Текст книги "Вернуть дворянство 6 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Вернуть дворянство 6

Глава 1

Я знал, что император попробует меня поиметь. Точнее, поиметь свою выгоду со всего произошедшего и заодно прикрыть свои же тылы, связанные с оборонкой.

Едва я пришел в себя состоялся телефонный разговор с правителем, после чего буквально спустя девяносто секунд мне сообщили, что кто-то подозрительно похожий части спецназа подошел ко всем заводам Макаровых. Действий не предпринимает.

Все на что хватило сил, прикинуть дальнейшие планы, понять, что отдых нам только снится и снова отрубиться.

Когда открыл глаза, ситуация не поменялась. Правитель проявил благоразумие и дождался момента, когда я смогу выйти на связь. Торговаться с императором мне ещё не приходилось. Формально он в своём праве забрать сейчас всё, но, видимо, не хочет портить отношения с родом Благих, видит для себя еще какую-то в этом выгоду.

Ехать во дворец едва поднявшись с больничной койки не самое лучше решение. Но звенящая пустота в голове после целительского сна должна дать неплохую скорость мышления, да и терпения у царя не то чтобы вагон. Глянет свой плотный график и подумает, что вообще-то и постфактум можно будет договориться, и вот я уже в роли просителя:

'– Государь, не соблаговолите ли встретиться со мной, по поводу компенсации тех заводов, что вы отжали?

– Вот держи, твоя компенсация.

– Но это же ветка!'

В общем нам такого не надо.

На коляске меня довезли по главной дорожке во дворец. Я помахал принцессе, выглядывающей из окна, и ободряюще улыбнулся.

Государь встретил меня в большом кабинете, я даже разглядеть ничего толком не мог, с высоты коляски обзор не тот. Правителю приходилось наваливаться на стол отчего я походил на сына пришедшего на ковёр к отцу за школьную проделку.

– Задал ты мне задачку, – тяжко вздохнул правитель.

Вот ведь актёр.

– Что же мне с тобой делать Ен?

Так и хотелось ляпнуть что-нибудь в стиле: «Дочку за меня отдайте». Но боюсь, не та ситуация, что бы он оценил юмор.

– Дело в том, что своими действиями ты расшатываешь безопасность государства. Сам же понимаешь. И как мы поступим в этом случае?

Ждёт ли он ответа?

Я встал и оперся на стол, заставив Ивана Петровича откинулся на спинку стула. Сжав зубы от боли во всем теле, я соткал под собой стеклянное кресло, равное по высоте государеву, чтобы спокойно можно было разговаривать.

– Ваше величество, я всего лишь отомстил. Аккуратно, прошу заметить. Ничего не пострадало. Ювелирная, просто хирургическая забота об интересах страны.

Попробуй парируй.

Он хмыкнул и только сейчас я понял, почему не с секретарём общаюсь, который бы с лицом скучающего бульдога вел со мной беседу. Государю было банально интересно. Он изучал меня, принял как важную пешку и знакомился. Будто ребенок, что впервые взял в руки шахматы и теперь запоминает за что отвечает вот эта самая мелкая с ходом в одну клетку.

И ведь не поторгуешься с ним в полную силу. Уж что-то что, а канаты спиной я чувствую, и по судье даже в нокдауне не ударю. Можно дисквал словить.

– С Макаровыми у нас было отлаженное столетиями сотрудничество. Справишься ли ты? Сможешь стать частью бесперебойного механизма? – продолжал давить правитель.

Хотелось сказать: «Просчитался ты, старый», но я не был уверен, что это всё не режиссировано, потому аккуратно вильнул:

– У меня и в мыслях не было подобного, ваше величество. Я заберу себе лишь крохотную, самую малую часть научных сотрудников. Сколько-то шагающей техники, остальное подлежит торгу. Пушкарёвы вполне вытянут.

Только вот не позволишь ты им так усилиться.

– Ты мне этой головной болью заниматься предлагаешь? – возмутился император.

Вот так, да. Он реально просто вертится на ковре как опытный борец, всего лишь проверяет как я вообще в разных позициях.

И чего ему сказать, так чтобы не нагрубить?

– Если вы ждете от меня решение дела государственной важности, то…

Он опять хмыкнул, но так, что мне пришлось умолкнуть.

– Буремысл Макаровы у тебя в плену? – спросил государь.

– Да.

– Тогда поступим следующим образом. Отдашь его мне вместе с предприятиями. Взамен пакет акций, плюс право приоритетного выкупа наравне со столбовыми родами.

Настала моя очередь хмыкнуть.

– Выжатый чайный пакетик вместо куста… – задумчиво проговорил я.

Схема его ясна. Либо юный Буремысл уйдет в род царя, женившись на младшей дочери государя, либо если Лия выйдет замуж за него и уйдет из рода, малец все равно станет карманным императорским кланом.

– И что же ты хочешь? – спросил государь.

И ведь знает. Специально на этот вопрос вывел. Да и пошло оно всё!

– Руки и сердца ваше дочери, – сказал я, глядя ему в глаза. Хватит игр.

Император посерьезнел пуще прежнего.

– Нет, – спокойно ответил он.

И вот что делать?

С одной стороны, меня здесь ничего особо и не держит в плане выгод, то есть я волен оставить всё на Клима и ширить влияния клана в других странах, и правитель это понимает. Ему тоже не особо выгодно просто отжимать законный трофей. Потому что тогда это уже некрасиво будет. Столбовые заволнуются, а ну как и их завтра так же шваркнут мордой в собственные достижения. За что тогда жилы рвать?

Старый интриган.

Ладно. Тогда сыграем на опережение.

– Земли на Чукотке вдоль всей границы с Камчаткой.

Сначала правитель рассмеялся. Такого он точно не ожидал, у меня в руках золотой слиток, а взамен прошу всего лишь столько же снега.

– Погоди, то есть ты хочешь снять лишнюю заботу по границе с землями с камчатскими и не претендуешь даже на побережье, хотя… кусок там будет, но мелкий. И зачем?

– Земля, – пожал я плечами. – Солидный кусок. Статусно.

Так я тебе и поведал.

Пусть он лучше думает, что я так прогнулся. Попросил формально много территорий, а по факту пшик, ничего.

– Ну и подъемные всякие льготы по налогам и так далее, –добавил я.

– Это уже секретари обсудят, – махнул рукой правитель. Он стал очень задумчивый.

* * *

Травниковы и Заморские замерли в ожидании. Очевидно, что если я съел Макаровых, то их даже не замечу. Так видится со стороны, разумеется, по факту же, меня сейчас и какой-нибудь более мелкий клан мог заставить трижды подумать сюда возвращаться. Но красивую картинку я делать умел, чего стоит одеть индусов в родовую форму и направить вокруг всех объектов противников. У Пури этой массовки как у дурака фантиков.

Травниковы и Заморские были возмущенны, ведь Клим давал клятву.

– Дословно господа «Пока я глава клана…», – увещевал я их. – Он уже не глава. Клятва не нарушена.

Убийц рода никто холить и лелеять не собирался. Мы в своём праве.

Я выдвинул им безопасный ультиматум. Они просто передают всё, что получили от Благих, без стычек и репутационных ударов. А в конце я еще добавил.

– Вы бы в клан Макаровых вступили, Буремысл совсем один, ему понадобятся старшие товарищи, способные его направить.

– Думаешь, согласятся? – спросил Клим.

– А куда им деваться?

Мальчонку я выпустил на вольные хлеба, и до того, как его успели науськать на какую-нибудь самоубийственную акцию ближники, всё завертелось.

Травниковы и Заморские в ступили в клан Макаровых, и тут же день в день император выкатил новость, что его дочь обручается с Буремыслом. Представляют как там сейчас подгорает у Травниковых и Заморских в стратосферу на жопной тяге могут улететь.

Начался процесс передачи. Мы тут же получили обратно все родовые земли. Банковские активы, церкви, больницы. Столько всего свалилось на голову, что можно было с ума сойти.

Мы зализывали раны. Я долго латал своих ребят, и лишь после перешел на восстановление пополнения, а потом и новых кандидатов. Армия моя росла.

С предприятий Макаровых я забрал только психов от науки. Абсолютно сумасшедших людей, которым плевать на всё кроме работы. Я пообещал им важнейшее за всю историю открытие и забрал их на Чеджу, фактически переведя на режимный объект. Я давал им намёки, лишь неверные гипотезы, но и этого им хватало, чтобы гореть изнутри и понимать, работа началась, непонятно над чем, но уже началась, а когда всё стартанет по-настоящему, можно будет с ума сойти.

Чукотку я отрядил как испытание для кандидатов, вместе с тем наказание для провинившихся. Я знаю, чувствовал на себе не раз в прошлых жизнях, как зима исправляет людей. Меняет их. Холод перековывает.

Одаренным там куда проще. Они строили базу, официально для тестирования шагающей техники зимних условиях. А истинные цели этого станут ясны гораздо позже.

Я много времени уделял школе. Пора было распространять её сети по миру, но никто из тренеров еще не получил черный пояс, а до этого момента полноценно открыть филиал они не смогут.

Так что я буквально гнал их к этому поясу. Ну и самую малость сбегал от дел, появившихся с восстановлением клана.

В честь этого в новом родовом поместье был дан большой званный ужин, пригласили всех вплоть до корейской принцессы, которая возьми да приедь, чтоб её. Там всей почтенной публике дядька решил сделать объявление.

Клим постучал по бокалу, и все разом стихли, повернувшись к нему. Не знаю почему, но в обществе за ним закрепилась молва полного психопата, его откровенно побаивались.

– Дамы и господа, мы очень благодарны вам за то, что вы почтили нас своим присутствием, в этот великий праздник клан Благих официально объявляет о своём воскрешении. У жен родича еще не округлились животы, а Рима забеременела совсем недавно.

Моя семья предвкушающе улыбалась, они уже догадались, что последует дальше.

– Хочу представить свету главу клана… – продолжил говорить Клим, а я почувствовал волнение гостей, их смятение стало осязаемым.

Один из мужчин рухнул в обморок. Я дал еле заметный жест охране, этого надо на карандаш, похоже, ментат, просто его смяло эмоциями гостей.

Дядька провел рукой и сотни аристо как заколдованные проследили за ней взглядом и загудели будто пчелиный рой, он показывал на жен, и многие ошибочно сделали поспешные выводы, но если продолжить воображаемую линию по его жесту, то можно увидеть, что за их спинами как за кулисами стою я.

Девушки расступились, и я вышел.

– Спасибо, дядь, – улыбнулся я.

Шок. Полнейшая контузия. Эмоциональный нокаут. Ева растерянно переводила взгляд с меня, на моего отца, потом на маму, затем на императора.

У всех было множество вопросов.

– Я Ен Чеджу, сегодня сложил с себя полномочия главы клана Чеджу и принял бразды правления клана Благих, как Арсений Благой.

А вот теперь гадайте, почему так вышло. Хоть всю голову сломайте, не поймете.

Остаток вечера прошел прекрасно. Триумф. Это было возвращение в большую аристократию, не просто с двух ног, а с сальто в полёте. Нас, конечно, не вынесло на околостолбовую орбиту, но куда-то сразу за ней точно.

Слово хайп здесь пока не знали, но именно на его топливе мы двигались в рейтингах, и, конечно, такой управленец как Мальта ковала железо непросто пока горячо, а еще до того, как его вынимали из печи.

* * *

Было приятно оказаться в кабинете у отца как равный. Я оглядел его рабочий бастион с новой стороны.

Артефактная свеча, не позволяющая подслушать, сразу настраивала на серьезный лад.

– О чем ты хотел поговорить, сын? – спросил папа.

– Я хочу поведать тебе, почему Благих уничтожили. И когда ты узнаешь, предложу тебе поучаствовать в этой авантюре.

Отец долго и задумчиво гипнотизировал бутылку коньяка в шкафу и стучал пальцем по столешнице, затем все же сказал:

– Говори. Я так тобой горжусь, что даже доверяю.

Я рассмеялся. Не многие поймут эти слова. Но я их на всю жизнь запомню.

Я кратко поведал ему всю историю с проектом шагача на нейроинтерфейсе.

– Я хочу вывести Сказовых из лиги запасных. Если вы вписываетесь, то все средства будут уходить туда.

– Мне придется обсудить это с Гласовым и Тихомировым, ты же понимаешь.

– Понимаю.

Спойлер – они согласились. И я был, с одной стороны, рад, а с другой, опечален, была надежда, что госпожа осторожность не изменят своим принципам, но, видимо, они тоже стали жертвой маркетинга Благих.

* * *

Я вернулся на Чеджу. Обязательные мероприятия меня вымотали и хотелось просто отдохнуть в кругу друзей, втянуть их в смертельную авантюру с сомнительными шансами на выигрыш. Да, я собирался рассказать союзникам о проекте Голиаф. Все местные стали официальными родами в составе клана Чеджу, только Юй и Бэй пока не включились, но оно и понятно, они сами по себе уже бренд. Клятвы наши были прочнее нервов многодетной матери.

И конечно, когда я взял всех глав с собой на яхте, и мы поплыли вокруг островов, все сразу поняли, беседа предстоит серьезная.

– Что на этот раз задумал? – спросила Вэй Бэй.

– Хочу рассказать вам, за что уничтожили Благих.

– А в море мы… – осторожно кинул полу-шутку Битгарам Джеуп.

– Да, если вы узнаете тайну и откажитесь, стану единственным выжившим при кораблекрушении. Ставки слишком высоки, друзья мои. Решайте, надо оно вам или нет.

Интерес переборол потенциальные риски, да и слишком хорошо они уже меня знали.

Я кратко поведал им всё. Упустив лишь то, что есть чертежи, и всё что надо, это миллиарды миллиардов и пару лет разработки.

– Ты поэтому выпросил землю в Чукотке? – спросил Лао Юй.

– Это запасной вариант, – кивнул я. – Тайный институт в бункере под землей.

– А основной? – осторожно спросила глава рода Бак.

– Конечно же Чеджу, – сказал я. Бабуля Сольмунде, надеюсь, не обидеться на такое соседство.

* * *

Беседу с советом острова проводить не торопился. Тут спешить нельзя. Сначала нужно было заручиться поддержкой еще парочки спонсоров, а уже имея такие аргументы, можно приступать к окучиванию даже такой глыбы как Минхе Чон. Соблазн велик, не многие устоят.

Следующие на очереди как ни странно были Сато. Вот им у меня есть что предложить. На переговоры поехал с Такеши.

В доме Сато нас как всегда встретили по высшему разряду. Сначала был официальный ужин со всей семьей, где я травил байки, а потом остались только я, Хидео и Такеши.

– Итак, ты хотел поговорить о чем-то важном, – положил начало беседы хозяин дома.

– Во-первых, хотел поблагодарить вас за терпение. Из-за меня у вашего рода могли возникнуть проблемы, пока мы решали своим клановые вопросы.

– Брось, Ен. Это обычные риски. Ты слишком много ответственности на себя берешь.

– Потому и прибыл. Немного вам её отсыпать.

– Интересно, продолжай, – сказал Сато с совершенно не пробиваемым выражением лица. О чем он сейчас думает?

– Мне не так уж и многое нужно на этом свете, – начал я издалека. – Список крайне ограничен. Аоки Сато входит туда. Но у нас есть еще несколько точек пересечения.

Он посмотрел на Такеши, и кивнул.

– Хочешь невесту для своего воспитанника из рода Сато?

Я даже замер с раскрытым ртом. Один разок, до моего первого визита сюда домой после изгнания была такая мыслишка, но лишь на долю секунды, подумалось свести Аоки и Такеши, но потом я увидел её после долгой разлуки и понял, что никому не отдам.

– Возможно, – осторожно сказал я. – Но я хотел поговорить о более серьезных вещах, предложенный вами вариант, скорее, как сургуч.

Сато откинулся на кресле. Таким серьезным я его не видел никогда.

– Это связанно с тем, о чем вы говорили с Кадзимой? К чему мы готовимся? Почему он умолял меня сосредоточить силы на перевооружении.

– Перевооружение я вам обеспечу, если мы договоримся, – сказал я. – Склады полны. Не проблема поделиться. Поклянитесь на крови, что всё услышанное останется между нами.

И снова привычный уже ритуал. Я кратко поведал Хидео, куда его втягиваю.

– И зачем мне это, что Сато получат взамен?

– А вы еще не поняли? – улыбнулся я.

– Вы получите дом, – впервые подал голос Такеши.

– Я верну вам Хоккайдо!

Глава 2

Российский император позвал Милу и Еву. Взволнованные девушки вошли в чайную комнату. Расписной самовар быстро наполнил два небольших чайничка.

– Садитесь, – нетерпеливо обронил отец. И ничего не понимающие принцессы быстро плюхнулись на стулья, не озаботившись даже прямой осанкой и поправлением полов юбок.

Император молча ждал, когда чаи настоятся, а потом разлил каждой в две маленьких чашки для пробы.

Девушки отпили сначала один, потом другой чай.

– Ну? – нетерпеливо уставился он.

– Второй вкуснее, – заключила Ева.

– Определенно, – подтвердила Мила. – Какой-то новый сорт.

– Да, – обреченно обронил император. – Спасибо, можете идти, – махнул он рукой, погружаясь в себя.

Принцессы непонимающе переглянулись и поспешили ретироваться, пока родитель еще чего-нибудь не выдумал. У их отца не самое дурное увлечение, слышали они о монархах с куда большими причудами.

Иван Петрович налил чай и себе, еще раз отпил свой, а потом Благих, и был вынужден согласиться с дочерями. Чеджу чай лучше.

– Провёл, – сжал кулаки император, его обуревала смесь злобы и уважения.

Правитель думал, что парнишка просто решил не ерепенится, и попросил видимость возмещения в виде земли на Чукотке. Ну и так по мелочи. И одним из пунктов было разрешение на торговлю чаем, еще и ляпнул, типа у Юев есть от китайского правителя, а я чем хуже дедушки Лао. И император дал ему особое разрешение. Но он и подумать не мог, что малец осмелиться торговать иван-чаем. Одним из символов семьи Ивановых. И ведь породистые кустарники, где только взял такие.

– Провёл, – снова повторил император.

* * *

– Что? – машинально выдал Хидео, все он услышал и понял, просто не сразу поверил, потому и переспросил.

– Я верну вас на Хоккайдо, – повторил я. – Придется поднапрячься, но моё резюме вы знаете. Такие задачки меня будоражат.

– Будоражат… – рассеянно процитировал японец. – Арс, ты… я… я не то чтобы сомневаюсь в успехе, – будто оправдываясь начал он. – Твой послужной список впечатляющий. Просто… Хоккайдо, – он тяжело вздохнул. – Эти игры… с японским императором. Я не знаю, – он был растерян. – Там же такой клубок проблем. Местные кланы, японская госбезопасноть, интриганы с Хонсю. Это всё очень тяжело для меня. У меня семья Арс. Мы живём неплохо, хотя работать хотелось бы поменьше, но…

– Господин Сато, – прервал я его. – От вас мне потребуются только ресурсы. Остальное я сделаю сам. Если ничего не выйдет, вы ничего и не потеряете, ни одна из ниточек к вам не приведет. Поверьте, я работаю чисто. Вам не нужно вырывать родовое древо с корнем и тащить на старую грядку. Когда всё произойдет, вы всего лишь раскинете щупальца шире. Поверьте, родная почва питает куда лучше, заявляю вам как человек, которого тоже изгоняли из дома.

Хидео усмехнулся.

– Действительно, я как-то и не подумал, что между нами столько общего. Но почему ты так уверен в успехе? Все же то, что ты затеваешь, может привести к войне со всей Японией.

– Ну я сделаю все аккуратно. Хирургически, как говорил один волк. А уверенность… – я задумался стоит ли раскрываться, но все же решил рискнуть. – История циклична, вы согласны с этим?

– Определенно, бывают прецеденты.

– Словосочетание Северный Грозовой Дракон вам о чем-нибудь говорит?

– Владыка Хоккайдо, – кивнул Сато, не понимая к чему я клоню.

– Всё началось очень давно. В тысяча восемьсот семьдесят первом году, когда последний глава клана Обата из рода Окудай-Моцудайра умер, породив кризис власти и борьбу между всеми родами клана.

Я поведал ему всю легенду, которую он и так знал, а потом добавил притянутый мной за уши факт про участие в этом всём теневой жены из клана Асакура.

– Полимаг Асакура-Обата, ничего не напоминает, – скривил я губы в улыбке.

Конечно, Сато не распростёрся ниц перед реинкарнацией Северного Грозового Дракона, все же не был его прямым потомком, но все же волоски на руках встали дыбом. Проняло его.

Хидео посмотрел на Безымяныша, который спокойно встретил взгляд японца.

– Хоккайдо склонится, – сказал я, будто это уже свершившийся факт.

– Мне нужно подумать, – ответил Сато.

Я кивнул, ведь и не ждал, что он согласится мгновенно.

– Мы подождем вашего решения до утра, если позволите.

– Конечно, я прикажу, чтобы подготовили гостевые покои.

Так он не сможет морозить меня неделю. Пусть хоть всю ночь не спит, но решает. К тому же не стоит исключать вдруг в его голову закрадутся подозрения, что я могу его убрать из-за сохранения тайны. Он ведь в курсе, как власть и сила меняет людей, и нового меня не успел узнать, вероятно, будет исходить из худшего варианта. Ему невдомек, что всё это шелуха, есть принципы, которые не поменяются никогда.

Остаток вечера прошел очень уютно, я пил чай с Аоки на веранде и наслаждался красотой будущей жены. Приятная остановочка перед тем, как мой экспресс снова рванет по рельсам судьбы.

На утро Хидео дал согласие, и я поехал к следующему инвестору на встречу.

– Это безумие, – сказал Такеши, подозрительно быстро сообразив, куда мы едем.

– Изучал карту, – сощурился я.

– Естественно.

– Похвально.

– Он ни за что не согласится, – сказал воспитаник.

– Древняя кровь, о мой неопытный ученик. Мы умеем отделять личное, когда речь идет о возвышении рода.

Японец лишь покачал головой.

– Если что я успел восстановиться и готов к схватке.

– Везет тебе. Тогда, если всё пойдет не по плану, будешь вытаскивать нас двоих. У меня до сих пор энергоканалы обожжены.

Поместье Нуртынбековых впечатляло. Простор. Огромная территория. Недалеко виден рукав реки с небольшим причалом. Вдали постройки. Во дворе перед трехэтажным домом группа молодежи наблюдает за спаррингом.

Я не торопился выходить. Накинул зум на глаза и изучал публику. Получается, что там собрались наследники всех родов клана.

– Я бы послушал, как они все сплавились в единую структуру, – подал голос воспитанник.

– Да, интересно.

Согласно официальной цифре Нуртынбековым восемь сотен лет, по факту же в прошлый раз я выяснил, что за две тысячи. То есть все, что мы знаем о них, может быть фикцией. Множество семей входили в него, занимали ведущие роли и растворялись. Родовое древо кипело будто суп, перемешивая судьбы в единый бульон клана. Сейчас там пять основных родов: Нуртынбековы, Барсуковы, Кокоевы, Зимовы и Мухаметшины.

Я уже какое-то время игнорировал постукивание рации по стеклу. Не хотелось попасться на глаза всей молодежи.

Я опустил стекло, увидев, как брови бойца подпрыгнули будто машина на лежачем полицейском, узнал меня. Я прислонил палец к губам и сказал:

– Конфиденциальное дело к главе клана, доложи лично. Чем меньше народу узнает, тем лучше.

Охранник понятливо кивнул, стекло поднялось, пряча меня от взоров.

Часовой убежал, а спустя какое-то время другой получил приказ, и постучал по стеклу, при этом не нагибался, чтобы не заглянуть внутрь и не увидеть нас.

– Машину оставьте тут, идите в обход, вас заведут с черного хода. Глава ожидает.

Мы проследовали за провожатым, пряча лица перед камерами. Я не мог защититься о записи, но силы ученика хватило на двоих, перед моим лицом искажался воздух, скрывая черты.

В кабинете нас принял глава рода. Он был одет в простую вязаную кофту и штаны. Массивная фигура казалась менее угрожающей в повседневных вещах. Костюм делал его каким-то более хищным. По лицу было не разобрать эмоций, предположу, что он чуточку раздражен, но больше все же заинтригован.

– Алан Филиппович, – протянул я руку. – Это мой воспитанник Такеши Асакура-Обата.

– Ха, наслышан уже. Друзья во Владивостоке поведали. Присаживайтесь, что привело вас в нашу глушь?

– Артефакт глушилка есть? – спросил я.

Нуртынбеков нахмурился, но все же поднялся и положил на стол камень.

– Эм-м-м-м, – протянул я.

– Он точно работает, – слегка обозначил намёк на улыбку хозяин дома. – Археологическая находка. Открывать опасно. Функционирует и в окаменевшем виде.

Я кивнул. Читал про такое. Внутри настоящий артефакт, но во избежание его разрушения камень не трогают.

– Я тут недавно услышал, что у вас могут наступить не самые легкие времена. Много кто точит зуб.

– Да, толкаемся боками, как два толстяка в лифте. Еще лет на пять сможем оттянуть войну, но потом придется все же выяснить, кого кабина помчит на верхние этажи, а кто поплетется по лестнице.

– Пять лет, – задумчиво проговорил я. – Многое можно успеть за это время. Например, инвестировать в сомнительный проект, но с шансом стать одним из немногих в мире обладателем неких преимуществ.

Алан Филиппович задумался.

– Обет молчания? – спросил он.

– Разумеется.

Он дал клятву, и я сказал:

– Из-за этого род Благих уничтожили. Есть желание рискнуть и попробовать новую технологию. Будете инвесторами.

– А кто еще?

– Так, – я начал подсчитывать. – Помимо вас еще две стороны.

– Стороны… интересными понятиями ты оперируешь.

– Точнее сложно сказать. Зачем перечислять все названия пальцев, если можно сказать кулак?

– Ну да. Логично. И что за проект?

Я в который уже раз кратко пересказал.

– И только у трех сторон в мире будет это оружие, – задумался он. – Сколько у меня есть времени на раздумье?

– Сутки, – пожал я плечами. – И в этом случае рассчитываю на ваше гостеприимство.

– Но почему ты пришел ко мне? – спросил он.

Я взял паузу, чтобы найти ответ для самого себя в первую очередь.

– Людей чести не так много. Если бы не один инцидент, как мне кажется, судьба бы все равно нас свела. И чувство вины все же не даёт мне покоя.

Он кивнул. Ответ его удовлетворил.

– Надо подумать, как вас разместить. Сегодня в доме много лишних глаз. Побудьте пока здесь, я распоряжусь.

Он вышел, а я откинулся в кресле, сдуваясь как шарик.

– Древняя кровь, – уважительно поджал губы ученик. – В какой-то момент, даже я ощутил, как в нем горит дар.

– Да. Представь, как мне тяжело было каменное лицо держать.

Я подошел к окну. Молодежь понимающе кивала лично вышедшему к ним Алану Филлиповичу, а потом села в пару машин и уехала, остался только Жумабай.

Хозяин кабинета вернулся.

– Приятно иметь дело с понятливыми людьми. Секретный гость, дела клана, и их как ветром сдуло, – сказал он. – Пойдемте вниз.

Мы спустились в гостиную. Там нас ждала необычная компания.

– Жумабая вы знаете, – сказал Нуртынбеков.

– Это моя жена Паго́да.

Статная красотка расправила плечи, гордая и непокорная как дикая кобылка. Просто так подобные имена не дают, она точно имеет фантастическое единение со стихией.

– Моя невестка Лара.

Милая домашняя девчонка с малышом на руках улыбнулась.

– И мой внук Василий – праздник этого дома.

Удивительно, но даже в таком малюточном возрасте он был очень похож на Имамбая.

А затем Алан Филлипович представил нас, и лица всех закаменели.

Мы уселись пить чай. Надо отдать Нуртынбекову должное. Он вышколил родичей так, что никто и косо глянуть на нас не смел. Если глава пригласил в дом, значит, так надо для рода, и всё.

Через час прочие домочадцы поняли, что мы не кусаемся, не носим маски и вообще вроде как не так уж и плохи.

Лара глянула на меня и осторожно спросила:

– Как умер Романов?

– К сожалению быстро, – сказал я.

– Он правда был провидцем? – продолжила она расспрос.

– Да. Чудовищно хорошим. Каждое действие знал наперед.

– И как же вы тогда его победили?

– Русская рулетка. Все решила простая удача.

Повисла тишина, все переваривали услышанное.

– А зачем он… – она осеклась, смотря на главу рода, но тот молчал.

– Тут всё сложнее, – понял я её вопрос. – Клубок еще не распутывал, но жизнь принцессы была лишь первой ступенью его плана. Дар предвиденья одна из самых страшных вещей. Хотя порой, она способна и на чудеса, – я посмотрел на дремлющего малыша. – Реальность очень сложная материя.

– Если это прояснили, то думаю можно позволить львятам порезвиться? – хитро глянул я на главу рода.

Он кивнул. Такеши и Жумабай поглядывали друг на друга как два молодых бычка, выпущенных по весне. Если видел этот взгляд хотя бы два раза уже не спутаешь. Там нет злобы, только предвкушение и понимание неизбежности схватки. Я множество раз сам с таким сталкивался. Заходишь на званный ужин или в школу, и вы оба понимаете, сегодня будет дуэль. Законы мужского мира.

Мы высыпали во двор.

– Только аккуратно, – сказал я Такеши.

– Да, не перебарщивайте, – кивнул Алан Филиппович.

Парни вышли на площадку, где до этого дуэлилась молодежь. Мы специально встали неподалёку, чтобы они сдерживались.

Нуртынбеков дал сигнал о начале, и бойцы сошлись. Схватка вышла очень быстрой и яркой. Обоим было тяжело работать на минимуме сил, оттого поединок выходил еще красочнее. Только лед и молнии во все стороны летели.

Неподготовленный человек мог и не понять ничего, а я с Аланом Филипповичем только переглядывался, и головой качал, мол, ну ты видел.

– Хватит, – сказал хозяин дома, и парни остановились. – Орлы-орлы, – улыбнулся он.

После мы отправились в гостевые покои, надеясь, что нас не придут убивать.

– Как думаешь, справился бы с ним? – спросил я ученика перед сном.

– Да. Но его скорость. Даже не представляю, как вы тогда продержались. Он может и с кем-то рангом выше комфортно себя чувствовать.

– Да, я тоже так подумал.

Утром солнце ударило в глаза, и я обрадовался тому, что жив. За завтраком парни уже не буровили друг друга взглядами, а вполне нормально общались, оба понимали чего стоят и теперь между ними появился мости уважения.

Провожая нас, Алан Филиппович сказал:

– Я согласен.

Мы уехали обратно в Екатеринград. Я встретился с Мальтой, которая лично инспектировала наши новые предприятия. Из императора помимо всех преференций удалось выбить безналоговый режим на десять лет. Неплохое подспорье для начала. Ну и чай мы теперь продавать можем, стеснительно так шаркая ножкой. Конечно, император разозлиться, когда поймет, но слово было дано.

Перед следующим инвестором я решил заглянуть к Ржевскому.

– Олег Аркадьевич, – поздоровался.

– Ска… Чеджу… Благой, – нашелся наконец следователь. – Наплодил сущностей, что б тебя.

– Знакомьтесь, мой воспитанник, Такеши Асакура-Обата.

– Рад знакомству, – кивнул Ржевский, обменявшись рукопожатием с учеником. – По какому вопросу?

– По делу государственной важности, – перешел я на шепот. – Не по вашему ведомству, но с другими я дел иметь не буду, так что звиняйте.

– Говори, чего уж. Служба все же, куда её денешь.

– Скоро я посещу Японию. Может, поживу на Хоккайдо. Знаете, чайный магазинчик открою.

– Онсен, – добавил ученик.

– Ага. И мандарины наши с Чеджу.

– Апельсины, халабоны, – снова подхватил воспитанник.

– Расширение бизнеса – это хорошо, – задумчиво кивнул Ржевский. – Задача государства, помочь юным предпринимателям всеми силами, – приложил он кулак к груди, нещадно переигрывая. – Империя не бросит вас в беде на чужбине. Какая помощь вам потребуется?

– Вся возможная помощь, Олег Аркадьевич.

– Господин хочет, чтобы наш чай пили по всему Хоккайдо, – сказал Такеши. – И чуточку на Хонсю.

– Это по профилю Колотушкина. Я даже не представляю, как он будет расплачиваться со мной за этот долг, – потер руки Ржевский и поднял трубку, подмигнув нам.

* * *

– Хочу так же уметь, – сказал Такеши. – С помощью Сакураев и Таро вы «убили» Обата. А теперь с помощью Иванова влезете в Японию.