Текст книги "Династические браки Рошоломии (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)
– Крис, обрати внимание, Таисия и Дайяна нервничают – Кэрри с улыбкой наклонилась к уху мужа – Что вполне закономерно. Они в первый раз на званых обедах в таком составе. А когда женщина нервничает – она ест. Причем обычно при возможности то, что ей хочется. А теперь – внимание – что грызет с таким удовольствием Таисия?
– Таисия грызет лимон – Кристофер чуть не подавился смехом – Причем вместе с кожурой. Похоже Лиерру придется ускорить свадьбу. Он хотел её провести по обычаям Островов ближе к лету. Но, судя по всему, придется ему либо нанимать фрегат – море то по зиме бурное, либо жениться по традициям Рошалии.
– А тебе видно, что в тарелке у Дайяны? – Кэрри старалась не смотреть на девочек, чтобы не смущать их своим вниманием – Встань, произнеси тост и посмотри.
– За всех здесь присутствующих! – Кристофер встал, отсалютовал всем бокалом и сел, сдерживая хохот – Кэрри, у Дайяны в тарелке соленый огурец, маринованные грибы, кусок селедки и маленький кусочек мяса с острым соусом. Хорошо они в гостях у Лиэрра побывали.
– Ну, не факт, что именно там – но симптомы весьма характерные – Кэрри приняла невозмутимый вид – И мальчики добегались.
– Интересно, а девочки сами знают, что с ними? – Кристофер шептал на ухо жене – У обеих нет матерей. Так что просветить их некому.
– Дайяне Нэсси все объяснит, она быстро заметит – Кэрри склонилась к плечу мужа – А вот Таисии надо будет намекнуть. Но не сегодня. Трудно сказать, как она это известие воспримет. Не будем портить девочке праздник.
– И намекнуть надо не ей, а Лиэрру – Прошептал в ответ Кристофер в ответ – А еще лучше Анри. Пусть ускорит свадьбу.
– Так, Ваши Королевские Величества, хватит там шептаться! – Дэнис встал из-за стола – Заговор готовите? Интересно только, против кого.Надеюсь, не самосвержение? Пошлите ледовый бал смотреть!
Все дружно встали из-за стола и сыто побрели на первый этаж одеваться. И там оценили квалификацию Жоржиков – мимолетный взгляд на человека, слуга скрывался в гардеробе и через пару секунд выносил его одежду, Помочь одеться – и следующий. А поскольку при спуске с шестого этажа вся компания растянулась по лестнице, то одевались гости и хозяева буквально по мере спуска.
А вокруг катка было уже шумно и весело. Услышав про разрешение присутствовать на празденствах на улице всем обитателям замка, вокруг катка собрались дети, свободные слуги и кухарки, не находящиеся на постах солдаты гарнизона. Толпа собралась изрядная. Музыканты играли какую то легкую мелодию, добавляя волшебства освещенному несколькими десятками разноцветных маслянных светильников ледяному полю.
Увидев приближающихся хозяев Замка и их гостей местное население моментально раздвинулось в стороны, освобождая весь торец, размещаясь по боковым сторонам катка. Недостаток места мужчины решили просто – пользуясь преимуществом в росте женщин просто поставили перед собой. Убедившись, что все гости и хозяева пришли, распорядитель подал знак музыкантам, моментально сменившим тональность музыки на что-то более быстрое.
И началось Волшебство. Из установленной на противоположной стороне большой армейской палатки выпорхнула первая девушка. В белом и украшенном блесками платье она действительно была похожа на снежинку, которую и изображала. Сделав полный разворот вокруг себя она легко откатилась на коньках влево на два шага, продолжая кружиться вокруг себя. В этот момент из палатки появилась следующая снежинка, так же закружившаяся следом и абсолютно синхронно с первой и сдвинулась на два шага к ведущей снежинке. А из палатки появилась третья, четвертая, пятая...
Зрители восторженно молчали. Когда из палатки вышла последняя снежинка, девушки не перестая кружиться сделали круг вдоль бортика разбились по катку в какой то сложный рисунок, продолжая кружиться вокруг своей оси.
– Крис, это мои фрейлины? – Потрясенно спросила Кэрриган – Сколько же они это репетировали? Смотри, это же настоящий снегопад! И все совершенно синхронно!
– А ты почаще во дворце появляйся и побольше занимайся своими фрейлинами – Кристофер усмехнулся – пока они со скуки еще чего нибудь не нарепетировали. Полтора месяца катаются, как узнали о вашей идее зимнего бала. А танцы ставил дворцовый хареограф, Ниренц.
Дождавшись последнего аккорда и начала проигрыша, свидетельствавшего о переходе на другую мелодию девушки путем сложных, но очень красивых движений снова перестроись в одну линию и с началом новой мелодии легким скользящим шагом двинулись вдоль бортика к входу в палатку. И когда первая девушка поровнялась с загораживающим вход пологом из него появился ... офицер гвардейцев Лёна. В парадном мундире и на коньках. Сделав полукруг вокруг снежинки, он взял её под руку и они плавно двинулись дальше, освобождая место для второй пары. Для третьей. И концу мелодии на льду кружилось уже двадцать пар. Легкие и изящные, блестящие снежинки и улыбающиеся гвардейские офицеры в белоснежных парадных мундирах. Даже коньки у них были прикручены к начищенным парадным сапогам.
–Лён, твои офицеры катаются на коньках? – У Валенсии от удивления округлились глаза – И не просто катаются.
В это момент мызыканты заиграли вальс и по катку закружились пары, которые вроде даже не чувствовали никакой разницы где и как танцевать – в туфельках на паркете или на коньках на льду.
– Вэл, мои офицеры катаются на коньках, на лыжах, на лошадях и на всем, на чем можно кататься – Лен поцеловал жену в висок – А также знают этикет и умеют танцевать.
А там временем на уже изрядно исчерченном льду танец сменялся танцем. Без остановки и перерыва. Пары сходились и распадались. Вальс смеялся менуэтом, менуэт – полонезом, полонез – гавотом. Но и как все хорошее в этом мире, отведенные полчаса кончились и, поклонившись взорвавшимся восторженными криками и овациями зрителям, ледовые танцоры разьехались по катку. Но уходить в палатку переодеваться не спешили.
И в этот момент с крыш башен в небо взлетели первые фейерверки. Сказочные цветы расцветили небо над Замком. Впрочем, что они отлично видны и из города, сомнений не было. Усиленные заряды выталкивали пиротехнические заряды значительно на большую высоту, чем, обычный фейерверк.
Зрители всех сословий и возрастов от восторга орали и вопили, визжали и хлопали в ладоши, подпрыгивали на месте и вешались на шеи мужчинам. А в небе цветы сменялись водопадами и фигурами животных, падающими звездами и огнеными реками. Один залп почему полетел не вверх, а вниз, и взорвавшись почти у самого фундамента, цветы взметнулись вверх по стенам, создавая великолепное зрелище. – Надеюсь так и было задумано, а не мои охламоны перепутали крепеж – проворчал себе под нос лорд Дэнис. И в финале со всех башен взлетели огромные разноцветные фениксы. Повисев немного в небе, они осыпались на землю звездами.
– А теперь прошу всех пройти на другую сторону донжона – Дождавшись, когда крики смолкнут, объявил нанятый распорядитель праздника – Сейчас перед вами выступит труппа Королевского цирка!
При этих словах лица Кэрри, Мариэль и Сэль одновременно приняли самое невинное выражение, по которому их мужья безошибочно определяли авторов очередной шкоды. Однако, к чести мужчин, портить праздник девушкам они не стали, отложив воспитательные беседы на следующий день.
Цирковой помост установили вплотную к башне Сэль, не давая возможность замерзнуть весьма легко одетым циркачам. Отработав номер, они просто убегали в башню, уступая место выбегающим из тепла артистам.
И понеслось уже циркое таинство. Клоун смешил зрителей миниатюрами. Гимнастки поражали своей гибкостью. Силач жонглировал двухпудовыми гирями. Фокусник доставал из шляпы кроликов и отпихивал клоуна, щелкающего огромными ножницами и требовавшего немедленно сделать из них кариббу. Эквилибристы крутили обручи и ленты. Канатоходец прошел по натянутому между башнями канату. Воздушные гимнасты крутились на выдвинутых из окон башни конструкциях. И так несколько кругов, причем ни один номер не повторялся.И все это сопровождалось аплодисментами, криками, воплями и визгами восторга зрителей.
По окончании представления все вернулись в донжон. Раздевшись у братцев Жоржиков все переместились в танцевальную залу на пятом этаже и прежде всего принялись уничтожать расставленные на столиках вдоль стен закуски. Впрочем, съеденное тут восполнялось вышколенными слугами. Через некоторое время к ним присоединились фрейлины в сопровождении офицеров. Молодежь фуршет не интересовал, видимо они успели перекусить у себя на третьем этаже. И начались танцы. Сначало танцевали только офицеры и фрейлины, но постепенно к ним присоеденились и остальные участники праздника. И если мужчины поначалу танцевали только со своими женами, то к концу первого часа уже танцевали все со всеми. За исключением офицеров, которым субординация не позволяла танцевать ни с кем, кроме фрейлин.
– А что, прессы нет, дворцовых сплетниц нет, слуги выбраны как раз по умению держать язык за зубами – Произнес Дэнис, приглашая на вальс Анэль – можем хоть раз себе позволить себе настоящий бал!
– И не говори – Согласилась с ним Мариэль, кружась с Тори – Когда еще получится так расслабиться.
К шести часам все натанцевались до такой степени, что уже не чувствовали ног. Но без пяти шесть все стояли на площади у входа в донжон. Ровно в шесть утра раздался первый залп и небо расцвело разноцветными искрами салюта. Ровно через десять секунд последовал второй залп. Еще через десять секунд – третий. Всего было шесть залпов.
–Доброе утро, Рошали! – Непонятно ухмыльнулась Мариэлька – А мы спать пошли. И накормите и разместите в гостевых комнатах пиротехников. Все равно раньше десяти утра ворота замка никто не откроет. Кто к нам в башню ночевать идет?
+*+*+*+
– Здорово вчера было, да, Ксанка ? – Ларика за неимением хозяйки делала прическу сестре – Все-таки хорошие у нас хозяева. И в столицу вывезли, и шубки подарили. Сколько нам вчера господин мелочи отсыпал?
– Медяшками хозяин нам отсыпал пять серебрушек, что на одну серебрушку больше моего месячного жалования – Засмеялась Ксана – А потратили мы всего две из пяти на троих. Остальное надо вернуть лэйри Лиэрру. Сколько лэйри Анри дал Сиене и Гэль – я не знаю. Но они тоже не бедствовали.
– Ага, обязательно, а то он может о нас плохо подумать – Ларика закончила делать прическу сестре – А что тебе вчера больше всего понравилось? Карусели, сказители, менестрели, фейерверки или цирк?
– Пирожки с мясом и луком – Расхохоталась девушка – Ларика, я уже выросла из возраста любви к каруселям. А вообще то все понравилось. Садись, теперь я тебя причешу. Дать тебе леденец? У меня со вчерашнего вечера несколько штук осталось.
– А мне леденец? – На пороге стояла заспанная Кая – Хозяева так и не вернулись. Что делать будем?
– Ты пойдешь умываться, я продолжу причесывать сестру, Ларика будет сосать леденец и старатья не перебить себе аппетит перед завтраком – Старшая девушка сурово посмотрела на Каю. – А все вместе мы будем ждать возвращения господ.
– Раскомандовалась – Пробурчала Кая, направляясь к ванной комнате – Я сегодня, между прочим, камеристка лайо Таисии! А ты камеристка леди Дайяны.
– А через недельку будешь её горничной, а я старшей над всеми вами – Пропела Ксана – И могу тебе все припомнить. Не хочешь во флигеле у гарнизона прибраться?
– Всё поняла, виновата, исправлюсь! – Кая скользнула умываться – Ксан, я возьму твой шампунь? А ты меня потом причешешь?
Бери, причешу. – Ксана держала во рту заколки для волос и говорила невнятно – Только не долго плескайся, нам еще завтрак у леди Нэсси выпрашивать.
– А все-таки хорошо вчера было – Мечтательно протянула Ларика -И на каруселях накатались, и насмотрелись на всякое интересное, и сладостей наелись. И не приставал никто!
– Ларика, ну не смеши меня – Ксана чуть не согнулась от хохота – Ну кто к нам мог пристать в присутствии пяти личных охранников лэйри Анри и двух бойцов лорда Томми? Странно, что от нас еще не шарахались. Кайка, хватит изводить шампунь, иди, я тебя причешу, идем завтракать и садимся ждать хозяек!
+*+*+*+
Альке было откровенно скучно. Взрослые совершенно бессовестно отсыпались после бессонной ночи, Снежка куда-то успела спрятаться, а искать её в девяти башнях по семь этажей каждая можно было неделю. И это если она не будет перемещаться на уже осмотренные территории. А вот Вир явно спит около папиной комнаты. Ну чтож, придеться сегодня сменить ездовую рысь на ездовую собаку.
Увидев девочку, "страж" страдальчески прикрыл глаза, но сопротивляться не стал. Веса девочки огромный пёс по прежнему не чувствовал. Проскакав галопом по всем переходам, Алька остановила свое транспортное средство внутри башни Мариэль. Её внимание привлеклли сложенные на столик в холле башенных переходов сумки. А из одной из сумок торчал неиспользованный фейерверк!
Алька спешилась и осторожно подошла к сумке. Лазить по чужим сумкам нехорошо. Это ей тетя Рина повторяла неоднократно. Хотя Алька пока так и не поняла – почему лазить по чужим особнякам – это хорошо, а по чужим сумкам – плохо? К тому же она не собиралась залезать в саму сумку, она вытащит фейерверк за торчащую из него веревочку! Она только посмотрит и положит его на место.
И Алька, оглянувшись по сторонам, убедившись, что рядом никого нет, решительно потянула за веревочку. Но почему то фейверк не вытянулся из сумки, и в руках у девочки оказалась только сама веревочка с крышечкой на конце. А через несколько секунд, пока Алька недоуменно рассматривала неожиданную добычу, раздался страшный грохот и из сумки появился несколько искореженный цветок фейервека. Сумка подлетела под потолок и в ней взорвалось еще что-то. Потом еще. И еще.
Холл затянуло клубами дыма и Алька машинально закрыла глаза. Взрывов больше не было. Но когда дым расселся, втянутый в переходы, перед Альков стоял полуголый лорд Дэнис с обнаженным мечом, завернутая в одеяло тетя Мариэль с кинжалом в правой руке, левой рукой она придерживала спадающее одеяло, с десяток "теней" с метательными ножами, готовые к броску, шесть стражников, с мечами, десяток пиротехников лорда Дэниса, без оружия, но со зверским выражениями лиц.
– Доброе утро! – Вежливо сказала девочка, растирая сажу по лицу – А я что? Я просто за веревочку потянула. А оно само как бахнет!
– За веревочку детонатора бракованного фейерверка она потянула – Сквозь зубы протянул глава пиротехников Юлий – Мы же сумки в комнату специально брать не стали, охранники сказали, что здесь никто не ходит! А в сумке были запасные пускачи и детонаторы. Ребята, аккуратно проверьте остатки сумки, по-моему не все взорвалось.
– Алечка, а где твой папа? – Медовым голосом спросил лорд Дэнис – Спит еще?
– А зачем Вам мой папа? Не менее вежливо, чем желала доброго утра, спросила Аля, вспоминая уроки тети Рины по экстренному покиданию особняков при попадании в неприятные ситуации. Приятной данная ситуация явно не была и девочка сдвинулась к вплотную к спокойно сидящему Виру – Вам его позвать? – И невинно похлопать ресничками – вспомнила Алька. Еще бы знать как это – невинно похлопать ресничками.
– Попрошу тебя выпороть – Не меняя интонаций с улыбкой каннибала, увидевшего беспризорного ребенка в безлюдной местности ответил Дэнис – Ты стой здесь, я сам за ним схожу.
– Не стоит себя утруждать! – Алька одним движением вскочила на спину Виру и послала его в один из проходов. Увидев летящее на них черное чудовище, пиротехники бросились врассыпную – Я ему передам, что Вы его хотели видеть! Как только встречу, так сразу и передам!
– Стоять! – Вырвалось одновременно из нескольких глоток ошарашенных развитием событий мужчин – Вернись немедленно, чудовище! – Это уже орал лорд Дэнис.
– Стоять скажете своим.., Не помню чему, уточните у тети Рины, она лучше знает, а то я забыла – Алька на секунду притормозила и снова дала команду Виру двигаться вперед – А я к Вам потом заеду. После обеда. Только не знаю какого дня.
Вопрос, где прятаться от справедливого возмездия, решался очень просто. Конечно, у наставницы! У тети Рины. Но придется проехать еще четыре башни.
– Тетя Рина, а можно я у Вас спрячусь? – Аля стояла на пороге комнаты перед заспанной женщиной – А то лорд Дэнис хочет меня выпороть.
– Что опять натворила, чудо мое расчудесное? – Рина рассматривала чумазую девочку – Отсылай Вира домой и иди умываться.
– Вир, место! А я за веревочку потянула, а оно взорвалось – Грустно вздохнула Алька – А потом еще и еще раз. А дядя Дэнис рассердился. Я же не знала, что так получится!
– Ну и где ты нашла такую волшебную веревочку, горе мое луковое? – Рина зевнула – И тебе двойка по предмету "обнаружение ловушек".
– Веревочка была привязана к фейерверку, фейерверк был в сумке у дяди пиротехника, сумка лежала на столе в холле переходов в башне тети Мариэль – Отчиталась девочка – Я только на фейервек хотела посмотреть. Честно – честно! Я не собиралась в сумку залезать, я его хотела за веревочку вытянуть. А она....
– Все, умывайся, твоя комната – вон та – Рина зевнула еще раз – А я пошла досыпать. А вечером я тебе расскажу, почему нельзя дергать за все, что попадает под твои шаловливые ручки.
+*+*+*+
– Завтра турнир – Кристофер зевнул, оглядывая собравшихся у него в кабинете мужчин – Островитяне, участвуете?
– Обязательно, такая возможность ткнуть вас мордами в... снег – Лэйри Анри в отличии от Кристофера выспался – Огласи программу соревнований.
– Забег на лыжах, гонка на коньках, перетягивание каната -это я только что придумал, раз уж у нас вторая команда появилась – Зевота Кристофера покидать отказывалась – Рыцарский конный бой, где лошадью будет один из участников, стрельба из лука, метание ножей, лазанье по обледенелу шесту на время. Ну и в снежки поиграем, раз вы такую веселую забаву придумали. Дэн, ты чего такой взъерошенный?
– Алька. – Коротко и сквозь зубы прорычал Дэнис – С утра заходила в нашу башню.
– И что натворил мой персональный малолетний Ужас в очередной раз? – Лён тяжело вздохнул – Съел все соления-копчения Мариэль?
– Нет, устроила фейерверк в холле зала перехода – Устало ответил лорд – От вчерашнего салюта остался один из маленьких, пиротехникам он показался бракованным и они его запускать не стали. Положили в сумку, сумки оставили в холле. Они не стали, а Алька запустила. Не вынимая из сумки и не выходя из холла. Поймаю – лично выпорю.
– А чего её ловить? – Заржал Лён – Домой она не возвращалась, значит у Ринки прячется. Рискнешь у Ринки Альку отнять?
– Я знаю менее болезненные способы самоубийства – Скривился Дэнис – Сама придет, не будет же она вечно прятаться.
– Придет! – Весело согласился Лён – Завтра на турнир. Вместе с Риной и придет. Так что забывай свои планы мести и давай думать, где нам еще одну малую корабельную катапульту взять?
– А что тут думать? – Тори разлил вино по бокалам – В Морском музее точно одна есть. И вроде даже действующая.
– Талантливый у тебя ребенок, лорд Лён – Лиэрр скалился – Весь в мою Таисию. И за каким грыхом вы осадные катапульты со стен поснимали? Для них там слишком маленькое растояние между крепостями будет.
– Шесть штук сняли, по три на каждую команду.– Кристофер задумался – Малые катапульты расположим за тридцать шагов в тылу крепостей, башенные – за сто. Нормально должно получиться. Команды предлагаю по тридцать человек. Меньше – не интересно, больше – слишком суматошно получится.
– Согласен, как раз нормально будет. – Лэйри Анри поднялся из кресла – По тридцать человек и расчеты для катапульт. Ну что, посылаем бойцов строить крепости и устанавливать катапульты? Грэг, ты остаешься здесь командовать, Лиэрр, ты с нами. Поехали в музей?
– Смотритель музея на такое варварство сначало кричал, потом махал руками, пытался упасть в обморок и хватался за сердце. Но после обещания Тори катапульту вернуть, и еще снять с галеонов парочку катапульт имперской постройки для передачи их в музей, сдался и даже признался, что в запасниках есть еще две малые, и если ему передадут не две, а три разные катапульты имперцев, то те две он отдаст насовсем. Тори честно пообещал снять еще парочку с трофейных фрегатов (есть там полуубитые и нуждающиеся в замене) и участники турнира стали счастливыми обладателями еще трех малых катапульт.
Часть двенадцатая
– Дай, а мы домой сегодня поедем? – Жалобно спросила Таисия – А то у меня девочки без присмотра остались. Они наверное волнуются.
– Тайка, не волнуйся, они в доме у леди Нэсси, так что без присмотра не останутся – Дайяна смотрела в окно – А уехать мы не можем – ниТомми, ни Лиэрра в Замке нет. А без них, как понимаешь, мы не уедем.
– А куда они делись? – Таисия доедала очередной лимон, неизвестный доброжелатель прислал ей целую корзину – Лиэрр сказал, что он пошел к лэйри Анри и пропал.
– Они поехали в Рошалийский Морской музей – Вздохнула Дайяна – И вряд ли смотреть экспонаты. Скорее всего припрут очередную катапульту и завтра устроют битву. Мы участвовать будем?
– Нет, упаси Боги – Таисия поёжилась – Вон, посмотри, слева. Они притащили осадные катапульты. Я подозреваю, что они и снежком прибить могут, а уж если на меня ком снега из такой дуры попадет – они меня ближе к весне откопают. Хотя, пошли погуляем? На воздух хочется.
– Одним не стоит– Мягко возразила Дайяна – Тут полно "стражей", кто знает что им в голову взбредет. А такая собачка одна весит больше нас двоих. Не покусает, так затопчет. Пошли лучше к Майе и Ханне в гости?
– А ты знаешь, в какой они башне? – Хмыкнула Таисия – Или слуг спросить? Может они знают?
– Давай попробуем – Дайяна потянула за шнурок около кровати – Через минуту раздался стук дверь и на разрешающий окрик в комнату вошла женщина в фирменном платье и передничке.
– Что угодно леди? – Женщина склонилась в почтительном поклоне -Обед будет через час.
– Вы знаете, где разместили Ханну и Майю? – Поинтересовалась Таисия – Мы хотели бы их навестить.
– Да, если Вы готовы идти прямо сейчас, то следуйте за мной – женщина предупредительно открыла дверь перед девушками – Они в башне леди Анель.
– А вот и девчонки – Вместо приветствия сказала Анэль, сидящая в обществе Майи и Ханны в комнате, выделенной чете Анри – Завтра турнир, идем болеть за наших. За Островитян. С нами еще Джая. Дайяна, тебя не агитируем, болей за своего Тома.
– А как мы за них болеть будем? – Поинтересовалась Таисия – Нас из островитян всего получается пять человек женского пола. А их почти в три раза больше.
– Зато у нас есть секретное оружие! – Таинственно улыбнулась Майя – Это маленькая девочка по имени Аля. Ну или она же Клео. Родилась на Островах. Клео обиделась на лорда Дэниса и обещала нам свою поддержку и помощь.
– И что может сделать маленькая девочка? – Недоверчиво посмотрела на Майю Таисия – И за что она обиделась на лорда Дэниса?
– Он её выпороть хочет – Вмешалась Ханна – Алька сейчас у Ринки прячется. Я к ней заходила, хотела кое-что обсудить, а там бедный, несчастный и запуганный ребенок.
– А за что он её хочет выпороть? – Таисия не верила, что Дэнис может выпороть ребенка за шалость типа украденной из буфета конфеты – Аля это та девочка, которая вчера ездила верхом на снежной рыси?
– Она! Правда, очаровательный ребенок? – Майя умильно свела руки в замок – А этот деспот решил малышку побить!
– Майя, а все же, что натворил этот несомненно милый и очаровательный ребенок? – Таисия чувствовала, что Майя чего то недоговаривает – Что то мне не верится, что лорда Дэниса так просто вывести из себя.
– Да холл она у него в башне взорвала – Буркнула Ханна – Оставшимся от вчерашнего салюта зарядом. Но она же случайно! Алечка не хотела!
– Конечно, не хотела – Скептически улыбнулась Анэль – Если бы Алька действительно хотела взорвать холл, то холла бы уже не было. А так ... он только немного закоптился.
– И чем сейчас занят этот несомнено замечательный ребенок? – Осторожно поинтересовалась Дайяна – Готовит очередной теракт против лорда Дэниса?
– Нет, она занялась наглядной агитацией. – Анэль залезла в кресло с ногами – Отловила свою Снежку и теперь чернилами рисует на ней с обеих боков "Лорд Дэнис – казел".
– Но это же неправильно! – Возмутилась Дайяна – Маленькая девочка не должна так писать!
– Конечно, неправильно! – Согласно кивнула Анэль – Слово "козел" пишется через "о", а не через "а". И в её возрасте пора уже писать грамотно. Хотя бы такие слова.
+*+*+*+
Девочек по оазисам собирали целых три недели. Нет, недостатка в детях не было – женщины песков рожали часто и много. Тем более, что несмотря на все свои недостатки, Хан Атын о своих людях по мере сил заботился, а благодаря военным инструкторам и оружию рошалийцев недостаток продовольствия легко восполнялся набегами на соседние племена. Но Хан Крийис хотел здоровых девочек. И имел на это право – он их покупал. И платил за это высокую плату – столь дефицитное в песках оружие.
К великому удовлетворению Марыя, Хан Атын в его маленьком лагере подготовки похода больше не появлялся. Нукеры смотрели тоскливым взглядом, но двадцать походных шатров отдали. Бюрдюки для воды и верблюдов собирали по всем оазисам – караван получался большой. Триста двадцать девочек, около сотни погонщиков, полторы сотни охраны. Трехмесячный запас воды на более чем полтысячи человек. Двухмесячный запас еды. Шатры и теплые одеяла на всех.
А еще Марый раздумывал, не совершить ли ему почти преступление – он собирался отдать в Рошалию трех своих дочерей. И сообщать Хану он не хотел. Дети были гарантией, что он вернется. И чем больше таких гарантий бегало по его шатру, тем спокойнее было Хану. Нет, два старших сына и дочь двенадцати лет останутся в Оазисе, прерывать свой род потомственный караванщик не хотел. Тем более, что сыновья уже начали ходить с ним в походы в качестве погонщиков.
А дочери... Марый участвовал еще в Песчаном Походе и знал, что Хан Крийис тогда забрал девочек из последнего Оазиса. И часть из них жила в Йожике. Мырый, приведя караван, задерживался в рошалийском Приграничье на несколько дней – людям надо быть дать отдохнуть, запасти еду и воду на обратный путь, ну и чего греха таить – продать пару-тройку верблюдов, а на вырученные деньги купить домой гостинцев семье и вещи, которых в Пустыне или просто не было, или они стоили баснословных денег, и были доступны только Ханам.
И во время этих кратких остановок Марый видел, как сильно отличаются рошалийские песчанки от дочерей Песков, живущих в Пустыне. Чистенькие, хорошо одетые, не знающие, что такое голод. И в их глазах не было присущего женщинам Пустыни страха. Они не боялись, что их может ударить муж. Что в любой момент их могут выгнать из дома, продать или просто подарить, что приедет Хан и заберет её в наложницы или подарит своему нукеру. Они вообще не боялись. Они спорили с мужьями. Они на их команды презрительно поджимали губы и делали по своему. Они ЖИЛИ.
Многие девушки из тех, из самых первых, уже были замужем за рошалийцами. И были первыми и единственными женами. Глядя, как они в сопровождении мужей ходят по рынку, в новых платьях, веселые и довольные жизнью, выбирают себе что им нужное, а иногда и не совсем нужное, у Хана сжималось сердце. И от похода к походу у него крепло убеждение – его дочерям в Рошалии будет лучше.
Но вот как об этом сказать жене? Он любил свою жену, а жена любила их дочерей. Караван выйдет послезавтра. И сейчас Марый сидел на ковре в своем шатре и тоскливо смотрел на дочерей, помогающих матери по мере своих еще небольших сил.
– Марый, ты хочешь забрать их в Рошалуйю? – Жены Марыя села рядом с мужем – Думаю, ты прав. Помнишь, два года назад ты брал меня в Йоежик? Я видела на рынке дочь моей двоюродной сестры. Узнала её по родинке на щеке. Она шла с рошалиуийцем. И она была счастлива. Он дал ей, что она никогда бы не получила в Пустыне. Когда вы выходите? Я соберу все небходимое.
–Спасибо, Ханука – Марый встал и пошел к выходу из шатра, скрывая накатившиеся слезы. – Выходим послезавтра в ночь. Я не поведу девочек по солнцу. Дай побольше теплых вещей, ночью в Пустыне холодно. И никому об этом не говори. Хану наше решение может не понравиться.
+*+*+*+
Начало назначенного на полдень Ледового турнира задерживалось. Причина была проста и банальна – не смотря на то, что вообще то о нем никто и ни кому не объявлял, новости невероятным образом распростаранились по всему городу, и на реке собралась огромная толпа горожан. Но если наличие горожан организаторов и участников турнира не волновало, то вот прибытие послов несколько напрягало.
Для хозяев и гостей Новогоднего праздника за остаток вчерашнего дня и ночь построили снежный помост, залили его для крепкости водой, застелили сверху деревянными щитами и раставили кресла. По числу хозяев и гостей. На присутствие послов никто не расчитывал, но и держать их в толпе простолюдинов было не вежливо, поэтому сейчас стражники всех мастей лихорадочно катали снежные комья, достраивая помост. Охранников было много, снега еще больше и через полчаса продолжение помоста было готово, из Замка принесли кресла и наконец все расселись.
– Ну и кто у нас тут? – Кристофер сидел в кресле рядом с женой – Кристофер незаметно оглядывал рассаживающихся по креслам послов. Поскольку на турнир их никто не приглашал, процедура официального пожелания друг другу счастливого дня не была предусмотрена. А неофициально – Кристофер планировал поздороваться с ними в каком-нибудь перерыве – От же грых, тут все послы собрались?
– Шоломийский, Островитянин, Карелийский, Легмиссийский, Рен-Тави, Оучкуменский – Перечислила Кэрри – Из основных нет Тар-Ташийского. Еще какие то морды, но я их не знаю, скорее всего – посольская свита. Кстати, все женатые послы с супругами. Я послала за нашими "снежинками" и офицерами. После турнира устроим показательное выступление наших ледовых танцоров, пусть зубками поскрипят.
– А музыканты? – Идея жены Кристоферу понравилась – А освещение? Боюсь, все это закончится уже затемно.
– Музыканты из Замка еще не уехали, светильники уже переносят сюда – Кэрри показала на две спешно установленные палатки, в которые слуги таскали какие то коробки – Вморозить столбы и развесить на них светильники – полчаса. Заодно за это время как раз ледовое поле расчистят. И обрати внимание на ряд карет за толпами народа – здесь полно рошалийской знати.
В этот момент проревел рог и на поле вышли обе команды. Команда рошалийцев под командованием Томми и команда рошалийских островитян под командованием Лиэрра. Глашатай объявил команды, их капитанов и состав судей. От рошалийцев судил лорд Мэтью, от островитян лэйри Грэг. Главным судьей выступал военный атташе королевства Карели лорд Фиони.
