Текст книги "Экзамен судьбы (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Безродный

Соавторы: Алексей (1) Федоров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

29

Любил студентов засыпать он, видно, оттого, Что те любили засыпать на лекциях его.

С. Я. Маршак

– Молодой человек, – Заарегу тяжело вздохнул – вы очень подробно изложили в своем докладе способы добычи информации у импов. Тут я к вам придраться не смогу, вы полностью раскрыли тему. Но неужели вы не понимаете, что для дипломной работы этого недостаточно? Вы должны были описать, какие фундаментальные законы затрагиваются при установке связи между бестиями разных уровней. От вас в первую очередь требовалось обосновать и обобщить следствия эксперимента. Прокомментируйте пожалуйста, почему вы этого не сделали.

Я отпил воды из стакана, заботливо оставленного на трибуне докладчика. После двадцатиминутной речи в горле пересохло. Утром я успел прочитать по диагонали работу, написанную одним из импов, успел также понять, что это не дипломная работа, а бред сумасшедшего. Но ничего другого у меня не оставалось. Я рассказал что было, надеясь исключительно на удачу и собственную изворотливость.

– Но в теме, которую вы мне дали для диплома, присутствовала фраза: "вербальным методом". О следствиях, затрагивающих фундаментальные законы, речи не шло. Методологию, с ваших слов, я раскрыл, а вопросы к данной теме не относящиеся не поднимал, дабы меня не обвиняли в том, что я ухожу от заданной темы, пытаясь построить защиту на наиболее хорошо усвоенном мной материале.

Быть наглым на экзамене полезно. Если ты не готов к экзамену – необходимо. Я буду защищать тот бред, который мне написал имп, до тех пор, пока меня отсюда палкой не погонят. Моя отповедь вызвала сдавленный смешок в глубине кафедры. Там сидели и о чем-то мило беседовали господа ректор и декан демонологического факультета. Последний хоть и был председателем комиссии, но активного участия в издевательстве над студентом не принимал – был слишком занят разговором. Они пытались не привлекать внимания, но у них плохо получалось. Две белые мантии архимагов на фоне бурых мантий демонологов выделялись очень сильно. Да! Я же не похвастался. Наш факультет – один из трех факультетов университета, у которых декан – архимаг. Правда, право голоса во Всемирном Совете имеет только ректор. Кстати, ММУ единственное магическое общество, в котором состоят сразу четыре архимага. В других, дай бог если один есть.

– Но вы же не малефик, сэр Смитесгар, вы демонолог. Пытки бестий не являются вашей профессиональной обязанностью. Могли бы и догадаться, что от вас требуется, – гнусно улыбаясь, обратился ко мне научник.

– В мои профессиональные обязанности как демонолога входит изучение основополагающих принципов магических взаимодействий, но в мои обязанности как студента, подготавливающего дипломную работу, входит раскрытие темы этой работы и оглашение ответов на поставленные в ней задачи и вопросы.

Заарегу уже хотел выдать триаду о несообразительности современной молодежи, как кто-то (как вы думаете, кто?) грозно кашлянул из задних рядов. Доцент втянул голову в плечи. Я очень хорошо все повернул. Дальше он не будет мусолить тему о том, что я неправильно понял смысл задания. Иначе Заарегу может навлечь на себя гнев декана, или даже ректора, как преподаватель, который халтурно формулирует задания студентам.

– Хорошо, – смирился доцент, – допустим, вы полностью раскрыли тему методологии, но у нас не контрольная работа. Вы защищаете диплом – свою первую научную работу. Не кажется ли вам, сэр студент, что надо бы не только перечислить нахватанные тут и там методы, а систематизировать их, выявить наиболее подходящие к той или иной ситуации. Я уже не говорю о нахождении собственных подходов. Для вас это будет чересчур сложно…

– Ну почему же? – я удивленно поднял брови – Я просто не рискнул поставить свой метод в ряд с методами известных ученых. Но раз уж вы спросили, то я представлю один способ разговорить бестию, разработанный мной лично. Правда, он применим только при определенных условиях, которые не так часто выполняются.

– Это не важно! – Заарегу улыбнулся. – Если ваш способ окажется действительно уникальным, то я закрою глаза на узость сферы его использования.

Понятно, что он так лыбится. Он считает, что я "изобрел" способ, который действительно изобрели до меня. Я просто мог не найти его в справочниках. Тогда у Заарегу появится лишний повод меня уесть. Попробуй!

– Спектр условий, действительно, достаточно специфичен. Но могу с уверенностью заявить, что в современной магической практике эти условия выполняются фактически повсеместно, при проведении работ с бестиями низшего уровня.

– Давайте к делу! – поторопил меня научник. Думает, что я просто тяну время.

– Хорошо. Вызванное существо – это сущность из Нижнего мира, которая в результате ритуала приобретает собственную личность и, следовательно, довольно развитый интеллект, способный к сложным логическим построениям.

– А поконкретнее? – Заарегу начал скучать. То, что я говорю – это основные принципы. Но должен же я красивое вступление выдать?

– Конкретно, в рассматриваемом случае, имп, выдаваемый студентам в качестве научного пособия может догадаться, что студент-экспериментатор не может нанести сколь либо серьезный ущерб его здоровью. Тем более не может покушаться на его жизнь, по той причине, что импа придется сдавать обратно в хранилище университета. Живого и здорового. В связи с этим бестия не поддается угрозам – самому действенному оружию дознания, понимая, что находится в полной безопасности.

– Ну и? – Заарегу вздохнул.

– Разрешите предъявить комиссии незаявленный в тексте работы демонстрационный материал?

Мой научник повернулся к декану. Тот махнул рукой – пусть, мол, валяет, что там у него. Заарегу кивнул мне. Я нагнулся и вытащил из-под кафедры второго импа. Заарегу взметнул брови.

– Как видите, – я посадил двух импов рядом – это бестия низшего уровня, совершенно внешне идентичная бестии, выданной мне в качестве научного пособия. Я смог даже воспроизвести бирку, определяющую бестию как собственность факультета. Это сложный процесс, но это из области Предметной магии. Поясняю. Я вызвал из Нижнего Мира еще одного импа. Ритуал проводил в установленном порядке. Этот вопрос я тоже не буду подробно освещать. Вызов бестий низшего уровня не представляется тем процессом, который нуждается в пояснении на защите диплома. Получив таким образом точную копию бестии, я смог угрожать второму, и он понимал, что я имею полное право привести свои угрозы в жизнь.

– И вы бы сдали в университет копию? – Заарегу решил достать меня с другой стороны.

– Нет, конечно. Но интеллектуальные возможности импа недостаточны, чтобы понять, что я не смогу нарушить данного слова и сдать копию вместо оригинала.

Декан пару раз ударил в ладоши и показал мне большой палец. Он явно был в приподнятом настроении.

– Хорошо, – прошипел Заарегу. Ну не любит он меня! – Будем считать, что с работой ты справился. Сейчас задам тебе пару вопросов, и свободен.

А вот это уже против правил. У нас защита работы, а не экзамен по предмету. Экзамены я каким-то волшебным образом уже сдал.

– Объясни пожалуйста, как осуществляется связь между бестией низшего и более высокого уровня?

– Низшие бестии подчиняются и боятся бестий более высших. Подчиняются конкретной бестии. Структура подчинения во многом схожа со структурой армии…

– Смитесгар! – лицо Заарегу стало красным. – Вы прекрасно понимаете, что я спрашиваю вас об энергетической подоплеке подчинения. Какие процессы в Нижнем Мире отражает военная структура подчинения?

– Этого я знать не могу, – я сделал самое невинное выражения лица. – Доподлинно этот процесс не исследован. Существует несколько противоречивых теорий, но ни одна из них не доказана практикой.

– Нууу – протянул Заарегу, – мне все ясно. Вы, уважаемый, уходите от прямого ответа…

Тут он прав, теория очень сложная и выдать ее основные принципы на-гора я не смогу, не вспомню. Но ответил я по-своему правильно, эта теория действительно спорная и недоказуемая.

– … У меня складывается впечатление, что вы недостаточно хорошо разбираетесь в предмете, который является вашей специальностью. Я считаю, что человек, который так безалаберно относится к науке, которая является его призванием, не заслуживает Посоха Мага. Не так ли, господин декан? – он повернулся назад и вопросительно взглянул на главу факультета.

– Конечно, вы правы, сэр доцент, человек не разбирающийся в своей науке не имеет никакого права носить Посох.

Мое сердце пропустило удар. Я даже схватился за кафедру, чтобы не упасть. Всё, все мои усилия зря. Теперь я могу пойти и повеситься. Даже это не обязательно. Родитель убьет меня сразу как узнает о моем провале. Мое сознание поплыло. Я даже не сразу понял, что декан продолжает говорить.

– Но я не согласен с вами, уважаемый Заарегу, что этот студент не знает своего предмета. Я принимал у него финальный экзамен по демонологии и он его, не блестяще, но сдал. Я поставил ему "удовлетворительно". Или вы не доверяете моему мнению? – Заарегу отрицательно замотал головой. – Тогда, принимая во внимание, что сэр Смитесгар полностью раскрыл тему, даже сделал небольшое открытие, – декан усмехнулся – я, как председатель комиссии считаю, что Смитесгар заработал "отлично" по защите диплома. Кто-то не согласен?

До меня не сразу дошел смысл слов декана. Но когда он дошел… Вы не представляете КАКИХ усилий мне стоило сдержать свои эмоции. Дальнейшие события я помню смутно, как во сне. Уже потом, со слов сокурсников я узнал, что о моем успехе узнало все королевство, так громко я орал, покинув кафедру.

Окончательно я себя осознал только в своей комнате. Я ошарашено огляделся. Так! Надо немного успокоиться. Есть один способ.

Я зубами выдернул пробку из бочонка, оставшегося после Деггира, и опрокинул его себе в глотку. Завидуйте сноровке! Не каждый может пить прямо из галлонного бочонка. Пиво было выдохнувшимся и теплым. Я облил мантию. Но это уже не важно. Я отставил бочонок и с тоской оглядел свою комнату. Всё, завтра меня отсюда выселят. А денег нет. На что я жить-то буду? Да, я теперь маг, но пока я на работу устроюсь.

В дверь громко постучали и, не дожидаясь ответа, открыли с ноги. Естественно, это был Грамб.

– Ну что? Порадуешь старика, или сразу тебя убивать? – прямо с порога выдал он.

Я показал растопыренную пятерню.

– Врешь! – удивился папаша.

– Не веришь ты в сына, папа. Нехорошо.

В дверях появилась Миа. Ну вот. Почитай вся моя придурковатая семейка в сборе.

– Ну как? – спросила она.

– Зубами об верстак! – огрызнулся я. Эти "Нукаки" уже начали меня доставать.

– Да сдал он, дочка. Сдал, – сказал папа. – А ты, собственно кто ему? Подруга? Может, поженить вас?

– Поздно спохватились, мы уже женаты, – усмехнулась Миа. Зря она это сказала.

– ЧТО? БЕЗ МОЕГО БЛАГОСЛОВЕНИЯ?!! – Грамб ударил посохом в пол и мы услышали далекий раскат грома.

Из огня да в полымя. Теперь надо успеть ему всё объяснить, пока мы еще живы.

30

It's a kind of magic,

A kind of magic,

One dream, one soul, one prize,

One goal, one golden glance of what should be,

It's a kind of magic…

Queen «Kind of magic»

– … но свадебный ритуал Витар умудрился сорвать, так что муж и жена мы только на бумаге. Да не дергайся ты! Я же обезболила.

Миа рассказывала отцу о том, что произошло на Шабаше, врачуя одновременно мой опаленный бок. Я задумчиво разглядывал дыру в моей мантии. Не удержался папаша – метнул огненным шаром. Ну, он целился в окно, просто хотел эмоции сбросить, а я заметался… Глупо вышло. Я по-прежнему жив – это уже не в какие ворота не лезет. В общем, шар взорвался прямо в комнате, теперь мне еще придется оплачивать ремонт. На залитом водой полу плавали обгоревшие листы бумаги. Ремонт двух комнат. Ниже этажом, наверно, уже заливает. Неважно. Ремонт отец оплатит. Его заработная плата сравнима с денежным довольствием гарнизона, в котором он служит. Боевые там, наградные надбавки, по выслуге лет. Недешево служба Грамба обходится Родине.

– Товарищ Смитесгар, почему не доложил сразу же? – спросил папа. Раз обращается по военному, значит волнуется. Еще бы! Чуть единственного сына собственноручно на тот свет не отправил.

– Жить хотелось, – ядовито ответил я.

– Ладно, ладно – сдался Грамб. – Виноват. Но ты сам на линию огня выскочил, заметь.

– Издеваешься? Куда тут от Шара Огня спрячешься? Тут меньше десяти квадратных ярдов.

– Я от Власти Огня на таком пятачке уходил, и ничего.

– Серьезно? – удивилась Миа. – От Власти Огня вообще невозможно удрать.

– Молодо-зелено, – отмахнулся папа. – Только от торпеды уйти невозможно, разве что сконтрить. В остальных случаях – дело сноровки. Ну чего приуныли? Сына, ты же маг теперь! Пойдем отпразднуем, что ли?

– Куда? И в чем я пойду? В этом? – я указал на опаленную мантию. – В таком виде только в Печального Омара и идти.

– Никогда не слышала о таком ресторане – заинтересовалась Миа.

– Это неудивительно, – хохотнул отец. – В этом заведении женщины бывают только одной профессии.

– Фу! Представляю себе этот гадюшник, – Миа скривила губы. – Никогда бы не подумала, что маги посещают такие трактиры.

– Женщины романтизируют образ мага почти как образ рыцаря, – Грамб изобразил что-то наподобие расшаркивания дворянина. – Давай, сынок! Сходим, устроим нормальную мужскую попойку.

Я ярко представил себе разнесенную в щепки барную стойку, вышибалу в образе барана и музыкантов, которые трясущимися руками пытаются исполнить гимн университета.

– Нет, папа, я никуда не пойду.

– Ну как хочешь, – отец вздохнул. – Хотя я тоже в твоем возрасте не очень-то жаловал такие мероприятия. Ну кто же в обществе родителя сможет оторваться по-человечески? Пойду я с друзьями в этот Омар схожу. Посмотрим, что там за последние двадцать лет изменилось. Бывайте, детишки!

Когда Грамб вышел, Миа сказала:

– Всё, готов. Я не советую тебе в ближайшее время творить заклинания. Ты еще от прошлого лечения не отошел. Сейчас твое энергетическое тело неизвестно на что похоже. Можешь и взорваться. Если бы тебя лечили классическими военными технологиями, то ты сам уже был бы открытыми воротами в Хаос.

– И надолго это? – я осмотрел свой бок. Кожа на нем была розовая, как у младенца.

– Восстановление твоей энергоструктуры займет примерно столько же времени, сколько заняло бы заживление твоих ран, если бы тебя не врачевали магией.

– Плохо. А ускорить этот процесс никак нельзя?

Миа отрицательно мотнула головой.

– Ладно, – я вздохнул. – Я не жалуюсь. Если бы не ты – давно бы уже остыть успел.

– Наконец-то меня оценили по достоинству! Что-то где-то сдохло? У тебя в жизни всегда так? Каждую секунду под смертью ходишь.

– Последние пять дней – всегда.

– И ты не догадываешься почему? – удивленно спросила она.

– Нет. Логически я этого объяснить не смогу.

– "Логически", – передразнила она меня. – У вас мужиков все только логически объясняется. А интуитивно? Ты последние минут двадцать маг. И интуиция у тебя должна быть на соответствующем уровне. Ты в Великого Мастера веришь вообще?

Я неуверенно кивнул. В одном она права – я маг, и не имею права не разделять цеховую религию. Великий Мастер – это тот ужасно мудрый и сильный маг, который давным-давно создал наш Мир. По крайней мере, в это верят маги. Естествоиспытателям тоже нужно во что-то верить. Раньше маги просто отрицали существование многочисленных божков, в которых верили обычные люди. Многие маги даже считали своим долгом доказывать отсутствие бога. Этим они серьезно подпортили популярность магов у населения. Потом появилась теория, что существование, равно как и отсутствие какого-либо бога доказать невозможно в принципе. Вот и родилась собственная религия.

– Да это даже неважно, – продолжала Миа, – веришь ты или нет. Но ты должен понимать, что мы не в состоянии знать все. Например, мы не знаем, почему студентов, особенно ушлых, подлых, или просто откровенно злых так кидает судьба перед защитой диплома. Более-менее приемлемой теории, которая это объяснила бы, нет. Но факт остается фактом – если студент остается сволочью несмотря на все испытания Экзамена Судьбы, то до защиты он не доживает.

– А я думал, что это просто красивая легенда. Вон сколько сволочей Посохами Мага потрясают, и если бы этот экзамен происходил с каждым студентом, то политический курс королевства менялся бы каждый год, – не удержался я от комментария.

– Ну, то что они сволочи – это твое личное к ним отношение. Великий Мастер все же мудрее тебя. Да и то, что ты изменил государственное устройство, тоже воля случая и ничего больше. У большинства студентов возникают сугубо личные проблемы. Тебе просто повезло.

– Миа, тебе не замуж за меня надо было выходить, а усыновить меня. Только и занимаешься, что штопаешь мои ссадины, да учишь меня жизни.

– Тебе не надоело цепляться к моему возрасту? – хихикнула она. – Неужели тебе не достаточно того, что я молода душой и телом?

Ха! Молода она телом. Душой еще поверю, но уж тело не могло так сохраниться за семьдесят лет. Кстати, что у нас за личина? Я посмотрел на Миа через астрал и… не обнаружил никакого заклинания. То есть вообще ничего, только девственно чистая энергоструктура инициированного мага. Значит, на шабаше я не ошибся… А – сомневался.

– Витар! – Миа, видимо, поняла, чем я занимаюсь. – Ну сколько можно повторять? Я ведьма.

До меня дошло. Я только сейчас вспомнил, одну интересную деталь о ведьмах, которую не упоминала Миа в нашем предыдущем разговоре на эту тему. Нам этого не преподавали, но источник, из которого я подчерпнул информацию, проверенный. Многие магессы называют себя ведьмами. Им, видите ли, не нравится звучание слова "магесса". Но ведьма – это совсем другое. Другая школа, образ мыслей, и даже, в некотором смысле, биология. Ведьмы живут в разы дольше обычных людей и даже магов – известных долгожителей. Стареют они тоже ГОРАЗДО позже.

– Понял теперь, что у тебя сокровище, а не жена? – Миа улыбалась. – Мой папа – человек очень старой закалки. По его мнению, женщина-маг – это что-то неприличное. Как женщина-латник, например. Он вообще не хотел меня инициировать, но наследственность сказалась – я инициировалась как маг самопроизвольно. В девять лет. У папки было два выхода: свернуть любимой дочери шею, или начать учить меня магии. Я получила свой посох, но оставаться магессой мне не нравилось, не мое это. Классическая магия – она для мужчин, поэтому я нашла себе мать-наставницу. Семь лет жила в глуши – училась ведовству. Правда, полноправно называться ведьмой я получу право только когда разменяю век. До этого я считаюсь маленькой глупой девчонкой.

Я откинулся на мокрую опаленную кровать и захохотал в голос. Ну надо же – женился на престарелой даме, а в результате оказалось, что моя жена – несовершеннолетняя! Я посмотрел на Миа как тогда, в первый раз на Шабаше. Она сразу поняла мой взгляд. Мало того, что опытная женщина, так еще и натуральная ведьма – существо с чудовищной интуицией.

– Собирайся, зайка! – промурлыкала она. – Романтика общаги – это хорошо, но комната после пожара не будоражит мою эротическую фантазию. Пойдем ко мне!

***

Меня ощутимо ткнули локтем в бок. Я, наверно, начал заваливаться на соседа в шеренге. Ну что за дурацкая традиция – проводить все торжественные мероприятия в такую рань? Спал я сегодня минут десять от силы. Сейчас ректор говорил положенную по регламенту напутственную речь – невероятно длинную и скучную. Вот я и задремал. Ладно, сейчас я скажу сакраментальное «Клянусь!», возьму честно заработанный посох и отправлюсь к Миа досыпать свое.

Ректор наконец закончил, и вышел декан элементалистов, вручать посохи своим выпускникам. Хорошо что демонологи получают посох третьими, а то я точно свалюсь прямо здесь. Меня пинали в бока соседи еще раза три. На четвертый раз они пнули меня одновременно. Я непонимающе замотал головой.

– Смитесгар! Вам что, посох уже не нужен? – дошло наконец до моего сознания.

Я, часто моргая, направился к своему Декану. Не спать, не спать, не спать! Слегка покачиваясь, я выслушал Клятву Мага.

– Клянусь! – рявкнул я. Зааплодировали. Значит, впопад сказал. Встал на одно колено и принял из рук декана его – свой Посох.

– Но это еще не все! – торжественно сказал Декан. Вы издеваетесь? Дайте человеку выспаться наконец! Декан не внял моим безмолвным молитвам:

– До меня дошла проверенная информация. Сэр Витар Смитесгар принял вызов ректора Вирейского университета на магическую дуэль. Использовав всего семнадцать магторпед энергии, Смитесгар запер борьбой стихий энергетическую структуру противника, одержав таким образом победу. Этим поступком Смитесгар подтвердил престиж Маларского Магического Университета. Приняв во внимание то, что в дуэли были использованы знания из разных областей магии, господин ректор Маларского Магического Университета принял решение наградить студента Витара Смитесгара Кругом Обобщения. Сейчас он вручит эту награду собственноручно. Ура!

Площадь университета взорвалась овацией, запели где-то в небесах невидимые трубы. Ко мне подошел ректор. Надеюсь, награда не фонит, а то плакала моя иллюзия, прикрывающая дырку в мантии. Вышел Грёффер, прикрепил на мою грудь играющее радужными переливами кольцо из несуществующего в этом Мире материала. А я даже не мог обрадоваться. Все чего я хотел – спать.

– Ну, скажи нам что-нибудь! – попросил Грёффер. Я отчетливо услышал издевательские нотки в голосе ректора. От речи не отмажешься…

– Эээ… – виртуозно начал я, – я очень признателен за… Эээ… награду… Буду и впредь… это, как его?… Поддерживать престиж Альма Матер. Спасибо!

Площадь радостно мне зааплодировала. Моя речь имела успех. Никого не интересовало ее содержание, зато она была краткой.

Я отошел к строю новоиспеченных магов и сразу оценил по достоинству свой посох. Получив третью точку опоры, я получил возможность дремать как хороший боевой конь – стоя.

Мне снилось мое ближайшее беззаботное существование. Посох Мага, Маларская прописка, Круг Обобщения – коктейль условий, которые обеспечивают своему обладателю безбедную, даже богатую жизнь в лучшем городе мира!