Текст книги "Призыватель нулевого ранга. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Элфин, – позвал я. – Ты слышал или тебе повторить?

– Я всё слышал, – ответил Элфин. – Через тебя, Гардар, – и морской дракон по привычке растянул пасть в жуткой улыбке, от которой шарахнулись несколько человек.

А я уже к ней привык. Я знал, что он улыбается вполне искренне. Просто его физиология делает эту улыбку слегка жутковатой. Впрочем, им полезно иногда бояться.

Элфин помчался к Дворцовому острову, да ещё и на такой скорости, что мгновенно скрылся из виду.

– Проконтролируем? – предложил Венетто.

– На кой? – ответил я. – Элфин вполне себе разумное существо. Он сам знает, что искать и что нести.

Тут ко мне обратился толстяк, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Максим? – в его толстых губах моё имя прозвучало немного с вопросом.

– Да-да, – сказал я, – слушаю.

– Скажите, а сколько мы будем вынуждены отрабатывать эту повинность вашей гильдии? – спросил он.

– Нет-нет, вы не поняли, – сказал я. – То, что вы все члены моей гильдии, это лишь дало нам возможность выторговать у императора лояльность. Как только вы снова создадите своё государство и призовёте всех тех людей, которые в нём жили, они вполне смогут покинуть мою гильдию. Держать я никого не буду.

– Да, но как же отработка? – хмыкнул герцог.

– Пока мы будем состоять в ней, мы же в любом случае вам что-то будем должны.

– Вы, кажется, меня невнимательно слушали, – сказал я. – И свои условия я уже обозначил. Да, я возьму свою долю, но изначально я возьму лишь небольшой процент ваших богатств. Возможно, одного мне хватит за глаза. А вот когда мы начнём налаживать ваш новый быт где-нибудь в таком месте, где вас не снесёт к чёртовой матери волнами или вулканом, вот тогда, возможно, мы с вами уже поговорим предметно.

Я усмехнулся.

– Взносы на гильдию будут исключительно теми, которые требует государство. Мне от вас лично или от каждого из собравшихся здесь ничего не нужно. Честно, я приехал сюда, чтобы урегулировать с вами один-единственный вопрос. Вы мне все, вот как на духу: не очень-то и нужны. Но я не могу допустить смерти такого количества людей. Вот и всё.

Мне снова похлопали, снова я выступал с трибуны. А я только невесело усмехнулся.

Это же нормальный принцип. Так должны жить все разумные существа в мире. Почему я должен об этом так открыто говорить?

– А теперь, – сказал я, – если позволите, я займусь вашим обустройством. И так уже сантиметров тридцать береговой линии проболтали.

– Конечно, – сказал мне Агунар. – Делай как считаешь нужным.

Остальные из аристократии просто кивнули.

Я набрал Мирру.

– Привет, дорогая моя, – сказал я. – Как там народ? Разбегается? Сколько у нас людей осталось?

– Да нет, – ответила девушка. – Как ни странно, больше восьмидесяти процентов остались на разборке данжа. Я тебе даже больше скажу: они его уже практически весь вычистили. Там оказалось, что вы пропустили какой-то поворот, и призыватели там нашли монстров. Они были счастливы, как дети, мутузя этих болотных червей, – она расхохоталась. – Одним словом, всё нормально. Вы когда вернётесь?

– Да в том-то и дело, – тяжело вздохнул я. – Тут наметились вопросы посерьёзнее.

– Насколько серьёзнее? – хохотнула Мирра. Ещё, видимо, не представляла, о чём я говорю.

– Ну, я не знаю… Заказывай машину с офисной бумагой, – ответил я.

– Это ещё зачем? – ничего не понимая, поинтересовалась девушка.

– У нас полмиллиона новых членов гильдии, – ответил я.

– Что⁈ – она явно не хотела верить.

– Короче, дело сейчас не в этом, – я собрался и выдал ей задание. – Сейчас берёшь и отзываешь всех из болотного данжа. Затем направляешь их на спорные острова.

– Какие ещё спорные острова? – уточнила Мирра.

– Спорные острова между империей и, собственно говоря, королевством Островов. Но! Я сейчас позвоню наверх и закажу ещё плавсредства для всех наших членов гильдии.

– Что, там нашествие монстров? – робко спросила девушка.

– Да и если бы, – ответил я. – Ожидается нашествие людей. Впрочем, это не так уж и плохо. Но нашим прошедшим испытания членам гильдии, – подчеркнул я, – необходимо будет заняться разбивкой палаточного городка.

– Но ведь они же уже отработали на чистке данжа, – с какой-то невыносимой грустью проговорила девушка.

– Ну, считай повышение. Сначала расчистка данжа, сейчас уже стройка. Скоро и за настоящих монстров возьмёмся, – пообещал я.

– Да уж, – Мирра явно почесала в затылке. – Оптимистичненько. Хорошо, я сейчас всё распоряжусь, но… а куда посылать-то?

– Пускай приходят в офис, – распорядился я. – А оттуда уже их отвезут куда надо.

– Хорошо, – ответила Мира. – Можно начинать?

– Действуй, Мирра! – сказал я.

Когда повесил трубку, то увидел, что окружающие смотрят на меня выпученными глазами.

– Что? – спросил я. – Вы же будете где-то жить, когда окажетесь в безопасности.

– Мы просто не ожидали, – сказал на это герцог, – что ты окажешься настолько расчётливым.

– Подожди, – сказал я ему. – Мои расчёты ещё могут до конца не оправдаться.

С тем я взял телефон, но набрал уже не самого императора. Понимая, что тот мною недоволен. А набрал его секретаря – Романа.

– Да-да, Макс, – с явной иронией в голосе проговорил тот, – что-то ещё?

– Вот именно, – ответил я.

– Тогда понятно, почему ты решил звонить не напрямую Михаилу Николаевичу. Что теперь?

– Ну, нам нужен ещё один корабль, – ответил я.

– Ещё один? – Роман кажется был готов залиться хохотом. – Император и так уже не знает, какие суда отправлять на такое количество человек.

– На этот раз, – сказал я, – корабль нужен всего один, на пятьсот человек. И он должен пойти от империи и высадить всех новых членов моей гильдии на спорных островах.

– Так-так-так, – проговорил Роман. – Это уже интересно. Поделишься, зачем?

– Конечно, – сказал я. – Кто-то должен обустраивать палаточные города для прибывающих беженцев.

– И то верно, – сказал тот. – И вместе с ним отправим грузовой сухогруз со всем необходимым.

– Это будет вообще отлично, – порадовался я. – И если что, передайте его величеству, что всё будет оплачено в полном объёме.

– То есть что-то не затонуло? – уточнил у меня Роман.

– Нет, – сказал я с полной уверенностью, – всё ценное затонуло, как полагается. Но у меня же есть морской дракон, если вы помните. Он обожает дайвинг.

– А, ну точно, – сказал Роман. – Все забываю, что у тебя великое множество различных петов.

– Вот именно, – сказал я. – Поэтому пусть его величество не начинает считать расходы. Ему всё воздастся сполна.

– Отличные новости, – ответил мне Роман. – Ну что, кстати, первая партия кораблей уже вышла за вами, так что ожидайте.

– Прекрасно, – ответил я. – Всего доброго и спасибо огромное за помощь.

– Да не за что, – ответил на это Роман. – Обо мне бы и о нашей общине кто-нибудь так заботился бы в случае катастрофы.

– Ну, я вроде пока никуда не деваюсь, – ответил я.

И тут мы хохотнули, после чего повесили трубки.

После этого я повернулся к Асакуре и сказал:

– Ну что, воительница, принимай пополнение.

Она посмотрела на меня, на огромную толпу народа перед нами, заполнившую чуть ли не треть острова, а затем кивнула и только сказала:

– Я сразу знала, что легко не будет.

* * *

А с вами репортёр «Имперского вестника», и сегодня мы будем наблюдать за тем, как на спорных островах, которые давным-давно контролировались враждебным королевством, внезапно начал отстраиваться целый город на несколько сотен тысяч жителей.

Вы можете не поверить, но именно так это и есть. Вот смотрите, буквально вчера на этом рыбачьем острове был самый настоящий пустырь. Тут не было ничего, кроме травы по пояс и редких деревьев.

Но просто посмотрите на это: бесконечные ряды уходящих вдаль палаток. Через каждые несколько сотен метров медицинские палатки, обеденные палатки. И так далее. И всё это устраивается усилиями единственной гильдии. Гильдией Гардара!

Да, потом, когда всё это уже стало достоянием общественности, начали прибывать сюда люди – простые волонтёры – и начали помогать им. Но изначально это было дело рук всего лишь одной гильдии, да при помощи имперских кораблей и некоторой имперской гуманитарной помощи. Однако, насколько мы можем видеть, никогда в истории так быстро ещё ничего не делалось.

Буквально из ничего мы получили качественную инфраструктуру. Говорят, что уже ранним утром завтра сюда начнут прибывать корабли с беженцами.

Как вы все знаете, королевство Острова полностью ушло под воду. Это были вулканические острова. И большинство людей с них чудом удалось спасти. И вот теперь их перевозят сюда, на Рыбачий и Заячий острова.

Ещё раз повторю, что такого глобального строительства и такой самоотдачи наша империя не видела уже много-много десятилетий. Особенно по отношению к гражданам бывшего враждебного нам государства. Будем считать, что это какая-то новая веха на нашем пути, и с удовольствием станем наблюдать за дальнейшим развитием ситуации.

* * *

Арнам Дэус встал рано утром в отвратном настроении. Что-то его беспокоило, что-то было совсем не так. И вот, не успел он выпить утренний бокал вина, как к нему постучался помощник.

– Да-да, – ответил Арнам. – Слушаю.

– Уважаемый Арнам Дэус, – ответил помощник. – Кажется, вам стоит включить профильный канал призывателей. У нас изменения в топе гильдий.

– Что, там кто-то прорвался на четвёртое место? – ухмыльнулся Арнам.

– Да, вот дело не в этом, – проговорил помощник. – Просто посмотрите. Вы не поверите, если я скажу.

Арнам Дэус включил профильный канал и увидел на первом месте объединений призывателей вместо Ордена демоноборцев – своего детища, которое там занимало место уже несколько десятилетий – Гильдию Гардара. Оценочное количество членов гильдии оценивалось более чем в пятьсот десять тысяч человек.

– Да что, чёрт побери, происходит⁈ – проговорил он и сжал кулаки.

Глава 5

У меня на Рыбачьем острове была собственная палатка. Впрочем, там всё время было полно народу. Погода стояла жаркая, солнце постоянно находилось где-то над головой, и пришлось придумывать систему охлаждения внутри. Тут хорошо постарался Венетто, создав что-то типа кондиционера, но в палатке. Понимая, что остальным людям на острове тоже несладко, я распорядился закупить в империи кондиционеры для всех остальных. Однако, когда они ещё дойдут, было неизвестно. Поэтому я вполне нормально относился к тому, что в мою палатку периодически заходили разные люди просто для того, чтобы охладиться.

Моё пребывание здесь, на Рыбачьем острове, превратилось практически в бесконечное совещание. Да, многое я смог делегировать по устройству людей, но всё же довольно много вопросов приходилось решать самому. Оно и понятно – такое огромное количество людей нельзя просто так взять и переместить с одного места на другое.

Надо сказать, что имперские корабли подоспели к нам вовремя. Правда, первой чуть ли не баржу прислали, но зато успели тютелька в тютельку. Я находился на Дальнем острове до последнего, пока ещё оставался хоть кто-то, кого можно было спасти. То же самое было и с Асакурой, но она находилась на Восточном острове, противоположном нашему во всём этом архипелаге. Но у них народ смог погрузиться раньше, чем у нас. Последних людей, которых забирали с Дальнего острова, практически уже вынимали из воды. Заключительную группу из пятнадцати человек и вовсе пришлось поднимать в воздух, потому что иначе бы они просто утонули.

Затем были несколько дней, в которые я практически не спал и занимался исключительно простыми людьми. Кто-то заболевал, у кого-то случился нервный кризис, кто-то потерял родных и близких и никак не мог успокоиться, некоторые пытались наложить на себя руки. Одним словом, обычная ситуация после катастрофы. С одной стороны, возможно, мне не стоило настолько близко это всё принимать к сердцу, но всё же я взял ответственность за этих людей. Теперь они были частью моей гильдии, а это означало, что я должен как следует позаботиться о них.

Когда мы прибыли на Рыбачий остров, находящийся примерно на одинаковом удалении и от бывшего Королевства Островов, и от нашей империи, там уже многое было готово. По крайней мере, стоял палаточный лагерь, в который мы сразу начали заселять людей. Тут мне стало полегче, потому что, кроме Асакуры и Адель, ко мне присоединились все остальные члены моей гильдии. Ника всё ещё с подозрением поглядывала на девушку с кошачьими повадками, но уже была не столь категорична. Да и по большей части её внимание сейчас полностью поглотило происходящее. Ей и Лёхе я поручил заселение.

Кевину и Юле я поручил надзор за состоянием больных. Они должны были распределить их по медицинским палаткам и курировать персонал, занятый их лечением. Асакуре и Адель я поручил самое сложное – удовлетворить запросы некоторых аристократов, потому что, разумеется, они не хотели жить среди простых людей. При всём том доступность к медицине, питанию и комфорту, по их заявлениям, должна была быть выше.

Мы сформировали небольшой городок отдельно от общих палаток и заселили туда аристократов. У них палатки были сдвоенные, у некоторых стояли достаточно большие шатры, но обстановка внутри всё равно создавалась на базе тех же самых возможностей, что и у простых людей. Ну, не завезли нам шёлкового белья и огромных пятиспальных кроватей – что ж поделать. Но в целом и общем аристократия осталась довольна. Немалую роль в этом сыграла Адель, которая, собственно, потихонечку и внушала им это чувство.

Больше всего меня была рада видеть Мирра. Она чуть ли не на шею ко мне кинулась и даже расцеловала в щёки.

– Боги! – проговорила она. – Как я рада, что ты наконец вернулся! Я там чуть с ума не сошла.

– Ничего, – ответил я, аккуратно ставя девушку на землю. – Это ты с половиной тысячи чуть с ума не сошла. У нас теперь полмиллиона, так что всё только начинается.

– Да хоть полмиллиарда, – сказала Мирра. – Это неважно. Главное, что ты теперь здесь, и в случае чего сможешь разрулить всю эту ситуацию.

– Ну, по крайней мере, постараюсь, – хмыкнул я. – Какие у тебя дела? Рассказывай.

– Есть около пятидесяти человек, – ответила она, – которые прям очень хорошо стараются. Их силами по большей части были установлены все палатки. Они припахали своих петов для помощи, смогли, так сказать, переработать боевой ресурс в нечто подходящее для мирных целей. И кое-кто из них, я думаю, мог бы пойти впоследствии на повышение.

– Отлично, – согласился я. – Подумаю над этим.

– Да и вообще, – Мирра уже снова стала тем деловым администратором, качество которого я и оценил, принимая её к себе на службу.

– Неплохо было бы придумать что-то для поощрения самых отличившихся работников, – добавила она. И тут я осознал, что до этого не воспринимал гильдию как что-то чрезвычайно серьёзное.

Ну да, это люди-призыватели, которые входят в организацию, созданную мной, но при этом я как-то не задумывался, что каждый из этих людей мечтает о том, чтобы как-то продвинуться по службе. Нет, конечно, не каждый. Как сказала та же Мирра, примерно десять процентов работали на полную катушку, но даже этого было достаточно. Даже этих десяти процентов, и этих пятидесяти человек – они уже хотели показать, что могут больше, они готовы были выкладываться. Но не просто же так! Если не добавить людям мотивации, то в какой-то момент они просто перегорят и не смогут больше ничего делать.

Об этом надлежало подумать, как и о некой системе мотивации, где действительно отличившийся мог бы получить что-то взамен. И тут я подумал, что, возможно, на первых порах можно будет обойтись чем-то материальным, но впоследствии – нет. Впоследствии мне в любом случае придётся подумать о том, чтобы как-то повышать этих людей по службе.

– Хорошо, – ответил я Мирре. – Обязательно подумаю об этом, как в целом работает моя гильдия.

– Ну, пока, наверное, рано говорить, – ответила девушка.

Однако в целом после вашей простой мотивационной речи они все стали значительно более покладистыми, начали стараться. У кого-то пока не всё получается, но они действительно все стараются. Это очень важно.

– Хорошо, – сказал я. – Пока давай сделаем так: самых активных награди из нашего общака, там каких-нибудь сфер, и всё. Но намекни, что в дальнейшем любая активность каждого члена гильдии будет учитываться, и по итогам каждого месяца будут происходить различные, скажем так, поощрения. Я пока ещё не придумал что и как будет, но мысль эту уже себе в голову закинул. В связи с этим пусть не переживают. Никто не будет забыт.

– Отлично, – сказала Мирра и чуть ли не подпрыгнула от радости. – Это действительно то, что надо.

– Ну вот, – сказал я. – Вот и чудненько.

Следом за этим я собрал небольшой совет, состоящий, в основном, из моих помощников и, так сказать, изначальных членов моей гильдии, плюс Адель. Мы все собрались в моей палатке и на время попросили прочих людей нас не беспокоить.

– Ну что, друзья, – сказал я, – могу вас поздравить с тем, что мы спасли больше полмиллиона жизней, а это очень даже неплохо.

– Плохо то, – ответила на это Асакура, – что по слухам тобой очень недоволен император.

– Ну, это его дело, – сказал я. – Я никогда не обещал делать всё для его удовольствия. Здесь наши интересы оказались немного в разных плоскостях.

– Все так, – сказала Асакура, но при этом нахмурилась. – Однако я прошу учитывать, что по сути мы находимся на спорной территории, которая раньше принадлежала государству Островов, но теперь… поскольку его уже не существует… – она замялась.

– Как же «не существует»? – я пристально посмотрел на неё. – Смотри, у нас есть исполняющий обязанности короля Островов, у нас есть власти разных степеней Островов, у нас есть население Островов, у нас даже казна их есть. Почему ты считаешь, что государства не существует? Тем более мы сейчас занимаем, да, спорные земли, но в последнее время они принадлежали государству Островов. Поэтому я не вижу никакого противоречия тому, что мы здесь находимся.

– И всё-таки, – ответила на это Асакура, – как ты понимаешь, с претензиями империи существуют некоторые проблемы.

– Понимаю, – кивнул я. – Но для того чтобы мне идти к императору и уладить все эти вопросы, мне вообще-то нужно понять, что я могу ему дать за это.

– Ну, а вот какой-то там сверхредкий минерал, который вместе с казной поднял Элфин? – поинтересовалась она.

Я на некоторое время замолчал. Не потому что нечего было сказать – скорее, наоборот. Но я думал, что именно сейчас стоит говорить.

– С одной стороны да, – согласился я. – Мы можем отдать в оплату этот редкий минерал, и возможно, его даже хватит. Хотя не факт. Но дело всё в том, что в таком случае наши дорогие островитяне останутся фактически без средств к существованию. То есть они смогут заплатить за корабли, за еду и даже за проживание на вот этих двух островах, но на что им строить новые Острова, скажем так, новое государство?

– Я не знаю, – Асакура покачала головой. – Но факт в том, что недовольство императора может вылиться во что-то очень-очень неприятное.

– Хорошо, я понял, – сказал я. – Но для того чтобы ехать к императору, для начала ещё нужно понять, как и о чём с ним разговаривать.

– Я прошу прощения, – проговорил Роб, – нет ли у нас какой-нибудь возможности предложить ему что-то другое?

– А что? – я покачал головой. – Сферу?

И снова вспомнил о той самой сфере, которая досталась мне от монстра с порталом. Я думал впитать её сразу же после битвы, но почему-то не сделал этого. А сейчас… Уж не знаю, как будто мне нужен был какой-то предлог для того, чтобы это сделать, а его всё не было и не было. Смешно, конечно, но я не мог просто взять и впитать её. Я даже прикоснулся к ней, но не стал ничего делать.

– Видишь ли, – сказал я, – эта сфера императору, что слону дробина. Она вряд ли сможет хоть как-то оплатить строительство целого государства.

– Кстати, – вступил в разговор Йонир, – а где ты хочешь строить новые острова?

– Понятия не имею, – ответил я. – Это вопрос дискуссионный. Да и плюс нужна разведка дна.

– О! Это я могу! – сказал Элфин, который сейчас, уменьшившись до максимально возможного уровня, лежал у одной из стен моего командного шатра. – Я могу исследовать донья всех морей вдоль и поперёк! С огромным удовольствием.

– Ну вот видишь, – сказал я Йониру, – ситуация уже упрощается. Надо будет найти подходящее место, а потом решать вопрос с Агунаром, герцогом Кондорским, и прочими их аристократами.

– Резонно, – согласился демон и аккуратно отошёл в сторону. Он сейчас убавил всё своё пламя на самый минимум, чтобы не добавлять жару и так жаркой атмосфере палатки. Но вместе с тем и его передвижения оказались ограничены, так как не подпитывалась его энергетика в целом.

– Как я понимаю, – сказала Асакура, – по большей части у нас сейчас проблема только в том, чтобы платить империи, так сказать, найти то, чем мы можем воздать императору за его помощь нам или конкретно нашей гильдии.

– По сути так, – согласился я. – Если бы у нас был какой-то суперполезный артефакт, который бы мы могли использовать…

И тут мне в голову пришла одна мысль. Я даже удивился тому, что она не пришла мне раньше.

– Так, Рик, – я посмотрел на призрака, – давай, не в службу, а в дружбу, сгоняй, найди, пожалуйста, Агунара и попроси его прийти к нам.

– Что-то придумал? – усмехнулась Асакура.

– Именно, – ответил я. – Что-то интересное.

– Так, так, так… – и все сразу же заинтересованно посмотрели на меня.

– Нет, нет, нет, – я покачал головой. – Сейчас придет Агунар, и я всё подробно изложу.

Агунар пришёл не сразу. Оказывается, у них тоже было своё совещание с различными вопросами ко мне и предложениями, которые они записывали на отдельном листке, чтобы потом предъявить его мне. Агунар вот с этим листком вошёл в шатёр, но не спешил передавать его мне. Видимо, хотел это сделать наедине.

– Звал, Максим? – спросил он.

– Звал, – кивнул я. – Скажи, пожалуйста, после смерти вашего короля я спешил и быстро уехал, поэтому не разобрался. Ты можешь мне рассказать, что из себя представлял тот самый артефакт, который закрывал ваше небо, не впуская самолёты?

– Ну да, это не просто артефакт, – кивнул Агунар. – Это целое творение искусства. Создавалось оно по распоряжению короля как некая метеостанция, которая должна была менять погоду над островами.

Он замолк, и тут в беседу вступил Элфин:

– Кстати, да. Я могу им искать хорошее место там, где климат мягче, чем был на Островах.

Агунар бросил на Элфина резкий взгляд, но ничего не ответил, а я сделал морскому дракону знак, чтобы он пока помалкивал.

– Так вот, – продолжил Агунар. – Это не один какой-то артефакт. Это целое собрание различных артефактов плюс ещё разные научные штуки.

У меня в голове сразу же возник образ Марка Евгеньевича – человека, который бы смог с этим разобраться.

– Мы смогли её только отключить, но выяснить, как она работает, были не в силах. К тому же все учёные, которые занимались ею, были впоследствии уничтожены.

– Ясно, – ответил я. – Что ж, неважно. Ты лучше мне расскажи, что конкретно делала эта установка.

– Мы не знаем, – покачал головой Агунар. – Знаю только одно: после того как её активировали, она создавала некие волны – не знаю, магнитные, электронные, магические – какие-то волны, которые накрывали все Острова куполом, сквозь который не могло пролететь ни одно электронное устройство, такие как самолёты, дельтапланы и прочее.

– Ясно, – ответил я. – Где она находилась?

– Там же, – пожал плечами Агунар. – Возле дворца, в специальном техническом помещении, совсем недалеко от казны. Так-то она вместе со дворцом ушла на дно.

«Хм – подумал я. – А что если мы достанем эту установку, и…»

– Роб, – сказал я вслух. Хотя, наверное, следовало об этом говорить наедине, но мне не хотелось, чтобы все присутствующие чувствовали себя теми, кому нельзя доверить какую-то тайну. – Ты бы смог переработать артефакт, закрывающий небо от самолётов, во что-нибудь более полезное?

– Например? – поинтересовался Роб.

– Ну, допустим, – сказал я, – открывается некий портал. Мы рядом с ним включаем эту установку, и он просто-напросто выплёвывает монстров, а они собираются в ограниченном пространстве, из которого не могут вырваться. Или, наоборот, мы укрываем целый город от воздействия портала монстров.

– В целом, постараться можно, – сказал на это Роб. – Но всё равно мне нужно видеть установку, чтобы понять, что можно с ней сделать и как именно её получится переработать.

– Отлично, – сказал я. – Ну что ж, вы тогда занимайтесь обустройством, а мы с Элфином, Венетто… – я посмотрел на Йонира.

– Если можно, я останусь, – сказал тот. – Мне посреди моря делать в общем-то нечего. Не то чтобы я боялся, что меня что-то погасит, но всё же я предпочитаю твёрдую землю. Ещё лучше – подземелье.

– Подземельев здесь, насколько я знаю, нет, – хмыкнул я. – Ну да, оставайся. Рик?

– Я с вами, – отозвался призрак. – А как же твои сериалы?

– Начнём с того, – ответил он, – что сеть здесь ловит не очень хорошо. Так что сериалов тут всё равно никаких не предвидится.

– Ясно, – кивнул я. – Моур?

– Если можно, – проговорил тот, – я останусь в помощь. Много дел ещё: выравнивать почву, различные земляные и каменные работы.

– Да без проблем, – ответил я.

Затем мы вместе с Риком и Венетто погрузились на Элфина и отбыли в ту сторону, где раньше находилось Королевство Островов.

Несмотря на скорость Элфина, времени на размышления у меня было.

Итак, что мы имеем? Население Островов, несмотря на то что я их спас уже, судя по всему, второй раз (причём этот раз уже совершенно очевидный), хотя возможно первый раз всё-таки был более успешным. Там выжили все. Сейчас же, насколько я понимал, мне удалось спасти хорошо если половину населения. Вторая половина погибла во время землетрясения, извержений и последующего ухода островов под воду.

В конце концов, я занимался эвакуацией только с Дворцового острова, а их там было восемь больших островов и порядка двенадцати малых. Кто где успел эвакуироваться – те эвакуировались. Остальные… Что ж, не мог же я разорваться на самом деле. При всём притом население Островов оставалось всё тем же. Это были воинственные люди, которые вполне могли впоследствии угрожать империи.

Да, сейчас император мной недоволен. И по большому счёту он терпит этих людей на спорных островах только благодаря моей просьбе. Полагаю, если бы не это, туда уже бы подошли военные корабли, и даже не знаю, чем бы это могло закончиться. Но мне очень хотелось надеяться на благоразумие императора.

Что я могу предложить ему? Ну, во-первых, это что-то типа вечного мира между империей и будущим новым Королевством Островов, где бы оно ни находилось. Плюс к этому я могу предложить ему ту самую установку, которую мы с Робом, и возможно Марком Евгеньевичем, немножко переработаем для своих нужд.

– Этого мало? – спросил я сам себя, а затем обратился к Робу. – Как ты считаешь, одной только установки, переработанной нами, и дружеских отношений с новым государством островов будет мало?

– Я думаю, что императора это не устроит, – прямо ответил мне Роб.

– Что мы можем ему ещё предложить?

– Ну, чем живут большие государства? – усмехнулся Роб.

– Налогами? – уточнил я.

– Налоги – это основная прибыль государства, кроме продажи различных вещей, которые она добывает или производит, конечно. – Роб как будто читал статью из интернета. – А у тебя самая большая гильдия в империи. Близко даже никто не смог подобраться.

– Но если я буду платить налоги за пятьсот тысяч человек, я немедленно разорюсь, – хмыкнул я.

– Ну это не твои проблемы, – сказал на это Роб. – Пускай они платят сами.

– Послушай, Гардар, – вмешался в разговор Рик. – В империи полно данжей, и в связи с последней ситуацией многие из этих данжей, откровенно говоря, пустуют. Монстров в них сейчас наверняка колоссальное количество, потому что основная часть призывателей империи на данный момент находится где-то в местах не столь отдалённых.

– Точно, – сказал я. – А у меня пятьсот призывателей из империи и какое-то количество островитян. Я вполне могу направить их всех в эти данжи, чтобы они выковыривали оттуда сферы настолько, насколько могут, и часть из них сдавали налогом. Это же гениально! Не уверен, конечно, что империя сразу озолотится от такого, но то, что это будет очень неплохой плюс, я совершенно уверен.

– Да, – согласился Роб. – Постоянная, хоть может быть и не столь большая прибыль куда лучше, чем прибыль большая, но не постоянная.

На том мы собственно и порешили. А после этого я задумался о том, как сделать свою гильдию по-настоящему крутой.

– Знаете, – сказал я Робу и Рику, – когда я только мечтал стать призывателем, я думал только о данжах и монстрах. Я никогда не думал о том, что мне придётся заниматься организацией огромной структуры, где такие же мальчишки, как я, будут ходить по данжам, убивать монстров и забирать сферы.

– Вот теперь это твоё дело, – хмыкнул Рик.

– Полагаю, развитие – это нормально, – согласился с ним Роб. – Я тоже когда-то был всего лишь частью небольшого озерца внутри пещеры и не представлял себе иной мир. Но вот ты меня вытащил наружу, и я до сих пор, мягко говоря, в шоке от возможностей окружающего меня мира. А ведь я так и мог бы сгинуть в полной уверенности, что весь мир ограничивается той самой пещерой и приходящими в неё людьми. А ведь это не так.

– Ладно, – сказал я. – Я понял. Да и к тому же, полагаю, скоро все эти люди нам очень сильно пригодятся.

– Ты по поводу вторжения? – поинтересовался Роб.

– Именно, – согласился я. – Сейчас как будто затишье, но мы не знаем, что делается возле ещё открытых порталов. Мы не знаем, что происходит в Теневой империи. Мы понятия не имеем, что нам ещё готовят.

– Все так, – согласился со мной Роб. – Более того, Адель с её эмпатическими возможностями тоже говорит о том, что вскоре что-то грядёт. Мы должны быть готовы к этому.

– Мне думается, – сказал я. – Хорошо бы, чтобы к этому были готовы не только мы.

Мне приятно было поболтать наедине всего с несколькими моими помощниками, потому что постоянная толпа вокруг меня, как оказалось, сильно утомляла. Иногда казалось, что я не слышу свои мысли. Но на этот раз всё было совсем не так. Синяя спина Элфина, бесконечное бирюзовое море, голубое небо над нами, яркое солнце и невероятная скорость. Как будто это всё, что было необходимо для счастья.

Тем временем мы приблизились к месту, где когда-то находился целый вулканический архипелаг с различными островами. Сейчас тут не было абсолютно ничего. Вообще. Просто такое же море, как и везде. Хотя уже на подъезде к этим местам погода ощутимо испортилась. А когда мы оказались точно над ушедшим под воду архипелагом, полил дождь.