Текст книги "Ее загадочный герой"
Автор книги: Диана Палмер
Жанр:
Короткие любовные романы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
ГЛАВА ПЯТАЯ
В течение следующего часа Джейни изо всех сил старалась думать только о Квентине, однако мысли путались и вопреки ее желанию постоянно возвращались к Кэнтону Рурку. И сводились они к тому, что скоро наступит день, когда ей придется возвращаться в Чикаго, чтобы никогда больше не увидеться с ним. За очень короткое время она позволила себе самым недопустимым образом влюбиться в Кэнтона. Она хотела его так же сильно, как он ее, несмотря на то, что большую часть времени он приводил ее в бешенство. К сожалению, она не нужна Кэнтону, и с этим нужно смириться. Может быть, присутствие здесь Квентина, пусть и очень недолгое, избавит ее от нарастающей страсти к Кэнтону Рурку…
Через три дня прилетел Квентин. Он вышел из самолета вспотевший, помятый и основательно не в духе. Какая-то рыжеволосая женщина ласково улыбнулась ему, а затем послала воздушный поцелуй. Однако он лишь бросил на нее хмурый взгляд.
С сумкой в руке Квентин подошел к Джейни, на ходу вытирая носовым платком влажные от пота светло-каштановые волосы, темные глаза его были безрадостны.
– Английские специалисты, – проронил он презрительно. – Думают, что знают все на свете!
– Один из моих английских профессоров говорил на пяти языках и имел фотографическую память, – заметила Джейни.
– Знал я одного старого профессора Блэйка, так он не мог запомнить, где только что припарковал свой автомобиль.
– Представляю, каково ему приходилось, – рассеянно пробормотала Джейни, оглядывая площадь перед аэропортом в поисках взятого напрокат автомобиля, на котором приехала сюда.
Квентин глухо застонал:
– Джейни, ты не захлопнула в нем ключи?
Она достала ключи из кармана и звякнула ими:
– Представь, не захлопнула. Я просто не помню, где я его оставила. Но не волнуйся, я вспомню. Пошли. Ты хорошо долетел?
– Отвратительно. Рядом сидел английский профессор и возражал на каждое мое замечание. Такой зануда!
Джейни прикусила язык, чтобы не напомнить ему, что он постоянно делает то же самое по отношению к ней.
– Боже, как здесь жарко! В гостинице, надеюсь, прохладнее?
– Конечно, – сказала она. – Там установлены кондиционеры. А на пляже всегда дует легкий ветерок.
– Первым делом я хочу найти библиотеку, – сообщил Квентин. – А потом – местное историческое общество. Я говорю по-испански, поэтому смогу вполне нормально общаться с ними.
– А язык майя ты понимаешь? – спросила она с улыбкой. – Надеюсь, что да, поскольку здесь довольно много людей общаются именно на нем.
Он так растерялся, что Джейни почувствовала себя виноватой.
– Но почти все немного знают английский, – быстро добавила она. – У тебя не будет проблем.
– Надеюсь, что та рыжеволосая подколодная змея не остановится в одной гостинице со мной. Кстати, где находится мой отель? – спросил Квентин.
– Примерно в трех милях от моего пляжного домика, в гостиничной зоне. Я могу возить тебя туда и обратно. Я взяла машину напрокат на целый месяц.
– Здесь не опасно ездить на автомобиле?
– Не опаснее, чем в Чикаго, – ответила она. – А, вот он где.
– Я думал, что ты живешь с братом, – заметил он.
– Конечно. У него есть подружка, и сегодня он у нее дома. – Джейни не добавила, что Курт отказался ехать встречать Квентина, который не относился к числу тех, кого он жаловал.
– Понимаю. Он такой же невыдержанный и грубый, как всегда?
Джейни ненавидела эту его самодовольную улыбку. Пребывание здесь Квентина будет стоить ей немало нервов, что она поняла уже сейчас.
Курт вел себя с Квентином вежливо, но не больше. Парень провел выходные, следуя повсюду за Кэри и старательно избегая пляжный домик, где Квентин корпел над копиями древних рукописей, которые он нашел в каких-то архивах. Все они были на древнеиспанском.
– Шестнадцатый век, – бормотал рассеянно Квентин, разложив листы по всему дивану и усевшись по-турецки на маленьком коврике. – Некоторые из этих глаголов я даже не знаю. Конечно, они могут быть архаичными…
Он разговаривал сам с собой. Напротив него Джейни склонилась над томом судебной медицины в поисках каких-нибудь незаурядных методов убийств для своих злодеев.
В разгар их послеобеденных занятий с прогулки по пляжу вернулись Кэри и Курт, следом за ними вошел Кэнтон Рурк. Вид у детей был виноватый, головы понуро опущены.
Джейни отложила свой том в сторону и вздохнула.
– Что вы натворили на сей раз? – спросила она брата.
– Помните садовый шланг, который я им купил? – вмешался Кэнтон, едва взглянув на разбросанные в беспорядке бумаги и человека на полу.
– Да, – медленно сказала Джейни.
– Так вот, они разрубили его на части при помощи мачете.
– Мачете? Где вы его взяли? – воскликнула Джейни, обращаясь к Курту.
Прежде, чем тот успел ответить, Квентин поднялся с пола.
– Говорил же я, что ты не сможешь сама управляться с Куртом! – сказал он, глядя поверх спущенных на нос очков в золотой оправе.
Джейни сердито посмотрела на него:
– Я не управляюсь с Куртом. Он не предмет, Квентин.
Кэнтон держал руки глубоко в карманах и смотрел на Квентина с любопытством и некоторым презрением.
– Это наш сосед, мистер Рурк, – сообщила Джейни. – А это – Квентин Хобард, коллега моих родителей. Он преподает древнюю историю в Индианском университете.
– Насколько древнюю? – поинтересовался Кэнтон.
– Возрождение, – последовал ответ Квентина. Он подхватил с пола страницу с паукообразными письменами. – Я занимаюсь исследованием…
Не дослушав, Кэнтон взял у него из рук страницу и, нахмурясь, бегло ее просмотрел.
– Это из дневника. Похоже, какой-то Бернал Диас вел его, когда приплыл из Испании в Новый Свет с Кортесом. Тут он высказывает недовольство правом на пользование землей, которое было дано индейцам.
– Правильно! – воскликнул Квентин.
– Но эта запись касается народа майя, а не ацтеков, – продолжил Кэнтон, затем прочитал текст вслух, легко переводя слова на английский.
Закончив, Рурк поднял глаза.
– Кто это писал? – спросил он.
Квентин моргал глазами. Как и остальные, он зачарованно слушал древние слова, так выразительно произносимые их гостем.
– Никто не знает, – ответил ученый. – Подписи нет, но слог автора выдает в нем образованного монаха, не правда ли? Как вы это прочли? – добавил он. – Некоторые из глаголов давно вышли из употребления.
– Моя мать была испанкой, – ответил Рурк, – и говорила на диалекте, который почти без изменений перешел из древнеиспанского.
– Вы бывали в Испании?
– Да, – ответил Рурк. – В Вальядолиде до сих пор живут мои кузины.
В комнате воцарилась тишина. Джейни уставилась на Кэнтона с нескрываемым любопытством, но, встретив его сверкающий взгляд, покраснела.
– Ну что ж, спасибо за перевод, – сказал наконец Квентин. – Если у вас есть время, я бы с радостью послушал, как вы переведете еще кое-какие страницы.
– Сожалею, – ответил Кэнтон, – но завтра утром я должен лететь в Нью-Йорк. Так как вернуться я рассчитываю только к полуночи, то хотел попросить у Джейни разрешения оставить у нее мою дочь.
Впервые Кэнтон назвал ее сокращенным именем. Джейни практически потеряла дар речи.
– Ну… конечно, – ответила она, запинаясь. – Я… буду рада.
– Перед отъездом я пришлю ее сюда. Только это будет очень рано.
– Удачного полета, – пробормотал Квентин.
Кэнтон усмехнулся.
– С этим нет проблем. У меня свой реактивный самолет. Итак, до завтра.
Тут он случайно взглянул на книгу, лежавшую на диване, и его брови удивленно поднялись.
– Судебная медицина? Я думал, ваша специальность – история.
– Так и есть, – сказала Джейни.
– О, она черпает из нее темы для своих книг, – небрежно произнес Квентин.
– Для тех, которые я пытаюсь продавать, – быстро добавила Джейни, сердито взглянув на Квентина.
Тот не понял и снова открыл было рот, но Джейни встала и повела Кэнтона к дверям.
– Между прочим, я забрал у них мачете и спрятал его. – Поверх ее плеча Кэнтон посмотрел на детей, которые уже давно вышли на веранду. – Не выпускайте их из виду. Одному Богу известно, что еще придет им в голову. Зачем нужно было рубить совершенно новый садовый шланг?
– Чтобы сделать приманку для отлова садовников, – предположила она.
Рурк хмыкнул. Квентин, забыв об их присутствии, снова погрузился в свои рукописи.
– Весь в науке, правда? – тихо спросил Кэнтон.
– Он обожает свой предмет. Мне он тоже нравится, но мой период – викторианская Америка. Более ранние эпохи меня не слишком занимают.
Он заглянул ей в глаза и протянул:
– Интересно…
– Вы очень хорошо образованы, – заметила Джейни. – По-испански читаете как коренной житель.
– А я и есть коренной житель, даже если мало похож на такового, – ответил он, гордо подняв голову. – Что же касается образования, то в отрочестве я был слишком занят другими заботами и не закончил десятый класс… Получил удостоверение, которое считается равноценным диплому об окончании средней школы. И это все.
Джейни покраснела до корней волос. Ей и в голову не могло прийти, что Рурк не получил высшего образования. Он ведь был миллионером и имел любую возможность… Или не имел?…
Озадаченный вид девушки тронул Кэнтона.
– Итак, вы видите, что я далеко не ученый. Свое образование я получил на улице.
– Человека, создающего такие блестящие компьютерные программы, нельзя назвать необразованным, – заявила Джейни. – Вы – гений-самоучка!
Было слышно, как он вздохнул. На какую-то долю секунды Джейни заметила в его глазах озадаченность, будто ее замечание застало его врасплох.
– Ваши родители не были состоятельными людьми? – спросила она.
– Интересуетесь, получил ли я в наследство деньги для стартового капитала? Нет, не получил, – ответил он. – Каждое пенни я заработал сам. В действительности, мисс Загадка, мой отец был рабочим. Мне пришлось бросить школу, чтобы обеспечить свою сестру, когда он умер от рака. Мне было семнадцать лет. Мать умерла, когда мне не исполнилось и четырнадцати.
На этот раз у нее перехватило дыхание.
– И вам удалось достичь таких высот в одиночку?
– Не совсем в одиночку, но свое состояние я заработал честным трудом. – Он усмехнулся. – Я – трудоголик. Разве это не видно?
Она кивнула:
– Интеллект тоже видно.
Он приподнял бровь, и на его жестких губах появилась неприятная улыбка:
– Льстите мне на случай, если я верну обратно былое богатство?
Джейни с неподдельным возмущением спросила:
– Неужели по мне можно сказать, что деньги для меня главное в жизни?
– Женщины коварны, – ответил Рурк. – Вы можете выглядеть как ангел, но в глубине души быть корыстной.
Ее гордость была уязвлена.
– Спасибо за комплимент.
Джейни повернулась, чтобы уйти обратно в дом, но Кэнтон поймал ее за руку, вытащил наружу и закрыл дверь.
– Ваш любимый грамотей там, в доме, – ученый, – процедил он сквозь зубы. – Вот почему вы держите его возле себя, не так ли? А у меня нет даже диплома об окончании средней школы!
– Какое это имеет значение? – сказала Джейни с такой же злобой. – Кого волнует, есть у вас степень или нет? Мне все равно! Мы просто оказались соседями, – добавила она с легкой усмешкой. – И, надеюсь, стали друзьями.
Рурк опустил глаза и посмотрел на ее губы.
– Я бы хотел стать для вас больше чем другом, – ровным тоном произнес он.
С океана налетел порыв ветра, растрепав волосы Джейни и вонзая тысячи песчинок в ее босые ноги. Но девушка, глядя в лицо Кэнтона, думала только об одном: что же за человек скрывается за этой маской, что за личность, и почему он так старательно таит ее от мира?…
Внезапно Кэнтон приглушенно ругнулся, затем склонил голову и дотронулся губами до ее губ – так быстро, что ей оставалось только гадать, не померещился ли ей этот мимолетный поцелуй.
– Спасибо за заботу о Кэри, – тихо проговорил он. – Я не останусь в долгу.
– Я с удовольствием присмотрю за ней.
– Любите детей, да?
Она улыбнулась:
– Очень.
– Я обожаю свою дочь. Но еще мне всегда хотелось иметь сына. – Он поднял на нее глаза и, увидев, что ее зрачки внезапно расширились, стиснул зубы.
– Не спите с ним, – резко сказал он, кивнул в сторону двери.
У Джейни отпала челюсть.
– Я…
– Ни с ним, ни с кем-либо другим!
Кэнтон снова наклонился к ней. На этот раз поцелуй был жадным, требовательным, собственническим. Когда Кэнтон оторвался от нее, глаза его сверкали.
– Господи! Лучше бы я никогда не знал вас! – задыхаясь, воскликнул он.
И, не говоря больше ни слова, он повернулся и сбежал со ступеней, оставив ее недоумевать, что же заставило его вновь поцеловать ее. Вернувшись в гостиную, Джейни изо всех сил старалась вести себя как обычно, но долго еще ощущала на своих губах силу его поцелуя.
Кэри доставляла Джейни истинную радость своим присутствием, но дети, казалось, только и делали, что выискивали способы, как досадить Квентину. Например, на полную мощь врубали магнитофон, когда он занимался изучением своих рукописей, или постоянно крутились рядом, чтобы не оставлять Джейни с ним наедине.
Возникло и еще одно осложнение. Снова появился тот человек. Он не подходил близко к дому, но Джейни несколько раз замечала у обочины его автомобиль, большей частью по утрам. Незнакомец явно наблюдал за ними, и солнечные зайчики отражались в стеклах его бинокля. Однажды она снова набралась храбрости и пошла по направлению к дороге, но автомобиль тут же умчался прочь. Джейни начала нервничать всерьез. В довершение всего от ее родителей уже давно не было никаких известий.
Она хотела поделиться своей тревогой с Квентином, но тот ее не слушал: он нашел в рукописи упоминание о Чичен-Ица и теперь горел желанием туда поехать.
– На развалины ходит специальный автобус, но поездка займет целый день, и тебе придется возвращаться назад очень поздно.
– Это не важно! – возбужденно воскликнул Квентин. – Давай поедем вместе!
– Я не могу взять Курта в такую длительную поездку. Он еще только выздоравливает.
Квентин озадаченно почесал в затылке:
– Как же быть? Такая возможность бывает раз в жизни. Там такие петроглифы на храме – я всю жизнь мечтал их увидеть…
Джейни улыбнулась:
– Ну, так поезжай один. Ты прекрасно проведешь время.
Квентин расплылся в радостной улыбке:
– Спасибо, Джейни, я знал, что ты все поймешь.
А когда, собственно говоря, она его не понимала? – спрашивала себя Джейни. А он даже сейчас, приехав сюда в краткосрочный отпуск, постоянно оставляет ее одну.
Ну и Бог с ним, в конце концов. Сейчас в ушах Джейни звучал лишь глубокий голос Рурка, когда тот переводил элегантный староиспанский текст на современный английский… Кстати, Квентин тоже поразился, что для него было крайне необычно.
– Ты не находишь, что твой сосед на кого-то страшно похож? – неожиданно спросил Квентин.
От одного упоминания о Рурке девушка затрепетала.
– Естественно, – дрогнувшим голосом сказала она. – Неужели ты не читал о нем в газетах? Кэнтон Рурк – основатель компании по производству программных устройств.
– О Господи!
– Это был он, – сказала Джейни.
– Только представь, какой ум! – восхитился Квентин. – А ведь совсем не выглядит важным, правда? Я бы прошел мимо него на улице, даже не взглянув. Но, все же, он мне кого-то напоминает… Ага! Я понял! Он похож на инопланетянина в том научно-фантастическом сериале…
– Нет, – сказала она, покачав головой. – На самом деле если ты пообщался бы с ним подольше, то понял бы, что между ними нет ничего общего.
– Но голос… – протянул Квентин, – его голос…
Вряд ли ему понравился Кэнтон Рурк. Скорее, он испытывал к этому человеку зависть и холодное презрение. Джейни вздохнула. Все шло совсем не так, как она задумала.
Следующий день Кэри провела с Джейни, а Квентин тем временем сел в туристический автобус у своей гостиницы и укатил на весь день и большую часть ночи. Утром он заглянул к ней по дороге в аэропорт.
– Я отлично провел время в Чичен-Ица, – радостно сообщил он Джейни. – Конечно, английская всезнайка тоже ездила туда, – добавил он, скорчив кислую мину. – Она – из Индиана-полиса и возвращается обратно одним рейсом со мной. Надеюсь, ее посадят в задний отсек. Она знает все о культуре народа майя. Свободно говорит по-испански, – добавил он с откровенной досадой. – У нее двойная специализация: английский и археология. Выскочка, одним словом.
Даже не взглянув на него, Джейни отвлеченно спросила:
– Она замужем?
– Кому она нужна? – с возмущением прошипел он. – Такая самодовольная! Читала мне надписи на камнях, опережая гида.
Джейни подавила усмешку:
– Подумать только!
– Представь себе! – Он все еще выглядел раздосадованным. – В общем, я ужасно рад, что приехал сюда, Джейни. Спасибо, что уговорила меня. Я приобрел замечательные экспонаты для моих занятий, в том числе несколько роликов пленки из Чичен-Ица, которые я непременно покажу на кафедре археологии. Как думаешь, твоим родителям понравятся некоторые кадры?
Джейни решила умолчать о том, что они сделали больше слайдов этого поистине исторического места, чем это когда-нибудь удавалось большинству туристов.
– Поговори с ними об этом сам, – тактично сказала она.
– Непременно. Ну, думаю, мы увидимся, когда ты приедешь навестить родителей. Слышно что-нибудь о том, как у них идут дела на новых раскопках?
Джейни покачала головой:
– Я начинаю немного волноваться. Уже около двух недель от них нет никаких известий, ни одного сообщения по электронной почте.
– Полагаю, в джунглях трудно найти электрические провода, – сказал Квентин и сам усмехнулся своей шутке.
Однако Джейни не улыбнулась.
– У них есть аварийный генератор и спутниковая связь для компьютеров.
– Ничего, объявятся, – беззаботно ухмыльнулся Квентин, не замечая ее беспокойства. – Я должен спешить, не то опоздаю на свой рейс. Приятно было увидеться с тобой. Ты была права, Джейни, мне нужно было немного разрядиться.
Он небрежно чмокнул ее в щеку и ушел к ожидавшему его такси.
Джейни без особого энтузиазма пролистала том криминалистики в полном одиночестве. Курт и Кэри убежали на пляж смотреть, как какой-то парень выходит в море на паруснике, к которому она запретила им и близко подходить.
Резкий стук в стену внутреннего дворика привлек ее внимание. Ее сердце подпрыгнуло: в патио вошел Кэнтон Рурк, одетый в легкие белые брюки и светло-коричневую рубашку, которая выставляла напоказ всем, кому это было интересно, какая у него мощная мускулатура на груди и на руках.
– Я ищу Кэри, – сказал Рурк, как всегда не поздоровавшись.
– Они внизу, на пляже, смотрят, как парусник выходит в море. Не волнуйтесь, я наказала им не подходить близко, – сухо произнесла она.
Кэнтон подошел к перилам, заслонил ладонью глаза от солнца и пристально вгляделся в пляж.
– Все в порядке, я их вижу. Они ходят у самого прибоя.
– Отлично.
Он повернулся к ней и спокойно посмотрел в ее вспыхнувшее лицо:
– А где ваш друг?
– Вернулся в Индиану. Вы с ним только что разминулись.
– Жаль, – вяло отозвался Кэнтон.
В ответ Джейни невесело рассмеялась:
– Действительно!
Кэнтон взглянул на экран компьютера. В текстовом редакторе ни один файл не был открыт.
– Это устаревший вариант, – заметил он. – Почему вы не пользуетесь новым?
– Потому что я буду изучать его целую вечность, – улыбнулась Джейни. – Для вас это все детские забавы, а вот я не смогла бы написать компьютерную программу, даже если бы от этого зависела моя жизнь!
Ее замечание вызвало у Рурка интерес:
– Почему, нет?
– Потому что я ничего не смыслю в математике, – призналась Джейни. – И еще – я ничего не понимаю в технике. У вас, наверное, природный дар к вычислительным наукам.
– Ну… Может, что-то в этом роде… – протянул Кэнтон.
– Вы не заканчивали никаких специальных компьютерных курсов?
Он покачал головой:
– Я работал с двумя парнями, которые раньше сотрудничали с НАСА. Это были настоящие асы в области использования компьютеров в космических программах. Признаюсь, я многое взял у них. И компанию мы начинали вместе. В конце концов я ее полностью выкупил и продолжал работать уже самостоятельно.
– В таком случае вы должны знать, как заполучить лучших и наиболее талантливых людей для работы на вашу компанию и как их удержать.
Губы Рурка тронула легкая улыбка.
– Вы совсем не та, какой я вас представлял, – неожиданно сказал он.
– Простите, я не поняла…
– Некоторые выпускники университетов используют свое образование только для того, чтобы заставить людей, которые его не имеют, чувствовать себя незначительными, – нехотя пояснил он. – Кстати, чем вы занимаетесь? Преподаете, как ваши родители?
– Нет.
– Почему? Вам нравится быть секретарем и работать на надсмотрщика?
С запозданием Джейни вспомнила о той вымышленной истории, которую она ему преподнесла.
– Да нет, не совсем, – медленно проговорила она. – Но в наше время всяких степеней пруд пруди. Я знаю одного доктора философских наук, который по ночам тайно работает в закусочной. Это было единственное место, которое он смог заполучить.
По-прежнему держа руки в карманах, Рурк прислонился к стене.
– Как быстро вы печатаете? – спросил он.
– Чуть больше ста слов в минуту.
Кэнтон свистнул.
– Неплохо.
– Спасибо.
– Если я снова смогу получить финансирование под мою программу, вы можете перейти работать ко мне, – предложил он.
Джейни задумалась. Вот уже во второй раз Кэнтон предлагает ей совместную работу, но теперь уже всерьез…
– Интересное предложение, – сказала она.
– Вот и подумайте над ним. – Он оттолкнулся плечами от стены. – Пойду разыщу Кэри. Пусть знает, что я уже вернулся.
– Конечно… но я хочу вас кое о чем спросить… – Джейни помялась, с беспокойством глядя на Кэнтона. – Вам удалось что-нибудь узнать о том человеке, который наблюдал за ней на пляже?
Он нахмурился:
– Нет. А что, вы снова его видели?
– Да, он кружил здесь, – вздохнула Джейни. – Признаюсь, меня это тревожит.
– Меня тоже. Я приложу максимум усилий, чтобы разузнать, что это за тип.
Джейни покосилась на свой компьютер. Пустой монитор словно укорял ее в бездействии…
Проследив за ее взглядом, Кэнтон неожиданно предложил:
– Вы не хотите составить мне компанию? Работа никуда от вас не убежит.
Предложение Рурка соблазнило девушку. В конце концов, что такого страшного, если она пройдется с ним по пляжу?
Джейни выключила компьютер и встала. Кэнтон протянул ей руку, и она доверчиво вложила в нее свою ладонь.
– Поверьте, я не опасен, – сказал Кэнтон, заметив румянец на ее щеках. – Друзья тоже держатся за руки, просто сделайте вид, что мы знаем друг друга эдак лет двадцать.
– То есть с тех пор, как мне исполнилось четыре года, – нервно хихикнула Джейни.
Его пальцы сжались.
– Сейчас мне тридцать восемь, – хмуро сообщил он. – Незачем подчеркивать, что между нами четырнадцать лет разницы. Я это и без того знаю.
– Я пошутила…
– Да? А мне не смешно.
Даже не взглянув на Джейни, он повел ее вниз по ступеням. Так, рука в руке, они пошли по влажному песку.
Первым их заметил Курт. С любопытством скользнув взглядом по их сомкнутым рукам, он сделал приветственный жест, хитро ухмыльнулся и принялся нырять, гоняясь за крабами и ракушками, забыв про парусник. Кэри была намного дальше, вниз по пляжу. Она оживленно беседовала с какими-то девочками и потому не заметила прихода отца.
– Когда ваши родители должны вернуться? – спросил Кэнтон.
– Одному Богу известно, – вздохнула Джейни. – Они так увлечены своими изысканиями, что совсем забыли о времени. Знаете, иногда они напоминают нам заигравшихся детей. Нам с Куртом приходится пристально следить, чтобы с ними чего-нибудь не случилось. А теперь вот нас тревожат браконьеры…
– Браконьеры? Вы имеете в виду коллекционеров?
– Я имею в виду посредников, то есть тех, кто ворует археологические ценности и продает их на черном рынке. Иногда у этих подонков уже определен покупатель. Те раскопки, которые исследуют мои родители, совершенно новые, неизведанные. Там могут быть захоронены сокровища майя. Если это так, то можно с уверенностью сказать, что отец с матерью попадут в беду. Даже правительство не сможет предоставить им хоть какую-нибудь защиту. Мне остается только надеяться, что они ведут себя осторожно.
– Глупость какая-то, – задумчиво протянул Кэнтон. – Сидели бы дома, смотрели за детьми…
– Только не они, – усмехнулась Джейни. – Когда мне было двенадцать лет, я как бы стала старшей в нашей семье. С тех пор я заботилась о Курте – и о них.
Его пальцы сжали ее ладонь.
– Вам нужно выйти замуж, Джейни, и завести собственных детей.
Сердце девушки подпрыгнуло. Джейни никогда серьезно не думала о замужестве. Но теперь, чувствуя исходящую от этого мужчины притягательную силу, она вдруг подумала, что было бы чудесно иметь ребенка именно от него…
Осознание этого было для нее настоящим потрясением. Ее рука непроизвольно дернулась в его руке.
Кэнтон остановился и, развернув к себе Джейни, заглянул в ее глаза. Тишину нарушал лишь плеск прибоя в нескольких футах от их ног.
Джейни охватили доселе неведомые чувства, ничего похожего она ранее не испытывала. Казалось, не ветер пронзал ее тело, а тот взгляд, которым смотрел на нее этот таинственный мужчина…
Невольно она прислонилась к нему, ощущая жар его тела и вдыхая чистый запах, исходящий от него.
Кэнтон выпустил ее руку, нежно обнял ее за плечи.
– Четырнадцать лет, – напомнил он ласково. – И в настоящий момент я беден.
Джейни ласково улыбнулась.
– Я всегда балансировала на грани бедности, – сказала она просто. – Деньги – не самое важное в жизни.
– Поразительно. Именно так я всегда и думал.
Ее глаза блуждали по его лицу.
– Но это не совсем правильное представление, не так ли?
– Да, – согласился он честно. – Я уязвлен, и вы – тоже. Мы оба оказались вне естественной среды обитания. Мы с вами – два странника, сведенные вместе силой обстоятельств. – Он глубоко вздохнул и обхватил ее за плечи своей сильной рукой. – Я считаю вас чертовски привлекательной, но я струсил.
– Ну, и что нам теперь делать?
Он отпустил ее плечи и снова взял ее за руку.
– Мы – два друга, которые прогуливаются вместе по пляжу, – сказал он просто. – Мы нравимся друг другу. Не сильно. Просто как друзья.
– Хорошо. Меня это устраивает.
Они продолжали идти по пляжу. И если Джейни и была растревожена его близостью, то не показывала вида.
Теперь Кэри разговаривала с пожилой женщиной, торгующей яркими пледами.
Увидев отца, девочка подбежала к нему и, схватив за руку, потащила к старухе. Джейни улыбнулась и пошла следом.
– Папочка! – тараторила Кэри на ходу. – Как я рада, что ты уже вернулся! Все прошло удачно? Смотри, какая прелесть! – Она ткнула пальцем в изысканный плед, вытканный в красно-голубых тонах. – Я совсем не говорю по-испански, а мне так хочется его купить.
Усмехнувшись, Кэнтон начал переводить. Он говорил по-испански так красиво, что Джейни невольно заслушалась, жадно ловя каждое слово.
Потом он достал бумажник, расплатился за плед и протянул его Кэри; пожилая женщина широко улыбнулась им и пошла обратно по пляжу.
– Не делай так больше, – упрекнул Кэнтон дочь. – Небезопасно уходить, не сказав никому, где ты.
– Хорошо, не буду. Но мне так понравился этот плед, что я просто должна была заполучить его. А когда подбежала к торговке, то не смогла с ней объясниться.
– Придется мне заняться с тобой испанским, – задумчиво произнес Кэнтон.
– Прекрасно! Побегу к Курту, покажу этот прелестный плед. Рада, что ты дома, пап!
Кэри махнула рукой и рванула обратно, вниз по пляжу, с развевающимся на ветру пледом.
– Вы прекрасно говорите по-испански, – заметила Джейни. – Где вам удалось так научиться?
– На коленях у моей матери, – ответил Кэнтон. – Я говорил вам, что она была родом из Испании. – Он улыбнулся. – Я ездил туда, когда, наконец, заработал достаточно денег, чтобы путешествовать, и разыскал нескольких родственников, которых раньше не знал.
– Ваши родители были счастливы вместе?
Он кивнул:
– Думаю, да. Отец трудился до седьмого пота и не очень хорошо себя чувствовал. Мать до последнего дня работала уборщицей в инвестиционной брокерской компании. К сожалению, Кэри вынуждена разрываться между мною и Марией. Она любит свою мать, но теперь там появился отчим. А он с ней слишком сюсюкает, что совершенно не устраивает Кэри. Поэтому мы позаботились о том, чтобы она проводила время только наедине с матерью.
Джейни посмотрела ему в глаза:
– Что случится, если отчим объявится, когда Кэри будет там?
– У меня с этим парнем был долгий разговор, – усмехнулся Кэнтон. – Теперь он знает, что у меня ужасный характер, и, если не хочет остаток своей жизни работать на больницу, будет держаться подальше от моей дочери. Но Мария требует безраздельной опеки. Я сказал ей, что по этому поводу думаю. Надеюсь, она не станет давить слишком сильно. Пусть я потерял свое состояние, но у меня горячий нрав и огромное влияние в нужных кругах.
Она улыбнулась.
– Значит, не зря говорят, что люди с испанской кровью обладают страстным темпераментом?
Кэнтон искоса взглянул на нее:
– Если бы мы не были просто друзьями, я бы показал вам.
– Но мы с вами только друзья.
– Конечно!
Они продолжали идти по пляжу, довольные обществом друг друга. Джейни рассеянно подумала, что еще ни с одним человеком ей не было так легко.
Когда они достигли пляжного домика, Кэнтон вдруг заявил:
– Утром мне нужно лететь в Майами.
– Вы же только что вернулись из Нью-Йорка! – воскликнула Джейни.
– Я пытаюсь перегруппировать компанию, а это требует моего присутствия, – объяснил он. – В Майами меня ждет встреча с группой потенциальных вкладчиков. Думаю взять с собой Кэри. Не хотели бы вы с Куртом присоединиться к нам?
Сердце девушки подпрыгнуло. Она понимала, что нельзя принимать столь неожиданное приглашение, но Курт навсегда затаит обиду, если она откажется от полета.
– А самолет вместит нас всех? – спросила она с откровенным любопытством.
– Он вмещает более четырех человек, – сообщил Кэнтон.
– Но нужны еще пилот и штурман…
– Я летаю сам, – ответил он. – Не смотрите так недоуменно, я хорошо ориентируюсь по приборам и летаю уже много лет. Мы не разобьемся.
Девушка покраснела:
– Я вовсе не хотела сказать…
– Я понимаю. Так вы согласны?
– Курт любит самолеты и обожает летать. Если я скажу «нет», он выставит меня на пляж на съедение песчаным крабам.
Кэнтон усмехнулся:
– Хорошо. Я зайду за вами утром.
– Спасибо.
– De nacla [3]3
Не за что (исп.).
[Закрыть], – пробормотал он, вглядываясь в ее лицо прищуренными глазами. Потом посмотрел в сторону пляжа, где Кэри и Курт уже забыли обо всем на свете, увлекшись строительством огромного песочного замка. Забытый плед валялся рядом.
– Что случилось? – спросила она, заметив, что Рурк задумался.
– Ничего особенного, – ответил он и подошел к ней вплотную. – Я просто хотел ответить на тот вопрос, что вы задали раньше, – о людях с испанской кровью.
– Какой вопр…
Рот Кэнтона оборвал слово на середине. Рурк плотно обхватил Джейни рукой и прижал к себе. Губы его были теплыми и такими настойчивыми, что сердце девушки едва не выскочило из груди.
