Текст книги "Три дня я буду с тобой (СИ)"

Автор книги: Диана Лазари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

1

Солнечные лучи ласково касаются моей кожи, пробиваясь сквозь легкую вуаль занавесок. Я потягиваюсь в постели, чувствуя, как приятная нега разливается по всему телу. Сегодня выходной, и можно понежиться подольше в объятиях уютного одеяла. Но телефонный звонок нарушает идиллию.

– Алло, – сонно бормочу я в трубку.

– Маша, просыпайся! Мне очень нужна твоя помощь! – голос моей лучшей подруги Лизы звучит взволнованно.

– Что случилось? – я приподнимаюсь на локте, встревоженная.

– Помнишь, я говорила про подработку официанткой на закрытой вечеринке? Так вот, я подвернула ногу и не могу пойти. Выручай, а? Заплатят хорошо!

Я вздыхаю. Планов на выходные у меня не было, да и лишние деньги не помешают. Студенческая жизнь штука непредсказуемая.

– Хорошо, я согласна. Что нужно делать?

– Ура, ты лучшая! Запоминай адрес…

Через пару часов я уже стою перед роскошным особняком, нервно одергивая короткую юбку формы официантки. Меня встречает дворецкий с надменным лицом и проводит на кухню, где царит оживление. Повара суетятся у плит, нарезая, помешивая и украшая блюда.

Пожилая женщина, очевидно метрдотель, окидывает меня цепким взглядом.

– Так, новенькая? Запоминай – гости скоро прибудут. Подносы держи ровно, улыбайся и будь вежлива. Это день рождения хозяйского сына, все должно быть идеально!

Я киваю, чувствуя, как внутри все сжимается от волнения. Но выбора нет. Подхватив поднос с закусками, я шагаю в огромную залу, сверкающую люстрами и позолотой. Гости уже прибывают – нарядные дамы и солидные господа. Но моё внимание приковывает высокий темноволосый мужчина в центре зала. Он излучает ауру власти и уверенности. Наши взгляды встречаются и время словно замирает.

В этот момент к нему подходит элегантная женщина и обнимает.

– Максим, дорогой, я так рада! С днем рождения! – ее голос полон теплоты.

Максим… Так вот как зовут хозяйского сына, в честь которого закатили этот пир. Но почему он смотрит на меня так пристально? Смущенная, я отвожу глаза и продолжаю разносить закуски. Однако я кожей ощущаю его взгляд, преследующий меня.

Вдруг кто-то хватает меня за руку и тянет в сторону. Я чуть не роняю поднос от неожиданности. Максим!

– Тс-с, пойдем со мной, – шепчет он и ведет меня к выходу под любопытные взгляды гостей.

– Простите… Что вы делаете? – растерянно лепечу я.

– Спасаю нас обоих. Сейчас поймешь.

Мы выходим на террасу и он разворачивает меня к себе лицом, пристально глядя в глаза.

– Вот что, Золушка. Сейчас ты снимаешь свой фартучек и туфельки, и мы едем к моей матери в гости. Прикинешься на пару дней моей девушкой, а я оплачу твое обучение. По рукам?

Я ошарашенно хлопаю ресницами. Играть роль подружки богатого красавчика? Что за безумие! Но перспектива учиться без долгов так заманчива… И почему мое сердце так бешено колотится под его взглядом?

В этот момент на террасу выходит его мама.

– Максим, вот ты где! А это, должно быть, твоя Маша, про которую ты все уши мне прожужжал! Идемте скорее, машина ждёт. У нас сегодня семейный ужин!

Максим переводит на меня хитрый взгляд и подмигивает.

Похоже, выбора у меня нет. Соглашаясь на подработку, я и подумать не могла, во что ввязываюсь. Любовь с первого взгляда, богатые красавчики, игра в подружку… Что дальше? Поцелуи под луной? Неужели это все происходит со мной?

2

Я сижу в роскошном авто, чувствуя себя неуютно на мягких кожаных сиденьях. Все происходящее кажется нереальным, словно я попала внутрь какого-то фильма или книги. Еще вчера моя жизнь была простой и понятной, а сегодня все перевернулось с ног на голову.

Пока мы едем по шоссе, я украдкой разглядываю своих неожиданных спутников. Елена Сергеевна, мама Максима, оказывается очень приятной женщиной. У нее теплая улыбка и живой взгляд, она расспрашивает меня о моей жизни с искренним интересом. А вот ее сын, Максим… Он словно воплощение всех девичьих грез – высокий, статный, с пронзительными синими глазами и обаятельной улыбкой. Сложно поверить, что такие мужчины бывают в реальности, а не только на экранах и страницах журналов.

Я чувствую его взгляд на себе и невольно краснею, вспоминая наш странный уговор. Притвориться его девушкой, чтобы порадовать больную маму… Сумасшествие какое-то! Но перспектива оплаченной учебы слишком заманчива, чтобы отказаться. Учеба всегда была моей главной мечтой и целью.

Я росла в небольшом провинциальном городке, в семье школьных учителей. Мама преподавала литературу, а папа – историю. Жили мы скромно, но дружно. Все свободное время я проводила за книгами – родители привили мне любовь к чтению с раннего детства. Я грезила о том, чтобы вырваться из нашего захолустья, поступить в престижный столичный вуз, стать журналистом или писателем.

После школы, вопреки уговорам родителей остаться работать учителем, как и они, я все же решилась уехать в Москву и попытать счастья. Поступила на бюджет в университет, на факультет журналистики. Но столичная жизнь оказалась совсем не такой радужной, как мне представлялось.

Снимать квартиру было не по карману, приходилось жить в общежитии. Стипендии едва хватало на самое необходимое. Приходилось подрабатывать где придется – расклеивать объявления, раздавать листовки, а то и мыть посуду в кафе. Но я не сдавалась, продолжала грызть гранит науки. На личную жизнь времени совсем не оставалось, да я о ней особо и не задумывалась. Какие уж тут романы, когда сессию бы сдать и заработать на еду.

Так что предложение Лизы подработать официанткой я сочла просто подарком судьбы. Шанс заработать приличные деньги, почувствовать себя увереннее. А в итоге – оказалась вовлечена в какой-то сумасшедший план, и сижу сейчас рядом с шикарным мужчиной, изображая его невесту перед мамой! От абсурдности ситуации хочется то ли смеяться, то ли плакать.

И все же, несмотря на все страхи и сомнения, в глубине души теплится какое-то волнующее предвкушение. Словно я стою на пороге чего-то нового, захватывающего. Словно сама судьба подтолкнула меня к этой авантюре. Кто знает, может, это и есть мой шанс изменить свою жизнь? Вырваться наконец из замкнутого круга бесконечной работы и учебы.

"Все приключения начинаются с одного шага в неизвестность", – любила повторять моя мама. И сейчас я делаю этот шаг. С замирающим от волнения сердцем, с дрожащими от страха и предвкушения руками. Но я делаю его.

Максим ловит мой взгляд и ободряюще улыбается. Его глаза ярко сияют в свете придорожных фонарей. И я понимаю, что готова довериться ему. Готова поверить в сказку, которую мы собираемся разыграть перед его мамой.

А что будет дальше – покажет время. Пусть это приключение станет самым ярким в моей жизни. И, кто знает, может за ним последует что-то еще более удивительное…

Судьба уже стучится в мою дверь. Осталось только впустить ее.

3. Максим

Я веду машину по ночному шоссе, а мысли путаются в голове, как клубок спутанных ниток. Рядом со мной сидит девушка, которую я едва знаю, но уже втянул в авантюру с далеко идущими последствиями. А на заднем сиденье дремлет моя мама, ничего не подозревая о нашем обмане.

Как я докатился до такой жизни? Ведь еще недавно все было просто и понятно. Я – Максим Воронцов, успешный бизнесмен, наследник многомиллионной империи. У меня есть все, о чем только можно мечтать – деньги, власть, признание. Но нет главного – любви и понимания близких.

С раннего детства я рос в атмосфере вседозволенности и равнодушия. Отец постоянно пропадал на работе, строя свою бизнес-империю. Мама, хоть и старалась окружить меня заботой, но тоже не могла дать достаточно внимания – светские рауты, приемы и шопинг занимали все ее время. Я рос под присмотром няней и гувернанток, которые менялись как перчатки.

В школе я всегда был изгоем – богатенький мальчик, который не вписывался в коллектив. Одноклассники либо заискивали передо мной, либо откровенно завидовали и ненавидели. Друзей у меня не было. Да и зачем они мне? Я привык жить в одиночестве, окруженный лишь холодным блеском роскоши.

Университет я окончил лишь для галочки – с моими деньгами и связями не нужен диплом для успеха. Отец ввел меня в курс дел компании, и я стал его правой рукой. Бизнес, сделки, контракты – вот что стало моей жизнью. Я научился жестко вести дела, не щадя ни себя, ни других. В этом мире побеждает сильнейший, и я привык быть первым.

Личная жизнь? Я не верю в любовь. Были мимолетные романы, девушки, которые охотились за моими деньгами и положением. Но ничего серьезного, ничего настоящего. Да я и не искал этого. Некогда было, да и незачем.

Все изменилось, когда заболела мама. Рак – это слово как приговор. Я впервые почувствовал, что могу потерять близкого человека. Впервые ощутил желание сделать что-то для нее, порадовать ее. Мама всегда мечтала о том, чтобы я остепенился, нашел свою половину. И я решил подарить ей эту иллюзию.

Глупо? Возможно. Но я не мог смотреть в ее печальные глаза, не мог видеть, как она угасает день за днем. Если для ее счастья нужна девушка рядом со мной – что ж, у нее будет эта девушка. Пусть даже ненастоящая.

Сегодняшний план родился спонтанно. Заметил симпатичную официантку, в глазах – вызов и огонь. Прямо как я люблю – хрупкая внешне, но с сильным характером. И в то же время – растерянная и немного наивная. Идеально для роли моей пассии.

Маша… Интересно, какая она на самом деле? Под маской неуклюжей простушки явно кроется нечто большее. Я чувствую в ней какую-то тайну, какой-то непокорный дух. С ней хочется играть, ее хочется узнать поближе.

Что ж, у меня будет такая возможность. Ближайшие пару дней мы проведем вместе, изображая влюбленную пару. Это будет интересный опыт. Игра, в которой можно на время забыть о реальных проблемах, о грузе ответственности, о страхе потерять маму…

Я не питаю иллюзий. Понимаю, что Маша согласилась на эту авантюру лишь ради денег на учебу. Ее интересуют не мои внутренние демоны, а мой кошелек. Что ж, меня это устраивает. Я привык платить за то, что мне нужно.

Но кто знает… Может, за время этого спектакля мы и правда сблизимся? Может, я смогу хоть на миг почувствовать, что значит настоящая близость? Что значит, когда тебя любят и понимают?

Впрочем, вряд ли. Такие как я не созданы для любви и семейного счастья. Мне суждено всю жизнь нести свой крест в одиночку.

Но эти пару дней… Эти пару дней я могу притвориться кем-то другим. Любимым сыном, счастливым женихом.

И может, эта роль на миг станет реальностью?

Посмотрим.

Я бросаю взгляд на Машу. Она задремала, трогательно прислонившись к окну. Усталое лицо, растрепавшиеся волосы. Такая юная, такая настоящая…

Чувствую, как сердце пропускает удар. Нет-нет, только не это.

Не влюбляться. Ни в коем случае не влюбляться.

Это всего лишь игра. Просто игра…

4

Я стою посреди огромной гостиной и потрясенно оглядываюсь по сторонам. Да уж, дом Максима – это настоящий дворец! Все вокруг буквально кричит о роскоши и богатстве. Высоченные потолки, мраморные полы, дизайнерская мебель, огромные окна с видом на идеально ухоженный сад… Я чувствую себя героиней сказки о Золушке, по ошибке попавшей на королевский бал.

– Нравится? – усмехается Максим, заметив мое восхищение.

– Это просто… потрясающе, – выдыхаю я. – Я никогда не видела ничего подобного.

– Привыкай, – подмигивает он. – Ближайшие пару дней тебе предстоит здесь жить. Вернее, не просто жить, а изображать мою невесту.

Я сглатываю, вспомнив о цели своего визита. Ах да, я же здесь не на экскурсии, а "при исполнении". Нужно соответствовать.

– Твоя комната на втором этаже, – продолжает Максим, поднимаясь по широкой лестнице. – Идем, покажу.

Я семеню следом, стараясь не глазеть по сторонам слишком явно. Но это трудно – все здесь так и манит рассмотреть поближе, потрогать, ощутить атмосферу настоящей роскоши.

Максим распахивает белоснежные двери, и я охаю. Моя комната… Да это же целые апартаменты! Просторная спальня с огромной кроватью под балдахином, гостиная зона с диванами и плазменным телевизором, гардеробная размером с мою комнату в общежитии, сверкающая чистотой ванная…

– Это… Это все мне? – недоверчиво уточняю я.

– А ты думала, я поселю свою невесту в чулан? – хмыкает Максим. – Располагайся. Платяной шкаф и все необходимое в твоем распоряжении.

Он поворачивается, чтобы уйти, но я окликаю его:

– Погоди, а ты где будешь спать?

Максим удивленно вскидывает брови:

– В смысле? Естественно, здесь. Это же моя комната.

Я чувствую, как кровь приливает к щекам:

– Но… Но тут только одна кровать!

– Очень наблюдательно, – язвительно замечает он. – А ты ожидала раздельных спален для молодоженов?

– Мы не молодожены! – возмущаюсь я. – И вообще, я не собираюсь спать с тобой в одной постели!

В глазах Максима мелькает веселье пополам с раздражением:

– Во-первых, мы с тобой как раз изображаем молодоженов, забыла? А во-вторых, ты вроде бы согласилась подыграть мне, разве нет?

– Подыграть – да, но не делить постель! – парирую я, скрещивая руки на груди. – Даже не надейся!

Он примирительно поднимает ладони:

– Ладно, ладно, я все понял. Спать будем по очереди. Сегодня ночую я, завтра – ты. Идет?

Я мысленно прикидываю варианты. В гостиной я заметила здоровенный диван. Переночевать одну ночь там – не проблема. К тому же, от такой роскоши грех отказываться!

– Идет, – киваю я. – Но первая ночь – моя. И только попробуй заявиться сюда среди ночи!

– Как скажешь, принцесса, – ухмыляется Максим. – Спокойной ночи тогда, увидимся завтра.

Он подмигивает мне и выходит, аккуратно прикрыв за собой дверь. А я без сил падаю на мягкий ковер и шумно выдыхаю.

Вот это денек! Из простой официантки я в миг превратилась в подставную невесту мажора. Голова идет кругом от всех этих событий.

Интересно, во что я ввязалась? Смогу ли убедительно играть влюбленную пассию Максима? Не разоблачит ли нас вездесущая Елена Сергеевна? И самое главное – как не поддаться очарованию всей этой атмосферы роскоши… и самого Максима?

Я встряхиваюсь, гоня от себя непрошеные мысли. Спать, срочно спать! Нужно выспаться перед завтрашним спектаклем. Утро вечера мудренее, как говорится.

Я встаю и направляюсь в ванную – надо смыть с себя усталость и остатки сомнений. А там видно будет. В конце концов, это приключение обещает быть интересным. И кто знает, может оно изменит мою жизнь к лучшему?

5

Утро встречает меня ярким солнцем и щебетом птиц за окном. Я потягиваюсь, не сразу соображая, где нахожусь. Ах да, я же в гостевой спальне собственного дома. Уступил на ночь свои апартаменты этой провинциальной простушке Маше. С чего бы такая щедрость?

Я усмехаюсь, вспоминая наш вчерашний спор. Забавная она – такая робкая и пугливая, но в то же время с характером. Не испугалась возразить мне, хотя по статусу я ей и в подметки не гожусь. Интригует.

Поднявшись с постели, я решаю навестить свою "невесту". Надо обсудить наши дальнейшие действия, уточнить легенду. Да и просто поболтать – вчера мы так толком и не пообщались.

Однако, Маши в комнате не оказывается. Странно, неужели она уже встала? Я прохожу в ванную – пусто. Гардеробная, гостиная – никого. Куда она могла подеваться?

Спускаюсь вниз и застаю маму на кухне. Она колдует над завтраком, напевая что-то под нос.

– Доброе утро, мам. Ты Машу не видела?

Мама удивленно оглядывается на меня:

– Машу? Нет, а разве она не у себя? Вы разве не вместе?..

Я мысленно чертыхаюсь. Вот черт, надо же было так сразу спалиться! Что теперь сказать?

– Эм… Да, конечно. Просто хотел ее… кое о чем спросить. Ладно, пойду поищу в саду.

Я практически сбегаю от мамы, пока она не начала задавать новые вопросы. Нужно срочно найти Машу! Негоже невесте разгуливать по дому одной. Да еще и непонятно где.

Выхожу в сад, щурясь от солнца. Куда она могла пойти? Бассейн, беседка, площадка для барбекю – всюду пусто. Неужели правда ушла куда-то? Вот ведь несносная девчонка!

Раздраженно запускаю руки в волосы. Придется обойти весь сад. Благо, он не такой уж и большой – гектаров пять, не больше.

Методично прочесываю территорию, становясь все более хмурым. Да где же ее носит? Меня уже не на шутку начинает беспокоить ее отсутствие. Неужели сбежала? Испугалась перспективы изображать мою девушку?

Но тут краем глаза замечаю какое-то движение в глубине сада, за старой яблоней. Сворачиваю с дорожки и углубляюсь в заросли. И застываю, потрясенный открывшимся видом.

Маша стоит ко мне спиной на небольшой поляне, заливаемой солнечным светом. Ее руки подняты к небу, лицо обращено вверх. А вокруг… вокруг порхают бабочки. Десятки, сотни разноцветных мотыльков, привлеченных, видимо, яркими красками ее легкого сарафана.

Это настолько завораживающее, почти волшебное зрелище, что я не смею пошевелиться, боясь спугнуть эту идиллию. Маша тихонько смеется, и ее смех серебряными колокольчиками разносится над поляной. В этот миг она кажется такой настоящей, такой живой – полной радости и очарования. Бесконечно далекой от всей этой фальши и притворства, в которые я ее втянул.

Не знаю, сколько я так стою, любуясь этим дивным зрелищем. Но вдруг одна из веток предательски хрустит под моим ботинком. Маша мгновенно оборачивается – и застывает в испуге, разом растеряв всю свою безмятежность. Бабочки испуганно взмывают ввысь, скрываясь за кронами деревьев.

– Максим?.. – ее голос дрожит. – Ты… ты как здесь оказался?

Я стараюсь принять невозмутимый вид, хотя внутри все еще трепещет от увиденного.

– Тебя по всему дому ищу. Ты в курсе, что невестам не положено разгуливать по саду в одиночестве?

Маша заливается румянцем и опускает глаза:

– Прости… Я не хотела… Мне просто захотелось прогуляться. Здесь так красиво…

Я смягчаюсь, видя ее смущение. В конце концов, разве можно ее винить? Наверное, впервые в жизни оказалась в таком роскошном месте. Вот и решила все осмотреть.

– Ладно, проехали, – я подхожу ближе и галантно предлагаю ей руку. – Пойдем завтракать. Мама, наверное, уже заждалась.

Маша робко вкладывает свою ладонь в мою, и мы не спеша идем по дорожке к дому. Рука у нее такая тонкая, хрупкая. Такое странное чувство… Почему-то хочется оберегать ее.

– А здесь всегда так… волшебно? – вдруг тихо спрашивает она.

Я удивленно смотрю на нее:

– Волшебно? О чем ты?

– Ну… Цветы, бабочки эти… – она мечтательно улыбается. – Словно в сказку попала.

Я хмыкаю. Вот уж не думал, что наш сад может вызвать такие ассоциации. Для меня это просто красивое место, не более. Но для нее…

– Это ты волшебная, – вдруг вырывается у меня. – Там, на поляне… Ты была как фея из сказки.

Маша вспыхивает еще сильнее и опускает глаза. А мне вдруг становится неловко от собственных слов. Что это я в самом деле? Раскис, что ли? Чай, не мальчик уже.

Мы входим в дом, и я спешу сменить тему:

– Значит так, после завтрака обсудим наш дальнейший план. Мама уже в предвкушении расспрашивать тебя о нашем романе. Надо подготовиться.

– Х-хорошо, – она кивает, все еще пребывая в смущении. – Я… Я постараюсь не подвести.

Я усмехаюсь и, не удержавшись, глажу ее по голове:

– Не сомневаюсь, золушка. У тебя отлично получается играть принцессу.

На секунду в ее глазах мелькает странная искорка, но тут же гаснет. Мне кажется, или на миг ей стало неприятно от этих слов? Но почему?..

Додумать я не успеваю – мы входим в столовую, где уже ждет мама. Пришло время играть счастливую пару. Отставить лишние размышления!

Но почему-то на сердце неспокойно. Образ Маши на залитой солнцем поляне никак не идет из головы. Этот образ настоящей, живой девушки, так не похожей на всех моих прежних пассий…

Что со мной творится? Я не могу, не должен увлекаться ей. Это все игра, просто притворство. Мираж.

Ведь так?..

6

Мы входим в просторную столовую, залитую солнечным светом. Елена Сергеевна уже ждет нас там, сидя во главе стола и сияя улыбкой. При виде нас она привстает и машет рукой:

– Маша, Максим, доброе утро! Как спалось на новом месте?

Я смущенно улыбаюсь, чувствуя, как рука Максима слегка сжимает мою ладонь. Вот он, момент истины! Сейчас начнется наш спектакль.

– Доброе утро! Спасибо, все было чудесно. У вас очень красивый дом.

– Ох, перестань, – отмахивается Елена Сергеевна. – Можно подумать, ты впервые здесь. Небось, частенько гостишь у нас с Максимом?

Мы с Максимом переглядываемся. Вот так сразу, с места в карьер! Что ответить?

– Эм… Не так часто, как хотелось бы, – осторожно отвечаю я. – У Максима много работы, сами понимаете…

Максим спешит мне на выручку:

– Да, мам, ты же знаешь – дела, бизнес. Но мы стараемся выбираться при любой возможности. Да, милая?

Он смотрит на меня с такой нежностью, что я на миг сама верю в реальность наших отношений. Тепло разливается внутри. Вот бы и правда…

– Конечно, дорогой, – я улыбаюсь ему в ответ. – Нам так хорошо вдвоем.

Елена Сергеевна умиленно смотрит на нас, но мне чудится в ее взгляде какой-то странный блеск. Словно она видит нас насквозь. Неужели догадывается?..

Мы усаживаемся за стол, и начинается неспешная беседа. Максим ловко переводит тему на бизнес, и какое-то время они с мамой увлеченно обсуждают дела компании. Я благоразумно помалкиваю, пока Елена Сергеевна вдруг не обращается ко мне:

– А ты, Маша, чем занимаешься? Максим говорил, ты учишься?

Я чуть не давлюсь круассаном. Когда это он ей говорил?! Мы же толком не обсуждали мою легенду!

– Д-да, учусь на журналиста, – кое-как выдавливаю я, прокашлявшись.

– Ох, как интересно! – оживляется Елена Сергеевна. – И как вы познакомились с Максимом? Наверное, брала у него интервью?

Мы снова переглядываемся. Вот ведь хитрая лиса! Загоняет в ловушку прямо-таки. Как бы не проколоться…

– Можно и так сказать, – уклончиво отвечает Максим. – Мы столкнулись на одном мероприятии, разговорились…

– И ты сразу понял, что она – твоя судьба? – подхватывает Елена Сергеевна, поигрывая бровями. – Не зря говорят, любовь с первого взгляда!

Я вспыхиваю, не зная, куда деть глаза. Ну вот, теперь еще и про любовь заговорили! А мы ведь даже легенду до конца не продумали!

Максим, кажется, тоже в замешательстве, но виду старается не подавать.

– Ну, можно сказать и так. Маша сразу меня очаровала. Такая умная, красивая…

Он смотрит на меня с нежностью, и у меня екает сердце. Черт, а ведь почти верю! Вот бы все это было по-настоящему…

– А ты, Маша? – не унимается Елена Сергеевна. – Тоже влюбилась с первого взгляда? Не побоялась связаться с таким ветреным мужчиной?

Вот это поворот! И что она имеет в виду? Намекает, что у Максима много женщин было? Так, надо срочно выкручиваться.

– Что вы, Максим совсем не ветреный! – горячо возражаю я. – Он очень надежный и верный. И да… Я тоже сразу поняла, что он – тот самый, единственный…

Я краснею от собственных слов. Фух, кажется, вроде бы вывернулась. Елена Сергеевна довольно кивает и откидывается на спинку стула.

– Что ж, я очень за вас рада, дети мои. Сразу видно – любовь настоящая, крепкая. Дай Бог вам счастья!

Мы с Максимом синхронно выдыхаем и благодарно улыбаемся. Кажется, допрос окончен, и мы его выдержали.

Дальше завтрак проходит более-менее спокойно. Елена Сергеевна рассказывает забавные истории из детства Максима, и я искренне смеюсь, пытаясь представить его маленьким озорным мальчишкой. Сам он тоже выглядит довольно расслабленным, лишь изредка бросая на меня странные, задумчивые взгляды. Интересно, о чем он думает?..

Когда с завтраком покончено и мы встаем из-за стола, Елена Сергеевна вдруг хлопает себя по лбу:

– Ох, чуть не забыла! Маша, дорогая, тут для тебя письмо пришло. Странно, обычно к нам на дом почту не приносят…

Я удивленно замираю. Письмо? Мне? Но кто мог знать, что я здесь?

– Ничего себе! И от кого же?

– Не знаю, – Елена Сергеевна лукаво улыбается. – Может, от тайного воздыхателя? Лучше сама посмотри.

Она протягивает мне конверт. Я недоуменно вертя его в руках. Ни адреса отправителя, ни моего имени – только две буквы: "М.С.". Это еще что за шифровка?

Максим заглядывает мне через плечо, тоже заинтригованный.

– Может, от твоих родителей? Вдруг они узнали, где ты, и решили поздравить с помолвкой?

У меня холодеет внутри. Родители? Узнали? Нет, быть такого не может! Они думают, что я в универе сейчас!

Дрожащими руками я разрываю конверт и достаю сложенный листок. Разворачиваю – и чувствую, как земля уходит из-под ног.

На листе всего одна фраза, написанная жирным черным маркером:

"Я знаю, кто ты на самом деле. Притворщица".

Письмо выскальзывает из моих ослабевших пальцев и падает на пол. В ушах стоит звон, перед глазами все плывет.

Кто-то знает правду. Кто-то раскрыл наш обман.

Вот только кто?..

7

– Маша? Маша, что случилось? – взволнованный голос Максима доносится будто издалека, сквозь шум крови в ушах.

Я стою, не шелохнувшись, пытаясь осознать смысл прочитанного. "Я знаю, кто ты на самом деле. Притворщица". От этих слов веет какой-то зловещей угрозой. Неужели кто-то и правда раскусил наш план? Но кто? И главное – зачем ему меня разоблачать?

– Маша! – Максим встряхивает меня за плечи, заставляя отмереть. – Да что с тобой? Что там написано?

Дрожащей рукой я протягиваю ему злополучное письмо. Максим быстро пробегает глазами по строчкам, и его брови сходятся на переносице.

– Что за чертовщина? Притворщица? Это еще что значит?

Елена Сергеевна тоже выглядит озадаченной. Она переводит вопросительный взгляд с меня на сына и обратно.

– Дети, в чем дело? Маша, почему тебя кто-то назвал притворщицей?

У меня пересыхает в горле. Что теперь сказать? Признаться во всем? Но я же обещала Максиму хранить нашу тайну! Да и самой мне совсем не хочется расставаться с этой сказкой…

Лихорадочно ищу в голове правдоподобное объяснение. Наконец, выдавливаю из себя натянутую улыбку:

– Н-наверное, это чья-то глупая шутка. Может, кто-то из университета так развлекается…

Максим смотрит на меня с сомнением, но подхватывает игру:

– Да, скорее всего, розыгрыш. Ну что за идиотизм! Не обращай внимания, милая.

Он притягивает меня к себе и слегка приобнимает за плечи. Этот жест призван подбодрить, но я все равно чувствую его напряжение. Кажется, Максим тоже напуган не на шутку.

Елена Сергеевна качает головой:

– Странно все это. Кто-то точно знал, что Маша у нас. Ладно, не будем пока делать поспешных выводов. Может, и правда, чья-то дурацкая выходка.

Мы с Максимом киваем, радуясь, что допрос пока откладывается. Но оба понимаем: расслабляться рано. Кто-то явно пытается нам помешать. Вопрос в том, кто – и почему.

Весь день я провожу как на иголках. Бессмысленно брожу по дому, не находя себе места. Максим тоже мрачнее тучи, закрылся в кабинете и с кем-то разговаривает по телефону. Наверное, пытается выяснить, кто мог прислать это письмо.

А я все прокручиваю в голове события последних дней. Кто мог догадаться о нашем обмане? Лиза? Вряд ли, она сама меня втянула в эту авантюру. Да и с чего бы ей разоблачать подругу?

Может, кто-то из гостей на том злополучном банкете? Они могли узнать во мне официантку и удивиться моему внезапному "повышению". Но опять же, зачем кому-то так подставлять Максима?

Ответа нет. В конце концов, я так и засыпаю в гостевой спальне, обессиленная этой нервотрепкой. И всю ночь мне снятся какие-то мрачные, тревожные сны…

Утром меня будит стук в дверь. Со стоном перевернувшись на другой бок, бормочу:

– Войдите…

На пороге стоит Максим. Выглядит он еще хуже, чем вчера – осунувшийся, с кругами под глазами. Похоже, тоже не спал всю ночь.

– Маш, нам надо поговорить, – хрипло произносит он. – Есть новости по поводу вчерашнего письма.

Я мгновенно подскакиваю на кровати, сон как рукой снимает.

– Ты узнал, кто его прислал?

Максим мрачно кивает и присаживается рядом:

– Не совсем. Но у меня есть подозрения. Помнишь Олега, моего бывшего друга и компаньона? Я тебе рассказывал.

Я киваю. Помню, Максим упоминал о каком-то Олеге, с которым они дружили в юности и вместе начинали бизнес. Но потом разругались и разорвали все связи.

– Так вот, – продолжает Максим. – Есть вероятность, что это его рук дело. У нас с ним давние счеты, и он явно не прочь насолить мне при любом удобном случае.

– Но зачем ему разоблачать наш обман? – недоумеваю я. – Какая ему выгода?

Максим устало проводит рукой по лицу:

– Он может просто хотеть опозорить меня. Вот, мол, смотрите, Воронцов нанял актрису, чтобы притворяться его невестой. Совсем стыд потерял!

Меня передергивает. Вот ведь гад! Неужели правда пойдет на такую подлость?

– И что нам теперь делать? – растерянно спрашиваю я. – Признаться во всем?

– Нет! – неожиданно резко реагирует Максим. Потом, смягчившись, продолжает. – Нет, Маш, ни в коем случае. Мы же решили довести дело до конца. Я… Я не могу разочаровать маму. Она так счастлива, думая, что у нас все серьезно.

Я вздыхаю. И правда, не могу же я теперь все бросить. Елена Сергеевна уже привязалась ко мне. Да и сама я… Чего греха таить, втянулась уже в эту игру. Не хочется все разрушать.

– Хорошо, – решительно киваю я. – Будем играть дальше. Доведем спектакль до конца.

Максим улыбается, и на миг мне кажется, что он сейчас меня обнимет. Но он лишь слегка сжимает мое плечо.

– Спасибо, Маш. Я знал, что на тебя можно положиться. Мы справимся.

Почему-то от этих слов веет какой-то горечью. Конечно, мы справимся. Сыграем свои роли до конца, а потом разойдемся, как в море корабли. Ведь так?

Проводив Максима, я еще долго сижу на кровати, глядя в одну точку. Нет, нельзя раскисать. У нас есть дело. Разобраться с шантажистом, убедить всех, что мы – настоящая пара. А там будь что будет.

Одно я знаю точно – эта авантюра не пройдет для меня бесследно. Уже не проходит. Но сейчас нужно собраться и довести начатое до конца.

А что будет потом… Там видно будет.

8. Максим

Закрыв за собой дверь кабинета, я устало прислоняюсь к ней спиной и прикрываю глаза. Голова раскалывается от бессонной ночи и беспокойных мыслей. Кто, черт возьми, прислал это чертово письмо? Неужели и правда Олег? Вот ведь змей подколодный…

Размышления прерывает звонок мобильного. Не глядя на экран, отвечаю:

– Да?

– Милый, ну наконец-то! – раздается в трубке капризный женский голос. – Я тебе уже который день дозвониться пытаюсь! Ты почему трубку не берешь?

Я мысленно чертыхаюсь. Только Альбины мне сейчас не хватало!

– Прости, дорогая, – цежу сквозь зубы. – Был занят. Дела, знаешь ли.

Альбина фыркает в трубку:

– Да знаю я твои дела! Небось, опять с друзьями своими где-нибудь прохлаждаешься. А я тут сохну без тебя! Когда уже увидимся?

Я прикидываю в уме варианты. Сказать ей, что не могу сейчас встречаться? Обидится ведь. Будет выяснять отношения, оно мне надо? А с другой стороны, не до нее сейчас совсем.

– Солнышко, ты же знаешь, как я по тебе скучаю, – включаю режим ловеласа. – Но сейчас никак не могу вырваться. Завал на работе, а еще мама приболела. Я сейчас почти все время у нее, помогаю чем могу.