Текст книги "Миры, связанные сном (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ковтун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Я уже четвертый день на этих ***ных камнях сижу, – бурчал мужик, заново забираясь куда-то на камень над Наруто. – Пожрать бы чего-то нормального, да у костра посидеть.

– Ага, и бабу рыжую, – хмыкнул третий голос из темноты.

– Позатыкались, – рыкнул кто-то. – Ждём.

– Темно, как в заднице, – продолжал жаловаться мужик.

– Зато видно всяких идиотов с факелами и светляками, – резонно возразил четвертый голос. Наруто мысленно скривился.

– А если что-то без факелов?

На говорившего зашикали.

– Тут без света только всякое дерьмо из бездны шастает…

– Сплюнь! Придурок, сплюнь тебе говорю.

Послышалась возня и глухой стук металла по металлу. Кажется, кому-то дали по голове и разговор затих. Лишь изредка слышался легкий скрип доспехов и дыхание людей. Именно людей. Наруто уже вдоволь успел наобщаться с местными, чтобы отличить почти без эмоционального заразительно хихикающего нежитя или кровожадного тупого пустого от обычного человека… точнее, нежити, которая сожгла на костре маленький призрак человечности, обративший опустошение.

Большим-большим плюсом человечности является отсутствие постоянного голода, затуманивающего рассудок и, как ни странно, возросшая сила и ловкость. Теоретически говоря, человек был лучше нежити по всем параметрам. Но тут в дело вступали минусы людей. Они общеизвестны: естественные потребности, страх, блокирование рефлексов мозгом, ну, и так далее.

В большинстве своем местные предпочитали быть людьми, так как существование нежити весьма и весьма скорбно, очень уж легко уйти в апатию и отчаяние и не заметить, как превратишься в пустого. Узумаки был лишен этого недостатка, так как наяву он отрывался на полную катушку, устраивая ежедневные развлечения с друзьями, а ночью превращался в эффективного убийцу.

И терять такие великолепные преимущества, которые дает тело нежити ради какого-то абстрактного комфорта он не желал совершенно. Ну и, будем честными сами с собой, Наруто до мокрых штанов боялся фантомов – уж больно гнетущее впечатление оставил его первая встреча с красным фантомом.

– Ш-ш-ша-у-у, – вдруг отовсюду раздался тихий заунывно-пронизывающий шорох-вой.

– Что это, б****, такое было? – раздался над Наруто испуганный голос.

– Ты о чём? – спросили сбоку.

– Я что-то слышал!

– Ветры надо тише пускать, – плоско пошутил кто-то и сам же засмеялся нервным смехом.

– Нет, я определенно что-то слышал.

– А ну заткнулись, слушаем.

Они помолчали несколько минут, напряженно вслушиваясь в тишину, а затем начали от души костерить придурка-приколиста. Тот оправдывался.

– Я правда слышал!

– Стэн, пламенем прошу, завали ***ло. Не будь ты моим братом уже бы отправил тебя поддерживать негасимое.

Засада погрузилась в тишину, только упомянутый Стэн рядом с Наруто обиженно сопел и нервно вздрагивал.

– О-у-у-о-о.

– Твою мать, накаркал, – теперь страшный звук услышали все.

– Бос, я слышал это, я действительно слышал, – горячо стал говорить кто-то в стороне.

Темно было, хоть глаз выколи. Даже Наруто с его продвинутым ночным зрением ничего не видел.

– Может, зажжем факел? – робко предложил кто-то.

– И думать забудь, кретин, хочешь, чтобы сюда приперлись все эти твари?

– Нам и одной будет достаточно, – буркнул Стэн.

– Да замолчите вы, – тихий, но насмерть перепуганный голос заставил всю компанию замолчать. В полной тишине раздались звуки осыпающихся камней.

– Оно уже тут, – сдавленным от ужаса голосом просипел кто-то.

Пока все смотрели в другую сторону, Наруто вскочил с земли и воткнул нож в правую почку Стэну. Мужчина от болевого шока не смог даже закричать, только осел на колени, совершенно бесшумно, несмотря на металлические детали доспехов. Сравнявшись в росте, шиноби уверенно перерезал горло и аккуратно сложил тело между камнями.

– Да нет там них**, говорю вам, – горячо шептал кто-то во тьме, пока Наруто обползал засаду. – Эй, Стэн, чего молчишь?

Тишина.

– Стэн? – тревожно и в полный голос спросили из темноты. – Стэн, дружище, не молчи, – голос становился все тревожнее.

– Стэн, мать твоя пустая, отвечай, – разъяренный испуганный второй голос, эхом отразился от камней и зданий.

– Стэн, – зазвучал совершенно перепуганный третий голос, – пламя, плевать на скрытность.

В темноте вспыхнула искорка, освещая какого-то мужчину, закутанного в меха и поблескивающего стальными элементами доспехов, который с трудом аккуратно подбирался к месте, где был их друг.

– Ну, что там? – напряженно спросили из темноты и Наруто услышал звук натягивающейся тетивы. «Ненавижу стрелковое оружие», – подумал мальчик.

– Сейчас… Стэн? Ты где… А-А-а! Стэн мертв, – мужчина в мехах зажег обе своих руки и принялся водить ими по сторонам.

Со стороны слышалось чертыханье и посекундное упоминание пламени и сексуальных связей разных, зачастую весьма нетривиальных предметов и созданий.

Наруто перерезал горло еще одному мужчине стоявшему дальше всех от пироманта. И так же абсолютно бесшумно опустил его между обломков камней. Пиромант вдруг захрипел, и схватился за острие стрелы, торчащие у него из груди. Издав какой-то нечленораздельный стон, он рухнул вниз на камни.

Шиноби прикинул откуда могли стрелять и впечатлился. Настолько впечатлился, что замер за камнем, привычно скрывшись за плащом.

Наступила абсолютная тишина и темнота. Изредка слышались всхлипы умирающего пироманта.

Последний, четвертый участник засады (последний ли?) тоже затаился. Оба ночных бойца выжидали и пытались по звуку определить противника. Вот только у Наруто было преимущество – он-то был нежитью, существом без такого понятия, как страх или нетерпение, а противник, наоборот, человеком, со всем ему присущими слабостями.

– О-у-у-о, – снова заунывно протянуло отовсюду.

Где-то между камней послышался шум и снова все замерло.

Наруто кинул камень в сторону и в место куда он упал тут-же попало и разбилось что-то стеклянное.

«Быстр и опасен», – понял шиноби и решил занять более выгодную позицию – забраться на обломок повыше. Противник оказался очень умен и не произнес вообще ничего за последующие десять минут. Даже откровенно жуткая атмосфера, казалось не пугала его. Это начинало напрягать мальчика. Игра «догони меня кунай» в ночное время была интересной, только когда ты видел противника, а он тебя – нет. Когда же вы оба друг друга не видите, то такое «развлечение» превращается в прекрасную нервотрепку.

Вдруг Наруто осознал, что кто-то крадется прямо под его камнем. Абсолютно беззвучно крадется! Изрядно настороженный данным фактом, мальчик отказался от привычной тактики «нож в бочину» – могло не прокатить. Поэтому он аккуратно привстал на колено и ухватился за рукоять меча.

В следующее мгновение произошло несколько действий: шиноби выхватил меч, посылая режущую волну в крадущегося противника, и удивительно резвый мужик, не иначе, как шестым чувством обернулся и с его руки сорвалось что-то синее. Это все, что успел увидеть Узумаки, прежде чем его снесло с камня и впечатало в склон осыпи сзади.

Не сразу придя в себя (и это нежить) мальчик откатился в сторону и отхлебнул из фляги, в последний момент поняв, что прекрасно себя демаскирует оранжевым свечением лечения. Еще несколько раз перекатившись и немного попетляв, чтобы сбить гипотетических преследователей, Наруто снова затаился. Тишина.

Когда ему надоело сидеть и кидаться камнями в разные стороны, мальчик аккуратно и со всеми предосторожностями подошел к месту стычки. Несмотря на то, что противник успел превратиться в живительный туман и влететь в Узумаки еще оставалась возможность, что в засаде сидит еще кто-то.

Поскользнувшись на залитых кровью камнях, мальчик ругнулся. В сражениях с людьми был еще один неприятный момент – кровь. Она, обычно, была повсюду после схватки. И вообще, бои с людьми были весьма «грязными» в этом плане.

Осмотревшись и не выявив ни новых противников, ни «белых шариков» с ништяками, которые могли бы остаться от поверженных, мальчик пожал плечами. Миг спустя отовсюду раздалось бестелесным жутким голосом:

– Неудачники.

Эта техника размытия источника голоса и его изменения была невероятно крута. Наконец-то в академии начали учить чему-то толковому.

Улыбаясь, убийца пополз наверх.

====== 34 ======

Под почти не греющим полуденным солнцем Наруто, прикрытый плащом полз по опаленному мосту вперед, к виднеющемуся впереди бастиону. Закоптившиеся камни, чьи-то останки спекшиеся в уголь вместе с броней и тяжелый запах сажи и чего-то кисловато-резкого – такова была реальность для Узумаки последнюю неделю. Полз мальчик буквально по миллиметру, стараясь не привлечь внимания повелителя неба. Уж слишком у этой крылатой твари было острое зрение.

Сзади послышался звон металла, будто несколько закованных в доспехи людей со всей силы бежали в его, Наруто, сторону. «Безумные дураки, забери их пламя! Они не успеют, никто не успеет пробежать!»

Чертыхнувшись, мальчик отбросил маскировку и посмотрел назад. На широком, как две главных улицы, мосте где-то в километре бежала группа воинов. «Слишком далеко, я не успею их убить». Осознав это, ниндзя перепрыгнул через бойницу и повис, вцепившись в щели между камнями. Дракон не заставил себя ждать: заложив вираж, огромная рептилия полетела вдоль моста выжигая все сущее огромным облаком пламени.

Узумаки не помогло его местоположение – волна пламени была настолько большая, что буквально слизала его со стены.

«Эта мудацкая ящерица будто поставила себе цель не пускать никого внутрь. Делать ей, что ли больше нечего?» – возмущался мальчик, выбираясь из-под одеяла. За окном уже было светло – лето недавно вступило в свои права.

Позавтракав, Узумаки выбежал на уроки.

Снова этот безумный мир. Наруто давно оставил надежду на то, что этот мир его так просто оставит. Поэтому как только мальчик очнулся у костра он тут же взвился на ноги и начал оглядываться в поиске опасностей… бывали случаи. Убедившись в безопасности своего временного убежища и дождавшись ночи, юный шиноби выскользнул наружу.

Как он в первый раз тут прошел, Узумаки слабо представлял. Не иначе, как местные духи ему помогли. Сейчас же, при ярком свете луны на безоблачном небе, глазастый шиноби прекрасно видел, что все кварталы рядом с обвалившимся мостом были густо-густо забиты засадами и просто гнусными личностями буквально без меры. Днём тут и армия не прошла бы. Совсем другое дело ночью.

В отличии от местных, Наруто буквально сжился с ночью и ее тенями. Как он может бояться предполагаемых кошмаров, таящихся в темноте, если он сам такой кошмар и прекрасно видит в тени? Это, конечно, не повод терять бдительность и заворачивать во все темные места, но пока не было ни единого противника, способного переплюнуть шиноби в скрытном перемещении ночью.

Дошло до того, что даже наяву Наруто перестал зажигать свет дома, настолько ему понравилось быть безликой тенью, таящейся в ночи. Не то чтобы это помогло против его коллег, скорее, он стал опасаться освещенных пространств.

Но это всё лирика. Сейчас перед шиноби стоит, кажется, непреодолимая проблема – пройти по мосту до конца. Тривиальная проблема в присутствии огнедышащей ящерицы становится по-настоящему сложной. И ночь ему не поможет – у дракона зрение еще лучше, чем у начинающего шиноби.

Не нарываясь на засады, как можно тише, Наруто пробрался наверх и, вздохнув, в очередной раз накрылся маскировочным плащом и пополз вперед. Он настолько сжился с этой маскировкой, что применяет ее на автомате. Более того, даже наяву начало что-то получатся, а это о чем-то говорит.

За старинными постройками начинался рассвет. Именно этого момента с содроганием ждал Узумаки. С началом дня у всех местных жителей буквально просыпается кипучая жажда действий и по всему городу начинаются безобразные стычки и резня всех против всех. Некоторых это шило гонит на мост. Услышав звякание доспехов, Наруто выругался так грязно, как только умел, переплетая ругательства из обоих миров. Вскочил и понесся вперед. Да, он не успевает, но не стоять же ожидая своей очереди превратится в ниндзя-гриль?

Чуткие уши шиноби уловили хлопок крыльев ящерицы-переростка, но мальчик только поднажал и побежал еще быстрее, сжигая чакрой свои внутренности. Презрев боль, Шиноби бежал вперед, к уже виднеющемуся проему. Крылатый дракон подлетел на дистанцию атаки, но Наруто бежал вперед.

Рев пламени у него за спиной даже не ускорил мальчика – он и так бежал за пределами своих возможностей. Когда жар за спиной достиг Узумаки, то он рыбкой прыгнул за бойницы, мысленно приготовившись к долгому полету вниз (это было весело только первые пять раз), но неожиданно и чуть обескураживающе поймал лицом каменный выступ уровнем ниже.

Отхлебнув из фляги, шиноби развернулся на лязгающие шаги пустого. Противник не придумал ничего лучше, чем поднять топор над головой и побежать навстречу Наруто. Тот, не особо заморачиваясь, подбил пустому ноги и подтолкав к обрыву, сбросил вниз.

«Итак, где я? И как отсюда выбраться?» – задумался мальчик, прислушиваясь к хлопкам крыльев и гулу пламени наверху.

Больше всего походило на то, что он случайно очутился на непредназначенном для посетителей уровне моста и теперь Наруто надеялся найти какую-нибудь техническую лестницу наверх. Мысль оборвали гигантские когти, схватившиеся за край моста и выбившие из кладки несколько камней, улетевших вниз. Вслед за когтями вниз опустилась огромная голова на длинной гибкой шее. Немного осмотревшись, дракон уставился на Узумаки.

Мгновенно сориентировавшись, шиноби выпустил мечом режущую волну по глазам ящерице и нырнул за основательную каменную колонну, пропуская мимо себя широкий поток пламени. «Блин, я тоже так буду уметь когда научусь Катоном управлять, даттебайо!» – подумал мальчик, и отхлебнул из фляги, чтобы восстановить лопнувшие от рева раненного монстра барабанные перепонки.

Сделал он это очень вовремя так как услышал цоканье огромных когтей по каменной, хе, «мостовой» уже с другой стороны. В последний момент, ниндзя рыбкой отпрыгнул от своего убежища, перекатился и помчался вперед, уходя от пламени, объявшего то место, где он только что стоял.

Тяжелые шаги у него над головой последовали за ним. Монстр наклонял свою голову то с одной, то с другой стороны и пытался поджарить Наруто, но ниндзя, благодаря еще более обострившемуся слуху, удавалось спрятаться за гигантскими опорами моста. Наибольшую проблему создавало то, что опоры были на всю ширину моста, а узкое место по бокам было скорее декоративным элементом, сантиметров двадцати в ширину, и едва ли было предназначено для того чтобы по нему бегать. Тренированный шиноби мог бы и по сантиметровой дощечке пробежать, но Узумаки только учился, да и дракон не был в настроении ждать, пока мальчик соберется с силами и пройдет по узкому мостику на головокружительной высоте где-то с гору Хокаге.

Очевидно кошки-мышки дракону надоели: раздался хлопок крыльев и огромная красная ящерица зависла напротив Наруто. Со страхом посмотрев в черные глаза монстра (один глаз пересекала коротенькая узкая и неглубокая царапина и из него сочилась какая-то жидкость), Узумаки в очередной раз юркнул за колонну.

Видимо, дракон решил буквально выкурить его с этого моста, так как ящерица дышала огнем вот уже вторую минуту и камни начинали тускло светится оранжевым. Одежда шиноби начала дымится, а дракон не сдавался: летал из стороны в сторону, пытаясь достать-таки верткую цель из-за колонны.

Услышав в реве пламени и трескающемся камне хлопки гигантских крыльев, Наруто схватил ноги в руки и понесся вперед, к выступу, очень похожему на тот, куда он упал. Выступ представлял собой площадку, выступающую за ширину моста и…

«Что это? Лестница?»

…и оборудованную лестницами вверх и, что самое удивительное, вниз.

У мальчика заломило затылок и заныли зубы, а сердце ушло, кажется, куда-то в задницу. Не раздумывая ни секунды, юный шиноби прыгнул вниз. И в этот момент, дракон ударил своим хвостом туда, где он только что стоял.

Падая вниз, Наруто перевел свой «полет» из беспорядочного кувыркания и попытался запомнить где находится колонна с лестницей и ключевые места застройки.

плюх

Как оказалось, идея пересечь мост от начала и до конца была воистину глупой. Таким идиотом мальчик не ощущал себя уже очень давно. Оказывается, каждая исполинская колонна, которая начинается с земли, содержит в себе мини-крепость и путь наверх.

Мальчик нашел ту, что наименее охранялась из-за того, что лестница наверх была безнадежно обрушена и… без проблем забрался наверх, чувствуя себя каким-то шулером.

Перед входом в желанное укрепление тусила толпа пустых, очевидно, бездумно пытавшихся покинуть свою обитель по мосту и раз за разом сжигаемых драконом. Шиноби без проблем оббежал их всех и успел спрятаться внутри донжона прежде чем до зубной боли знакомый рев пламени заложил уши.

Вздохнув, Наруто засмотрелся на костер и вошел в огромную дверь, когда-то прегражденной деревянной решеткой. Теперь же решетка наполовину сгнила, а вторая половина лежала на земле.

– Жаль, мне понравилось бегать с драконом, – выдохнул Узумаки. Ради таких моментов действительно стоит жить.

Поднимаясь по ступенькам и заворачивая вправо, мальчик наткнулся на пустого в поразительно хороших доспехах и с алебардой. И быстро убил его. Древковое оружие и алебарда в частности вообще хреновый выбор оружия против шиноби, предпочитающих ближний бой.

Что может быть восхитительней таких смертельных догонялок с драконом. Интересно, он скоро сможет найти себе подобного противника?

– ВИ-И-И-И!

Вздрогнув, мальчик подпрыгнул на месте, развернулся в воздухе, приземлился и уставился на здоровенного хрюнделя раза в четыре больше его самого и сделанного, казалось, целиком из металла. Сочленения, броня и, главное, два здоровенных бивня, блестели зеленоватым металлом. Бронза, что ли?

В чувство его привела стрела, проткнувшая плечо. Хряк бил копытом землю и уже наклонял голову вниз, опасно наставляя бивни на мальчика.

– ВИ-И-И-И!

Дальнейшее как-то выветрилось у него из головы от страха и, казалось, вот уже у в следующее мгновение Наруто смотрел на секача с высоты метров четырёх. Протяжно вздохнув, Узумаки посмотрел за что же он держится. Оказалось, ни за что. Он просто… прилип к стене. Стоило это осознать, как мальчик отклеился от стены и полетел вниз.

– В-И-И-И-И!

Толпа детей тяжело дышала, наматывая очередной, вот уже сотый, круг вокруг академии. Большая часть отсеялась раньше, но пятерка учеников упорно бежали вперед. Первым бежал черноволосый Учиха, будто поставивший себе цель быть самым лучшим в любом соревновании. За ним ноздря в ноздрю бежали взмыленные Наруто и Киба. Рядом с Наруто легко бежала Хината, а замыкал пятерку лидеров Шикомару, который бежал даже с какой-то ленцой.

То, что Наруто преодолел финишную черту он понял не сразу, по инерции пробежав еще немного. Перед глазами всё плыло и плясами цветные круги, уши заложило ватой, а дышал он будто хотел прогнать через себя весь воздух в мире.

– Поздравляю вас, – улыбнулся Ирука, щелкая секундомером. – Отличный результат.

Это был тренировочный забег. В конце учебного года (то есть почти через год) эти сто кругов будут выпускным экзаменом с третьего года обучения. Частью выпускного, если быть точным.

Наруто подошел к лежащему на траве Инузуке, который по-собачьи высунул язык и отхекивался. Его верный спутник – Акамару – взволнованно тявкал и вылизывал лицо своему хозяину. Собаковод не реагировал. Блондин подумал и упал рядом.

– Как… – Киба перевел дыхание. – Как у тебя получается так долго бежать? Я себя чакрой усиливаю, без этого я бы сдох уже на пятидесятом круге. Ты просто монстр какой-то.

– Ты… пользуешься чакрой? – Узумаки аж подбросило. – Так вот почему ты такой сильный и выносливый, а я-то думал, что я слабак, каких мало.

Мальчик потянул паузу.

– Но, признаться, я тоже мухлюю с чакрой.

– Ты-ы? – возопил Инузука, а Наруто послышался вздох облегчения и от Саске. Но это наверняка воображение. В любом случае, в конце года бежать им надо будет без чакры.

– Что будем делать сегодня? – поинтересовался Чоуджи.

– Давайте снова поприкалываемся над кем-то! – воодушевленно воскликнул Киба.

– Да ну, – нахмурился Наруто. Ему после догонялок с драконом подколки стали казаться совершенно неинтересными. – Может, по крышам попрыгаем?

– Без чакры-то? – усомнился Киба.

– Неплохая тренировка, – хмыкнул Шика и пригорюнился. – Если честно, то мама сказала, что я не смогу с вами тусить, если продолжите хулиганить.

– Да, мне мама то же самое говорила, – прожевав чипсу поделился Чоуджи.

– А вот мне ничего мама не говорила, – оскалился Киба, отчего все заулыбались – это ненадолго.

А сам Наруто представил картину, в которой у него не было этого жуткого сна, не было работы… он бы продолжал хулиганить и беспредельничать, с тоской наблюдая как его друзья перестают с ним общаться из-за запрета родителей, а сам он не может позволить никаких других развлечений.

Представил. Проникся. И постарался отогнать от себя. Пусть уж всё будет так, как есть. Тем более, те догонялки были по-настоящему захватывающи. Может, как-нибудь, туда специально сунуться? «Обязательно. Как только овладею катоном и смогу защищаться от вражеского огня обязательно вернусь. И, чем Ками не шутят, может и грохну эту верзилу».

Распрощавшись с друзьями, Наруто вернулся на территорию академии – сегодня у него еще тренировка с Тен-Тен. Вот где дела идут лучше некуда: теперь метать всякое железо Узумаки мог из любой позиции в любом количестве и в любую сторону. Как показала практика, зачем драться с тем, кому можешь вогнать сенбон в глаз?

Кстати, тренировался он именно с сенбонами и изредка с кунаями. Сенбоны следовало вгонять в незащищенные, открытые места на теле противника. И если у шиноби это руки, ноги и голова (торс прикрыт жилетом), то во сне уязвимые места – смотровая прорезь шлема и сочленения доспехов. Кунай, напротив, имел гораздо больший вес и пробивную способность и предназначался для пробивающего/останавливающего использования. И то и то теряло всю свою эффективность уже даже против чунинов. Дальше ниндзя либо использовали метательное оружие как, скорее, раздражающий фактор, либо вместе со стихией.

Сюрикены же использовать «как есть» вообще не имеет какого-либо смысла (особенно во сне). Даже генинов учат использовать их как отвлечение внимания, так как пробить ими что-либо из-за особенности конструкции вообще нереально. Ну, а во сне, где каждый уважающий себя противник закован по брови в броню и, как минимум, нечувствителен к боли, использовать «звездочки» очень глупо… даже если бы они у него были.

Тен-Тен же, в свою очередь, показала Наруто что значит талант, ну, или призвание. Она была настоящим гением во всем, что касалось метания железа. И пусть фокусов на грани фантастики, как Саске, она не показывала, но в том, чтобы с невероятной точностью завалить противника железом она была непревзойденна. Наруто так считал. По крайней мере. Занятия с ней многому научили мальчика. Например, уклоняться от арбалетных болтов, или подходить на дистанцию удара к тому, кто только кидается острыми железяками и лезть в ближний бой не хочет совершенно.

Так и живём.

====== 35 ======

Лучший козырь для Наруто, чем возможность ходить по стенам, сложно представить. В этом странном мире, где чакра неотделима от тела и ощущается, как еще одна рука, повторить знаменитый трюк шиноби не составило труда. Хорошо, будем честны – на это мальчик убил около двух месяцев, но результат того стоил!

Сначала он просто пробовал приклеиться к разным поверхностям, потом ползал, цепляясь всеми четырьмя конечностями, как паук, а в конце начал ходить по стенам, как любой уважающий себя шиноби.

На время экспериментов всё отошло на второй план: и колокол, и нежить, и создания пострашней, вроде черных рыцарей, железного кабана, железного великана в подвале и железных же горгулий (название подсказали местные).

Во время тренировок новообретенной способности, Наруто облазил почти всё в Уезде Нежити, как сейчас называлось это укрепление. Во время своих скитаний мальчик обшарил все доступные комнаты, и даже повстречал самого настоящего кузнеца, Андрэ из Асторы, который совершенно не знал, что такое кунаи или сюрикены, а Узумаки так и не смог сообщить ему каких-то особых деталей, чтобы получить именно оружие, а не бесполезный сувенир в виде метательных звёзд.

Эти эксперименты стоили ему хорошего запаса душ, отчего юный ниндзя просто плюнул на особое оружие, заказав себе партию «боевых гвоздей», благо в сенбонах никаких особых тонкостей не было.

К сожалению, расходной валютой этих проклятых земель были исключительно души – на целые горы золота и драгоценностей, что смог наскрести Наруто по окрестностям, Андрэ даже не взглянул.

Создавалось впечатление, что когда-то тут жили весьма богатые люди. Время не пощадило тут ничего, но даже остатки роскоши, в виде лепнин на пололках и барельефов на стенах, вызывали у Наруто зависть. А местами попадались по-настоящему красивые драгоценности, но гораздо больше было либо ржавых и грязных до изумления, либо сломанных.

Из-за колонн вышло трое пустых в тяжелых доспехах с тонкими прямыми мечами, больше похожими на огромные шила, а также с маленькими щитами, размером с глубокую тарелку. Выглядели эти трое весьма грозно и умно. Они грамотно окружили мальчика и синхронно начали сближаться, когда под ногами у Наруто взорвался синий снаряд, что стало для него последней каплей.

– Не-не-не, ну вас нафиг, – пробормотал мальчик, ужом проскользнув между рыцарями. Едва разминувшись с тонким мечом, которым один из пустых с огромной скоростью сделал выпад, Узумаки выбежал во двор.

Только что он попытался зайти в какое-то помпезное строение с высокими двустворчатыми дверьми, но опыт подсказывал ему, что лучше с теми парнями не связываться. Проблема заключалась в том, что злополучный колокол находился именно на крыше этого дома.

Или не дома? Там, внутри, мальчик разглядел ряды скамеек и соблазнительно маячившую душу на кафедре.

«Академия, что ли?»

Это еще сильнее убавило желание лезть вовнутрь. Несмотря на то, что по точным предметам оценки у Наруто были идеальными (попробуй не научись считать, когда каждый день прикидываешь, сколько душ заработал и сколько потерял), но отношение к Академии у него всё равно было как к собакам Инузук. Он уже говорил, что ненавидит собак?

Поэтому, поплевав на руки, Узумаки разбежался и полез по стене вверх. Многочисленные барельефы, рисунки, статуи и декоративные выступы только облегчали задачу. Да, можно было не заморачиваться и просто пройтись по стене, но… чакра. Это бы сожрало воистину гигантское её количество, а ведь тут она не восстанавливается. Да уж: в реальном мире Наруто ещё ни разу не сумел исчерпать свой запас, не говоря уже о необходимости крайней экономии. Интересно, а можно завидовать себе же?

К слову об экономии. Сейчас шиноби, как заправский акробат, прыгал от одного выступа к другому, почти не применяя чакру. Карабкаться по местным домам он научился, словно делал это едва ли не с пелёнок. Плюс, так было быстрее. Но была одна трудность.

Несмотря на то, что сейчас стояла ночь, на соседней крыше легко мог притаиться глазастый любитель болтов с арбалетом наперевес.

Мальчик укрылся в абсолютном сумраке от очередной витиеватой колонны чуть перевести дух, и поймал себя на том, что ему нравится местная архитектура: мрачная, в цветах осенней грязи, брутальная такая… с шипами. Самый раз для такого поганого местечка.

Заглянув в разбитое высокое окно, Наруто вздрогнул: на втором этаже этой странной академии в лунном свете толпилось как минимум тридцать совершенно безумных пустых, а в коридорах и дверях маячила нежить в доспехах и, не редко, с арбалетами в руках.

«Ненавижу арбалеты».

И то, что Узумаки научился иногда отбивать болты, ничуть не ослабляло его ненависти ко всему дальнобойному.

Тяжело выдохнув, мальчик продолжил подъём и вскоре поднялся на крышу, слегка поморщившись. Крыша, как тут было заведено, была двухскатной и покрытой черепицей. И за прошедшее время оная знатно покрошилась, а дожди вымыли всё то, на чем она держалась, превращая крышу в настоящую ловушку для любителей верхних путей. Эдакие «соловьиные полы» терминальной стадии. Если бы снизу были шипы, то картина «смерть шиноби» была бы законченной.

С очередным тяжелым вздохом ребенок спустился вниз и пополз по стене вдоль периметра крыши. Так оно безопасней —тяжелая алебарда или арбалетный болт между лопаток очень быстро убивает любое шапкозакидательное настроение. А как показала практика, поздно ночью почти никто на крыши и, особенно, стены не смотрит. Дураки.

Всё шло нормально. Никем не замеченный, Наруто обполз всю крышу и начал взбираться на колокольню. Лучше всех этих красивостей могла быть только лестница, поэтому путь шёл довольно легко.

Однако...

Шиноби понял, что его раскрыли в тот момент, когда декоративная статуя, за которую он держался, посмотрела на него чуть светящимися глазами.

Конечно, маленький шиноби многое повидал. Но чтобы вот так… В общем, он растерялся и сдуру ударил головой куда-то в предполагаемую переносицу внезапно-подлянской статуе. Статуя оказалась железной, в отличие от Узумаки. И, естественно, у него всё поплыло перед глазами и Наруто начал падать вниз.

Непроизвольно сделав сальто, мальчик пришел в себя ровно настолько, чтобы схватиться рукой за очередную завитушку и повиснуть на высоте пяти стандартных этажей.

«Кто придумал делать такие высокие потолки?» – пришла несвоевременная мысль, и Наруто попытался от неё отмахнуться. Это была еще одна очень плохая идея – мотание головой привело только к еще одной ослепительной вспышке, мир расщепился на две части. Ребёнка бы стошнило, позволяй его организм это физически.

Тихо застонав, Наруто отхлебнул из фляги и, мгновенно вылечившись, огляделся по сторонам, шумно сглотнув: горгулья, расправив крылья, проворно ползла к нему. В одной руке она держала топор на длинном древке, а хвост, увенчанный двухсторонней секирой мотался из стороны в сторону, балансируя тушу и сбивая по пути всё хоть чуть-чуть выступающее из стен.

Плюнув на всё, мальчик, цепляясь за всякие выступающие безделушки, поспешил к крыше «академии». Аккуратно приземлившись он, как самый настоящий шиноби, побежал вдоль нее, интуитивно наступая на самые прочные участки, хотя после прошедшего дождя черепица больше напоминала каток. Сзади послышались хлопки крыльев.

С какой-то звериной грацией горгулья с размаху приземлилась на крышу. Из-под её ног разлетелись глиняные осколки, а когти глубоко впились в камень. Но Наруто не повезло, образина не провалилась вниз, к глубокому его разочарованию.