Текст книги "Властелин кубков.Братство кубка (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Червяков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

   -Что ты намерена делать с Джинни? – спросил Сергиус.

   -Ничего. Я не держу на него зла, он должен сам понять, что нам не бывать вместе. Я могу лишь дать ему совет – посетить библиотеку Академии и взять ту литературу, которая его заинтересует. А теперь вам пора идти, не мешайте нам будить деревья. Скажу лишь, что вскоре вас ждут неожиданные встречи, – она развернулась и пошла в сторону своего трона, давая понять, что разговор окончен.

   Позже сидя в "Фениксе" Сергиус, Тит, Леха и Диана обсуждали случившееся днем.

   -Что она имела в виду, когда говорила про неожиданные встречи? – спросил Сергиус.

   -Я думаю, что к нам придут те, кого мы не ждем увидеть, – предположила Диана.

   -У тебя есть мысли кто это может быть? – встрепенулся Леха.

   -Я думаю, мы столкнемся с Тургом, он ведь обещал вернуться, – высказал догадку Тит.

   -Это еще что за Тург? – удивилась Диана.

   -Неужели ты ей не рассказал про этот случай? – удивился Тит. И вкратце рассказал историю с Тургом, разбойниками и Глазом Яра.

   -Тогда я думаю это он, больше некому, – подытожила Диана. – А, что мы будем делать с белкой?

   -Надо ее выследить! У меня есть идея, верная на все сто, – мысль осенила Тита.

   -Интересно послушать нашего монаха-тактика, – Сергиус сказал это с легкой ноткой сарказма.

   -Я предлагаю ловить на живца!

   -Я против! – сразу возразила Диана.

   -Тогда предлагаю просто устроить засаду.

   -А почему бы тебе, Сергиус, не найти белку так же, как ты нашел Тита в Бардине? – предложил Леха.

   -Тогда предлагаю не мешкать и устроить засаду сегодня!

   Ночь выдалась холодной, поэтому Леха и Тит взяли с собой побольше крепленого вина. Они засели под окнами со стороны женских спален первого курса белой школы. Им предстояло выследить и уничтожить белку.

   -Слушай, а почему тут торчу я, а не Максимус. У меня нет бабы, которая опасается того, что за ней подглядывает сатир.

   -Ты помогаешь своему другу! А Максимус начал бы орать, что нельзя трогать милое животное. Он бы не причинил ей боль, даже если бы эта чертова белка вцепилась ему в глотку, – ответил Леха. – Наливай, а то мне что-то холодно.

   -А ты уверен, что попадешь в белку?

   -Да. Не знаю. Попробую ее сразу воспламенить.

   -Но это же очень сложное заклинание!

   -Если я буду бросаться огнешарами, то кто-то может пострадать, а мы не хотим привлекать к себе внимание.

   Ожидание продолжалось. Первая бутылка подходила к концу. Портвейн или, как его здесь называли всегда – крепленое вино, назывался "Девятнадцать". Почему он так назывался, не знал даже профессор Пау, но у Лехи он вызывал ностальгию по "Анапе" и другим сортам данного пойла.

   -А ты уверен, что мы не упустили момент? – не унимался Тит.

   -Уверен, сторожевые чары ставил Медвед. Они пока не сработали. Что касается момента, то мы не знаем, когда она приходит.

   -Свет в комнате уже не горит, значит, все спят. Я думаю, белка должна появляться, когда все только ложатся.

   -Заткнись Тит, кажется, что я что-то чувствую. Не шуми, – Леха перешел на шепот.

   По дереву над ними кралась белка. Она, медленно перебирая лапками, продвигалась к окну, которое Тит и Леха охраняли. Леха ждал. Тит аккуратно, не издавая ни звука, допил свой стакан. Белка добралась до края ветки и прыгнула на карниз, который шел вдоль всего здания на уровне окон. Зверек медленно побежал в сторону женских комнат старших курсов.

   -Тит, я не рассчитал, – шепнул Леха другу.

   -Понял, – сказал Тит и взмахнул руками.

   Леха, поняв, что собирается делать его товарищ, попытался сбить его заклинание, но Тит сплел его слишком быстро. Огнешар устремился прямо в белку. У зверька не было шансов. Он превратился в угольки почти мгновенно, но пламя залило и окна, проникнув внутрь комнат. Далеко за их спинами, в лесу, раздался нечеловеческий вопль. А меж тем в общежитии белой школы занимался пожар.

   -Тит, – обратился к другу Леха. – Надо валить!

   Они бросились бежать. Над Академией послышался перезвон колоколов. Он возвещал о чрезвычайной ситуации. Они быстро вбежали в главный корпус Академии и увидели, как в главный зал стекаются студенты разных курсов и школ. Вся Академия была поднята на ноги. Среди учеников, большинство из которых были в пижамах, суетились преподаватели.

   -Спокойно! Без паники! – зазвучал голос профессора Морте. – Опытные маги воды и огня уже отправлены тушить пожар. А вам лучше переждать здесь, пока не минует опасность.

   -Это ваших рук дело? – рядом с ними оказались Сергиус и Медвед.

   -Ну как тебе объяснить... – начал было Тит.

   -Я не смог вызвать огонь, а этот сразу начал швыряться в белку фаерболами! – закончил за поджигателя Алексей.

   -Теперь главное, чтобы вас не вычислили, в чем я сомневаюсь. А еще будем молиться, чтобы никто не пострадал, – Медвед махнул рукой и удалился в сторону столовой.

   Через день после занятий Тита и Леху вызвал к себе профессор Пау. В кабинете с ним находился также и ректор Морте.

   -Вы ничего не хотите нам рассказать? – спросил Морте.

   -Нет, а что? – удивился Тит, хотя было ясно, что они спалились.

   -Под окнами корпуса, где произошел пожар, были расставлены многочисленные магические детекторы, анализ которых показал, что их установил аспирант более известный под кличкой Медвед. Он сообщил нам, что установил эти чары по вашей просьбе, – вещал Морте. – Он нес какую-то ересь про охоту на белку. Дальнейший анализ показал, что пожар произошел из-за попадания огнешара в район окон женской спальни второго курса. К нашей радости комната пустует, и никто не пострадал. Вы признаете свою вину? Если вы сознаетесь, то обещаем мягкое наказание.

   -Это моя вина, – сказал Тит. – Алексей здесь не виноват. Он хотел уничтожить белку вызовом огня, но у него не хватило сил. Тогда я пустил огнешар. Вот собственно и все.

   -А какого черта вы там-то-это делали? – спросил молчавший до этого Пау.

   -Понимаете, какое дело! – начал Леха, хотя ему было стыдно рассказывать эту историю. – Один наш знакомый сатир умел вызывать белку и мог управлять ей, видя ее глазами. Он однажды сам показал нам это умение. И этот сатир использовал зверя, чтобы следить за студентками Академии. Об этом узнала наша знакомая из красной школы и попросила что-то сделать. Ну, вот мы и сделали.

   -А почему за это дело взялись именно вы, пускай бы ваша знакомая сама с эти и разбиралась? – настаивал Морте.

   -Дело в том, что я также боялся за свою девушку.

   -Ну, тогда все понятно, – Морте похлопал в ладоши. – Прекрасно. Признались. Теперь выслушайте свой приговор. Алексей! Поскольку не ты кинул тот огнешар, то формально ты ни в чем не виноват. Но впредь будь осторожен! Мы следим за тобой. Тит, у тебя ситуация гораздо серьезней! Ты обвиняешься в поджоге, порче имущества Академии и покушении на убийство. Но поскольку ты сознался, а ущерб незначителен, то ты приговариваешься к исправительным работам!

   -Могло быть и хуже, – шепнул Тит Лехе.

   -Молодой человек! Я не договорил. Поскольку из-за пожара сгорело несколько кустарников, то ваши работы будут заключаться в восстановлении зеленых насаждений. Вы должны посадить пять кустов. Рясу для посадки кустов мы вам выдадим! Приговор привести в исполнение прямо сейчас. Обжалованию он не подлежит!

   -Нет!!! Пощадите! Что угодно, только не это! – Тит орал, у него была истерика. – Лучше выгоните из Академии, лучше заточите в каземат, дайте чистить выгребные ямы! Я не перенесу этого!

   -Алексей! Уберите его с наших глаз и организуйте выполнение наказания, – Морте был неприклонен. Алексей схватил Тита за шкирку и потащил в комнату корчащееся в муках тело.

   Несмотря на многочисленные протесты монаха, Леха чувствовавший и свою ответственность за содеянное, заставил Тита надеть зеленую рясу. Они сажали кусты вместе. На невиданное зрелище пришла посмотреть добрая половина Академии. Тит сокрушался, что такого позора не видел ни один из монахов. У него началась депрессия. Он после занятий теперь удалялся в спальню и просто лежал на кровати, смотря в потолок, либо тупо листая учебники. Он даже забросил свои любимые походы по кабакам, как не старались друзья вытащить его попить пивка или водочки, у них ничего не получалось. А время шло.

   Март завершился. Апрель подходил к концу. Сессия приближалась. Опасения за Тита росли все больше и больше. Его отставание от учебной программу было уже существенным. Преподаватели все больше выказывали недовольство таким студентом. Его физическое состояние также оставляло желать лучшего. Он теперь ходил сутулясь, шаркая ногами, под глазами набухли огромные мешки. Ел он мало, пил простую воду и даже не прикасался к алкоголю.

   -Надо приводить его в чувство, – сказал в конце апреля Сергиус. – А то он так кони отбросит.

   -И как ты собираешься это сделать? – спросил Леха.

   -Не знаю.

   -Если он неделю назад отказался даже к дриадам идти, то я не знаю, что еще мы можем предпринять.

   -Может Диана что-нибудь придумает? Кстати, как у тебя с ней?

   -Что-то последнее время мне кажется, что она меня избегает. Редко когда нам удается погулять вместе, часто отказывается.

   -Может она из-за чего-то нервничает, в любом случае ты должен с ней поговорить. Заодно спроси, может она придумает, что с Титом делать.

   Однако это не потребовалось. Тридцатого апреля, когда Сергиус и Леха собирались на учебу, в гостиную выскочил Тит. Он шел на удивление бодро! Пока Леха и Сергиус стояли, открывши рот, монах открыл минибар, достал оттуда бутылку водки налил себе сто грамм и выпил залпом.

   -Может, не пойдем на учебу? Я предлагаю сходить в кабак! За мой счет! – он был доволен, будто и не было пяти недель уныния и хандры.

   -Ты уверен, что все хорошо? Что на тебя нашло? – робко спросил Сергиус, чтобы не спугнуть радостного Тита, но тот похоже не собирался никуда исчезать.

   -Я постился, ибо совершил проступок. А сейчас мой грех искуплен и это надо отметить! Я угощаю! Тем более, что во время поста я изрядно разбогател.

   -Ну вот и хорошо. А то мы за тебя так переживали! – обрадовался Леха.

   -Давай бери Диану и пойдем, – закончил Тит.

   -Она уже ушла на занятия. И у меня с ней что-то последнее время не клеется.

   -Может она тоже поститься? – предположил Тит.

   -Вряд ли, – ответил Леха. – Сергиус думает, что она чего-то опасается.

   -Ладно, пойдем без нее, если ей будет надо, то она нас сама найдет.

   После того, как Тит пришел в себя, все вроде бы пришло в норму. Леха несколько раз пытался поговорить с Дианой, однако она говорила, что еще не время, когда она будет готова, он сам все узнает. Такие отговорки его не устраивали, но сделать он ничего не мог.

   Появились и подробности о злоключениях Джинни, который после пожара в Академии куда-то исчез. Оказалось, что он действительно имел тесную связь с этой белкой, и когда та получила огнешаром, Джинни также испытал это. Его нашли недалеко от "Рога Сатира". Он получил серьезнейшие ожоги и был еле жив, когда его доставили в больницу. Сильнее его тела пострадал разум. Его мучили видения жуткого пламени, и в такие моменты он становился буйным, чем изрядно пугал других пациентов госпиталя. Но как говорили врачи – скоро все пройдет.

   Сессия была не за горами. Студенты наводили последний лоск на свои курсовые. Максимус получил свою эксклюзивную головку сыра, но он нес ее домой с такой брезгливостью, будто его заставили чистить хлев голыми руками. Леха опробовал свой маринад для мяса на своих друзьях, когда однажды пригласил их на шашлыки. Он рассказал им, что для маринада ему пришлось изобрести еще и кефир.

   В предпоследнюю пятницу мая в Академии проходил традиционный день выпускника. В этот день организовывался грандиозный праздник, где выпускники показывали все свое умение и, в случае своего успеха, становились настоящими магами. Леха договорился с друзьями встать с закатом, чтобы занять лучшие места и рассмотреть выпускные испытания во всех подробностях. Вечером он решил лечь спать пораньше, хотя все остальные еще веселились.

   Однако спальня была отнюдь не пуста, хотя еще не было и десяти. Там его ожидала та самая неожиданная встреча. На его кровати сидела Амели, принцесса дриад. И она выглядела взволновано. Она встала, Леха невольно отвел глаза.

   -Я пришла сказать тебе что-то очень важное. Вчера мне было видение, и оно меня не порадовало, – начала она.

   -А можно было не врываться в комнату вот так, а хотя бы войти через дверь, – только и нашел, что сказать Леха.

   -Это маленькие прихоти и шалости одной принцессы дриад, но речь не об этом. Завтра произойдет что-то очень страшное.

   -С тебя отваляться все листья? – пошутил Леха. Ее лицо погрустнело.

   -Не надо. Это не смешно. Хорошо! Я скажу прямо. Завтра тебя и твоих друзей будет ждать неожиданная встреча.

   -А то, что ты сейчас стоишь тут, встречей не является?

   -Я пришла предупредить тебя! Завтра... Завтра вас ждет встреча со смертью!

Интерлюдия 3.

   Войско гоблинов продвигалось на юг. Никем не замеченные, они шли, сильно рассредоточившись, редкой цепью. Скрывавшие их леса скоро должны были кончиться. Тогда им придется идти по степи, где не будет шанса укрыться от глаз неприятеля. Хорошо, что с ними был Мастер. Он сможет почувствовать дозоры людей до того, как те их заметят, и вовремя отвести им глаза. Грог планировал, что они доберутся до Ордена в канун дня выпускника. Именно в этот праздник они и собирались ударить по Академии.

   Гоблины должны будут связать основные силы обороняющихся, а Грог и Мастер сделают основную работу. Жаль, что большинство соплеменников Грога погибнут. У гоблинов почти не было колдунов, а без магии одолеть магов и их эскадрильи горгулий не представлялось возможным. Но чем-то всегда приходиться жертвовать. Карлики всегда считались пушечным мясом, и теперь им придется доказывать это на деле.

   Опасаться сопротивления не стоило. Если раньше Мастер бился с ректором на равных, то теперь в образе лича и с Кубком в руках, он был непобедим. В их цели не входило открытое противоборство с Академией. Они должны были провернуть операцию чисто, чтобы никто не догадался, что они здесь были.

   Поток гоблинов тек на юг. Время ожидания окончилось. Наступало время войны. Теперь людишки ответят за все, за годы притеснений и беспощадного истребления. За ту дискриминацию, за рабство, за казни и пытки. Гоблины шли побеждать и обращать во прах старый строй, чтобы на его пепелище создать новый, в котором гоблинам будет уготована достойная роль. Роль новых хозяев этого мира. Сокрушив Академию, они сотрут с лица земли единственного достойного противника. Без магии люди не продержаться долго, а гномов, эльфов и орков слишком мало, чтобы принимать их всерьез.

   Не вздымались вверх многочисленные стяги. Не пелись боевые марши, сопровождающие обычные войска. Не играли трубы или боевые барабаны. Войско гоблинов продвигалось тихо, как лиса пробирается в курятник.

   -Мастер, – Грог тихо подошел к своему господину. – Все идет по плану. Завтра мы будем у стен Ордена.

   -Хорошо, – ответил колдун. – Ударим с колоколами. Пленных не брать.

   Глава 8.

Тревога!

   Леха волновался. Вчерашнее предсказание Амели не выходило у него из головы. Об этом посещении он не сказал никому. Он не хотел напрягать еще и друзей. Они встали с рассветом и отправились занимать места. Несмотря на очень раннее время, часть мест была уже занята – их занимали еще со вчерашнего вечера.

   Леха, Тит, Сергиус, Диана и веганы заняли места на центральной трибуне. Тит отправился за пивом, которое в столь ранний час найти было проблематично.

   -Ты что-то сегодня какой-то нервный? – спросил Максимус у Лехи.

   -Просто ночью плохо спал, – отмахнулся тот.

   -Ты ночью спал сном младенца, – зевая, сказал Сергиус. – Я раз пять за ночь вставал водички попить, а ты лежал в одной позе.

   -Просто у меня ощущение, что сегодня должно случиться что-то плохое.

   -Просто употребление мяса вызывает беспокойство и раздражительность, – Максимус любил делать научные выводы.

   -А еще не употребление мяса снижает потенцию, – Сергиус тоже мог совершать научные открытия.

   -Да достали вы со своими спорами! Мясо здесь не причем! – Леху достала уже эта перепалка. – Давайте сменим тему.

   -Надо было пиво из дома захватить, – сказала Диана.

   -Это да, Титу придется найти круглосуточное заведение, что не так уж и просто, – посетовала Яна.

   Тита они ждали долго. Центральная трибуна уже успела заполниться более чем наполовину. Посмотреть на такое зрелище приходило много народу, и каждый хотел занять место получше. Здесь хватало и студентов Академии, и простых горожан. Плотность на трибуне возрастала быстро, периодически возникали даже споры за место. Диана придвинулась к Лехе вплотную, прижавшись боком. Сквозь одежду он почувствовал жар ее тела. Он никогда еще не был к ней так близко. Она даже не повернула головы в его сторону, продолжая смотреть прямо перед собой. Появился запыхавшийся Тит, принеся с собой пиво, которое с трудом нашел в просыпающемся городе.

   -Черт! Зря шлялся! Внизу уже собрались торговцы, которые будут продавать пиво и закуски. Надо было их дождаться, – сокрушался монах.

   -Ты сам не захотел ждать, – отреагировала Яна, с удовольствием вгрызаясь в стакан с пенным напитком.

   -Вы все еще не передумали покинуть красную школу? – спросил Леха, чтобы как-то отвлечься от Дианы, которая прижималась к нему все настойчивей и настойчивей.

   -После окончания сессии мы будем требовать от профессора Морте перевести нас в желтую школу, – ответила Яна.

   Ожидание продолжалось. Центральная трибуна была заполнена, две боковых уже также имели минимум свободных мест. Народ стал скапливаться уже просто на земле, хотя увидеть что-то можно было только из первых рядов. Постепенно стали появляться и руководители кафедр, и деканы – руководители школ. Первым вышел на площадь куратор желтой школы Тацитус. Он уселся на отведенное ему место и стал ждать остальных.

   Гомон на трибунах потихоньку стихал. Неподалеку от основных трибун стояла еще одна. Она была небольшой и вмещала максимум пятьдесят человек. Именно там собирались претенденты на диплом.

   -А ты могла бы ко мне так не прислоняться? – сглотнув слюну, спросил Леха.

   -А ты имеешь что-то против? – вопросом на вопрос ответила Диана, но немного увеличила дистанцию. – Какой ты у нас сегодня скромный!

   -Тише вы, сейчас начнется! – одернул их Максимус.

   Раздался перезвон колоколов. Последнее место за трибуной преподавателей занял ректор Академии. Постепенно в звон колоколов добавился посторонний звук. Это был звук труб.

   -Этого не было в сценарии, – пояснил Сергиус, который заранее ознакомился с распорядком церемонии.

   Неожиданно со стороны главных городских ворот раздался оглушительный взрыв! Леха оторвал взор от трибуны преподавателей и устремил свой взгляд в ту сторону. Его примеру последовали сотни людей. Тишина разразилась криками. На месте ворот сейчас зияла огромная брешь, через которую в город врывались гоблины. Сдерживать их было некому.

   -Все в бой! – вскрикнул ректор. Профессора повскакивали со своих мест и побежали в сторону противника. Туда же устремились и все студенты. Простые обыватели в панике метались по улицам, вереща и пытаясь спасти хотя бы себя. Морте и Пау отступали в главный корпус Академии.

   -Морте! – закричал Пиронус, заведующий кафедрой огненной стихии. – Куда вы? Вы не собираетесь нам помочь?

   -Конечно мы вам поможем! – отвечал отступающий ректор. – Нам с Пау надо активировать ряд защитных чар. А после мы сразу присоединимся к вам!

   Гоблины прорубались к территории Академии, не встречая никакого сопротивления. Нападение было внезапным, ополчение только начало выползать из казарм, но им требовалось время, чтобы достичь места схватки. Первыми в дело вступили маги. В гоблинов полетели огнешары, валуны, молнии и ледяные иглы. Карлики в ответ разрядили луки и арбалеты. Несмотря на сопротивление магов, гоблины продолжали уверенно продвигаться вглубь города. Магов было мало. Многие не успевали пустить свои любимые заклинания повторно, так как их настигал ятаган или стрела. Но к месту схватки стекались все большие и большие силы людей, подходили профессора и студенты Академии. Вокруг позиций оборонявшихся возник огромный вихрь, через который не могли прорваться стрелы мерзких карликов. Зато через этот смерч отлично пролетали боевые заклинания академиков.

   Наступление гоблинов захлебнулось. Но успех не был полный. Остановить наступление врага удалось только по центру. На флангах гоблины теснили обороняющихся и начали брать в клещи основные позиции магов. Над городом кружили редкие горгульи – не у всех магов хватало знаний и сил, чтобы оживить этих стражей города. Обороноспособность крепости оказалась липовой. Те горгульи, что все-таки поднялись с насиженных мест, довольно быстро были опущены на землю с помощью немногочисленных гоблинских магов.

   Когда большинство учеников бросилось помогать своим учителям оборонять город, Леха с друзьями ринулись в главный корпус Академии. Почему Леха принял такое решение, он и сам не мог себе ответить. Но остальные не усомнились в его правоте.

   -Куда теперь? Что нам делать? – спросил Сергиус.

   -Где нам лучше спрятаться? – паниковал Максимус.

   -За мной! – Леха повел их в подвал белой школы.

   -А там надежно? – спрашивал Максимус несколько раз, но так и не получил ответа.

   Дверь в подвал белой школы была открыта, хотя Леха надеялся на какой-нибудь магический замок. Войдя туда, он понял, в чем причина. Туда буквально мгновения назад влетели профессора Пау и Морте.

   -А почему храбрые студенты, например, не убивают солдат адской тьмы? – спросил Пау, когда группа студентов буквально чуть не влетела в декана белой школы.

   -А почему вы, как самые опытные маги, не возглавляете оборону города? – парировала Диана.

   -Потому что нам необходимо активировать древние защитные чары, – не колеблясь, ответил Морте.

   -А мы пришли прикрыть вас, – возможно ответ Тита их и удовлетворил.

   -Отлично-отлично! Значит, мы можем на вас, значиться, рассчитывать!

   -Что с нами будет? – спросила Яна у своего парня.

   -Не знаю, – ответил Максимус, который еле стоял на ногах. Руки Максимуса шарили в неподобающих обстановке местах. – Я думаю, они нас спасут.

   -Сколько вам еще надо для активации чар? – громко спросил Сергиус.

   -Нужно время, – это все, что мог ответить Морте.

   -Но я не вижу и не чувствую, чтоб вы что-то делали! – начал терять терпение Леха.

   -Леха! Я что-то слышал в соседнем зале! Прикрой меня! – закричал Тит и побежал в маленькую арку, откуда он слышал звуки. Леха и Сергиус кинулись за ним.

   Они вбежали в смежный зал, и, повинуясь странному инстинкту, Леха подбежал к постаменту, на котором стоял Кубок белой школы. Надпись на постаменте гласила: "Для Белой магии потребна водка." Дрожащей рукой он сжал белую чашу и поднял ее над головой. Кубок засветился в его руке ровным белым светом.

   -Если хочешь жить, отдай его мне! – раздался голос из угла. Леха вздрогнул и взглянул на говорившего.

   Из темной арки выплыло нечто. Оно не передвигалось по земле, оно висело в полуметре от пола, а ноги существа не касались его – ног попросту не было видно. Иссохшее тело было облачено в разодранные лохмотья, и из него сочился зеленый туман. Плоть, его плоть! Ее не было! Руки бряцали костями, а лицо было оскалившимся черепом. И на фоне всего этого живые глаза, которые глядели не столько на Леху и его спутников, сколько на чашу в руках студента. Тварь протянула руку, предлагая отдать ей Кубок.

   -Если ты отдашь мне кубок, то я этого не забуду! Скажи мне, что ты хочешь?

   В этот момент в зад вбежали Диана и оба профессора. Веганы остались на месте и даже не шелохнулись.

   -Не может быть! – только и смог произнести Морте и рухнул в обморок.

   -Не слушай его! – закричала Диана Лехе.

   -Гори в аду тварь! – завопил Пау, метнув в существо огнешар. Тварь поймала его кулаком и затушила.

   -Твои попытки бесполезны! – прошипел мертвец. Все замерли, завороженные ужасом.

   -Вы проиграли! Если хочешь жить отрок, отдай мне Кубок! Подумай, если не о себе, то о своих друзьях. Скажи мне, что ты хочешь? Я могу дать тебе многое. Ты хочешь ее, – тварь кивнула в сторону Дианы. – Если ты отдашь мне Кубок, то я просто уйду и не трону вас, и она будет благодарить тебя за то, что ты спас ее от ужасной участи. В знак своих намерений, я говорю – возьми ее, здесь и сейчас!

   -Нет! – крик Лехи потряс своды подземелья. Он не понял, что он сделал. Всего лишь взмах рукой, но тут же из Кубка вырывается белое пламя и устремляется в сторону мертвеца. В нескольких метрах от монстра оно сталкивается с пламенем зеленого цвета. Обе вспышки гасят друг друга.

   -Достойно! Я еще не встречал такого соперника! Поэтому я хочу извиниться, что выбрал слишком мелкую награду для тебя. Присоединяйся ко мне! И жалкие людишки будут ползать у твоих ног, женщины будут готовы удовлетворить любое твое желание, а мужчины умереть по одному лишь твоему слову! Никому я еще не предлагал подобного, ибо не видел никого, кто по мощи мог бы равняться мне.

   -Ты высказался? – с трудом проговорил Леха. Остальные будто застыли на месте. Живыми оставались только он и его противник.

   -Я могу убить тебя прямо здесь, а ты ничего не можешь мне сделать. Я бессмертен! Моя жизнь – это сама магия, магия этого Кубка! – он поднял вверх правую руку, в которой был зажата такая же чаша, что и у Алексея, только зеленая.

   -Вы опоздали! Я уже победил, хотя я знаю, что мое войско потерпело поражение, – только тут Леха увидел, что над головой умертвия поднялись еще три Кубка – красный, черный и желтый.

   -Отдай мне белый Кубок! Я жду! И тогда я пощажу твоих друзей и твою девку!

   -А почему ты так настоятельно хочешь вести со мной переговоры? Ты же можешь просто убить меня, – Леха тянул время, хотя спасения ждать было бессмысленно – наверху кипела битва.

   -Могу. Но будем считать, что я сегодня добрый!

   -Отдай ему кубок! – неожиданно чары начали спадать. Это подала голос Диана. По ее щекам текли слезы.

   -Умная девочка! Послушай ее и будешь жить! А она, я не сомневаюсь, подарит тебе не один момент наслаждения, – он отвлекся всего на мгновенье, взглянув на Диану.

   Лучшего шанса у Лехи уже не будет. Он резко, насколько позволяло тело, скованное страхом, прыгнул в сторону, пустив в ход свое оружие. Мертвый маг ответил огнем из четырех Кубков. Четыре струи цветного пламени пронеслись в сантиметрах от ног Алексея, но его собственный поток абсолютно белого света вспорол плечо создания. Тварь завыла, зеленый туман, который струился из его тела, стал сразу гораздо гуще, Кубки, висевшие над тварью, рухнули на пол.

   Чары слетели полностью, Тит и Сергиус сразу метнули в существо молнию и сгусток льда. Чары растаяли прямо в воздухе.

   -Я уже сказал, что вам не остановить меня, глупцы.

   -Ты не получишь Кубка, адское создание! – закричал Пау, но и его удар не дошел до цели.

   -Мой дорогой Пау! Я уже один раз сокрушил тебя! И с радостью бы сделал это еще раз, но сегодня я добрый! Сейчас я уйду. Но я вернусь в последний день лета и заберу Кубок! И тогда я не буду так милосерден! Прощайте, глупцы! – мощная вспышка осветила катакомбы белой школы. А когда она иссякла, мертвого мага уже не было. Кубки исчезли вместе с ним. Только Леха еще сжимал белый Кубок, но его свечение уже угасало. Когда оно исчезло совсем, он упал прямо на холодный пол подземелья.

   Битва в городе потихоньку стихала. Сначала казалось, что тварей уже ничто не остановит. Они окружили основные позиции защитников и забрасывали их стрелами. Гоблинов было слишком много. И хотя боевые чары магов собирали обильную жатву, а защитники меняли одного своего за двадцать гоблинов, карлики продолжали наступать. Разрозненные отряды уже отбивались от врага на ступенях Академии. Но и гоблины устают. Их атаки становились все реже и реже. Кураторы трех факультетов собрались около главного входа в Академию, на этом направлении врага еще удерживали на значительном расстоянии. Тацитус был весь покрыт копотью, а из плеча торчал обломок стрелы. Даркус прихрамывал на одну ногу, а его голова была разбита. И только Себастьян был чист и опрятен, словно только встал с кровати.

   -Кто-нибудь видел Пау? – спросил Даркус.

   -Ни его, ни Морте. Сколько у кого осталось магов? – Тацитус пытался перекричать звуки боя. – У меня пятеро погибших, более двадцати раненых. И это только среди магов. Студентов я не считал.

   -У меня получше. У меня только один погибший, но раненых намного больше! Себастьян! Себастьян! Что у вас?! Отвечайте!

   -Я предлагаю сдаться! У меня десять погибших, а я боюсь!

   Тацитус отвесил красному магу оплеуху здоровой рукой.

   -Заткнись, тряпка! Я не знаю, куда делись ректор и Пау, будь они неладны, но мы будем держаться до последнего. Я не хочу, чтоб над моей плотью надругались гоблины!

   -Лучше пусть надругаются! Я не хочу умирать! – стонал Себастьян.

   Вдруг над их головами лопнул витраж. Деканов окатило осколками. Из разбитого витража вырвался поток белого света, который окатил наступающих гоблинов. Карлики издали яростный рев, который тут же сменился воплем ужаса. Запахло паленым. В образовавшемся проеме, еле удерживаясь на ногах, стоял студент первого курса белой школы Алексей. В его руке был зажат белый Кубок. Именно из него лился тот свет, что сжигал и обращал в бегство гоблинов. Видя такой поворот событий, защитники воспряли духом. А со стороны леса к ним уже спешило подкрепление – отряды сатиров и дриад! Лесное войско ударило в тыл гоблинам. Это и решило исход битвы.

   Гоблины побежали. Их строй окончательно смешался, каждый хотел уйти живым, стараясь заслониться своими товарищами.

   Леха уже не мог держать заклинание, огонь угас. Он покачнулся и упал назад, где его подхватили Тит и Сергиус.

   -Его надо в госпиталь! Понесли! – прокричал Пау, возникший рядом.

   -Тацитус, Даркус возглавьте погоню! Не дайте тварям уйти! – командовал старейший из деканов.

   -С ним все будет в порядке? – робко спросила Диана.

   -Будем надеяться. Если он умрет, то у Академии нет шансов!

Часть 3. Хозяин Кубка.

Глава 1.

Идущие на смерть.

   Когда Леха открыл глаза, он не понял, что с ним произошло. Он помнил только, как с трудом поднялся с холодного пола подвала белой школы и, продолжая сжимать белый Кубок в руке, отправился наверх. Дальше воспоминания путались и тонули в тумане. Он что-то колдовал, кто-то выл, кто-то кричал, а потом все померкло. Сейчас над ним возвышался большой сводчатый потолок, и все вокруг было залито солнечным светом. Все помещение было белым, что аж глаза слепило. Он лежал на койке, заботливо укрытый одеялом. Рядом сидела Диана и читала какой-то небольшой томик. Ее короткая ряса была слегка задрана, открывая чуть больше, чем обычно.