Текст книги "Миры, связанные сном (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ковтун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Юный шиноби прыгал с крышу на крышу, благо плотная застройка позволяла, в поисках жертвы. Луна ярко светила с неба, освещая всё до мельчайших деталей. К слову, ночь в городе Нежити была весьма жуткой: постоянные шорохи, рычание снизу, с улиц, чьи-то крики, звуки сражения, мольбы вспыхивали то с одной стороны, то с другой.

Пару раз шиноби замечал неясные силуэты на крышах и прятался за дымоходами. В тени мальчик старался не вглядываться – уж больно они были живыми, неестественно шевелились в не зависимости от источника света и казалось, смотрели в ответ. Свет в окнах не горел и несколько раз мальчик слышал шорохи внизу, под крышей, в ответ на его шаги шорохи раздавались с новых мест. Осторожно идя по крыше, мальчик вздрогнул, когда увидел, что из окна напротив на него смотрит силуэт, а стоило отвести взгляд, как силуэт пропал, что напугало мальчика еще сильнее.

Яркий свет давал рассмотреть плачевное состояние города: множество пепелищ и обугленных стен, выбитые окна, горы мусора… и трупы. Много трупов. То тут то там лежали мертвые тела в разных степенях разложения и обглоданности. Тела лежали в подворотнях, на улицах, торчали из окон, но больше всего «тел» ходило внизу и отсвечивало красными глазами. Особенно сильный шорох заставил мальчика спрятаться за дымоходом и прислушаться.

– Мальчо-онка, – тихо, но отчетливо раздался знакомый голос. – Ты где-е?

И вот тут-то Наруто понял, что гулять по крышам в безоблачную погоду было глупой затеей. Шаги раздавались всё ближе и ближе.

– Раз, два, три, четыре, пять, я иду иска-ать, – протянул невидимый противник. Наруто мог различить шорох его одежды, хруст мусора под ногами и тяжелое дыхание незнакомца. Мужчина в плаще остановился в шаге от дымохода, за которым прятался мальчик. Он был слишком близко и ему пришлось немного сдвинуться, чтобы не быть замеченным. Вместе с каждым шагом мужчины, шиноби сдвигался чуть в сторону и тут он понял что всё, еще момент и урод его заметит.

Подхватив камень из-под ног, он кинул его в сторону. Монстр в капюшоне тут же развернулся в сторону звука, поймав блик луны на свой топор, а шиноби сорвался в противоположную сторону и побежал, что есть силы по косой крыше.

– Стой, сучёныш, от меня не скроешься. Стой, кому говорят!

Не теряя темпа, Наруто перемахнул на соседнюю крышу, подобрал осколок черепицы и, обернувшись, кинул ее точно в голову подбегающего противника. Он успел защититься свободной рукой, но закрыл себе поле зрения, отчего неправильно рассчитал расстояние для прыжка, приложился грудью о край крыши и рожей о черепицу.

Еще секунды две монстр карабкался, пытаясь ухватиться за что-нибудь, но рухнул вниз. Раздался оглушительный хруст ломающегося дерева. Наруто заглянул вниз, но едва успел разминуться с пламенным шариком, который упал за его спиной и растёкся лужицей огня. Незнакомца внизу уже не было.

С этого момента, Наруто стал вдвое осторожнее, старался прятаться за всеми возможными выступами и скрываться в тени более высоких зданий. Несколько раз удалось скинуть черепицу на неосторожных пустых и разжиться парой десятков душ.

Мальчик осторожно крался по крыше – в соседнем доме, буквально в нескольких метрах, в окне горел неяркий свет и Узумаки слышал голоса. Последнее особенно пугало мальчика: что ждать от разумных обитателей этого города он уже знал. Крыша весьма длинного дома шла полукругом и выходила на открытое пространство, отчего мальчик скривился, но пошел дальше, так как альтернатив не было.

Шиноби вышел из тени более высокой башни и, пригибаясь, побежал вперед. Оббегая здоровую дыру, он услышал свист и мгновением позже ощутил боль между лопаток. От удара, Наруто не удержал равновесие и свалился прямо в дыру, пролетев этаж, мальчик своим весом пробил гнилое деревянное перекрытие и полетел дальше. Приземление вышло жёстким, но не смертельным. Хлебнув из фляги, Наруто встал и огляделся, рядом в хламе лежал злополучный топор незнакомца, с окрашенный чёрной кровью лезвием. Передернув плечами, мальчик продолжил осматриваться: какие-то странные инструменты были развешаны по стенам, посреди комнаты стояла наковальня, в углу находился очаг со здоровыми мехами.

«Биджу, да я же в кузнице!» – удивился Наруто. Как-то не ожидал он встретить такие обыденные вещи. А вот следующее наблюдение наоборот, сильно расстроило юного ниндзя – его верный клинок не пережил падения и сломался по середине. Юноша уже собрался подобрать «трофейный» топор, как его взгляд запнулся об что-то.

Выпрямившись, мальчик удивленно взял в руки четырехгранный заостренный кусок металла в его ладонь длинной. «Это что, гвозди такие здоровые?». Раздавшийся удар в дверь оборвал размышления и шиноби, набрав здоровых гвоздей поспешил спрятаться.

В помещение вошел давешний незнакомец, освещая себе путь сгустком огня в ладони.

– Где же ты мальчик, где? Куда же ты спрятался? Выходи хороший, дядя тебя не обидит… сильно. О, ты даже не забрал мой топор! Большое тебе спас… – договорить он не успел, так как острый гвоздь, запущенный как сенбон, вошел ему в основание шеи.

Уже праздновавший победу шиноби был очень неприятно удивлен, когда запнувшийся на полуслове противник вместо того, чтобы падать замертво, медленно поднял руку и вытащил снаряд.

– Гвоздь? – удивился он и расхохотался. – Ты будешь сражаться со мной гвоздями?

Всё еще смеясь он кинул огонь из руки в мальчика, отчего тот ушел перекатом. Вскочив, мальчик метнул еще два гвоздя, но они бессильно отскочили от брони. «Биджева задница. Их бы заточить».

Из-под капюшона раздалось безумное хихиканье:

– Ты такой смешной! – «да, мне это говорили», – молодой ниндзя поудобней схватил гвоздь, наблюдая как противник подбирает топор.

– Ну что, сопляк, поиграем? – так и не представившийся противник недобро сверкнул глазами и крутанул восьмёрку топором.

«Надо было его спрятать», – огорченно подумал мальчик. Тем временем в углу разгорался пожар, освещая захламленную комнату.

– Иди сюда, – выдохнул мужчина и размахивая топором побежал вперед. Шиноби рванул навстречу. Поднырнув под косой удар сверху-вниз, Наруто постарался уколоть противника в бок, благо шляпка гигантского гвоздя делала это весьма удобным, но он не смог пробить броню. В следующее мгновение, ему пришлось разрывать дистанцию из-за очередного удара топором. В полёте он кинул гвоздь в район капюшона. Мужик же в ответ кинул еще один шар, от которого Узумаки увернулся с трудом. Огня стало еще больше, густой дым начал наполнять комнату.

– Сс-сучены-ыш, – монстр отнял руку от лица, она была в чёрной крови. – Ты за это заплатишь! Где ты, засранец мелкий?

Пользуясь дымом, ниндзя на четвереньках добрался до залежей гвоздей, прицелился и попал очередным снарядом в коленный сгиб, отчего монстр упал на колено. Проклиная всё на свете, мужчина порылся у себя за пазухой, достал знакомую Наруто светящуюся бутылочку и поспешил отхлебнуть. Не мешкая ни секунды, мальчик метнул очередной гвоздь и разбил бутылку. Святящаяся янтарная жидкость разлетелась во все стороны и превратилась в желтый туман. К сожалению, часть попала и в рот незнакомцу.

– Великое пламя, нет! Что ты наделал, моя фляга с эстусом! Я убью тебя! Я порежу тебя на маленькие кусочки и, знаешь что, я отберу твою флягу, маленький говнюк!

– Поцелуй меня в задницу, хер в капюшоне, – впервые подал голос Наруто.

– А я ведь знаю где твой костёр, – внезапно успокоился капюшон. – В Храме Огня, верно? Ха-ха-аха, я просто дождусь тебя там и буду убивать-убивать-убивать и еще раз убивать.

– Это нейтральная зона, – дрогнувшим голосом ответил мальчик.

– Это нейтральная зона, – передразнил его капюшон. – Зато всё вокруг – нет! И ты точно оттуда выйдешь, почему знаешь?

Наруто промолчал.

– Потому что ты не сможешь попасть в свой выдуманный мир пока не сдохнешь! И я, уж поверь, обеспечу тебе это!

Комната уже вовсю горела, а из-за дыма было трудно дышать, но двое и не думали прекращать смертоносный танец. Шиноби против варвара. Тренировки против неистовства. Опыт против мастерства. И финальный удар топором, поставивший кровавую точку.

====== Прода 24 ======

Мальчик открыл глаза в темной комнате и некоторое время потратил на то, чтобы прийти в себя после схватки. «Наверное, я никогда к такому не привыкну». Еще секунду назад он дрался не на жизнь, а на смерть в огненном аду, а сейчас уже лежит в теплой постельке целый и невредимый.

Помотав головой, Наруто свесил ноги с кровати, потер глаза и хмуро уставился на будильник. Гадская машинка хладнокровно показывала начало пятого… ночи? Или уже утра? Застонав, Узумаки откинулся на кровать. «И какого я так рано проснулся? И что мне теперь делать?»

За окном раздался раскат грома и ответ на первый вопрос стал очевиден. Проклиная себя за столь чуткий сон, юный ниндзя стал собираться под звуки дождя за окном.

«Надеюсь та упавшая балка прихватила и того хмыря в капюшоне. Жалко бутылочку». Бутылочка с, как капюшон ее назвал, с эстусом была единственным светлым местом в тех мрачных снах. Ну, и костры, конечно… и рыцарь тот тоже…

Ещё затемно Наруто вышел в академию в разглаженной одежде с полным брюхом вкусного завтрака и даже подготовленной домашкой – теми вещами, на которые обычно времени не находилось. Из-за утренней разминки спать ему не хотелось, только немного резало глаза. «А круто так рано просыпаться. Я столько всего успел и даже не опаздываю».

Настречу брели взъерошенные и хмурые гражданские, которые проводили прыгающих по крышам свеженьких шиноби завистливым взглядом. Они были настолько сонные, что даже забывали коситься на него, что мальчику определенно нравилось.

Когда мальчик зашёл в класс, там сидела только розоволосая девочка – Сакура – на своем любомом месте у окна и что-то читала.

– Привет, Наруто-кун, – удивленно поздоровалась она. – Ты чего так рано?

– Доброе утро, Сакура-чан, да вот, не спится, – улыбнулся мальчик. – А ты часто так рано приходишь?

– Да, меня родители отводят, а они встают очень рано. Так что мне тоже, «не спится», – она улыбнулась.

О чем дальше говорить с девочкой Узумаки не знал и неловкая пауза затягивалась. Пробормотав что-то, мальчик поплелся к своей парте на галёрке.

– Нет, Саске сядет со мной! – женский вопль вывел Наруто из состояния оцепенения, в котором он таращился в окно всё утро.

– Чего это они? – спросил мальчик у Чоджи.

– А Ками их знает, – флегматично пожал плечами он. – Они недавно такими стали.

Узумаки перевёл взгляд на источник раздражающе-громкого звука. Сакура сцепилась со своей лучшей подругой – длинноволосой блондинкой, Яманака Ино. Именно с ее отцом общался Наруто. Воспоминания заставили его нахмуриться и присмотреться. Ну, как сцепились, каждая держала руку вышеупомянутого Саске и слегка тянула в свою сторону. Видимо, сильно досаждать сыну главы клана они не хотели, но легко уступать тоже не собирались. Саске же глупо улыбался.

– Странно, они же лучшие подруги, – пробормотал Узумаки.

– И чего они в нём нашли? – пробурчал Киба из-под накинутого капюшона.

В очередной раз очнувшись у костра, мальчик быстро проверил свое имущество и счастливо рассмеялся: и сумка и сфера и, главное, бутылочка были на месте!

– Ты чего? – удивленно спросил воин.

– Тот мужик в капюшоне, – Наруто сделал неопределенный знак руками, – мы с ним снова подрались и он обещал забрать мою флягу, так как я разбил его.

– Это ты, конечно, молодец, – похвалил его мужчина. – А он совсем дурак. Сам знаешь, что флягу невозможно забрать… Что, не знаешь?

– Да откуда мне знать?

– Охохо, – выдохнул воин. – Это же все знают… В общем, слушай. Никогда не замечал, как бы сильно тебя не помяли, воскрешаешься ты с целой шкурой и, главное, целой экипировкой.

– Э-э, да?

– Хм, ну вот и всё. У тебя могут забрать после смерти всё, что пожелают, но возродишься ты со своим оружием, а у неудачника оно исчезнет. Правда, тут есть одно но: насколько ты уверен в том, что вещь – твоя. Чисто в теории, даже потеряв предмет, ты его получишь после возрождения, но лично я о таких случаях не слышал. Обычно, после смерти у тебя может выпасть один предмет, о котором ты забыл, либо тебя убедили, что он уже не твой. Сложнее такой трюк провести с флягой.

– А я забирал оружие и ничего не пропало, – пробормотал мальчик.

– Так то у пустых, – отмахнулся воин, – они же тупые, как угол дома. Другое дело у вменяемых противников или, тем более, фантомов.

– Фантомов?

– Ой, в следующий раз расскажу, мне сейчас лень. И вообще, отстань от меня, нежить мелкая, – махнул на него рукой мужчина.

– Ей, я не нежить и не мелкая. Мне уже девять лет! – надулся Узумаки.

Воин хмыкнул.

– Последний вопрос можно?

– Валяй.

– Что это? – мальчик достал из сумки железную сферу, отчего воин дернулся в сторону и опасливо покосился на нее.

– Это… бомба. И она не игрушка, не вздумай подпалить фитиль.

– Бомба? – Наруто покосился на предмет в руке и деловито спросил. – Какие поражающие факторы?

– Факторы? – растерялся мужчина. – Ну, взрыв.

– Ага, взрывная декомпрессия и, как следствие, волна, осколки и прочее. Так?

– Мгу, – обескураженный воин мотнул головой.

– Как у взрывной печати, – у тут на лице ребенка расцвела хищная улыбка. – А меня учили как с ними обращаться. А сейчас мне надо подумать, – развернувшись, мальчик умчался в руины.

Воин посмотрел ему вслед и повел плечами. «Чёртов мир, тут даже под личиной маленьких детей прячутся монстры. Надо не сводить с него взгляд».

Вернулся мальчик через пару часов и выглядел он… будто сделал грандиозную шкоду. Воин не выдержал и спросил:

– Что ты придумал?

– Сюрприз, – улыбнулся мальчик, а воин напрягся, – тому мудиле в капюшоне.

– А он придет сюда? – усомнился мужчина.

– Ага, – безмятежно кивнул Наруто. – Он сказал, что знает, где мой костер и пообещал не выпускать из Храма Огня.

У мужчины табун мурашек пробежался по спине.

– Это очень плохо, что он знает где твой костёр, – осторожно начал он. – Тебе бы сматываться отсюда надо.

– Куда? – внезапно вся веселость слетела с мальчика. – Днем мне в городе делать нечего, – он подошел к обломку камня и сел под ним. – Так что сидеть мне тут до ночи.

Покопавшись в сумке, Узумаки достал – воин не поверил своим глазам – гвозди.

– У тебя случайно точильного камня не найдётся? – поинтересовался мальчик.

– Случайно есть, а тебе зачем? – такого любопытства воин не испытывал уже давно.

– Помнишь я рассказывал про метательные ножи моего мира? – вместо ответа спросил Наруто. – Так вот это – нечто похожее на кунай.

– Я даже приплачу, чтобы увидеть как ты собираешься драться гвоздями, – мужчина расхохотался. – Ты такой смешной.

Наруто насупился.

– Ну, не обижайся, – скупо улыбнулся воин, – хочешь фокус?

– Фокус? – в глазах паренька появилась искорка интереса.

– Ага. Смотри, – мужчина подошел к костру и красивым жестом достал оттуда точильный камень.

– Ва-ау, – Узумаки держал камень, как величайшее чудо. – А как ты это сделал?

– Безразмерная шкатулка в огне, – пожал плечами мужчина, будто для него это было обыденностью.

– А где?.. Как ты?.. А как?

– Без понятия, – развел руками мужчина.

– Врёшь, – констатировал ребенок.

– Не вру, честно-честно.

Нежить в виде маленького мальчика всмотрелась в его лицо, вздохнула и села под камень.

– Не хочешь, не говори.

– Купишь себе такую же, тоже сможешь так делать.

– Ку-упишь, – как-то уныло протянул он и принялся затачивать гвозди.

Посмотрев на эту сюрреалистическую картину, воин потерял интерес к Наруто и продолжил таращиться в огонь.

– Ку-ку!

Наруто пригнулся и топор просвистел у него над головой.

– Куда это ты собрался, малыш?

Солнце уже давно скрылось за стеной и вокруг царила ночь. Мужчина освещал себя сгустком огня в руке. Отблески огня плясали на его страшном неживом лице и дьявольскими искорками плясали в глазах. Наруто развернулся и перепрыгнул на водоспуск. Перекатившись через плечо, мальчик шустро побежал к стене.

Слишком знакомый незнакомец насмешливо смотрел за неуклюжими попытками жертвы пройти по слишком узкому месту между очередной основой арки и пустотой. Он не прицельно кинул огненный шар и расхохотался от суматошных действий Узумаки.

– И куда ты собрался бежать, пацан? Неужели от страха мозги отказали? Доставай свои гвозди, малыш, и встреть свою смерть достойно!

Взяв легкий разбег, мужчина постарался перепрыгнуть на водоспуск, но мальчик только этого и ждал. Ловко запущенный гвоздь настиг неприятеля как раз над пропастью… только затем, чтобы быть с легкостью отбитым.

– Ха-ха! Ты жалок, малыш. Не вздумай прыгать вниз, я хочу с тобой поиграть!

Закусив губу, Наруто отступал все дальше, а «капюшон» встал на узкое место, предусмотрительно закрывшись щитом. Злорадно улыбнувшись, шиноби кинул заточенный гвоздь прямо в открытую стопу, что вызвало только несколько сдавленных ругательств.

Мальчик перебрался через второе узкое место, затем через третье. Последнее.

– Что, пацан, закончились гвозди? Ха, а мой счет к тебе только увеличился!

– Не подходи! – дрожащим голосом крикнул шиноби. – Хочешь, забирай флягу, на! – он положил кувшинчик возле парапета, а сам отошел к противоположной стене.

Незнакомец на секунду остановился.

– Хорошо, – расслабленной походкой он преодолел последнее узкое место, ощущая свое полное превосходство, нагнулся за кувшином.

БУБУХ!

Взрыв бомбы, спрятанной за стеной просто сдул неудачника в пропасть вместе с фальшивым кувшином и неслабо приложил мальчика об стену, и посек его осколками, но не смертельно. Так что отклеившись от стены Наруто глотнул из настоящей фляги и сплюнул в пропасть.

– Пусть твою душу аякаси сожрут, – и начал цитировать главу учебника: – Ловушки с приманкой. Первое: положить приманку на видное место. Сделано. Взвести скрытый механизм. Сделал когда клал кувшин. Поджарить врага. Сделано. Учи учебники, мудила.

И мальчик расхохотался самым злорадным смехом, на какой был способен.

====== 25 ======

Отсмеявшись, Наруто снова заглянул в пропасть и в него втянулась живительная дымка, принесшая ему целых две сотни душ! На секунду пустота, терзавшая его изнутри, заполнилась, но через мгновение всё вернулось на круги своя.

– Да, ради такого можно убить, – блаженно выдохнул Узумаки и отвернулся. Бегло осмотрев стену и поцокав языком при виде трещин от бомбы, юный ниндзя шустро вернулся к костру.

– Я его сделал! – Наруто влетел в освещенный круг. – Я таки сделал его!

– Неплохо провернул, – кивнул головой рыцарь.

– Так что, мне уже пора уходить? – неуверенно спросил мальчик.

– Да, твой костер стал известен, сам знаешь. Ты помнишь о чем мы говорили?

– Торговец и кузнец… как там его, – мальчик пощелкал пальцами в безуспешной попытке вспомнить имя.

– Андэ из Асторы, – нахмурился мужчина, – будь с ним повежливей.

– Ага, он, – кивнул мальчик, – находится на северо-востоке от колокола?

– Всё правильно, что делаешь в первую очередь?

– Нахожу костер в укромном месте, осторожно выбиваю души из всего, что под руку подвернется и ни в коем случае не говорю, где мой костер. А потом… скажи, в какой колокол лучше бить первым? – воин скривился, словно съел что-то кислое.

– Забудь про эти сказки. В эти колокола не зря до сих пор никто не ударил. Вокруг этого, – он кивнул себе за спину, – вечно летает всякая дрянь и дракон. А тот, что внизу находится во владениях Квилег – получеловека-полупаука громадных размеров, повелевающей хаосом, одного касания которого хватит, чтобы свести с ума. Забудь, тебе говорю, это невозможно.

– Ладно-ладно, – примирительно поднял руки мальчик, – буду сидеть тихо.

Мужчина присмотрелся к нему и скептически хмыкнул:

– Ну-ну. Ты пока тихо сидеть будешь, главное к демонам не суйся.

– Понял я, понял, – пробурчал мальчик. – Ты уже в сотый раз это повторяешь.

– Не ерунди, – воин потрепал паренька по голове, будто пытался растрепать несуществующие волосы на сморщенной голове, и сам испугался своего действия. – Иди уже, – неловко буркнул мужчина, а ошалевший от такого сирота кивнул и поплелся в город.

Пацан уже давно ушел, а мужчина продолжал грустно смотреть в огонь. Он был уверен в том, что этого солнечного мальчика он больше не увидит, по крайней мере не в своем уме. Слишком уж недружелюбное это место для детей, коих мужчина не видел уже целую вечность… с тех пор, как потерял свою… дочь? Сына? В отчаянии воин схватился за голову, пытаясь хоть что-то вспомнить, хоть образ, хоть имя… хотя бы свое. Мальчик разбередил старую рану, которая не хотела заживать несмотря на бесчисленные восстановление у костра. Поэтому воин раз за разом пялился в огонь в надежде, что его исцеление вернет утраченное… хотя бы память, ну хоть чуть-чуть…

Была уже глубокая ночь, когда мальчик нашел костер на чердаке одного из домов: в крыше была весьма удобная дыра, а главное – внизу, возле костра, никого не было. Воин рекомендовал еще посторожить костер день-два, чтобы убедиться, что к нему никто не привязан, но Наруто не смог утерпеть и, забравшись внутрь, сел погреться рядом с небольшим огоньком. Почему-то этот костер был совсем маленьким.

Очнулся он когда уже было светло. Первым делом, по совету воина, мальчик обшарил весь дом в поисках затаившихся врагов и разных полезностей, но ничего, кроме обломков мебели и плесени не нашел. Затем подручными средствами завалил дверь и закрыл окна чем получится. Стучать молотком воин настоятельно не рекомендовал.

В помещении сразу стало очень темно, а лучики солнца выхватывали настоящие столбы пыли, но немертвому шиноби было откровенно наплевать – у него был свой дом, своя база! Три этажа, восемь квартир, и все его! Наруто немного побегал по этажам, попрыгал на кровати, пока та не развалилась и, наконец, выбрался на крышу.

Из дыры падал свет полуденного солнца, а костерок уютно тлел в темном углу. «Надо как-то замаскировать, чтобы никто на «огонек» не заглянул».

Единственной идеей, которая пришла Наруто в голову, было подвинуть здоровый шкаф с антресолями, чтобы он закрывал костер от дыры, что он, с невероятными усилиями и матюгами, таки провернул.

Главным положительным качеством этого дома было то, что костер можно заметить только сверху – с крыши – что давало надежду на некоторую скрытность.

«Запомни, малыш, главная твоя сила – анонимность. Пока никто не знает кто ты и как тебя найти после смерти, ты свободен. Никто не должен знать, где находится твой костер и никто не должен видеть, как ты к нему подходишь. Благо есть костры про которые никто не знает, либо которые существуют только для тебя».

Ну, а для шиноби, скрытность и аккуратность – это вторая личина. Так думал Наруто, вылезая на крышу. Перспектива открывалась просто завораживающая – синее небо, затянутое рваными тучками и ярко светящее солнце, от которого шиноби прикрылся ладонью. Город раскинулся во все стороны до высоченной стены, опоясывающей его, и монструозных мостов-акведуков невнятного назначения, ведущих от стены в центр города.

Сам город при дневном свете выглядел еще хуже: столбы дыма поднимались из нескольких точек – что-то где-то вдумчиво чадило, отовсюду слышался звон оружия, крики, визги, рычание.

Поведя плечами, мальчик в быстром темпе побежал по крышам, иногда ныряя в тень и осматривая округу взглядом на предмет преследователей.

– Окружайте его! – далекий крик откуда-то снизу заставил Наруто вздрогнуть, но потом мальчик понял, что это не по его душу. Разбираемый любопытством, шиноби пробежал еще пару домов и с высоты четвертого этажа смог наблюдать картину: по улице шли двое мечников и какой-то тип в капюшоне. При чем мечник и странный мужик буквально светились белым. «Фантомы» – понял Наруто. Унылый воин таки рассказал ему про них, но мальчик мало что понял. Это обычные мертвецы, которых можно позвать на помощь, и они будут вот так круто светиться. Это хорошие фантомы, а плохие будут красными. Есть еще золотые, но к каким они относятся Узумаки не понял из-за весьма мрачного тона расказчика. Интересно, что призванные не светились в обычном понимании этого слова, а, скорее, это было что-то внутри них… мальчик запутался. Этот мир такой странный: вроде обычный парень с мечом, а вроде сделан из чистого света… а с другой стороны нет… хм.

Самое интересное шиноби чуть не проглядел: из-за угла вышла огромная фигура метров четырех ростом с двумя монструозными мечами ему под стать и рогатой башкой с четырьмя горящими глазами. По пояс он был голый, и мальчик видел огромные мышцы, перекатывающиеся под кожей, а бедра были обмотаны какой-то рваниной.

Тот, что в балахоне, поднял палку и, Узумаки не поверил своим глазам: из нее вылетел синий снаряд и ударил образину в грудь!

«Ух ты! Это похоже на то самое колдовство!» В этом странном сне было всего две стихии: огонь и вот это самое волшебство в виде синих снарядов, а местные «шиноби» не нуждались в печатях, но не могли без посохов. Чудные какие-то!

Мечники, прикрывшись щитами, начали обходить монстра с двух сторон, но он приложил мечи друг к другу и резко отвёл их за спину. Невероятный удар разрубил первого неудачника пополам, в щепки сломав его щит, а второго, одетого во внушительные металлическими латы, приложило об стену (мальчик готов был поклясться, что слышал, как мнутся доспехи!) и он больше не шевелился.

Странный заклинатель тут же развернулся и со всех сил припустил по улице. Образина медленно зашагала вслед за ним, но из подворотни на мужчину вылетела стая собак. Судьба незадачливого колдуна была решена.

И как бы мальчик не хотел себе волшебный посох, выпавший из ослабших рук, но спускаться туда он не будет. Да и вообще, как-то резко расхотелось покидать такие уютные крыши!

Осторожно покинув злополучную улицу и проскакав по крышам где-то квартал, мальчик остановился и огляделся. Свобода! Таким свободным и легким, как ветер, Наруто не ощущал себя никогда: он не был обязан что-либо делать, ему не нужно было никуда идти, он мог делать всё, что ему вздумается и про него никто ничего не подумает… только захотят убить. Никто не говорит ему, что делать, никто не говорит, куда идти и как себя вести! За себя теперь отвечает он сам! Узумаки, правда, догадывался, что с развлечениями тут будет туго, отчего счастливый ореол свободы, окружавший мальчика, несколько потускнел. Вот только тут, в немертвом городе, населенным тварями из кошмаров и маньяками, юный шиноби хотел бы взвалить ответственность за решение на мудрых (как теперь кажется) Ируку и прочих взрослых. «И как они справляются?»

Сраженный новым открытием, Наруто посидел немного в теньке, приводя себя в порядок, а затем встряхнулся и отправился на поиски торговца – первого в списке «Сделать, чтобы не сдохнуть окончательно».

Найти торгаша оказалось не так просто, как думал Узумаки. Воин упоминал некую параноидальность меркантильного нежитя, но чтобы вот так... Юный ниндзя битый час кружил по забитому нежитью кварталу в попытках отыскать хоть какую-то зацепку. Несколько раз чуть не сорвался вниз из-за хлипкости конструкций, скользкой черепицы или совершенно дурацкой манеры строить лестницы над пропастью без перил или других ограждающих элементов! И, словно того было мало, он увидел Его: огромная красная тварь, распахнув крылья, пролетела высоко над головой и скрылась за зданиями вдалеке!

Как Наруто стоял, так он и сел. С такого расстояния оценить размеры было проблематично, но этот дракон (а чем он может быть еще?) подавлял. Если учесть, что и другие байки могут оказаться правдой, то встречаться с огнедышащей тварью размером с крыло Академии без техник S-ранга Наруто точно не хотел.

Видимо от страха, Узумаки заметил что-то странное в груде ящиков на площадке под ним: они, кажется, закрывали лестницу вниз. А вокруг стояли пустые, закованные в броню с копьями очень-приочень грозного вида в руках, и связываться с ними Наруто тоже не горел желанием.

Усугубляла положение местная застройка с целой кучей уровней и замысловатыми улочками, когда первый этаж на возвышенности может вдруг оказаться четвертым с другой стороны дома, а Наруто сидел на крыше через улицу от необходимого дома как раз с высокой стороны. И теперь перед ним стоял вопрос: идти разбираться с толпой шатающихся мертвецов в броне, обойти по крыше и попасть под огонь арбалетчиков, которые пока, слава Ками, его не заметили или перепрыгнуть четырехметровую улицу.

Кстати про них. Несмотря на близкую застройку, позволяющую Наруто без проблем перепрыгивать с крыши на крышу, некоторые улицы были настолько широкими, что перескочить их было невозможно. Почти как сейчас. Единственное, что давало шансы на успех – мальчик был метров на десять выше необходимого здания.

Целью молодой шиноби назначил балюстраду дома напротив – она была гораздо ниже «крыши» дома и давала неплохие шансы долететь до нее. Попасть, правда, в узкие арочные проемы было бы сложновато, но Наруто поймал кураж. «Живем один раз. Ха-ха-ха!»

Взяв разбег, мальчик выложился на полную, всего себя вложил в скорость и сам удивился, как разогнался. Так, что чуть не забыл прыгнуть.

Наруто крепко приложился лицом о каменный проем, но, невзирая на слабую боль, заполз внутрь.

– Кто ты? – грозно раздалось чуть в стороне.

Мальчик поднял голову и увидел на другом конце захламленной комнаты воинственно настроенного немертвого с утигатаной в руке.

– Прошу прощения за вторжения, Торговец-доно, – шиноби поклонился в пояс. – Я Узумаки Наруто.

– Узумаки? Музуки, – передразнил его торговец, – откуда ты такой взялся? С востока что ли?

Наруто неопределенно мотнул головой.

– Грёбанные пилигримы. Что вам тут, медом намазано? Давай, проходи. Чего тебе надо-то?

====== 26 ======

Торговец уселся на ближайший мешок, положив меч себе на колено.

– Так зачем пришел? – поинтересовался он.

Скосив взгляд на утигатану немертвого, Наруто начал перечислять:

– Одежду на меня, меч, желательно танто, набор сюрикенов и кунаев… – но был прерван заливистым странным смехом торговца.

– Запомни, карлик, тут тебе не восток, тут всех этих ваших штучек днем с огнем не сыщешь!

Узумаки хотел было возмутиться, что он не карлик, но вовремя прикусил язык, вспомнив что унылый воин настоятельно рекомендовал не делиться этой информацией с каждым встречным, так как детей, обычно за угрозу не воспринимают.

– И на тебя, – он скептически оглядел Наруто с ног до головы, – вряд ли найдутся размеры. Проходи, смотри, – он обвел рукой комнату и дверной проем в следующую.

Мальчик сделал шаг и замер, так как через его ногу будто пропустили кипятка. Присмотревшись, Наруто с ужасом понял, что его чакросистема в ногах размочалена в хлам. Осторожно сделав еще шаг, мальчик понял, что, в принципе пока ходить может и не обязательно прикладываться к бутылочке с драгоценным эстусом. А дальше… Узумаки попал в магазин игрушек для взрослых: в навал, по отдельности и на кривых манекенах лежала одежда, детали доспехов, полные комплекты, а так же их полные комплекты, как из кожи, твёрже и прочнее всего, что парень встречал до сих пор, так из металла, который то тут, то там поблескивал в полумраке «магазина». Все товары были далеко не первой свежести, в одежде зияли дыры и прорехи, металлические части были местами помяты и со следами ржавчины. Кое-где были сколы и следы от мечей, а в одной кожаной куртке мальчик с ужасом угадал отпечаток чей-то пасти.