Текст книги "Династические браки Рошоломии (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Цыбин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
– Дэн, сейчас доостришься – и я их отправлю в твою канцелярию, изучать секретное делопроизводство – Крис примиряюще залез в бар за вином – Что у нас нового твои нарыли в твое отсутствие?
– По блондинке со стилетом – практически ничего -Дэн задумался – За исключением одного – нашли еще одну её лежку. Но она успела уйти, на этот раз без крови. Впечатленные прошлым разом мои смелые и умные решили, что лучше быть живым трусом, чем мертвым героем и вызвали группу захвата. Но она успела уйти до их прибытия. Ничего интересного не нашли, за исключением одного носового платочка. Платочек старый, ткань изрядно потерлась на сгибах, раньше была белой сейчас от старости – серая. Ткань дорогая. А в уголочке вышит волк. В прыжке. И инициалы – АМЛ.
– Прыгнувший волк – герб Седьмого Дома, Лонжери – Кристофер крутил бокал – "МЛ" – это Май Лонжери, третья ветвь клана Лонжери. "А" – это имя. Не проверял, кто у них с именами, начинающимися на "А"?
– Никаких упоминаний, причем ни женщин, ни мужчин – Дэн отрицательно повертел головой – Ни мертвых, ни живых. Непопулярная буква оказалась в третьей ветви. Да и я совершенно не уверен, что это её платок.
– Кстати, она левша. Как и Майя – Кристофер задумался – Но это ничего не значит, леворукость по наследству не передается. Хотя без Лонжери тут явно не обошлось. Только вот непонятно, на чьей она стороне? Пока что она, судя по всему, зачищает как раз противников Майи. Или нет? Еще раз просейте всю родословную всех, ну кроме твоего агента.
– Не гони лошадей, Кристофер – Дэнис поморщился, как от съеденного лимона – Агента тоже проверили. Его двоюродная тетя в девичестве – Шерри Май Лонжери. И есть у меня подозрение, что группу захвата он не вызвал специально.
– А с этой Шерри твои еще не разговаривали? – Кристофер почуствовал охотничий азарт – Все же все в этой истории крутится вокруг Седьмого Дома, вокруг Лонжери!
– Еще бы понять, что именно! – Дэнис к радости Криса отнесся скептически – Но что то мне кажется, что наследство не является основным мотивом. А Шерри изволила скончаться от старости в возрасте девяносто лет пять годиков назад. Есть предложение – на следующий какой то официоз официально объявить, что на приеме присутствует Лорд Анри Ланри с супругой – графиней Майей Лонжери. А девчонки через свою газетку напишут разъяснение, что её титула никто не лишал. А наследник сейчас её муж. Может хоть эта часть желающих её смерти успокоится.
– Согласен, следующий у нас Весенний Бал, там и объявим – Согласился Кристофер. Что по заказчику на голову Алексии? Есть какая то ясность?
– Скорее, много неясностей – Дэнис пригубил вино – Собеседника Невидимки мы установили. Бастард графа Деметри, непризнанный. Господин Дирен, без титула. Но образование получил хорошее, в том числе военное. Сорок два года, неженат. Последние пятнадцать лет – доверенное лицо герцога Лаверского. Но вот незадача – буквально через десять дней после разговора с Неведимкой несчастный господин Дирен решил поплавать на яхте, чего не делал уже три года, и вместе с ней утонул. Ну что же, бывает. Если бы одновременно с ним не пропала в неизвестном направлении одна безземельная и абсолютно нищая шоломийская бесприданница. Лаурелия ар-Белиз из свиты шоломийской герцогини Милойской. Встречавшаяся в последнее время с неким господином Диреном. На вопрос, где ей фрейлина герцогиня послала моего сотрудника в пешее эротическое путешествие, а потом все таки соизволила сообщить, что она вернулась домой. Но домой она так и не приехала. Но её родителей это не беспокоит, видимо они знают, где их дочь, но откровенничать не спешат.
– Почувствовал, что запахло жареным, забрал невесту и сбежал? – Поинтересовался Кристофер – И что же его могло так напугать? Заговором не пахнет?
– Не пахнет, Крис – Дэн ухмыльнулся – А просто воняет! Особенно если учесть, что с Лаверийским встречался сначало граф Иверик, а потом герцог на полусогнутых помчался к Марго в её усадьбу. Так что без Марго точно не обошлось. И люди Лаверского крутятся сейчас вокруг замка Ларошье. Которым интересовалась твоя бабуля. Итак, что общего между герцогом, твоей бабушкой и замком?
– Любовь бабули к интригам – Кристофер задумался – Что то бабушка задумала, и я почему то не чувствую опасности для себя или Кэрри. Похоже, бабушка решила сыграть в какую то свою игру. Глаз не спускай с этого герцога. Кстати, как правильно – Герцог Лаверийский или Лаверский?
– Правильно – старый, выживший из ума кусок жизнедеятельности живого существа – Дэнис поднялся из кресла – А так без разницы, официально вроде Лаверийский. Но на дуэли за коверкание титула он не вызывает, так что все равно. Пойду поработаю, что ли.
+*+*+*+
– Счет семь – ноль в пользу мужчин – Мариэль вьехала в зал верхом на льве – Ринка ночью мальчика родила. Всегда знала, что ничего хорошего от неё ждать нельзя. А вроде даже не шоломийка, Девочки, я не поняла, наши сыновья на ком жениться будут? Пока у нас в избытке только мои соплеменницы. Но они для них староваты будут.
– А где Ринка сейчас? – Кэрри с тяжелым вздохом потянулась за гребнем – К ней пускают? И слезай с Лёвы, буду его расчесывать. Марь, ты свою совесть на что променяла? Почему я твоего льва расчесываю?
– Ринка на втором этаже, у лекарей – Мариэль слезла с льва -К ней завтра пустят, она сейчас спит, лекари ей дали что то сонное, спать будет сутки. А моего льва ты расчесываешь потому, что у тебя своего нет. Но ты не волнуйся, судя по всему, в прайде Левы скоро у двух львиц пополнение будет. Я тебе львенка подарю. Но львиц ему будешь сама искать.
– И я буду расчесывать сразу двоих? – Кэрри села рядом со львом на медвежью шкуру – Совесть у тебя есть? Или хотя бы её зачатки?
– Наша коллективная совесть осталась в Королевском Квартале – Алексия дернула льва за кисточку хвоста. Впрочем, Лёва имел богатый опыт общения с Алькой и на такие мелочи не реагировал – К Ринке пойдем завтра. А после обеда приедет очередной архитектор. Будем планы строительства согласовывать. Весной решили полностью достроить Пансион для девочек и первые корпуса Кадетского Училища Рошалии. Кто в курсе, что наши мужчины опять изобрели? Мой муж с папой опять умчались в графство, расширять производство крольчатины, курятины и утятины. Им Кристофер обещал закупки мяса и яиц по госконтрактам.
– И еще за Кадетским Училищем два жилых корпуса для рабынь из Империи – Кэсси пыталась завязать своему рысенку бантик на шее, на что Пайсик страдальчески поджимал уши и искал возможность сбежать – Киро вчера весь вечер пересчитывал бюджет на этот год. Спасибо Империи, хорошо они нашу экономику проспонсировали.
– Ээээ, что за рабыни из Империи? – Сэль оторвалась от тяжелого выбора соленого огурца – У нас вроде рабовладение запрещено под страхом смертной казни! Законом запрещено!
– Когда это королей законы интересовали – Вздохнула Кэрри – Законы обязательны для исполнения – это да. Но не всегда и не всеми. Понимаешь, если королям надо – то законы могут и поменяться. А рабынь будут закупать для пленных имперцев. В жёны. Но влез Лён, у него после рождения ребенка появилась идея фикс – переженить своих офицеров. И он выбил право забирать самых красивых в "Корпус офицерских невест".
– Ага, видеть не может счастливых лиц холостых подчиненных – Мариэль не смогла удержаться от язвительных реплик – Да, Валенсия? Не всё же ему одному страдать. Кстати, Вэл, а где Алька?
– Ребенок катается. – Вздохнула Валенсия – На Снежке, Вире, коньках, санках, с горки. И играет на пианино, скрипке и моих нервах. Причем последнее у неё получается лучше всего вместе взятого. Тебе её прислать? Она вроде поклялась на обед появиться.
– Чем поклялась? – Заинтересовалась Кэрри – Что не будет целую неделю клянчить у нас конфетки? Поспешу тебя расстроить – перед отъездом островитяне подарили ей две корзины шоколада, ей как раз на неделю хватит. Валенсия, ты такая большая, а такая наивная. Алька – продукт нашего совместного воспитания! Так что к её клятвам нужно относиться с осторожностью. Она и клятву не нарушит, но и сделает по своему.
+*+*+*+*+
– Ланис, ну чем ты опять недоволен? – Король Шоломии Кардиган раздраженно смотрел на своего Советника – Рошалийские кавалеристы и их лесные егеря вошли только в герцогство ЛоМи. По просьбе герцогов этого герцогства для обеспечения порядка на этом куске Рошалийского тракта в Шоломии. И порядок они навели! Да, лорд Хэлл?
– Угу, навели – Лорд Хэлл вздохнул. – Преступность на этом участке тракта закончилась в связи с отсутстствием разбойников. Четвертый Кавалерийский Рошалийский полк занял сам тракт, а лесные прочесали все леса на расстоянии дневного пути на лошадях. Всех пойманных рыцарей ножа и топора быстренько рассортировали на две группы – здоровых определили на новое место жительства в рудниках и каменоломнях, больных и убогих развесили вдоль тракта.
– Корди, рошалийцы ведут у нас как у себя дома! – Ланис чуть ли не плевался – Кто позволил им распоряжаться судьбами шоломийских подданных?
– Герцогиня ЛоМи Кэрриган ЛоМийская и со-герцог ЛоМи Харрис ЛоМийский, мой друг – Кардигану Четвертому уже начали надоедать истерики советника по поводу рошалийцев – Это герцогство моих детей. Одно из самых богатых герцогств, кстати. По выплате налогов они первые в Шоломии. И если они решили навести в своем герцогстве порядок – почему я должен им мешать? Потому что ты не любишь рошалийцев? Не убедительный повод.
– И рудники, и каменоломни находятся на территории ЛоМи – Лорд Хэлл вздохнул – Так что они в своем праве. И, по моим данным, вскоре к нам войдет еще один полк рошалийкой кавалерии. По просьбе герцогини Милойской, это уже соседнее с ЛоМи герцогство. Она тоже не хочет терять доходы от купеческих караванов. И весной в ЛоМи тракт начнут мостить камнем. Казна не вкладывает ни медяшки. Все расходы – на герцогах и владельцах постоялых дворов.
– При таких раскладах рошалийцам с нами и воевать не надо! – Ланис буквально сочился ядом – Еще разреши им поставить свои почтовые станции на тракте. Со сменными лошадями и голубятнями. И Рошалийский тракт станет действительно рошалийским.
– Уже разрешил, Ланис – Кардиган начал задумываться о замене Советника – Если богатая Рошалия хочет вкладывать в нас деньги – то зачем им мешать? С ними лучше дружить. Войну с ними мы не потянем, не надо обольщаться. Ланис, ты читал последний отчет нашего посла в Рошалии о состоянии рошалийской армии? Почитай, там много интересного и познавательного! Да пойми ты, они с нами не воюют не потому, что боятся, а потому что не хотят нас кормить по окончании войны. Уже в качестве провинции Рошалии. Поэтому мы сейчас будем принимать любую помощь и усиляться. А потом посмотрим, кто царь горы.
+*+*+*+
– Герцогиня Силецкая, Вы хотите что бы я изменила программу обучения воспитанниц Пансиона и провела досрочные экзамены? – Мать – настоятельница совершенно не желала идти навстречу бывшей воспитаннице Пансиона, внезапно взлетевшей очень высоко – А что будет, если я не соглашусь?
– Лично я хочу чаю с пирожными и фисташковое мороженое – Мило улыбнулась Элис – А все остальное хочет наш Король, думаю, что он свои желания изложил в письменном послании. А что Вам будет, если ВЫ не согласитесь? Да ничего не будет. Ни финансирования от казны, ни пособий на воспитанниц, ни обедов и балов за королевский счет, ни оплаты счетов за топливо на зиму, ни денежных поощрений. Вообще ничего Вам не будет.
– Вы меня шантажируете, Ваша Светлость? – Мать -настоятельница была готова зашипеть – А не много на себя берете?
– Шантажировать Вас? – Элис поправила выбившийся из прически локон рыжего цвета – А зачем мне это? Для своих личных интересов я людей и в герцогстве найду. Ну или в Рошали. В крайнем случае, из моего герцогства в Майоратах завезу. Так что и в мыслях не было. Воевать с Вами? А мне это надо? Моё герцогство поставляет в Ваш Пансионат почти две трети всех продуктов. А платит за это Кристофер Первый. Он перестанет платить – я перестану поставлять. Ничего личного.
– Ладно,допустим я соглашусь – Мать-настоятельца поняла, что её переиграли по всем фронтам – Что получат мои воспитанницы и что получу лично я?
– Воспитанницы, которые согласятся, получат гарантированную работу в Пансионе Королевских Воспитанниц. Воспитательницами. И шанс познакомиться с весьма обеспеченными молодыми мужчинами из знати Рошалии – Элис сделал вид что задумалась – А Вы... Например, я не стану предъявлять Ваши личные векселя к немедленной оплате. И Ваш Пансионат в этом году не станет проверять Счетная Палата Рошалии по поводу расходования выделенных средств из казны королевства. Этого достаточно?
– Вполне! – Мать настоятельница "сдулась". Оплатить векселя она была не в состоянии. А проверку Счетной палаты не выдержал бы Пансионат – Я назначу экзамены на послезавтра. Вы желаете принять в них участие? Или пришлете своих людей?
– Я подумаю и сообщю Вам о своем решении – Элис встала, не снимая с лица дежурной улыбки. – Завтра. Пришлю Вам моего посланника. А сейчас я с Вами прощаюсь. Если у Вас возникнут вопросы – мы остановились на постоялом дворе " Дикий Гусь ". Я сняла для себя и моих людей ВСЕ комнаты. Если МОЯ охрана не будет пускать Ваших посланцев, пусть скажут, что они из Пансиона. Я предупрежу начальника МОЕЙ охраны. Провожать меня не надо, я еще не забыла расположение лестниц.
Мать-настоятельница стояла у окна и смотрела на вышедшую из дверей Пансиона рыжую женщину, В которой не осталось ничего от робкой и послушной воспитанницы Пансиона. Она буквально источала флюиды уверенности и властности. Женщина, которая уже привыкла повелевать. За спиной которой возникли словно из ниоткуда две женщины в темных свободных брючных костюмах, А к левому бедру пристроилась огромная черная собака. "Тени" и "страж". А за забором стояла запряженная четверкой мощных коней карета с гербами герцогства Силецка. И десяток стражников в сюрко герцогских цветов. Самого герцога не было, но сомневаться в том, что он одобрит любое действие жены, причин не было. Ну что же, пусть она забирает её воспитанниц. Хоть весь выпуск! Сила сейчас была на стороне молодой герцогини.
+*+*+*+
– Алекс, а вот и наши спасатели – Гетти показала рукой на три белых паруса на горизонте – А наш маяк догорел и утонул. Попробуем пойти им навстречу? Ты с парусами справишься?
– Поставим спинакер и пойдем на перехват. – Граф Палмер с тоской смотрел на паруса – Основные я не натяну. Надеюсь, что это имперцы, а не наши соотечественники вышли на охоту. Не хотелось бы вернуться в Корсарию в качестве пленных, да и плавание будет не столь комфортным. В трюме. С крысами и на сухарях и воде.
– Палмер, хватит причитать – Гетти еще раз проверила доставшиеся в качестве трофеев бумаги с "Камбалы" – ты вообще знаешь, какими флажками подают сигнал бедствия?
– Понятия не имею – Алекс натянул форшлаг – Давай вывесим все, что есть. Они должны будут понять, что на борту кто то... не очень сведущий в морских символах. Главное, что бы случайно не составить какое – нибудь оскорбление. А то утопят, а мы даже не поймем, за что.
– О, кажется нас заметили – Гетти показала на отделившийся от эскадры парус, и изменивший направление в их сторону – Теперь остается только молиться. Палмер, ты в каких Богов веришь?
– В Бога удачи и Бога жульничества – Аекс принялся разоружаться – В нашем пантеоне таких нет, но я все равно в них верю. Доставай оружие, которое можно обнаружить. Будем изображать из себя сугубо мирных мореплавателей. А кто утопил шхуну работорговцев – сие нам неведомо. Мы же спали и нападавших не видели. Интересно, из экипажа кто нибудь выжил? Было бы нежелательно.
Это вряд ли – Гетти раздумывала, снимать ли заколки – Акулы всю ночь вокруг нашего баркасика шныряли, явно не наелись. Я все флаконы с ядами в воду вылила, прежде чем они отстали. У меня остается гаротта в поясе, шесть заколок и пара лезвий в подошвах сапогов.
– У меня гаротта в шве штанов, два лезвия в каблуках, стилет под стелькой – Алекс всматривался в быстро приближающийся парус. – Имперцы. Косые паруса. На наших фрегатах другое парусное оснащение. Ну что, Гетти, пожелаем друг другу удачи?
+*+*+*+*+
– Тайка, хватит спать! – Лиэрр легонько щелкнул жену по носику – Подъём! Там тебе горничных привезли. Иди выбирай, пока Майя с Ханной их по своим каретам не растащили.
– Встаю, уже встаю – С этими словами Таисия попыталась спрятаться под подушкой – Вот прямо сейчас и встану. И даже умоюсь, и оденусь, и пойду горничных смотреть...
– Понял, ты уже даже проснулась – Лиэрр поднял жену на руки вместе с одеялом – А сейчас моя лайо или открывает свои красивые глазки, или идет купаться в одеяле. Ну и какой выбор делает моя лайни?
– Твоя лайни уже открыла глазки и просит поставить её на пол – Таисия тяжело вздохнула – Я сейчас умоюсь и превращусь опять в лайо. Я даже не знаю, кем мне для тебя сложнее быть – лайни или лайо? Любимой или хозяйкой?
– А ты совмещай – Лиэрр улыбнулся – Правда, просыпайся, Время ближе к полудню. Ларика с Каей привезли шесть девушек. Тебе сколько надо? И сани надо разгрузить. Что с тягловыми лошадями делать будем? Тайя, да проснись ты, наконец!
– Уже проснулась. – Таисия обняла мужа за шею – Отнеси меня в ванную, мне ножками передвигать лень пока. Гости проснулись? Я быстро, сейчас по поводу завтрака распоряжусь. Лошадей не продаем, самим пригодятся. Лишние сани отправим в казармы к твоим карателям. Горничных... Давай себе четверых оставим? И нам еще бы пару прачек, трех кухарок или поваренков, из них двух для гарнизона, еще одного конюха. Двух лакеев в помощь Алфу. Пока все. А, нет, мне на завтра охрану в город, я не все материалы для стройки еще купила. С самого раннего утра!
– Точно проснулась – Хохотнул Лиэрр, опуская жену в горячую воду – За время нашего отсутствия весь задний двор завалили камням и бревнами. Где рабочих брать будешь?
–Я? – Таисия захлопнула дверь в ванную перед носом мужа – А ты мне на что? Лиэрр, мне нужно три бригады строителей. По весне. Что я хочу увидеть по окончании работ я им на пальцах объясню!
Часть девятнадцатая
– Крис, а что они делают? – Кэрриган смотрела из окна кареты на копошащихся в бывшей Блошиной Слободке недалеко от первого моста на Острова в Рошалийки – Это вы столько народа нагнали?
– Дрова заготавливают – Засмеялся Кристофер,– Что у нас что в Замке, что в Пансионе – отопление от гейзеров, а вот кухонные плиты греются от дров или горючего камня. А Слободку все равно сносить, мусор вывозить муторно и по времени долго. А так все деревяшки сожгут в печах, остольное притопят около берега в болотинах, сверху засыпят землей из выкопанных котлованов. Сами же проект Кадетского училища утвердили.
– Понятно. – Кэрриган кивнула головой – И сейчас пойдут нескончаемые потоки возков с камнем, бревнами, досками и прочими материалами. А что в Пансионат не завозите? Там же вроде два жилых корпуса должны заложить.
– В Пансионат еще успеем – Кристофер улыбнулся – Там всего два корпуса, это уже мелочи. За два оставшийхся от зимы месяца натаскают на все время весенней распутицы. Пока будут копать, пока подвалы и фундаменты строить – и дороги подсохнут. А на Училище стройматериалы уже завозят, но мы обозам другой маршрут проложили, с той стороны по берегу от моста. Надо вообще еще один мост в Пансионат строить – грузовой. Слишком много народы становится – только продуктов обоз в день съедают. Даже запасы делать не успевают, с колес – и на кухню.
– Ничего страшного, голод Рошалии не грозит – Кэрри прижалась к мужу – По весне крестьяне побольше посадят всего съедобного, и им лишняя денежка по осени перепадет. Смотрю, мой братец с его тестем уже шустрят, несколько ферм заложили. С кроликами, с курами, с утками. Ты с ними контракт на поставку мяса и яиц заключил?
– Да, а почему бы и нет? – Кристофер потерся носом о щеку жены – Цену они поставили среднюю по Рошали, в качестве я уверен – Харрис тухлятину гнать не будет, ему Алексия первая за что то типа этого голову оторвет. Пусть богатеют, и им хорошо, и нам неплохо. Еще бы с Торийей и Раскией по поводу продовольствия разобраться – и можно жить спокойно.
– Ну, Лие скотины купили достаточно – Кэрри пожала плечами – В Приграничье скупили все избытки овец, верблюдов и даже "пастухов" Осталось только перегнать отары. Договорились со всеми герцогами по пути. Кроме Лаверийского, отказывается наотрез. Ни за какую компенсацию. Жаль, скот придется гнать в обход его владений. Недели три потеряют.
– Знаешь, Кэрри, твоим герцогом Лаверийским заинтересовалась моя бабушка – Кристофер не отпускал жену из объятий – Так что есть у меня предчувствие, что скоро мы будем договариваться о транзите овец с его наследниками. Пристальное внимание моей бабули несколько опасно. Примерно до смерти. Хотя точно говорить пока не буду – нам с Дэном её игра пока непонятна. Но цель не я и не ты. Что то задумала старушка.
– Да пусть делает что хочет – Отмахнулась Кэрри – Ты не сильно обиделся, что я с ней встречаться отказалась? Крис, не могу пока. Не остыла еще до конца. Как вспомню ту каморку, себя на цепи и её белоглазых... Меня кошмары по ночам мучить перестали только после рождения Димитруса. Вот рожу второго ребетенка, и совсем успокоюсь. Может и сами в гости к ней съедим.
– Ну сами мы к ней не поедем, это точно – Кристофер отстранился от жены – Приехали, манто накинь. Марго обосновалась у Герка Кровавого в Легмиссии, а он не та фигура, которой можно верить. Лучше летом пригласим её на море в Крамск. Вы все свои рыболовные шхуны достроили? А то я хотел сказать, что мы заведомо признаем свой проигрышь и играть с вашей женской сборной не будем!
– Трусы – вздохнула Кэрри – Наша верфь построила двадцать шесть рыболовецких судна, разного типа. Правда, это скорее очень большие лодки, чем полноценные корабли. Но мы их загнали в Раскию, на остров Мен. Имперцы на них рыбу будут ловить. Продали в рассрочку, расплачиваться будут как раз рыбой. Кстати, я тебе там указик один на подпись через канцелярию подсунула, подпиши по быстрому, а?
– Что за указ, опять шкоду изобретаете? – Кристофер вышел из кареты и подал жене руку, помогая спуститься по приставленной слугами лестницы – Когда передала и о чем речь?
– Вчера передала – Кэрри направилась к дверям в Королевской башни, по дороге приветственно кивая головой выстроившейся охране – Нам нужен кусок земли рядом с Лиенной. Хотим свой рыбный порт построить. Видишь ли, местным перекупщикам рыбы не нравятся наши рыболовные суда. Поэтому их разгружают в последнюю очередь. А рыбка то портится. Так что или войнушку с ними устраивать, или свой порт построить. Нам много места не надо – причал на пяток суденышек, склады, жилье для обслуги и охраны. Там карта приложена, и обоснование . Деньги у нас есть.
– Ладно, после приема посмотрю – Кристофер скинул плащ на руки лакею – Пошли смотреть на нового посла Оучкумены. Кстати, папа покойного Волта даже ноты протеста не прислал, похоже он о таком завершении карьеры наследного принца только мечтал. Пошли в тронный зал, твое Королевское Величество. Сейчас верительные грамоты примем и пойдем в канцелярию, твой указ искать.
+*+*+*+
– Алька, отстань от кошек! – Валенсия сидела у зеркала и наблюдала за причесывающей её служанкой – Если тебя Снежка покусает – я тебя жалеть не буду! Не едят хищники конфеты! Ты ей лучше на кухне сырого мяса попроси. Толку будет больше!
– Для Сугробки не дадут – Вздохнула девочка – Моих котиков на нашей кухне не любят. И на других то же... не очень. Ни Снежку, ни Котю, ни Кошмару, ни Беса. Кухарка обещала из них кроличье рагу приготовить. Говорит, по вкусу отличаться не будет от оригинала. За то, что они у них еду воруют. И никак я не могу поварам объяснить, что они хищники, это они так охотятся.
– Так, кто такие Кошмара и Бес? – Валенсия оторвалась от созерцания себя, любимой, в зеркале, и повернулась к дочери – Что ты еще успела натворить за последнее время? Алька, ты бы лучше училась так усердно, как хулиганишь!
– Я учусь, но на уроках скучно – Аля отпустила отказавшуюся есть конфету рысь – А давай мне еще кого-нибудь в класс найдем? Можно даже мальчика. Вместе учиться веселей будет. А Кошмара – это камышевая кошка. Такая же, как Котя. Только поменьше чуть-чуть. Они сейчас у нас на седьмом этаже спят. Там кто то волчью шкуру положил.
– Судя по твоему невинному виду, я догадываюсь не только кто её положил, но и откуда этот кто то её взял – Валенсия отпустила служанку – А папа ругаться за разорение охотничьей комнаты не будет? Так все же, ты от ответа не уходя, откуда в Замке взялась камышовая кошка? Алечка, такие кошечки по улицам Рошали сами по себе не бегают! Если ты не в курсе – то их по всей столице десятка два или три, не больше!
– Правда, не знаю – Девочка села рядом с мамой и ткнулась личиком ей в колени – Ты когда рожала мне братика, Котя сбежал куда то. Его неделю не было. А потом он вернулся. Уже с Кошмарой. А где они познакомились – я не знаю. Котя же разговаривать не умеет! А Кошмара она потому что её так кухарка обозвала. Ну кошка и отозвалась.
– И когда кухарка успела познакомиться с этим чудом природы? – Валенсия подозрительно смотрела на дочь – Темнишь ты что то, моя милая. Давай, рассказывай правду, все равно ведь узнаю!
– Мам, ну Котя повел кошу показывать ей Замок – Девочка пряталась от маминого взгляда, прижавшись к её платью – Зашли они на кухню. А там кухарка. Увидела кошечку и как заорет "Какой Кошмар, еще одна!". Кошке имя понравилось, она подошла к кухарке, потерлась ей об ноги и они с Котей ушли. Вот так она стала Кошмарой.
– Алечка, вот так просто взяли и ушли? И кухарка твою Кошмару просто так не любит? – Валенсия заставила девочку поднять голову – И про волчью шкуру ты мне так и не ответила. Что скажет папа?
– Ну, не совсем просто ушли – Аля покаянно вздохнула – Пока все расматривали кошку, Котя у них рыбину утащил. С себя размером. А что, должен же он был свою даму угостить? А кухарка не оценила. Наверное, потому что её муж никогда ей рыбу не воровал. А за шкуру папа ругаться не будет – я её честно на парные клинки из моего наследства поменяла. У меня их пять пар, мне хватит оставшихся четырех. Да и тетя Рина скоро выздоровеет!
– Тетя Рина у меня скоро необратимо заболеет, если будет продолжать учить тебя разным глупостям – Зловеще пообещала Валенсия – Хорошо, с этим разобрались. Кто такой Бес, откуда он взялся и где сейчас находится?
– Бес – это тоже кошка. Точнее – кот. Еще точнее – котенок – Аля жалела, что случайно проболталась про своих питомцев – Только никто не знает, какой он породы. Дедушка, ну тот, который присматривает за Паней и Барсиком, говорит, что надо подождать, пока он не подрастет. А то он тоже затрудняется определить, кто это.
– Аля, а где ты взяла этого котика неопознанной породы? – Вэл не отпускала девочку – Тоже Котя привел? И не прячь от меня взгляд. И не пытайся мне врать! Быстро и четко ответила на вопрос!
– На нижних ярусах в донжоне – Девочка решила во всем признаться – На самом нижнем. в подвале. Он там себе нору рыть пытался. А я его... немножко поймала. А сейчас он тоже спит. Наверное. У меня в комнате. Под кроватью. У него там нора. Если за едой на кухню не пошел.
– Алечка, солнышко мое, а что ты делала на самом нижнем уровне в донжоне? – Преувеличено ласково спросила Валенсия – Что ты там забыла? Там же ничего нет, продуктовый склад на первом уровне, винный погреб на втором, да и рано тебе про винные погреба думать. На третьем же вообще ничего нет!
– Я клад искала – Насупилась девочка – А вместо клада этого нашла. Он красивый, шерсть почти красного цвета и в черную полосочку. Только маленький еще, у него глазки недавно открылись. Подрастет – мы с ним вместе клад будем искать!
– Алия, этот Замок построили несколько месяцев назад – Валенсия подняла девочку с пола и усадила вместо себя перед зеркалом – Не вертись, я тебя причесывать буду. Поэтому закопать клады здесь было некому. А если ты не перестанешь проводить какие то непонятные раскопки, то в лучшем случае ты докопаешься до русла реки и наш подвал в донжоне затопит, в худшем – напорешься на жилу с кипятком и будет у меня свежесваренная дочка.
–Замок есть – значит и клады есть! – Упрямо ответила девочка – Не бывает Замков без кладов и скелетов. Скелет же мы со Снежкой уже нашли – И девочка прикусила язык.
– Так, а вот с этого места поподробней – Валенсия перестала работать гребнем – Где и когда вы ухитрились в только что построенном замке найти скелет?
–Нуууу. В подвале, на третьем ярусе в донжоне выпал камень из стены. – Алька обдумывала, как бы случайно еще чего не выболтать – А за ним обрушилась земля. А потом выпало еще несколько камнем и еще земля. А там – ход. Очень старый. Похоже, под рекой идет. И сухой. А на полу лежит скелет. Но мы мы с Снежкой дальше не пошли, там темно. И, это, я же уже все понимаю, что нельзя туда одной идти. Я уже большая и умная!
– Большая и умная просто не смогла отодрать светильник от стены? – Валенсия заколола девочке последнюю прядку – И сколько дней ты расшатывала "случайно" выпавшие камни? Так, пошли искать папу и покажешь, где там ваш скелет лежит. И не вздыхай так тяжело, если там есть что то интересное, папа тебе покажет. Но в ход я тебя не пущу!
+*+*+*+
Их действительно заметили и через три часа корабль уже можно рассмотреть почти во всех подробностях. Фрегат, обводы корпуса чуть пошире, чем у рошалийцев.
– Имперцы, военное судно – Гетти передала экспропиированную на "Камбале" подзорную трубу. Алексу – Нас видят. Спускай парус, а то еще подумают, что мы от них бегаем и притопят. Чисто для профилактики и что бы не возится.
– Сейчас спущу – Граф Палмер принялся развязывать узлы – Что говорим и понимаем на Общем сразу признаемся или пока подождем? Или по ситуации? Нам сейчас главное, что бы нас с горяча не утопили. Хотя можно и принаглеть. Давай покажем личные бляхи имперских разведчиков? Вряд ли они рискнут с военно-морской разведкой связываться.
– Можно попробовать, но тогда сразу признаемся, что говорим на общем – Гетти накинула цепочку бляхи на шею – Кстати, пока ты спал, вернулся один голубь. Остальные или заблудились в ночи, или их съели. Он где то на корме сидит. Интересно, у имперцев клетку найдем? Не хочется с ним расставаться, очень я на него надеюсь на обратном пути.
– Гетти, главное от блях исбавиться прежде, чем мы с настоящими представителями их разведки столкнемся – Алекс стал расстегивать ворот рубашки – Поскольку очень сильно сомневаюсь, что у них в штате состоит некий Александрус Палмериус и прекрасная Гэттас Лаасикаус. Интересно, где лорд Дэнис взял образцы блях и кто наши ему делал? А голубь пусть сидит пока.
