Текст книги "Вернуть дворянство 6 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Не только им всех вокруг использовать, – хмыкнул я. Это он еще не знает, как потом это всё аукнется Ивану Петровичу.

– Куда теперь? – спросил ученик, выруливая из дворца.

– К последнему инвестору, – сказал я. – К Романову.

Глава 3

В первую очередь я поехал на встречу с Византийским. Надо сначала узнать, что известно Иллариону и пойдут ли его старшие на контакт, а уже потом делать какие-то выводы.

Ржевский подкопаться не смог. По официальной версии у них был долг рода по защите поместья, пророчил им Романов что-то в своё время, вот и обложил услугой.

Встретились в моей чайной. Деревянная отделка с преобладанием зеленых и оранжевых элементов декора с отсылкой на Чеджу.

За прилавком была молодая кореянка из наших. Мы уселись за один из немногочисленных столов, и я разлил чай по кружкам.

– Страшный ты человек, – отпив, сказал Илларион.

Я лишь пожал плечами. Ну подумаешь монополию императора пошатнул. Чего теперь событие из этого делать. Данная информация только-только начала расходится по уральской столице. Чайные очень медленно будут расползаться по стране. Плантации все же небольшие. Думаю, вот годик-другой, и надо будет отбивать одну из гор Юев.

– Я по деликатному вопросу.

– Что на этот раз? – спросил Илларион.

– По поводу той стычки у Романова.

– Я ничего не скажу, – покачал он головой. – Обет дал.

Я вздохнул и разочарованно откинулся на спинку.

– Как бы нам с тобой снова не встать против друг друга.

– Не хотелось бы, – вздохнул Византийский.

Макаровы не уступали им по силе, и тем не менее не устояли. Но вот только они не были столбовыми. Более того, наша стычка выглядела как драка изгоя с новым ставленником императора, потому они не получили помощи. Повторить фокус не выйдет. Сам правитель не позволит шатать одну из ног своего трона.

– Тогда помоги мне этого не допустить, – сказал я. – Вы ведь почувствовали, что отношение императора изменилось, – бросил я наугад, но звучало утвердительно, будто из первых уст об этом узнал.

– Никто открыто не говорит. Патриарх отмалчивается. Но да. Пока столбовые шептаться не начали, но скоро пойдут подколки.

– Позвони прямо сейчас, спроси о вероятности встречи с Поликарпом Геннадиевичем.

Илларион лишь пожал плечами и набрал деда. Изложил диспозицию, после чего отбил короткое «понял» и, повернувшись ко мне покачал головой.

– Ну, что сказать, –вздохнул я. – Если будете сходить с орбиты власти есть конкретный виновник, седой такой и с усами.

Византийский лишь пожал плечами. На решение главы рода он влиять не мог.

* * *

Поместье Романовых не стали отстраивать так что приехал я на заброшку. Пришлось звонить Ржевскому и выбивать адрес.

Такеши крутил баранку. Ему нравилось водить. Да и мне вместе с ним ездить было комфортно. Время за разговорами в дороге пролетало незаметно.

Современный таунхаус чужеродно смотрелся на фоне леса, луга и речушки. Будто его сюда забросило из другой эпохи. Гостей не ждали, потому отряд в полном боевом вывалил перед домом, укрывшись за огромными декоративными валунами. Старший вышел к машине.

– День добрый, – поздоровался я, не торопясь покидать салон. – Романова Константина увидеть могу?

– Назовитесь, – нервно спросил боец. Оружия нет. Только на дар уповает.

– Благой Арсений.

Охранник побледнел на тон.

– Подождите здесь, прошу вас, не покидайте машину.

Он ушел в дом, всё это время нас держали на прицеле автоматов и взведенных техник.

Через пару минут вынесли рацию.

– Зачем вы приехали? – спросил голос.

– Поговорить, – спокойно ответил я. – Не бойся, дружок, хотели бы убить уже бы сделали это. Твой брат выкупил ваши жизни.

Я вернул радейку, и нас пригласили.

Константин выглядел лет на семнадцать, хотя на самом деле ему двадцать один. Был обладателем копны коричневых волос и стрижки под горшок. Худощавый и уставший словно не знающий нормального сна молодой родитель.

Мы прошли и сели за стол. За плечом хозяина дома стояла хмурая девчонка лет шестнадцати, если не меньше, но в глазах детскости нет, наоборот, взгляд взрослой девушки.

– Арсений Благой, – представился я. – Это мой воспитанник Такеши Асакура-Обата.

– Константин, – кивнул парень. – Но вы и так знаете. Моя сестра Анастасия.

Я пристальнее присмотрелся к девчонке. Послушные прямые волос до груди цвета выцветшего кирпича, идеальна ровная челка.

– Чем обязаны?

– Я приехал поговорить о вашем брате. Можем на ты.

– Можем, – кивнул Романов. Было видно, он не знает, как себя вести.

Удивительно, но никто из них не смотрел на меня с ненавистью. Парень был немного взволнован, а девчонка зла, но скорее на сам факт нашего беспокойства.

– Что именно вам нужно? Я уже рассказал все, что знаю имперским следователям.

– Значит, мне нужно знать, то, что ты не знаешь. Очевидно же. Как дела сейчас у рода?

– А сам не видишь? – нахмурился Костя.

– Ты поглумиться приехал? – встряла девчонка.

Я поморщился.

– Юная леди, – начал я нарочито поучительно, чтобы её прям корёжило как ребенка от нотаций родителя. – Я убил вашего брата, одного из сильнейших людей в мире, уничтожил множество кланов, включая Макаровых. Думаешь, мне правда интересно издеваться над детьми? – уставился я на нее.

Она еще больше нахмурилась, но не нашлась, что ответить.

– Я приехал за информацией и протянуть руку помощи.

– С чего бы нам верить императору? – фыркнула Настя.

– А при чем тут он? Я вольный кот, – усмехнулся я. – Не верьте глазам своим, если хотите хоть чего-то добиться в этом мире.

Я понял, что мы можем долго плести словесные кружева и ходить вокруг да около, вместо этого лишь создал стеклянное лезвие, и порезав ладонь сказал:

– Клянусь, что прибыл сюда без дурных помыслов, для доверительной беседы и чтобы помочь.

Они глянули на меня расширившимися глазами. Почувствовали клятву.

– Вы вообще, что ли, необученные? – удивился я.

– Такому нас не учили, – смутился парень.

– Так, малята, – начал я терять терпение. – Клятву услышали. Не надо меня бояться.

– Как ты убил нашего брата? – осмелела девчонка. Сразу ясно, отношения между ними не были теплыми.

– Русская рулетка, – не стал я ничего скрывать. – А вот как я к этому пришел, я вам не скажу. Послушайте меня. Пророческий дар послан не просто так. Понимаете? Если пользуетесь им в своих корыстных целях, придет возмездие, и я явился. Пока прошло мало времени со смерти вашего брата. Аура рода еще защищает вас, но, если не появится новый провидец, жить вам не долго. Деньги будут стремительно таять, у вас ведь нет средств заработка. И со временем вас начнут прощупывать. Без союзников те, кого боялись, быстро превращаются в объект нападок. Скоро ваш клан получит плату за всё сотворенное, и я могу вас от этого избавить.

– И зачем тебе это? – спросил Константин.

– Выгодно, – пожал я плечами. – Банальная репутация. Общаться с вами, что-то сродни тому, как неодаренный трогает огонь и не обжигается. Ну и очень скоро к вам начнут подбивать клинья спецслужбы, чтобы это не начали делать враги короны. Мне не хочется вручать вас в руки ни тем, ни другим. Вы мой трофей, как бы грубо это не звучало. К тому же подразнить императора дружбой с вами, это очень заманчиво. Старик много моих нервов сжег. Ну и есть еще кое-что.

На этих словах я ушел в скольжение, считывая микромимику. У Кости был импульс повернуться на сестру, но он его успел подавить, а Настя на долю секунды хотела закаменеть лицом, но вовремя одумалась, и осталась с прежней мордашкой.

Я сделал себе пометку и коснулся ногой кроссовка ученика. За столом собеседники не могли этого видеть, но Такеши меня понял. Мы уже приехали не зря. Это «кое-что» все же есть.

– К тому же мне очень интересно, кто же еще может прилететь на такой фонарик как вы. Я просто хочу сидеть в засаде и смотреть, кого вы приманите.

Тут парочка переглянулась уже открыто.

– Кто к вам приходил? – тут же взял я охотничью стойку.

– Никто, – дал заднюю парень.

– Да ладно вам. Я предельно честен, – развел руками. – Выложил вам всё как на духу. Я вам не враг. Могу помочь, советом, например, или армией, кто знает. Да даже сам факт нашего появления в свете осадит очень многих. Подумайте.

Они молчали. Это начинало бесить. Я же клятву дал, какого хрена им еще надо? Может, перестать говорить как змей, я же наверняка в их глазах большой и страшный кобр, что раскачивается, гипнотизируя жертву перед прыжком.

– Ладно, давайте методом перебора. Пушкарёвы? – спросил и сразу нырнул в скольжение. Мимо. – Рюриковы? – и снова ускорение, и снова не в цель. – Ивановы? – улыбнулся я. Удивление? Да. Но не больше. – Византийские? – еще до того, как договорил, понял, что угадал.

– Хм. А это очень интересно, котятки.

Я посмотрел на Такеши, раздумывая.

– Это был кто-то из старших, – заключил я. – И что они хотели?

– Провидца, – выдал парень. – Мы сказали, что ни в ком дар не проснулся. Но они не поверили.

– И никто не поверит, – сказал я.

– Я пытался объяснить, что никогда еще провидца не убивали. Дар появляется в раннем детстве. В роду просто нет детей подходящего возраста. Нужно ждать следующего поколения.

Говорил он убедительно. Но чутье твердило, что парнишка недоговаривает.

– Они давят, – подала голос девчонка, опустив глаза, и брат недовольно зыркнул на неё.

– Неудивительно, – все так же глядя сквозь всех сказал я, вспоминая последние слова Романова и начал повторять их. – Всё начнется неожиданно. Будь готов и… я видел. Сопротивление бесполезно. Во всех вариациях будущего. В каждой из них…

Брат с сестрой вздрогнули.

Я все же переоценил свои дипломатические способности, пришлось выкладывать козырь. Достал листок с запиской, которую Мстислав написал перед смертью своему брату и выложил её на стол. Это был какой-то шифр.

Константин аккуратно взял мятый листок.

– Вы знаете, отчего это пароль, верно. Ну так что, будем дружить?

Брат с сестрой переглянулись.

– У нас, похоже, нет выбора.

– Почему же? Есть, просто варианты, куда хуже этого.

Романовы отошли посовещаться, а когда вернулись начался, наконец-то, нормальный разговор.

– Это шифр от дневников брата. Она в родовом хранилище.

– Так и думал. Придется навестить чтецов.

Парень кивнул.

– Брат всегда держался особняком, – сказал Костя. – Знаешь, как развивают дар провидца?

Я лишь пожал плечами.

– Начинают со снов.

– Верно, – поразился моей осведомленности парень.

– С основ? – не понял Такеши.

– И с них тоже, – кивнул Романов. – Потом у тебя крадут близких. Для начала отца. Не успеешь узнать, где он ему могут начать причинять боль. Всё натурально, без всяких игр. Потом убьют, если не успеешь найти. Затем, если прорыв освоении дара слишком слабый, забирают и мать.

– Так мы потеряли родителей, – сказала Анастасия. – Хуже всего, что сделал это собственный дед.

Я лишь прикрыл глаза рукой. Уверен, были способы гуманнее. Но чего еще было ждать от их семейки.

И тут я повторно обратил внимание на синяки под глазами парня.

– У тебя ведь проснулся дар? – бросил я наудачу и по реакции как у замершего от испуга кота, понял, что угадал. – И ты боишься его развивать.

– Да, – не стал отпираться парень. – У меня осталась только сестра, и такой ценой сила мне не нужна.

– И с этим я тоже постараюсь помочь. Мастерства брата ты не достигнешь, но этого вообще-то от вас никогда и не требовалось.

– Византийские догадываются, – сказал Романов. – Такое чувство, будто они знают о нас больше, чем мы сами.

– Возможно, так и есть. Вся информация у пророков, а они с родными не общаются. Новое поколение воспитал и на покой. Вы лишь рудимент в этой цепочке.

Они молчали.

– Я защисю… защитю… защитаю вас от Византийских. Выбросьте их из головы. Нам важнее сейчас информация. Слова вашего брата перед смертью меня сильно напрягают, в купе с парочкой неприятных фактов, другой трактовки, как очень большой писец, у этого быть не может. Вам дали четыре поколения, чтобы подготовить людей к этому, но вы, похоже, тратили время на обогрев собственной жопы. Очень недальновидно для провидцев. И теперь исправление ситуации легло на плечи двух подростков.

– Я совершено…

– Не знаю, что делать, – подменил я окончание фразы.

– … летний, – проговорил он одновременно со мной.

– Да хоть весенний. Так, мышата. Ответственность – это тяжело. Я предлагаю вам её разделить, пока ваше ментальное тело не окрепнет, чтобы держать такой вес самостоятельно. Считайте меня тренером. Придется довериться. Ничего сверх шанса доказать, что мне можно верить я пока не прошу. Окей?

Они оба кивнули.

– Хорошо. Насколько можно верить вашей охране?

– Их отбирал брат. Они, может, и не самые сильные, но умрут, защищая нас.

– Хорошо, записи с нашим визитом на всякий случай подчистите, когда мы уедем, перестраховка лишней не бывает.

Я решил пока придержать информацию об ещё одной цели моего визита. Атмосфера стала более дружеской. Вышли слуги, начали накрывать на стол, а мы с Такеши прогулялись до реки, полюбоваться видами и посмотреть пути отступления – профдеформация уже.

– Что под колбасой? – спросил Такеши.

– В смысле?

– Ну они трофеи, дразнить царя, бла-бла – это хлеб. Пророчество Мстислава о крахе всего и вся – это колбаса. А что под ней, с чем бутер?

Я усмехнулся.

– О мой проницательный ученик. Бутерброд с возможностями, под колбасой масло будущих побед. Мне нужен дар Константина, без него разработка «Голиафа» может занять десятилетия. А так, глядишь, за пару-тройку лет управимся.

Он расплылся в довольной улыбке, да и я тоже.

– Как же быстро ты повзрослел.

Мы вернулись в дом, и начали общую трапезу.

– Я вот чего подумал, бельчата.

Романовы подняли глаза.

– Нам не хватает информации. Будете тянуть из тех, у кого она есть.

– И как? – настороженно спросила Настя.

– Фильмы про шпионов смотрели? – оскалился я.

Константин обреченно откинул голову на спинку стула.

– Только не это, – выдохнул он.

– Оно самое, Костя. Будешь двойным агентом. Позвонишь Византийским, и скажешь, что начал видеть сны. Они пугающие. В них мир рушится. Тебе очень страшно, и ты не знаешь, что делать. Пусть направят тебя, бедного заплутавшего ягненка.

Он выругался.

– Хоть что-то с них вытянем до того, как они поймут в чем дело.

Парень обречено опустил голову на руки.

– Без этого никак, – серьезно сказала Настя, и сочувственно обняла брата.

– А если они…– начал было он.

– Да нихрена они сделают! – вспылил Безымяныш. Его нерасторопность парочки начала напрягать. – Ты им нужен, не они тебе. Ты такой один на мир, усёк? Проникнись своей сраной исключительностью, и делай, что должно. Остальное миру на откуп. Мы прикроем. Вопросы?

– Никаких, – поджал губы парень.

– То-то же, – кивнул Такеши.

Когда мы поели, я сказал:

– Вы вообще рыбачили тут, что водится в речке.

Оба Романовых пожали плечами.

– Во деревня, блин.

– Давай запрягай крестьян, пусть леску дают и крючок, пойдем на рыбалку! – торжественно объявил я.

Тимбилдинг, мать его, надо как-то сдружиться с новыми союзниками.

Уже ближе к ночи мы вернулись от реки, где на огне жарили пойманную рыбу, кстати, сырки водились и хариус, что нихрена себе комбо. Не иначе случившееся произошло по ошибке какого-то клана, занимавшегося разведением рыбы.

Одним из условий, которые я выбил из императора была своя закрытая линия связи. А то надоело шифроваться. Потому без опаски прослушки, я набрал дядьке, а тот уже нашел Ма Ри Ну.

– Ты мне нужна.

– Как я ждала этих слов, – томно проговорила она.

– Не поясничай, – отсек я. – Координаты получишь у Клима. Будешь охранять молодую поросль Романовых.

– Поняла, – тут же посерьезнела она.

– Не трогать, не показываться на глаза, не соблазнять. Только охрана.

– Выезжаю.

Я набрал Ржевскому. Следователь спал.

– Чего тебе, Ска… Благой? – недовольно пробурчал он и зевнул.

– У нас… точнее, у вас проблемы, Олег Аркадич.

– Излагай уже.

– Как вы относитесь к апокалипсису?

– Дерьмово, как ещё-то.

– Неправильно. Правильно говорить: «Непосредственно!».

И такой страдальческий вздох раздался в ответ.

* * *

График прод меняется. Теперь главы будут выходить в понедельник, среду и пятницу.

Глава 4

– Давай лучше при встрече, – сказал Ржевский. – Я сейчас не готов к… эффекту Арса.

– К чему?

– Не важно, – буркнул он и отключился.

Было приятно ощущать на себе всю прелесть стояния у руля большой клановой машины. Да, ответственность большая, но зато отдал приказ и всё, любое желание исполняется, будто на меня пашет отдел джиннов. Остается куча энергии на важные вещи.

Вот и сейчас я дождался приезда Ма Ри Ны. Девушка явилась перекрашенной в блондинку, если и не сама придумала, то нашлись умные люди, подсказали. И мне уже не надо следить за такими мелочами.

Я провёл инструктаж. Её взяли на работу, как служанку. Конечно, убираться ей не нужно будет, но зато, если кто-то запустит руки в дела рода, в штате будет безобидная уборщица.

С Романовыми договорились встретиться, когда они заберут всю информацию из хранилища чтецов крови. Был соблазн остаться самому за ними присмотреть, но я все же не наседка. Хватает и того, что взялся их спасать, пусть и на взаимовыгодных условиях.

Поехал на встречу со Ржевским. Следователь встретил меня холодно.

– Что на этот раз Ск…Благой.

– Ты когда-нибудь запомнишь?

– А смысл? Чтобы ты опять поменял. Через три месяца выяснится, что ты какой-нибудь Иванов, например. Кто-нибудь удивится? Я уже нет.

– Фамилию жены брать не буду.

Тут следователь рассмеялся, а потом посерьезнел.

– Последнее чего бы я хотел, чтобы у императора появился такой зять.

– Ты из меня монстра-то не делай. Получше многих буду.

– Получше, – согласно кивнул он. – Но это не очень хорошо для стабильности системы.

– Это уже её проблемы. Давай к делу.

– Чего там у тебя?

Я поведал Ржевскому всё, что известно на данный момент. После чего он долго и молча пил чай, потом кофе, потом поливал табачный куст в горшке и качал головой. Затем все же сказал:

– Выводы делать рано. Я поговорю с императором. Вопрос нужно ли дистанцировать Византийских еще больше, или так сделаем только хуже. Впрочем, владыка сам решит.

– Ты мне только смску скинь, чего он там надумает.

– Что скинуть?

Тут я стушевался.

– Сообщи, говорю.

– Если не забуду.

– А можно от тебя позвонить?

Тут Ржевский насторожился.

– Ну попробуй.

Во внутридворцовой сети не так много номеров. Потому я набрал 07, и оказался прав, попав сразу на линию принцессы, только не той.

– Мила, здравствуйте, Арсений беспокоит. Сестра рядом?

– Да.

– Отлично, передайте ей, пожалуйста, трубку. Спасибо.

– Иванова Ева Петровна?

– Да.

– Как вы относитесь к тому, чтобы посетить императорскую библиотеку?

– Положительно.

– Тогда до встречи.

Помимо всего прочего я выбил себе доступ в закрытую секцию императорской библиотеки, а он имелся у крайне ограниченного списка лиц(даже не у всех столбовых есть) к тому же часто был разовым.

Стиль у здания был неоимперским, что ли. Повторял традиционные элементы, но в новом исполнении. Смотрелось немного странно, но определенно запоминалось.

Я вошел в храм знаний. В списках уже был внесен, так что два третьеранговых охранника меня останавливать не стали. А я попытался скрыть охватившее меня удивление.

Администратор за стойкой была женщина лет сорока. Крупная, высокая, с огромной грудью. И золотым уровнем мастерства. Я попытался смотреть ей в глаза, когда она поверх очков глядела в монитор.

– Да, действительно, имеете доступ, – сказала она сама себе, словно могло быть иначе.

– А часто бывают самозванцы? – спросил я.

– Иногда, скажем так. Кому-то разрешение обнуляют, например. Пойдемте, я вас провожу, – сказала она и повернулась, огромная грудь качнулась в такт движениям.

Меня провели в зал, где встретил сухой старичок в форме знака вопроса, который даже не пытался разогнуться, а, вероятно, уже и не мог.

– Афанасий вам всё расскажет.

Дед принялся вещать. Первый этаж был обычной современной библиотекой. Чем выше, тем новее произведения, то есть на пятом можно встретить свежеотпечатанный томик. А вот чем ниже, тем древнее. На самых последних этажах будут копии летописей. На каждом ярусе свой консультант.

Я прогуливался между огромными стеллажами, изредка мне попадался молодой исследователь увлеченно листающий томик, не отходя от полки, или бабуля с грустью листающая какие-нибудь хроники, качая головой и приговаривая: «и тут все переврали, сволочи».

Людей было немного и в почти абсолютной тишине появление принцессы не заметить было невозможно. Я тихо взял её под руку, и мы направились на нижние ярусы. Ощущения были словно в какое-то царство из сказок попал. Особенно, когда встречались витые колоннады по отдельным темам или секция по девятому веку. Потолки тут оказались метров пятнадцать, и все до самого верха было в книгах.

Тут пришлось задержаться. Именно в этот период Благие переехали из Византии на Русь.

Мы поднялись по лестнице под самый свод и уселись там в удобной кабинке листать страницы.

Как я и предполагал, Благие вопреки родовым хроникам оказались не такими белыми и пушистыми. Наравне со всеми учавствовали в походах. Разве что и правда отличались особым благородством. Больше прочих брали пленных, старались не убивать без нужны.

Затем мы пошли в закрытую секцию. У принцессы туда доступ по праву рождения, а мне пришлось кровью подтверждать личность.

У входа стояли двое. Чтец-крови, обычный с виду старик в костюме и одаренный, мужик лет шестидесяти пяти на вид. Усатый и плечистый. Вот и всё, что можно о нём сказать. Ничем не примечательный с виду. Лишь одна маленькая деталь заставила мои зрачки расширится, когда я пустил сканирующую волну. Это был

абсолют.

Я оказался просто шокирован. Никогда раньше не ощущал такого уровня силы. Абсолютный ранг мастерства… у меня в голове не укладывалось. Этот человек мог в одиночку завоёвывать целые страны, но стоит, охраняя знания.

И ведь я никогда нигде его не видел. То есть, даже не могу прикинуть из какого он рода, потому что не нашел общих черт ни с кем. Иногда бывает видишь человека на приеме и примерно прикидываешь, ну вроде Ананьев, а тут ничего. Никаких зацепок.

Мы прошли в круглую комнату. Что про неё сказать? Если поставить металлический стол, можно проводить операцию. Создавалось ощущение стерильности.

В моём распоряжении имелся лишь один след – Романов упомянул, что дары появились четырнадцать тысяч лет назад.

Я взял несколько сочинений, компиляции по исследованиям о происхождении даров.

Мы уселись за стол и под пристальным взглядом абсолюта принялись искать что-то… какую-то зацепку.

Очередная книга показалась мне очень интересной. Там автор позволял себе отступления и пространные рассуждения о том, «а что, если бы даров не было», и на самом деле бил почти в цель. Он размышлял о трех основных теориях происхождения человека. Сам исследователь тяготел к божественной, аргументируя выводом местного Кунина, что вероятность зарождения жизни равна десять в степени минус тысяча, то есть нулю, проще говоря.

Он предполагал четыре основных допущения. Первое, если дар – это последствие эволюции, то, возможно, были хищники, с которыми мы не справлялись своими силами.

Второе, дар может быть последствием научно технического прогресса. Люди вывели мозг на такой уровень, что благодаря технологиях овладели силами стихий, но потом был крах цивилизации, от которой не осталось и следов, только гены одаренных.

Третье предположение гласило, что дар – частичка божественной энергии. Возможность воздействовать на реальность. Однажды в процессе эволюции начнут выкристаллизовываться «зачатки бога» – одарённые настолько сильно меняющие реальность своей волей, что это будет сравнимо с библейскими чудесами. Была забавная приписка: «Теория несостоятельна, ведь сейчас мы с помощью технологий можем повторить любое из тех чудес».

В самокритике ему не откажешь.

Интересное было дальше. В его мыслях про судьбы мира. Согласно теории «усиления одаренных» начнутся рождаться дети трехстихийники и четырехстихийники. Первых пока за всю историю было пара штук, и это являлось исключением, подтверждающим правило, что таких людей не бывает. Прожили они, кстати, крайне недолго, не выдерживает тело и психика таких нагрузок. А одаренных четырьмя силами и вовсе не было никогда.

Так вот ученный боялся, что однажды родится одаренный способный уничтожить мир.

Быть может, этого боялся и Романов? Ну а что? Если, например, кто-то в подземных лабораториях годами занимался селекцией одаренных, вспоминается Макаровская тюрьма. Скажем, за пару веков можно, и вправду, вырастить чудовищ. А теперь еще и генные технологии появились, если научатся даровой селекции, то миру стоять недолго.

За примером далеко ходить не надо. Если бы мой покойный братец Павел Синицин дорос до ранца абсолют, он бы таких дел мог натворить.

Прочитанное вгоняло в тоску и не дало никаких конкретных подсказок. Вся надежда была на Романовых. Может, они раздобудут информацию.

Возможность посмотреть, кто посещал секцию и какие книги брал я тоже себе выбил, поэтому, открыв журнал не удивился, увидев, что недавно тут был сам правитель, так же нашел в нём фамилию Византиских. Пару раз за последние тридцать лет посещали. Я пролистал всю сотню лет и заметил, что книги иногда выносили и не заносили обратно. Причем, случилось это сразу после смены династии Романовых.

Есть над чем подумать.

А ещё сдаётся мне, это не все. Есть где-то самое секретно-конфетное хранилище.

Эх, ладно, и туда однажды свои лапки запущу.

* * *

Я решил на всякий случай курировать встречу Романова и Византийского. Кто-его знает, что за фортель решит выкинуть старый хрыч. Лучше, если Костя будет знать, что его страхует тот, кто разваливает кабины пророков. Так меньше шанс, что он разволнуется и ляпнет какую-то глупость.

Сам патриарх рода явился. Приехал один, без охраны, что вообще нонсенс. Как будто специально меня искушает в плен его взять и всю информацию выбить.

Я бы, может, и рискнул, если бы не элементарная техника безопасности, прежде чем совать палку в улей, надо хоть немного изучить, что там за пчелы живут и дают ли они мёд или только звиздюлей.

Семеон Византийский был опасным даже на вид. Обманчиво доброе лицо, поразительно точные движение уставшего от жизни старика. Ему было семьдесят пять.

Он чем-то неуловимо напоминал католического священника, который потом оказывается главным злодеем фильма и на равных дерется на мечах с героем.

Увидев его, я испугался, что он разглядит меня в невидимости. Не знаю, почему. Впервые такое. Хорошо, что сидел далеко, тщательно помылся, причем использовал тот же шампунь, что и Костя. Перестраховывался как мог, спасибо паранойе.

– Семеон Архонтович, благодарю, что так быстро откликнулись, – сказал Костя.

– Брось, Константин, я же говорил, мы с твоим братом были друзьями, – проникновенно заявил гость. – К тому же помогать новому поколению, это то немногое, на что мы, старики, еще способны.

Да. Хорошо, что я здесь. Иначе бы он просто сожрал Романова. Возможно, вместе со всем родом и активами.

– Мои сны… я… вы говорили, что, если будет что-то хоть намёк. Мне кажется, это уже не намек. Дар прорезается будто зубы, я не могу нормально спать и есть.

– Да, вижу, ты измотан, – сочувственно проговорил Византийский. – Не стоит так переживать. Мы пройдем по этому пути вместе.

– Только, прошу вас, не впутывайте в это мою сестру. Она всё, что у меня осталось.

– Не волнуйся, Костик. Расскажи подробнее, что ты видел во снах.

– Мир, он, – парень замялся, то ли от волнения, то ли забыл легенду. – Рушился. Все летело к чертям. Поразительно детальные картины. Огонь, плачущие дети! Я просыпаюсь в поту, или от того, что сжал зубы чуть ли не до хруста. Это страшно, проверять зубы после пробуждения и с облечением выдыхать, понимая, что они не раскрошились.

А парень неплохо отыгрывает. Решпект.

– Понимаю-понимаю, – покивал Византийский. – Можешь вспомнить детальнее? Может ты видел конкретные лица или места.

– Нет. Не уверен. Точнее. Я видел и лица и места, но все смешалось в кашу, а потом её размыло бодрствованием и краски поблёкли.

– Ты не должен бояться увиденного, Костя. Это всего лишь сны. Миру действительно грозит опасность, и немногие смогут спастись. Сейчас я попрошу тебя дать обет молчания. Все, что я скажу, останется только между нами.

Романов кивнул, а потом принес клятву на крови.

– Мы зовём их Ушедшие. Однажды они вернутся и лишь примкнувшие к ним останутся в живых, а те, кто воспротивятся будут уничтожены. Твой брат избрал правильную сторону и всю жизнь работал, чтобы ваш род выжил. Надеюсь, ты поступишь так же, и нам не придется стать врагами, – тут он немного надавил голосом, и Костя сбледнул с лица и кивнул.

– Столько всего еще предстоит тебе узнать. Послушай, вот как мы поступим. Год у тебя будет, чтобы самостоятельно разобраться с даром. Записывай сны. Трогай чужие вещи. Начнут стучаться образы. Все это ты должен тщательно фиксировать. Сосредоточься только на этом. Без лишнего давления тебе должно быть лучше. Потом начнем работать вместе. Попробуем решить пару провидческих задачек. До прихода Ушедших осталось не так много времени. Ты должен войти в силу к этому моменту.

– Но кто они. Кто такие эти Ушедшие?

– Те, кто когда-то правили землей и будут делать это снова. Делай, что я говорю и станешь одним из наместников планеты, а может, и её владыкой. С твоими талантами открыты пути до самого небосвода. Никто из старых врагов тебя не побескоит.

– А этот… Арс, Ен или как его. Он убил брата. Если он и за мной придёт. Или за Настей.

– Не бойся. Ты ему не интересен. Мальчишка будет играть в жениха, или в самураев. В любом случае, я оставлю тебе свой личный номер, если будут проблемы, любые, звони. Я всё решу.

– Я понял. Спасибо, Семеон Архонтович.

– Брось, Костя. Это мой скромный вклад в наше общее счастливое будущее. Звони, если будут прорывы в даре, или увидишь что-то интересное. Жаль твой брат ничего не оставил, что помогло бы на этом тернистом пути.

– Похоже, просто не успел. Я был в хранилище чтецов. Он начал книгу, руководство по предвиденью, но написал лишь пару вступительных слов и больше ничего.

– Жаль. Рад был увидеться, Костя. Мой большой душевный привет Анастасии. Если заскучаете, в доме Византийских вам всегда рады.

– Наши рода дружат уже не одну сотню лет, так что не будем прерывать традицию.

Гость покинул дом. Когда машина скрылась, охрана проверила всё на наличие жучков. Я прошерстил сканером, потом еще тепловизером всё просмотрел, и лишь убедившись, что невидимка нигде не укрылся, заговорил.

– И что ты думаешь? – спросил у Романова.

– Херня какая-то, если честно, – признался парень.

Настя кивнула.

– Возможно, старый лапшу на уши вешает, – сказал я. – Когда Благие вошли в силу, меня зазывать в эти тайные ложи стали по три раза на дню. Знаю минимум три тайных ордена для молодых олухов, где говорят схожие вещи. Один из них ждёт прихода аватара стихии, другой кружок «правильной» монархии, блин.