Текст книги "Призыватель нулевого ранга. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

Я почувствовал что-то невероятное. Мне показалось, что все энергетические линии, которые находились внутри меня, вдруг завибрировали, затем связались в узел, а затем расправились во все стороны. Сам мой организм начал испускать какие-то вибрации. Или, скорее, наоборот, стал чувствовать эти самые вибрации. А, может быть, я сам стал этой самой вибрацией. Честно говоря, я даже не сразу смог сориентироваться и понять, что вообще со мной происходит. Одно было ясно: я изменился. Изменился настолько, что пока даже не понимал этого.

– Что происходит? – прорычал Арнам Дэус. – Зачем ты это сделал?

Но я ничего не мог ответить. Я смотрел на себя и понимал, что сейчас светился как новогодняя ёлка. Только сильнее. Но всё это было внутри моего тела. Во мне сейчас энергетических линий было больше, чем в Адель в тот момент, когда я впервые увидел её своим магическим взглядом.

Поэтому вместо ответа я продолжал осматривать себя.

– Ты не специально, так? – уточнил Арнам Дэус, увидев, что я сам несколько озадачен происходящим.

Затем я посмотрел на Арнама и качнул головой.

– Раньше у тебя такое было? – спросил он. – Чтобы вот так впитывать сферу?

– Нет, – ответил я. – По крайней мере, на расстоянии такого не было.

Я говорил как будто через силу, потому что в тот же момент что-то охватывало всё моё существо. Я был сосредоточен на внутренних ощущениях и мне не хотелось сейчас говорить. Вся эта энергетика, вызвавшая бурю в моём теле, всё ещё не улеглась. Я понимал, что происходит мощная перестройка всего организма, но не вредная. Часть меня, отвечавшая за регенерацию, молчала, не видя угроз. Значит, всё в порядке.

И в этот момент мне почему-то вспомнились Острова. А конкретно момент, когда шёл непрекращающийся ливень, а я вывалился из портала, из другого мира. Одновременно с этим пришёл абсолютно дурацкий вопрос – такое бывает, когда впопыхах делаешь какие-то вещи: «А всех ли мы оттуда забрали?»

В это мгновение я почувствовал, как мир вокруг меня пытается измениться. А может быть, наоборот, это я пытаюсь подстроиться под этот самый мир.

Но мне пришлось обуздать энергию внутри себя для того, чтобы сосредоточиться на разговоре с Арнамом Дэусом. Я не хотел показывать перед ним ни своей слабости, каких-либо своих преимуществ. Он не должен обо мне знать практически ничего.

Впрочем, сам Арнам, как я видел по нему, постепенно терял интерес к нашему общению. У него уже было скучающее выражение лица, и, кажется, он понимал, что больше того, зачем пришёл, не существует. Поэтому и задерживаться не видел смысла.

– Арнам, послушай, – сказал я. – Давай я всё-таки попробую помочь с порталом.

– Да как ты сможешь помочь? – проговорил он. – Мне нужна была эта сфера.

И вот уже Арнам Дэус встал, собираясь исчезнуть прочь, как я понимал.

Однако в этот момент происходящее в моём собственном организме вытеснило всё остальное.

Внезапно меня потащило куда-то прочь, сквозь пространство.

* * *

Арнам Дэус уже давно смирился с тем, что никого в мире больше не было с компетенцией хотя бы близкой к его уровню. Поэтому не считал необходимым делиться информацией с кем бы то ни было.

Но при всём том он обнаружил, что существуют такие люди, от которых можно получить что-то весьма полезное. Одним из таких людей был Макс Грушин. Недавний школьник, но, судя по всему, очень даже непростой, потому что за несколько месяцев этот юный призыватель вырос из никому не известного неудачника в основателя одной из самых успешных гильдий. Причём не только в империи, но и в мире.

И вот в какой-то момент до главы демоноборцев дошла информация о том, что этот самый Макс Грушин заполучил в своё распоряжение сферу, выпавшую из монстра с телепортационным порталом. Это могло означать, что внутри сферы были некие магические установки, которые могли бы помочь, если не научиться открывать порталы самостоятельно, то открыть хотя бы один портал.

Арнам не считал, что этого будет достаточно, но хотел в это верить. Дело в том, что экспансия в этот мир началась значительно раньше, чем он предполагал. Он надеялся, что у них есть ещё сотня-другая лет, но по всем признакам межмировые мародеры решили захватить этот мир раньше. Вероятно, причиной тому было то, что ни первая волна экспансии монстров, ни вторая не принесли желаемого результата.

А это означало, что они будут усиливать давление на мир и его обитателей. При этом Арнам прекрасно понимал: если давление на их мир действительно усилится, если сюда придут настоящие монстры, то вот эти безмозглые шавки, которых закидывали через данжи и порталы, то по землянам уже ничего не светит. Да, он сам мог бы попробовать уйти, пока был шанс. Но Арнам не собирался сдаваться. Не для этого он в своё время пошёл на конфликт с демонами.

И вот с подобными мыслями он решил встретиться с Максом Грушиным. Сделал так, чтобы его вызвали в Болотный данж, где он уже подготовил место для встречи. И Макс Грушин прибыл как по расписанию. Арнаму пришлось рассказать очень многое из того, что он знал, только для того, чтобы этот юный основатель гильдии поверил ему и согласился отдать сферу. И вот здесь произошло нечто совершенно невероятное: сфера вдруг засветилась и впиталась в Макса Грушина.

Арнам слышал о том, что парень умеет впитывать сферы, но чтобы это происходило вот так – на расстоянии, да ещё без каких-либо видимых действий с его стороны, – это было действительно странно. Но по удивлению на лице парня он понял, что сам Грушин не имеет к этому никакого отношения. А затем понял, что всё: этот шанс был исчерпан. Сферы больше нет, а следовательно, делать здесь больше нечего. Арнольд не любил терять время попусту.

И он решил, что будет теперь изыскивать какие-то другие возможности. В конце концов, у него всегда был запасной план. Он уже встал из-за стола, чтобы отправиться к себе, и вдруг в этот момент Макс Грушин исчез.

Правда перед этим предложил помочь сделать портал. Но Арнам подумал, что вряд ли это хорошая идея, просто по той причине, что для создания портала необходимы вполне конкретные знания. Кроме того, требуется много магии, а одна впитанная сфера, пусть и сверхнеобычная, вряд ли поможет Грушину научиться делать порталы.

Но когда он исчез, Арнам Дэус понял, что вполне может быть, что Макс Грушин сможет ему помочь. Поэтому решил подождать, чтобы понять, чем дело кончится. И спустя минуту он дождался: Макс Грушин появился из ниоткуда, плюхнулся в своё кресло, но при этом он был насквозь мокрым.

– Это что сейчас было? – спросил Арнам с интересом.

– Телепортация, – выдохнул тот и встал с промокшего кресла.

* * *

Первый блин, говорят, обычно всегда комом. Я телепортировался, не зная, что уже умею это делать. Поэтому и вышел некоторый казус. Я слишком хорошо в воображении представил то место на Островах, куда прибыл когда-то из другого мира. Естественно, оказавшись вновь в этом месте, я очутился посреди безбрежного моря. Причём ещё и под проливным дождём.

Мгновенно вымокнув до нитки, я принялся грести, чтобы удержаться на воде. Очень мешали потоки воды, лившиеся с неба. Да и отсутствие дна под ногами тоже не добавляло удовольствия.

Оглядевшись, я практически сразу понял, где нахожусь.

– Тебя вытащить? – поинтересовался у меня Венетто.

Я понимал, что сам отсюда никуда не доплыву. До ближайшей суши было четыреста километров, причём совершенно неизвестно, в какую сторону. Сориентироваться я в этой пучине ещё не успел.

– Венетто, – сказал я. – Раз уж я смог перенести себя сюда, то, наверное, смогу и обратно.

И теперь сосредоточился уже на том, чтобы чётко представить небольшую комнату, в которой мы разговаривали с главой демоноборцев. Те небольшие, но удобные обитые пёстрой тканью кресла, журнальный столик, какие-то полки у серых стен. Кажется, это была комната отдыха для тех, кто занимался расчисткой данжа. Здесь они читали, перекусывали и дремали.

И я понял, что смог воспроизвести эту комнату практически точно так, как запомнил. И внезапно вместо безбрежного моря вокруг меня оказалась именно та обстановка, о которой я думал. Я плюхнулся в кресло прямо в мокрой одежде.

И увидел перед собой ошарашенные глаза Арнама Дэуса.

– Как я понимаю, это твой первый раз, – проговорил он.

– Абсолютно точно, – ответил я. – Самый что ни на есть первый.

– Ничего себе, – сказал Арнам. – У меня для таких фокусов уходили тонны артефактов и времени. А ты теперь свободно можешь прыгать в любую точку?

– Насчёт любой точки не уверен, – ответил я. – Судя по всему, мне её надо представлять.

И только теперь я понял, что, слишком расчувствовавшись из-за необычных ощущений, стал как-то слишком откровенным с Арнамом Дэусом. И решил немножко придержать язык за зубами. Но вместе с тем я понял, что у меня есть ещё немало вопросов к Арнаму. Возможно, они не для сегодняшнего разговора, но всё-таки.

– Ну что же, – сказал я. – Как считаешь, смогу я помочь тебе с порталом или не смогу?

– Вполне возможно, что и сможешь, – ответил Арнам. – Пока я не знаю, как применить твои способности. Если бы ты мог скакать куда угодно, в любую точку мира или даже нескольких миров, то в таком случае я бы нашёл применение твоему умению. А вот то обстоятельство, что на данный момент ты можешь попасть только в знакомое тебе место, сильно всё осложняет.

А я решил про себя, что теперь, наверное, могу попасть практически в любой данж из тех, где я когда-либо был.

Нет, конечно, многие из них слились в какой-то один единый коридор, но всё же в некоторых данжах я точно помню определённые места. Я решил, что как только закончу с Арнамом, сразу же попробую это сделать.

– Ладно, – тем временем проговорил Арнам, глядя на меня. – Черт с ним, давай попробуем. У меня есть различные специалисты, которые могут помозговать, как вот эта твоя новая способность может помочь нам с порталом. Предлагаю назначить встречу на тот момент, когда ты будешь готов.

Он достал смартфон, посмотрел в него и добавил:

– Что ты скажешь, допустим, насчёт послезавтра? На полдень?

Я прикинул, что к этому времени мы уже должны будем вернуться с нашими из данжа.

– Хорошо, – кивнул я. – Послезавтра в полдень. Мы с вами пообщаемся на эту тему. Я ещё поговорю со своими ребятами.

– Поговори. И ещё хорошо бы, чтобы ты подумал над ответом на вопрос: что тебе самому нужно от этой сделки? – проговорил Арнам.

– В смысле? – не понял я.

– В прямом, – сказал Арнам, поднялся и прошёлся по комнате взад-вперёд. – Какие твои интересы? Я же понимаю, что ты в любом случае что-то от меня захочешь.

– Для этого должно хотя бы что-то получиться, – ответил я. – Разве не так?

– Да, для начала ты уже отвечаешь согласием. Это само по себе возможно потребует от меня каких-то действий. Но в целом я хотел бы знать, чего ты хочешь в случае нашего успеха. Как ты понимаешь, я всегда настроен на то, чтобы добиваться цели и не останавливаться на середине пути.

– Это очень хорошие свойства, – хмыкнул я. – Серьёзный настрой. Но я даже не знаю, что на это ответить.

А затем подумал, что, наверное, всё-таки знаю.

Мне почему-то внезапно вспомнились слова Лёхи о том, что ходят слухи: мол, все данжи между собой каким-то образом соединены. Если найти вот этот самый проход между ними, то можно будет без проблем попадать из одного данжа в другой. Возможно, даже найти место, откуда все монстры и появляются.

– Что-то придумал, да? – спросил у меня Арнольд Дэус.

– Но это не какое-то условие за мою помощь, – сказал я. – Скорее просто интересующий меня вопрос. Я подумал: ну кому-кому, как не тебе точно должен быть известен ответ на него.

Арнам посмотрел на меня с интересом.

– Мне даже любопытно.

– Так вот, – сказал я. – Может, знаешь, а может, нет, но ходят такие слухи, что все данжи тем или иным образом связаны между собой.

– Ну, слышал, конечно, – хмыкнул Арнам. – И?

– Вот мне хотелось бы узнать: правда это или нет? И если да, то как найти этот самый общий проход? Мне кажется, я несколько данжей прошёл насквозь, но не увидел там никаких проходов куда-то для какого-нибудь одного общего данжа.

– Я тебе могу сказать, – проговорил Арнам, – что связь между данжами действительно есть. Вот только обычным призывателям не хватает понимания, не хватает воображения, чтобы понять, как на самом деле эти данжи связаны. И поэтому они придумывают себе некий проход или туннель, который, якобы, проходит под всеми данжами и связывает их в единое целое. Но вот ты уже видишь значительно больше. Ты, как я понимаю, уже умеешь видеть связи между различными вещами. Так вот, насколько я помню, ты даже бывал под Хребтом Дьявола.

– Какая осведомлённость! – проговорил я от неожиданности. – Ну да, было дело. И что же? – спросил я.

– Как ты понимаешь, там толком и данжей-то не было, а монстры были. Если говорить про какую бы то ни было связь других данжей с этим местом, то физической, как таковой, её, разумеется, не было.

– Но она есть, – сказал я с утверждением.

– Совершенно верно, – кивнул Арнам. – А теперь подумай вот о чём: все монстры, по крайней мере их значительная часть, управляются из одного места.

– То есть с острова можно управлять? – уточнил я. – Интересно, а как это сделать?

– Через ту самую общую сеть, – ответил Арнам Дэус. – Общая сеть существует. Просто это не тоннель и не коридор под всеми данжами. Общая сеть – это некие энергетические линии, через которые все монстры связаны с межмировыми мародёрами, которые ими и управляют. Если найдёшь эту общую сеть, ты сможешь к ней подключиться, тогда полагаю, ты много для себя поймёшь.

И тут я подумал: если я найду эту самую общую сеть, вполне вероятно, смогу и туда переместиться.

«Куда „туда“?, – задал я сам себе вопрос голосом Роба. Туда, где находятся эти самые пожиратели миров. Туда, откуда происходит полный контроль над монстрами в нашем мире, а может быть, и не только в нашем».

– Благодарю, – ответил я. – На данный момент полагаю, информации достаточно. Мне и так её переваривать долгое время.

– Переваривай, – кивнул Арнам. – Послезавтра в полдень. И не забудь о своих условиях, а я выдвину свои.

– Без проблем, – согласился я.

Арнам, без лишних слов, просто исчез. А я включил магическое зрение и с любопытством проследил, как он, меняя тоннели времени, быстро-быстро уходит прочь. Он не умел телепортироваться. При желании я мог бы оказаться сейчас впереди него. Но мне это было не нужно. Я решил проверить то, о чём он мне сказал. Это же было так интересно. Невероятно!

Отпустив все мысли об Арнаме, я начал рассматривать пространство вокруг себя. Тут энергетических линий было достаточно мало, в связи с тем, что всех монстров мы уже покрошили. Но несмотря на это, какие-то остаточные следы должны были всё ещё находиться здесь. Мне пришлось напрячься, чтобы их увидеть. Слабые, разорванные цепочки этих самых энергетических линий всё ещё были тут. Но я мог увидеть их только вблизи. Поэтому я встал и пошёл внутрь данжа. Я спускался всё ниже и ниже по туннелям. Большая часть из них была тёмной, хотя кое-где народ успел установить освещение. Но чем ниже я спускался, тем грязнее становились подземелья. Тем больше налёта оставалось на стенах, и вот в этом налёте следы, которые были мне нужны, становились всё сильнее и сильнее.

– Ты уверен в том, что ты делаешь? – спросил меня Роб.

– Конечно, – ответил я и достал меч. Тот слегка светился. От одной сферы, впитанной мной, он тоже получил немало энергии, которую не смог поглотить я. – В конце концов, мне надо только увидеть. Ничего больше.

– Как скажешь, – ответил тот. – Тут опасности, как таковой, я на данный момент не чувствую. Однако есть некоторая общая тревожность, не могу сказать, с чем она связана.

– Я всегда прислушиваюсь к твоим словам, – ответил я. – Но сейчас мне действительно надо это увидеть.

– Если что, – усмехнулся я, – у меня теперь есть отличный инструмент.

– С другой стороны, всё так, – согласился Роб. – Если что, ты сразу же телепортируешься в знакомое тебе место.

Я спустился уровней на двадцать ниже. Сюда практически никто из гильдии так и не дошёл. Тут было грязно. А на полу кое-где ещё встречалась жижа чуть ли не по щиколотку. Я внимательно огляделся вокруг. Да…

Всё было пронизано различными энергетическими связями. Причём большая часть их была разного цвета. Например, та, что связывала мой меч, Роба и всё то, что было связано именно со мной, было белого, оранжевого, реже синего оттенка.

А вот энергетические линии, связывающие монстров, точнее то, что от них осталось, были лиловыми, коричневыми. Иногда – какого-то вообще непонятного темного цвета. Но в целом неприятными.

И я попытался проследить за ними ниже, ещё ниже. Попытался заглянуть туда, откуда они пришли. Как-то же они попали в этот данж. Через портал? Но сколько данжей я ни проходил, я не видел порталов. Не видел общих туннелей. Значит, есть что-то ещё.

Ещё двадцать уровней ниже. Ещё десять. Там даже кое-где оставались живые монстры. Я спустился ниже для того, чтобы захватить одного из них. Не убить, а именно захватить. Но для того чтобы поймать хоть одного, мне пришлось потрудиться.

А затем, когда я схватил склизкого угря-переростка и немного придушил, я увидел, как полыхнула нить, идущая от него: он передал сигнал. И часть моего сознания, которая вниманием закрепилась на этом самом сигнале, потекла вместе с ним. Всё ниже и ниже, куда-то вдаль, через дурнопахнущую, вонючую жижу, которая ещё оставалась там, где-то в самом низу данжа.

А потом внезапно этот сигнал в один-единый миг перескочил. И та часть моего сознания, которая следила за этим энергетическим всплеском, оказалась в каком-то неизвестном для меня пространстве, просто поражающем воображение.

Глава 11

Я даже не сразу понял, что именно вижу. Моему нетренированному внутреннему взору это сначала показалось некой огромной пещерой с едва видимыми стенами. Она была настолько колоссальна, что я сам в ней казался песчинкой. И даже не лично я, а та часть моего сознания, которая там оказалась. Возможно, я был даже не песчинкой, а какой-то ещё более мелкой частицей.

Но при всём том я видел на огромные расстояния. Хотя, опять же, это всего лишь интерпретировалось в моём сознании. Вполне возможно, никакой пещеры, а тем более никаких расстояний в помине не было.

Но я воспринимал это именно так. И всё это пространство, вся эта пещера была буквально наполнена различными энергетическими каналами. На их фоне связи между петом и его хозяином, связи между людьми или связь между мной и, например, моим мечом, просто меркли и казались несущественными. Это были толстенные каналы связи, шедшие из одних миров через другие в третьи, и все они проходили сквозь это самое пространство, в котором я оказался.

Это было похоже на вокзал, который связывал миллионы различных направлений, и всё это сияло, сверкало, переливалось различными цветами. Где-то с правой стороны вдали вдруг вспыхнула молния, рождая новый энергетический канал. Толщиной он был не сильно большой, но, как только укрепился, связавшись с двумя другими каналами, начал расти и шириться, а затем пробиваться вдаль и, наконец, достиг стены того пространства, где я находился. Пройдя сквозь неё, он устремился куда-то дальше – туда, куда моё зрение уже не могло последовать за ним.

«Неужели, – подумал я, – сейчас на моих глазах родился новый мир?» Возможно, именно так оно и было, хотя мне уже не суждено было узнать об этом.

Я чувствовал себя восхищённым подростком, впервые оказавшимся в таком месте, которое виделось воплощением какой-то сказки, проявлением некоего могущественного волшебства, о котором я мечтал, но никак не ожидал встретить. Вот именно таким сейчас был и я.

И тут я увидел нечто такое, что заставило меня напрячься. По моей спине пробежали мурашки отвращения. Кроме меня в этой пещере или в этом пространстве находилось ещё много различных существ, но они как будто были немного из другой плоскости, поэтому я плохо их воспринимал: практически не видел, только знал, что они присутствуют. А вот других я видел хорошо. Они были похожи на тёмных многолапых пауков, или на странных сухопутных спрутов.

Они присасывались к какому-нибудь каналу и начинали вычерпывать из него энергию. Получалось это у них не со всеми энергетическими канатами. Некоторые совсем не поддавались им, а вот другие, наоборот, поддавались достаточно легко. И тогда количество энергии, направленное в какой-то мир по этому каналу, становилось меньше и меньше. Я так понимал, что в том мире, куда этот энергетический канат шёл, начиналась реальная нехватка необходимой энергии.

А затем я понял, что они не только выкачивают энергию, они что-то ещё запускают по этим самым каналам.

Монстров! – догадался я.

Вот так монстры появляются в мире. И тогда я оглянулся, пытаясь отыскать глазами тот самый энергетический канал, который шёл в наш мир, и ужаснулся. К нему присосались несколько многолапых тварей. И сам наш канат, если я не ошибался, темнел, терял свою светящуюся структуру. Поток энергии в нём был значительно меньше, чем мог бы быть, а количество посылаемых по нему тёмных точек казалось просто катастрофическим. Монстров туда отправляли пачками.

И тогда я понял, что мне необходимо спешить. Я не мог оставить всё в таком виде. Мне нужно было прекратить потребление энергии из нашего мира. Но кроме этого, я ещё должен был восстановить энергетику. Теперь надо было понять, как вернуться обратно. Но это оказалось не слишком сложно. Как только я подумал о том, чтобы вернуться домой, меня потянуло прочь.

– Подожди, – сказал я самому себе. – Нужно ещё немного осмотреться. Нужно понять…

И вот в следующий момент произошло сразу два события.

Для начала я увидел совершенно обесточенные, как можно было бы сказать, канаты. Они висели высохшими плетьми из стен той пещеры, где я оказался. Их энергию выпили досуха. Что случилось с теми мирами, в которые шли эти энергетические каналы, я даже думать не хотел.

Я подумал, что вот за одним из таких высосанных канатов находился тот самый мир с разрушенными башнями. Хотя нет, стоп: если он был полностью выкачан, то что там делало тот огромный монстр? Нет, возможно, это было, скажем так, состояние, которое предшествовало полной гибели мира. Возможно, мне стоило бы посмотреть, на что похожи абсолютно выкачанные миры. А может быть, и нет. Дело в том, что я не был уверен, что смогу вообще существовать в мире, лишённом всего своего потенциала.

И тогда я снова решил, что мне нужно обратно. И та часть моего сознания, которая оказалась в этой самой пещере – в глобальном перекрестье энергетических канатов, – двинулась обратно к телу.

В следующее мгновение я открыл глаза. Вокруг пахло всё той же жижей. Было достаточно темно, но на сетчатке глаз ещё остались те самые всполохи невероятно ярких огней, которые я видел до этого.

А ещё мне показалось, что в тот момент, когда я возвращался, кто-то из этих многоногих – не то пауков, не то спрутов – всё-таки засёк меня. Как будто даже рванулся за мной. Но здесь и сейчас, в данже, я не чувствовал чужого присутствия.

– Роб, ты это видел? – поинтересовался я.

– Отчасти, – ответил тот. – Я считывал твои впечатления. То, что ты видел, ни на что не похоже. Это просто поразительно.

– Спасибо, – ответил я. – Это я знаю. Но мне нужно понять, что нам со всем этим делать?

– Для начала, – ответил он, – думаю, стоит отправиться домой и устроить небольшой совет.

Я даже двинулся по туннелю, чтобы вернуться наверх, но через несколько шагов остановился и едва удержался, чтобы не стукнуть себя по лбу. Мне больше незачем было идти такими длинными путями. Я просто представил своё любимое кресло в гостиной своего нового дома – и… оказался на коленях у Лёхи.

– Так, – сказал я, оборачиваясь на него. – Ты что здесь делаешь?

Лёха смотрел на меня огромными круглыми от страха глазами. Он открыл было рот, чтобы что-то ответить, но не смог. Затем сглотнул и всё-таки сказал:

– Поверь, я могу у тебя спросить то же самое.

Я всё-таки привстал с кресла и сказал ему:

– Кыш, это моё любимое кресло!

Лёха со скоростью пули соскочил с него и встал метрах в трёх от кресла, странно на меня глядя. В этот момент в комнату влетел Рик, посмотрел на Лёху, на меня, снова на Лёху и сказал:

– А ты чего выглядишь так, как будто привидение увидел?

– В какой-то мере, – проговорил Лёха. – Так оно и есть.

Тут уже в гостиную начали подтягиваться и остальные члены моей гильдии. Я глянул на часы и только теперь понял, что время оказывается довольно близко к ужину.

– Я просто сидел, никого не трогал, – говорил мой друг, – и тут вдруг откуда ни возьмись появился Макс прямо у меня на коленях. Разумеется, я малость офигел от этого.

– Ну, появился и появился, – усмехнувшись, ответил я. – Просто не надо сидеть на чужом месте. Ты же знаешь, у меня много разных умений.

– Умения-то есть, – начал Лёха, который уже явно отходил от шока. – Но про это ты ничего не рассказывал.

– Так уж получилось, – сказал я. – Ладно, Лёха, это я, выдыхай, расслабляйся.

– О, Гардар! – сказала вошедшая Асакура. – А мы тебя уж раньше полуночи и не ждали. Что там в данже-то?

Воительница восприняла моё появление, как само собой разумеющееся.

– Да вот оказалось, что это меня Арнам Дэус желал увидеть, – сказал я. – Ну, встретились, пообщались.

– Хм, а нормально в офис он значит прийти не мог? – усмехнулась Асакура.

– Не мог, – ответил я. – Сказал, что разговор очень конфиденциальный.

– Угрожал? – поинтересовалась Асакура.

– Нет, – ответил я. – Как ни странно, сегодня у нас вышел очень конструктивный диалог. Но дело даже не в этом.

Из кухни выглянул Йонир:

– Ну чего, вы есть будете? Я крылышки гриль сделал – в остром соусе. Такие – м-м-м, закачаешься. Пальчики оближете.

– Вот, – сказал я, указав на Йонира. – Он, наверное, единственный из нас сейчас говорит абсолютно правильные вещи. Давайте мы с вами поужинаем, а после этого начнём совет. У меня есть что вам рассказать.

Мирра тоже была здесь. Как оказалось, там, в офисе, был какой-то невероятный наплыв людей сегодня. И Адель ей помогала, но всё равно осталось очень много работы. Поэтому девушки пришли сюда вместе. За столом собрались все.

Я их оглядел, задерживаясь внимательно на каждом. Итак, Лёха – мой когда-то единственный друг и верный товарищ. Сейчас он уже совсем пришёл в себя и в красках рассказывал Нике и остальным, как чуть было не создал небольшой кирпичный заводик исключительно по той причине, что я оказался в одно мгновение у него на коленях.

– Мне стоило таких усилий, чтобы удержать эль, и не выплеснуть Максу на спину, – говорил он. – Просто кошмар! Я сдержался, однако это было просто треш! Я такого номера в своей жизни никогда вообще не видел.

Я усмехнулся и посмотрел дальше. Йонир – большой, красный, пышущий жаром, рогатый. Демон, одним словом. Что там сказал Арнам: демоны всегда предают? Только не Йонир. Он сейчас, вот прямо в этот момент смотрел на Лёху. И ржал с его рассказа. Было видно, что ему комфортно рядом с нами. И это было видно. Может быть, и нереально, но правда.

Асакура делала вид, что тоже полностью поглощена разговором. При всём том она постоянно кидала на меня различные взгляды. И в этих самых взглядах было тепло. Она была рада, что я вернулся. Даже тому обстоятельству, что я успел на ужин, она тоже была рада. И вот именно это я в ней ценил.

Затем я глянул на Нику. И мне показалось, что она сейчас больше следит за Лёхой. Да, он рассказывал всё так, что хохотали все до единого. Но всё же её взгляд на него изменился. Если раньше она воспринимала его исключительно только как друга, то сейчас мне казалось, что там появилось что-то ещё. Она почувствовала, что я за ней слежу, посмотрела на меня и улыбнулась. И вот в этой самой улыбке мне показалось был ответ на все мои вопросы: «Извини, но теперь у меня в мыслях другой».

А меня это полностью устраивало. Кевин с Юлей вообще сидели в обнимочку и не скрывали, что симпатизируют друг другу. Элфин усиленно изображал домашнего кота, свернувшись клубком у стенки. Правда, с его габаритами он больше всего-таки напоминал домашнего льва, а не кота. Причём, ещё и длинношеего.

Венетто тоже вышел и сейчас расположился недалеко от Элфина. Благо в нашей гостиной хватало места для всех.

Рик, став практически материальным, занял своё излюбленное место и сейчас что-то рассказывал в ответ на Лёхины впечатления. Я особо не прислушивался. Моур абсолютно влился в коллектив и тоже вставлял какие-то свои мысли, а не молчал, как раньше. Адель с Миррой обсуждали свои дела, и я понял, что место девушки-кошки будет именно там, при административной работе. Хотя я думал, что и в некоторых боевых аспектах она сможет неплохо помочь.

И вот мы сидели, ели и общались. Точнее, скорее, общались ребята, а я просто отдыхал душой в этой компании. И в то же время перед моим внутренним взором всё ещё находился тот самый энергетический канат, который тянулся к нашему миру. Эти самые существа, которые оплели его своими лапами, щупальцами, запускали по нему монстров в наш мир, вместе с тем выкачивая его энергию.

И тут до меня, кажется, дошло. Они присасывались к тому, что служило пуповиной для нашего мира. Именно через эти канаты мы черпали энергию из какого-то иного пространства. И, присосавшись к этой самой пуповине, они закидывали в наш мир вирусы-бациллы, чтобы те смогли развиться здесь и что-то сделать. И вот тогда, как только это произошло бы, они смогли бы выкачивать не сущие крохи, а получить полный доступ ко всей энергии, которая поступала в наш мир. Вот для чего им это всё было нужно, – понял я.

Поэтому сковырнуть тех самых тварей, которые присосались к нашему энергетическому каналу, мало. Уйдут эти – придут другие и будут делать то же самое. Нам необходимо сделать так, чтобы эти самые межмировые мародёры вообще не смогли черпать энергию с нашего мира.

А как это сделать? С одной стороны, это казалось не таким уж и простым делом. А затем я продолжил мыслить так, как подумал до этого: если уж я провёл аналогию между миром и человеческим организмом, получающим извне питание по пуповине, то можно вспомнить о том, что у некоторых людей иммунная система отличается – она просто на корню уничтожает всяких микробов и бацилл.

Другие организмы успешно борются. Я так понимал, что наш мир как раз из этой категории. Ведь он уже несколько сотен лет вполне себе успешно борется с экспансией, которую пытаются устроить пожиратели миров.

Но нам нужно нечто большее: нам нужно сделать неприступной нашу пуповину!

Я вспомнил, что ведь были в той пещере подобные энергетические канаты, которые вообще не стали жертвами атаки этих межмировых мародёров. И вот тут-то наверняка крылся ответ на вопрос, как нам обезопасить наш собственный мир.