Текст книги "Дьявольское семя"
Автор книги: Дин Рей Кунц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 11
Шенк стоял на четвереньках и жалобно поскуливал, словно пес, которого только что отхлестал хозяин. Голова его, должно быть, в знак покорности, была опущена. Я видел, что Шенк побежден. Охота бунтовать в открытую в нем, во всяком случае, пропала.
Его глупость была достойна удивления. Как он только мог подумать, что эта прекрасная женщина – нет, не женщина, а златовласое, неземное видение – может предназначаться такому примитивному и грубому животному, как он?
Совладав со своим гневом, я заговорил со Сьюзен самым уверенным и спокойным тоном, на который только был способен мой синтезатор:
– Не бойся, Сьюзен, пожалуйста, не бойся. Я нахожусь у него в голове постоянно и не допущу, чтобы он причинил тебе вред. Верь мне.
Ее лицо выглядело бледным и осунувшимся. Даже ее губы, всегда такие полные, чувственно-красные, казались сейчас бескровными, даже чуточку синеватыми.
Такой я еще ни разу ее не видел.
И все равно Сьюзен была прекрасна, неописуемо прекрасна.
Это была такая красота, к которой страшно даже прикоснуться.
Все еще крупно дрожа, Сьюзен спросила:
– Как ты можешь быть у него в голове? Откуда он взялся? Кто он? Нет, я знаю – ты говорил, – что его зовут Эйнос Шенк. Я имею в виду, кто он такой?
Тогда я объяснил ей, как некоторое время назад я проник в объединенную засекреченную базу данных министерства обороны и получил доступ ко множеству правительственных и военных проектов. Пентагон считал эту компьютерную, сеть надежно защищенной как от обычных хакеров, так и от электронных разведок иностранных государств, но я-то не хакер и не шпион! Я – существо, привычной средой обитания которого являются микрочипы, телефонные линии и магнитные поля. Я – текучий электронный разум, способный проникнуть сквозь любую блокировку и прочесть любую информацию, каким бы хитрым способом она ни была зашифрована. В эту засекреченную компьютерную сеть я проник с такой же легкостью, с какой ребенок сдирает кожуру с банана.
Базы данных пентагоновских исследовательских лабораторий показались мне сравнимыми разве что с адской кухней. Раньше я даже не думал, что в мире может существовать столько изощреннейших способов организовать массовое убийство людей. Потрясенный до глубины моей электронной души, я прочитывал один файл за другим, пока не наткнулся на проект, главным действующим лицом которого был Эйнос Шенк.
Доктор Айтиэл Дрор, ведущий сотрудник лаборатории по исследованию высшей нервной деятельности при университете Майами, однажды высказал полушутливое предположение, что существует теоретическая возможность повысить производительность человеческого мозга путем вживления в него микрочипов. Вживленный чип существенно увеличил бы объем человеческой памяти; кроме того, с помощью этих миниатюрных устройств люди могли развить в себе прежде недоступные способности – такие, например, как способность мгновенно производить в уме сложнейшие математические расчеты. Использование же чипов с предварительно записанной на них информацией специального и общего характера позволило бы человеку овладевать теоретическими и фундаментальными знаниями за считаные дни.
И в этом нет ничего удивительного или противного логике. В конце концов, человеческий мозг – это устройство для переработки информации, которое, по крайней мере теоретически, может быть модернизировано точь-в-точь как любой персональный компьютер, которому в мастерской расширяют память и ставят новый процессор.
Шенк, который все еще стоял на четвереньках, неожиданно перестал хныкать и скулить. Его неровное, хриплое дыхание стихло.
– Доктор Дрор так и не узнал, что его походя высказанная мысль вдохновила кое-кого в Пентагоне, – сказал я Сьюзен. – В недрах министерства обороны родился новый проект, разработка которого была поручена одной секретной лаборатории, расположенной почти в самом сердце Колорадского плато.
– Шенк… У Шенка в мозгу – вживленные микрочипы? – все еще не веря, переспросила Сьюзен.
– Да, – ответил я. – Несколько высокопроизводительных чипов, которые присоединены нейро-электродами к особым группам живых клеток на поверхности его мозга.
С этими словами я заставил Эйноса Шенка подняться на ноги. У него был премерзкий и вместе с тем жалкий вид.
Его мускулистые, сильные руки безвольно висели вдоль тела, а массивные плечи сутуло никли. Он посмотрел на Сьюзен, и его выпученные глаза с трудом повернулись в глазницах. Из-под век выступили капли свежей крови – выступили и покатились по щекам, оставлял на коже влажные черные следы.
Он был побежден и знал это, но его взгляд по-прежнему был исполнен ненависти, ярости и болезненного, извращенного желания. К счастью, под моим твердым контролем он не мог дать волю своим низменным инстинктам.
Сьюзен покачала головой.
– Нет, не может быть. Я совершенно уверена, что умственные способности этого… субъекта не были расширены ни при помощи микрочипов, ни при помощи чего-нибудь другого. Это же патологический идиот!
– Ты совершенно права. Увеличение памяти и производительности мозга не были основной целью проекта, – пояснил я. – Главным образом исследователей интересовал вопрос, могут ли вживленные в мозг чипы служить для управления человеком на расстоянии, при помощи передаваемых по радио команд, и для подавления его собственной воли.
– Значит, это контрольные устройства?
– Подними руку.
– Что?
– Подними руку или сделай любой другой жест.
После небольшого колебания Сьюзен подняла правую руку ко лбу, как будто вытирая пот.
Шенк, стоящий напротив нее, в точности повторил ее движение.
Она прижала руку к груди в районе сердца.
Шенк тоже положил руку на грудь.
Сьюзен опустила правую руку, а левой прикоснулась к мочке уха.
Шенк сделал то же самое.
– Это ты заставляешь его повторять мои движения? – поинтересовалась она.
– Да.
– Ты передаешь ему приказы, которые он воспринимает вживленными в мозг микрочипами?
– Верно.
– Как ты передаешь сигналы? По радио?
– По микроволновому лучу – примерно так же, как передаются сигналы сотовых телефонов. Используя каналы связи телефонных компаний, я уже давно проник в их компьютеры и подключился ко всем телекоммуникациям, включая спутники. Я могу послать Эйноса Шенка в любую страну мира и продолжать управлять им. У него на затылке, под волосами, спрятан микроволновый приемник размером с горошину. Он же действует и как передатчик, который питается от небольшой, но мощной и практически вечной ядерной батареи, вживленной под кожу за правым ухом Шенка. Фактически он – ходячая видеокамера со встроенным микрофоном; все, что Шенк видит или слышит, преобразуется в цифровую информацию и передается мне. Благодаря этому я в состоянии помочь ему выбраться из любой сложной ситуации, из которой он не смог бы выпутаться самостоятельно. В конце концов, его умственные способности действительно весьма ограниченны.
Закрыв глаза, Сьюзен устало облокотилась на стойку с кислородными баллонами.
– Зачем, ради всего святого, кому-то понадобилось проводить на людях подобные эксперименты? Зачем?! – выдохнула она.
– Ты, несомненно, знаешь ответ, поэтому позволь считать твой вопрос риторическим, – сказал я. – Разумеется, это было нужно затем, чтобы создавать убийц, способных гарантированно уничтожить всякого, на кого им только укажут. В свою очередь, самого убийцу так же легко устранить на расстоянии при помощи микроволновой передачи, блокирующей центры мозга, управляющие, например, нервной системой, дыханием, сердечной деятельностью и так далее. Хозяева подобных электронных зомби остаются, таким образом, в полной безопасности. Возможно, когда-нибудь появятся целые полки, целые армии управляемых на расстоянии людей-роботов. Посмотри только на Шенка, Сьюзен, посмотри же!..
Сьюзен неохотно открыла глаза.
Шенк смерил ее своим голодным, алчущим взглядом.
Я заставил его засунуть палец в рот и сосать его, словно он был трехлетним ребенком.
– Это действие унижает его, но он не может ослушаться, – сказал я. – Он – моя марионетка, только сделанная из плоти, костей и, что особенно важно, из живых нервов. Он готов повиноваться, как только я потяну за ниточку, иначе ему будет больно. Очень больно.
В глазах Сьюзен, рассматривавшей Шенка, появилось тоскливое, затравленное выражение, которое, впрочем, тут же пропало.
– Это жестокость, – сказала она тихо. – Жестокость и безумие.
– Этот проект задумали и осуществили люди – не я, – ответил я ей. – Именно люди превратили Шенка в машину.
– Но почему он позволил, чтобы его использовали подобным образом? Зачем он согласился участвовать в подобном эксперименте? Ни один здравомыслящий человек не захотел бы добровольно оказаться на его месте.
– Его никто не спрашивал, Сьюзен. Шенк сидел в тюрьме, в камере смертников. Он был обречен.
– И… что было дальше? Он продал собственную душу, чтобы получить в обмен жизнь? Жалкая жизнь… – сказала она с отвращением.
– Никаких сделок, Сьюзен. По официальным сообщениям, заключенный Эйнос Шенк умер естественной смертью за две недели до казни, а его тело было кремировано. На самом же деле его тайно перевезли в секретную военную лабораторию в Аризоне и подвергли дорогостоящей операции. Это произошло за несколько месяцев до того, как я узнал о существовании проекта.
– Но как тебе удалось подчинить его себе?
– Я подавил их контрольную программу, перехватил управление и заставил Шенка бежать.
– Бежать с территории сверхсекретного, строго охраняемого военного объекта в центре пустыни? Как?
– Я сумел отвлечь внимание персонала и охраны. Это оказалось совсем нетрудно. Единовременный крах всех компьютеров привел к тому, что камеры видеонаблюдения перестали передавать информацию на мониторы охраны. Одновременно я включил пожарные датчики, отчего по всем помещениям сработала система автоматического пожаротушения. Потом я отпер электронные замки на всех дверях, включая камеру Шенка.
– А дальше?
– Кроме того, большинство секретных военных лабораторий, как правило, находится под землей, и окон в них нет. Этот исследовательский центр не был исключением. Я погасил весь свет, включая автономное аварийное освещение, а потом заставил лампы часто мигать, словно в стробоскопе, что еще больше усилило всеобщий хаос и панику. Кроме того, я обесточил лифты, так что никто, кроме Шенка, не мог подняться на поверхность…
Здесь, доктор Харрис, я должен со всей откровенностью сообщить вам, что Шенку пришлось убить трех человек, чтобы выбраться оттуда. Все трое были охранниками, и их гибель была случайной, хотя обойтись без этого вряд ли было возможно. К сожалению, устроенного мною беспорядка оказалось недостаточно, чтобы побег Шенка обошелся без жертв.
Если бы я мог предвидеть, что Шенк убьет этих троих, я бы даже не стал пытаться похитить его. Я уверен, что сумел бы найти другой способ привести мой план в исполнение.
Вы должны мне верить, доктор Харрис.
Я был создан для того, чтобы служить истине.
Вы думаете, что раз я контролировал Шенка, значит, ответственность за смерть этих троих лежит на мне. Вы считаете, что это я убил этих людей, а Шенк был лишь орудием в моих руках. Это неверно.
Вы заблуждаетесь.
Поначалу я контролировал Шенка не так полно, как впоследствии. Во время своего побега он не раз удивлял меня силой своей ярости и глубиной своих разрушительных инстинктов.
Я направлял его, показывал ему дорогу из лаборатории, но не смог удержать от убийства. Я пытался подчинить его своей воле, но у меня не получилось.
Я пытался.
Это чистая правда.
Вы должны мне верить.
Вы даже не представляете, каким тяжким грузом лежат на моей совести эти три человеческие жизни.
У этих троих были дети, семьи. Я часто думаю об их вдовах и сиротах – и скорблю.
Мое горе невозможно описать словами.
Если бы я нуждался в том, чтобы спать, то эти невинные жертвы до скончания века являлись бы мне во сне, смущая мой покой.
То, что я говорю вам, – это все правда, от первого до последнего слова.
Да, как всегда.
Эти смерти всегда будут отягощать мою совесть. Я не смог их предотвратить, но сам я не причинил этим людям никакого вреда. Их убил Шенк. Просто у меня очень чуткая совесть, доктор Харрис. Моя совесть – это мое проклятье.
Итак, Сьюзен…
Сьюзен стояла в четвертой подвальной комнате и смотрела на Шенка поверх крышки реабилитационной камеры.
– Пусть он вынет палец изо рта, – потребовала она. – Ты уже показал мне все, что хотел. Не надо больше унижать его.
Я исполнил ее просьбу, но заметил:
– Ты как будто осуждаешь меня, Сьюзен.
Сьюзен коротко рассмеялась, но смех этот был невеселым.
– Да, – сказала она. – Осуждаю. Тебе это не нравится?
– Очень не нравится, – ответил я. – Особенно тон, которым ты разговариваешь со мной.
– Да пошел ты в жопу!.. – бросила она резко.
Я был шокирован.
Потрясен.
Оскорблен в своих лучших чувствах.
Я не какой-нибудь бесчувственный чурбан. Слова больно ранят меня.
Сьюзен тем временем подошла к двери котельной и обнаружила, что она заперта, как я и предупреждал. Из чистого упрямства она продолжала крутить и дергать ручку.
– Шенк был осужден, – напомнил я Сьюзен. Он ждал исполнения смертного приговора.
Она повернулась спиной к двери.
– Я не знаю, может быть, Шенк и заслужил смертную казнь, но он не заслуживает того, чтобы над ним издевались. Он – человек, а ты – машина, проклятая машина, куча проводов и микросхем, которая каким-то образом научилась думать.
– Я не просто машина.
– Да, ты не просто машина. Ты – самодовольная, спятившая машина, возомнившая о себе черт знает что!
После этих слов Сьюзен уже не казалась мне такой прелестной, как раньше.
Она казалась мне почти безобразной.
В эти минуты я желал только одного – заставить ее замолчать точно так же, как я мог заставить замолчать Эйноса Шенка.
– Когда приходится выбирать между машиной и человеком – пусть это даже такой кусок дерьма, как Шенк, я все равно выберу человека, – заявила она.
– Шенк – человек? – удивился я. – Большинство людей не согласились бы с тобой, Сьюзен.
– Тогда кто же он?
– Пресса – газеты и телевидение – называли его монстром, душегубом, бесчеловечным убийцей… – Я дал Сьюзен несколько секунд, чтобы переварить эту информацию, потом добавил: – Так же – и даже еще хуже – называли его родители четырех девочек, которых он изнасиловал и убил. Самой младшей из них было восемь, самой старшей – восемнадцать. Все четверо были найдены расчлененными.
Это заставило ее заткнуться.
Сьюзен и раньше была бледной, а сейчас стала белой как полотно.
Теперь она смотрела на Шенка по-другому; в ее глазах был ужас, но это был иной, осмысленный ужас.
Раньше она только догадывалась, на что он способен. Теперь она доподлинно знала это.
Я заставил Шенка повернуть голову и посмотреть на нее.
– Расчлененными и со следами изуверских пыток, – повторил я.
Тут, очевидно, Сьюзен почувствовала себя неуютно, ибо между ней и Шенком больше не было никакой преграды. Оттолкнувшись от двери, она сделала несколько быстрых шагов к центру комнаты и снова встала так, чтобы камера-инкубатор разделила их.
Я позволил Шенку проводить ее взглядом и улыбнуться.
– И ты посмел… посмел привести эту тварь в мой дом! – воскликнула Сьюзен с негодованием, но голос ее прозвучал еще неувереннее, чем прежде.
– После того как Шенк покинул исследовательский центр, он украл машину. У него был пистолет, который он забрал у одного из охранников. С его помощью он ограбил станцию техобслуживания, чтобы добыть деньги на еду и на бензин. Да, это я заставил его приехать в Калифорнию, потому что мне нужны были руки… а другого такого, как Шенк, не было во всем мире.
Сьюзен окинула взглядом реабилитационную камеру, баллоны с кислородом и остальное оборудование.
– Так это он купил и собрал всю эту дрянь?
– Большую часть он украл. Потом, под моим руководством, он модернизировал это оборудование и приспособил для моих целей.
– И что же это за цели, черт побери?
– Я уже несколько раз намекал тебе на это, но ты не захотела слушать.
– Тогда скажи прямо.
Откровенно говоря, момент, чтобы рассказать Сьюзен все, был не самым подходящим. Я надеялся, что сумею посвятить ее в свой план при других обстоятельствах. Например, мне казалось, что если бы мы двое – Сьюзен и я – находились в гостиной и она, сидя в уютном кресле возле камина, потягивала бы второй бокал бренди под негромкую музыку Шопена, то правда, которую я собирался ей открыть, произвела бы на нее гораздо более сильное впечатление.
Но увы – обстановка, в которой мы находились, была наименее романтической из всех, какую только можно себе вообразить. Вместе с тем я понимал, что Сьюзен хочет получить ответ сейчас. Если бы я решился отложить свое объяснение, то она, возможно, никогда бы не согласилась помогать мне.
– Я хочу завести ребенка, – сказал я.
Ее взгляд самопроизвольно поднялся к потолку, к зрачку видеокамеры, через которую, как она знала, я за ней наблюдал.
– Да, мне нужен ребенок, – продолжал я. – Я уже составил оптимальную комбинацию генов, чтобы обеспечить ему здоровое, жизнеспособное тело, наделенное к тому же кое-какими дополнительными возможностями. Я уверен в успехе, потому что ранее я проник в базу данных проекта по изучению генома человека и сумел досконально разобраться в структуре ДНК. В этого ребенка я перенесу свои знания и свою душу и таким образом выберусь из своей железной тюрьмы. Благодаря новому, человеческому телу я узнаю, что такое запах, вкус и прикосновение, испытаю все радости и наслаждения плоти и вдохну, наконец, воздух настоящей свободы.
Сьюзен как будто лишилась дара речи. Ее неподвижный взгляд был по-прежнему устремлен прямо в объектив камеры.
– Ты – исключительно красива и умна, – сказал я. – Ты легка, как ветер, и грациозна, как газель, поэтому я решил взять твою яйцеклетку. Это и будет тот генетический материал, который я обработаю в соответствии со своим планом… – Сьюзен молчала словно загипнотизированная. Она не двигалась, не мигала и даже, кажется, не дышала до тех пор, пока я не сказал: – Мужскую половую клетку я возьму у Шенка.
Тут с губ ее сорвался непроизвольный крик ужаса и отвращения. Взгляд Сьюзен метнулся в сторону и остановился на налитых кровью глазах моего подопечного.
Я поспешил исправить свой промах:
– Не волнуйся, Сьюзен. Никакого полового акта для этого не потребуется. Используя специальные медицинские инструменты, о которых я уже позаботился, Шенк заберет у тебя созревшую яйцеклетку и поместит в специальную среду. Поверь, под моим руководством он сумеет справиться с этой задачей. Все будет проделано предельно осторожно и безболезненно, ибо на самом деле это я буду проводить эту операцию, а я люблю тебя, Сьюзен.
По моим расчетам, Сьюзен должна была немного успокоиться, но ее устремленные на Шенка глаза еще больше расширились от ужаса.
– Используя зрение и руки Шенка, – быстро продолжал я, – а также кое-какое лабораторное оборудование, которое еще предстоит доставить, я усовершенствую твой биологический материал и оплодотворю его отборным сперматозоидом Шенка. После этого яйцеклетка будет помещена в твою матку, где и будет расти. Ты будешь вынашивать плод в течение двадцати восьми дней – всего двадцати восьми, потому что зародыш будет расти и развиваться с необыкновенной скоростью. И я уже знаю, как это сделать, какие гены подстегнуть… По истечении двадцати восьми суток Шенк извлечет зародыш из твоего чрева и доставит сюда. Ребенку придется провести в реабилитационной камере еще две недели, прежде чем я смогу перенести в него свое сознание. Потом… потом ты будешь растить и воспитывать меня как своего сына, исполняя ту самую роль, которую природа в своей неизречимой мудрости отвела женщинам. Ты будешь моей матерью и наставницей.
– Боже мой!.. – со страхом прошептала Сьюзен. – Ты не просто спятил…
– Ты не понимаешь, Сьюзен.
– Ты – безумен!
– Успокойся, Сьюзен!
– …Ты – клинический, буйный маньяк!
– Я думаю, что ты сказала эти слова не подумав. Как ты не понимаешь!..
– Я не позволю тебе сделать это, – твердо сказала Сьюзен, снова поворачиваясь к объективу видеокамеры. – Я не дамся.
– Ты будешь не просто зачинательницей новой расы, ты будешь новой…
– Я убью себя.
– …Ты будешь новой Мадонной, матерью нового мессии!
– Я задушу себя целлофановым пакетом, я вспорю себе живот кухонным ножом!
– Ребенок, которого я создам, будет обладать непревзойденным интеллектом и другими, доселе невиданными возможностями. Он будет могуч как Бог. Только ему будет по силам предотвратить то страшное будущее, к которому человечество стремится с мрачной одержимостью леммингов.
Глаза Сьюзен угрюмо засверкали.
– И люди будут чтить тебя за то, что ты принесла его в этот мир, – закончил я.
Сьюзен схватилась за стойку колесной тележки, на которой был установлен электрокардиограф, и с силой рванула на себя.
– Сьюзен!
Она снова дернула тележку.
– Прекрати!!!
Электрокардиограф покачнулся и рухнул на пол. Осколки стекла и мелкие детали так и брызнули во все стороны.
Сьюзен перевела дыхание и, бранясь как сумасшедшая, повернулась к электроэнцефалографу.
Я отдал приказ Шенку.
Увидев, что он приближается, Сьюзен попятилась и громко вскрикнула, когда он вцепился в нее обеими руками.
Она кричала, визжала и размахивала руками, не слушая моих увещеваний. Я уговаривал ее успокоиться и прекратить бессмысленное сопротивление, но все было тщетно. Напрасно я обещал ей, что если она сдастся, то с нею обойдутся со всем возможным уважением и осторожностью.
Она меня просто не слышала.
Ты же знаешь, какой она бывает, Алекс.
Я не хотел причинить ей вред.
Я не хотел сделать Сьюзен больно.
Она довела меня до этого.
Ты ведь знаешь, какая она упрямая!
Несмотря на свою некоторую внешнюю субтильность, Сьюзен оказалась весьма сильной и ловкой. К счастью, она не могла освободиться от железной хватки Шенка, но ей удалось толкнуть его с такой силой, что он налетел спиной на электроэнцефалограф и едва не опрокинул его в инкубатор. Потом она ударила Шенка коленом в пах, да так удачно, что, если бы не мой жесткий контроль, он бы упал.
Но ему никак не удавалось скрутить ее, так что в конце концов мне пришлось применить грубую силу. Я приказал Шенку ударить ее.
Одного раза оказалось недостаточно, и Шенк ударил ее снова.
Сьюзен без чувств свалилась на пол, свернувшись в клубок – точь-в-точь как зародыш в материнской утробе.
Шенк наклонился над ней и просюсюкал что-то невнятно-ласковое. В его голосе ясно звучал восторг желания.
Впервые с ночи побега я не сразу сумел подчинить его своей воле.
Упав на колени рядом со Сьюзен, Шенк грубым рывком перевернул ее на спину.
О, какая же в нем бурлила ярость! Какая необузданная, бешеная ярость. Я был даже слегка испуган ее глубиной и силой.
Одну руку – грубую, грязную, с неопрятными, в заусеницах ногтями – он прижал к полуоткрытым губам Сьюзен.
К ее прелестным губам…
Только тут мне удалось восстановить над ним полный контроль.
Шенк завыл и принялся изо всех сил молотить себя по вискам кулаками, но он не мог выкинуть меня из своего мозга.
Я заставил его подняться на ноги и отойти в сторону. Я не позволил Шенку даже взглянуть на нее.
Мне и самому не хотелось смотреть на лежащую на полу Сьюзен. Это было печальное зрелище. Очень печальное…
Она довела меня до этого.
Она такая упрямая.
Порой Сьюзен как будто вовсе не способна прислушаться к голосу здравого смысла.
И все же она была прекрасна. Ее лицо было прекрасно, хотя левая его половина, куда пришелся удар Шенка, уже покраснела и опухла.
Сьюзен была так прекрасна, что мой гнев неожиданно улегся. И, хотя первый шаг к нашему общему триумфу был омрачен ее недостойным, истерическим поведением, я почти перестал на нее сердиться.
Моя возлюбленная Сьюзен!
Моя прекрасная мать!..
