Текст книги "Властелин кубков.Братство кубка (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Червяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

   -Это кого же? – удивились Сергиус и Тит.

   -Гарольда и компанию, – Лехе пришлось рассказать о том, как они охотились на разбойников.

   -Мы в свое время сами хотели от них избавиться, но ты нас опередил, – рассмеялся Тит.

   -Раз все в порядке, то можно спокойно отдыхать, пока не появиться Тург! – сказал Сергиус.

   -Извините пожалуйста, но вас хочет видеть настоятель Анатолий! – сказал монах в красном одеянии и сразу же удалился.

   Раз их ждал глава монастыря, то не стоило его задерживать, поэтому они сразу же отправились в главный зал. Пока они шли, то заметили большое количество монахов в красных рясах, которые таращились на них словно бараны на новые ворота. А если монах надевал красную рясу, то значит, в его жизни наступал праздник. Неужели они были действительно настолько важными персонами!

   Анатолий все так же сидел в своем кресле-троне, изменилась только ряса – теперь она была красная, как и у других монахов. В ней он казался еще толще. Его прищуренные глазки буквально впились в студентов Академии.

   -Добро пожаловать в мой монастырь! Как я уже говорил вашим товарищам – нечасто к нам приезжают посланцы из Академии, – Анатолий даже не встал со своего места. – Я знаю о ваших требованиях, но я не знаю вашей цели. Для чего вам такой редкий клинок? Вы ведь знаете, что данное оружие можно использовать лишь однажды. А создать его снова может лишь архимаг, да и то только при определенных условиях.

   -Нам необходим этот клинок для того, чтобы уничтожить лича, который поселился в башне что на юго-западе от вашего монастыря, – пролил свет Сергиус.

   -Похвально, достойное дело. А кто вам сказал, что я дам вам клинок?

   -Вы! – удивились Тит и Сергиус. – Сказали, что дадите его нам, как только переговорите с остальными участниками нашего похода.

   -А что вы готовы отдать за сей, без сомнения, могучий артефакт?

   -Академия заплатит сполна. Деньги не проблема, – Леха полез за грамотами, которые подтверждали их полномочия распоряжаться казной Академии.

   -Деньги в нашем монастыре не ценятся, мы их зарабатываем с избытком, – прервал их Анатолий. – Мы простые маги и нам много не надо, было бы пиво и закуска, а на большее мы и не замахиваемся.

   По фигуре Анатолия было не заметно, что ему много не надо.

   -В наших хранилищах полно и продовольствия, и золота, и других ценностей, – продолжал настоятель. – Мне, старику, это не нужно. Я полностью посвятил себя магии, да и стар я уже, чтобы задумываться о материальных вещах. Не хватает же мне самого простого – обычной человеческой любви.

   -И что же вы от нас хотите? – спросил Максимус.

   -Вот если бы кто-нибудь приголубил старика, порадовал на старости лет, – продолжил Анатолий, не обращая внимания на вопрос Максимуса.

   -Это вы на что намекаете? – спросила Диана.

   -Пойдем со мной дитя мое, и я отдам тебе клинок.

   -Никуда она с вами не пойдет, а клинок вы отдадите нам сейчас, – выходя вперед, сказал Леха.

   -Как смеешь ты так разговаривать со старшими? – возмутился Анатолий.

   -Вы же монах, вы должны быть смиренны, а вы хотите предаться пороку?

   -Посмотри на своего друга, – бросил настоятель. – Он не смиренен. Я не знаю, откуда ты взял такую чушь про монахов и не хочу знать. Наш организм не должен ни в чем нуждаться, и я тоже хочу удовлетворять свои потребности.

   -Вокруг вашего монастыря полно деревень, почему бы не найти себе спутницу среди местных девушек. Уверен, они были бы счастливы побыть с вами.

   -Человек моего положения не может сойтись с простолюдинкой, мне нужны владеющие магией, – разошелся Анатолий.

   -А какая вам разница?

   -Ты не получишь клинок! Пока я не буду полностью удовлетворен.

   -Лжец! – не удержался Леха. – Вы не умеете держать свои обещания!

   -Ты смеешь оскорблять меня?! Я вызываю тебя на дуэль!

   -Вызов принят! – выпалил Леха, но только потом он понял, какую глупость сморозил.

   -Тогда через час в центральном дворе!

   -Ты не можешь с ним драться – он сильнее тебя! – сказала Диана, когда они вышли из зала.

   -Анатолий является магистром белой и желтой школы, он кандидат на кресло Пау или Тацитуса, если с ними что-то случиться, – бормотал Тит.

   -Какие правила у этой дуэли? – спросил Леха монаха.

   -Вы должны определить, кто будет выбирать первым. Но я думаю, что Анатолий даст это право тебе, как слабому сопернику. Затем ты должен выбрать школу магии, он выбирает направление, а затем снова ты выбираешь артефакт, который можешь использовать.

   -Ну, тогда я, скорее всего, выйду победителем, – прервал его Леха.

   -Как? – на него уставились шесть пар удивленных глаз.

   -А вы забыли, какой артефакт мы с собой возим?

   -Ты хочешь воспользоваться... – начал было Максимус.

   -Тихо! – перебил его Леха. – Пусть для них это будет сюрпризом.

   Леха не заставил себя ждать – пришел на условленное место за десять минут. Столы были уже накрыты. По периметру двора собрались многочисленные монахи в красных рясах. Вскоре появился и Анатолий, он был одет в серую рясу, специально разработанную для боя.

   -Мои уважаемые коллеги! Сей юнец осмелился нанести оскорбление моей персоне и согласился участвовать в поединке. Поаплодируем ему за смелость! – но никто так и не захлопал. – Сделай шаг вперед!

   Леха сделал несколько шагов вперед.

   -Я даю тебе право первому выбирать.

   -Я выбираю белую школу.

   -Я знал это, но тебе не повезло, так как я являюсь магистром белой школы. Я выбираю стихию огня. А теперь я тебе не завидую, ибо у меня много разных артефактов, а у тебя нет. Из своих запасов я кое-что уже подобрал, а пока пусть зачтут правила.

   На середину двора вышел древний монах, который развернул свиток и принялся зачитывать бодрым громким голосом:

   -Правила просты! Бой ведется до смерти, либо пока одна из сторон не попросит пощады. Если победит представитель монастыря, то он получает право пленить этих людей, а с пленными сделать то, что ему взбредет в голову.

   -Это не честно! – заорала Яна.

   -Помолчите там! – огрызнулся старик. – Если победит представитель Академии, то он получает клинок трезвенника, а монастырь отказывается от своих претензий. Вы согласны?

   -Согласен! – кивнул Анатолий.

   -Согласен! – сжал кулаки Леха.

   -Что ты делаешь? Ты нас всех погубишь! – крикнул Максимус. Но несколько монахов уже толчками отогнали их к стене.

   -Тогда внесите мое оружие, – сказал Анатолий. – Я выбрал жезл огненной воды.

   -Жезл огненной воды усиливает белую магию, – крикнула Лехе Диана.

   -Умная девочка, – кивнул Анатолий. – После боя посмотрим, что она еще знает и умеет. Но я сегодня добрый, поэтому можешь выбрать любой артефакт из моей коллекции.

   -Нет необходимости, – сказал Леха. – У меня с собой.

   Толстому магу тем временем уже принесли его жезл. Леха специально медлил. Кубок висел в его наплечном рюкзаке, он не желал доставать его раньше времени.

   -Вы не против, если мы вначале выпьем? – спросил Леха своего соперника.

   -Ну, раз ты хочешь, – Анатолий подошел к столу и налил себе почти полную пивную кружку водки. Через десяток, а то и меньше, секунд кружка была опустошена. Леха выпил пару рюмок и запил все это пивом.

   -А вот и мой артефакт, – Леха скинул торбу на землю и выудил Кубок белой школы. Монахи ахнули, а Анатолий сделал несколько шагов назад.

   -Ты умрешь! – Толстяк без предупреждения атаковал. Из его рук вырвались настоящие огненные лассо. Леха вскинул Кубок, и вокруг него взметнулось огненное кольцо. Петли огня словно растворились. Леха ударил сам – из Кубка ударило струя пламени, разделившееся на несколько огненных потоков, которые словно змеи устремились на свою жертву. Несмотря на свою комплекцию, Анатолий двигался стремительно. От нескольких змей он просто увернулся, выпады других отбил ударами жезла.

   -Неплохо, но тебе это не поможет, щенок! – выкрикнул настоятель. Земля под Лехой начала исходить дымом. Это было одно из мощнейших заклятий огня – пламенная земля. Отразить такое ученику первого курса невозможно, но Анатолий не учел изобретательность подростка.

   Леха не собирался отражать либо уходить из под этого удара. Он решил применить более опасную тактику – поглотить чары. Необходимо было только все верно рассчитать, а времени было очень мало. Мгновения растянулись на часы, время словно замерло. Леха делал свое дело. Главное – не отвлекаться. В голове всплывали формулы чар, проносились методы отражения и подчинения стихий. Если бы Леха не держал в руках Кубок, то вероятнее всего он был бы уже трупом. Но сейчас, когда выпитого уже не хватало, Кубок позволил вбросить в творимое заклятье больше силы.

   Когда земля под ногами Алексея вспыхнула – он был уже готов. В ту же секунду Кубок выбросил ту самую прозрачную жидкость, которая давала силы магам его школы. Леха был покрыт ее с ног до головы, а затем он вспыхнул. Время вновь возвращалось в свое естественное русло.

   Друзья Лехи увидели другую картину, и это заставило некоторых из них побледнеть. Над Лехой взвились клубы огня, а его тело буквально пронизало пламенем. Монахи вскричали, поздравляя своего настоятеля. А сам Анатолий победно вскинул руки вверх, и подмигнул студентам Академии, мол, я победил.

   Но бой не был окончен. Из огромного костра, который вспыхнул на том месте, где только что стоял Леха, вышел студент Академии. Его тело было покрыто ярящимся огнем, а очертания фигуры было сложно разглядеть из-за языков пламени, но было не похоже, что огонь доставляет ему какие-то неудобства.

   Огненный элементаль обрушил на Анатолия огненные струи. Толстяк был не готов к такому повороту событий. Напор сбил его с ног, а его боевая ряса загорелась.

   -Сдаюсь! – заорал настоятель, покрываясь хрустящей корочкой. Леха ждал этих слов. Один взмах руки, и оба покрытых огнем тела потухли. Только, в отличие от полупрожаренного монаха, Леха выглядел совершенно обычно. Он опустился на колени – магия вновь выпила больше вил, чем ему бы хотелось. Хотя в этот раз он победил не слишком дорогой ценой.

   -Несите сюда клинок! – крикнул он. Монахи даже не шелохнулись – они были в шоке.

   -Вы оглохли! – крикнул Сергиус. – Был уговор, и его надо выполнять.

   Двое монахов, спотыкаясь, быстро двинулись в сторону победителя. Это были вездесущие Гевара и Кир.

   -Для начала вам надо отдохнуть! Мы принесем вам клинок, но вначале присядьте, – проговорил Кир, усаживая Леху на деревянный табурет.

   Леха тут же был окружен друзьями, которые отпихнули монахов от победителя.

   -Они как-то странно на нас смотрят, – сообщил свои подозрения Максимус. – Мне кажется, что они замышляют недоброе.

   -Я впервые согласна с Максимусом, – сказала Диана. – Они будут мстить за настоятеля, хотя он не умер еще.

   -Нам надо забирать клинок и валить отсюда, – предложил Сергиус.

   -Проще мне будет устроить тут кровавую баню, – шепнул Гугл.

   -Хорошо. Сделаем, как предлагает Сергиус, – принял решение Леха. – Но как нам связаться с Тургом?

   -Перехватим его по дороге, – сказал Тит. – Нам сейчас надо подумать о безопасности.

   Они быстро собирались, так как уходить следовало немедленно. Запасы провизии у них были собраны еще Титом и Сергиусом до приезда остальных, поэтому тратить на это время не пришлось.

   -Когда нам принесут клинок? – спросил Сергиус, когда к ним зашел Кир, спросить, в чем нуждаются молодые маги.

   -Он будет вам вручен после праздника, который пройдет вечером.

   -Нам некогда ждать праздника! Нас ждет дело!

   -Неужели вы уже уходите? А как же наше специальное яблочное пиво?

   -Вам больше достанется! А нам нужен только клинок.

   -Тогда я распоряжусь, чтобы его принесли немедленно, – Кир удалился.

   -Тит, где может храниться клинок? – спросил Сергиус, когда дверь закрылась.

   -В подземелье под главным залом монастыря. Уж не хочешь ли ты лезть туда?

   -У нас нет выбора! Леха, Максимус, Яна, Грам и Гугл выходите на улицу и езжайте в Малый Бодун, хотя я думаю, мы вас еще по дороге догоним. Мы же полезем в подземелье за клинком!

   -А почему я должен ехать с ними? – спросили одновременно Леха, Грам и Гугл.

   -Леха, ты еще не пришел в себя после боя с настоятелем, – ответил Сергиус. – А Гугл и Грам обеспечат вам прикрытие на случай погони.

   -Я думаю нам лучше держаться вместе, – сказала Диана. – Мы не сможем противостоять им, если разделимся.

   -Тогда что ты предлагаешь? – спросил Леха.

   -Я предлагаю явиться на их праздник и потребовать клинок немедленно, – ответила она. – Если они откажутся, то взять их любимого настоятеля в заложники. После получения клинка, надо можно будет смываться.

   -Мне идея больше нравиться, – сказал Леха. Его поддержали все кроме Максимуса.

   -Это слишком рискованно! – объяснил тот. – И как вы собираетесь взять в заложники сильнейшего мага?

   -Начнем с того, что он сейчас далеко не в лучшей форме, а пить ему сейчас явно не дают. А еще Леха уже раз побил его, то и второй сможет, – объяснил Сергиус.

   -Значит, ждем праздника? – спросила Яна.

   -Или пока нас не позовут, – сказал Максимус.

   -А куда нас должны позвать? – удивился Грам.

   -На заклание.

   Через пару часов за ними снова пришли.

   -Мы подготовили, то, что вы просили! – довольно ехидно улыбнулся монах Гевара. – Идемте, и мы передадим наше сокровище в ваши руки.

   -А зачем нам куда-то ходить? – спросила Яна. – Несите его сюда.

   -Вы же хотите принять участие в празднике, устроенном в вашу честь?

   -Мне кажется, – сказал Тит. – Что сейчас не до праздников. Настоятель ранен, а нам надо спешить навстречу опасности. Вот когда мы победим, то с удовольствием выпьем пива всех мастей.

   -Идемте, так требует обычай, – настаивал смотритель.

   Переспорить было сложно, и пришлось на свой страх и риск согласиться. Они вышли из комнаты, прихватив с собой все вещи – они больше сюда не вернуться. Леха держал руку на мешке, весящем у пояса, где лежал Кубок. Он мог пригодиться в любую минуту. Хорошо, что у них был личный запас алкоголя, и они шли в неизвестность не безоружными. В коридорах было пустынно – все монахи видимо уже собрались на улице. В подтверждение этого, снаружи доносился шум веселого праздника. В таком шуме засады не устраивают. С другой стороны, зачем нужна засада, когда твое преимущество в численности измеряется десятками раз?

   Площадь монастыря была заставлена столами. Везде были расставлены бочки с напитками, на столах стояли блюда с едой. Монахи стояли небольшими группами и мирно беседовали. Шум создавался небольшой группой монахов, которые уже пребывали в отличном настроении из-за принятого на грудь. Это не было похоже на засаду.

   К ним подошел тот самый старик, который зачитывал правила на бой. Теперь он держал в руках серебряный поднос, на котором лежала рукоять от какого-то клинка.

   -Вот, возьмите нашу святыню! Пусть она послужит вам.

   -А откуда нам знать, что клинок настоящий? – спросил Сергиус.

   -Проверьте это! Клинок умеет рассеивать заклятья, – ответил старик.

   С виду рукоять кинжала действительно была без лезвия, но как только Леха взял ее в руку, то сразу почувствовал приятную тяжесть, как если бы взял простой меч. Рукоять этого оружия была сделана в виде свернувшегося кольцами дракона.

   -Он настоящий, я чувствую это! – сказал Леха, крепче сжимая рукоять. – Большое спасибо вам за этот клинок! Я сожалею, что нам пришлось применить силу против одного из вас!

   -Мы тоже сожалеем о нашем не слишком разумном гостеприимстве, – ответил старик, и монахи дружно захлопали в ладоши.

   -Мы должны идти! – сказал Тит.

   -Конечно, вас никто не держит здесь! Возвращайтесь скорее! Желаем удачи! – и старик поклонился им. Леха поклонился в ответ.

   Они развернулись и двинулись в сторону ворот. Леха держал клинок наготове в одной руке, а вторую на суме с Кубком. Но ворота монастыря закрылись за их спинами, а их так никто и не атаковал.

   -Пойдемте отсюда, не нравиться мне все это, – сказал Сергиус.

   -Идем в Малый Бодун? – спросила Яна.

   -Да. У нас будет пара дней отдыха прежде, чем через него проследует отряд Турга. Там мы отдохнем, пока будем его дожидаться, – сказал Леха и зашагал на восток.

   Через три дня они добрались до Малого Бодуна, где планировали задержаться на пару дней. Все это время их тревожили мысли о погоне со стороны монахов, но погони не было. Так что приходилось признать, что они легко отделались и теперь надо вкушать плоды заслуженной победы. Но для начала необходимо было снять гостиницу. С этим возникла проблема.

   Номера были в основном заняты. Лишь в одной гостинице имелось три свободных номера, поэтому сразу начали спорить, кто где будет размещен.

   -Я не буду спать в одной комнате с орком! Это ниже моего достоинства! – начал с претензий гном. Надо сказать, что спать с гномом в одной комнате никто не хотел, так как страшный храп мешал спать всем, кроме его обладателя.

   -Девушек сразу отделяем! – сказал Сергиус. – А всех остальных делим на две комнаты. Предлагаю вариант – я, Леха и Грам, Максимус с Титом и Гуглом.

   -Ты издеваешься! – крикнул Тит, хотя он обычно был солидарен с Сергиусом и никогда с ним не ссорился. – Я не буду спать с Гуглом, сам с ним спи!

   -Давай тогда вместо тебя с Гуглом будет спать Леха!

   -Я тоже не хочу спать с этим! – выразил свое веское слово Максимус. – И с орком не буду!

   -Ты что-то против меня имеешь? – поднялся однорукий громила.

   -Стойте! – крикнул Леха. – У нас с деньгами отлично, так почему бы не снять комнат в соседнем отеле?

   Идея всем понравилась. В отеле "Старый пекарь", где они и спорили, сидя за огромным стальным столом, они сняли три комнаты. Гугл в одиночестве отправился в таверну напротив, которая называлась "Блохастый свин".

   Вопреки названию, в "Старом пекаре" даже отдаленно не было намека на производство хлеба. Это была классическая таверна, где спали и пили, причем явно не чай. Зато она отличалась от сотен других особым фирменным блюдом. Оно называлось "Солнечный круг" и представляло собой гигантский омлет с различными добавками. Сергиус даже устал читать список ингредиентов, а просто заказал такое замечательное кушанье. Омлетик был рассчитан на большую компанию и имел в диаметре около метра.

   -Вот это я понимаю еда! – обрадовался Тит. – Не то, что это вяленое мясо.

   После приема пищи до вечера сидели пили пиво, которое было однообразным, но хорошим. Как пояснил Тит, почти все пиво в местных заведениях было из их монастыря.

   -Жаль Медвед с нами не пошел! – предался мечтам Леха, наслаждаясь пивом.

   -Может он нас еще догонит, откуда ты знаешь? – спросил Максимус.

   -Если он даже не предпринял попытки связаться с нами, то какой там догонит? – ответил Сергиус. – Он сейчас, небось, обжирается водкой и думает, что он отлично отмазался от путешествия.

   -Как вы думаете, сколько нам еще странствовать? – спросила Яна.

   -Сколько потребуется, столько и будем, – ответил Леха. – Но постараемся поменьше. Сейчас главное дождаться Турга, а там уже и до конца недалеко.

   Несколько дней пролетели как один. Все время было потрачено на отдых. На пиво и другие напитки. Наконец-то можно было, никого не опасаясь, наслаждаться в компании друзей своим любимыми напитками. Про то, что их ждет дальше, старались не думать. Ведь возможно, что не все вернуться из этого путешествия, а может, не вернется никто. Что их ждет в крепости лича? Как подобраться к твари, чтобы поразить его зачарованным клинком? Чем или кем придется пожертвовать?

   Лехе не хотелось сражаться, но это было его единственным шансом на возвращение домой! Только собрать все пять Кубков вместе. Поэтому он должен попытаться. Должен пройти весь путь до конца, должен выжить, хотя он не хотел думать о том, что может потерять людей, которые сейчас сидели с ним за одним столом. Людей, которых он мог справедливо назвать друзьями, с которыми он делил тяготы похода, которых прикрывал собой, и которые прикрывали его.

   Он поднял глаза и посмотрел на Диану. Она что-то обсуждала с Яной и поэтому не смотрела на него. Может это и к лучшему, что их взгляды не пересеклись. Чтобы она не прочитала на его лице то, о чем он думает. Подумай, Алексей, что ты готов сделать ради нее? Что она значит в твоей жизни? Ты готов так просто сбежать от нее домой, разбив ей сердце? Домой, где у тебя, быть может, нет будущего? А здесь в тебя хотя бы верят. Верят и любят.

   Посмотри на своих друзей – Тита и Сергиуса. Они столько раз спасали тебя, вытаскивали с того света. Они так же и у тебя в долгу. А ты хочешь вернуться в жуткий мир, где тебе никто не протянет руку помощи? Где достичь чего-то великого могут только ничтожное количество людей?

   Посмотри на веганов, хотя у тебя в мире их и так хватает. Посмотри на Грама, которого ты знаешь всего пару недель, и который отдал руку за дело, которое поклялся защищать. Там, откуда ты пришел, есть такие же принципиальные люди?

   Посмотри на себя. Здесь ты хоть кого-то из себя представляешь, а чего добился там? Там за более чем двадцать лет ты добился меньше, чем здесь за год!

   Ты действительно хочешь пожертвовать этими людьми, принести их в жертву, чтобы вернуться домой? Ведь ты не сможешь их защитить там, в замке врага. Кубок у тебя, не у них. Они, конечно, пойдут за тобой и погибнут. Все! И даже если ты победишь и вернешься домой, то сможешь ли ты простить себе их кровь, что навечно будет у тебя на руках?

   Его отвлек от размышлений удар двери об стену! В таверну ворвался Тург.

   -Вот вы где, лодыри! А я вас по всему городу ищу!

   -А откуда ты узнал, что мы здесь?

   -Я спросил у нашего шамана. Не только вы колдовать умеете, орки тоже кое-что смыслят! Шаман нашего племени, Терек, пойдет с нами. Мы стали лагерем около города, чтобы не пугать жителей. Так что ноги в руки и бегом.

   Нехотя они встали и пошли собираться. Вещи у них были собраны, так что много времени на сборы не потребовалось. Что касалось припасов, то Тург заверил, что туда им хватит, а обратно они могут не пригодиться.

   -Сколько ты привел? – спросил Грам у командира.

   -Двести бойцов. Увы, многие разбрелись по всему континенту в поисках Глаза. Я собрал всех кого мог.

   -Но как вы собираетесь штурмовать крепость с двумя сотнями против полутысячи? – спросил Леха, которому данный расклад не нравился.

   -А кто сказал, что мы будем штурмовать? – ответил вопросом на вопрос Тург. – Мы выманим их так, чтобы в крепость могли проникнуть вы. Мы не дураки и понимаем, кто должен решить исход битвы.

   -Но вы же идете на верную гибель? – Максимус видимо не подозревал, что кто-то может быть настолько храбрым. Леха, честно говоря, тоже.

   -Если все мои ребята умрут, обещайте мне, что вернете Глаз Яра в наше племя!

   -Обещаем! – Леха, Тит, Сергиус, Диана, даже Гугл дали клятву предводителю орков.

   -Все равно по пути в Академию! – заметил Леха, хотя его сердце сжалось при этих словах. Он вдруг ощутил, что они не вернуться из этого похода.

Глава 6.

Замок лича.

   Отряд Турга расположился недалеко от городских стен. Две сотни орков были прекрасно готовы к походу – они тащили на себе груды оружия. Продовольствия, однако, было не много – орки знали, что идут на убой, хотя никто не говорил об этом вслух. Орки были готовы выходить немедленно, однако Тург дал команду располагаться на ночлег.

   -Вам придется ночевать с нами, чтобы завтра отправиться в путь не мешкая, – сказал командир орков.

   Расположились на окраине орочьего лагеря, недалеко от палатки Турга.

   -Мне не по себе, хотя и знаю, что они наши союзники, – бормотал Максимус.

   -Я тоже орков не приемлю, заведут они нас, – вторил ему Гугл.

   Спать легли, когда еще солнце не закатилось за горизонт, чтобы выспаться перед походом и последней битвой. Следующее утро встретило их небом, затянутым тучами. Моросил дождик. После короткого завтрака Тург скомандовал выступать. Тронулись. Хорошо, что Диана уговорила приобрести непромокаемые плащи, так как дождь грозил растянуться на весь день.

   В скором времени углубились в лес. Тург планировал выйти к крепости лича примерно через неделю. Поход через лес такого большого отряда не мог быть быстрым, поэтому Тург активно рассылал в разные стороны тройки разведчиков, которые должны были упростить движение войска. Эти отряды так же должны были высматривать и по возможности уничтожать дозоры гоблинов. Однако пока такие дозоры обнаружены не были. Разговаривали мало, чтобы лишний раз не выдавать своего присутствия.

   На пятый день пути один из отрядов разведчиков принес тревожные вести. Им удалось обнаружить колонну из сорока гоблинов, которые двигались по направлению к замку противника. Это означало только одно – враг собирает все больше силы. Тург приказал усилить бдительность и идти более осторожно. Было принято решение не уничтожать дозоры карликов, чтобы не подвергать себя опасности быть раскрытыми. Скорость движения отряда снова упала.

   Вечером шестого дня Тург пригласил всех магов на военный совет. Гуглу было поручено сторожить их припасы.

   -Мы можем наткнуться на врага в любой момент, – без всяких вступлений начал Тург. – Но медлить мы не можем, так как силы врага растут с каждым днем. Несколько недель назад их было пять сотен, а теперь их может быть уже тысяча. Нам надо ускорить темп нашего передвижения, наплевав на дозоры!

   -Но тогда нас обнаружат, и мы погибли! – заволновался Максимус.

   -Надо стараться сделать так, чтобы весь наш отряд разом атаковал гоблинские секреты, чтобы не дать им сбежать и предупредить остальных, поэтому кто-то из вас должен будет помочь Тереку с магическим поиском противника. Кто это сможет сделать?

   -Я смогу! – подняла руку Яна.

   -Хорошо! В случае обнаружения разведки карликов немедленно сообщай мне или Крому. Есть люди, которые принимают решения. А теперь иди! У Терека есть все необходимое.

   Когда Яна скрылась в вечернем сумраке, Тург продолжил:

   -Нам так же необходимо решить, как вам пробраться в замок. Сделать это нужно тайно, чтобы гоблины не отрядили часть войск против вас. Твари должны сосредоточиться полностью на нашем отряде, что даст вам возможность минимальными усилиями достичь своей цели. Вас ждет своя битва, нас своя.

   -У меня есть предложение с помощью поисковой магии попробовать найти какое-нибудь уязвимое место замке, и проникнуть через него, – предложил Сергиус.

   -Только учтите, что у нас нет возможности пробить стену, ввиду отсутствия осадных орудий.

   -Я имел в виду, что во всех замках есть туннель, по которому в случае осады могли бежать люди. Я предлагаю попытаться обнаружить такой ход.

   -Хорошо. Я думаю, что если такой проход существует, то он не должен сильно охраняться, чтобы не привлекать повышенного внимания.

   -Извините, что отвлекаю, – раздалось из темноты, и в свете костра появился Грам. Он чаще других отправлялся в дозоры, стараясь показать, что он еще на что-то способен.

   -Что у тебя? – резко бросил Тург.

   -Мы его нашли! – все вскочили. – Не более чем пару часов пути точно на запад. Там все просто кишит гоблинами. Но дозоров не видать.

   -Можешь идти! И будь завтра готов к бою!

   -Мы будем атаковать завтра? – спросил Максимус.

   -Да! Но перед этим вы должны будете найти тот самый проход.

   -Может лучше тогда дать Яне знать, чтобы она и Терек искали проход, а не дозоры врага? – спросил Леха.

   -Так и сделаем. Догоните ее и передайте новые указания. Клянусь Яром, нас завтра ждет славная битва.

   Спали плохо. Каждого мучили свои кошмары. Завтра их ждал последний бой, но и до него надо было выполнить немаленькую работу. Им предстояло проститься с орками. Зеленокожие под руководством Турга должны были выманить гоблинов из цитадели, а отряд магов должен был по найденному подземному ходу проникнуть внутрь замка. Но этот ход еще предстояло найти Яне и Тереку.

   Утром их разбудила Яна, которая была на удивление бодрой и жизнерадостной. Она расталкивала товарищей, чтобы поскорее сообщить хорошие новости.

   -Проснитесь, сони! – крикнула она, пиная храпящего Гугла. Гном сразу проснулся и потянулся за топором, но вовремя понял, где находиться и притих. Остальные еле-еле продирали глаза.

   -Мы нашли его! Это даже не прокопанный ход, это цепь пещер, попасть в которые можно через небольшую щель в горах. Надо скоро выступать, у нас очень мало времени.

   -Иди и выясни насчет охраны этих пещер, а мы пока поспим, – простонал Тит, вновь опрокидывая волосатую голову на рюкзак, служивший подушкой.

   -И это мы тоже выяснили! В тех пещерах нет никого живого! – радовалась волшебница. – Давайте завтракать и пошли.

   -А чего ты такая веселая? – спросил Леха, поднимаясь.

   -Потом расскажу, у нас сейчас нет времени, – отмахнулась она.

   -Тогда завтракаем и в путь! – Сергиус кинулся в пытавшегося вновь провалиться в сон Тита свертком с копченым окороком. Монах встал и неодобрительно посмотрел на товарища:

   -Зачем же едой разбрасываться?

   Несмотря на поджимающее время, завтракали поплотней, поскольку было не известно, когда им придется есть в следующий раз и придется ли вообще. К тому же предстоящее дело требовало много усилий, поэтому так же было выпито изрядное количество пива и даже водки.

   -А вот теперь я готов! – Тит вращал полубезумными глазами, намекая, что ему теперь не страшны никакие гоблины.

   -Пошли! – скомандовала Яна. – Нам надо быть уже в пещерах, когда орки начнут битву.

   -А чего это ты сегодня командуешь? – спросил Сергиус.

   -Потому что я знаю куда идти, – и она скрылась в ближайших кустах. Остальным пришлось последовать за ней. Они шли быстро. Вскоре лес начал редеть, и сквозь раступившиеся деревья можно было увидеть напиравший горный пик, которым оканчивалась горная гряда. Из-за гор выпирали черные стены замка.

   -Нам туда! – Яна указала прямо в тот самый пик. – Давайте быстрее, чтобы нас не заметили.

   Это был поистине героический рывок. С холма, с которого они увидели цель своего путешествия, расстояние до горы казалось абсолютно небольшим, однако как только они спустились вниз, то поняли, что сильно ошиблись. Чтобы снизить вероятность своего обнаружения, им пришлось бежать по неровной каменистой местности. Периодически то Леха, то Тит, то Максимус падали спотыкаясь об обломки скал, которыми просто усыпана была поверхность. Они смогли пробежать лишь половину пути до горы, когда силы покинули их. Теперь им пришлось тащиться, пытаясь отдышаться.

   -Я никогда столько не бегал, – сказал Тит, вытирая лоб рукавом рясы.

   -А ведь бежим навстречу опасности, когда надо бы было бежать от нее, – саркастически заметил Максимус.