Текст книги "Шаманка Сумеречных Сов (СИ)"
Автор книги: Дина Сдобберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
– Лорд, задать вы можете совершенно любой вопрос, о чём и о ком вам угодно. Другое дело, получите ли ответ. – Остановилась я.
– Я надеюсь, что получу. Не стало ли оскорблением для вашего брата, то, что его невестой стала дальняя родственница, которую не воспитывали должным образом и чьë рождение не признано родом? – спросил дракон.
– Нет, у нас птиц это вообще дикость, детей на законных и незаконных делить. Но у нас к семье отношение другое. Такого, чтобы от жены и от мужа другие связи заводить нет. За это осудят всех, и того, кто изменяет, и того, с кем изменяют. – Объяснила я. – А уж от родни отказываться? Мало на войне гибнет, чтобы ещё и самим от семьи куски отрезать?
– То есть измены в браке для вас неприемлемы? – услышал совсем не то, что я говорила лорд.
– Лорд, давайте с вами разберёмся на берегу, что говориться. – Вздохнула я. – Вам я в жёнах нужна, как собаке пятая нога. Вы мне тоже не за драгоценный клад. Но есть решение, есть жребий и воля наших Отцов. Поэтому я здесь, и поэтому же вы меня здесь встречаете. Но я не потерплю, чтобы меня унижали и оскорбляли подобными поступками. Вы, лорд Рихард, должны решить, способны ли вы на верность в браке. И если это выше ваших сил, значит, давайте разойдёмся сейчас, пока мой брат недалеко ушёл.
– Мою верность, как мужа, я могу вам гарантировать. – Заверил меня лорд. – Единственное, что могло бы поколебать моё стремление соблюдать клятву, которую я дам вам у алтаря, это появление моей Истинной. Но это неисполнимое желание. И вам совершенно не стоит беспокоиться по этому поводу. Другая сторона вопроса в том, что и я хочу надеяться на вашу верность супружеским клятвам.
– Я серьёзно отношусь к предстоящему браку. Я не жду многого, но есть вещи, которые для меня естественны и само собой разумеются. Соблюдение тех клятв, которые я даю, это одна из таких вещей.– Ответила я. – А что за история с Истинными? Кто это?
– У народа драконов есть одна удивительная особенность. Говорят, что для каждого, в ком пробудился зверь, существует его пара, рождённая для него и предназначенная ему. У драконьих родов даже существуют святыни, мы зовём их Мириох. На шее предназначенной нам пары, они светятся и издают звук, который слышат только двое. Песня-зов. До Столкновения, эти ожерелья могли призвать нашу пару, даже если она родилась под чужим небом. – Я слушала рассказ лорда очень внимательно. – Хранители сохранили свидетельства, что перед Столкновением все Мириохи запели разом. И только поэтому половина нашего мира выжила, сцепившись с гибнущим миром Птиц, вашим миром. Истинная для дракона... Даже и не знаю, наверное, как крылья для птицы.
– Но если так, то зачем вы согласились на брак со мной? Искали бы эту свою пару, – не поняла я.
– Мириохи утратили свою силу, многие исчезли. А вместе с ними и те рода, для которых они когда-то создавались. Например, род Железных. Осталось всего несколько десятков потомков, утерявших зверя и силы. Последний прямой отпрыск сейчас в ордене Хранителей, остальные ожесточенно сражаются, погибая на полях сражений. И только один Мириох со времён столкновения пробудился. – Грустно улыбнулся лорд Рихард. – И это небывалое чудо. Что же касается святыни рода Серебряных, то долгое время она считалась утерянной. Лишь несколько лет назад Хранители смогли найти его и вернули. У одного из младших Хранителей пробудились искры силы, и мне было предсказано, что Мириох моего рода пробудится, и я обрету свою пару в тот момент, когда крылья мои будут скованы, и воздуха в груди не будет хватать для вдоха. И тогда величие рода Серебряных вернётся, а на землях рода настанет время благоденствия. Но за это время... Я уже был и скован, и задыхался. Но Мириох по-прежнему лежит холодным металлом и безжизненными камнями в сокровищнице рода.
– Подождите! – внезапно пришла мне в голову мысль. – Но ведь "скованы крылья" может быть сказано не о цепях, а об узах брака!
– К сожалению, нет, леди Саяна. – Покачал головой лорд, и, вздохнув, продолжил. – Через год после этого предсказания я женился. И Мириох не ожил. Моя супруга умерла в родах, не доносив положенный срок. Сын родился слабым, и даже надежды на пробуждение зверя нет. Он живет благодаря эликсирам, что готовят для него в Цитадели целителей.
– Что? Но мы не знали об этом, – вырвалось у меня.
– Леди Саяна, не торопитесь, пожалуйста, отказываться от договора и брака. Я понимаю, что как жених не самый лучший вариант. Я уже в возрасте, некрасив, со шрамом на лице, а теперь ещё и выясняется, что уже был женат, и у меня остался от того брака больной ребёнок. Да ещё и непонятное пророчество. – Схватил меня за руку лорд. – Но я никогда не принял бы брака с вами, если бы была хоть какая-то, хоть малейшая надежда на исполнение пророчества о моей Истинной. Что касается сына... Его существование ничем вам не угрожает. Титул моего наследника перейдёт к ребёнку от нашего брака, если таковой родится. Судьба Нильса предрешена с момента его рождения. Когда ему исполнится тринадцать лет, он уйдёт в орден Хранителей и начнёт служение.
– А чем он болен? Кто выяснил причину болезни? Чем мальчика лечат? И вы уверены, что вот прям ничего не может помочь вашему сыну? – тут же вырвались у меня вопросы.
– Знаете, теперь я уверен, что Яромира Чёрная была совершенно искренней, когда говорила, что главное в вас это доброта. – Произнёс лорд Рихард. – Я был уверен, что Нильс станет серьёзным камнем преткновения и причиной вашего недовольства. И был готов вас просить о милости и не требовать, чтобы я удалил сына из замка.
– Почему бы я стала это требовать? – удивилась я.
– Любая драконница потребовала бы от меня таким образом гарантировать исполнение прав её будущего ребенка. – Пожал плечами лорд.
– Тогда вам, наверное, повезло, что я не драконница. – Произнесла я задумавшись.
Глава 9.
– Леди Саяна, – обратился ко мне лорд Рихард. – Возможно, мой вопрос покажется вам неожиданным... Но зачем, что ваш брат, что князь Воронов, отправляют с невестами столько имущества? Ведь девушки выходят замуж не за простых драконов. Или птицы считают, что мы настолько бедно и неуютно живём, что постелью и той, обеспечить жён не сможем?
– Причём тут это? Девушка приходит хозяйкой в новый дом. И у неё должно быть всё под рукой. И постель, и посуда, и какие-то запасы. Вон те большие сундуки, они и вовсе от Старшей нашей обители. – Удивилась я. – И потом, что-то в новую семью принёс муж, что-то жена, с этого достаток и начинается. Ну, вот как вы собирали семейную сокровищницу?
– Сокровищницу каждый дракон собирает себе сам. Наш зверь не готов делиться с кем-то. И потом, что это за сокровище такое, если оно общее? Оно должно быть моё. – Ответил дракон.
– То есть, когда вы будете в сокровищнице, мне лучше туда не заходить и не мешать вам чахнуть над блестяшками? – засмеялась я.
– Леди Саяна, во-первых, войти в сокровищницу не так-то просто. Путь к ней мало того, что тайный, так ещё и полон смертельно опасных ловушек. И я сейчас не шучу. – Начал объяснять мне лорд. – А во-вторых, я готов разделить с вами родовой замок, свои земли и власть над моими людьми. Но я никогда не разделю сокровищницу, с кем бы то ни было. Возможно, я, как и мой отец, в своё время покажу путь в неё своему сыну. Но моя жена, как и моя мать, а до неё бабка, этого пути знать не будет, и порога сокровищницы не переступит.
– А если я тоже захочу себе такое место, куда кроме меня никто не войдёт? Свою сокровищницу? – поинтересовалась я.
– Две сокровищницы в одном замке? – глаза дракона алчно сверкнули.
– Вижу, вам нравится эта идея. – Ухмыльнулась я.
– Ну, настроение становится однозначно лучше. – Ответил мне дракон.
– Сейчас я вам его ещё улучшу. Предполагается, что в нашем браке будет ребёнок. И как минимум на половину, он будет драконом. А значит, вполне вероятно, что и ему нужно будет отвести труднодоступный подвальчик для всяких побрякушек. – Засмеялась я, представив, как мелкий карапуз тащит в тайное место всякие свои детские сокровища.
А вот дракон видно задумался всерьёз, и мои слова воспринял вовсе не как шутку. Даже смотреть на меня стал как-то по-другому. Ну, конечно, я же ему к его одной сокровищнице ещё две пообещала. Вот мужику счастья привалило! Вон, даже взгляд потеплел.
Впрочем, и от остальных, тех воинов, что сопровождали своего лорда, какой-то неприязни я не заметила. Вот любопытство да, оно скользило в каждом взгляде. Чётко видела сомнения и недоверие. И прекрасно понимала драконов. Здесь были воины, те, что прошли не один бой, кто видел нашу жизнь в самом неприглядном её свете. И вот сейчас они смотрели на меня, невысокую, не сильно красивую, не разряженную так, что смотреть больно, а совершенно обычную девчонку. И по мне ведь видно, что рубеж совершеннолетия перешла совсем недавно. А зависит от меня ни много – ни мало, а мир между нашими народами! Понятно, что не только от меня, но я с сёстрами стала символом, этаким залогом. Слишком много надежд было возложено и птицами, и драконами на эти три брачных обмена.
Кто-то из воинов старался держаться в стороне, видно, чтобы не напугать. Кто ж знает, что у меня в голове? Вдруг в окружении драконов заистерю и сбегу? Но разглядывали меня все. По крайней мере, я постоянно ловила на себе внимательные взгляды.
Лагерь, встретивший нас обыкновенной деловитой суетой, действительно был разбит основательно.
– Здравствуйте! – вдруг замахал мне рукой один из драконов. – Вы меня помните? Я у вас в обители, в загоне сидел.
– Здравствуй, – улыбнувшись, ответила я. – Кажется, в загоне вы все драконами были. Так что извини, в лицо не признаю.
– А я тëмно-серый такой был, с бордовым гребнем. – Напомнил парень.
– Подожди... Так ты линялый! – вспомнила я прозвища, которые щедро раздали драконам две малышки-синички.
– Ну, вообще-то, ваши мелкие меня обзывали облезлым. – Буркнул парень. – Я Лион. Если что-то будет нужно...
– Вот сейчас очень нужно взять и испариться, и не приближаться к моей жене ближе, чем на три шага! – непонятно от чего разозлился лорд Рихард.
– Что случилось? – сразу обернулась я к нему.
– Не знаю, зверь... – сказал, тяжело дыша, дракон.
– Зверя разозлил мой разговор с другим драконом? – удивилась я. – Но Лион же совсем молодой парень, почти мой ровесник. И оказался здесь единственным знакомым мне лицом, вернее мордой. Что не устроило вашего зверя?
– Не знаю. Это глупая вспышка, и мне подобное поведение не свойственно. – Заверил меня лорд.
– А вы своего зверя как-то ощущаете? Чувствуете или понимаете? – задала я давно мучающий меня вопрос.
– Ну, да. Это как неотъемлемая часть. Просто знаешь, что вот это мысли человека, а вот это уже зверя. – Лорд действительно очень быстро пришёл в себя.
– И какие мысли сейчас у вашего зверя? – осторожно спросила я.
– Что он крупнее, сильнее, и окрас у него не облезлый, и морда красивее, – похоже, сам лорд был немного обескуражен такими мыслями своей звериной половины.
– Тогда передайте ему, пожалуйста, мысль, что я и не сомневалась, что настоящий серебряный дракон удивительно красивое зрелище, если не лучшее, что я могла бы увидеть в своей жизни. – Бессовестно льстила я. – Что такое?
– Не поверите, но я еле удерживаю оборот. Зверь рвётся доказать, что вы абсолютно правы, леди Саяна. – Было заметно, что лорд Рихард был растерян. – Я, пожалуй, отойду и оставлю вас ненадолго одну. Располагайтесь, здесь запретов и границ для вас нет.
Лорд очень быстро ушёл и скрылся в одном из больших полотняных шатров.
– Ууугуг– насмешливо фыркнул Гарун.
– Ну, всем приятно послушать какой он сильный и красивый, даже если этот "всем" большая ящерка. – Тихо сказала я, чтобы никто не услышал.
Но судя по тому, с каким выражением лица посмотрел на меня Лион, старалась я зря. И то, как тряслись его плечи от бесшумного смеха, меня только уверило в этом.
Очень быстро выяснилось, что так рано нас никто не ждал, и воины только перед нашим появлением ушли на охоту. Поэтому надеяться на сытный и горячий хотя бы обед не приходилось. Так как лорд сказал, что запрета в лагере для меня нет, я попросила Лиона поставить на огонь большой походный котёл. Я со спутником достаточно быстро наловили много разной рыбы.
Рассортировав и почистив наш улов, я запустила в воду мелкую рыбешку, головы, кости и хвосты. Пока всё это разваливалось, я почистила съедобные клубни и нарезала их кубиками и соломкой. Так как котёл был действительно большим, процеживали первый бульон мы вместе с Лионом и подошедшим к нам на помощь воином постарше.
Когда уже избавленный от вываренных костей и частей рыбы бульон начал булькать, в него пошла рыба попроще, но жирная. Когда бульон загустел и начал немного склеивать губы, я процедила его ещё раз. И вот теперь опустила в бульон овощи, и порезанное на кусочки бескостное рыбье мясо. Немного травок из тех, что собирались в обители, чтобы использовать, как приправы. И когда всё уже было готово, я засунула прямо в котёл дымящееся, но не обугленное полено.
– Ну, похлёбка готова. Кто-нибудь будет? – спросила я, разворачиваясь и утыкаясь носом в грудь лорда Рихарда.
Глава 10.
– Я надеюсь, мое право первым получить еду из ваших рук, оспорить никто не собирается? – окинул всех взглядом лорд.
– Будем считать, что это ваша демонстрация доверия. А то мало ли чего я там наварила, – улыбнулась я, протягивая руку за глубокой чашкой, стопку которых уже ставил рядом с котлом, снятым с огня, Лион.
– Ну, вообще-то это лорд должен был жену кормить, а не наоборот. – Тихо буркнул парень.
– Лион, я смотрю у тебя сегодня приступ неуместной говорливости? – прищурился лорд Рихард.
– Что вы, лорд?! Это брюхо урчит, с голоду! – тут же отказался от своих слов Лион.
– А эхо, похоже, в пустой голове отдаёт? – хмыкнул дракон, усаживаясь рядом со мной. – Но вообще-то он прав.
– Лорд Рихард, ничего такого необыкновенного не произошло. Я не беспомощна в обычной жизни, и в состоянии добыть себе еду и обустроить быт. – Пожала плечами я. – В любом случае, я не одна, и есть, кому мне помочь. Гарун мой верный спутник, помощник и друг. И хотя он из полярных сов, рыбу тоже очень хорошо умеет ловить.
– Всё равно, подобное поведение удивляет. Я обратил внимание ещё когда гостил в замке Эдгара Чёрного на тот момент, что княжна совсем не сторониться работы, какой бы сложной и тяжёлой та не была. А она ведь княжна, наследница своего брата. А вместе со служанками полы моет. – Вспомнил дракон. – Сейчас вы удивляете.
– Это чем же? – не поняла я.
– Я признаю, что повёл себя неправильно. Оставил вас одну, среди незнакомых вам людей, посреди походного лагеря. Не обеспечил вам возможности ожидания хотя бы в комфорте. И своеволие зверя меня не оправдывает. – Нахмурился лорд. – Вообще, я был уверен, что поступков, которые могли бы чем-то обидеть вас уж я-то не совершу. Что я смог предусмотреть всё. И буквально сразу же... Знаете, склонен согласиться, что мне повезло, что вы не драконница. Высокородная девушка нашего народа уже закатила бы мне истерику и ближайшие пару недель была бы обижена.
– А я в таком случае радуюсь, что Кайли не воспитана как высокородная девушка. – Ответила я. – Есть надежда, что у брата получится свить с ней гнездо. У вас, драконов, как-то слишком большое значение придают происхождению. А это глупо. Нет, знать, кто твои родители, был ли у кого-нибудь из рода дар, очень важно. Но отгораживаться из-за этого от своего клана? Превращаться в обузу для всех вокруг? У нас пара это не просто название, это вторая половина, которая ждёт, которая сохраняет дом и потомство. Или идёт в бой, рядом со своим мужем. Поэтому у нас работу не разделяют и учат всех одинаково. Вот если одарённый или нет, тогда разница есть. А есть готовить, ну какая там может быть хитрость?
– Не правда! – оторвался от поедания похлёбки лорд. – Это не походный суп, это самое настоящее приворотное зелье! Оторваться очень сложно!
– Обещаю, доберёмся до нормальной кухни и продуктов, я лично вам сварю грибной супчик. Тогда и поговорим. – Рассмеялась я.
– Грибной? Драконы не едят грибы. – Покачал головой лорд.
– Поверьте, драконы едят всё, и даже клевер. – Заверила лорда Рихарда я. – Вопрос в том, как приготовить и подать. А что касается меня... Скажу прямо, для меня этот брак, как обретение дара. Когда что-то появилось, жить с этим как-то надо, а как – непонятно. Овладевать даром было очень трудно. Как бы это объяснить... Мы с моим даром не сразу сошлись характером и примирились. Так и сейчас, впереди думаю много непростых моментов. И осложнять всё глупыми обидами на пустом месте ни к чему. И так, словно гать по трясине наводим. К тому же уверена, что и вам не раз придётся проявить ко мне понимание и терпение. У вас зверь, у меня дар.
– Леди, – дракон поднял на меня удивлённый взгляд. – Если то, что вы говорите, искренне, то я могу только себя поздравить. Мне досталась не только родовитая и красивая невеста, но и очень мудрая. Не смотря на то, что такая юная.
Лорд поставил рядом с собой опустевшую чашку, осторожно взял меня за руку и вдруг поцеловал тыльную сторону ладони.
– Это зачем? – с подозрением уставилась я на него.
– Так мы выказываем свое расположение и восхищение, – ответил мне лорд.
– Даже если я буду очень к вам расположена и очень-очень восхищена, руки целовать не буду! – сразу предупредила я. – Могу выказывать своё отношение готовкой.
– Согласен! А можно добавки в качестве пробной попытки показать своё расположение? – протянул мне чашку рассмеявшийся лорд.
– А вы уверены, что я прям уже расположена? – думаю мои сомнения явно отразились на моём лице.
– Леди Саяна, вы прелестны в своей откровенности! Ну, это же пробная попытка. Вдруг, захотите показать мне своё отношение, а вы уже пробовали и знаете как. И повода волноваться, что я не пойму, не будет. – Кажется, у дракона было отличное настроение.
– Поверьте, поймёте. – Заверила я лорда, подавая ему вторую порцию. – Очень легко будет отличить. Если чашка с похлёбкой на столе перед вами, значит, у меня к вам очень хорошее отношение. А если перевернутая и на голове, тогда явно что-то не так.
Мыть посуду после обеда мне не дали. Причём лорду даже не понадобилось ничего говорить. Сопровождавшие его воины сами собрали всю посуду, и ушли к берегу небольшой речки. Здесь их таких было очень много. А с высоты птичьего полёта, казалось, что все местные леса прорезаны голубовато-зелëными нитями.
Отправляться мы должны были утром. Лорд предлагал остаться на пару дней, чтобы я могла отдохнуть от длительной дороги до места обмена, но я отказалась. Не так сильно я устала, да и было видно, что воины тоже хотели бы побыстрее отправиться в обратный путь.
И пускай было объявлено большое перемирие между народами, соседство с совами по ту сторону перешейка сильно нервировало драконов. Даже воины, вернувшиеся с охоты, объяснили свое долгое отсутствие тем, что выслеживали кабанов.
– А зачем? – удивилась я. – Настрелять зайцев или лесную птицу гораздо быстрее. А в этих местах много тетеревов и фазанов. Я точно знаю.
– Ну... – замялся один из охотников. – Решили, что кабана спокойнее.
– Если это из-за меня, то знаете, я вот не знаю причину, из-за которой я бы отказалась от наваристого бульона из перепёлки. Брат любит смешивать лук, птичье мясо, яйца и южный орех. А как вкусны зажаренные над костром цесарки! – перечислила я смеясь. – Как видите, то, что мы из народа птиц не означает, что птицу мы не едим.
– Это как я, например, люблю змеиное мясо? – вдруг спросил лорд.
– О! Я знаю, что цапли и журавли, причём все, их тоже ловят и едят. У нас была в обители девушка, которая нас научила ловить и разделывать змей, и мариновать мясо. Очень вкусно, мне понравилось. – Закивала я.
– У нас на болотах недалеко от замка много местных змей, они не ядовиты, но достигают серьёзной длины. Мы с сыном на них иногда охотимся. – Вспомнил дракон.
– А почему иногда? – удивилась я.
– Болота, сквозняки, сырой ветер. Для Нильса находиться в таких условиях опасно. – Вздохнул лорд.
Видно было, что за сына он переживал. А вот то, что слышавшие это воины, при упоминании мальчика скривились, было не очень хорошим знаком. Я нахмурилась, подобное мне не понравилось. Бывало, что и у птиц появлялись больные птенцы. Но это было горе и переживал весь клан. Все старались помочь. А тут, хоть и пытаются отвернуться, но пренебрежения скрыть не в силах. И само собой проснулось сочувствие к ещё совершенно незнакомому мне мальчику.
Мясо кабанов охотники разделали сами, но я всё-таки попросила ненадолго замариновать мясо. Времени долго ждать не было, поэтому пришлось кипятить воду и делать быстрый маринад. Так-то, если правильно, то нужно было бы натереть мясо смесью и ждать, когда оно настоится. Воины лорда сначала не поняли, что это за дурью я тут занимаюсь, только время отнимаю. Но когда над лагерем поплыл аромат подготовленного мяса, начали переглядываться. Но я ждала, когда будет снята первая проба. Реакция бывалых воинов меня позабавила.
– Мясо диких животных грубое, и зачастую ещё имеет и особый запах. А некоторые травы делают мясо нежнее и запах немного меняют. Правда времени на приготовление тратится чуть больше. – Объяснила я в ответ на недоумëнные взгляды.
То, что драконы таким мелочам внимания не уделяют, мы знали давно. А из всех приправ использовали соль и перец, считая травы опасными.
– И вы так просто делитесь этим секретом? – прищурился лорд.
– Ой, какая тайна! Да любой пастрелëнок знает, какие травы дадут аромат, какой корень или семя для остроты, что для кислинки добавить... – усмехнулась я. – Тоже мне, сокровенные знания!
Глава 11.
– Леди Саяна, не могли бы вы объяснить мне один момент. – Задал очередной вопрос дракон.
С момента нашей встречи я только и делала, что бесконечно отвечала на, казалось, нескончаемые вопросы. То ли от природы лорд Рихард был любопытен, и сейчас утолял свою любознательность, то ли это пресловутая драконья жадность. В данном случае, жадность до знаний.
– Какой момент на этот раз не даёт вам успокоиться, лорд Рихард? – улыбнулась я будущему мужу.
– Вы всё время стараетесь разделить работу в лагере, вы отказались кушать отдельно... Почему? – и хотя голос дракона был ровен и спокоен, жадный блеск в его глазах выдавал его с головой.
– Всё просто на самом деле, объяснить сложнее. – Я задумалась ненадолго. – Мы живём воюя. А в бою решает не только сила. Слышали слова, что зачастую побеждает не сильнейший? Решительность, смелость, верность тем, кто идёт в бой рядом. И доверие. Доверие к тому, кто ведёт клин за собой. А доверие на пустом месте не возникает. Самое страшное для полководца, это когда его воины говорят, что ему-то хорошо, сидит в тепле и безопасности и приказы отдаёт. Вот сюда бы его! А когда воин видит, что его Клиньевой с ним рядом, делит со всеми наравне все тяготы и мелкие радости, вроде вкусного обеда или горячего отвара. Тогда и отношение другое. Все эти ваши правила, что, мол, высокородные должны то, не должны это... Это расстояние, стена между вами и вашими же людьми. Но вам-то оно так привычнее, а я и так на положении чужака. Я Птица, я из народа, с которым драконы воюют от Столкновения. И это единственный способ избежать предубеждения и неприязни из-за страха.
Лорд долго и задумчиво меня разглядывал. Гарун успел вернуться с охоты и уселся на плечо, кинув перед этим мне в ладонь ветку с несколькими кисточками лесных орехов.
– Не желаете? – предложила я лорду.
– Нет, я уже вырос, чтобы детские лакомства есть. – Отмахнулся дракон. – Почему ваш спутник носит вам еду? Он считает, что я плохо обеспечиваю вас пропитанием?
– Нет, просто он родился раньше меня и считает себя старшим. А старшие должны носить младшим всякие разные вкусности. – Рассказала я.
Дорога была спокойной и размеренной. Я опасалась, что не полажу с лошадью, уж больно хороша была кобылка. Сразу чувствовалась порода, а породистые кони у драконов были сплошь капризные и избалованные. Сколько их приводили наши воины. Только бесполезное это дело. Ни в плуг такую красоту, ни в телегу запрячь. А Стрела была ещё и рыжей! Ну откуда с такой мастью покладистый характер возьмётся? Но наша взаимная настороженность прошла довольно быстро, и уже на следующий день пути я сняла всякие удила и прочие используемые драконами придумки.
– Я смотрю, вы оседлали лошадь как принято у вашего народа. А зачем? – изменения не остались незамеченными.
– Потому что Стрела не только красавица, каких поискать, но и умница. Значит, дополнительно её контролировать не надо. А удила постоянно натирают десну и ломают лошадям зубы. Зачем такая гадость нам нужна, правда? – лошадь, словно специально, тряхнула гривой и фыркнула.
Путь до замка и оплота Серебряных показал, что лорд действительно готовился. По крайней мере, стоянки везде были разбиты заранее, и нас ждали. Кроме первого дня, больше мне рыбачить или тем более охотиться не приходилось. Пища была простой, и я бы сказала, грубоватой. Но всегда сытной и горячей, а в дороге это много значит. Вскоре копыта лошадей начали иногда звучно цокать.
– Здесь раньше была дорога, но со временем лорды и леди моего рода перестали её содержать. Но уже ближе к замку она сохранилась. А здесь только отдельные плиты под слоем лесной земли и мусора. – Объяснил лорд, не дожидаясь моего вопроса. – Скоро мы поднимемся на холм, оттуда Силариус будет очень хорошо виден.
И как-то так хитро при этом лорд на меня взглянул, что я сразу поняла, что-то меня ждёт. И оказалась права. Когда мы поднялись на холм, то открылся потрясающий вид на дорогу, идущую сначала вниз, а потом поднимающуюся на очень крутой холм. И на вершине этого холма устремлял шпили своих башен в небо удивительно красивый замок.
– Он же не может быть серебряным? – с сомнением посмотрела я на довольного моей реакцией лорда.
– Нет, конечно. Он выстроен из камня, который добывали в окрестностях ещё до Столкновения. Сейчас он исчез. Точнее с момента столкновения больше не нашли ни одного месторождения. – Рассказывал лорд, явно любуясь своим домом. – Говорят, этот камень сам по себе уничтожает всякую заразу и разные болезни. А в условиях жизни рядом с болотами это очень ценное качество. Сам по себе камень серый, но даже сейчас видны небольшие кристаллики кварца и вкрапления серебра. Поэтому днём весь замок кажется серебряным. Красиво?
– Удивительно! Замок из камня, а кажется таким лёгким и изящным. – Поделилась я впечатлением.
– Это очень обманчивая лёгкость. За тысячелетие, что стоит этот замок, его ни разу не смог никто захватить. И даже Столкновение не привело к серьёзным разрушениям. А это о многом говорит. – Дракон явно гордился своим домом.
– Тысячелетие? – переспросила я.
– Этот замок был возведён ещё в прежнем мире, как вы понимаете, леди Саяна. – Оскалился дракон. – И у очень-очень многих вызывал нездоровое желание узнать, а что же там внутри.
– Нездоровое, потому что подобное желание сохранению здоровья не способствовало? – продемонстрировала зубы в улыбке я.
– Именно так, леди Саяна. – Лорд снова притянул к своим губам мою руку. – Чем больше общаюсь с вами, тем больше понимаю, что везу в свой дом настоящую драгоценность! И поверьте, леди, серебряные драконы умеют охранять свои драгоценности! Ни междоусобные войны прошлого мира, не все сражения этого не смогли сломить эти стены. И дорогу к нашим сокровищам так никто и не нашёл!
Глава 12.
Казавшаяся с высоты холма недолгой дорога растянулась на полдня.
– Это обман зрения! – лорд Рихард очень любил свой дом, гордился им и знал, кажется, о каждом камне. – Дорога идёт в низине между двумя холмами разной высоты. Эти холмы словно создают такой своеобразный туннель, в который ветер нагоняет воздух с болот. Из-за того, что этот воздух насыщен болотными парами, получается что-то вроде зеркала наоборот. То есть зрительно не увеличивает, а сокращает.
– Так было изначально? – стало интересно мне.
– Нет, это подарок нового мира. Изначально, вокруг замка на много часов пути было глубокое озеро. А посредине этого озера торчала скала. Основатель нашего рода потратил десять лет, чтобы лишить её острой вершины и сделать ровное плато, пригодное для строительства. – Увидев во мне благодарного слушателя, дракон аж развернулся в седле. – Это озеро было таким большим, что его называли Малым морем, и добраться до замка можно было только на кораблях и крыльях. А сделать это без ведома хозяина Старборуса было невозможно. Замок, точнее небольшой город, занимал господствующую высоту. И всех незваных гостей встречал шквал драконьего пламени и град бронебойных болтов. К счастью, секрет изготовления оружия, которое пробивает драконью броню утерян.
– Да неужели? – вспомнила я рассказ брата о болотном железе.
– Ну, тот секрет, которым владели оружейники моего рода. – Выкрутился лорд. – Я знаю, что ваши шаманы умеют заговаривать особым образом железо, делая его опасным для драконов. И что у вас есть зелья и особая магия... Но может у нас, тех, кто решил принять волю Отцов, всё получится, и эти рецепты тоже исчезнут.
– Так много тех, кто надеется на это по обе стороны перешейка, – вздохнула я. – И что, от того Малого моря ничего не осталось?
– Почему? Здесь получилась возвышенность, дно поднялось и пошло складками. Эти складки обросли землёй и травой и стали теми самыми холмами, через которые мы едем. – Лорд не только рассказывал, но и показывал руками, в какую сторону мне смотреть. – А вода частью испарилась, частью хлынула в самые глубокие места Охранного озера, как звали его мои предки. Там теперь гиблые болота. Даже сложно представить какой глубины там трясина. Зато и напасть с той стороны невозможно.
– Вы уверены? – поинтересовалась я.
– Ну, пока с той стороны никто не дошёл, чтобы со мной поспорить! – оскалился лорд. – Видно потонули в трясине. Ну, туда и дорога.
– То есть наверняка вы не знаете, и за болотом никто не следит? – спросила я.
– А зачем? Там наверняка давным-давно завелась какая-нибудь милая и прожорливая болотная живность. Уверен, зверушки очень рады гостям. Особенно незваным. – Отмахнулся лорд.
– Конечно, если гость незваный, то его никто и не хватится, и искать не будет. – Покачала головой я. – Но всё равно, получается огромный кусок ваших владений вообще без присмотра?
– Как это без присмотра? А зверушки, про которых мы с вами уже решили, что они там есть? – улыбнулся дракон.
– Вот-вот! А если они там уже из сил выбиваются? Переедая во имя спокойствия жителей замка? Нехорошо, всё же они тоже ваши подданные! – еле удерживая серьёзное выражение на лице, проговорила я.
