Текст книги "Приключения юного Хаггарда"

Автор книги: Дмитрий Исаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Дмитрий Исаков
Приключения юного Хаггарда

Второй роман–спутник цикла «Акулу съели!»

– Наша Галактика

– планета № 00093565-ABCIEEKF‑00048573–00984002

– столица Свободного Мира

– резиденция Хаггардов

– 13 сентября … года

– понедельник

– 11:00:13

Билл Хаггард только закончил свое утреннее селекторное совещание и собрался было чуть–чуть передохнуть и выкурить в тишине вторую за сегодня сигару, как на контрольном мониторе появилось изображение секретаря.

– М-р Хаггард, – сообщил он. – Как вы и просили, ваш сын доставлен и ждет вас в приемной.

М-р Хаггард с досадой вспомнил о своем поручении, но отцовский долг надо выполнять, тем более что лето кончилось, и его великовозрастный балбес досыта нагулялся после окончания колледжа.

Дверь кабинета открылась, и м-р Хаггард имел счастье лицезреть свое непутевое двадцатилетнее чадо.

Молодежная мода в описываемое время решила взять отпуск, и народ носил, что ему в голову взбредет и что приглянется на бесконечных распродажах.

Сын м-ра Хаггарда – Джон был одет отнюдь не в строгий деловой или практичный спортивный костюм, а в черте что!

М-р Хаггард даже при желании не смог бы разобрать принадлежность элементов его туалета – спереди его отрока был надет огромный нагрудный гарнитур, вроде нашего рюкзака с множеством карманов, в который были встроены: стерео система, коктейль–бар, видеокамеры, фото–принтер, видео–телефон, цветомузыка, бум–бокс синтезатор (с виду похожий на баян) и еще множество всяких нужных и ненужных (с нашей точки зрения) вещей и устройств.

Но самое противное в его экипировке было распространенное среди молодых обыкновение прицеплять поверх одежды элементы нижнего белья своих подруг с обязательными пластиковыми бирками, на которых была фотография бывшей их владелицы с указанием имени, фамилии, возраста и домашнего телефона!

Судя по количеству лифчиков и трусов, висящих на спине, рукавах, по ободку картуза, вокруг пояса и вдоль штанин этого террориста – сын м-ра Хаггарда рос отнюдь не евнухом.

М-р Хаггард на секунду представил, как если бы он в молодости именно в таком виде подошел знакомиться к своей будущей супруге, то на его лице и возможно по всему телу шрамов теперь было бы в несколько раз больше, чем есть сейчас, по прошествии многих прожитых бурных лет!

Сынок без разрешения развалился в кресле, не удосужившись выключить музыку, о чем м-р Хаггард мог судить по изображению на гарнитурном экране дергающихся в конвульсиях таких же молокососов и по трясущейся в такт им головы его чада.

Минуты две м-р Хаггард внимательно рассматривал лицо сына, а тот в упор отца не видел.

Наконец м-ру Хаггарду это надоело и он, коварно усмехнувшись, нажал на пульте своего стола заветную кнопку.

Охранная система включила анти–шпионское электромагнитное стирание, и вся сыновья аппаратура мгновенно сгорела «синим пламенем», перед кончиной издав в наушниках бедного дитятки душераздирающий визг.

Болезный вскочил как ужаленный и, наконец увидев своего папашку в упор, возмущенно закричал:

– Ты что, старый, рехнулся? Ты же мне стёр все телефоны моих друзей!

М-р Хаггард неспеша встал из–за стола и, подойдя к прыгающему от боли в ушах сыну, небрежно сорвал один из бюстгальтеров.

На прикрепленной к нему фотокарточке была безобразная рожа пожилой негритянки по имени Мамаша Блю с дарственным автографом – «Моему богатенькому Пупсику».

– Не волнуйся, дорогой, – успокоил сына м-р Хаггард. – Мамаша Блю не забудет своего Пупсеночка, и телефончик на карточке прекрасно сохранился!

Пупсеночек злобно вырвал из рук отца лифчик и бросил его на пол.

– Что ты лезешь в мою жизнь? – с ненавистью прошипел он, но все же немного отодвинулся от отца, чтобы тот не мог сорвать с его дерева порока очередной плод со следующей мамашкой.

– Избаловался ты в корень, – почти добродушно ответил ему папашка и, достав из–за своей спины неведомо как оказавшийся там ремень, начал нехотя, но довольно ощутимо лупцевать своего непутевого сынка.

Сынок стал уворачиваться от него, и минут десять они бегали по кабинету, круша все на своем пути.

Чем бы это кончилось – неизвестно, но вошел секретарь, толкая тележку с напитками, и будто ничего вокруг не замечая, спокойно подкатил ее к креслу, где до этого сидел младший Хаггард, между делом подобрал валяющийся лифчик с пола и с интересом рассмотрел прикрепленную к нему карточку.

– Ба! – неожиданно радостно воскликнул он, и Хаггарды тут же прекратили бегать и удивленно уставились на секретаря. – Да это же Малютка Стив – самый старый в нашем квартале трансвестит. Он все мечтал сделать себе операцию по изменению пола и стать наконец настоящей женщиной!

М-р Хаггард восхищенно вскинул брови, а малютка Джон, услыхав эту новость, в отчаянии закричал:

– Неправда! Мамаша Блю мне показывала карточку своих пятерых детей, которых она лично кормила грудью!

– Все верно, – согласился с ним м-р Хаггард. – А другому такому же, как ты, молодому придурку она будет показывать твою карточку и так же врать, что ты её шестой или какой там еще, самый любимый сыночек, и будет божиться, что кормила тебя своей грудью, что скорей всего является стопроцентной правдой!

Младший Хаггард, сообразив, что гнусные наветы на его старую подружку не совсем беспочвенны, не смог скрыть на своем желторотом лице явную растерянность и с горя плюхнулся в кресло, взял с сервировочного столика коктейль «Пиратский Папаша» и, отхлебнув «кваску», только и мог произнести:

– Эфиоп его мать!

Видя, что партия окончательно выиграна, секретарь м-ра Хаггарда с чувством выполненного долга удалился, а сам м-р Хаггард присел на край сыновнего кресла и примирительно потрепал его по плечу:

– Не расстраивайся, сынок, бывает! И не такие умники попадают впросак – это тебе будет хорошим уроком!

Младший Хаггард шмыгнул носом и, оправдываясь, пролепетал:

– Я же не знал, что она раньше была мужиком. Все мои друзья к ней ходили, вот и я пошел, – и немного помолчав, добавил. – И ни хрена в ней хорошего нет!

– Побольше прислушивался бы к советам отца и поменьше – своих непутевых дружков, тогда пореже попадал бы впросак, – назидательно сказал вечную мудрость м-р Хаггард. – Я ведь тебе только добра желаю!

– Да где их взять, друзей путевых? – пожаловался младший Хаггард и рукавом вытер нос.

– Будь сам человеком, и люди к тебе потянутся, – еще одну банальную истину сказал м-р Хаггард и, видимо посчитав, что урок на этом закончен, встал и пересел за стол в свое кресло.

Младший Хаггард, видя, что буря миновала, еще попил «кваску», маленько успокоился и поинтересовался:

– Зачем, отец, звал меня?

Лик м-р Хаггарда стал торжественным и суровым.

– Детство кончилась, сынок, – сообщил он сенсационную новость двадцатилетнему недорослю. – Пора тебе за работу!

– В каменоломни я не пойду! – радостно сказал малютка Джон. – И учеником слесаря на твой завод тоже!

– А куда ты хочешь, сыночек? – ласково поинтересовался м-р Хаггард.

– Хочу быть начальником! – ответил сын своего отца. – Таким же, как ты!

– Начальником, говоришь, – задумчиво сказал м-р Хаггард и не торопясь закурил наконец свою сигару. – Начальником быть – это большая наука и ответственность, – и как бы рассуждая сам с собой, продолжал. – Хотя когда–то ты займешь мое место и тебе придется за все отвечать! – и немного подумав, принял окончательное решение. – Так и быть, будешь ты начальником.

Сынок был готов к чему угодно, вплоть до насмешек, но такого поворота событий не ожидал.

– Ты серьезно? – не поверил он.

– Да уж дальше некуда, – засмеялся отец и нажал на кнопку вызова секретаря. – Да, кстати, ты жаловался на отсутствие у тебя приличных друзей, так вот, я подыскал тебе прекрасного друга и товарища.

На экране монитора появился секретарь, и м-р Хаггард отдал ему распоряжение:

– Пригласите ко мне Билли Бонса!

Тут же в дверях нарисовался жуткого вида мужик, на все сто процентов похожий на свое имя.

Малютка Джон сразу же подумал, что папаша опять жестоко пошутил по поводу большого начальника, а эта образина схватит сейчас его, бедного, и поволочет мучить на галеры.

Как бы в подтверждение его опасений, м-р Хаггард стал перечислять послужной список этого пирата:

– Познакомься, сынок, с очень хорошим человеком, старым космическим волком, дядюшкой Билли!

Дядюшка Бонс вразвалочку приблизился к юному Хаггарду и протянул ему свою грубую волосатую лапу, на которой было недвусмысленная татуировка – оплетенный змеями и драконами якорь, спереди которого скалился череп в перекрестье костей!

– Я на галеры не пойду! – возразил малютка Джон, но руку все же протянул, и её тут же жестоко отдавили.

– Дружище Джони, галер у нас на флоте давно уже нет, – успокаивающе пророкотал старый пират. – У твоего отца отличные ударные крейсера с отчаянными командами, три тысячи чертей!

– И гальюны на крейсерах драить я не буду! – продолжал не сдаваться младший Хаггард.

– И нечего тебе беспокоиться – гальюны у нас автоматические, самоубирающиеся, – продолжал гнуть свое дружище Билли и добавил. – Растудыт его в парсек!

– Все равно не хочу во флот! – юный Хаггард был непреклонен.

– А тебе никто и не доверит целый флот, мал еще, – не унимался старый космический волк. – Отец дает под твое начало всего один крейсер, растудыт его в корму!

Малютка Хаггард жалобно стал смотреть на отца, ища у него поддержки, и тот не заставил себя долго ждать.

– Короче, сынок, полетишь с инспекционной поездкой по моим владениям, – наконец стал членораздельно объяснять коварный м-р Хаггард. – В твоем подчинении буден новейший галактический крейсер, замаскированный под торговый сухогруз. Я набросал примерный маршрут следования, а на месте вы его проработаете более детально. За безопасность путешествия отвечает командир корабля контр–адмирал Блейк, ему же подчиняется вся команда на корабле, включая тебя и Билли Бонса. Билли Бонс отвечает за твою безопасность, и ты должен прислушиваться к его советам, как к моим. На борту крейсера имеется торговый груз практически всех наших товаров, которые можно производить в дубликаторах, и некоторая сумма кредитов. Ты можешь распоряжаться ими по своему усмотрению и всю прибыль записать на свой счет. Когда вернешься, я посмотрю – удачно ли ты распорядился вверенными тебе ценностями и достоин ли ты называться сыном Билла Хаггарда и правнуком Джона Основателя!

Малыш Хаггард не верил своим ушам – один, без папы, в космосе, на супер–крейсере, с кучей товаров и кучей кредитов…

«Стоп! А сколько у меня кредитов?» – вдруг забеспокоился юный Хаггард и уже вслух спросил отца:

– Ты забыл сказать, сколько у меня будет кредитов?

Отец Джона ожидал этого вопроса и загадочно улыбнулся:

– Достаточно, чтобы совершать мыслимые торговые сделки.

Джон непонимающе посмотрел на Билли Бонса – тот развел руками, видимо ничего об этом не зная. Джон перевел взгляд на отца и вслух предположил:

– Я надеюсь поболее, чем ты мне даешь в месяц на карманные расходы?

Отец засмеялся и утвердительно кивнул.

– Так сколько же?

– Пять миллионов кредитов!

Малютка Джон сначала подумал, что он ослышался – до того это была ничтожная сумма для начала самостоятельного бизнеса.

– Так мало?

М-р Хаггард утвердительно кивнул:

– С большим начальным капиталом любой дурак сделает бизнес, а ты попробуй как твой прадедушка – на одном энтузиазме!

– Но с дубликатором! – поправил его Джон.

– Так у тебя тоже есть дубликаторы – все установленные на крейсере – в твоем безраздельном распоряжении.

– А те, которые предназначены для установки на новых планетах? – уловив подвох, поинтересовался малютка Джон.

– Эти принадлежат мне, и ими будет распоряжаться капитан корабля, – папаша Хаггард аж светился от своей ловкой выдумки.

– А если я захочу их у тебя купить? – нанес коварный удар хитрый сыночек.

М-р Хаггард даже не предполагал у своего якобы дурного дитятки такой прыти и даже растерялся.

– И я думаю, ты мне по родственному не станешь заламывать цену, – продолжал наступать на папашу шустрый сынок. – И отдашь их по себестоимости?

М-р Хаггард вконец растерялся, ведь никто никогда не продавал дубликаторов, и на этом держался весь их мир, но прикинув хвост к носу, он здраво рассудил, что все равно сыну будет принадлежать все его имущество, а в рамках задуманного им эксперимента это было вполне логичным.

– В принципе – можно, – осторожно ответил м-р Хаггард. – Производство одного дубликатора нам обходится в пять тысяч кредитов, вот по этой цене и забирай.

Сынок в открытую праздновал победу, и Билли Бонс был с ним солидарен.

– Сколько дубликаторов в трюмах крейсера, предназначенных для установки? – по–хозяйски спросил сынок.

– Около тысячи, – сказал ему отец и стал догадываться, что последует дальше.

– Заверните, я их покупаю! – юный «Остап Ибрагимыч» сделал широкий жест и гоголем оглядел присутствующих.

– А как же ты останешься без денег? – сочувственно пожалел его отец.

– Ну, я надеюсь, ты не откажешь любимому сыну в приемлемой сумме, – беззаботно отмахнулся от него Джон.

– Откажу, – спокойным голосом сказал м-р Хаггард. – Все, что тебе положено, я тебе уже дал и не более.

Малютка Джон не ожидал такого подвоха от родного отца и, ища защиты, посмотрел на старину Билли Бонса, но тот повторно развел руками, мол в ваши семейные дела я не вмешиваюсь и разбирайтесь сами.

– А ты возьми только половину дубликаторов, – подсказал ему отец.

Джон, подумав лишь мгновение, решительно ответил:

– Нет! Я возьму их все!

– Тогда ты останешься без копейки за душой, – разъяснил ему очевидную истину м-р Хаггард. – А это не дело!

Джон стал лихорадочно думать, как ему выйти их этого щекотливого положения и, наконец, его осенило:

– А ты мне их одолжи! Под проценты!

Тут папаше было нечем крыть, но он все же попытался вывернуться:

– А где гарантия, что ты мне их вернешь?

– Прилечу из круиза и из заработанных денег верну! – сынок вовсю радовался, что он такой умный.

– А если ты прогоришь? – выложил свой последний козырь папаша Хаггард и продолжил. – Нет, здесь нужны более существенные гарантии!

Малыш Джон на секунду задумался и придумал:

– А под залог в долг дашь?

– Под залог чего? – м-р Хаггард аж поперхнулся от такой наглости. – Под залог твоих ношенных лифчиков и нестиранных трусов? – и, засмеявшись, добавил. – Правда там есть еще телефоны, но за них я дам совсем немного!

– Под залог тысячи дубликаторов!

Лицо м-ра Хаггарда стало суровым и непреклонным:

– Хитрый ты, однако! Дай ему пять миллионов, потом он на них покупает у тебя за бесценок дубликаторы, потом их у тебя же закладывает за пять миллионов, а чем ты будешь делать бизнес, если все твои дубликаторы под залогом?

Сынишка Джон тоже сделал серьезное лицо и твердо сказал:

– Но я ведь могу заложить только часть дубликаторов?

Папаша на минуту подумал и, не найдя ничего лучшего, ответил:

– Но пока ты их не выкупишь, они тебе не принадлежат.

– Но и ты тоже не будешь их устанавливать, пока я их не выкуплю! – тут же нашелся сынок, и теперь папаше крыть было нечем!

В результате этой схватки все присутствующие хоть и попотели, но остались довольны – Джон, что он сумел обломать папашу, м-р Хаггард, что его сын с честью вышел из этой трудной борьбы, и ему не пришлось давать ему послабления, а старина Билли Бонс, что его подопечный оказался не таким уж придурком, как показался ему вначале и что из него может даже выйти толк!

– Слушай, отец, – вдруг забеспокоился младший Хаггард. – А как же во время круиза я смогу у тебя закладывать и перезакладывать дубликаторы? Ведь тебя же там не будет! Кто же мне даст наличных денег?

Билли Бонс тоже испуганно посмотрел на м-ра Хаггарда и стал молить Бога, что бы тот придумал что–нибудь такое!

– Никаких проблем! – усмехнулся м-р Хаггард. – У капитана крейсера в судовой казне достаточно кредитов, чтобы с тобой рассчитаться, а я ему это все поручу!

Малыш Джони аж подпрыгнул на месте:

– Так у него с собой будет куча денег?

– А как же, – искренне удивился такой наивности м-р Хаггард. – И во много раз больше, чем пять миллионов. Кто же отправляет боевой торговый корабль в дальнее плавание без денег? А вдруг что–нибудь случится в дороге, ну там к примеру, надо будет купить подходящую планету, а она может стоить намного больше пяти миллионов!

– А почему ты не можешь это поручить мне? – еще более возмутился юный Хаггард. – Сыну родному не доверяешь?!

– Почему не доверяю? – засмеялся м-р Хаггард. – Еще как доверяю! Покупай на здоровье! Но только на свои!..

– Наша Галактика

– окрестности планеты № 00093565-ABCIEEKF‑00048573–00984002

– галактический крейсер «Энтерпрайз», замаскированный под торговый сухогруз «Неуловимый Джо»

– капитанский мостик

– 14 сентября … года

– вторник

– 10:23:56

Контр–адмирал Блейк был в парадной форме и при всех регалиях.

На юного Джона Хаггарда это несомненно подействовало, и он проникся к Блейку уважением.

Кроме них на мостике был только старина Билли Бонс и больше никого – одни сплошные экраны и пульты.

После представления друг другу капитан крейсера стал докладывать Джону диспозицию на корабле.

Если для Джона все это было внове, то старый космический волк Билли Бонс сразу же отметил про себя некоторые разительные особенности, чему он искренне подивился и восхитился.

Билли Бонс провел на космическом флоте без малого пятьдесят лет, начиная с десятилетнего возраста – юнгой, и повидал на своем веку множество космических кораблей, но такой он видел впервые.

Новейший ударный крейсер ХДК «Энтерпрайз» по своему тоннажу был равен тяжелому линкору, которые давно уже не строились, ввиду своей дороговизны и былой неповоротливости, но в отличие от последнего, «Энтерпрайз» имел усовершенствованную силовую установку, которая делала его таким же стремительным и маневренным, как и более легкие ударные крейсера. Тяжелые вооружения на «Энтерпрайзе» были чуть мощней, чем у стандартного крейсера, но лишь опять же благодаря более мощной силовой установке, а в принципе давно уже было известно, что порядок этих мощностей был вполне достаточен для проведения широкого спектра боевых операций, что и являлось еще одной из причин отказа от тяжелых линкоров, когда ударному крейсеру было достаточно половины мощности, чтобы разнести на мелкие куски любую планету в галактике, а линкор это делал десятой долей своей мощности, и для чего спросите вы нести на борту остальные девяносто процентов вооружений, из которых не по чему стрелять, а в современном бою все решали только совокупность маневренности и силы удара!

Это как раз сначала и удивило Билли Бонса – зачем крейсеру с почти стандартной силовой установкой и стандартным вооружением такой большой тоннаж? Ну не для того же, чтобы можно было замаскироваться под торговый сухогруз, хотя это и давало кое–какие преимущества во внезапности.

Даже если учесть, что при увеличенном тоннаже на борту имелись обширные грузовые палубы, то и это не делало его удивительным – скрестили ударный крейсер с контейнеровозом, чего ж тут уникального? (Хоть и сделали это очень элегантно – маневренность сохранили!)

Чудеса начались потом, когда капитан более подробного ознакомил присутствующих со своим кораблем.

Первое заключалось в том, что практически весь крейсер управлялся роботами, и было достаточно одного капитана, чтобы вести сражение любой сложности.

Таких кораблей Билли Бонс еще не встречал, ввиду их многократно большей стоимости по сравнению с обычным крейсером, управляемым экипажем людей.

Правда на вооружении флота ХДК в последней войне были полностью автоматические корветы с одним капитаном и единовременным залпом, как у ударного крейсера. Но они не могли выполнять сразу несколько стратегических боевых задач, как ударные крейсера, и были в принципе сверхтяжелыми и сверхмощными истребителями, а по стоимости равнялись крейсеру!

Вторая особенность была в том, что на борту «Энтерпрайза» все же был экипаж, да еще какой!

Две тысячи человек!

Что–то слишком многовато для обеспечения торговли!

Капитан подробно изложил штатное расписание, и вот тут у Билли Бонса глаза полезли на лоб:

– два батальона гвардейских космодесантников с тяжелыми вооружениями на боевых машинах;

– три усиленных отряда спецназа также с тяжелым вооружением;

– двенадцать эскадр штурмовых истребителей по восемь единиц;

– восемь тяжелых стотонных десантных шлюпов;

– шесть ударных корветов (как в той войне!);

– четыре тяжелых ударных орбитальных платформы;

– и три разведывательно–десантных бота!

Получалось, что «Энтерпрайз» одновременно был ударным крейсером с эскадрой корветов, базовым десантным кораблем, тяжелым авианосцем, галактической крепостью, производственно–ремонтной базой и торговым сухогрузом «Неуловимый Джо»!

Теперь у Билли Бонса развеялись последние сомнения в уж больно легкомысленном решении м-ра Хаггарда послать своего наследника всего на одном корабле в неизвестность.

Списки экипажа состояли сплошь из лучших элитных подразделений, прошедших не одну региональную галактическую войну, и с этими людьми можно было захватить любую обитаемую планету, и противостоять им могли лишь такие же элитные подразделения Российского флота, а с ними как раз конфликтовать никто и не собирался.

Остальные флоты в известных обитаемых мирах были либо дружественными, либо намного более слабыми.

Узнав все вышеперечисленное, Билли Бонс про себя подумал:

«Интересно, на кого мы собираемся напасть с такой армадой?» – но капитан, как бы угадав его мысли, доложил:

– У меня есть строжайший приказ м-ра Хаггарда: ни при каких обстоятельствах не вмешиваться и не ввязываться в вооруженные столкновения, а применять силу только для самообороны и защиты наследника!

Наследник сидел, открыв рот и развесив уши, и никак не мог поверить, что это все происходит наяву и почти в его распоряжении.

– А если на нас нападут пираты, – вконец размечтавшись, спросил он, – мы будем с ними сражаться?

– Такая возможность не исключена, – в подтверждение его грез ответил капитан. – Одинокий сухогруз представляет лакомый кусок для космических пиратов, на что нами разработан специальный оперативный план:

– проложить маршрут следования максимально безопасными районами, соблюдая все приемы скрытности;

– в случае встречи с пиратским кораблем или эскадрой постараться ускользнуть как можно быстрее;

– при невозможности уйти от погони, вступить с ними в радиоконтакт и сообщить о принадлежности нашего корабля ХДК, что на две трети гарантирует безопасный пропуск нас без боя; (Здесь юный Джон не совсем понял, почему это так, когда как прозорливый читатель наверняка догадался, почему две трети всех пиратов не должны трогать корабль ХДК!)

– если пираты все же захотят напасть на наш корабль, отменить маскировку под сухогруз и силами ударных корветов и эскадр истребителей произвести уничтожение нападающих.

Капитан с чувством гордости за свой корабль оглядел присутствующих, но молодой Хаггард испортил его триумф:

– А если пиратов будет много и они нас смогут победить?

Капитан не ожидал такого дилетантского вопроса, но вида не показал, а спокойно и с расстановкой доложил:

– На нас могут напасть только неорганизованные пираты. До сих пор достоверно известен только один случай, когда они напали на большую, но хлипкую торговую флотилию неприсоединившихся миров силами одного устаревшего крейсера и двух корветов в сопровождении четырех вооруженных яхт, после чего были выслежены и частично уничтожены. Мы можем им противопоставить прекрасно себя зарекомендовавших шесть корветов с мощностью ударных крейсеров и четыре эскадры тяжелых истребителей в количестве тридцати двух единиц. Если даже в это время на нас будет произведено второе нападение с другой стороны, мы выведем во фронт четыре орбитальные платформы также с мощностью ударных крейсеров и еще четыре эскадры истребителей. Если на нас нападут с третьей стороны – наш «Энтерпрайз» с оставшимися четырьмя эскадрами истребителей сможет продержаться не менее часа, при том, что мы можем использовать транспортники для установки минных полей и запуска тяжелых торпед, а два батальона десантников на боевых машинах хоть и не такие быстрые, как истребители, но почти так же вооружены. А пока мы будем держаться, в течение не более получаса по нашему подпространственному сигналу нам на помощь придет эскадра из восьми таких же, как наш, тяжелых крейсеров ХДК, в какой бы точке Вселенной мы не находились.

И видя, что молодой Хаггард все уже понял, капитан окончательно его добил:

– А в течение часа твой отец пришлет весь флот ХДК вместе с половиной флота Свободного мира и двумя третями всех законопослушных пиратов, а теоретически возможна и помощь флотов русских.

Джон Хаггард попытался представить, как на глупых пиратов, посмевших на них напасть, надвигаются армады галактических флотов, но до конца сделать это не успел, так как Билли Бонс по–отечески положил ему свою волосатую ручищу на плечо и ласково так хриплым басом сказал:

– Поверь мне, сынок, нет ни одной пиратской шайки, которая бы не стала удирать без оглядки только при виде ударного крейсера ХДК, и если они увидят нас, а мы возьмем и все вылезем наружу, то они даже сдаться толком не смогут – обделавшись со страха, растудыть их в камбуз!

Закончив знакомство с кораблем на такой лирической ноте, присутствующие устроили небольшой перекур (Джон пока еще не курил и довольствовался Кокой).

Капитан Блейк, выдержав паузу, продолжил исполнять свои служебные обязанности – высветил на центральный экран карту Галактики, на которой был проложен предполагаемый маршрут путешествия.

Глядя на карту, юный Джон, попытался сосчитать пункты назначения, но вскоре сбился и, желая удовлетворить свое естественное любопытство, спросил у капитана:

– Сколько времени мы будем в путешествии?

Капитан ответил быстро и однозначно:

– Если не произойдет ничего экстраординарного, то приблизительно около года.

Малютка Хаггард даже присвистнул от восхищения – такое великолепное путешествие, что даже не подумал, где в глубинах космоса под неусыпной охраной он будет развлекаться с девочками, и где найти этих самых девочек, а старый пират Билли Бонс об этом как раз думал и, чтобы успокоить на этот счет малыша, дружески сообщил ему радостные вести:

– Ты, сынок, не расстраивайся, что отец сослал тебя на целый год в захолустье – здесь у нас на корабле есть и бары и спортивные залы, а на разных планетах вообще сколько хочешь развлечений.

Капитан Блейк вкратце рассказал об основных этапах их маршрута и спросил, будут ли какие вопросы?

Джон отрицательно покачал головой, и капитан направил крейсер к первому пункту назначения.

– Наша Галактика

– планета № 00093836-ABCSPORI‑00045876–00982095

– промышленная зона ХДК

– завод по производству дубликаторов

– 15 сентября … года

– среда

– 13:23:15

Находясь на складе готовой продукции, Джон в сопровождении капитана Блейка, старины Бонса и главного конструктора завода рассматривал ряды различных моделей дубликаторов и все никак не мог решить, какие ему брать.

Все они были одинакового размера, но разные по назначению и тем более раскраске и дизайну.

Джону дали рекомендации, что надо брать три самых распространенных модели – дубликатор для крупногабаритных предметов, для средних и мелкоштучный.

Джон вроде бы был с этим согласен, но его смущало разнообразие расцветок и форм корпусов, а ведь хотелось чего–нибудь неординарного и нового.

Главный конструктор уже основательно вспотел, расхваливая свои детища, и все никак не мог угодить наследнику престола.

Видя, что они уже битый час бродят в лабиринтах склада бестолку, старина Билли, желая помочь своему подопечному, спросил у бедного конструктора:

– А нет ли у вас чего–нибудь такого–эдакого, чего ни у кого нет, растудыт дубликатор в розетку!

Главный конструктор на секунду замялся, но потом видимо решившись, сказал:

– Есть у нас тут один молодой и весьма сумасшедший конструктор, так он предложил бредовую идею делать дубликаторы пляшущими!

Все удивленно посмотрели на него, а Джон радостно воскликнул:

– А это нам как раз и может подойти!

Главный конструктор не на шутку испугался:

– По данной модели еще не проводились маркетинговые исследования, и неизвестно как потребитель отреагирует на ее необычайный вид и поведение. И ваш отец естественно еще не утвердил их в серийное производство, и неизвестно как он к этому отнесется.

– А ты не бойся, – успокоил его дружище Бонс, – ты покажи их нам, и мы решим, нужны ли они или нет. А молодой хозяин вправе и без отца выбрать себе понравившийся дубликатор.

– Но если он ошибётся, то может пострадать престиж фирмы?! – продолжал возражать бедный конструктор.

– А он и есть фирма! – указал Билли Бонс на юного Хаггарда.

Им пришлось подняться в экспериментальный цех.

Новые дубликаторы были выстроены в ряд и вроде ничем не отличались от серийных. Рядом с ними стоял молодой человек вполне приятной наружности – он и оказался сумасшедшим конструктором.

Джон подошел к нему, молча посмотрел на дубликаторы и, не видя в них ничего интересного, повернулся и собрался уже вернуться к своим сопровождающим, когда за своей спиной услышал противный хриплый и пропитой голос:

– Эй, мужик! Ты чего это от нас уходишь? Или рожи наши тебе не понравились?

Джон возмущенно обернулся, но молодой человек смущенно развел руки и показал на дубликаторы.

Джон посмотрел на них и тут заметил, что у ближайшего на экране светится гнусная ухмыляющаяся рожа.

– Да ты не бойся, подойди поближе, – прохрипела она, – мы тебя не съедим! Мы тут тебе приготовили клёвые товары, а ты нас не замечаешь! Может у тебя и денег–то нет? Тогда все равно посмотри, что у нас есть, а когда деньжатами разживешься, может и купишь чего…

Произнося этот монолог, дубликатор выпустил из своих боков манипуляторы со смешными розовыми надувными ладонями и, делая всевозможные знаки пальцами, плавно размахивал ими в такт слов.

Джон как завороженный смотрел на это неожиданное самовыражение дубликатора, и ему было интересно, что будет дальше.

А дальше и у остальных дубликаторов появились разнообразные рожи и лапы, да еще стали вырастать не очень длинные, но вполне гибкие ноги, и они уже все наперебой стали болтать без умолку, обращаясь к Джону, расхваливая его и свои товары.

Постепенно их хор превратился в ритмичный рэп, и они дружно начали приплясывать с притопыванием и синхронным покачиванием.

Минуты через три это было уже настоящее шоу с музыкой и цветовыми эффектами (корпуса аппаратов стали переливаться всеми цветами радуги, по ним пробегали разноцветные огоньки, выстраиваясь в замысловатые фигуры).

– И долго они так будут выплясывать? – спросил малютка Джон у сумасшедшего конструктора.