Текст книги "Измена. Я твоя истинная (СИ)"

Автор книги: Дита Терми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 43. Подслушанное

Значит, это конец моей счастливой истории? Была ли она вообще когда-то счастливой?

Я помню день, когда Раналд протянул мне руку и пригласил на танец. Я помню наш первый поцелуй и то волнение, когда я впервые переступила порог его спальни. Я помню трепет, когда я появилась перед отцом принца, и страх перед каждым гостем, который знакомился со мной в стенах замка. Я помню, что до конца никак не могла поверить, что я – невеста самого Раналда Алари. Я помню разочарование от появления Кариссы, наши ссоры, деспотизм принца, его желание причинить мне боль. И я помню последнюю ночь под луной, когда я обещала возлюбленному не совершать глупостей.

Виновата ли я одна во всём, что случилось? Виноват ли Раналд? Или может быть Эйрина? Карисса? Все ведьмы на свете?

Нет. Это всё плод давней истории, которая проросла своими корнями плотно в землю и пустила толстенный ствол ненависти между ведьмами и драконами. И всё, что сейчас происходит, это следствие тех поступков из давнего прошлого.

Я стою в этой тёмной комнате и понимаю одну вещь. Всему этому многолетнему противостоянию пора положить конец. И я не должна опускать руки и отсиживаться здесь, пока всё идёт не так. Мой сын не сможет нормально расти в мире, где всем заправляет Эйрина или Карисса. Этого не должно случиться.

За стеной я отчётливо слышу шум голосов толпы. Но буквально через несколько минут, пока я с мрачной решимостью обдумываю вариант борьбы с двумя страшными монстрами, гомон стихает и сменяется мелодичным напевом.

Значит, оркестр начал играть свадебный марш. Воображение рисует в уме картинку. Раналд стоит там, под взглядами гостей, в ожидании своей ненастоящей невесты. Думает ли он обо мне? Вспоминал ли меня хоть раз за эти дни расставания?

Музыка продолжает свой медленный мотив, становясь немного громче. Почему так долго? Я машинально делаю небольшой шаг к стене, за которой находится торжественный зал, как будто здесь где-то есть дырочка, в которую я смогу заглянуть и узнать в чём дело, вот только ничего подобного тут не имеется. Чёрт!

Кошусь на служанок Кариссы, а те всё так же смотрят мимо меня холодными взглядами жёлтых глаз. Я больше не могу тянуть время. Если я не вмешаюсь сейчас, моя жизнь будет разрушена. И не только моя. Пора!

Закрываю глаза и глубоко вздыхаю. Резким движением толкаю в сторону монстров сгусток чистой светлой магии. Мне приходится действовать так быстро, как только я умею это делать. Слишком мало практики и знаний, но открыв глаза, я обнаруживаю, что служанки отлетели в стену и лежат, прислонившись к ней спинами.

Я несусь из комнаты быстрее ветра, толкаю дверь и она не поддаётся. Только не это! С усилием вжимаюсь плечом в препятствие и с тихим скрипом всё-таки дверь начинает отворяться. Мне следует порадоваться тому, что Эйрина и Карисса так сильно доверяют своим служанкам, что не стали закрывать за собой дверь на замок.

Только я совершаю самую глупую ошибку в этой ситуации. Нельзя было поворачиваться к врагам спиной. Как же самонадеянно!

Как только моя нога переступает порог комнаты, мои ступни, талию и руки обхватывает невидимый холод, затягивая назад в комнату. Дверь захлопывается перед носом, уводя из-под носа долгожданную свободу.

Нет! Нет! Нет!

Рвусь из невидимых пут, но вновь у меня ничего не выходит. Эта магия слишком сильная для меня. Или у меня просто слишком мало опыта в таких делах. Призываю свет, но не выходит. Надо было что-то сделать с этими монстрами, пока они были немного не в себе, но что теперь толку изводить себя за отсутствие сообразительности.

– Арестуйте его! – слышу голос Раналда за стеной, и я перестаю трепыхаться как загнанная в ловушку лань.

Мой любимый говорит на повышенном тоне. В его родном голосе я слышу оттенки безнадёжности и боли. Он по-настоящему страдает, отдавая этот приказ. Кого принц желает арестовывать на своей свадьбе?!

Холод не даёт мне нормально размышлять. Я слышу какую-то возню, нарастающий гомон толпы, стук, удары. Великий прародитель, неужели началась война между драконами и ведьмами? Прямо сейчас? За стеной? В нескольких метрах от меня!

Какие-то вскрики, я силюсь расслышать голос Раналда, но не могу отличить его от других голосов. Слишком быстро стало в торжественном зале так шумно.

– Хорошо-хорошо! – выходит на первый план голос Эйрины. – Мы попались.

Облегчённо перевожу дыхание. Её поймали. Как же повезло. По лицу текут слёзы облегчения. Неужели всё закончилось? Раналд смог пленить ведьму! И тут я вдруг вспоминаю слова Кариссы про запасной план. О, нет, я ведь всё ещё в лапах этих мерзких чёрных монстров.

– Наше незаметное проникновение в королевский род с треском провалилось, но это не значит, что мы проиграли! У нас в руках есть самый действенный инструмент – шантаж, – судя по радостному голосу, Эйрина сейчас невероятно довольна собой и своими мерзкими шутками.

Её громкий выкрик разносится по всему королевскому двору, и у меня кровь отливает от лица от ужаса. Это именно то, о чём говорила Карисса. Я. Запасной вариант в коварных планах ведьм.

Словно в подтверждение слов Эйрины Розетти, служанки прямо на моих глазах превращаются в две чёрные субстанции, которые подлетают ко мне. Они такие длинные и страшные, как зубастые мурены, закручиваются вокруг меня, сверкая жёлтыми глазами, а потом резко тянут меня в сторону выхода из комнаты. Дверь грубо распахивается от их мощного удара, и я лечу по коридору, увлекаемая этими призраками-демонами-монстрами.

Наконец мы оказываемся в торжественном зале, который выглядит как место ужасного погрома. Половина украшений из цветов рассыпалась по полу, часть стульев опрокинута, несколько человек держат под магическими путами других людей, в основном женщин. И там, где мы с монстрами останавливаемся, перед глазами предстаёт ещё более пугающая картина.

На полу лежит Блээн, над которым склонилась испуганная Карисса, а чуть дальше распластался Вилей в красной луже. Я замечаю, что Эйрину Розетти держат тёмные маги, а Раналд… Он смотрит на меня непроницаемым взглядом.

Мерзкие чёрные твари скользят по моему телу, заставляя дрожать от холода и не давая возможности сдвинуться в сторону. Я хочу понять, что с Блээном. Жив ли он? Почему Карисса рядом с ним, не она ли причина бессознательного состояния моего друга?

Но я не могу повернуться. Я захвачена в плен и теперь торчу прямо перед самодовольной Эйриной. Раналд делает шаг в мою сторону.

Я безмолвно взираю на него. Теперь мне видно, что в глазах Раналда застыло понимание. Для него открылась настоящая пугающая правда. Он видит меня. Глупую истинную, которая умудрилась попасть в хитросплетение интриг жестокой ведьмы. А я прекрасно осознаю сейчас, что мой любимый человек находится в сознании. Значит, четырёхлистный клевер работает! Всё было ложью! У Раналда всё было под контролем. Вилей обманул меня по всем вопросам, обвёл вокруг пальца.

– Пустите её. Я сделаю то, что вы хотите, – бесцветным голосом произносит Раналд.

Я перестаю дышать. Нет, он не может пойти на это!

Нельзя идти на поводу у ведьм! Особенно у Эйрины Розетти. Она его уничтожит. Она уничтожит всех мужчин, принадлежащих роду Алари. Она вообще всех уничтожит. Разрушит то, что создавалось много веков!

– Нет, – одними губами прошу Раналда, но он переводит болезненный взгляд с меня на ведьму.

– Отпустите Эйрину Розетти, – приказывает его высочество своим стражникам.

Глава 44. Поражение

Раналд Алари

Недельные мучения с приготовлениями к свадьбе и бесконечными переговорами с Сеорасом Морком и Вилеем ван Дирком наконец-то подошли к концу. Вот и ненавистный день свадьбы с ненавистной девушкой.

Раналд встретил рассвет с тревожным ощущением в груди. Всё было продумано до мелочей и никакая заминка не должна была испортить этот день. Даже если вдруг что-то вмешается в план, то верные друзья смогут разобраться с любой проблемой. Но отчего же так тяжело? Может оттого, что слабый отголосок метки истинности не давал в полной мере ощущать Аделию? Как она там?

Из-за вмешательства ведьм в их истинную связь, у Раналда постоянно случались перепады и он временами не ощущал Аделию. Совсем. Сначала это его сильно пугало, но потом он понял, что связь активизируется лучше всего ночью. И с нетерпением ожидал этого времени, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

Последнее время Карисса начинала раздражать Раналда всё больше и больше. От её назойливого внимания можно было спрятаться только двумя способами: либо отправить на прогулку с высокопоставленными гостьями, разрешив тратить сколько угодно золотых монет, либо спрятавшись в кабинете за кучей бумаг, сославшись на безотлагательные политические дела.

Свадебная суета нервировала не только Раналда, но и всех слуг, которые готовили замок и всё остальное к приёму большого количества гостей. Все хотели, чтобы всё прошло идеально.

Отец никак не желал разговаривать со своим сыном, что заставляло принца не на шутку тревожиться. Неужели конец уже близок? Раналд долго готовился стать приемником трона, но чем ближе был этот день, тем отчётливее понимал, что хотел бы как можно позднее стать его величеством. Ему нужен отец. Живой и здоровый, но у судьбы на этот счёт были другие взгляды.

Раналд медленно оделся, рассматривая себя в большом зеркале. Свадьба. Ужасная ночь, полная кошмаров, связанных с Аделией. Ему нестерпимо хотелось написать ей и узнать, как проходят её дни, рассказать свой план, но он не мог. Только не сейчас. Когда почту может перехватить кто-то из врагов. Эйрина уже рядом, да и в замке полно шпионов. Он был предельно осторожен эти дни.

Никто не должен был знать, где находится Аделия. Только Сеорас Морк да Вилей ван Дирк. Остальные пребывали в убеждении, что его бывшая невеста сбежала из-под стражи и так и не побывала в центральном святилище. Её продолжали искать по всему королевству, но безуспешно.

– Где Вилей? – мрачно поинтересовался у Сеораса Раналд, позвав своих генералов в кабинет.

До свадьбы оставалось совсем немного времени, а его друг детства с утра где-то пропадал. Нужно было проверить охрану по периметру здания, пока Сеорас Морк был занят важными гостями. В последний момент Раналд решил переиграть их план, сделав неожиданный ход конём.

– Я не уверен, – ответил генерал тёмных магов. Его лицо было таким же угрюмым как и у принца. – Но кажется, его видели ночью в драконьем ипостаси. И он летел на восток.

– Кто это сказал? – рыкнул Раналд. Ему стало душно. Неужели?..

– Один парень из дозорных на крыше. Я только что узнал об этом. Стражник ожидает за дверью. Привести?

– Да, быстрее.

Когда Сеорас приоткрыл дверь, впуская высокого тёмного мага, Раналд потёр переносицу. Нынешняя головная боль никак не была связана с воздействием на него ведьмы, но оттого она не была легче. Мог ли Вилей предать его доверие? Мог ли перейти на другую сторону? И зачем ему потребовалось лететь в восточный храм?

* * *

Раналд стоял у цветочной арки в ожидании невесты. На месте Кариссы должна была быть Аделия. Именно свою истинную он мечтал ожидать в этом зале перед свидетелями. С трудом принц отбросил тягостные мысли в бездну.

Если Вилей не наделал глупостей, то Аделия сейчас в безопасности. Даже если его друг стал предателем, то он не сможет пройти через защитный барьер. А Блээн и Махон позаботятся о его истинной и не допустят без суда и следствия Вилея за круг.

Оставалось несколько мгновений до раскрытия ведьм. Немного потерпеть и тогда их всех поймают. И после этого они вновь заживут как прежде и даже лучше.

Музыкальный напев вывел принца из размышлений. Вот-вот появится Карисса, но она всё не выходила. Что случилось? Раналд думал, что она будет бежать к нему вприпрыжку по узкому проходу среди гостей. Но её не было и по залу начали проходиться закономерные шепотки.

Дверь широко раскрылась, чуть ли не сорвавшись с петель. В зал влетели Блээн с Вилеем. Оба мужчины были изрядно помятые и подбитые. Схватка, начавшаяся за пределами этого помещения, активно продолжилась. Гости начали подскакивать с мест, смотря за дракой.

Раналд тут же оценил обстановку. Генерал драконов Вилей ван Дирк и Блээн. Лучший друг и тёмный маг, давший клятву на крови. Боль разочарования пробежала по каждой клеточке его тела, мигом высасывая энергию. Значит, это не было слухом.

– Арестуйте его! – гневно крикнул Раналд, указав рукой на предателя.

В глазах Вилея мелькнуло удивление, но он быстро осознал, что его раскрыли. И с рёвом помчал в сторону от своих же подчинённых. Раналд заметил, как в рядах гостей начались перемены. Он тут же приметил несколько ведьм, которые уже готовили заклинания, чтобы помочь генералу драконов умчаться.

Вилей успел увернуться от стражников.

В зале начался настоящий переполох. Предусмотрительность Раналда сыграла на руку. Все подставные гости, а это были все приглашённые со стороны принца люди, быстро сориентировались, начав ловить ведьм. Силы были неравны. Армия Раналда против небольшой кучки ведьм.

Вот только схватка Блээна и Вилея сейчас интересовала принца больше, чем всё остальное. Взмах руки и чёрная стрела полетела в Блээна. Откуда ни возьмись, наперерез тёмной магии бросилась Карисса. Она отразила тьму, но не успела сделать этого до конца. Блээн всё же рухнул на пол, сражённый ударом Вилея.

– Нет! – выкрикнула Карисса, протягивая руку к тёмному магу.

– Узнала родственника? – оскалился Вилей ван Дирк.

Раналд уже был на полпути к своему другу, когда Карисса с рёвом накинулась на Вилея. Сгустки красной и чёрной магии один за другим били ошарашенного генерала драконов со всех сторон. У него не было ни единого шанса против разъярённой девушки.

Спустя миг голова Вилея соприкоснулась с полом, а вокруг разлилось красное пятно.

Раналд нерешительно остановился. Его неподвижный друг лежал в нескольких шагах от него. Это конец? Что сейчас вообще произошло? Какой родственник? Отчего Карисса как сумасшедшая набросилась на Вилея ван Дирка?

– Глупая девчонка! – раздалось недалеко от этой сцены.

Карисса бросила гневный взгляд за спину Раналда и быстрым шагом вернулась к Блээну. Да что, чёрт возьми, это всё значит?!

– Розетти здесь! – стражники в один миг заключили женщину в магические путы.

Раналд обвёл помещение взглядом. Все предатели и ведьмы были пойманы. Даже самая главная зачинщица этого действа. Но отчего-то радости не прибавлялось. Принц подошёл к ведьме.

– Всё кончено, Эйрина.

– Хорошо-хорошо! – с усмешкой сказала ведьма. От её расслабленного вида пришло осознание, что ничего ещё не кончено и самая главная битва впереди. – Мы попались.

Она была слишком счастлива для того, кого поймали с поличным. Дьявол! Раналд понимал, что это ещё не конец.

– Наше незаметное проникновение в королевский род с треском провалилось, но это не значит, что мы проиграли! У нас в руках есть самый действенный инструмент – шантаж, – заявила Эйрина.

И в подтверждение её слов, спустя миг в зале появилась Аделия. Её хрупкое тело обвивали две чёрные твари с жёлтыми глазами. Она как будто не могла пошевелиться.

Ощущение безысходности накатило как гром среди ясного неба. Против такого шантажа Раналд даже противопоставить ничего не мог. Ведь перед ним стояла его жизнь. Его любимая женщина, которая носит его ребёнка.

Вилей добрался до неё, заманил в ловушку, убедил приехать в замок или силком притащил сюда. Впрочем, это всё уже не важно. Важно только то, что его любимая должна оказаться на свободе и как можно скорее. Подальше отсюда.

– Пустите её. Я сделаю то, что вы хотите, – сказал Раналд, понимая, что у него просто нет другого выбора.

По лицу Аделии пробежала тень и она прошептала беззвучно «нет», на которое Раналд не обратил никакого внимания. Он не мог так поступить. Когда она появилась в этом зале, он понял, что проиграл. Ведьма нашла его слабость. И надавила на неё со всей силы.

Раналд посмотрел на стражников, удерживающих ведьму.

– Отпустите Эйрину Розетти.

Глава 45. Роковое решение

Происходящее кажется мне дурным сном.

Стражники отпускают Эйрину Розетти, снимая магические путы. Женщина встряхивает чёрными волосами и злобно улыбается. Подбирается, гордо выпрямляя спину и вскидывая подбородок.

– Прикажи отпустить всех пленённых ведьм.

– Отпустите их, – кивает Раналд.

– Теперь пусть все твои стражники покинут помещение, – продолжает командовать Эйрина, упиваясь властью.

– Только после того, как эти твари отпустят Аделию, – ледяным тоном отвечает Раналд, даже не смотря в мою сторону.

– Конечно, ваше высочество, – ехидно говорит ведьма.

Холод, сковавший моё тело, отступает, и я без сил падаю на пол. Соприкосновение с твёрдой поверхностью болезненно, но уж лучше так, чем висеть в воздухе, зажатой монстрами.

Раналд делает шаг ко мне, но чёрные тени перекрывают ему проход. Принц бросает на ведьму хмурый взгляд.

– Сначала пусть стражники покинут помещение, – напоминает Эйрина.

Вижу, что мой истинный сдерживает себя из последних сил. На скулах играют желваки, а руки сжимаются в кулаки.

– Все вон! – рявкает Раналд. – Оставьте нас с Эйриной наедине.

Постепенно из зала выходят все гости. Ведьмы же сбиваются в небольшую кучку. Среди предателей я вижу двух тёмных магов, которые приехали с Кариссой и ещё парочку стражников из охраны Раналда. Остальные – это ведьмы, часть из которых прикидывалась служанками, а вторая часть приехала на торжество как представители стороны невесты.

Среди них нет Элины и Мариссы. Есть ли здесь вообще кто-нибудь с той площади? Скорее всего, нет, эти ведьмы отправились в замок задолго до того, как я побывала в Пределах.

– Какие у тебя требования, Эйрина Розетти? Ты знаешь, что мне нужна истинная, а чего желаешь ты? – раздаётся голос Раналда на весь зал.

– Конечно, мне нужен трон. Ты же не сомневался в этом? – язвительно интересуется ведьма.

– Я не могу переступить через отца. Трон Алари в его власти.

– Это ненадолго. Будем и дальше действовать по плану.

Из глубины зала доносится всхлип, а потом кто-то резко поднимается на ноги. И я понимаю, что это Карисса, про которую все благополучно забыли. Разворачиваюсь, чтобы убедиться в своей догадке.

– Ты должна отступиться, ма, – доносится со стороны отчаянный голос дочери Эйрины. – Твой план разрушен. Нет больше смысла в свадьбе и незаметном захвате власти.

– Есть. Все гости в этом зале были подставными. Никто в королевстве и не догадывается о том, что сейчас происходит. Вы сыграете с Раналдом настоящую свадьбу и мы продолжим всё как и было задумано. После того, как власть будет в наших руках, ты, Раналд, сможешь жить спокойно в замке со своей Аделией. А мы с дочерью будем наводить порядок в королевстве.

– Жить рядом с тобой и твоими приспешниками? – горько усмехается принц. – Без права голоса. Без свободы. Это невозможно.

– Каждый в этой битве принёс свою жертву, – философски замечает женщина. – Идёт?

Раналд не успевает ответить. Карисса качает головой.

– Я в этом больше не участвую, – девушка разворачивается и присаживается обратно к Блээну.

Мне страшно смотреть на их фигуры. Неужели всё так плохо? В глазах появляются слёзы. Всё-таки Карисса оказалась не такой жестокой, как я думала. И к моей радости, когда она проводит рукой по щеке тёмного стражника, тот издаёт какой-то звук. Значит, он всё-таки жив!

– Ты решила предать меня? – начинает злиться Эйрина. В её глазах появляется безумный огонёк. – Уходи отсюда! Значит, я справлюсь сама. Ты ни на что негодная!

Карисса игнорирует слова матери, продолжая возиться со своим братом. Она накладывает какое-то заклинание на его рану. И тогда случается невероятное. Эйрина взмахом огненной стихии пытается напасть на свою дочь!

Но Карисса словно ждала этого момента, потому что с лёгкостью отбивает атаку. Девушка вскакивает с места.

– Ты слишком далеко зашла, мама, – цедит Карисса сквозь зубы. – Я ухожу! Вместе с братом. Кто со мной?

Ведьмы неуверенно переминаются с ноги на ногу. И вот несколько из них делают шаг к Кариссе. Пока я в шоке наблюдаю за разворачивающимися событиями, Раналд не скучает, пытаясь напасть на моих чёрных стражников.

– Все предатели! – кричит в бешенстве Эйрина. – Уходите! Я сама всё сделаю! А вы все поплатитесь за это!

Яркая вспышка света сбивает меня с ног. Больно ударяюсь поясницей о мраморный пол, но тут же сажусь, оценивая обстановку. Раналд тоже был сбит мощным ударом. Да и все ведьмы в ужасе глядят на Эйрину, помогая друг другу подняться.

Я замечаю, как вокруг нас троих появляется какая-то красная стена. Ведьмы во главе с Кариссой оказываются оторваны от нас, они за этой пеленой и не могут пробраться внутрь. Раналд пытается пройти ко мне, но его ноги словно приросли к полу.

Чёрные монстры с жёлтыми глазами вновь заключают меня в плен, обвивая за талию, за ноги и за шею. Приподнимают над полом так, что мои ноги уже не касаются твёрдой поверхности. Дышать становится тяжелее.

– Пусти её! – рычит Раналд.

Его зрачки становятся вертикальными, на руках появляются когти, но отчего-то он не может обернуться в дракона. Эйрина каким-то образом не даёт ему вызвать своего зверя.

– Раз сегодня все устраивают мне сюрпризы, я решила тоже сделать вам подарок, – вдруг спокойным тоном говорит ведьма. – Поиграем?

Её лицо озаряет улыбка. Она прохаживается между мной и Раналдом. Мы оба не в состоянии пошевелиться, отчего она радуется ещё больше.

– Раз теперь я одна против всех, то мне нет смысла разыгрывать драму. Никакой свадьбы. Рейдрих скоро сам умрёт, а с тобой, Раналд, мы разберёмся сейчас, – ведьма поворачивается ко мне и глядит прямо в глаза. – С каждым шагом к тебе он будет терять силы и убивать сам себя. Если время выйдет и он не успеет до тебя добраться, то тогда мои верные помощницы тебя придушат. Если доберётся, то боюсь, что только и успеет прикоснуться, прежде чем последние силы уйдут из его тела.

Эйрина бросает взгляд на Раналда, чтобы убедиться, что он прекрасно её услышал. Я вижу, как напряжён мой истинный, а по моим щекам текут слёзы непрекращающимся потоком.

– Время пошло, мои дорогие, – хлопает в ладоши Эйрина и отступает от нас на несколько шагов назад.

На середине между нами появляются часы, наподобие песочных. Я в ужасе смотрю как крупинки начинают осыпаться вниз через тонкое отверстие, соединяющее два сосуда между собой. Красный песок выглядит зловеще, а зная, что перекочевав вниз, он принесёт чью-то смерть, мне становится вообще не по себе.

Раналд делает первый шаг с таким трудом, словно шагает по болоту или по зыбучим пескам. На его лице проявляется пот, а между бровей пролегает морщинка. Ему больно. Ведьма действительно как-то организовала эту пытку.

Зрачки возвращаются в обычное состояние, а когти сменяются ногтями. Со следующим шагом Раналд кренится на бок, но в итоге удерживает равновесие. Он бледнеет, на миг прикрывает глаза и упорно делает ещё один шаг вперёд.

– Раналд не надо! – пытаюсь я крикнуть, но выходит только шёпот. Холод в районе горла не даёт возможности использовать голос во всю мощь.

Наблюдать за мучениями своего мужчины просто невыносимо. Но часы беспрерывно осыпают кровавый песок в нижнюю часть. Это не просто жестокое испытание, это хуже.

Упрямый дракон. Я вижу, как каждое новое движение ко мне вызывает в его теле дикую боль, словно рвётся магическая суть его души.

Время на исходе. С ужасом понимаю, что выживет только один из нас.

Для меня всё становится неважным. Я прощаю всё, что скопилось в моей душе. Великие драконьи прародители, прошу, дайте нам обоим выжить! Взываю каждую секунду, молю о пощаде. Он нужен мне! Я люблю его и не готова потерять!

Когда у Раналда уже нет сил, он продолжает ползти, чем вовсю веселит Эйрину. Я замечаю в её руках какой-то круглый кулон. Именно к нему несётся почти невидимая струйка от Раналда. Его магия?

Я должна помочь ему! Вспоминаю про артефакт на своей шее. Магия отца. Магия света. Он совсем недавно вспыхнул и подарил мне надежду. Может быть я смогу использовать его? Приложить его силу к своей…

Блээн как-то сказал мне:

– Знаешь почему артефакт силы так странно реагировал на тебя, Аделия? Он слишком давно не видел такой чистой силы света.

Я сильная. Во мне уйма магии. Я могу справиться с тёмными монстрами.

Закрываю глаза, сосредотачиваясь на своих ощущениях. Я призываю на помощь свет, пропускаю через себя магический поток. А потом резко отпускаю из себя, привлекая силу из лунного камня.

Вместо холода меня пронзает жар, моей руки касается рука Раналда. Я падаю на пол и тут же открываю глаза, чтобы увидеть, как мой дракон выпускает в Эйрину чёрное копьё, сотканное из тьмы и всей той ненависти, что скопилась в его душе за эти мучительные несколько минут, а ещё мне чудится, что те твари, что держали меня в плену тоже как-то попали в это орудие.

Ведьма вскрикивает от неожиданности и заваливается на пол. Из её груди так и торчит холодное оружие, не желая растворяться в пространстве. Я смотрю на неё, не веря в произошедшее. Красная пелена, окутывающая нас с Раналдом и Эйриной рассеивается. В мир возвращаются звуки, я слышу голоса ведьм. Они бегут к нам. Карисса застывает перед поверженной матерью.

– Она это заслужила. Нельзя жить с такой ненавистью в душе, – горько говорит девушка, вытирая глаза рукой.

Часы замирают, полностью пересыпавшись в нижний сосуд. Я не могу отвести от них взгляд, а потом меня отвлекает глухой стук о пол рядом со мной.

– Раналд! – вскрикиваю в ужасе.

Устраиваюсь на коленях перед обездвиженным телом, провожу рукой по холодному лбу. Он совсем без сил. Потратил последнюю магию на то, чтобы уничтожить ведьму. Он дошёл до меня, освободил, победил, но ценой своей жизни. Нет, нет!

– Не оставляй меня одну! – бью от бессилия его кулаками в грудь.

– Ты не будешь одна, Аделия, – Раналд приоткрывает глаза, его рука слабо прикасается к моей мокрой от слёз щеке. – О тебе позаботится один… тёмный маг.

Слова Раналда поражают сознание. Так вот отчего магия крови не убила Блээна. Он полюбил меня чистой любовью, такой, что сама судьба решила, что он сможет стать заменой моему мужчине, если с ним что-то случится… Но мне не нужен Блээн! Никто не сможет стать моим больше никогда. Мне нужен только Раналд.

– Я люблю тебя, – шепчу в бледное лицо дракона.

– Я люблю тебя, Аделия.

И Раналд закрывает глаза, а его рука соскальзывает на холодный мраморный пол.