Текст книги "Город Золотого Петушка"

Автор книги: Дмитрий Нагишкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

6

Но все же солнцу удается обогнать самолет… Оно где-то, в недосягаемой дали, клонится к горизонту, заслоняется какими-то удобными, кстати подвернувшимися тучками и ныряет в завтрашний день. Но еще долго багровые отсветы озаряют самолет и сквозь его оконца красной краской пятнают белый потолок, пока не погасают совсем…

Игорь видит, как вспыхивает красный огонек на крыле самолета. Он видит также, как потоки пламени вырываются из выхлопной трубы под крылом. Он видит, как зажигаются звезды на небе, задумчиво мерцая, будто перемигиваясь. Он видит – и на земле зажигаются звезды, это самолет пролетает над какими-то городами и селами.

Там, внизу, привычной жизнью живут люди: отцы вернулись с работы и разговаривают с домашними. А ребята еще слоняются по улицам, и матери кричат им из окон или с крылец: «Вы что, оглохли, что ли? Спать пора! Еще не набегались? Вот закрою дверь и не пущу домой!»

И какой-нибудь сибирский Мишка (мы летим над большой страной Сибирью, говорит папа) зевает, сидя за столом, и ложка падает из его натруженных рук, и какая-нибудь сибирская Леночка тихо размазывает слезы по щекам, обиженная сибирской Наташкой, а она сама – эта сибирская Наташка, что-то пришепетывая и сладко чмокая губами, лезет на колени матери и мостится, мостится, устраиваясь поудобнее, несмотря на то что тут же, рядом, белеет раскрытая постель. А потом сибирская Людмила Михайловна, сгибаясь под тяжестью Наташки, будет укладывать разоспавшуюся дочь в постель, укутывать ее и приговаривать: «Спи, мое солнышко! (Это Наташка-то солнышко, вы понимаете?) Спи, моя ясная, спи, моя красотулечка! Спите, мои глазки, спите, мои ручки!» – и будет целовать ее и гладить по рассыпавшимся на подушке волосам…

А далеко ли до настоящего Мишки?

Мы летим уже двадцать часов! Если самолет делает в час двести пятьдесят километров, – это будет… будет? «И ничего не будет!» – вдруг говорит Мишка, оказываясь почему-то рядом. Игорь удивляется этому. Он хочет спросить, как Мишка попал сюда. Но Мишка девичьим голосом говорит: «Здравствуйте, товарищи пассажиры! Вы прибыли в аэропорт Свердловск!» – и Игорь перестает понимать, что происходит. Ему снится, что они с Мишкой идут по твердым дорожкам, попадают в какой-то невероятно высокий зал, в котором сияют ослепительные звезды. Он слышит голоса и смех: «Господи, да он же совсем ватный!» Смех очень знакомый, но Игорь не может припомнить, кто это так умеет смеяться. «Оставь, пусть его!» – «А кто его таскать будет?» – «Не надо его таскать, и сам дойдет!» – «Но он же спит!» – «Вот во сне и дойдет!» – «Ну, знаешь, это безобразие!» – «Никакого безобразия. Ты в длительных походах не бывала и не знаешь, что иногда человек во сне несколько километров идет!» – разговаривают какие-то тени-невидимки возле Игоря. Потом звезды вдруг становятся маленькими, совсем маленькими и убираются из зала на темное небо. Кто-то страшно орет: «У-у-у! У-у-у!» Это Мишка, что ли? «Спи, маленький, спи!» Теплая, ласковая ладонь гладит его по голове, и Игорь слышит, как чьи-то губы нежно, чуть касаясь, целуют его в закрытые глаза…

Он открывает глаза, когда кто-то громко говорит:

– Москва!

Вот тебе и раз – Москва! Откуда она взялась?

Сна как не бывало. В кабине самолета суета. Кто натягивает пыльник, кто с излишней торопливостью сует в баулы, авоськи различную мелочь, кто с неменьшей торопливостью копается в записных книжках. Где же она, Москва? Игорь приникает к стеклу, даже не слыша, как смеется отец, говоря: «Ну и здоров же ты спать, друг! Одну восьмую окружности земного шара проспал!»

Под крылом – черная земля, укутанная ночным мраком. И вдруг в глаза Игорю кидается красноватое зарево, раскинувшееся на полгоризонта. Крохотные огоньки, которых несметное число горит внизу, отбрасывают это зарево. Они мерцают и то затухают, то разгораются, словно ветер раздувает высыпанную кем-то горячую золу… Они как-то с ребятами прыгали через кучу золы – был сильный ветер, и он раздувал золу, и казалось, она вновь вспыхнет ярким пламенем. Было очень темно, и зола производила жутковатое впечатление огненной пропасти. Игорь толкнул Зойку на лету, и она обеими голыми ногами ввалилась в эту пропасть. Ох! Как она закричала!.. Мама Галя потом лечила Зойку марганцевыми компрессами, а тетя Фрося даже ни слова не сказала Игорю, хотя он ревел не меньше Зойки. Когда это было?..

– Папа, а мы Кремль посмотрим? А Мавзолей? А стереокино?

– Посмотрим, посмотрим! – с какой-то подозрительной готовностью отвечает папа Дима и глядит на часы. – Пожалуй, мы так и сделаем, Галюша! – говорит он маме. – Мысль неплохая!

– У меня плохих мыслей не бывает! – говорит мама суховато.

Они о чем-то сговорились, пока Игорь спал. Но Игорь, захваченный мыслью, – он увидит Москву! – ни на что больше не обращает внимания, торопясь покинуть надоевший самолет со всеми его чудесами. Впрочем, это уже третий самолет. Дважды сменились машины и сменились экипажи – в четырех тысячах километров от Москвы остался тот симпатичный летчик, который со своим «Аля-ля!» так подвел Игоря…

Они сидят некоторое время в зале ожидания. Игорь то и дело спрашивает маму, скоро ли они поедут в город, но мама только отмахивается рукой от его настойчивых расспросов. Папа как-то странно мелькает в зале, – то у одного окошечка, то у другого, потом исчезает в каких-то дверях, потом опять бежит к окошечку.

– Мама, мама, мы на машине поедем?

– Да, да, – отвечает мама.

Тут папа подходит, размахивая голубыми билетами, и у мамы светлеет лицо.

– Все в порядке! – говорит папа и машет рукой носильщику. – В самую точку попали! – опять говорит папа. – Еще бы полчасика, и ничего бы не вышло! Тютелька в тютельку!

Носильщик глядит на билеты, на чемоданы, вдруг быстро хватает их и бегом устремляется в те же двери, в которые только что вошли Вихровы. Мама Галя торопит Игоря и с некоторой настороженностью глядит на запыхавшегося папу, который дышит не очень хорошо – с сипами и с всхлипами. Опять разволновался!

Дорожка. Самолет. Лесенка. Мягкие кресла. Лампочки над ними. Ревет левый мотор. Потом – правый. Бортмеханик задраивает дверь. Теперь ревут оба мотора. И ярко освещенный аэровокзал с огромной надписью «Москва» плывет в сторону, как отплывали аэровокзалы с другими надписями. А как же Кремль? А как же Мавзолей? А как же стереокино? Ну что же это такое?

– Игорек! – мягко говорит мама. – Папе надо добираться до места как можно быстрее, и так его дорога измучила. Пока ты спал, у папы уже был маленький приступ. Ты же сам слышал, что военный совет решил…

– «Военный совет, военный совет»! – говорит Игорь, и все расплывается в его глазах от горючих слез, которые брызжут, как у рыжего в цирке, целым фонтаном. – Это ты решила, а не военный совет. Ты! Ты!

Мама отворачивается от Игоря и совсем другим тоном говорит:

– Ну хорошо. Это решила я. И довольно об этом! – Она глядит на папу Диму и не может удержаться от упрека: – Разве можно давать ребенку необоснованные обещания?

Она что-то добавляет, беззвучно шевеля губами, только для папы Димы, который смотрит на нее с виноватым видом. Конечно, она говорит ему: «Пе-да-гог!» Когда мама Галя так произносит это слово, оно перестает казаться Игорю хорошим словом…

И тут самолет куда-то начинает бросать. У Игоря замирает под ложечкой. Папа широко разевает рот – он всегда знает, что надо делать. Мама бледнеет – ей становится нехорошо. А самолет все заваливается в какие-то ухабы и колдобины, и конца этому не видно. Ф-фу, какая гадость!

– Ну и болтанка! – говорит папа, который все знает. Он успокоительно добавляет: – Тут господствующие ветры – с моря, а мы летим против ветра. До самого места будет мотать!

Мама сердито глядит на него, страдальчески морщится и говорит:

– Спасибо за справку! Теперь мне, конечно, стало легче!..

Опять и опять… Неужели же нельзя обойтись без этого?

Всходит солнце, такое же, как и везде, но оно освещает непривычную местность. Вместо деревень, в которых дом́а жмутся друг к другу, как заблудившиеся дети, дома тут, по два, по три, стоят друг от друга на отдалении. Между ними белые тропки, и рощи, рощи – впереди и позади, справа и слева… А между рощами открывают свои голубые глаза озера, озера, озера. Разноцветные поля, совсем небольшие. И так на всем пространстве, куда хватает глаз.

– Хутора! – оживленно говорит папа Дима, с интересом разглядывая дома с высокими крышами, крытыми черепицей, каменные коровники и конюшни, стриженые деревья возле строений и стога сена с железными крышами. – Ладно живут! – добавляет он одобрительно.

Зеленая земля расстилается внизу, освещенная радушным солнцем. Березовые рощи видны всюду. Березка вторгается в гущу сосен и елей. А вот голубая ель.

Ах, какая красавица! Леса и озера. Леса и леса. Озера и озера!

– Ну вот, Игорешка, и прилетели мы в незнаемые края! – говорит неожиданно папа Дима, отрываясь от окна.

– Как, уже?

Игорь опять приникает к окну…

Синим крылом встает за окном море. Берег ясно виден – изумрудная зелень сосен, подступающих к самому краю суши, ярко-желтый, какой-то радостный, солнечный песок, затем белая кайма пены. А дальше ничего не видно, кроме бесконечной глади этой воды, которая становится тем светлее, чем более отдаляется от берега, а там, на горизонте, сливается с небом такого же цвета и словно вливается в это высокое жаркое небо…

Море!

Кто-то высокий, с кирпично-красным, загорелым лицом, говорит:

– Солнечный берег.

– Солнечный берег? – спрашивает папа у кирпично-красного человека, не понимая, к чему это относится.

Кирпично-красный охотно отзывается, говоря с каким-то приятным, не сразу уловимым акцентом:

– Рижское Взморье – так называют берега Рижского залива вблизи города – разделяется устьем Даугавы на две части. Левая называется Дзинтаркрастс – Янтарный берег, а правая – Саулкрастс – Солнечный берег…

– Поэтично! – восклицает папа, готовый пуститься в новые расспросы.

Но мама в этот момент легонько кладет руку на его плечо. «Ну что ты пристал к человеку!» – понимает папа это прикосновение и замолкает.

Но кирпично-красный человек, летящий с юга, судя по ярлыку на его чемодане с надписью «Адлер», сам говорит:

– У нас тут хорошо! Лучше, чем где бы то ни было… Каждый раз, когда я возвращаюсь откуда-нибудь, я даю себе слово никуда больше не ездить. Ну, чего еще надо – море, сосны! Так нет же, все хочется побольше увидеть, прежде чем отправишься в последнее путешествие! – И он раскатисто смеется. – Вы к нам впервые? – осведомляется он…

Солнечный берег!

Слова эти поражают внимание Игоря, и он одними губами произносит: «Сол-неч-ный бе-рег». Вот это да!

И вдруг вместо моря под крылом оказывается город с высокими башнями. Башен множество. Они отовсюду тянутся ввысь, к небу. Город проплывает под самым крылом. Кажется, можно дотянуться рукою до шпилей с разными флюгерками, на которых изображено что-то такое, чего Игорь еще ни разу в жизни не видел.

И вот перед самыми глазами Игоря вдруг оказывается Золотой Петушок, – он сидит на конце длиннейшего шпиля высоченной башни, у него длинный изогнутый хвост. Голова его поднята вверх и увенчана гребешком, словно короной, рот его раскрыт, – Золотой Петушок что-то кричит, и, верно, только из-за шума моторов не слышно его голоса. Глядите, там еще один! И еще!

У Игоря захватывает дыхание от пришедшей в голову мысли. Он выпаливает одним духом, не оглядываясь на отца, но дергая его за рукав:

– Папа! Папа! Это тот самый петушок, который кричит: «Кир́и-куќу! Царствуй, лежа на боку!» Да? Мам… Папа! Да?

– Тот самый! – смеется отец, и сам с детским любопытством рассматривает город внизу.

– Папа! А что это за город?

Отец задумывается, но только на одно мгновение:

– Это… Город… Золотого Петушка!

– Да разве такие бывают, папа?

Вместо ответа отец показывает пальцем на удаляющихся от самолета петушков, которые теперь, когда самолет снижается, поднимаются все выше в небо и тускло поблескивают в потоках солнечного света, заливающих Город Золотого Петушка.

Город Золотого Петушка

1

Город Золотого Петушка притягивает к себе взоры Игоря.

Он раскинулся на широкой реке. По реке снуют мелкие суда, катера, шлюпки. Над рекой висят мосты: железнодорожный – на огромных гранитных быках, понтонный – на металлических, словно подводные лодки, поплавках, наконец, деревянный – на деревянных быках. А за мостами дымятся, смирно стоя у причалов – папа Дима называет их пирсами, – корабли: один, другой, пятый. Под разными флагами, они приютились у каменных стенок и только окутываются белым паром, видимо устав от многодневных плаваний по морям. Возле них высятся, выделяясь на светлом небе черными пиками, огромные портальные краны. То и дело вынимают они из железных брюхатых трюмов какие-то грузы. Кипы их тянутся вверх, переносятся по воздуху и скрываются из глаз, куда-то опускаясь… Где-то дальше порта лежит залив, над которым пролетал самолет.

От залива тянет прохладою – легкий, приятный ветерок все время дует оттуда. «Бриз!» – говорит папа Дима, который все знает. «Какой противный!» – говорит мама Галя, которая не любит ветра. «Соленый ветерок!» – говорит Игорь. Ведь если есть море, то ветер обязательно должен быть соленым, не правда ли?.. А за рекою – город. Игорь никогда не видел столько шпилей. Высокие шатры тянущихся вверх зданий увенчиваются этими шпилями, на шпилях – петушки, кресты, флажки.

Да, это действительно незнаемые края! Хотя родной город Игоря тоже стоит на реке, а река пошире этой, город Игоря совсем не похож на Город Золотого Петушка. И дома выглядят по-другому, и гранитные набережные придают городу какой-то особенно важный вид, точно опоясался он каменным этим поясом, собираясь в богатырский поход. И что это такое? Настоящая крепостная стена вдруг попадается на глаза Игорю, а вот и крепостная башня, с бойницами, зубцами наверху! До сих пор Игорь видел такие только на картинках…

Он уже знает, что город носит название совсем не такое сказочное, какое придумал ему папа Дима: он прочел надпись на аэровокзале – «Рига», но этот город навсегда останется для него Городом Золотого Петушка – сказочной столицей незнаемых краев.

Вот лежат они перед ним, эти незнаемые края, которые надо узнать!

Игорь слышит незнакомую речь, на глаза его попадаются надписи на незнакомом языке, он видит дома, совсем не такие, какие были в его родном городе. Машина мчится куда-то в сторону от города на реке, но Игорь даже не успевает обидеться на это, столько вокруг интересного. Машина останавливается у перекрестка, и Игорь тотчас же впивается глазами в прохожих – по улице идут совсем удивительные люди: на головах у них крохотные круглые шапочки, короткие куртки усеяны медными пуговками в два ряда и подхвачены широченными поясами с огромными медными пряжками. В руках у них свертки проволоки, а на поясах прикреплены какие-то большие медные шары с шипами, – такие видел Игорь на картинках, где изображались кистени и шестоперы – оружие давних, минувших времен. Люди смеются, сверкают белки их глаз, и белые зубы так ярко выделяются на черных лицах.

– Папа, смотри! Кто это? – спрашивает Игорь отца.

Отец с любопытством глядит на этих людей. Вопрос Игоря застает его врасплох. Он что-то мычит, собираясь с мыслями. Ого! – папа Дима медлит с ответом.

– Не могу сказать, Игорек, – отвечает он с чувством неловкости.

Шофер оборачивается к ним и говорит с усмешкой, странно растягивая слова:

– Это трубо-о-чисты!

Конечно, трубочист – не главное лицо в городе, и эти двое только подчеркивают новизну всего происходящего. Игорь, рискуя свернуть себе шею, долго глядит на трубочистов, а машина летит дальше и дальше…

Впереди серая лента шоссе, которое так и стелется под колеса автомобиля. Зеленые поля – справа и слева. Аккуратные дома с высокими крышами, крытые шифером и черепицей. На дороге то и дело встречаются велосипедисты – и ребята и взрослые, и мужчины и женщины; вот какая-то пожилая женщина, вытянувшись на сиденье, катит по своим делам, сзади, на багажнике, стоит бидон. А вот старик с бородой, развевающейся по ветру, лихо сучит ногами. Игорь с некоторым смущением глядит на старика… Зеленые липки проносятся мимо, шумя густой листвой, – они совсем молодые липки, у них еще нет силы отказаться от поддержки тех сухих палок, что поставлены рядом.

После встречи с трубочистами, когда обнаружилась неосведомленность папы Димы, шофер чувствует обязанность быть любезным хозяином. Довольно далеко отъехав, он вдруг говорит:

– Встреча с трубочистом приносит счастье! Так у нас думают, – и заметно веселеет.

Продолговатый холм подходит вплотную к дороге. Он оканчивается стеной, сложенной из красного гранита. Вдоль стены – ступеньки, идущие вверх, к каменной чаше на гребне стены. На торце ее – морда льва и надпись. Шофер говорит, кивая на стену:

– Здесь в тысяча девятьсот восемнадцатом году латыши остановили немцев. Стояли, как камень. Дрались, как львы! За много тут было убито людей, за много.

Оказывается, у Города Золотого Петушка есть история совсем не сказочная. В ту же секунду лев скрывается за поворотом, но Игорю долго видятся его яростные глаза и грозные зубы. Дрались, как львы!

Несется машина. Шуршат шины. Бьет ветерок в лицо. Мелькают липы. И вдруг у дороги встает аркада. Вокруг нее цветы, цветы, цветы… Любезные скамейки радушно предлагают проезжим: «Куда же вы торопитесь? Садитесь, отдохните! Довольно вам дышать бензиновым перегаром, подышите лучше этим воздухом!» Ах, почему бы и в самом деле не остановиться здесь? – глядите, как хорошо! Но машина мчится мимо цветника…

– Благословенный уголок! – говорит папа Дима, опечаленный тем, что у него нет времени посидеть здесь, у аркады, обвитой диким виноградом.

Опять река. Опять мост. Опять шоссе, на этот раз пролегающее в сосновом лесу.

– Корабельная роща! – говорит папа Дима, жадно разглядывая эти высоченные сосны, подножия которых покрыты мхом и чистой веселой травкой.

Но вот через просветы в роще начинают мелькать строения, на тропинках попадаются люди. Милиционер – весь в белом – провожает машину внимательным взглядом, и шофер особенно старательно делает поворот.

– С ними свяжись! – говорит он, явно ища сочувствия у Вихровых…

Дома, газоны, заборы, за заборами – деревья, деревья, деревья. Машины со свистом проносятся мимо, навстречу. А за нашей – вытянулась целая процессия всяких автомобилей, от куцего «Москвича», которому никак не удается выскочить вперед, хотя он делает несколько безуспешных попыток, до огромного рейсового автобуса.

…Точно наполеоновская гвардия в высоченных медвежьих шапках высятся у дороги громадные липы – таких и папа Дима и мама Галя никогда в жизни не видели! – надо задирать вверх голову, чтобы увидеть их вершины. Сколько им лет? Кто знает! Что они видели на своем веку? Наверно, много! Да разве расскажут они… Но посажены они рукой человека – смотри, какой ровной линией они держатся, как сохраняют свой горделивый строй!

Под этими липами Вихровым жить, пока папа Дима не одолеет свою надоевшую болезнь.

2

Давайте разберемся в том, что произошло.

Куда приехал Игорь с папой Димой и мамой Галей? Дело, видите ли, в том, что с болезнью папы Димы врачи дома уже ничего поделать не могли. И сколько они его ни лечили, он только выздоравливал на некоторое время, а потом заболевал опять. Бывают же такие противные болезни! И тогда профессор, который был у папы Димы, сказал и папе Диме, и Николаю Михайловичу: «Друзья! Довольно друг друга обманывать. Все наши усилия – паллиат́ив!» Он сказал это таким же тоном, каким папа говорил свое знаменитое слово «ерунда». Очевидно, паллиатив – это тоже ерунда, с каким-то оттенком, в котором очень трудно разобраться. «Нужны решительные меры! – сказал профессор. – Давайте попробуем переменить климат нашему больному, хотя бы на одно лето. Иногда это дает поразительный эффект!» И Николай Михайлович, после долгих и очень трудных хлопот, добился того, что Вихрову дали путевку вместе с семьей в какой-то не то санаторий, не то пансионат, где можно было жить все лето с мамой Галей, которая боялась отпустить его одного в такое далекое путешествие, и с Игорем, которого не с кем было оставить дома. Вот почему Вихровы отважились на свой вояж – с одного конца Советского Союза на другой. И вот почему папа Дима то и дело бормотал себе под нос: «Ай да Колька-молодец!» А Колька – это и был Николай Михайлович, давний друг Вихрова.

Ну, вот теперь все понятно, кажется.

А те высоченные липы росли возле дома, где пришлось жить Вихровым.

…И вот первая ночь на новом месте, где мы вылечим папу Диму. А мы вылечим его – это я вам обещаю! Уж если папа Дима сейчас дышит, как новорожденный младенец, не чувствуя никаких болей, это уже что-нибудь да значит, не правда ли? А он дышит именно так.

Блаженно заложив руки за голову и вытянувшись с наслаждением во весь рост, – этого с ним давно не бывало! – он лежит на постели и слушает что-то.

– Ты что? – с беспокойством спрашивает мама, не зная, как отнестись к тому, что папа Дима молчит и молчит.

– Я слушаю, Галенька! – отвечает папа.

– Что же ты слушаешь? – вновь спрашивает мама.

– Тишину! – говорит папа непонятно.

– Фантазии! – говорит мама и, уютно сунув руку под голову, тотчас же засыпает. Кажется, ее вахта окончилась…

А Игорь, притихнув, как мышонок, долго не может уснуть.

Неясный, спокойный, ровный шум несется откуда-то, не стихая ни на минуту. Он слышится непрерывно, но в нем то ли слышатся, то ли угадываются какие-то накаты. Ах, какой это хороший шум.

– Папа, это что? – спрашивает Игорь шепотом.

Папа тотчас же отзывается таким же шепотом:

– Это море, Игорешка! Спи, а то нам обоим от мамы попадет!

– А какое оно?

– Завтра увидишь.

– А оно большое?

Папа, немного помолчав, неожиданно отвечает:

– Большое! Это тебе не аля-ля! – и смеется в подушку.

Это слово напоминает Игорю летчика, самолет и все их коротко-долгое путешествие. И вот вновь видит он, как текут облака бесконечною чередою под самолетом и накатывают друг на друга с ровным шумом. A-а! Это облака трутся друг о друга, но Игоря уже не беспокоит это. Он садится за штурвал, задергивает все занавески и говорит: «Надо потренироваться!» – и летит слепым полетом до тех пор, пока не пробивает все на свете облака…

Пробив облака, он зажмуривается от яркого света, который бьет ему в глаза. Чуть отодвинувшись, он прячет глаза в тень и широко открывает их. Фу ты! Какое большое окно! Да мы уже не в самолете! А в окно видна яркая-яркая зеленая листва. А на листках – роса, такая красивая, такая радужная, прильнула и не шелохнется. А в открытое окно, как и ночью, слышится тот же немолчный шум…

Игорь поднимается с подушки.

Папа Дима и мама Галя спят. Глубоко, крепко, со вкусом.

В распахнутое окно льется прохладный, живительный воздух. Лучик солнца, разбудивший Игоря, крадется по полу к маме Гале и шепчет потихоньку: «А вот я тебя сейчас разбужу, засоня!» И ему не жалко будить маму, разоспавшуюся маму Галю, у которой, словно у девочки, красная заспанная щека и волосы рассыпались по подушке в беспорядке.

Еще очень рано. Об этом говорит какая-то пичуга, беспечно севшая у самого окна на веточку, почти не стронув ее с места. Приложив крохотный клювик к одной росинке, пичуга выпивает ее и говорит: «Чивик-чиви!», что, вероятно, обозначает на птичьем языке: «Очень вкусно!» Игорь опять хочет лечь. Но в ту же секунду застывает в изумлении с открытым ртом…

Внимание его привлекает какой-то шум – шуршащий, хрустящий, щелкающий. Игорь оборачивается к окну.

Вчера папа Дима бросил на окно память о Дальнем Востоке – большую, матерую кедровую шишку, купленную им в каком-то сибирском аэропорте неизвестно зачем. Шуршит, хрустит, пощелкивает сейчас именно эта шишка! Собственно, не шишка, а… Игорь боится перевести дыхание, чтобы не спугнуть то, что представилось его взору, – на самом подоконнике сидит рыжая белочка и грызет вихровскую шишку.

Весело поглядывая на Игоря, она шелушит чешую шишки, вытаскивает орешки, ловко разгрызает их и с явным удовольствием ест неожиданный гостинец. Зубки ее сверкают, лапки в непрестанном движении. Летят в сторону чешуйки и скорлупа. Защечные мешочки белки набиты до отказа, она немало потрудилась над шишкой, и мордочка ее стала совсем круглой от того, что щеки оттопырены. На мгновение белочка настораживается, заметив движение Игоря, несколько раз мигает своими маленькими, черненькими, словно бусинки, глазками и спрашивает: «Ты меня не обидишь? Не обидишь? Не обижай, пожалуйста! Шишка такая вкусная!»

Сон это или не сон?

Игорь тянется с постели к окну, Белочка недовольно фукает: «Ну что, тебе жалко, да? Фу, какой нехороший!» Она отступает назад, распушив свой широкий хвост и шевеля коготками передних лапок, которые она держит на весу. Но вслед за этим она вдруг кидается опять к шишке, хватает ее своими крепкими зубами и – прямо из окна! – прыгает на ветку дерева. Роса цветным дождем проливается с листьев. Белка все выше и выше взлетает на дерево и исчезает из виду. Если бы не скорлупа на окне, Игорь не поверил бы, что только сейчас рыжая белочка угощалась на окне его кедровой шишкой и что она – вот воришка! – утащила дальневосточный гостинец с собой, в свое гнездо…

В одних трусах Игорь вскакивает на подоконник вслед за белкой. Глядит настороженно на родителей – ах, как они спят! – и прыгает в окно.