Текст книги "Шаманка Сумеречных Сов (СИ)"
Автор книги: Дина Сдобберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Проходи, я заранее шалаш построил. – Помог мне спуститься с лошади Буреслав. – Специально всё еловыми лапами устелил. В детстве ты обожала запах хвои.
– И сейчас так, ничего не изменилось. – Улыбнулась я, расхаживаясь.
От долгого пребывания в седле ноги затекли.
– Доброго вечера, – встречали нас те, кто будет мне помогать подниматься на каждую новую ступень. – Рано приехали, это хорошо. По утреннему сумраку можем и начать.
Я окинула их взглядом... Из пяти только один шаман, остальные шаманки. Не смотря на то, что и женщины у нас шли в бой, всё же кастование боевых заклинаний было больше мужским делом. Всем встречающим было больше трех десятков зим, и для нашего народа это уже был очень хороший срок. О чём говорить, если и брат мой уже приближался по возрасту к старикам, хотя свой третий десяток лет он ещё не разменял.
– Отдохнëшь с дороги, у костров посидишь. А сон всё остальное доделает. – Приветливо улыбнулась мне одна из шаманок. – Да и первый круг он не сложный. Только голову от него ведёт, как от хмельного мёда.
К общему костру нас с братом притянули быстро. Тихие разговоры касались всего. Не было у нас такого, чтобы те, кто клан вели, от самого клана отворачивались или ограждались. Любой мог на свои вопросы получить ответ.
Вот и сейчас обсуждали, что люди хотят мира. И боятся, что ничем хорошим, этот договор не обернётся. Уж больно много обид между нашими народами. Да и доверять драконам у нас причин не было.
– Убирать оружие и снимать дозоры конечно ещё рано. – Говорил, глядя в дым от костра Буреслав. – Не все рода драконов приняли договор. Как и птицы. Чёрные журавли и вовсе с дороги мести сворачивать не собираются. Да и честно сказать, привыкли многие из них жить за счёт добычи с войны. С землёй работать, её плодами кормиться не умеют. А богатства хотят. И поценнее, и побольше! А просто так не получается. Вон у того же Серебряного, болотная пустошь под рукой, а он и знать не знает, что под тиной и болотной водой залежи серого железа. Того самого, которого наши шаманы поднимают и передают на кузни!
– Это что получается? Мы моего будущего мужа обворовываем? И как давно? – уточнила я у брата.
– Ты смотри, какая домовитая у нас совушка! – засмеялись у костра. – Ещё не жена, а уже смотри, как считает мужево имущество! Переживает!
– Вообще-то давно. – Ответил на мой вопрос брат. – Ещё, кажется, при деде сегодняшнего лорда начали. Да к тому же оно у них всё равно в болоте лежит.
– Единственный металл, который пробивает чешую драконов без всяких заговоров и эликсиров? – уточнила я.
– Ну... да! Нам-то оно всё равно нужнее, самим драконам, зачем железо, которое пробивает их броню? А нам надо. – Ухмыльнулся Буреслав. – А теперь и вовсе пусть пасти закроют, могут считать, что приданное за моей невестой заранее выплачивали.
– А не обсчитался ли ты с приданным, братец? – прищурилась я.
– Ты права, мало того, что сам достань, сам перекуй, так мы ж потом уже готовое драконам же и возвращали. Ууу, как ни крути, а невесту я беру бесприданницу. – Подпëр щеку кулаком Буреслав.
– А что ещё интересного в землях моего жениха есть? – спросила я.
– Про белый мох знаешь? – хитро улыбнулся брат.
– Да быть не может! – распахнула я глаза от удивления.
– Может, – заверил меня брат. – И, самое меньшее, в двух местах он цветёт. Ярко-красные колокольчики на серебристо-белом облаке. Завораживает.
– Белый мох... Да это же... Это же... Да только ради него, можно было согласиться выйти замуж! – В сердцах заявила я. – Да хоть за двух драконов сразу!
– Извини, сестрёнка, но змеегон добыть не просто. На двух зятьëв я не рассчитывал, так что придётся тебя обходиться как-нибудь одним. – Развёл руки в стороны Буреслав.
Глава 5.
Утренний туман смешивался с дымом шаманских костров, клубился вдоль земли, запертый со всех сторон заговорëнными рунами, и устремлялся ввысь, оседая серебристой тенью на кончиках длинных сосновых игл.
Семь видов деревьев питали эти костры. Рубить сами деревья было нельзя. Для шаманского костра подходило только то, что дерево само готово было отдать. Сухие ветки, хворост, опавшая кора. Всё собранное без вреда для дерева.
Семь трав наполняли своим ароматом горячий дым. Самые сильные, самые яркие. Те, что царствовали на этих землях, лечили, кормили, согревали и поддерживали.
Семь перьев легло в костёр. Память о спутниках моей семьи. О тех, кто хранил нашу силу, кто верной тенью скользил за нами по жизни. Кто встречал у колыбели и провожал в последний путь.
Семь шаманских бубнов звучали этим туманным утром. Шесть за границей круга костров и один, мой, внутри.
Семь чаш стояло на земле у костра. Каждая со своим отваром. Совсем немного, глоток. Но и этого будет с излишком. Чаши же отсчитывали один оборот с бубном внутри круга. Я проходила его, вращаясь вокруг самой себя, вернувшись к чашам, я переставала бить в бубен и выпивала одну из чаш. Любую на выбор, ту, к которой потянулась рука.
К последней чаше я уже с трудом стояла на ногах. Лицо горело, сердце заходилось в бешеном ритме, уши глохли от голосов бубнов, а перед глазами всё плыло. Я тяжело опустилась на землю, положив голову на кожу бубна. И последним усилием воли притянула к себе посох. Мамин. А до неё бабушкин. А до неё им владел мой прадед. Для его матери этот посох вырезал влюбленный в неё воин из редкого в наших краях поющего дерева.
Я услышала его, голос своего дара. Он манил свистом ветра в кронах деревьев, мягким шорохом крыльев в утреннем сумраке, яростным росчерком шаманского серпа. Небо стало вдруг таким близким, таким желанным. Обхватило объятьями-облаками, укутало в морозную свежесть чистого ветра. Белоснежным морозным инеем осел по моей коже пух, угольно чёрная кайма краевых перьев легла по рукам. Я взмахнула руками и устремилась туда, где только начали угасать звëзды, даря мне последние отблески своего сияния.
Всего несколько секунд назад я без сил опустилась на землю, и вот уже гордо взмываю белой полярной совой к небесам. Прорываюсь через ветви вековых деревьев, теряя последние искры разума в этом ликовании.
Мир смялся, пошёл трещинами и вдруг обновился, изменился. Стал совсем другим, но сохранил то, что было родным и любимым. Вот полыхает совсем рядом ярким огнём душа брата. Вот идут от Обители в разные стороны две искры, две сестры: Яромира и Талира. Долг! Я помню, и помню о своём слове. Я приняла жребий, что сейчас тяжёлыми путами пытался стянуть сердце.
А искры вокруг всё зажигались и зажигались, напоминали о себе звучаниями имён. Словно кто-то перебирал невидимые мне струны. И вдруг наступила тишина. Сердце забилось, по крыльям прошла дрожь, как будто тёплый ветер смял мои перья. Я парила в его потоках и ждала...
– Саяна... Дочь! – тихий мужской и незнакомый голос шептал еле слышно. Но от этого звука я-сова всхлипнула.
Образ сотканного из тумана мужчины был красив. Резкие, острые черты лица, по-совиному янтарные глаза в окружении густых ресниц. Его руки подхватили моё птичье тело.
– Такая маленькая и уже такая взрослая! Опасная, хищная. Взгляда не отвести. – Шептал мне голос отца.
– Папа! – прокричала я в мыслях.
Туманный фантом только прикрыл глаза.
– Помни, дочь! Север хранит твою силу, холод твой надёжный соратник. Там, на ледяных утёсах, дом моей семьи. Твой дом, моя полярная совушка. – Вот и ответ, почему у меня спутник такой особенный. – Лети!
Туман расплылся, став обычным. Горестный крик вырвался из моего горла. Но и это свидание всего на мгновение было бесценно.
– Тишше, мы всегда рядом. Я, он, Буреслав. Мы храним твои крылья! – новый фантом усмехнулся так знакомо.
Сколько раз я видела эту усмешку на губах брата. Удивительно, но его отец был настолько крупным, что я бы поверила, что его спутник не птица, а медведь! Интересно, откуда он? Я знала только, что отец брата был черноволос. Для птиц это было редкостью. Я не была ему дочерью по крови, но его взгляд был наполнен чистой радостью. И гордостью. А брат говорил, что от двух отцов мне ласки не досталось! А оказывается вот, всё время рядом!
И снова одна осталась.
– Сая... – услышав голос мамы, я заметалась, боясь упустить хоть мгновение встречи. – Тише ты, шебутная! Чисто горностай!
– Мама, мама! – только и могла повторять я.
– Посмотри вниз, видишь? – показала на оставшуюся далеко внизу землю мама.
– Что это за река? Нет такой в наших краях! – уверенно заявила я.
– Есть, – засмеялась мама. – Ты и есть эта река!
– А чего тогда я такая загаженная? Бревна какие-то, коряги... – удивилась я.
– Так давай уберём? – предложила мама.
Один взмах ресниц, а напротив, вместо красивой шаманки уже зависла сильная, уверенная птица. Мама камнем кинулась вниз, и только у самой воды распахнула крылья. И я за ней. Мои когти намертво вцеплялись в набухшую древесину. Крылья работали без устали, помогая выносить мусор из вод моей реки. Уже и грудь жгло от нехватки воздуха, и спину ломило, и каждый взмах крыльев отзывался тянущей болью в плечах... Но я смогла вытащить последний ствол из воды. И упала рядом с ним на землю.
– Ну, что же ты, дитя!? – шептала мама, маня меня за собой.
Почти ничего не видя, ориентируясь только на её голос, я взлетела. С криком от болящих крыльев, выжигая последний воздух в лёгких... И вдруг меня окатило волной речной воды. Но вместо того, чтобы намокнуть и упасть, я почувствовала, как меня наполняют силы, унося с собой боль и усталость. Эта сила была непокорной, яростной и дикой. Как ягодное вино ударило она в голову, заставляя вновь и вновь окунаться в воды чудесной реки.
Когда я вынырнула в очередной раз, я успела заметить плотную ловчую сеть, что падала на меня откуда-то сверху. Сила мгновенно забурлила, я с гневным криком понеслась навстречу путам, сжигая их напрочь потоком чистой силы своего дара!
Небо в ответ полыхнуло зелёным пламенем северного сияния, подтверждая, что путь чист, и ловушка уничтожена. Пробуждение наступило внезапно. Плотно уложенные еловые ветви, тяжёлое тёплое одеяло, и тревожный взгляд осунувшегося брата.
– Ну, Саяна, вот только приди в себя! Выдеру ремнём так, что к мужу пешком пойдёшь! Две недели в беспамятстве! Две недели! – зашипел он злобной болотной гадюкой.
– А что произошло!? – еле слышно спросила я.
– Я тебе сейчас расскажу! Одна дура, решила зараз все семь кругов пройти насквозь! А когда шаманы попытались её остановить, просто выжгла их силы! Да тут небо три дня полыхало! – продолжал шипеть брат.
– Совсем? – испугалась я.
– Нет, вон, отпиваются травками и эликсирами понемногу. – Буркнул брат, пряча взгляд. – Бессовестная, разве можно так пугать? Я же уже в возрасте!
Глава 6.
Набиралась сил я очень медленно. А ещё, приходилось заново приучаться к ощущению своего дара.
Отмахиваясь от какой-то несчастной мошки, я снесла половину шалаша и заставила небольшой костерок под котелком с отваром полыхнуть на два локтя вверх.
– Не, ну правильно. Что не разметала, то пожгу! – ворчал брат, делая нам новое пристанище.
– Я же случайно, думаешь легко, когда у тебя ручей в руках был, а потом просыпаешься, а вместо ручья, полноводная река? – оправдывалась я.
– А вот если бы кто-то не был бы слишком шустрым, то и просыпаться в реке не пришлось бы! Так что лежи пока и руками не размахивай, и глаза прикрой, и думай тише. А то мало ли что ещё куда полетит или загорится! – ехидничал Буреслав. – Вот к мужу приедешь, и маши руками на здоровье, там всё равно одни каменюки кругом, так легко на головы не посыпятся. А и посыпятся не велика беда, драконам же на голову! Нет, я б раньше такое дело знал, я бы тебя раньше драконам бы сосватал!
– А не рано мне к мужу? Мы же ещё на болота собирались посмотреть, что там с птицами. – Напомнила я.
– Какой там теперь разбираться? Без тебя разберусь. А ты отлеживайся теперь! – распорядился брат.
– А ты справишься? Один-то? – запереживала я.
– Ну, я, конечно, одним махом шалаши не разношу, я их всё больше строю, но вроде как не совсем уж беспомощный! – ухмыльнулся Буреслав. – Да и потом, тебя-то я мужу сплавлю, но и мне домой не с пустыми руками возвращаться. А так повод, привезу её и сбегу, птиц лечить.
– От молодой жены, да из тёплого дома, да на болота под осень? А не взвоешь? – засмеялась я.
– Вот видишь, то, что я взвою на болотах, под большим вопросом. А вот с женой-гадюкой наверняка. Все волки в округи учиться придут! – вздохнул брат.
– Ну, во-первых, она не гадюка, а дракон. – Почему-то стало обидно за брата, чего это ему в жëны змеища какая-то досталась.
– И этого уже достаточно, во-вторых уже не надо. Мне б "во-первых" как– нибудь пережить. Я ж ещё совсем молодой, пожить хочу! – притворно всхлипнул Буреслав.
– Слушай, ты определись! Ты у нас ещё молодой или уже в возрасте? – возмутилась я. – Эт смотря, с какой стороны посмотреть! – захохотал брат.
Но было заметно, что он уже не переживает. И хотя я быстро шла на поправку, вставать и понемногу ходить он мне разрешил только спустя неделю. Да и то, первые дни всё время рядом был.
– Знаешь, Урфин, я за тебя спокойна. Если вдруг помощь с высиживанием птенцов понадобиться, зови брата. Смотри, какая заботливая квочка-хлопотунья получилась, – сказала я филину брата, когда Буреслав начал в третий раз подтыкать лежащий у меня на плечах плащ, чтобы не поддувало.
– Ты особо тут не язви, ты может, сейчас заботы на всю супружескую жизнь получаешь. Кто их этих чешуйчатых-то знает. – Тяжело вздыхал брат.
– Ну, у нас с тобой есть шанс узнать из первых рук, – обняла я брата.
Чем ближе был день отъезда в сторону перешейка, где должен был состояться обмен невестами, тем чаще и дольше брат сидел вот так, рядом и крепко обняв. А месяц отсрочки, оговоренный братом, подходил к концу.
И в одно по-осеннему туманное утро мы с ним тронулись в путь. Только мы и наши спутники. Правда, ехать в уютном, разделённом на двоих одиночестве, нам предстояло только до первого острога. Так мы называли сторожевые крепости. Дозорные заметили нас издалека. Наши спутники сорвались и полетели к надвратным башням. Оповещать о прибытии и подтверждать, что это действительно мы. Буреслав и Саяна Сумеречные.
Встречали нас, отводя глаза.
– Ты прости, друже! Мы на мир надеемся, радуемся, что может и правда войне конец... А за нашу радость получается тебе и сестре твоей расплачиваться. – Ответил старший острога на вопрос брата.
– Так доля такая. Отец Феникс нас одарил, он же нам с сестрой и жребий выбрал. Может и сладится ещё. – Похлопал его по плечу Буреслав.
– Ты ведь знаешь, что ежели зло какое сестре твоей учинят... Тут разговор общий идёт, каждый за спросом пойдёт. И Чёрные Журавли им детьми покажутся! – сообщил соратник брату.
– Будем верить, что и драконы хотят мира для своих детей. – Только вздохнул брат.
Чем ближе было место встречи, тем смурнее становился брат.
– Не поеду я с тобой, Буреслав. Вижу, какие мысли у тебя. Только я не сбегу. Слишком многое зависит от того, сдержим ли мы своё слово. – Сказала я ему утром того дня, когда мы с незнакомой девицей из рода Серебряных Драконов должны были навсегда покинуть родные края и отправиться жить к мужьям. – Так что не думай, и не зови. Я пойду в жëны дракону.
– Саяна! – сжал мои плечи брат. – Если вдруг... Если я не знаю что... Но возвращайся домой! Я укрою. Я всю кровь за тебя отдам, сестрёнка.
– Спасибо. Всегда легче, когда спина надёжно прикрыта, когда есть место, где ждут. – Уткнулась я в его плечо. – Мне страшно, Буреслав. Страшно так, что боюсь, придётся со всей силы сжать посох, чтобы никто не заметил, как дрожат мои руки. Там всё чужое! Дом, люди, законы... Посторонний мужчина, который теперь мой муж. А станем ли мы семьёй? Будет ли там хоть кто-то, кого я буду считать своим, кого я смогу полюбить? И примут ли, полюбят ли меня там?
Трусливые мысли последних дней прорвались наружу потоком слов. Легко было бояться здесь, рядом со старшим и сильным братом, готовым защищать!
– Полюбят, я даже не сомневаюсь. Даже самая чёрная душа тянется к свету и теплу. Просто позволь им увидеть тебя такой, какой знаю я. Искренней, верной, всегда готовой помочь. Нас, птиц, и драконов роднит любовь к небу и полётам. Нам, как никому другому просто принять стремление ввысь! И это чувство у нас общее. Может крылья их зверей и наших спутников, это тот единственный шанс, благодаря которому на наши земли вернётся мир, которого мы не знали с Великого Столкновения! – подарил мне надежду брат.
– Я знаю, что идти должна одна... Но... Можно ты со мной дойдëшь, хотя бы до места встречи с твоей невестой? – решила я хоть ещё немного побыть маленькой.
– Вообще-то нельзя, но будет можно! – прижал меня к себе брат.
Поэтому мы и шли с ним за руку. Даже если кто и вздумает возмутиться, то мы же шаманы! Пусть привыкают к тому, что мы поступаем, как считает правильным дар и чутьё, а не живём по придуманным кем-то правилам.
Навстречу нам шла высокая и стройная девушка, в длинном белом платье, больше напоминающем ночную рубашку.
– А чего не сразу голышом девку отправили? До заморозков два вздоха! – возмутился брат.
– Зато смотри, какая рыженькая! Издалека видно! – поделилась я. – И несёт в руках что-то.
– Комок какой-то, может вещи? А чего тогда на себя не накинет? – всматривался в невесту брат. – Саянка, если у них по холоду голышом ходить это так принято, то ты на эту моду не ведись! Застудишься ещё, и будешь красоту свою показывать в нужнике!
– Если что, от женской застуды толокнянка хорошо помогает и заваренный брусничный лист, – фыркнула я. – Только воины вон на той стороне все одетые. Может у них только женщины так ходят?
– То есть, чтоб либо красивая, либо умная? Потому как красивая все мозги выморозит, а к умной не придерутся, что она закуталась, потому что смотреть не на что? – язвил брат. – Урфин, ты чего?
Спутник брата забеспокоился, было видно, что хочет взлететь. Причину этого мы уже очень скоро поняли. То, что мы приняли за комок тряпья, было птицей. Совсем молоденькой самочкой филина. Невеста брата несла её на руках, хотя самочка явно была тяжëленькой. Вот только одно крыло птица как-то неестественно вытянула. А при нашем приближении самочка повернула голову и посмотрела на нас зло, как на врагов. Её уханье было тихим, но предупреждающим.
Урфин ухнул в ответ и без церемоний уселся на плечо девушки, склонившись к птице.
– Ух, какой тяжёлый! – чуть вздрогнула девушка, но не испугалась и не закричала.
– Так он самец, воин и защитник. Конечно он крупнее, чем девочка. – Сказал брат. – Что с ней?
– С Нари? – рыжеволосая невеста посмотрела на брата, не скрывая волнения. – Прошлой зимой в буран попала, и её о камни ударило сильно. Крыло всё переломано. Вот она теперь и не летает. А правда, что шаманы и птиц могут лечить?
– Правда! – не дала ответить брату я. – Вот брат как раз отсюда собирался ехать на болота, там птицы какую-то перьевую хворь подхватили. Поможешь? А то я вот, занята немного.
– Я? А я ничего не умею, но если чем-то могу, – девушка и боялась, и волновалась, и замерзла.
Но казалась милой. И раз она поломанную птицу не бросила, а выходила, значит не всё так плохо, как брат представлял. Да и была она яркой и красивой.
– Говоришь, ничего не умеешь, а крыло собрала, – похвалил её брат. – Ничего, что на болота, вместо свадебных гуляний попадёшь?
– Да на болоте мне привычно, я там и выросла. А свадьба это жуть страшная... Ой! – замолчала она, поняв, что сказала, о чём думала.
– Вот-вот, именно, что жуть. Я тоже её боюсь. – Осторожно улыбнулся девушке брат.
– Вот и бойтесь теперь вместе, – не удержавшись рассмеялась я. – На болотах!
Глава 7.
– Ой, а ты ещё и босая! – не сразу заметила я.
– Ну, лорд Рихард не знал, как военный князь и шаман сов воспримет, если я появлюсь в родовых цветах Серебряных. – Начала объяснять она. – А если в своих вещах... Понимаете, я не очень богато жила и про дальнее родство с лордом предпочитала не то, что не упоминать, а вообще забыть. И лорд решил, что простая одежда будет уж точно расценена, как оскорбление. А он очень решительно настроен на сохранение мира.
– Вот это да! Саянка, что же мы тебя камнями не обвесили? – всплеснул руками брат.
– Чтоб я в трясине долго не мучилась? – уточнила я. – Тебя как зовут-то?
– Кайли. Мама звала Кая. – Улыбка мелькнула на лице девушки. – А ваши имена, наверное, уже все драконы знают. Леди Саяна и лорд Бурелом.
– Да? – приподнял брови Буреслав. – Вообще-то меня мама Буреславом назвала, что у вас там за Бурелом завёлся, мне не ведомо. Ты вот лучше хоть плащ мой накинь. А там найдём, во что тебя одеть.
– Буреслав, – тихо позвала брата я. – Я... Пойду...
– Сайка, – брат прижал меня к себе. – Спрятать бы тебя и не отдавать. А мне тебя отпустить надо.
– Леди, – словно преодолевая собственные сомнения и страхи, Кайли достала прятавшуюся на шее под рубашкой цепочку со странным кулоном.
Крупные круглые бусины всех оттенков зеленого, от льдисто-прозрачных до почти чёрных, были уложены и закреплены по кругу на серебряную проволоку. И от этого кулона ощутимо било силой.
– И что это? – осторожно спросила я, не торопясь принимать эту вещь.
– Это ключ от защиты моего дома и путеводный амулет. Всё, что вам нужно, это оказаться на границе топи, в драконьем ущелье. Там наш дом. Без этого кулона его никто не найдёт. Если понадобится убежище... – она протянула амулет мне. – А от замка ключ лежит под третьей половицей на второй ступеньке крыльца.
– А кто этот амулет делал? – стало любопытно мне.
– Я, – опустила взгляд Кайли.
– А дракон знает? – влез уже Буреслав.
– У меня силы крохи. А если узнают... Не хочу в цитадель! Ни к хранителям, ни к целителям. – Замотала она головой.
– А говоришь, невеста бесприданница! – рассмеялась я. – Ну, пожелайте мне надёжного ветра в крыльях! И смотрите, особенно не приживайтесь на болотах. Холода скоро.
– Лети, сестра! – поцеловал меня в лоб Буреслав.
– Не доверяйте Хранителям, и лечить себя не позволяйте. Если что, сразу бегите! – предупредила меня Кайли. – Ой!
Брат без предупреждения подхватил босоногую невесту вместе с притихшей птицей на руки, и развернувшись пошёл прочь. Сам он не оглядывался, но его невеста, выглядывавшая из-за его плеча, что-то тихо ему говорила. Да и спутник брата парил над моей головой.
Ещё раз вздохнув и погладив Гаруна, словно эти простые действия должны были придать мне силы и решительности, я спрятала подарок Кайли на шее, и пошла к драконам. От волнения я не могла полностью контролировать дар и он время от времени прорывался, заставляя вспыхивать зелёным переливом полярного сияния руны на посохе, на который я опиралась.
На той стороне высились какие-то развалины. Впрочем, тайна того, как эти руины ещё не осыпались горкой мусора, увлекла меня настолько, что я даже шагать начала быстрее. Птицы, видимо потревоженные приехавшими для обмена драконами и кружившие над этими развалинами, показались мне добрым знаком. Ведь о том, что драконы истребляют пернатый народец на своих землях, мы все знали. А раз здесь птицы живут, и не скрываются, значит, их давно никто не тревожил и им не вредил.
Мне ещё нужно было преодолеть достаточное расстояние до драконьей границы, когда мне на встречу вышел мужчина. Сердце тревожно забилось, даже мой спутник удивлённо ухнул. Вышедший мне на встречу был высок, как бы не выше Буреслава. Но в разы крупнее. То, что называется косая сажень в плечах. Шёл он уверенно, чеканя каждый шаг, и остановился в двух шагах от меня. Из-под капюшона плаща на меня смотрел красивый мужчина. Ничуть не хуже наших.
Длинные волосы, пряди которых выглядывали наружу, были непонятного цвета и больше всего были похожи на седину. Серо-синие глаза напоминали сталь клинка, и смотрел он на меня спокойно и уверенно. Строгости добавлял и заметный шрам на лице. И хотя особого радушия или даже простой улыбки я не увидела, всё же встреча меня не пугала. Не почувствовала я и опасности, хотя интуиция меня никогда не подводила.
Вдруг посреди широкой мужской груди появилось свечение, оно закрутилось огненной спиралью, глаза сверкнули золотом. Словно что-то хищное проглянуло сквозь человеческий облик.
– "Дракон"! – моментально догадалась я и решила, что нужно показать ему кто я.
Ну, как знакомя собаку с долго отсутствующим членом семьи, говорят «свой». От неожиданности и слишком малого времени, отведённого на раздумья, я забыла, что собственный дар я не очень хорошо контролирую, от слова совсем. Я и сама не поняла, как оно вышло, но с моих рук сорвалась тяжёлая рунная печать собственности. Неснимаемая. Я зажмурилась, понимая, что только что пометила дракона! Как тавро на быка поставила. И не заметить этого дракон не мог.
– Хм... Это не нападение, скорее заявление... – задумчиво протянул дракон.
– Я, Саяна Сумрачная, принимаю жребий, выпавший мне по выбору и договору между нашими народами! – всё ещё зажмурившись, скороговоркой выпалила я.
– А, вон оно что! – в голосе лорда звучало только осторожное любопытство. – Что-то вроде помолвочных клятв перед свадебным обрядом?
– Вроде того, – протянула я, ухватываясь за выданное драконом предположение.
Ну не говорить же ему, что я его пометила как домашний скот, или как некоторые звери территорию?
– Я рад, что вы так серьёзно настроены в отношении договора. – Произнёс дракон. – Лорд Рихард Серебряный. Как мне и моим людям обращаться к вам?
– То есть? – не поняла я.
– У драконов принято обращаться к высокородной девушке "леди". – Протянул он мне руку, предлагая опереться. – Но я недавно был гостем Чёрного замка. И обратил внимание, что леди Яромиру все называют более привычным для неё титулом "княжна".
– Вы видели Миру?! – тут же исчезла моя осторожность на фоне возможности услышать новости хоть об одной из сестёр. – Как она?
– Она заслужила верность и любовь своих вассалов. Недолгое пребывание в гостях у рода Чёрных драконов позволило мне надеяться, что и мы сможем построить наши отношения на уважении друг к другу и взаимопонимании. – Уверенно произнёс лорд Рихард. – Я думаю, что этого вполне хватит для спокойной и размеренной жизни.
– Всё, что вы ждёте от жизни, это чтобы она была спокойной и размеренной? – удивилась я. – Но разве будет такая жизнь полной и счастливой? А как же... Любовь?
– Саяна, – будущий муж остановился и посмотрел прямо мне в глаза. – В замке Чёрных я видел чудо. Но в нашем браке никогда не будет места любви женщины и мужчины. Я точно знаю, что не вы моя Истинная. Наш союз заключается ради мира для наших народов. И не более. Уважение – это всё, что я могу вам предложить, Саяна.
– А если у нас родится ребёнок? Он тоже должен жить исключительно с уважением? – не отвела взгляда я.
– Если вы сможете его полюбить, я буду счастлив. – Ответил мне лорд Рихард. – Но своего сердца я вам предложить не смогу.
– Хорошо, уважение, взаимопонимание и любовь к ребёнку, это более, чем достаточно для меня. Но я надеюсь, что вы не рассчитываете, что я пущу вас в своё сердце? – решила расставлять все точки сразу я.
– Мне ваше сердце не нужно, Саяна! Пройдёмте. – Мой будущий супруг снова предложил мне руку для опоры.
Но к чему мне его рука, когда у меня есть посох шаманки?
Глава 8.
Лорд Рихард был вежлив и сдержан. Но я успела заметить промелькнувшее на его лице недовольство моим отказом, продолжить путь, опираясь на его руку. Гарун вовсе пересел на другое плечо, словно загораживая меня от лорда.
– Мы отъедем немного. – Сообщил мне лорд. – Чуть дальше подготовлен лагерь, чтобы вы могли отдохнуть с дороги. Там сейчас осталась основная часть моих воинов.
– Хорошо, лорд. – Ответила я ровно и без эмоций.
– Небольшая задержка связана с переправкой через перешеек обоза, который отправляет с вами ваш брат. – Прозвучало объяснение.
– Я это понимаю, лорд. – Всё тот же ровный голос.
Эту манеру речи я заимствовала у нашей Старшей. Так в обители она разговаривала, когда была сильно не довольна нашими выходками. И чтобы мы по интонациям голоса не угадывали её настроение, она говорила вот так, бесцветно и ровно.
– Леди Саяна, я понимаю, что вы, возможно, надеялись на иные отношения, и сейчас обижены... – А вот лорду моя манера общаться чем-то не понравилась.
– Извините, лорд Рихард. Но я надеялась и надеюсь, что в землях драконов смогу выжить. Это главное. Поверьте, я не то, что сама не мечтала об отношениях с драконом, я даже не знаю тех, кто допускал бы такую мысль. Поэтому не надо мне приписывать свои домыслы. – Ответила я, не останавливаясь и не понижая голоса. – И потом, я вроде отреагировала на задержку отправления без упрёков, истерик и детских требований. По-моему, вполне соответствует вашим надеждам на, как вы сказали, спокойную и размеренную жизнь. Так чем вы недовольны?
– Нет, у меня нет причин быть недовольным. Но мне показалось, что ранее вы были более радушны. – Заметил дракон.
– Лорд Рихард, вы уж определитесь, чего вы сами ждёте от брака по договору. А ни спокойствие, ни уважение особого радушия не подразумевают. – Пожала плечами я.
– Если честно, то я рассчитывал на вашу доброту. Ваша подруга, княжна Яромира, сказала, что вы очень добры и умеете понимать других. – Удивил меня дракон.
– А почему Яромира завела об этом речь? – с подозрением посмотрела я на жениха.
– Я спросил её, чего мне ждать от знакомства с вами. Какая вы. И она ответила. – То ли лорд по жизни был честен до глупости, то ли сейчас старался ничего не скрывать.
– Лорд, Яромира моя подруга, мы выросли вместе. Она для меня сестра и не меньше. Вы не допускали мысли, что к семье у меня может быть совсем иное отношение, нежели к чужим мне людям? – решила и я не юлить. – Ну, или что Яромира не посчитала нужным говорить вам что-то действительно важное обо мне, а обошлась общими фразами? Ведь для неё вы чужак, как и для меня. Мне даже интересно, если бы на вашем месте был будущий муж Талиры, что ему бы сказала Мирка?
– Не знаю. Но мне кажется, вы зря так панибратски говорите о леди Чёрных драконов. Люди её мужа очень тепло к ней относятся, а его земли здесь недалеко. Кто-нибудь может услышать. – Предупредил меня лорд.
– Лорд, называя леди Чёрных драконов ласковыми прозвищами, образованными от её имени, я ничуть не обижаю и не принижаю свою сестру. А людям её мужа, в случае претензий, я могу рассказать много интересного. Например, что их леди любит варенье из лесной малины на меду. Или что она сама делает себе стрелы. Или что любимым её занятием всегда была охота и прогулки по окрестностям. – Перечисляя, я не сдержала улыбки.
– Понял-понял, вы очень ценный союзник в деле покорения княжны! – поднял руки вверх лорд, сам улыбнувшись, правда, ненадолго. – А могу я задать вам вопрос о вашем брате?
