Текст книги "Хозяйка лавки древностей. Не рычи, дракон, это моё! (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 26. Ссора с драконом

Глава 26. Ссора с драконом

Я уже мысленно прощаюсь со своей жизнью, с родственниками и даже с одним противным драконом, с которым так и не успела выяснить отношения. Хотя теперь кажется, что зря я не дала ему возможности оправдаться передо мной. Вот так бьёт осознание в голову в последние минуты перед тёмными ритуалами, которые обещают невозможные муки.

Стэфф, кажется, хочет оторвать мне руку, в ужасе смотря на то, как к нам приближается Гарлок. Она-то сразу смекнула, что будет что-то не то. И вообще-то говорила, чтобы я не дурила. Но теперь-то что? Мозг отказывается придумывать гениальные идеи, как остановить это безумие.

Тёмный торговец стремительно приближается. И вот он уже оказывается на расстоянии вытянутой руки. Он открывает ладонь, которая окутана странным мерцанием, и протягивает её мне.

И вдруг в этот момент дверь лавки распахивается с ужасным грохотом.

Мы со Стэфф вздрагиваем от неожиданности, в панике оборачиваемся на вход и видим на пороге застывшего Эдриана. Очень, надо сказать, злого Эдриана. Пар так и валит из его ноздрей, а глаза горят опасными огоньками.

– Гарлок, – произносит дракон ледяным тоном. – Не думал, что ты настолько глуп, чтобы угрожать девушке, находящейся под моей защитой.

А? Что? В каком это смысле? И когда я вдруг оказалась под его защитой? И что это вообще значит? Зато торговец, кажется, отлично понимает, что это значит. Самоуверенная усмешка в долю секунды слетает с его лица, сменяясь настороженностью.

– Лорд Дорн, – произносит он с явным напряжением. – Я не знал, что эта леди находится под вашей защитой.

– Теперь знаешь, – отрезает Эдриан, входя в лавку и вставая между мной и Гарлоком с абсолютно естественной властностью, присущей только представителям этих чешуйчатых. – Долг Розетты аннулируется прямо сейчас. Считай это подарком за то, что я не спалю твою проклятую лавку.

Гарлок бледнеет ещё сильнее и торопливо кивает. Смотрит на дракона с нескрываемым ужасом. Теперь точно он жалеет о том, что вообще связался со мной. И всё-таки после заявления Эдриана у меня осталось много вопросов.

Как он вообще меня нашёл здесь?

– Разумеется, лорд Дорн, – кивает Гарлок и отступает на шаг назад. Мерцание вокруг него мгновенно уменьшается. – Договор аннулирован.

Эдриан коротко кивает, берёт меня за локоть и выводит из лавки, Стэфф выбегает следом за нами. У неё сейчас глаза реально как серебряные монеты местного мира, выглядит ещё более поражённой, чем когда Гарлок вообще начал мне угрожать.

Некоторое время мы молча идём по мостовой. Моя рука всё ещё в захвате дракона, а он сам идёт рядом с совершенно нечитаемым выражением на лице. Я пока не сопротивляюсь, пытаясь осмыслить случившееся. Но когда мы оказываемся на безопасном расстоянии от переулка, я вырываю руку из драконьей хватки.

– Что это было? – спрашиваю я резко, останавливаясь.

– Спасение, – отвечает Эдриан, слегка удивлённый моим тоном. – Гарлок известный мошенник, использующий тёмные ритуалы для получения контроля над должниками. Я вовремя узнал, что ты отправилась к нему, и...

– И решил, что нужно врываться в лавку и решать всё за меня? – перебиваю я, чувствуя, как злость, копившаяся всё это время с того самого маскарада, наконец находит выход. Не самый экологичный, но ничего не могу поделать с этим вихрем эмоций. – Как ты вообще узнал, куда я пошла?

Он хмурится. Видно, что не хочет отвечать. Как обычно собирается свернуть с темы и не говорить мне правды. Настоящий шпион, а не дракон. И что он в меня вцепился и преследует на каждом шагу, когда сам расхаживает с какими-то дамами?

Вот и что ему от меня надо, а?

– У меня есть свои источники информации, – нехотя признаётся Эдриан, потому что я смотрю прямо ему в глаза и выгляжу очень решительной.

Стэфф же пытается слиться со стеной ближайшей таверны, всем своим видом демонстрируя, что её интересует пятно на булыжнике. Ах да. Это ведь не пятно. Это Флюм! Ещё один свидетель наших с драконом разборок.

Но меня несёт, и я уже не обращаю внимания ни на что окружающее. Мне обидно, меня злит, что Эдриан всегда приходит мне на выручку, целует, а потом ведёт себя совершенно непредсказуемо. Я уже вообще ничего не понимаю!

– Свои источники, – хмыкаю я с горечью. – Значит, ты следишь за мной. Постоянно следишь, потому что страдаешь маниакальной необходимостью знать, что я делаю, где и с кем. Очень приятно.

– Я не слежу, – возражает он. – Просто... беспокоюсь.

Беспокоится! Какая честь! По какой-то непонятной причине, он вдруг решил, что ему стоит беспокоиться о какой-то непонятной попаданке, которую он так страстно целовал, а потом притворялся ледяным хозяином замка.

Угу. Охотно верю, что ему есть до меня дело.

– Знаешь, что самое неприятное, Эдриан? – я делаю шаг назад, скрещивая руки на груди в защитном жесте. – Не то, что ты меня спас. За это тебе спасибо. Правда, не знаю, что бы я сейчас делала, если бы ты не вмешался…

Он спокойно слушает, но я вижу в его фигуре напряжение, которое он явно пытается скрыть. И в горле скапливается нервный ком, который я с трудом проталкиваю, сглатывая. По какой-то непонятной причине, в глазах скапливается влага. Хочется сбежать от дракона куда подальше.

– Неприятно, что я снова чувствую себя беспомощной девчонкой, которую нужно постоянно вытаскивать из передряг, – припечатываю я с горечью в голосе, которую не получается спрятать. – Я переместилась в этот мир не для того, чтобы быть вечной жертвой, требующей спасения.

– Я не считаю тебя жертвой, – тихо произносит Эдриан.

– Тогда почему каждый раз, когда я пытаюсь разобраться с чем-то самостоятельно, – бормочу я и развожу руки в стороны, – ты появляешься, как… как аварийная служба?

Он молчит, явно не очень понимая моих сравнений. А может понимает, но просто не знает, что сказать в ответ на мою тираду.

– Мне пора домой, – говорю я устало, понимая, что весь запал злости угасает на глазах, сменяясь обычной усталостью. – Спасибо за помощь. Но мне нужно научиться справляться самой. Без драконов, которые по какой-то неведомой причине берут меня под своё крыло, когда их об этом никто не просил.

Разворачиваюсь, не дожидаясь ответа, и иду прочь по улице, Стэфф догоняет меня и молча следует рядом, бросая на меня обеспокоенные взгляды. Молчит, давая мне время прийти в себя, а под ногами перебирается лужа, которая тоже не горит желанием сейчас меня доставать.

Правильно. Сейчас я не в том настроении. Сейчас я могу ляпнуть ещё что-то нехорошее. И я не знаю, что во мне больше – раздражения и досады на Эдриана или на саму себя, что я как магнит притягиваю всякую ерунду к себе?

Эдриан не идёт за нами, не останавливает и не желает переубеждать ни в чём. И меня это тоже напрягает. Если бы только он всё объяснил… Но, кажется, такой радости он мне вообще не предоставит.

Несносный, закрытый дракон…

Глава 27. Карта, увы, не сокровищ

Глава 27. Карта, увы, не сокровищ

С силой расставляю флаконы на полке. Перебарщиваю до такой степени, что несколько из них угрожающе покачиваются. Что-то уже летит вниз, и я едва успеваю подхватить их. Хмуро смотрю на полку.

Флюм наблюдает за моими манипуляциями с прилавка с явной тревогой в глазах.

– Осторожнее, – говорит он мрачно. – Если разобьёшь настойку сна дриады, весь квартал будет спать неделю. И ты в том числе.

– Прекрасно, – бормочу я, переставляя банку с сушёными травами, и она тоже чуть не падает от моей резкости. – Тогда хотя бы отдохну от своих проблем. Сон, знаешь ли, не самое плохое, что может со мной случиться.

Я знаю, что перегибаю палку, но никак не могу прийти в себя после ссоры с Эдрианом. Наверное, я наговорила лишнего, наверное, мне не стоило обвинять его в том, что он приходит ко мне на выручку, не давая мне возможности разрулить всё самой… Я не знаю, что бы я без него делала.

Но меня заводит тот факт, что он проявляет столько внимания ко мне, когда сам же в первые же секунды моего появления в этом мире, пытался отжать у меня лавку. Он сам представлял для меня опасность, а теперь ведёт себя как настоящий джентльмен.

И это не всё. Мне дико хочется понять причины его поведения. Истинные. Хочется знать, что ему нужно от меня. Но этот наглый дракон будто бы не настроен на диалог со мной. Он хочет меня защищать и ничего не объяснять!

Так что я не нахожу ничего более разумного, чем вымещать злость на несчастной инвентаризации, переставляя ингредиенты с одной полки на другую без какой-либо логической системы, кроме желания что-то делать руками, чтобы не думать головой.

– Знаешь, возможно, стоит просто поговорить с ним нормально, – осторожно начинает Флюм. – Без криков, без обвинений. Просто...

– Не хочу, – обрываю я, не поворачиваясь.

– Тася, я просто пытаюсь помочь...

– Флюм, я ценю заботу, правда, – поворачиваюсь я к нему со вздохом. – Но сейчас мне нужно просто позлиться несколько минут в тишине. Дай мне немного времени побыть невыносимой, ладно?

Кот явно не разделяет моего настроения и думает, что я веду себя иррационально. Но за что ему отдельная благодарность – так это за то, что он благоразумно замолкает, свернувшись клубком на прилавке.

Я же возвращаюсь к своему бессмысленному делу. Просто продолжаю переставлять баночки, флаконы, коробки и прочие вещи в лавке. Внутри расползается странное удовлетворение от процесса, то самое, что возникает каждый раз, когда занимаешься уборкой в терапевтических целях.

Двигаюсь постепенно всё дальше и дальше, создавая суету, на которую Флюм смотрит с недовольством. Добираюсь до стойки. Тянусь за очередной банкой в самом мрачном углу и случайно задеваю локтем папку учёта тётушки, где указаны все её долги, которые так удручают меня уже столько дней.

Папка соскальзывает с края стойки из-за моей неловкости. Она с грохотом падает на пол, и содержимое рассыпается во все стороны, сводя всю мою уборку на нет одним неуклюжим движением одной неугомонной попаданки. Теперь лавка выглядит так, будто здесь случился бумажный апокалипсис.

Ну ёлки-палки!

– Вот именно этого мне не хватало для полного счастья, – бормочу я себе под нос в настоящем расстройстве.

Я опускаюсь на колени, чтобы собрать этот хаос в единую кучу и снова вернуть злосчастную папку на её коронное место. Руки работают на автомате. Складываю листок за листком в импровизированную стопку, пока мой взгляд не цепляется за что-то необычное.

Хм. И что это тут у нас?

Среди пожелтевших от времени записей и загадочных рецептов, я замечаю сложенный вчетверо листок. Он явно отличается от других. Бумага более плотная, чуть светящаяся по краям, как будто кто-то постарался пропитать её магией. Выглядит привлекательно для такой любопытной дамы, как я. Не церемонясь, я тут же разворачиваю её.

Угу. Карта сокровищ!

Всё расчерчено, где-то сделаны приписки. И судя по всему, это город, так как я узнаю знакомые уже мне места, типа, рынка. А потом до меня доходит, что обозначенная красным точка на карте находится где-то в стороне от города.

Присмотревшись, замечаю в углу стоит пометку, сделанную тётушкиным почерком:«Для леди Морвен. Собрать редкие ингредиенты для эликсира молодости, список ниже. Если не собрать, то долг с процентами выйдет в двести золотых. Внимание: маршрут через старые тоннели».

Двести! Блин, я уже начинаю разбираться потихоньку в местных расценках и понимаю, что это очень-очень много. Придётся продать кучу зелий, чтобы заработать хоть половину на этот долг.

– Ну надо же, – я поднимаю листок выше, разглядывая его внимательнее. – Ещё одна проблема, о котором я не знала. И она меня нашла сама собой. Это ведь знак судьбы, не иначе.

Ага. Как с Гарлоком. Но в этот раз я уже буду настороже. Наверное. Попытаюсь предугадать возможные проблемы. Возьму с собой что-то для самообороны… Мне ведь нужно избавиться от долгов! Надо постараться. И это отвлечёт меня от мыслей об Эдриане.

Флюм соскакивает с прилавка, подходит ближе и заглядывает через моё плечо.

– Тоннели под городом, – замечает он, читая пометку. – Не самое приятное место для прогулки, если честно.

– Зато отличный повод не разносить лавку со злости, – хмыкаю я, чувствуя, как настроение улучшается от перспективы конкретного дела. – Знаешь, это именно то, что мне сейчас нужно. Не сидеть тут, злобно переставляя флаконы и думая о драконе, а заняться чем-то полезным. Найти ингредиенты, закрыть долг, почувствовать себя дееспособным человеком, а не... не персонажем какой-то запутанной романтической драмы.

Я поднимаюсь на ноги с картой, жалея только том, что это не карта сокровищ. Возможно, если бы это была она, то моё настроение подлетело бы ещё выше. Мне бы пригодился сундук с золотыми.

Я снова смотрю на карту.

– Точно. Отличный план, – улыбаюсь я. – Завтра вечером придёт Стэфф после своей лаборатории, мы возьмём с ней светильники и отправимся в эти тоннели. Долой скучные мысли про Эдриана, здравствуй, продуктивность!

Кладу карту на прилавок и радостно потираю руки. Я наконец-то чувствую себя девушкой, взявшей контроль над своей жизнью. Главное, справиться с этим самой без всяких Эдрианов.

– Нет. Это отвратительный план, Тася. Хотя бы не идите туда вечером, – произносит Флюм настороженно. – Не стоит так делать.

– Почему не стоит? – я поворачиваюсь к нему. – Флюм, это же просто поход в тоннели, а не конец света, не драматизируй! Мы со Стэфф просто возьмём те самые нужные ингредиенты для зелья молодости, что перечислены в списке, и сразу же вернёмся назад. Ничего сложного.

Вот только мордочка у Флюма такая, будто он точно знает – просто не будет. И я отгоняю нехорошее предчувствие куда подальше. Я вообще-то дракону тираду выдала, что я могу быть самостоятельной и независимой. Я хочу доказать это… самой себе. Или ему.

– Просто... будь осторожна, – хмуро выдаёт мой фамильяр, недовольно дёргая хвостом. – Старые тоннели полны сюрпризов, и далеко не всегда приятных.

Я закатываю глаза, складываю карту и убираю её в карман. Моей решительности можно только позавидовать. Завтра я закрою ещё один долг, вот и всё. И никакие неприятные сюрпризы этому не помешают.

– Флюм, я ценю твою заботу, – спокойно выдаю я. – Но мне сейчас важнее закончить с долгами тётушки и наконец начать жить своей собственной жизнью, без постоянных драм и загадочных предупреждений. Всё со мной будет в порядке.

Но взгляд Флюма красноречив, и транслирует он мне одну не очень-то весёлую мысль: «я тебя предупредил».

Глава 28. Тоннели

Глава 28. Тоннели

– Ты уверена, что это хорошая идея? – Стэфф с сомнением смотрит на вход в старые тоннели, который мрачно темнеет среди руин на окраине города. – Тася, это же катакомбы. Там водятся… всякие твари.

Я смотрю на этот проём, пытаясь бодриться и напоминать себе, что всё в норме. Что я ничего не боюсь. И вообще… это же важное и нужное для меня дело. И Флюм сказал просто быть осторожнее. Он же не сказал, что меня в этом тоннеле слопает какая-то тварь.

Всё будет хорошо. Атмосферно, страшно, но мы справимся.

– У нас список ингредиентов для заказа леди Морвен, – бодро говорю я, опуская взгляд на карту. – Светящийся мох растёт именно здесь, глубже других мест. Без него не выполню заказ, тогда придётся отдавать двести золотых, которые я точно нескоро насобираю.

– Ладно, – Стэфф вздыхает, зажигая магический светильник. – Но если что-то нападёт на нас, я побегу со всех ног, и не жди, что я героически буду тебя спасать. Я точно знаю, что у меня сработает инстинкт самосохранения. Без обид, Тася.

– Заметано, – усмехаюсь я.

Мы входим в тоннель. Внутри он оказывается довольно старым, полуразрушенным, со стенами, покрытыми мхом самых разных оттенков. Я с удивлением тут обнаруживаю не только привычные зелёные оттенки, но и странные фиолетовые. Любопытно, какие же всё-таки разные у нас миры.

Мы со Стэфф пробираемся всё дальше и дальше. Прямо к тому месту, которое обозначила в своих заметках тётушка. Свет от магсветильника отбрасывает причудливые тени, но если первые минут пять я шарахалась от каждого шороха или странного блика, то потом я уже даже забываю об опасности.

Ну в самом деле, что здесь такого? Просто заброшенный тоннель. Ничего особенного.

Примерно через полчаса мы добираемся до нужного нам участка. Здесь светящийся фиолетовый мох покрывает целую стену, испуская мягкое сияние. И я понимаю, что это именно то, что нам и нужно.

То самое место, тот самый странный мох.

– Отлично, – радуюсь я. Достаю нож и начинаю осторожно срезать наш ингредиент в мешочек. – Ещё немного и...

Земля под ногами внезапно вздрагивает. Я застываю. Сердце пропускает удар, а глаза сами собой расширяются. Пульс тут же скачет как ненормальный. Вот тебе и заброшенный тоннель. Это обвал?

– Что это было? – испуганно спрашивает Стэфф.

Если бы я только знала!

Подруга резко оборачивается, поднимая светильник выше. Мы обе в напряжении вглядываемся в тёмное пространство перед нами. В глубине тоннеля, кажется, что-то начинает светиться. Что-то тускло-красное, зловещее, и мне это вот совершенно не нравится.

Это кто-то или что-то. Хотя, скорее… механизм какой-то? Чёрт. Кажется, наши действия запустили какой-то нехороший процесс.

– Кажется, мы что-то задели, – шепчу я в панике.

Свечение усиливается, и из темноты прямо нам навстречу начинают выходить маленькие, юркие фигуры с горящими глазами и острыми зубами. Мелкая нечисть, видимо. Я бы сказала, что это скрещенные крысы с и демонами, потому что у них рожки, да и вообще они красного цвета.

На нас надвигается штук пять или шесть этих явно недружелюбно настроенных зверьков.

– Как думаешь… мы с ними можем договориться по-хорошему? – обречённо тяну я.

– Нет, Тася. Нет. Бежим! – кричит Стэфф, хватая меня за руку.

Мы бросаемся назад по тоннелю, но существа оказываются быстрее. Они в мгновение ока умудряются окружить нас с боков, отрезая путь к выходу. Одна из тварей прыгает в мою сторону. Сердце останавливается, но тело реагирует быстрее разума. Я отшатываюсь и чувствую, как острые когти проходят в сантиметре от моего лица.

Мамочки. Вот теперь я понимаю, о каких сюрпризах говорил Флюм! Мерзкие, смертоносные сюрпризы!

– Тася, у тебя есть магия! Делай что-нибудь! – орёт Стэфф, отбиваясь светильником от нападающей на нас нечисти.

А, ну конечно. Сейчас залью их водой, учитывая тот факт, что я так и не научилась пользоваться своими способностями! Я лихорадочно пытаюсь вспомнить, что там рассказывал мне Флюм про концентрацию, про эмоции, но без толку.

Паника слишком сильная, чтобы сосредоточиться на чём-то. Руки трясутся, небольшая лужа на полу тоннеля, которую я успеваю присмотреть в полумраке, начинает хаотично вибрировать, но это мой максимум.

И в этот момент коридор впереди озаряется яркой вспышкой пламени.

Одна из тварей вспыхивает, отшатывается с визгом, остальные испуганно отступают, а из темноты появляется… Эдриан. Я вижу, как его глаза светятся золотом, а руки окутаны пламенем, готовым сжечь любого, кто рискнёт подойти ближе.

– Назад, – низко, властно произносит он.

Оставшиеся существа, оценив угрозу, разбегаются в разные стороны тоннеля, исчезая в темноте. Вот так просто. Дракон появился, и низкие твари сразу же ощутили перед ним дикий страх.

Я смотрю на Эдриана и только тяжело дышу, пытаясь прийти в себя. Он опять появился здесь, спас нас, и я впервые увидела его магию в действии. И эти глаза… чарующие, красивые, приковывающие к себе внимание.

И ещё у меня сердце никак успокаивается не желает. И я всеми силами подавляю порыв броситься к нему непонятно зачем. Хотя понятно. Я почему-то желаю прижаться к нему и чуток пореветь после такого стресса. Но я, естественно, не сделаю это.

Эдриан поворачивается к нам, пламя на его руках гаснет.

– Вы обе в порядке?

– Более-менее, – Стэфф опускается на пол, привалившись к стене, с явным облегчением на лице. – Спасибо, что появился вовремя.

Мы с Эдрианом замираем, глядя друг на друга. Его глаза становятся привычными тёмными омутами, а я никак не могу отвести от него взгляд. И он тоже молчит. Пауза затягивается, а у меня всё никак отмереть не получается.

– Как ты нас нашёл? – спрашиваю я наконец.

– Почувствовал магический всплеск, – отвечает Эдриан. – Активированная ловушка создала возмущение, которое я...

– Нет, – перебиваю я. – Как ты вообще узнал, что мы здесь, в этих тоннелях? Ты постоянно оказываешься именно там, где я нахожусь, в самый нужный момент. Это не совпадение, Эдриан.

Он хмурится. Он явно не ожидал такого поворота разговора сразу после спасения. И я тоже не думала, что буду так реагировать. Кажется, я просто злюсь на саму себя за свои же странные желания.

И всё это выливается в нападки на Эдриана. И самое кошмарное, что я ничего не могу с этим сделать. Я не хочу, отказываюсь признавать тот факт, что он мне… Нет! Ничего подобного!

– Я слежу за общим магическим фоном города, – отвечает Эдриан спокойно. – Твои проявления силы... заметны. Особенно для дракона моего уровня.

– То есть ты в буквальном смысле следишь за мной, – хмыкаю я горько. – Каждый мой шаг. Каждое проявление магии. Скажи, я вообще дышу самостоятельно, или я уже у тебя на поводке?

– Тася, я просто пытаюсь тебя защитить, – пожимает он плечами. – Ты новичок в этом мире, окружённом опасностями, о которых ты даже не подозреваешь.

– Может, я и новичок, но я не безмозглая беспомощная девица, которую нужно охранять двадцать четыре часа в сутки! Каждый раз, когда я пытаюсь сделать что-то сама, ты оказываешься рядом, спасаешь меня, а потом я чувствую себя ещё более потерянной! Я вообще не понимаю, где заканчиваются мои собственные способности и начинается твоя постоянная опека!

– Я не могу просто стоять в стороне и смотреть, как тебе угрожает опасность, – возражает он.

Вижу, что он тоже начинает раздражаться. Одна Стэфф молча переводит взгляд с меня на Эдриана, явно переживая, что дракон взбрыкнёт и спалит эти тоннели дотла.

– Тогда, может, тебе стоит научиться доверять мне! Поверить, что я справлюсь сама! – выдаю я злобно. – Я не твоя собственность, Эдриан! И не какой-то артефакт, который нужно охранять от повреждений!

Эдриан мрачно молчит, глядя на меня. Я вижу, как его взгляд медленно сползает на мои губы, и он сглатывает. И я почти ощущаю всем существом, что он сейчас рванёт вперёд и припечатает меня к грязной стене, чтобы… поцеловать.

И извращённой частью сознания жду этого.

– Тася, – Стэфф осторожно поднимается на ноги, явно чувствуя себя неловко в роли случайного свидетеля, – может, нам стоит просто уйти отсюда? Разговор точно не для тоннелей, полных крысиных демонов.

Я перевожу дыхание. Смущённо отвожу взгляд в сторону. На доли секунды я вообще забыла, где я нахожусь, и что мы тут с драконом не одни.

– Ты права, Стэфф, – выдыхаю я, отворачиваясь от Эдриана. – Пошли. Мох у нас уже есть, пора выбираться отсюда.

Иду к выходу, не оборачиваясь, хотя чувствую спиной его тяжёлый взгляд.

Пора завязывать с общением с драконом. Я не знаю, как мне реагировать на него. Не знаю, почему я превращаюсь рядом с ним в истеричку. Это вообще не в моём характере. Но меня каждый раз уносит, когда я вижу его. И как же это бесит!