Текст книги "Измена. Я твоя истинная (СИ)"
Автор книги: Дита Терми
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Глава 27. Четырёхлистный клевер
Раналд Алари
– Значит, ничего не осталось от избушки ведьмы? – Раналд перешагнул обгоревшие ступеньки, скользя взглядом вокруг себя.
Чёрные балки немым укором были свалены в кучу. Одинокая женщина жила в этом укромном уголке в лесу и никогда не участвовала в распрях ведьм. Именно поэтому никто и не трогал Фадию, а ещё потому, что Раналду не хотелось причинять боль Аделии. Его девушка любила эту странную старушку.
А теперь всё разрушено. И Раналд очень хотел верить, что причиной послужило не его обращение к этой ведьме. Но, похоже, что он занимался самообманом.
– Да, мой принц, всё сгорело дочиста, – донёсся сзади печальный голос генерала драконов.
На миг Раналд обернулся и встретился взглядом с холодным взглядом синих глаз. В последнее время Вилей ван Дирк вызывал в душе принца смутное раздражение, только вот причину этого выявить никак не удавалось.
Они с детства были дружны. Вилей был из знатного драконьего рода и проводил много времени в королевском дворе. Много проделок вытворяли два парнишки, но Раналду всегда казалось, что в глазах друга сидит зависть. А может быть он просто это придумал?
Сейчас же Раналд видел, что генерал драконов не старается, выполняет задания принца спустя рукава. Может быть зря он доверил защиту Аделии именно своему другу? Но кому же тогда верить в этом мире, если даже близкие могут предать?
– Иди, Вилей, я хочу побыть один.
– Да, выше высочество.
Когда шаги ван Дирка стихли, Раналд переступил очередные обломки и пошёл к центру избы.
Как же так случилось? Он отправил Фадии весточку и просьбу о создании артефакта, просил помочь в борьбе с ведьмами. Она согласилась, обещая выполнить задание к сегодняшнему утру и вот что вышло. Кто смог перехватить их письма, переданные при помощи скоростных голубей да ещё и под защитой магии?
Он не был особо знаком с Фадией. Знал только, что Аделия частенько ходила к старушке в гости, когда была ещё девочкой. По рассказам любимой выходило, что ведьма очень хорошо относилась к сёстрам Ортон. Этого было достаточно для того, чтобы заочно доверять Фадии.
В королевстве практически не осталось ведьм, способных к управлению стихиями, ведь большинство всё же предпочитало отправиться к святилищу и избавиться от своей магии, чтобы жить спокойно и без вечного контроля тайной канцелярии.
Но только не Фадия. Женщина не отказалась от магии, продолжая каждый год проходить проверки. Принц пожалел ведьму и лично выдал документ, что она уже прошла обряд, чтобы от неё наконец все отстали и дали существовать спокойно. И сейчас он так рассчитывал на её помощь…
В ответ на его добрый поступок, а может быть из любви к Аделии, Фадия легко согласилась на создание артефакта, защищающего от воздействия ведьм.
Стоя посреди пепелища принц вдруг услышал какой-то звук. «Ранааалд» – звал тихий голос. Следом за этим сразу же какое-то чутьё направило Раналда немного дальше в лес. Отойдя от разрушенных руин, он отправился за слабым напевом, зовущим его вглубь леса.
«Ранааааалд». Что это? Наваждение?
Может стоит позвать Вилея? Но нет, это что-то личное, сокровенное. Нельзя никому знать о том, что он слышит этот голос, зовущий его в неизведанное пространство.
Пройдя по лесной тропинке, принц остановился возле огромного могучего дуба. Широкая раскидистая крона закрывала половину неба. Величественность природы во всей своей красе. Внутри дерева оказалось дупло. Поддавшись какому-то наитию, Раналд протянул руку в тёмную зияющую дыру. Пальцы коснулись холодного металла.
Вытащив на свет свою находку, принц радостно улыбнулся. Неужели?
Артефакт.
На серебряной цепочке висел четырёхлистный клевер. Символ удачи и всех четырёх природных стихий. Идеальный образ для защитного оберега.
Значит, ведьма смогла его сделать и даже успела спрятать, прежде чем враги успели прийти к ней. Очень умная женщина. Жаль, что она погибла. Хотя возможно ей удалось скрыться?
Раналд быстро надел артефакт на шею и спрятал под камзол. Ни одна душа не должна знать о том, что теперь он больше не подвластен магии ведьм. Даже друзья. Это будет его личный секрет.
Принц пошёл обратно той же дорожкой. Настроение немного поднялось. Он размышлял о том, что теперь нужно быть двойне начеку. Враги и ведьмы должны продолжать думать, что он до сих пор находится под властью магии.
Необходимо обязательно позаботиться об Аделии и увести её подальше со двора. К чёрту Кариссу, она внушила ему глупую идею держать истинную рядом с собой. Может быть таким образом ей проще красть метку? А может быть она рассчитывала уничтожить его любимую? Проклятье!
Прежде чем предстать перед своими стражниками и Вилеем ван Дирком, принц несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями. Раналд расправил плечи и вышел к месту, где жила Фадия.
Начался новый этап игры.
– Улетаем. Больше здесь делать нечего, – сообщил Раналд собравшимся на пепелище магам и драконам.
– Ты уверен? Может быть мы могли бы поискать среди руин… – начал Вилей тихонько, подходя вплотную к принцу.
Конечно, лучший друг знал, ради чего они сюда прилетели. Эта тайна была разделена на троих самых близких людей. И теперь был вопрос. Смог ли кто-то извне прочитать письма к Фадии или же враг намного ближе, чем можно себе представить. Сеорас или Вилей?
– Не стоит, – покачал головой Раналд. – Наверняка, если артефакт остался среди развалин, он уже испорчен. Доверь своим людям провести расследование и доложите мне, кто это сотворил.
– И что же теперь? Больше никто не согласится на создание артефакта. В королевстве не так просто найти хоть одну ведьму с таким большим магическим уровнем, как у Фадии. Те ведьмы, что остались с магией в королевстве просто не в состоянии сделать мощный защитный артефакт.
– Ничего, Вилей, у меня есть ты и Сеорас Морк. Вы будете помогать мне. Будете моими глазами и ушами. Вместе мы справимся и накажем виновных. Как только мы вычислим всех преступников, то доложим королю.
– Конечно, мой принц, как ты пожелаешь, – поклонился Вилей и отправился давать распоряжения стражникам.
Раналд ещё раз поглядел на развалившийся дом, а потом развернулся, чтобы открыть крылья и пуститься в обратный путь. Однако его взгляд привлекла девушка, сильно похожая на Аделию.
Лорейн с малышкой стояли поодаль и смотрели в сторону принца. Нужно защитить семью своей истинной. С решительным видом Раналд направился к сестре Аделии.
Глава 28. Открытие
Раналд Алари
Когда Раналд заговорил с Лорейн об отъезде, на особый успех он не рассчитывал. Удивительное дело, но сестра Аделии сразу же согласилась уехать из своей родной деревушки. У принца даже создалось впечатление, что она уже знала, что так и произойдёт. Интуиция?
Небольшой двухэтажный домик встретил тишиной. Нужно было собрать вещи и подготовиться к отъезду. Рыжеволосая девушка с зелёными глазами быстро убежала на верхний этаж, прихватив с собой дочь. Раналду же пришлось остаться внизу в гостиной комнате.
Постояв пару мгновений, принц решил выйти на задний дворик, где так приятно пахло вишней, яблоками и ароматными травами. Терпение Раналда было на исходе. Слишком затянулось утро, хотелось скорее узнать последние новости и вернуться в замок.
Куда Сеорас спрятал его возлюбленную? В какое безопасное место?
Вилей ван Дирк первоначально должен был позаботиться об Аделии, но его помощь понадобилась на пепелище. Когда Раналд подлетел к домику Фадии, увидел, что случилось, то тут же вызвал своего друга и тёмных магов на место происшествия. Что-нибудь, но они смогу нарыть. Задача защиты Аделии легла на плечи Сеораса. И сейчас принц очень надеялся, что всё прошло без проблем.
Пока Раналд смотрел в небо, ожидая, что к нему прилетит хоть какая-то новость с королевской голубиной почтой, сзади послышались чьи-то торопливые шаги. Слишком короткие, чтобы они принадлежали взрослому человеку.
– Ваше высочество, как себя чувствует моя тётушка? – раздался рядом голосок маленькой девочки с большими ясными голубыми глазами.
Такими же, как у её отца Клейта. Его, кстати, тоже ожидали с минуты на минуту, чтобы взять с собой. Лорейн не соглашалась уезжать куда-то без своего мужа. Вот только как отнесётся мужчина к предложению бросить всё и уехать в неизвестное место?
– С твоей тётей всё прекрасно, – с улыбкой ответил Раналд, рассматривая красивую рыжеволосую девочку. Слишком мало принц общался с родственниками любимой, было бы здорово изменить это.
– В тот день, когда вы приходили к нам, у нас было злое чудовище. Оно хотело забрать душу тёти Аделии, – с серьёзным видом произнесла Эйми.
У Раналда моментально пересохло в горле. Кто-то пытался убить его возлюбленную? В тот день, когда он уже был в бреду под действием Кариссы? Чёртова ведьма! Кулаки сжались и принц не сразу понял, что от напряжения заскрежетал зубами. Нехорошо как-то при ребёнке показывать бурю эмоций.
– Теперь никто не посмеет обидеть твою тётю, – проговорил Раналд, стараясь взять свои чувства под контроль.
– Я вам верю, – ответила девочка, заглядывая в глубину глаз дракона. – Но как далеко вы готовы зайти, чтобы спасти её?
Это оказался такой нетипичный вопрос для детских уст, что принц надолго замолчал.
– Ради Аделии я готов на всё, – признался честно.
Девочка с серьёзным видом кивнула, принимая ответ и тут же отвлеклась, побежав вглубь сада и пытаясь достать до ветки с яблоком. Раналд некоторое время наблюдал за попытками Эйми с улыбкой.
Дети – это прекрасно. Когда-нибудь у них с Аделией тоже будет дочь и сын, и может быть ещё несколько детей. При мысли о своей любимой по телу стало растекаться тепло. Скорее бы навестить её в новом месте, подальше от всех этих дел с ведьмами.
Раналд подошёл к дереву и сорвал самое красивое больше красное яблоко и протянул Эйми. Та поблагодарила и потёрла яблоко о своё платьице, прежде чем укусить. Принц усмехнулся. Забавная же племянница у Аделии.
– Какая быстрая птичка, – закричала радостно девочка, указывая рукой в небо.
На всех парах к принцу летел королевский голубь, оставляя сзади себя чёрные всполохи магии теней. Значит, всё же каких-то новостей Раналд дождался.
Сняв с лапки записку, дракон раскрыл её и быстро пробежал глазами. Драконий прародитель, как же так?! Сильные руки смяли отчёт Сеораса. Аделию обвинили в том, что она ведьма, отправили в святилище, чтобы высосать её магические способности. К счастью, по приказу генерала тёмных магов Блээн и Махон смогли освободить девушку и повезли её в восточный храм.
Первым желанием Раналда было отправиться тут же вслед за Аделией, но он не мог рисковать. Сейчас важнее казалось вернуться в замок и сделать вид, что он ничего не знает. Приказ насчёт его возлюбленной отдавал отец, поэтому нужно переговорить с ним. Неужели и он успел попасть под чары Кариссы?
Написав ответ Сеорасу Морку, Раналд выпустил голубя и устремился в дом. Эйми не отставала ни на шаг, вцепившись в руку принца. Кажется, что он пришёлся ей по душе.
– Лорейн, – позвал он сестру Аделии, в нетерпении ожидая внизу.
Рыжеволосая красавица появилась почти сразу же. На лице обозначилось озабоченное выражение с примесью печали.
– Кажется, придётся немного изменить наш план. Мне срочно нужно возвращаться в замок, но я не могу подвергать вас опасности. Мы отправимся к Аделии завтра утром.
– Что-то случилось, да? – обеспокоено поинтересовалась девушка.
– Да. Аделию обвинили в том, что она ведьма, но теперь уже всё хорошо…
Услышав новости, Лорейн нервно провела рукой в районе ключицы, привлекая внимание Раналда к этому жесту. В два шага принц приблизился к девушке и та испуганно отшатнулась.
– Что вы прячете, Лорейн? – спросил принц.
Эйми же перестала есть своё сочное яблоко и в удивлении переводила глаза со своей мамы на Раналда и обратно.
– Ничего, – испуганно ответила девушка, убирая руки от закрытого платья.
– Я очень не люблю, когда меня обманывают, – покачал головой мужчина.
– Мама! Почему ты врёшь его высочеству? – с интересом полюбопытствовала девочка.
Лорейн перевела быстрый взгляд на дочь. Смятение на лице сменилось тёплой улыбкой.
– Эйми, на верхней полке на кухне есть земляничная пастила, – подмигнула девушка. – Можешь взять.
– Ух ты, здорово! – девочка выскочила за дверь, сразу же позабыв о разговоре взрослых.
Лорейн проводила дочь взглядом и потом перевела свои зелёные глаза на принца.
– Итак? – поторопил принц.
– Это кулон, защищающий от магии.
Девушка вытащила из-под платья своё украшение. Лунный камень на кожаном шнурке. Перед глазами мужчины пронеслось воспоминание. Обнажённая кожа Аделии и сияющая метка истинной на груди, а ещё точно такой же кулон.
– У вашей сестры есть точно такой же, – заметил вслух принц и вновь обратился взглядом на смущённую девушку.
– Так и есть. Это охранный магический кулон. Отец заключил в него частицу своей силы. Именно такой кулон носит Аделия. С силой света внутри.
– Я вижу, что этот кулон не совсем такой. Внутри плещется что-то иное. Это не похоже на светлую магию.
– Потому что это не она, – уклончиво ответила Лорейн и нервно провела рукой по лунному камню. – Это сила тьмы. Здесь заключена магия нашей мамы. Потому что она была ведьмой и пыталась защитить этим кулоном нашего отца.
Глава 29. Племяшка
Похоже, что неловкость ситуации ничего не сможет сгладить. Да, мы с Блээном оказались перед Раналдом в самой неоднозначной позе, но выдавливать из себя какие-то объяснения казалось мне совершенно не к месту и не ко времени. Что бы я сейчас ни сказала, выглядеть это всё равно будет очень подозрительно.
Поэтому я просто делаю то, что можно, чтобы хоть как-то переключить внимание принца с этой картины перед его глазами. Я молниеносно поднимаюсь с пола, отряхивая платье от несуществующей пыли. Моё раскрасневшееся от взбудораженного состояния лицо может говорить совсем не о том, что случилось на самом деле. Блээн поднимается следом, но в его сторону я предпочитаю совсем не смотреть. Только слышу спокойный голос мага.
– Ваше высочество, – и замечаю краем глаза, что тёмный стражник кланяется.
Вспомнив о манерах, я тоже присаживаюсь в реверансе. А вот поднимать глаза от чистого пола нет никакого уже желания, хоть сердце и трепещет внутри как сумасшедшее. Я безумно рада видеть Раналда, но тут же пугаюсь его появления здесь.
А вдруг он опять под воздействием ведьм? Блээн говорил, что пока над королевским родом есть угроза принц не будет появляться в восточном храме. Наверняка, с ведьмами ещё не покончено, зачем он тогда здесь?
А моя аура? Увидел ли дракон, что я беременна или ревность сейчас застилает ему глаза на этот факт? С тяжёлым сердцем я выпрямляюсь и смотрю на любимого.
Крылья носа Раналда трепещут и его взгляд устремляется к моему животу, отвечая сразу же на один из моих вопросов. Вот зря я не выпила зелье Фадии, потому что до сих пор не уверена, что дракону нужно знать о своём наследнике. Но теперь уже деваться некуда.
Несколько томительно долгих мгновений мы смотрим друг на друга, а потом Раналд делает ко мне несколько уверенных шагов, останавливаясь прямо передо мной. А я внутри сжимаюсь от страха.
– Аделия, – выдыхает он, ласково заключая меня в объятия.
Ко мне медленно приходит осознание, что произошло только что. Мои руки скользят по мощной спине дракона. Вдыхаю в себя невероятный аромат мускуса и тёмного дерева. Родной, любимый, такой вкусный…
Мне так хорошо сейчас быть заключённой в объятиях этих уверенных сильных рук, что я не могу пошевелиться, чтобы не спугнуть этот миг блаженства. Как же прекрасно, что Раналд в сознании и не под действием чар Кариссы. Но нам так много нужно обсудить. Потом. Позже.
– Тётя Аделия! – доносится до нас из другого помещения голос Эйми.
Потрясённо отстраняюсь от Раналда и смотрю в его дымные глаза, переливающиеся от светло-серых оттенков к обсидиановым тонам.
– Я привёз твою семью, милая.
Слёзы счастья собираются в уголках глаз. Неужели всё теперь будет по-другому? После всех потрясений, не могу поверить, что ко мне стучится счастье. И ещё Раналд сам решил доставить в восточных храм моих родных.
– Поговорим чуть позже, а пока беги к своей племяннице.
– Спасибо, Раналд, – несколько слёз всё-таки скатываются по щеке, а мой мужчина подхватывает их сильными пальцами.
– Не плачь, мы всё преодолеем, – обещает он мне, оставляя короткий поцелуй на губах.
Я выскальзываю из объятий и, приподняв юбку, спешу на голос Эйми.
Девочка оказывается в большом зале с длинными рядами кушеток. Она с любопытством рассматривает огромное плетение паутины, в центре которого сидит здоровенный создатель такого прекрасного творения. До этого помещения я ещё не дошла и пока не очистила его своей магией света. Вот только куда денутся все пауки, когда я наведу тут глобальную уборку?
– Эйми! – радостно зову девочку, и она с визгом бросается в мои объятия.
– Тётя Аделия, мама сказала, что моя бабушка была ведьмой, представляешь? – тут же начинает тараторить племяшка. – А это значит, что и ты, и мама, и я тоже научимся колдовать!
В груди сдавливает от потрясения, я выпускаю малышу из объятий. Значит, Лорейн тоже в курсе, что наша мать была ведьмой? Помнит ли она ту встречу в этом храме? А знает ли об этом Раналд? Драконий прародитель, как же много вопросов и как мало ответов. Становится только сложнее с каждым часом.
– А где же твоя мама, Эйми? – произношу хрипло, поправляя локоны рыжих волос девочки.
– Я здесь, Аделия.
Поднимаю глаза на свою сестру. Она стоит на пороге вместе со своим мужем. Клейт явно пребывает в большом замешательстве. На мужском лице застыло растерянное выражение, и он никак не может взять себя в руки. Зато Лорейн довольно спокойна. Смотрит своими зелёными глазами и слегка улыбается.
– Ничего не хочешь мне рассказать? – спрашиваю в смятении.
– Очень хочу. Поверь мне. Но давайте мы соберёмся все вместе, чтобы не пересказывать историю несколько раз. Его высочество уже пытался выяснить всё по пути к храму… Но мне надо было хорошенько всё обдумать.
– Хорошо, – согласно киваю. – Уже близится вечер. Переговорим за ужином.
Поднимаюсь с колен. Эйми кладёт ладошку мне в руку и вовсю улыбается. Ей непонятно, что сейчас между мной и сестрой возникло недопонимание. Сложно представить, что Лорейн знала всё это время, что мы ведьмы и ни разу мне ни о чём не сказала. Ещё сложнее предположить, что она сознательно скрывала от меня информацию, зная, какие проблемы возникли между мной и Раналдом. Точнее одна большая проблема с именем Карисса.
Чувствую странную опустошённость и никак не могу решить, что делать дальше. Впрочем, я просто должна побыть одна. Да. Это поможет собраться с мыслями перед длинным разговором.
– Вы располагайтесь где захотите, тут есть несколько свободных комнат с кроватями помимо этого огромного зала. Правда там условия довольно… аскетичные. Но позже мы что-нибудь придумаем, – говорю, смотря в пол. – Тут ещё обустраиваться и обустраиваться. И воды горячей нет.
– Попробую что-нибудь придумать, – подаёт голос Клейт. – Сколотить кровати – вообще не проблема. А ещё нужно будет осмотреть систему водопровода в здании...
– Прекрасно, у нас ещё будет время этим заняться. А пока я вас оставлю. Нужно приготовить ужин, – я целую Эйми в макушку и отпускаю её руку.
Лорейн пока продолжает молчать, полностью понимая мои чувства. За столько лет жизни без родителей мы научились угадывать чувства друг друга без слов. Она знает, что мне нужно некоторое уединение.
Прохожу мимо отошедших от входа родственников, иду по коридору в сторону кухни. Драконий прародитель, как же хочется скорее всё узнать и понять, что никто меня специально не обманывал. Только не сестра. Я не смогу пережить ещё и это предательство. Этого не может быть.
Так, задумавшись, в дверях кухни я влетаю с размаху в Раналда.
Глава 30. Разговор
– Куда так спешишь? – с улыбкой спрашивает мужчина, удерживая меня в своих объятиях.
Моё сердце стучит в висках от волнения. Нам столько следует обсудить, но с чего начать и подходящий ли сейчас момент? Я так и не успела собраться с мыслями. Да и ситуация с Блээном напрягает, ведь я до сих пор не знаю, что подумал Раналд, когда увидел нас практически в объятиях на полу?
– Сегодня я планировала приготовить ужин, – отвечаю рассеянно, пытаясь аккуратно вырваться из цепкого захвата.
– Ты будешь готовить ужин? – удивляется принц, продолжая держать меня.
– Да, а что не так? Я умею готовить. И с удовольствием этим занималась, когда жила вдвоём с сестрой.
– Серьёзно? Ты не говорила мне об этом… А давай я тебе помогу?
Слова принца не сразу доходят до моего сознания. В смысле? Он действительно сейчас предлагает мне помощь в кухонных делах? Картошку будет резать? В голове услужливо появляется картинка, где принц активно нарезает лук и морковку большим ножом. Отчего-то его образ никак не вяжется с кухонными делами, вот на поле битвы с мечом – вполне, а с фартуком рядом со мной – вообще никак.
– Ты хочешь помочь мне готовить ужин? – спрашиваю в полнейшем удивлении.
– Почему бы и нет? – пожимает плечами Раналд. – Когда я жил в Академии драконов на севере страны, никто и не смотрел на мой статус. Я научился тогда и стирать, и готовить, и убирать.
– Ты не рассказывал мне об этом, – замечаю помимо воли с некоторым упрёком.
– Значит, не было повода. Ты же тоже не скрывала от меня свою хозяйственность специально? Ну так что? Примешь мою помощь?
Я вижу в глазах принца задорный огонёк. Что ж, если мы вместе будем заниматься ужином, то у нас появится шанс переговорить. И, наконец, расставить все точки над «и». А их за последнее время скопилось немало.
– Да, – в итоге соглашаюсь.
Руки Раналда освобождают меня из плена объятий, и я тут же использую эту возможностью пробраться полноценно на кухню. Взяв со столешницы металлическую миску внушительных размеров, следую вглубь прохладной кладовой, находящейся в соседнем помещении за скромной деревянной дверью. Здесь в темноте лежат привезённые с собой стражниками продукты. Достаю из мешка несколько морковок.
– Лук? – Раналд достаёт овощ из ящика и показывает мне.
Я согласно киваю и тянусь к мешку с картошкой. Машинально складываю несколько овощей в свою миску, раздумывая о предстоящем разговоре. В удивлении вздрагиваю, когда мои пальцы касаются пальцев мужчины, сжимающих ту же картофелину, что хотела взять я. Оказывается, Раналд решил тоже помочь мне сложить картошку в миску. От случайного прикосновения к щекам начинает приливать кровь. Срабатывает какой-то инстинкт, который заставляет неотрывно смотреть в темноте помещения на мужчину, продолжая сжимать часть овоща.
А потом Раналд очень медленно, не сводя с меня взгляда, отставляет миску в сторону на какую-то пустующую полку. Отбирает у меня картошку, закидывая её обратно в мешок. Мужчина притягивает меня к себе и впивается в губы.
Сладостная нега растекается по телу от умелого поцелуя моего любимого. Он с напором подталкивает меня назад, и я спиной впечатываюсь в стену. Стон вырывается прямо в губы принца, и он ещё яростнее начинает целовать меня. Руки скользят по талии, начинают задирать платье. И только в момент, когда горячая ладонь Раналда устраивается на ягодице, сознание возвращается в меня окончательно.
Отпираюсь от мужчины и шиплю в его лицо.
– Что ты делаешь?! Тут же дети, – и пытаюсь отгородиться от соблазна скрещенными на груди руками.
Дракон расставляет руки по две стороны от меня и глядит с каким-то нечитаемым выражением на лице. Зря я сказала про детей. Дала ему повод задать закономерный вопрос. Хочется интуитивно прикрыть живот, но естественно, я этого не делаю, продолжая старательно держать на лице хмурое выражение.
Лучше уж моё недовольство, чем страх, который поедает меня изнутри. Нет, я так больше не могу. Нам нужно обсудить всё. Но почему же Раналд медлит? Неужели его ничего не интересует?
– Ты права, дети… – задумчиво произносит принц.
И тут я понимаю, что не готова так просто признаться. Что угодно, но только не с этого нужно начинать разговор.
– Скажи мне, Раналд, в каком ты сейчас состоянии? Понимаешь, что происходит? Знаешь, что во дворец проникли ведьмы? – засыпаю мужчину вопросами, отвлекая от своей персоны и моей тайны, которой осталось быть тайной всего лишь несколько мгновений.
– Да, я тот самый Раналд, которого ты знаешь. И я в курсе того, что происходит.
– А ты знаешь… – в горле возникает ком, но я должна спросить то, чего боюсь. – Знаешь, что я тоже ведьма?
Раналд кивает, и его губ касается улыбка, взгляд от меня он не прячет. Значит, принц всё знает и что теперь? Неужели его не беспокоит, что я оказалась из рода тех, кого так ненавидят драконы? Но вместо каких-то расспросов, обвинений, объяснений принц вновь пытается привлечь меня к себе, нежно проводя руками по плечам и касаясь талии.
– Когда ты был не в себе, то сильно обижал меня, – говорю, едва сдерживая слёзы, мне хочется сказать ему всё, что меня беспокоит, чтобы между нами не оставалось недомолвок. – Понимаешь? Мне сложно принять всё то, что ты делал. Делал со мной и с моими чувствами. Я понимаю, что это был не совсем ты, но я видела тебя с другой женщиной. Ты целовал её, обнимал, смотрел влюблёнными глазами.
Я отворачиваю лицо от мужчины, понимая, что просто не в состоянии видеть своего любимого, когда вспоминаю все те моменты с Кариссой. Он изменял мне. И хоть я понимаю, что он был не в себе, но стереть себе память не могу. Неужели я теперь всегда буду думать об этом, когда Раналд будет находиться рядом со мной? Смогу ли принять эту часть жизни?
– Ты же осознаёшь, что это был не я? – глухо доносится до меня голос Раналда, и мне чудятся в его голосе нотки затаённой боли.
– А вдруг у нас не всё так гладко было, что ты допускал возможность измены?
– У меня ничего не было с Кариссой. И я никогда не хотел быть с кем-то другим, когда у меня появилась ты. Это неприемлемо. Ты, только ты – моя жизнь.
Я вздыхаю. Может ли он утверждать так уверено, что с той ведьмой ничего не было? И если до постели не дошло, то поцелуи и отношения на публике, достаточный повод для моего недоверия. Как же сложно распутать клубок своей боли и страданий и допустить назад Раналда в своё сердце. Безоговорочно и полностью веря ему.
– Аделия, я люблю тебя! Мне тоже всё это неприятно. Ты даже не представляешь какого это, когда тобой управляют. Когда твоё тело и чувства тебе не принадлежат. Не знаю, что может быть хуже этого состояния.
Я потрясённо молчу. Вспоминаются слова Фадии о том, что принцу ещё хуже, чем мне. Драконий прародитель, и вроде бы всё понимаю, но отчего же так тошно на душе? Карисса стала камнем преткновения в наших отношениях. Но я не позволю ей разрушить отношения с любимым человеком. Просто мне нужно немного времени, чтобы разобраться в своих эмоциях и понять, как жить дальше со всем этим.
– Аделия, любимая, – шепчет мне Раналд в темноте кладовки.
Я разжимаю сложенные перед собой руки и прижимаюсь к мужчине, обхватив его за спину. Вдыхаю любимых аромат мускуса и тёмного дерева. Слёзы текут по щекам, но объятия успокаивают лихорадочный бег сердца. Мы молчим и только мои одинокие всхлипы прерывают тишину.
Мужчина гладит меня по волосам и я постепенно затихаю.
– Аделия, я полностью открыт перед тобой. Ты можешь спрашивать меня обо всем, что хочешь. Я тебе не вру и никогда не врал.
Отстраняюсь от принца и вытираю ладошками лицо. Пытаюсь собрать себя в кучку, а лучше всего отвлечёт меня приготовление ужина. Там, на кухне, мы сможем продолжить начатые откровения. А впереди предстоит ещё один важный разговор с сестрой.
– Хорошо, давай поговорим за готовкой, – предлагаю, совладав с голосом. – Думаю, что все проголодались с дороги.
– Обязательно это сделаем. Только ответь сейчас на один вопрос. Ты что-то скрываешь от меня, Аделия?
Взгляд мужчины красноречиво опускается на мой живот. Сердце начинает стучать громче. В голове проносится вихрь мыслей, но отрицать очевидное уже нет смысла. Дракон и сам чувствует, что я пытаюсь утаить.
– Молчишь? И давно ты знаешь?
– Пару дней, – нехотя отвечаю, не смотря в глаза Раналда.
Принц берёт мои руки в свои. Я поднимаю на него глаза. И вдруг где-то в соседнем помещении раздаётся ужасно громкий звук. От неожиданности я подскакиваю на месте. Потянув меня за собой, Раналд опрометью покидает помещение кладовой.
