Текст книги "Поварёнок на всю голову (СИ)"

Автор книги: Дина Хоуп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

27 глава. Приплыли..

27 глава. Приплыли..

Начало дня выдалось достаточно суматошным. С самого раннего утра я на ногах и ношусь как заведённая по всему поместью с этой всей подготовкой к моему юбилею. Умывшись, я выделила для себя полчаса времени для зарядки и нескольких круговых упражнений, так сказать, начало было положено и новый костюм для спорта полностью оправдал мои ожидания. После завтрака меня сразу же украл Син, с ним мы перепроверили списки приглашённых, чтобы не вышло никаких казусов и разослали приглашения.

Далее мы спустились на кухню, чтобы вместе с Алей продумать меню для праздника. Я решила, что буду всех удивлять нашими новыми в этом мире блюдами, заодно будем делать рекламу для будущего ресторана. На закуски решили сделать несколько видов канапе, тарталетки с начинкой из оливье, а так же с фруктами в йогурте. На оливье Аля немногог поплыла, попыталась выведать у меня, откуда в моей голове берутся все эти чудаковатые рецепты, о которых никто и не слыхивал в округе. Я лишь отмахивалась неким видением свыше. Ладно, продолжим, еще будут мои любимые брускетты с чесноком с филе рыбы. На основное блюдо будет говядина по-бургундски, и на гарнир уже полюбившееся обывателям нашего поместья картофельное пюре. На десерт было решено подать классический тирамису, для которого нужно было постараться особенно, ведь тут еще никто не умел изготавлявать маскарпоне. Ну ничего, справимся.

После кухни меня прибрали к рукам Нэлл и Син. Мы начали обсуждать ход мероприятия и выбирать основное место для проведения, а так же стиль, оформление зала и тому подобное. Эрмана я сегодня увидела лишь мельком, когда он выходил куда то из поместья. Где-то в глубине души я рвалась к нему, хотелось взяться за руки и сбежать из этого дурдома хотя бы ненадолго. Но у него есть и свои дела.

Мероприятие будет проходить в двух помещениях. Основная часть будет проходить в гостиной. Приветственное слово, поздравления меня любимой, подарки, танцы и тому подобное. Далее все переместятся в столовую для ужина. А далее уже по интересам, кто то может сразу уехать, а если кто пожелает остаться, то оставшееся веселье будет проходить все в той же гостиной или же в саду. Поэтому там тоже нужно было продумать вечернее освещение и небольшое оформление. Основным цветом этого вечера будет белый, бежевый, цвет слоновой кости, как знак моей чистоты и непорочности, юности и лёгкости. Короче, все гости должны придерживаться дресскода и цветовой направленности. Допустимо и золото в нарядах, но тут тоже надо понимать всю иерархию. Если ты хозяин праздника или император, то хоть весь обвешайся в него, как сорока, в остальном же тебе допустимо надеть лишь одно украшение из этого метала или в этом цвете, в противном случае, надев больше положенного ты проявишь неуважение к виновнику торжества, или, упаси многоликий, к самому императору. Вот такие путанницы. Моя б воля, я бы вообще оделась в чёрное и скрылась где то в тени, чтоб не отсвечивать, на что Нэлл яростно зыркнула на меня, словно матушка, и сказала, что чёрный допустим лишь на похоронах.

– Так а что, я хороню свои девятнадцать, – хихикнула я, но встретившись с округлёнными глазами Сина и Нэлл поняла, что мой стендап тут не прокатит.

Ну и ладно. В голове шутка была боингом, а на деле вышел бумажный самолётик, хиленький такой.

В общем после всех приготовлений я пошла к Антонии, мне нужно было померить платье для торжества. Выйдя из-за ширмы я оглядела себя в зеркало. За спиной в отражении стояла пораженная Антония. Мне на секунду показалось, что она заплачет. Да что уж там, я и сама могла пустить слезу. Платье было изумительным. Подклад мы сделали телесным цветом, а сверху была полупрозрачная вуаль, украшенная мелким бисером, на свету это великолепие переливалось , словно капельки росы. спереди платье было в длину до щиколоток, а сзади был длинный подол, который крепился на руку в случае, если меня пригласят на танец. Я себе напоминала Наташу ростову на её первом балу с Андреем Болконским. Такая нежность и легкость чувствовалась в этом образе. на контрасте с моей шевелюрой и яркими синими глазами всё выглядело просто отпадно.

Поблагодарив Антонию я побежала в поместье для того, чтобы поработать в кабинете оставшееся время. Но у входа меня уже ждали.

Господин Фридрих Альвиц стоял у крыльца и наблюдал за слугами, снующими в саду с украшениями всех видов.

– Добрый день, дорогая Софья Алексеевна, – увидев меня, приосанившись, проговорил лекарь.

– Добрый день, господин Фридрих, – ответила вежливо, но тут же поинтересовалась, – Почему вы так рано приехали? Не сочтите за грубость, я думала, вы приедете со всеми гостями завтра.

– О, дитя, как только я увидел ваше сообщение о разговоре, то решил не откладывать это в долгий ящик, тем более с вами жаждет познакомиться одна очень важная особа. Да и завтра у вас и без того будет хватать забот, боюсь, времени для спокойного разговора не будет, – с улыбкой ответил мой гость.

– Вы абсолютно правы, – вымученно улыбнулась я, – уж если сегодня я верчусь тут как пчёлка-труженница, то завтра и правда навряд ли найду свободную минуту для нас. Пройдёмте в дом, поговорим за чашкой чая в моём кабинете, – сделав приглашающий жест, предложила я.

– Вы уже расположились у Идриса? – полюбопытствовала я, входя в кабинет с лекарем.

– Пока нет, решил для начала встретиться с вами.

– Отлично, тогда не откажете мне, если я предложу вам занять одну из гостевых спален, дабы не ютиться вместе с нашим лекарем в одной комнатке, – присаживаясь предложила я.

– Я буду очень вам признателен за это и сочту за честь быть вашим гостем, – присаживаясь напротив ответил Фридрих, – Так что вы так срочно хотели обсудить?

– Не хочу ходить вокруг да около, но скажите, вы как то сказали, что могли бы мне помочь с одной моей задумкой, – робко начала я. Разволновалась, буто на экзамене сижу.

– Не с той ли самой, о которой вы говорили как то за ужином. Вы сказали, что хотите открыть место, куда приходили бы люди поесть, я так понимаю, это что-то вроде таверны?

– Эммм… И да, и нет, – начала я, – С таверной это место будет похоже только тем, что там едят. Но вот что там едят, в какой атмосфере и в какой кампании – уже другой вопрос. Понимаете, я хочу открыть заведение, куда могли бы приходить люди любого сословия, и получить хорошие впечатления не только от окружающей их обстановки, но и от вкусной еды. Не просто питательной, а вкусной, которую ты не приготовишь просто так дома, но за которой захочешь вернуться снова и снова в мой ресторан. Так я бы его назвала. Меню уже приблизительное есть, есть примерные планы по оформлению самого помещения и по подбору персонала. Единственное, чего не хватает – спонсоры. Моих личных средств на реализацию этого дела не хватит, но я точно уверена в том, что оно будет приносить хорошую прибыль.

Фридрих задумался. Причём достаточно надолго, но потом его взгляд стал немного странным, он прищурился, словно кот, наевшийся сметаны.

– Софья Алексеевна, разрешите я ненадолго покину вас, но лишь для того, чтобы привести к вам гостя, который прибыл вместе со мной, – всё с той же загадочной улыбкой встал Фридрих инаправился к двери, прежде, чем я успела что-то ответить.

Спустя какое-то время слышу стук:

– Да? Войдите. – произнесла я.

Дверь открылась и на пороге показался молодой человек, за спиной которого маячил с услужливым фидом господин Фридрих.

Тем временем незнакомец прошел в кабинет и приблизился к столу, я привстала со своего места:

– Добрый день! – с приветственной улыбкой протянула я ему руку.

Молодой человек удивился, но руку принял, сжал её в своих руках и приблизился губами к тыльной стороне ладони и поцеловал.

– И вам доброго дня, Графиня, – с лукавой улыбкой проговорил мужчина, присаживаясь в кресле для гостей напротив меня.

Фридрих, наблюдавший за всей этой картиной выпал в осадно, по крайней мере его не в меру открытый рот и выпученные глаза явно говорили мне о том, что тут что-то не так.

Где то в районе двух известных полушарий начало сигнализировать, что опять я нашла какие то приключения на эти две припухлости.

– Ваше Высочество, – опомнился было Фридрих, я хотел познакомить вас с графиней Софьей Алексеевной лично, потому как был уверен в том, что ее новаторские идеи придутся вам по душе, вы бы смогли их в достаточной мере оценить, – уважительно поклонился лекарь.

Парень не спускал с меня всё это время своих голубых глаз.

Так.

Стоп!

Какой к черту парень?!

Ваше Высочество?!!!!

Попадос…

28 глава. Величавая заноза

28 глава. Величавая заноза

Софья

Стоя в онемении перед Его императорским Величеством, открыв при этом рот, я так думаю, до самого пола, начала срочно ворочать шестеренками и думать, как вывернуться из этой щекотливой ситуации. Но меня опередили:

– Софья Алексеевна, что ж Вы стоите, присаживаетесь, чувствуйте себя как дома, – лукаво подмигнул мне Авелий.

Я села, словно марионетка. Сместила взгляд на Фридриха, чтоб он выручал, на что тот только пожал плечами. Я подобралась и пристально начала оглядывать нового знакомого. Император, не смотря на свой статус, выглядел достаточно молодо, я б не дала ему и тридцати. Широкие плечи, мужественный профиль, светлые волосы и ледяные голубые глаза. Он был одет в достаточно простую одежду, поэтому я отчасти и попала в такую неловкую ситуацию. Ну и еще из-за своей легкомысленности, не судьба же была где то раздобыть более подробную информацию об императоре, чем слухи от местных жителей и знакомых. М-да, попала, так попала. Ну что уж теперь, где наша не пропадала.

– Простите, Ваше Величество, за это недоразумение, в виду некоторых событий произошедших со мной недавно, я немного растеряна и не всегда узнаю людей, – попыталась пойти уже знакомой тропой.

– Да, я наслышан о вашем недуге, – неотрывно смотря на меня ответил Император, – Так что там за идея у вас есть, которая, по словам моего лекаря, требует моего личного внимания?

–Ах, да, я хочу открыть ресторан в городке неподалеку, – стараясь держаться ровно проговорила я.

– Ре-сто-ран, –будто пробуя слово на вкус говорит Авелий, – И что это такое, этот ваш ресторан?

Вот тут то мой язык подразвязался. Я начала рассказывать сначала самые основные моменты, чтоб император сразу понял суть заведения. Далее я начала углубляться в свои мечты, о том, как ресторан должен выглядеть, о меню, о работниках, о праздниках и разного рода торжествах, которые можно было бы там проводить, даже успела заикнуться о возможной доставке на дом. Конечно же в свой доклад я включила и те данные о расходах, которые мы уже обсуждали недавно с Сином. В общем, я старалась презентовать свой проект настолько красочно и подробно, чтоб у Авелия не было и сомнений в том, что это выгодное вложение и реализовать его смогу только я и на все сто процентов.

Его Величество сидел на протяжении всего моего рассказа мягко сказать с лицом, на котором явно было выражено удивление. После того, как я замолчала, ожидая ответа, он встал с кресла и принялся мерить кабинет шагами, не обращая на нас с Фридрихом никакого внимания.

– Допустим, проблем с финансовой точкой зрения у вас не будет, но где гарантии, что еда в этом ресторане будет действительтно того стоить? – остановился Авелий и посмотрел в мою сторону.

– Я могу устроить для Вас дегустацию всего меню, если Вы того пожелаете. За качество каждого блюда я отвечаю лично, – подбоченившись встала я с кресла настолько прямо, будто принимаю вызов на смертельную дуэль.

– Тогда так тому и быть, дорогая Софья Алексеевна, послезавтра, после вашего праздника, я жду вас в императорском дворце, приглашение для въезда вам пришлют завтра, – снова лучезарно улыбаясь проговрил Авелий.

– Я не подведу ваших ожиданий, – занесла было я руку для рукопожатия, чтобы закрепить сделку, но поздно поняла, что местный этикет не предусматривает подобного от барышень, поэтому мой жест был снова встречен удивляющимися взорами.

– Вы удивительная девушка, – опомнившись проговорил император, при этом протягивая руку в ответ для рукопожатия, – Я слышал, что ваша помолвка с Димитором Любиным отменена. Это правда?

– Я бы хотела на это надеяться, – с долей сарказма ответила я, сжимая императорскую ладонь. Она была достатосно нежной для мужской руки и теплой.

– Очень странный ответ, – продолжил Авелий, – Не раскроете ли мне эту тайну?

– Здесь нет никакой тайны, – попыталась отпустить руку Его Величества, но он лишь сжал её крепче, – Наши с Димитором взгляды на ближайшее будущее не сошлись, поэтому я решила оборвать с ним все связи. Но почему то и он, и его семья отчаянно пытаются меня от этой идеи отговорить.

– Знаете, Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью, Софья, и я буду рад помочь Вам в вашей задумке, имейте это в виду, – с некоторым прищуром, словно хитрый лис, проговорил император, а затем нехотя отпустил мою ладонь. – Я не смогу присутствовать на вашем торжестве, к сожалению, государственные дела не ждут, примите мои глубочайшие извинения за это, но подарок от меня вы получите обязательно. Поэтому прощаюсь с вами до послезавтра. До скорых встреч, Софья, был рад познакомиться, –широко улыбнувшись Авелий пошел к дверям.

– Взаимно Авелий, – улыбнувшись начала я, поздно сообразила, когда вновь все присутствующие замерли, – Простите меня, –закрывая лицо руками продолжила, – Я хотела сказать Ваше Величество, мне тоже очень приятно было познакомиться с вами лично.Чувствую, как пылает моё лицо, стыд то какой. Авелий, к императору она по имени! Нормальная?!

– Безумная, – с игривым выражением лица прокомментировал мои мысли Его Величество и тут же вышел за дверь.

Фридрих только и успел выдохнуть, быстро распрощался со мной, пообещав обязательно быть завтра на празднике, и тут же пулей полетел за императором.

Я же плюхнулась в кресло, будто пробежала десять километром на скорости.

В дверь легко постучали.

– Войдите!

– Госпожа, нам пора ехать в город, если вы хотите успеть посмотреть на здание для вашего ресторана, – это был Син, я уже успела забыть, что мы об этом с ним договаривались.

Но я подскочила так, будто в меня влили поток живой воды. Я готова была пархать, если речь идёт о ресторане.

Итак, пообедав и переодевшись мы с Сином выдвинулись в Рейвенголд.

Погода была прекрасная, небо безоблачное, ветерок так приятно щекотал кожу, пока мы ехали в ландо, запряженной двумя воронными жеребцами.

В городе была вся та же суета. Люди сновали по своим делам кто куда, Лавочники во всю зазывали к себе прохожих, кто-то шёл на обед, кто-то уже возвращался домой, а кто-то просто гулял неспешным шагом, любуясь окружающей их красотой.

Вскоре мы остановились практически у того парка, в котором недавно скандалили с бывшими недородственниками. Через дорогу от нас стоял заброшенное белое строение с такой же красной черепицей, как и у всех домов вокруг. Но отличительной чертой этого здания было наличие открытой веранды. Я сразу поняла, что это то, что мне нужно. Сразу представила, как буду сидеть тут по-хозяйски и пить кофе, наблюдая за жизнью в городе.

Ладно, я отвлеклась. Мы с Сином проследовали к строению, оно было значительно больше, чем мне сначала показалось. Войдя внутрь я обомлела. Центральный холл был огромным, там же была лестница, ведущая на второй этаж. На первом этаже было две комнаты, они быди абсолютно зеркальными относительно друг друга и такими одинаковыми в размерах. За лестницей я увидела ещё одну дверь, достаточно неприметную, она вела в помещение, которое, по видимому, задумывалось как кухня. Что ж, это мы менять не будем. Оно просторное, там хватит места для каждой зоны.

На втором этаже обнаружилась просторная комната с панорамным видом на парк и выходами на балкон.

Я влюбилась.

Да, зданию однозначно нужен ремонт, но основные конструкции в норме, оно не разваливается, тут просто нужно немного косметики и всё, что без сомнений удача для меня.

Учитывая моё финансовое положение, не хотелось бы разбрасываться деньгами.

Еще немного побродив по помещениям, прикинув план будущих работ и расходов, мы с Сином вернулись в поместье.

Нэлл выкрала меня практически сразу, как только карета остановилась, аргументируя это тем, что завтра у меня юбилей, а я выгляжу как мужик в юбке. Ну что ж, значит вечеру спа-процедур быть! Можно же мне иногда отдыхать и не о чем не думать. О! Заодно расспрошу Нэлл о празднике и гостях во всех подробностях.

Эх, не думать ну никак не получается.

29 глава. Мужские мысли

29 глава. Мужские мысли

Эрман

После нашей прогулки по городу я практически не виделся с Софьей. Она сновала по поместью то туда, то сюда, решая мелкие вопросы, связанные с подготовкой к её совершеннолетию.

Я же решил воспользоваться этим временем, чтобы привести рабочие дела в порядок. За время моего отсутствия в столице мои подчинённые переделали практически весь фронт работ, которые я на них оставил. Даже раскрыли пару мелких дел. Быстро работают, молодцы. Я поехал в город, чтобы связаться со своими людьми и узнать, что они накопали по делу Любиных.

Пока ехал в Рейвенголд навстречу мимо меня промчался императорский экипаж без опознавательных знаков. Таким пользовался Авелий, если совершал тайные вылазки и не хотел, чтобы его кто-либо видел. Хм.. Странно, куда он напрвился? Нужно будет потом узнать у него эту информацию. Как никак я отчасти должен знать о его перемещениях по долгу своей службы.

Приехав в Рейвенголд я сразу отправился в уже знакомую мне дозорную службу. Там я встретил двух своих подчинённых, которые работали непосредственно над делом Любиных – сержанта Рыкова и лейтенанта Щитникова. Эти двое давно показали себя как слаженный дуэт. У них отлично получается работать вместе и именно эта команда оперативнее других срабатывает по моим наводкам и поставленным задачам. И тут они не оплашали. Завидев меня оба встали по стойке смирно и ждали дальнейшей команды от прямого руководиителя.

– Вольно! –скомандовал я.

Парни сразу же сели на свои места.

– Ну давайте, вещайте, что там удалось накопать на наших подозреваемых? – говорю я, попутно наливая себе из местного кувшина свежей воды. Сажусь рядом с ним за стол, оглядываю разложенную информацию и готовлюсь слушать доклад.

– Ваша Светлость, всё, что мы успели добыть и насобирать не имеет особой ценности. Наблюдение за поместьем Люьбиных велось с того момента, как вы расстались с ними в парке. Ничего вызывающего вопросы не происходило. Они действительно никуда не выезжали, лишь пару раз к ним приезжали люди бандитской наружности, по всей видимости к Любину младшему за долгами, но им не дали проезда к поместью,– начал Щитников.

– Но зато для Джулии Столбиной время для аудиенции у них нашлось, и не один раз, ей уж сразу жить там надо остаться! – с презрением хмыкнул Рыков, за что был награжден строгим взглядом от старшего по званию лейтенанта, – Не, ну а что? Вся округа знает, что Димитор еще жених Софьи Алексеевны, а они с этой Джулией милуются повсюду. Тьфу! Срам какой!

– Сашка, ты не духарись так, ты не баба базарная такие вещи обсуждать, да кости всем перемывать. Делай свою работу и будет тебе счастье, – спокойно ответил я, но внутри начало закипать от этой не такой уж и важной информации. Хотя... То, что Джулия часто навещает Димитора с его отцом не есть хорошо. Если эти двое изначально были в сговоре о том, чтоб отравить Софи, то нужно быть начеку, возможно, они и в этот раз что то задумали. – Ещё что то есть?

– Да, нам удалось раздобыть личные переписки обоих Любиных. Старший вел диалоги с потенциальными клиентами, обещая, что в ближайшее время финансовое состояние их семьи будет улучшено, поэтому будущие контракты с иностранными партнерами будут больше и намного дороже предыдущих. В общем вёл переговоры, чтоб с ними не прекращали сотрудничество, обещал золотые горы, – продолжал Щитников.

– Так, а младший? – поинтересовался я.

Тут Рыков заулыбался:

– А младший только и успевал отбиваться от ростовщиков, и тех, с кем он заключил сделки по продаже имущества Софьи Алексеевны, на что в ответ получал обещания скорой расправы. Поэтому Димитор и не кажет носа из поместья, боится, пёс.

Эти новости отчасти согрели мою душу, но с другой стороны заставили напрячься. По всей видимости, Димитор на данный момент зажат в угол и он не из тех, кто послушно сдастся. Он будет до последнего извиваться, лишь бы выйти сухим из воды, а значит начнёт действовать, и, скорее всего, будет совершать ошибки. Под ударом в первую очередь окажется Софи, надо будет предупредить и усилить её охрану.

Далее я обсудил с ребятами еще несколько моментов, дал новые задачи и пошёл дальше по своим делам. А дела, точнее дело, было следующим: я намерен найти подарок для своей Софи. Всю ночь после нашей прогулки я думал, что могло бы ей понравиться. Мой выбор остановился на подвеске. Её шея такая тонкая и изящная, эти красивые ключицы, без сомнения там должно быть самое красивое и прекрасное украшение, которое не просто предаст графине еще большей притягательности, но и сделает её саму счастливой.

Вышел из дозора и пошёл по направлению к центру города, а там уже соориентировавшись быстро нашёл ювелирный магазин. Зашёл и меня в оборот сразу взял хозяин магазина. Пожилой мужчина с сединой, с добрыми глазами и в круглых очках сразу начал задавать вопросы о том, для кого я выбираю подарок. Выслушав меня старик моментально понял, что мне нужно и убежал в свои кладовые. Какое то время его не было, но потом он выбежал в торговый зал с одной единственной коробочкой и подошёл к прилавку. Я тоже приблизился к нему. Продавец открыл крышечку коробочки и я увидел удивительной красоты сапфир, обрамленный маленькими хрустальными камнями и серебром, на аккуратной серебрянной цепочке. Он был глубокого голубого цвета с синими прожилками, один в один как глаза Софи. Это именно то, что нужно, я уже представляю, как он будет смотреться на её шее.

Расплатившись и поблагодарив продавца за товар я вышел на улицу и побрел в уже знакому сторону вдоль центрального городского парка. На одном из поворотов заметил проезжающую мимо открытую карету, в которой сидела Софи и Син, её управляющий. Проехав еще пару домов они остановились, я решил понаблюдать издалека за ними. Софи выбралась из ландо, но при этом не спускала глаз с заброшенной постройки напротив. Что она там делает? Вижу, как медленно её лицо меняет эмоцию с удивления на широкую улыбку и, сам того не замечая, начинаю улыбаться. Они прошли внутрь и какое то время находились в здании. Потом она вышла на балкон на втором этаже, оперлась на перила и закрыла глаза, словно бы о чём то мечтала, и эти пару мгновений, что она там стояла, улыбка не сходила с её лица. Я бы всё отдал, чтобы видеть эту улыбку каждый оставшийся день, что мне отведен на этой земле. Софи медленно, очнувшись, побрела обратно в дом. Через некоторое время они вернулись в карету и, видимо, направились обратно в поместье.

Мне не оставалось ничего, кроме как вернуться к дозору, забрать коня и поехать следом, что я и сделал. Уже на подъезде к воротам понял, что хотел бы, не откладывая времени, прямо сейчас своровать Софи ненадолго, чтбы поговорить или помолчать, да банально просто побыть вместе, вдвоем наедине, я так по ней соскучился, но сделать этого я не успеваю, так как Нэлл, не успела Софи ещё выйти из кареты, сразу же взяла её в оборот под предлогом подготовки к завтрашнему дню. Ну что ж, видимо, только завтра на празднике я смогу наконец то с ней увидеться.

* * *

Авелий III Великий

С того момента, как мой личный лекарь приехал во дворец после долгой поездки по стране с целью проверки всех лекарских заведений, я не перестаю слышать его рассказов об удивительной юной графине Софье Алексеевне Ласточкиной.

Я знал её отца, он еще при моём отце зарекомендовал себя как верный своему отечеству деятель, и действительно, при нём торговля с иностранными партнерами резко расширила свои горизонты. После его смерти к графине были приставлены служащие, которые докладывали мне о её благосостоянии, по сути, я был её опекуном. Так было всегда, этот закон ввёл один из наших предков, это действительно упрощало некоторые вопросы, касающиеся наследства. Поэтому когда мне было подано прошение об одобрении союза Ласточкиной Софьи и Димитора Любина, я его, естественно, одобрил. Эти две семьи и без меня были давно связаны друг с другом одним делом. Поэтому объединение этих семей было лишь вопросом времени.

Но всё изменилось, когда мой лекарь привёз новости о том, что графиня твёрдо намерена разорвать помолвку. При этом официального прошения на этот счёт не было, ведь его имеет право подать лишь сторона жениха, ибо никогда женщина еще не поднимала этот вопрос первой. Нет, это не противозаконно, но с давних времен считается моветоном. Это огромное клеймо и для женщины, и, особенно, для мужчины. Меня этот факт не мог не заинтересовать.

С того дня этот старый прохвост при каждой возможности упоминал графиню в наших разговорах. Он так её нахваливал, и внешность, и ум, особенно боевой характер, коих не встретишь у современных изнеженных хорошей жизнью девушек. В общем да, я был заинтригован его речами. И, когда появилась возможность поехать и лично познакомиться с этой девушкой, я не стал ей пренебрегать. Тем более Фридрих сказал, что девушка очень жаждет открыть своё дело и у неё есть к этому делу безусловный талант. Что ж, посмотрим.

Приехав в поместье Ласточкиных мы отправились к знакомому Фридриха – Идрису. Я помнил его, когда то он тоже работал при дворе, но я тогда был ещё ребенком. Потом он резко пропал, как оказалось уехал в ближайшее к столице графство, решил стать семейным лекарем у графа Ласточкина. Поэтому у нас с ним нашлось пара общих тем для разговора. Оставив нас Фридрих пошел искать Софью Алексеевну. Мы тем временем вспоминали то время, когда королевством ещё правил мой отец. Идрис даже рассказал пару занимательных историй, которые когда то произошли с отцом, но о которых я не знал. За увлекательным общением нас и застал Фридрих, он вернулся, чтобы проводить меня в кабинет к графине.

– Был рад Вас снова увидеть в добром здравии, господин Идрис, если нужно что-то, то вы всегда можете обратиться ко мне за помощью, – ничуть не соврав сказал я лекарю, протягивая руку для рукопожатия.

– И я был рад, Ваше Величество, и вы не забывайте нас, приезжайте, думаю, что графиня тоже будет Вам рада, – с отцовской улыбкой ответил он.

Мы попрощались и Фридрих повел меня в основное здание. Вокруг стояла суета, все бегали с цветами, подсвечниками, скатертями, полный переполох, меня никто в этой суматохе даже не заметил, но, впрочем, я и сам постарался. Одет был я не по столичной моде, а как обычный граф, живущий далеко от столицы, не сведущий в новых модных тенденциях. И это подтвердилось, когда войдя в кабинет меня встретила не сжавшаяся от страха перед императором графиня, а вполне себе милая, улыбчивая и уверенная в себе девушка. Но самое привлекательное в ней это глаза, они были такими глубокими, как два омута, такими синими, словно океаны, а на дне плескалось пламя, но не то, о которое можно обжечься, а то, которое ведёт за собой миллионы.

Но вот Фридрих одной лишь репликой спугнул это прекрасное мгновение. Софья, когда узнала, что перед ней сидит сам император, не то, чтобы оторопела, она была в ужасе. Но как же умилительно это выглядело со стороны. Она была как зайчишка перед страшным серым волком. Но потом я понял, она не зайчишка, это настоящая львица, которая будет отстаивать своё до конца. Когда она говорила об этом её ресторане, я чудом ловил каждое её слово. Мне мои дворцовые служащие никогда так не преподносили отчеты и доклады, как это сделала она. Софья просто заткнула всех их за пояс.

Что ж, я был мягко сказать ошарашен, но более всего меня поразило то, что я захотел ещё раз с ней встретиться, поэтому поводом для нашего свидания становится проба её меню для будущего ресторана. Честно? Я не столько хотел есть и проверять её слово на честность, сколько получше с ней познакомиться, но уже на моей территории и на моих условиях. Не знаю кто ты, Софья Алексеевна, но тебя я так просто не отпущу. Прощаясь с ней ещё раз поразился её легкости, как она забывала, что перед ней император, и мне это безумно нравилось. Все остальные в лепёшку готовы расшибиться передо мной, а она забыла, да ещё и по имени назвала. Безумная, но при этом настолько же восхитительная и притягательная.

С нетерпением буду ждать нашего свидания.