Текст книги "Вернуть Дворянство 7 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Остров почти перестал существовать, а я полетел вниз. Причем тело спало, а разум бодрствовал, я видел, как лечу куда-то в бесконечную бездну.

Не знаю, сколько это продолжалось, но я понял, почему стражи у ворот не вернулись, когда их выбросило. Чем дольше падаешь, тем сильнее придавливает гравитация.

Наконец, контроль над физической оболочкой вернулся. Я тут же врубил солнечные турбины, но всё чего добился, лишь снижения скорости падения.

В голове вдруг всплыл дурацкий образ из какого-нибудь научно-фантастического фильма, где капитан звёздного корабля говорит: «Штурман, не хватает скорости для гиперпрыжка. Дай девяносто процентов на задние двигатели».

Я представил каждую часть тела как такой двигатель, работающий на солнечной энергии. И начал постепенно наращивать её выброс.

Скорость падения всё замедлялась, а потом я стал потихоньку взлетать вверх. Острова уже не было видно. Как же далеко я упал?

Давление вокруг нарастало. Доспех энергии спасал от перегрузок, но всё равно было некомфортно, будто застыл в падающем лифте.

А потом вдруг внутри открылись какие-то резервы, и я рванул вверх кометой.

Я летел с нарастающим гулом, и понимал, что шанс атаковать только один. Пустил солнечные лучи вперёд, и по их отражению определил местоположение ушедшего.

Арзум рылся в руинах донжона. Наверняка, свой суперважный чемоданчик ищет.

Я скорректировал полёт. И попросту пробил теперь уже крошечный остров насквозь, расколов его и ударив противника из-под земли.

Проверим, как ты умеешь летать, ублюдок!

Арзум скрылся где-то в темной дымке оранжеватых облаков, а потом вынырнул на краю зрения падшим ангелом летел вниз. Обломанные крылья… Чёрт! Да что еще у их боевой формы припасено⁈

Они трепетали на ветру как сломанный зонтик.

– Прощай, засранец, – оскалился я.

А потом почувствовал странную тягу. Чемодан!

Я легко нашел его в завалах. В корпусе зияла дыра, и он излучал. Но что это? Стихия?

Я осторожно открыл его. И в глазах забегали цветные мушки. В горле мигом пересохло. В висках застучало. Желто-белый камень, обточенный с двух сторон, аккуратно стоял в ложе, одном из многих. Он манил меня.

Камень света! – осенила догадка.

Это всё, все эти десятки фигурок, камни стихий!

Я осторожно взял его, и руки затряслись. Внутри стало так тепло и уютно, будто держал в ладонях воплощение дома, семьи и любви, будто слезинка Бога. Камень желал поглотить меня, я чувствовал, как он тянет силы, и вместе с тем он хотел быть поглощенным.

Опасная вещь, менее искусного табурщика он может и повредить.

Я осторожно потянулся к силе в кристалле. Если сейчас Арзум всё же появится, я даже доспех поставить не смогу.

Энергия света откликнулась. Меня мягко окутал табурная пленка щита. А затем энергоканалы наполнила чистейшая стихия, как по воронке заливалась внутрь. Это было эйфорично, и оторваться от дармовой энергии стоило сильного волевого усилия. Усилия, которое приложить способен не каждый.

Я отметил для себя и этот момент. В чемодане были камни разных стихий.

И тут за спиной хлопнул портал. Я резко развернулся, и сразу вошел в ускорение.

Руки сновали по чемодану, собирая камни стихий. А затем возникла другая мысль, я снова разложил их обратно, и перенёс отражение чемодана подальше от себя. Исполнение этой световой техники походило на мыслительное перетаскивание картинки в фотошопе. А потом я кинул иллюзию с обрыва и улыбнулся.

Управитель, а это был именно он, даже не удостоил меня взгляда, просто бросился вниз, в полёте обращаясь в боевую форму. Ну-ну, давай, догони иллюзию. Может, мне повезет, и он сдохнет в этой попытке.

Впрочем, рисковать и наблюдать за исходом, конечно же не стоит.

Я достал жезл, нашел кусок ледышки от техник старика и приложил к краю одежды, разжижая засохшую кровь.

Мазнул по сфере и передом мной открылся портал.

– Покойся с миром, Фукуда-сама, – поклонился я и прыгнул в портал.

Теперь бы как-то с таким грузом до дома добраться.

Глава 31

В новой резиденции управитель Вилар сидел, сцепив руки в замок. Новый помощник Эрзум, был куда трусливее и глупее своего покойного брата Арзума, и всё никак не мог подобрать слов, чтобы разбавить тягучую атмосферу. Образцы высшего качества, предназначенные лично для управителя, как подарок от семьи были выкинуты каким-то выскочкой с фермы.

Сила камней по всей видимости сотворила злую шутку и даже в боевой форме Вилар не смог догнать чемодан. Что теперь будет с тем свертком реальности?

Еще никогда не случалось подобного. А если камни срезонируют? Они могут нарушить все законы реальностей. Что там случится предсказать невозможно. Все ходы были запечатаны, а артефакторы, что знали туда путь растворены и отправлены к Матери Матерей. Но хватит ли этих мер?

– Что по дорогам? – наконец, подал голос управитель.

Секунду Эрзум собирался с мыслями и лишь затем ответил:

– Всех беглецов переловили или убили. Но есть проблема, – чуть дрогнувшим голосом добавил он, и украдкой поднял взгляд на старшего. – Некоторые вырвались на закрытые дороги и пропали без вести. Мы выставили посты, но не факт, что кто-то из спящих там не проснулся. Если это случится, старшие узнают о инциденте.

– Если то, что скрыто на старых тропах выйдет, старшие станут наименьшей из наших проблем. Несколько десятков тысяч лет тишины с той стороны и вот, мы уже считаем, что можно убрать гарнизоны. Чертовы решения! Наверняка кто-то из счетоводов надоумил на это.

– Наверняка, – поспешил кивнуть Эрзум.

– Вот что… – сказал Вилар. – Этот парень… это был… – замялся, перебирая гало-карточки со слепками воспоминаний орденцев. – Арс. – ткнул пальцем в крутящийся 3Dпортрет. – Повысь его до уровня угрозы фермы. И вышли группу стражей первых врат вместе с мозголомом. Надо взять его живым и просмотреть все события.

– Его базу стоит уничтожить?

– Мы не можем. Там силы не подвластные даже мне.

– Но… – Эрзум хотел было выразить своё мнение, но прикусил язык.

– Говори!

– Я думаю, стоит призвать старшего, чтобы он экранировал группу и…

– Стража четвертых врат силы⁈

– Д…да, – чуть ли не склонился под взглядом старшего Эрзум. – Если Арс укроется в сердце горы…

– Я понял, – оборвал его управитель. – Да. Ты прав. Придется воззвать к одному из.

* * *

– Так что, хоть Фукуда и погиб героически, он точно не был аватаром стихии. Лишь его зачатком. Значит, повторять подобное не имеет смысла, – заключил я.

Все погрузились в раздумья.

– А что это гудит и манит? – спросил Такеши, нарушая затянувшуюся тишину.

– Все же почувствовал, – усмехнулся я. – Кто-нибудь еще что-нибудь заметил?

Джи-А неуверенно подняла руку.

– Странные раздражающие вибрации.

Я удовлетворенно кивнул. Чемодан залатал как мог, экранировал свинцом, полимерами и даже небольшим кейсом с подавителем, но всё равно эманации сил стихий шли. И те, кто особенно развит в сродстве со стихией, это чувствовали.

– Это самая интересная часть истории.

Я достал из-под стола кейс и раскрыл его. Свечение разлилось по залу, и присутствующие отреагировали по-разному. Кто-то прищурился, другие отпрянули, третьи прильнули.

Учащенное дыхание. Расширенные зрачки. Выступившая испарина.

Камни стихий влияли даже на таких сильных одаренных. Это требовало экспериментов и изучения.

Я захлопнул кейс и раздался дружный выдох.

– Ты хоть предупреждай, – недовольно пробурчал Маслов, вытирая лоб.

– Тогда результат будет не таким чистым, – серьёзно ответил я. – Это те самые камни, которые добывают из нас, одаренных.

Я внимательно обвёл всех взглядом, и остановился на Кёнхи. Её трясло. Она вцепилась в кресло, ногти побелели.

С диким криком девчонка соскочила и бросилась ко мне. Лицо исказилось так, что её было не узнать. Она вцепилась в чемодан.

Все повскакивали, но я выставил руку, призывая не вмешиваться. Кейс был на замке. Ногти девушки скребли по крышке. Она пыталась его открыть. Орала и рычала будто животное.

Бросив тщетные попытки, Кёнхи вцепилась мне в ногу, повалила и заорала:

– Открой! Открой! Открой!

Я сбросил её.

И девушка начала умоляюще глядеть.

– Арс, Арс, Арс, – повторяла Кенхи.

– Встань! – громыхнул я. – Дочь рода Кан! Что ты себе позволяешь? И где? В сокровенном сердце горы? В убежище Халласан?

Взгляд её прояснился. Она недоуменно глянула на меня. А потом ужаснулась и резко обернулась, бледнея на глазах.

– Что… Что за чертовщина здесь происходит? – проблеяла она.

– Не хочется сказать «Моя прелесть?», – уточнил я.

– Что? Что ты несешь?

– Ничего, так, ассоциации, –отмахнулся я.

Вот как значит. Энергия в кристаллах настолько чиста, что даже сквозь тонкую щель способна влиять на одаренных. Подобное к подобному. То есть табурщик, точнее дар внутри него, летит к источнику несмотря на все преграды как река к океану.

– Когда ты последний раз спала?

– Два, нет, три дня назад, – промямлила она, всё еще не понимая, что произошло.

– Сейчас же отправляешься спать.

– Но…

Я коснулся её и выключил целительским умением.

– Прости, – проговорил я, видя, как она гневно пытается на меня посмотреть, но глаза закрываются.

– Не пояснишь? – уставилась на меня Минхе.

Я покачал головой.

– Что ж… на сегодня мы увидели достаточно. Будьте осторожны, друзья. Мы ничего не знаем о стихиях внутри нас. Как оказалось, они способны перехватывать управление не только в случаях одержимости ими.

Когда все вышли со мной осталась только Джи-А.

– Что думаешь делать?

– Не знаю. Поэкспериментирую над собой. За свой контроль я могу быть уверен. Это большой источник силы. Не знаю, насколько этично его использовать, учитывая, что это, по сути, чья-то кристаллизованная жизнь, но глупо не тратить его хотя бы как батарейку в бою. Я сейчас немного посплю, а потом возьмусь за дело.

Поспать не удалось, навалилось куча всего, уже ближе к закату я смог вырваться на поверхность и, влив в себя две порции кофе, поднялся на гору и взял кристалл.

Камень света.

Казалось, я слышу шепот. Но это просто восприятие сбоит. Я вгляделся в него. Там будто переливались солнечные лучи, разливалась магма, а то и взрывалось само Солнце. Что-то аморфное тоже возникало, духи стихии – элементали. Они рождались и умирали внутри.

Я прислушался к себе. Какой я сейчас ранг? По резерву энергии всего лишь третий-второй. По способности принимать урон – первый. По общей силе, мастерству, единению со стихией… хм. Да, пожалуй, что и выше первого, учитывая два гойле.

Я сжал кристалл в руке, и меня словно пронзило теплым светом. В дали началась работа артиллерии. Неужели уже время прорыва? Похоже на то, но сегодня, я пока не могу отвлекаться. Есть дела поважнее.

* * *

Страж четвертых врат Мируим был на десятках сборов урожаев. Старый таманари или, как говорят местные аборигены, ушедший все лишь раз применял силу.

Это было около двух сотен лет назад. Тогда бог фермы, лично вышел на битву с иноземцами, вселившись в своего высшего жреца. Только вот даже единолично правящий божок целый планеты, всего лишь эгрегор. Да с монополией. Но это совсем не то, что таканари, открывший четвертые врата.

Минуил почти сразу понял, что победит и планомерно разбивал божка, пока не убил его. Высвободившаяся энергия убила половину отряда сопровождения, а вырвавшиеся флуктуации сгубили часть несобранного урожая, ну и континент потопили.

Ферму пришлось закрыть на карантин. Интересная была поездочка.

Сейчас же миссия и вовсе проще некуда. Всего лишь экранировать отряд от сил некого убежища.

Портал открылся и Минуил шагнул, готовясь отражать давление. Но ничего не было.

– Дальше, – услышал он в голове голос мозголома и чуть не поперхнулся. Его, стража четвертых врат, взломали будто бругса.

– Я убью тебя! – зло прорычал он.

– Не стоит, – безразлично отмахнулся мозголом. – Твои пресные мысли меня не интересуют. У меня своя работа.

Телепат сказал это по особому каналу, такому, что Минуил сразу понял, он говорит правду. Мысли останутся при нём.

Они шли вглубь, укрытые двумя видами артефактов. Невидимость и звукоподавление. Тепловую изоляцию и датчики движения каждый из них сам легко обходил. А чтобы не наступить на растяжки, они банально левитировали.

Давление не нарастало постоянно, как ожидал Минули. Вот его не было, а в следующий миг, ему словно в лоб дали. Страж покачнулся и вытянул защитное поле. Растянул его на отряд, но почувствовал, как оно сжимается.

– Мать Материй! – не сдержал он удивления. – Кварк всемогущий. Что за проклятый остров⁈

Мозголом быстро взломал всех вокруг и подправил их восприятие. Волнение стража четвертых враг вгоняло в животный ужас стражей первых-вторых и третьих, что сопровождали группу.

– Контур в касание! – приказал старший. И все стражи положили руки друг другу на плечо. Защита стража растянулась по биоцепи, не тратя лишние силы на пространство вокруг. Со временем он привык к давлению.

– Ты нашёл его? – спросил Минуил.

– Да. Боялся, что гора экранирует ментальный щуп, но нам повезло. Он на вершине. Почти на антенне. Летим вверх.

– Не летим, – покачал головой страж. Давление Бабули Сольмундэ у подножия кратно возросло. Равный по силе многим богам страж с трудом передвигал ноги. Шаг за шагом отряд поднимался в гору, чья вершина постепенно начала светиться, будто кто-то заботливо указал им финальную точку маршрута.

* * *

Поймать баланс было почти невозможно. Камень мог поглотить меня, это чувствовалось. И это вызывало страх.

Я мог поглотить силу в камне. Это чувствовалось. Это захватывало дух.

Баланс. Нужно было его как-то поймать. Выравнивание потенциалов энергий. Это было похоже на то, что левой рукой ты кидаешь мяч, а правой одновременно ловишь, только левой кидаешь теннисный, а правой ловишь баскетбольный, при этом теннисные нужно кидать раз в три секунды, баскетбольные каждое мгновенье.

Мозги чесались. Энергоканалы ныли от натуги. Тело… я перестал его чувствовать, ну думаю, ему тоже не сладко.

А потом я допустил ошибку, или может, так и должно было быть, но я почувствовал, как камень начал тянуть из меня силу.

Сначала тихо. Я попытался отсечь поток энергии, но она рвалась через мои волевые клапаны будто поток металлической стружки к исполинскому магниту.

А потом что-то случилось, и поток энергии из кристалла буквально залил меня под самую пробку и рванулся наружу из тела, захлестывая всё вокруг. А затем он прекратил отдавать и снова тянул.

Словно проверил мой объем и решил, что мне столько и не надо, а вот ему вся моя сила нужна без остатка.

Он стал выпивать меня. Чувство бессилия и страха никогда так не захлестывали. Появилось осознание, что если он меня иссушит, то не быть мне больше одаренным. Даже если меня убьёт дядя и заново поднимет из мёртвых.

Я принялся тащить энергию из артефакта в ответ. Только он из меня вытягивал за секунду сто условных единиц, а я из него одну. Будто эта сила света загустела. Словно камень для нее желанное средоточие, в которое она рвётся сама, а я временный сосуд, в который её тащат насильно.

Я заорал, чувствуя, как утекает мой дар, и как медленно восполняется резерв. Я потянул свет из округи. Всё вмиг погрузилось в абсолютную тьму, и даже фонари будто не светили. Свет из них вытянулся в тонкую линию и шел сразу в мой резервуар.

Это дало короткий приток, а потом я снова ощутил пугающее чувство близкого полного опустошения.

Я тоже свет. Чтоб тебя! Я и есть Свет!

Каждую кроху ментальных сил я потратил, чтобы оттолкнуть волю кристалла и на краткий миг прервать откачку, а потом вошел в ускорение. В этом замершем мгновении у меня только одна попытка.

Итак. Я могу потянуть силу в себя и отыграться.

Я стал втягивать будто воздух кузнечный мех. Ощущение словно бесконечный канат выматываешь. Всё тащишь и тащишь, а конца и края ему не видно.

Я что-то делаю не так. В кристалл она рвётся сама. Никаких человеческих сил не хватит, чтобы целиком её затянуть чистой волей. Но что тогда?

Ну конечно!

Я почувствовал энергию кристалла. Надо повторить её… частоту излучения? Твердость? Желанность?

Да! Пожалуй, её всё. Её способ хранения. И способ существования.

Я проник своим чувством стихии за стенки кристалла. Там был круговорот. Вот почему она сама затягивалась.

Жалкие крохи в резервуаре я закрутил вихрем и соединил его с каналом из кристалла.

Вырубил ускорение и вгляделся в себя.

Из круговорота внутри меня кристалл уже не мог так активно тянуть, зато из него энергия рвалась куда быстрее.

Я начал раскручивать воронку. Быстрее! Ещё и еще.

Догоняю! Я его догоняю!

Еще! Ещё быстрее.

Скорость потоков сравнялась, случился настоящий резонанс.

Я стал кристаллом, а кристалл стал мной. Миг противоборства.

В ком больше сил и воли? В воплощенном вещественном проявлении живой стихии или во мне, живом представителе живой стихии.

Да! Сейчас я совершенно точно чувствовал. Стихия жива.

Стихия это я!

Раздался треск. Камень престал существовать. Потоки света выровнялись. А в меня хлынул океан энергии.

Океан, что закручивался внутри потоком, который в конце прессовал энергию в кристалл. Теперь я понимаю, как её хранить внутри.

Лучи ринулись во все стороны. Я знал, что происходит вокруг. Везде. На всём острове.

Я совершенно четко ощутил искажение лучей вокруг меня. Гости! Раскрыл глаза, и ухмыльнулся.

* * *

Мозголом начал вскрывать защиту цели сразу как их обнаружили. Только вот это оказалось не так-то просто. Этих долей мгновений противоборства ему и не хватило чтобы понять, что цель вот-вот перестанет быть человеком.

* * *

Меня захватило чувство, будто я теперь нечто большее. Одержимость стихией была лишь миг. Очень длинный миг, за который я чуть было не развеялся. Но все же разум удержал всю эту прорву силы. Если бы она вырвалась, то, скорее всего, уничтожила бы всё, кроме горы.

Остался был голый остров, землю бы содрало до вулканического камня.

Не сразу понял, что всё, что на мне было: форма, одежда, снаряжение, всё это перестало существовать, не оплавилось, а развоплотилось.

Знакомое чувство давления в центре лба. Мозголом в деле.

Я пытался сопротивляться, но больше был сосредоточен на внутренних процессах.

Энергия устаканилась. И я наконец осознал себя в новом качестве.

* * *

Мануил был напряжен до предела. Держать купол в центре того, что давит их на уровне вибраций мира было сверхсложно.

Он понимал, что пару младших придется оставить тут, иначе ему не хватит сил вывести остальных.

– Работаю, – пришел мысленный сигнал от мозголома.

И тут Мануил увидел, как световые лучи пришли в порядок. Глаза цели вспыхнули, а сам он превратился в человекоподобный сгусток плазмы, парящий над землей.

Узнать первое воплощение аватара стихии было несложно.

На лицо наплыла ухмылка. Вытащить бы его отсюда и проверить, сколько он продержится. Только вот давление места силы…

И тут пронеслась паническая мысль, а что, если мозголом уже подключился к нему?

* * *

Я рефлекторно отвернулся, хотя разлетевшиеся на ошметки головы ушедших и не могли долететь до меня, из-за испепеляющей ауры.

Разум стихии познать нельзя. Но мозголом попытался. Не то, чтобы он этого хотел, просто подключился в момент контакта. Но спасибо ему. Если бы не это, то не факт, что мне бы удалось удержать форму.

Жаль воспоминаний мне не досталось. Удобная эта штука. Нашел бы опять управителя.

Я подлетел к единственному врагу, чье тело никак не пострадало. На его лице застала маска бесконечной боли, а глазах… я отчетливо увидел отражение старухи из рода Тхамна. Видимо, происки богини.

Я отвел восприятие из головы и посмотрел на себя со стороны.

Вишу в воздухе. Немного истекаю плазмой, подпаливая траву. Немного больше себя обычного. Глаза светятся. Тело состоит из энергии.

Похоже, что я теперь аватар стихии.

Я глянул на сундук. А сколько там еще камней…

На лицо наплыла самодовольная ухмылка.

Ушедшие… вам пиздец!

Муахахахахахахахахаахахахахахахаха!

Злодейский смех, усиленный аурой аватара, стихии разливался по округе, заставив всех, кто был Чеджу, обернуться.

Глава 32

Со смертью группы нечто произошло. Атака на остров была тут же прервана. Как сказала Мин Юн, эманации смерти того самого не пострадавшего внешне ушедшего разошлись по округе и сигнализировали всем морфам, что им сейчас придет пушистый северный зверёк.

Но проблемы на этом не кончились. Унять форму аватара стихий было непросто. Я несколько часов под обеспокоенными взглядами близких пытался втянуть в себя этот стихийный скафандр, но едва пылающая солнечная аура унималась, как я допускал ошибку, и она снова вырывалась наружу, сияя ярче прежнего.

Все же погасив её, встал вопрос о том, как обратно стать человеком. Потому что сейчас я им точно не был. Для возвращения в нормальный вид, требовалось экранировать источник силы внутри.

И лишь после этого я смог опуститься на землю в человеческом виде.

– Ты в порядке? – спросила Джи-А. Я посмотрел на неё. Вгляделся в уставшие глаза, сверяя внутренний компас. Нет. Всё так же люблю. Ничего не изменилось. Я это всё ещё я. Потеряв форму, я не потерял человеческих качеств.

– Более чем, родная, – ответил я, ободряюще улыбнувшись.

* * *

Эрзум не знал, как довести новость до Вилара.

– Я чувствую, как ты там мнешься! – раздался голос из-за двери. – Заходи, живо!

– Управитель!

– Что стряслось?

– Цель не была уничтожена, – отведя взгляд доложил помощник.

– Что? Почему? – даже привстал в кресле тот.

– Я не знаю, – выпалил Эрзум и, испугавшись взгляда старшего, тут же начал вещать. – Связь потеряна. А войска накрыла волна странных флуктуаций, отчего они отступили. Боюсь, Один Из, великий Мануил погиб. Возможно, на битву с ним вышел сам страж острова. Воплощенный эгрегор. Такое уже случалось. Но как правило сил открывшего четвертые врата хватает, чтобы убить бога целой планеты, не то что страны или такого крохотного территориального образования как Чеджу. Здесь же произошло нечто из ряда вон.

Вилар впервые за долгие годы испытал волнение. Искреннее, близкое к смятению и даже страху. Он всего лишь третьи врата. Если пусть старый, но всё же Один Из погиб, то простой сбор урожая, может обернуться печальными последствиями и смещение с должности наименьшая из проблем.

– Подключи наших шпионов. Дай орденцам карт-бланш. Пусть работают. Дай им, что они хотят.

– А что они хотят?

– Ты идиот! Ты мне должен это говорить! Признания они хотят, тупая твоя башка. Не чувствовать себя мясом, просто более привелигированным. Дай им эту иллюзию, дебил ты тупорылый! И выметайся!

Эрзум вылетел из кабинета и так и бежал до самого выхода из замка.

Вилар ужаснулся своей вспышке гнева. Так и врата закрыться могут. Самообладание – ключ к силе. Происходящее никуда не годиться. Это низко срываться на подчиненных. Уже много сотен лет он не позволял себе подобного.

Управитель сцепил руки в замок. Он еще не отошел от мыслей о том, что случилось с кейсом и тем свертком пространства, а теперь новая напасть.

«Может, меня подставили? Вдруг я вплёлся в интриги кого-то из старших? Что если этот сбор изначально был саботируем сверху?» – начали разъедать его тяжкие мысли.

* * *

Сон мне теперь требовался в меньших количествах, а потому я сразу перешёл к логичному продолжению начатого мной.

Доверить такую великую силу в первую очередь я мог только Джи-А и Безымянышу. Они пройдут этот путь и справятся даже если что-то пойдет не так. Уже потом, когда нас станет трое, можно кому-то и менее одаренному передать камень, чтобы в случае форс-мажора, мы втроём смогли его усмирить.

Чеджу надо было поберечь, потому мы отправились далеко в море на небольшой яхте, которую не очень-то и жалко.

Первым я решил обратить Такеши. Джи-А создала вулканическую платформу, которая могла некоторое время продержаться на воде.

Я достал камень.

– Ветра или молний?

– Оба, – уверенно сказал парень. – Иначе я умру. Это же очевидно.

Я глянул на друга, и он смутился.

– Не для всех очевидно, – заметил я. – Тогда первая всё же Джи-А.

Я вручил ей кристалл огня. Он села в позу лотоса, и мы отплыли подальше, чтобы не попасть под горячую, в прямом смысле этого слова, руку её стихии.

Такеши смотрел в бинокль, я же просто приблизил картинку силой мысли.

Джи-А долго катала камень в руках, после чего решительно сжала. И ничего не произошло. Пламя не ринулось в стороны, не растопило океан бесконечной стеной огня. Ничего.

Добрых полчаса я нервничал, готовый в любой момент сорваться и прийти жене на помощь, но вот Такеши подозвал меня, и я увидел, что платформа, на которой сидит Джи-А потихоньку шириться. Да и основание у нее уходит под воду туда, куда даже моё зрение не проникает.

Минуло несколько часов. Нам пришлось пару раз отплывать. Джи-А сидела уже на целом вулканическом острове, который по размерам догонял Муиндо.

Минхе постоянно выходила на связь, спрашивая, как дела. А что ей можно было ответить? Как-то, блин. Откуда мне знать, как они.

Вот раздался треск, и Джи-А воспарила, от нее разошлась волна магмы, и остров рывком расширился еще на пару тысяч квадратных метров.

Жена предстала в форме ожившей магмы. При этом все очертания её тела сохранились. Выглядело впечатляюще и даже немного возбуждающе. Чего уж.

С минуту я сканировал её лицо, а потом губы девушки растянулись в улыбке.

– Сработало! – сказала она, и я схватился за уши от силы её голоса. Ауру аватара нам обоим еще учиться и учиться контролировать.

Обратно в человеческую форму Джи-А вернулась буквально за десять минут. Я дал ей новый комплект одежды и сказал:

– Я всегда знал, что ты куда талантливее меня.

– Но менее трудолюбивая. Что толку в таланте, если ты количеством повторений все равно, рано или поздно, станешь лучше.

– Твоя очередь, – я дал Такеши оба камня. – Не погибни, и нас не убей.

– Я постараюсь, – улыбнулся парень и ушел на остров.

– Откуда взялся этот остров? – спросил я.

– А ты не понял?

– Если бы понял, не спрашивал.

– Ты мне рассказывал про резонанс, и про выбросы силы. Я сразу поняла, куда сбрасывать излишек, чтобы быстрее выровняться. И когда камень попробовал заполнить мой резерв до краёв, я просто разом выплеснула всю силу. А потом, когда уже поглотила его, то, чтобы не утерять контроль, снова стравила излишек таким вот методом.

– Я горжусь тобой. Мне фантазии не хватило на подобное, – сказал я.

Тем временем Такеши уже стал поглощать камни или камни начали пожирать Такеши.

Резонанс двух камней и двух стихий, если это кому и под силу, то только ему. Я бы с подобным не справился. Это точно.

Вокруг заплясали вихри, забили молнии, превращая магму в вулканичекое стекло.

Десятки маленьких торнадо сплетались в один, но не ширились, а становились всё меньше и быстрее. Молнии тоже били всё чаше, но в одно и тоже место, и в конце концов там образовалось какое-то непроглядное статическое поле, которое превратилось в один сплошной шар молний, начавший сжиматься.

Всё это длилось полдня, пока, наконец, вихрь и шар электричества и начали деформироваться.

Такеши взлетел. А торнадо и шар обратились в элементалей.

Парень стал сгустком ветров и молний. Воплощенная буря.

Он взмыл вверх, обернувшись драконом и скрылся в небесах.

Джи-А обеспокоенно глянула на меня, но я лишь кивнул на элеметалей. Они спокойно ждали. И вот дракон упал с небес. Остров окатило небольшим цунами.

А Такеши поднялся на него уже простым человеком. Он щелкнул пальцами и элементали развеялись.

– Феноменально, – захлопал я. – Ученик превзошел учителя.

– Да брось. Если бы мне не описали алгоритм, не думаю, что я смог бы повторить это интуитивно, даже с одной стихией.

Я лишь хмыкнул, не став спорить, теперь будучи аватаром, четко осознавал, они – избранники стихий. Взошли бы по этому пути в любом случае. К старости оба стали бы аватарами. Я… я просто идущий. Мой предел – первый ранг. И то к сединам. И только камень стихий помог мне считерить и обойти заложенные ограничения.

Впрочем, теперь это неважно. Мы на равных. Ну почти.

– Думаю, этой ночью они придут за ответами. Та тварь, чьё тело не пострадало, был кем-то очень сильным и, если они смогли проникнуть на вершину горы, это не просто так. Только вот они идут за обычным одаренным, а встретят аватара.

– Трёх.

– Нет. Одного. Для двух других иная миссия. Ты, Такеши, отправишься в Японию. Убьешь за ночь столько ушедших, сколько сможешь. Ты, милая, полетишь в Россию и будешь убивать этих тварей там.

– А ты?

– Я останусь тут и тоже буду крошить ушедших. Эта ночь запомнится им надолго. Мы заставим их ломать голову. А может и искать резервы. Попробуем нащупать дно в их бесконечном воинстве. А следующей ночью их ждёт новый сюрприз.

* * *

Я не хотел, чтобы были какие-то разночтения в произошедшем, потому отпилил башку ушедшему. И когда говорю «отпилил», это значит, что его кожа не поддавалась обычным инструментам и техникам. Мне пришлось изобрести световую пилу и очень долго отделять башку от тела.

Когда открылся портал, я стоял у него с этим трофеем в руках. И первый юнит, что выскочил, сразу впал в ступор. Он ощущал ауру даже мертвого ушедшего, и не мог сопротивляться волне животного ужаса, что захватила его. Я пнул башку в портал и забил гол.

В эту часть острова никто больше не лез. Будто я своей футбольной шалостью заблокировал переход, но это ведь было не так.

На Чеджу ушедших не дождался. А вот Джи-А с Такеши во всю веселились.

* * *

– Управитель, я взял на себя смелость поставить на особый контроль события в смутном треугольнике.

– И что там?

– Возле Чеджу появился новый остров. Они что-то готовят.

– То есть как появился остров?

– Видимо, ночью использовали техники терраформирования. Не знаю зачем. Может думают, туда мы порталы не сможем открыть. Но мы сразу открыли. Показали, что зря они так считают. Но ничего там не нашли. Просто голый вулканический камень. На Хоккайдо и в Екатеринграде пропадают стражи кругов силы. Я приказал послать стражей первых врат, жду отчёт, – тут Эрзум замялся.

– Говори уже! Твоя нерешительность меня раздражает.

– Нашелся Минуил. Точнее, его голова. Арс кинул её в портал. Боюсь, он сильнее, чем мы думали. Вероятно, он заманил группу. Использовал подготовленную площадку. Взрывчатка или другие их технологии, плюс общая ослабленность группы из-за давления места силы. Прикажете выслать новый отряд?

– Да. И никаких мозголомов.

– Боюсь их и не осталось.

– Что?

– Все, кто есть, слабее, тех, что уже погибли. Едва ли это имеет смысл.

– Ну да. Вот что, – задумался Вилар. – Возьми из хранилища подавитель и приведите этого человека ко мне. Я хочу посмотреть на этого ублюдка и покопаться у него в мозгах.

* * *

– Ты слышал, Айрус? Страж четверка пропал. Наша миссия меня тревожит.

– Не верь глупым слухам. Один Из мог просто устать и отправиться на отдых. Тут нет никого, кто смог бы ему противостоять. Нужно проверить чертов артефакт. Скажи, если увидишь кого-то летающего.