Текст книги "Город Золотого Петушка"

Автор книги: Дмитрий Нагишкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Янтарный берег

1

Янтарный берег к утру был захламлен водорослями, которые нанес шторм, и пляж покрылся ребристыми буграми, отмечавшими границы отступления воды, когда шторм стал утихать и воды моря скатывались назад, туда, откуда нагнал их ветер, утихший к утру.

Как всегда после шторма, на берегу тут и там, всюду, куда только хватало глаз, были видны искатели счастья, искатели янтаря. Согбенные их фигуры медленно передвигались по берегу весьма странной процессией. Словно исполняя какой-то обряд, они то и дело наклонялись, проходили несколько шагов, не в силах оторвать взгляд от песка под ногами, и склонялись опять и опять. Иногда они делали это движение разом, и тогда казалось – это язычники, поклоняющиеся морю, которое с шумом окатывало пенной водой их ноги…

Обрывки туч – серых и черных – волочились по небу, обгоняя друг друга, в страшной спешке торопясь куда-то и по дороге разваливаясь и разваливаясь, уже не в силах закрыть собою небо и солнце. Точно разбитая армия, лишенная командиров, мчались они в панике и не могли остановиться и таяли на глазах. А лучи солнца прорывались через их нестройные толпы и все чаще озаряли сырую землю и мокрые деревья, от которых уже начинал подниматься светлый легкий парок.

Игорь проснулся с неприятным чувством усталости, весь разбитый. Конечно, он не выспался, так как и лег он очень поздно, и долго не мог уснуть, и долго трясся под своим одеялом – дрожь, прошедшая было, когда он вошел в теплую комнату, вновь овладела им, едва мать погасила свет и темнота окружила его со всех сторон, – уснул он лишь тогда, когда мама Галя укрыла его своим одеялом. Всю ночь мерещилось ему что-то такое, чего он не мог поутру вспомнить, но что легло нехорошим осадком на настроение. То, о чем говорили на берегу не видимые ему люди, как-то задевало его сознание, оставляя ощущение тревоги…

Отец и мать сидели у окна и тихо разговаривали между собой. Беседа, видимо, была начата довольно давно, так как Игорь услышал лишь ее окончание.

– А меня, Галюша, это очень обрадовало! – сказал отец. – Я понимаю, конечно, что это не дело, но меня очень обрадовало в нем сознание долга. Повод, ты права, пустяковый. Но то, что он так твердо исполнял свое обещание, это заслуживает уважения.

– Ну, стань перед ним на коленочки! – раздраженно сказала мама. – А свалится он после этого, что мы тут делать будем с ним, в чужом городе, да еще в доме отдыха? Ты над этим подумал?..

– Но, Галя, если в мальчике пробуждается чувство обязанности…

– Перед кем?

– Перед товарищами.

– А перед родителями оно должно быть?

– Да, конечно. Но, знаешь, чувство коллектива, чувство локтя…

Мама вздохнула и отвернулась:

– Ох, беда мне с этими педагогическими теориями! Ты тоже не лучше его. Затеял вчера эту дурацкую поездку в Ригу, надышался там сыростью и пылью, я уж слышу, как ты дышишь, – опять начнутся приступы. Кто будет за это расплачиваться? Я, опять я! Как мне это надоело!

– Но ты же была довольна этой поездкой, Галя! Была?

– Ну, была. А сегодня у меня весь день испорчен.

– Галя!

– Не хочу я разговаривать больше!

Папа положил руку на ее колени:

– Не надо сердиться. Я понимаю, что ты раздражена, устала, что мы доставляем тебе неприятности, но… не надо тратить жизнь на ссоры, Галенька! Право же, она слишком коротка, чтобы расходовать ее так неразумно.

– Слышала уже это, – с досадой сказала мать.

– Я поговорю с ним серьезно, – успокаивая ее, сказал папа Дима.

Игорь пошевелился. Родители обернулись к нему.

– Вот полюбуйся собой! – сказала мама Игорю. – Под глазами синие круги, морда зеленая, глаза красные… – Она сердито подошла к Игорю и приложила руку к его лбу: – Голова у тебя не болит? Оставайся в постели, надо полежать тебе, выспаться…

– Я выспался, мама! – сказал Игорь.

– Пусть пройдется, погуляет, – сказал папа Дима. – Доберет после обеда.

Мама только сверкнула на папу Диму глазами.

Игорь пошел к гроту. Сейчас, после всех тех кошмаров, которые мучили его всю ночь и от которых не осталось ни одного ясного воспоминания, он подумал, что ночной разговор померещился, может быть, ему только во сне, и уже облегченно вздохнул. Но тут глаза его остановились на изжеванной, переломанной папироске, которую бросил тот, с усиками. Значит, ему не приснились люди, что вели вчера разговор вот тут; Игорь с отвращением поглядел на эту папиросу и, сам не зная почему, только для того, чтобы она не валялась тут, ногой отбросил к каменной стене. Этого ему показалось мало, и он ногой же намел на нее песок. Теперь папироса исчезла с его глаз.

Папа Дима вышел следом за Игорем. Он подошел к Игорю, чтобы начать обещанный маме Гале разговор, и спросил для начала:

– Ну, как твои питомцы?

– Пойдем посмотрим! – сказал Игорь.

И они пошли по траншее.

Перед гнездом стояли уже Аля и Ляля, Андрюшка Разрушительный, Толстая Наташка, Мишенька – Полковой Оркестр и еще целая куча ребят, в которой не было только маленькой Наташки. У всех были полны руки мух и гусениц. Того, что нанесли сегодня ребята, хватило бы на целый полк ласточек.

– О! Здорово, ребята! – обрадованно сказал Игорь. – Здравствуй, Ляля-Аля!

Девочки отозвались ему как-то неохотно, даже несколько сердито.

– Что случилось? – спросил Игорь.

– А это мы у тебя хотим спросить, – сказал Андрюшка Разрушительный.

– Да что случилось? – опять спросил Игорь.

Ляля, жалобно поглядев на него, сказала:

– Еще одного птенчика нет, Игорь! Мы приходим, а его нету. Сидит только один на краешке гнезда и кричит…

– Братика зовет, – добавила Аля, еще жалобнее устремив свои голубые глаза на Игоря с вопросительным выражением. – Ты дежурил? А?

– Конечно, – сказал Игорь, покраснев. – Вот пусть Наташа скажет.

– Он сменил меня, – вдруг сердито сказала Толстая Наташка. – А дежурил не дежурил, не знаю.

И все ребята уставились на Игоря с немым вопросом.

А он смотрел не на ребят, а на папу Диму. Как же так, ведь папа Дима остался взамен его и обещал сохранить птенцов. Что же случилось?

Розовая краска поползла по щекам папы Димы, и он в замешательстве наблюдал за ребятами, которые с Игоря переводили свой взгляд на него. Не мог же он сказать, что, решив не спорить с Игорем, просто отослал сына домой, а как только прошло достаточно времени для того, чтобы, по его расчетам, Игорь уснул, он и сам отправился спать. Есть такой закон – не врать, и он не имеет на это права!

Игорь глядел на отца. Папа Дима глядел на гнездо, о котором в этот момент все забыли. Последний оставшийся в нем птенец сидел на краю гнезда, на ребре камня и во все стороны вертел головкой, наклоняя ее то в одну, то в другую сторону, словно спрашивая: «А что вы тут делаете, товарищи? Что случилось?» Крылышки его вытянулись, пушок оставался только на шейке, раздвоенный хвостик его то поднимался кверху, то опускался вниз – птенец балансировал на остром крае камня, осваивая это странное еще для него состояние – держаться на ногах. «Ого, как он вырос!» – невольно подумал папа Дима.

Ласточки, отец и мать птенца, со свистом носились вокруг траншеи. Вот одна из них пролетела возле птенца. Он широко раскрыл рот по привычке. Но ласточка ничего не дала ему. Она летела мимо птенца кругами, все ближе. Но в клюве у нее ничего не было. Ничего не было.

И папа Дима осторожно пригрозил ребятам пальцем – не шевелитесь, не дышите!

И ребята опять обернулись к гнезду.

Вдруг вторая ласточка, молнией вырвавшись откуда-то из-за ребячьих спин, налетела прямо на птенца и сбила его с края гнезда. Ребята ахнули, увидев, что птенец падает, бросились к нему все разом, а Игорь впереди всех. Но птенец не упал на землю, как того боялись, а, замахав отчаянно своими крылышками, полетел! Правда, пролетел он совсем немного, до ближайшей ветки, которая свешивалась над гротом. Но он полетел. А ласточки все летали и летали вокруг него, не обращая внимания на ребят, подбадривая несмелого своего детеныша, показывая ему, как это просто – вот, кидайся в воздух, махай крыльями… они тебе для того и даны! – и лети, лети, наш маленький, наш дорогой, лети, милый, в это голубое небо, в этот простор, ведь ты рожден для этого! Рожден для того, чтобы летать! Так лети же, лети!..

Птенец жалобно чирикнул. Взмахнул крыльями уже смелее, увереннее и, кинувшись вниз с ветки уже сам, удержался в воздухе. И взлетел несколько выше, туда; где он вдруг увидал не стены грота, не узенькую полоску неба над собой, а целый мир! И, видно, зрелище этого мира прибавило ему сил тотчас же, потому что уже без призывов отца и матери, сам, по своему разумению, он опять полетел, уже дальше и дальше. И ребята невольно продвинулись вслед за птенцом, по траншее, не сводя с него глаз, нестройной толпой, наступая друг другу на ноги. А птенец с каждым полетом взвивался все выше и выше. И вдруг, потерялся из виду среди других ласточек, стаями носившихся в теплом воздухе. Ребята растерянно оглядывали сосны, черемухи, летающих ласточек, тщетно ища глазами своего подшефного. Андрюшка Разрушительный вскрикнул было!

– Вот он! Вот он летит!

Но уже нельзя было их птенца отличить от других ласточек.

– Ах! – в один голос вздохнули Аля и Ляля. – Улетел! Совсем улетел!

Мишенька – Полковой Оркестр, который до сих пор держал в руках принесенных им мух, чтобы кормить птенчиков, недоуменно поглядел на свой сжатый кулак и спросил деловито:

– А когда он прилетит, птенец-то? А то я всех мух раздавлю.

– Да выпусти ты их, Мишук! – сказал Разрушительный Андрюшка, с души которого упал тяжелый камень. – Он не прилетит больше.

– Ну да! – недоверчиво сказал Мишенька – Полковой Оркестр. – Я к обеду ему принесу мух! – И он ушел, по-прежнему держа зажатый кулак перед собой.

– Вот и кончилось детство птенца! – сказал папа Дима, которому только сейчас полегчало, как и Андрюшке, ведь совесть у него все же была нечиста.

– А зачем его ласточка столкнула с гнезда? – спросила Аля.

– Ну, это в мире пернатых случается, – сказал папа Дима. – Если его не столкнуть, он еще несколько дней просидел бы в гнезде, благо, что его кормят.

– В мире пернатых, – задумчиво сказала Ляля. – Только в мире пернатых…

И подняла вновь глаза вверх, где, свистя крыльями и чертя в воздухе невидимые стежки, летали птицы, щебеча, гоняясь за добычей, играя и дерясь; чем ярче сияло солнце, разогнавшее тучи, тем выше вздымались ласточки, став, наконец, едва видимыми точками, которые то и дело исчезали из глаз, теряясь в этой голубой дали.

– Полетим, Аля! – сказала грустно Ляля, не на шутку опечаленная отлетом птенца.

– Полетим! – отозвалась ей сестра, почуявшая ту же непонятную тоску.

А остальные ребята, приняв слова близнецов за предложение новой Игры, растопырив руки, кинулись врассыпную с криками и топотом, разнесшимися тотчас же вокруг.

2

Папа Дима решил повременить с тем разговором, который он должен был вести с Игорем. Проводив взглядом ребят, которые скоро скрылись из виду, он медленно пошел на берег, невесело размышляя обо всем случившемся. Конечно, он был виноват перед Игорем. Разве можно не сдержать слова, данного ребенку? Не раз в школе приходилось ему заглядывать в свои записные книжки, которых он никак не научился хранить в порядке, чтобы вспомнить, что он обещал своим ученикам: достать интересный диафильм, рассказать на литературном кружке о том, что никак не входило в учебные программы, поговорить о новой книге, для чего, прежде всего, надо было самому прочесть ее, выкраивая время, которого так не хватало всегда. Этих обещаний, как ни экономно он старался их давать, всегда было столько, что они тяжелым грузом лежали на плечах и совести папы Димы. Давал он их легко, потому что любил свою работу, любил, когда вдруг в глазах учеников начинает светиться пытливый огонек, и тогда его самого охватывала какая-то жадность – рассказать как можно больше, как можно больше. Это ничего, что придется отказаться от того, чтобы пойти в театр. Это ничего, что придется, быть может, просидеть до поздней ночи за столом, чтобы подготовиться к непредусмотренному учебным планом разговору, все это ничего, все это ничего, лишь бы не погас в их глазах этот огонек!.. И папа Дима редко не выполнял свои обещания, хотя иной раз и приходилось ему покопаться в своих небрежных записках на клочках бумажки, которые он делал поспешно, едва приходила ему интересная мысль в голову. Память у Папы Димы была не блестящей, он ясно помнил, что давал обещание, но ему приходилось напрягать свою память, чтобы восстановить – что именно было обещано?..

Но тут не было никаких записок. Игорь ушел со своего поста только потому, что Вихров обещал остаться на его месте. Нехорошо получилось! Нехорошо, папа Дима! Ласточки выручили его из неловкого положения. Но так ли легко из памяти Игоря выветрится чувство разочарования при мысли о том, что отец его обманул, как исчезло чувство тревоги и настороженности у других ребят, когда они увидели, как старая ласточка сбила своей грудью птенца с края гнезда и он полетел? Ведь ребята не знали того, что знал Игорь об обещании отца дежурить до утра. А папе Диме хотелось выглядеть в глазах сына безупречным примером, достойным подражания, – кому из родителей не хочется этого! И вот такая история. Вихров не мог отделаться от воспоминания о том взгляде, который устремил Игорь на него при ехидном вопросе Андрюшки Разрушительного.

Он сел на скамью, задумался.

Тотчас же к нему подсел Петров.

– Что вы так невеселы, что головушку повесили? – шутливо спросил он папу Диму.

– Да так, знаете… Одно чепе произошло…

– Чепе? Что такое? – переполошился Петров, обеспокоенно глядя на расстроенного папу Диму.

И папа Дима невольно рассказал Василию Михайловичу обо всем, не умолчав и о своих размышлениях. В глубине души папа Дима ожидал, что Петров посмеется над всеми угрызениями его совести и скажет: «Чепуха все это, дорогой!» – и у папы Димы свалится тяжесть с души. Но вместо этого Петров вдруг помрачнел и сказал после недолгой паузы:

– Да. Я вас понимаю. Моему пятнадцать – постоянный цензор в доме. В нем уже родилось критическое отношение ко всему на свете. А это, знаете, база всякого опыта. Не очень приятно, но неизбежно то, что критическое отношение распространяется, и в первую очередь на родителей. И приходится ухо держать востро, чтобы не вырос шалопай вместо порядочного человека. Раньше мне было так просто ответить по телефону: «Я болен. Быть не могу!» – если куда-нибудь мне не хочется идти. Или знаешь, что будут звонить неприятные люди, киваешь жене на телефон и говоришь: «Меня дома нет!» – а она, глядя на меня, отвечает: «Ушел! Не приходил!» – или что-нибудь подобное. Очень просто! А теперь глядишь на сына и отвечаешь скрепя сердце: «Да. Приду», или: «Я не успел сделать».

Он добавил со вздохом, помолчав:

– Яйца курицу учат, дорогой мой, хотя известная пословица и гласит обратное. Единственное утешение, что на этом основан весь прогресс человечества, сыновья подгоняют отцов, пока сами не окажутся в их положении, и так – пока есть хоть один человек на земле!..

Петров положил руку на плечо папе Диме.

– Да вы не убивайтесь шибко-то! – сказал он. – Ребята – народ с очень высокоразвитым чувством справедливости и, на наше счастье, экспансивный: у них одно впечатление вытесняет другое с чудовищной силой давления. Игорь к вечеру уже забудет о своем маленьком разочаровании. Жизнь идет вперед…

– Вы считаете это маленьким разочарованием?

– А большего вы ему не давайте.

– Право же, я очень неловко чувствую себя, – несколько повеселев, сказал папа Дима. – Может быть, вам не приходилось быть в таком положении. Я чувствую себя вдвойне неловко – у как педагог, и как человек!

Петров прищурился.

– Э-э, батенька, – сказал он. – С кем этого не случалось!

3

Когда Игорь убежал вместе со всеми ребятами, после того как Ляля сказала Але: «Полетим», – ему вовсе не хотелось играть. Растерянность, явно отразившаяся на лице папы Димы, показала ему лучше всяких слов, что отец не сдержал своего слова и обманул его. Игорь, хорошо зная отца, боялся, что папа Дима примется объяснять сыну, как все это получилось и почему он не остался на посту, с которого снял Игоря. Но Игорю не хотелось никаких объяснений – зачем они? И так было все понятно: маленьким одни законы, а взрослым другие. Ну и пусть. Но это не честно.

Отбежав от Охотничьего домика, он свернул в сторону, в пустынную аллею. Ему хотелось побыть одному.

Увидев сложенные аккуратно срезанные ветки сосен, пораженные короедом, он подумал невольно об Андрисе и прошел дальше.

Андрис сидел на самой дальней скамейке. Небольшая сумочка стояла подле него. Из сумочки торчала бутылка с молоком. На развернутой бумаге лежало нетронутое яйцо и кусок сала. Андрис задумчиво отщипывал маленькие кусочки хлеба от краюхи, лежавшей рядом с салом, и не спеша отправлял их в рот. Он уже успел наработаться. Игорь обрадовался Андрису: из всех людей, что были сейчас вокруг него, только Андрис мог быть подходящим собеседником – так сдружились они за это время. Игорь подошел к Андрису:

– Здравствуй, Андрис!

– Здравствуй, Игорь! Садись, посидим. Хочешь сала с черным хлебом?

Есть Игорю не хотелось, но черный хлеб с салом был так вкусен! Игорь принял на себя добрую половину того, что лежало перед Андрисом. Глядя на Игоря, и Андрис принялся за свой завтрак охотнее, чем прежде.

– Все птенцы улетели! – сказал Игорь. – И, знаешь, при нас одна из ласточек вытолкнула последнего. Так интересно! Все улетели… – повторил он с жалостью.

– Кроме одного! – сказал Андрис.

– Да, кроме одного…

Они помолчали.

– Скажи, Андрис, – обернулся к другу Игорь, – твой отец врет тебе когда-нибудь? – И, заметив, как недовольно Андрис вскинул на него глаза, поправился: – Ну, обманывает тебя?

Андрис, совсем как отец, заложил ногу за ногу и откинулся на спинку скамьи. Вопрос Игоря его не удивил, но не понравился ему. Глядя в сторону, он сказал тихо:

– Не знаю. Я не думал над этим. Он очень честный человек. И справедливый. Он всегда говорит мне все. Ну все, что мне надо знать, конечно. Чего-то, конечно, и не говорит, но потом скажет. Обманывает он меня только тогда, когда говорит, что у него ничего не болит, что он здоров, что ему хорошо, что ему ничего не надо, а когда ночью заскрипит зубами, я-то все уж понимаю… Вот по маме он тоскует, она перед самым его возвращением умерла. Очень тоскует. А чтобы мне не напоминать о ней, никогда даже не вспомнит ее имени. Только во сне иногда позовет: «Дайнынь!» – так тихо-тихо и после этого сразу проснется и долго не может уснуть. А когда я окликну его, он молчит – притворяется, будто спит…

– Ну, это не обман, – сказал Игорь, смущенный тем, что сказал ему Андрис.

– Как сказать! – ответил Андрис и поднялся. – Ты на берегу еще не был? Давай сходим к сторожке. Может быть, отец пришел туда. Я тут сделал, что он мне велел вчера.

– Почему вчера? – спросил Игорь.

Андрис с некоторой досадой ответил:

– Я его не видел. Он дома не ночевал. Ушел куда-то очень поздно, когда я уже спал. Утром его не было. Ну, пошли!

Захватив с собою пилу, веревку, с помощью которой он добирался до негодных веток, Андрис зашагал на берег. Игорь отправился за другом. С моря дул прохладный ветер, но оно заметно утихало, так как ветер слабел и слабел, теряя последние силы. И волны залива отступали все дальше, к первой мели, за которой начиналась глубинка, по грудь.

– Море! – сказал Андрис с непередаваемым выражением.

– Красиво! – сказал Игорь.

– Сегодня ночью у рыбаков в Яундубултах лайбу разбило и подмыло сетевые колья. Никогда не знаешь, что оно готовится сделать! – сказал Андрис, как взрослый.

Подойдя к сторожке, Андрис дернул дверь. Она была заперта. Андрис сунул в скважину ключ, открыл дверь, аккуратно сложил свои инструменты. Лицо его выразило невольное разочарование и беспокойство.

– Не приходил! – пробормотал он про себя.

– Может, он в Ригу уехал по делам? – спросил Игорь.

– Оставил бы записку! – сказал Андрис. – Последнее время он мало спит. Все думает и думает. Стал какой-то беспокойный. Задумается и не слышит, что ему говорят. Ночью встанет и глядит-глядит в окно. Не знаю, что с ним такое! Очень боюсь я – заболеет отец. Вот ушел с вечера. Не был ночью дома. – Андрис закусил тут губы, взял из сторожки ножницы и машинку для подстригания травы, с трудом взвалив ее на плечи, и сказал: – Возле ванного корпуса цветник опять развалился. Да и травку надо подстричь. Отец хотел сам, да задержался где-то…

Андрис отвернулся от Игоря.

– Ну, я пошел. Пока! – сказал он.

Было видно, что Андрис хотел идти один. Иначе он сказал бы, как всегда: «Ну, пошли. Не хочешь ли поработать?» Игорь остался у сторожки. Андрис тяжелыми шагами, сильно согнувшись под своей ношей, пошел прямо по косогору, минуя тропинку, по сеяной травке, чего никогда не делал до сих пор. Игорь только широко открыл глаза – травка ложилась под ногами Андриса, оставляя заметный след. И только сейчас Игорь сообразил, что Андрис взволнован, очень взволнован тем, что отец не ночевал дома, и тем, что он до сих пор не вернулся…

Когда Андрис скрылся из виду, Игорь поплелся на берег.

Совсем неподалеку от того места, где он вышел из рощи, сидел папа Дима, покусывая какую-то былинку. Он молча поглядел на Игоря и взглядом показал ему место на скамейке рядом – садись, мол.