Текст книги "Точка Бифуркации XII (СИ)"

Автор книги: Дейлор Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Шагнув в портал, я ощутил, как привычная тяжесть земного воздуха изменилась на нечто иное – более тёплое, влажное и наполненное ароматами природы. В одно мгновение серость московских улиц сменилась буйством зелёных красок. Высоченные деревья с массивными, скрученными стволами устремлялись в небо, а их густая листва переплеталась в невероятно плотный полог, сквозь который лишь изредка пробивались яркие лучи солнца. В воздухе витал запах мокрой земли, смешанный с ароматами экзотических цветов. Отовсюду слышались звуки природы – пение странных птиц, треск насекомых и редкие рычания, похожие на эхо в горных ущельях.

– Надеюсь, про барьеры напоминать не нужно? – бросил я с лёгкой улыбкой, оборачиваясь к ребятам.

Максим и Степан, молча кивнув, последовали за мной. Каждый из нас держал своё оружие наготове. В чужом мире наивность могла стать смертельной ошибкой.

У основания огромного дерева, чьи корни напоминали изогнутые лапы гигантского зверя, нас ожидал Боба. Его фигура, обросшая острыми иглами, выглядела особенно настороженной. Он внимательно вслушивался в окружающую тишину, а его взгляд беспрестанно блуждал по сторонам.

– Обстановка? – коротко спросил я, подходя ближе.

Боба, не оборачиваясь, молча повернул голову влево. Следом же в ту сторону я направил своих бесов, чтобы разведать территорию и не дать застигнуть себя врасплох.

«Господин, здесь стая… саранчи. Бойцы на пределе», – голос Рикса был спокойным, но в нём угадывалось удивление. – «Стоит поторопиться, иначе они начнут нести потери».

«Перенесите нас поближе к ним», – отдал я короткий приказ и предупредил друзей о перемещении.

Спустя несколько мгновений, мы оказались в каких-то кустах неподалёку от места схватки. Листья, размером с человека, закрывали обзор, а земля под ногами была мягкой, покрытой густым ковром из мха и листвы. Каждый шаг сопровождался хрустом и влажными чавками, а совсем рядом слышались крики людей и мерзкий, невероятно громкий стрекот.

Стая саранчи, каких-то гигантских, поистине невероятных размеров, где самые крупные особи были едва ли не со слона, разрывала воздух своими крыльями, атакуя небольшую группу бойцов. Агенты МБА, окружённые монстрами, героически держались, но было очевидно, что бой даётся им нелегко. Несколько человек лежали на земле – кто-то без сознания, кто-то пытался перевязать раны, используя последние силы. Остальные, вооружённые стихийными зарядами и боевыми клинками, яростно отбивались, калеча и терзая монстров, на подмогу которым с неба падали другие твари.

– Заходим с фланга, – скомандовал я, и мы с ребятами, слаженно двигаясь, начали атаку.

С помощью телекинеза я схватил ближайшую тварь и буквально разорвал её пополам, обдав всё вокруг густой зелёной жидкостью. Две твари, пытавшиеся зайти сбоку уже к нам, были отброшены в сторону Максимом, а следом же в них полетели его воздушные клинки, подкреплённые огненными шарами Степана.

Монстры прыгали, стремительно преодолевая десятки метров, а затем с глухим звуком падали на землю, продолжая бешено рваться в нашу сторону. Их когти, как острые кинжалы, скребли по невидимым барьерам, оставляя в воздухе едва заметные искры.

Степан, используя свой дар, пустил по кругу огненный вал, который охватил несколько не очень крупных особей, моментально превращая их в пылающие факелы. Эти существа, несмотря на охвативший их огонь, с яростью продолжали атаковать, поднимаясь на своих обожжённых лапах и срываясь в новые прыжки. Максим, используя телекинез, отрывал крылья и лапы гигантских насекомых, лишая их возможности двигаться. Одна из тварей, раненая и потерявшая крыло, взревела и, едва ли не ползком, устремилась к нам, но была мгновенно остановлена Авериным, который одним взмахом клинка разрубил её на две части. Мы к этому моменту как раз оказались непосредственно возле группы агентов, бросавших недоверчивые взгляды в нашу сторону. На приветствия и знакомства пока что совсем не было времени.

Ещё несколько тварей попытались атаковать нас сверху, прыгнув откуда-то из-за пределов видимости – я заметил только две гигантские туши, со стрекотом падающие нам на головы. Вытянув вверх руку, я ещё на подлёте перехватил монстров, от души вмял их в землю и, не давая опомниться, одну из них тут же разорвал на части телекинезом. Степан поджёг другую, обрушив на тело мутанта один из своих огненных шаров, которые щедро разбрасывал по округе. Максим же в это время помог находившемуся рядом агенту рассечь на части последнюю из внезапно закончившихся тварей.

Бой был яростным, но на удивление недолгим. В течение минуты мы уничтожили всю стаю, оставив от неё лишь дымящиеся останки и пропитанную зелёной кровью землю. Когда всё закончилось, внимание всех без исключения агентов устремилось в нашу сторону.

– Привет, земляне, – произнёс я, оглядывая их уставшие лица. – Пора домой возвращаться. Никто не против?

На передний план вышел средних лет мужчина в пыльной униформе с выражением крайней усталости на лице.

– Капитан Работин, – представился он, уставившись мне в глаза. – С кем имеем честь?

– Армия Земли, Содружество Спасения. Легион Стражей Тьмы, – с серьёзным видом заявил Степан, а рядом с ним тотчас же материализовались Рикс с Аластором, угрюмыми рожами оглядев агентов. Кто-то из бойцов даже шагнул назад, вскидывая оружие.

– Князь Черногвардейцев, – добавил я, параллельно приказывая бесам разведать обратный маршрут к порталу.

Работин недоверчиво хмыкнул.

– Эм… да хоть марсиане, – немного нахмурился мужчина, пытаясь понять что шутка, а что правда. – Вы знаете, как отсюда выбраться?

Я с готовностью утвердительно кивнул.

– Да. В полукилометре отсюда, – я рукой указал направление, – нас ждёт портал. Предлагаю туда и следовать, а все вопросы обсуждать по пути. У вас раненые.

Агенты переглянулись между собой, а затем капитан кивнул.

– Звучит как отличный план. Только вот наш портал находится в другой стороне. А слепо доверять незнакомцам в другом мире, рискуя людьми, мне что-то не хочется, – откровенно признался офицер, уставившись мне в глаза.

– Ваше право, господа, – оглядев вставших полукругом вокруг нас бойцов, начал я. – Могу сказать только то, что я знаком с вашим командиром Сергеем Валентиновичем. Майор очень переживает за вашу судьбу. А также то, что до портала отсюда действительно рукой подать. Как я сказал ранее, всего пятьсот метров. Придём, посмотрите на него, а там и решайте идти внутрь вслед за нами или оставаться здесь в компании милых кузнечиков. А тот ваш старый портал давно закрылся. Думайте, мы пошли.

На этих словах я развернул товарищей и мы двинулись в путь, прокладывая дорогу сквозь джунгли. Естественно, вариантов у этих людей оставалось не так много. А новость о том, что старый портал закрылся, не вызвала у них удивления – думаю, и сами всё прекрасно знали.

В тишине дороги воздух, казалось, становился всё более влажным, а звуки природы – будто бы немного резче и громче. Где-то вдали послышался рёв, от которого шедший сбоку от меня боец невольно вздрогнул. Да, все без исключения агенты решительно отправились за нами вслед. Раненых и оставшихся без сознания тащили телекинезом в центре построения.

Вскоре мы вышли на более открытую местность, но расслабиться это никому не позволило. Внезапно перед нами из густых зарослей выскочил гигантский тёмно-зелёный четырёхлапый монстр. Огромная рептилия, по моим беглым прикидкам размером с автобус, яростно шипела, вытянув раздвоенный язык. Её глаза горели интересом, а массивные лапы с длинными когтями оставляли глубокие борозды на земле. Тварь, без всяких сомнений, видела в нас обед и уже предвкушала лёгкий пир.

Я сделал шаг вперёд, выставив перед собой руку.

– Рассредоточьтесь. Я придержу, бейте по готовности, – коротко скомандовал бойцам.

Первое, что сделал монстр – издал жуткий, пронзительный вопль, переходящий в визг, который буквально пробрал до костей. Громкий рёв разнёсся по густым джунглям, заставив мелких животных, притаившихся в тени гигантских деревьев, затаить дыхание. И сразу же его пасть раскрылась снова, выплёвывая в нашу сторону струю мерзкой, вязкой жидкости. Её густая тёмно-зелёная масса с шипением обрушилась на барьеры, землю и окружающую растительность. Жидкость была явно токсичной – контакт с барьером оставлял после себя тонкий дымок, словно от кислоты, а запах, напоминающий смесь гнили и химикатов, заставил меня чуть нахмуриться и задержать дыхание.

– Это что ещё за дрянь? – выругался Максим, уже выставив перед собой дополнительный воздушный щит, который мерцал мягким голубоватым светом.

– Ого, не знал, что ты так умеешь.

– Я тоже…

Я коротко оглядел товарищей. Максим выглядел сосредоточенным и готовым к бою, а Степан держался чуть в стороне, внимательно изучая монстра. Однако моё внимание тут же вернулось к врагу. Огромная рептилия, напоминавшая варана, но куда более устрашающая, с массивными когтями и острыми шипами вдоль позвоночника, бросилась вперёд. Её мощные лапы разрывали землю и отбрасывали целые куски, а хвост с костяными выростами метался из стороны в сторону, ломая кустарник.

Я приготовился отбросить её телекинезом, но прежде чем успел сделать это, из кустов позади монстра вырвались ещё несколько огромных ящеров, таких же жутких, но всё же чуть меньше по габаритам. Они двигались с невероятной скоростью, сминая под собой кусты, мелкие деревья и разбрасывая грунт. Их глаза горели ярко-жёлтым светом, а пасти были усеяны кривыми зубами, из которых капала та же зловонная жидкость. Вот же твари неугомонные.

– Этого ещё не хватало, – пробормотал я, ментально обратившись к своим демонам и отдавая приказ зачистить окружающую территорию от других тварей, желающих полакомиться прибывшей в гости добычей.

Чёрные тени, словно дым, закружились в воздухе и тут же растворились в зелёной гуще джунглей, отправившись отсеивать потенциальных врагов, которые, услышав шум битвы, наверняка захотят заглянуть на огонёк.

Тем временем агенты начали действовать. Рассредоточившись по местности, они ловили монстров телекинезом, а затем забрасывали их разномастной россыпью стихийных атак. Огненные шары, воздушные копья и огромные острые валуны сыпались на тварей, разрывая листву и землю вокруг.

Я выбрал самого большого мутанта, тут же материализовав рой светлячков – крошечных энергетических сгустков своего дара. Затем я выждал момент и направил их прямо в его пасть. Первые секунды эффекта не было. Тварь продолжала бесноваться, бросаясь на барьеры и пытаясь схватить кого-нибудь из людей. Когти ящера с силой ударялись о невидимую стену, оставляя на ней светящиеся трещины, которые тут же затягивались.

Мне даже пришлось ухватить её телекинезом за хвост и оттянуть назад, не давая наброситься на людей. Внезапно гигантского варана повело, а затем он, издав странный, преисполненный болью звук, завалился на бок, его движения стали хаотичными. Монстр яростно бил лапами по земле, отрыгивая кровь и ту же мерзкую жидкость. Его глаза, казалось, потеряли фокус, а шипы вдоль спины едва заметно подрагивали. Агония длилась несколько минут, и, наконец, тварь замерла, делая последние вздохи, и испустила дух.

Максим в это время сражался с другой тварью, также полностью взяв на себя огромного монстра. Воздушные клинки моего друга, поблескивающие на свету пробивающегося сквозь кроны деревьев местного светила, впивались в толстую шкуру. Десятки глубоких ран кровоточили, постепенно образовывая огромную лужу крови под лапами монстра. Гигантская ящерица замедлялась, с трудом перебирала лапами и уже ослепла на один глаз – всё это результат работы моего товарища, явно вошедшего в боевой кураж. Да, он определённо стал сильнее – невольно отметил я про себя.

Степан помогал отряду агентов, потерявших члена команды и теперь бьющихся в меньшинстве. Десятки огненных шаров не могли пробить толстую шкуру рептилии, но визг, который стоял, когда кто-то попадал ей в места ожогов, говорил о том, что огненный урон всё-таки проходит и для монстров это всё очень чувствительно.

Агенты, несмотря на усталость, демонстрировали слаженную работу. Одни удерживали монстров телекинезом, другие обрушивали на них стихийные атаки. Кто-то концентрировался на явных угрозах, другая часть бойцов отслеживала скрытые опасности. Любой из них был готов вступить и в ближний бой – клинки агентов в ножнах отнюдь не покоились. Было видно, что эти воины знали своё дело, но энергии у них, к текущему часу, оставалось всё меньше. Их лица покрывали пот и грязь, но никто и не думал жаловаться, либо отступать.

Убив своего варана, я огляделся вокруг, внимательно наблюдая за схваткой. Один из монстров попытался обойти нас сбоку, но был мгновенно остановлен агентом, который, выставив щит, ударил его огненной атакой, похожей на струю жидкого пламени. Тварь взревела и отпрыгнула, её когти оставили глубокие борозды на земле. Ящер снова бросился в бой, но в этот раз его поймали уже сразу несколько бойцов, а затем очень быстро прикончили в объединённой атаке.

– Уходим. Сюда ещё твари бегут, – бросил я, помогая добить последнего монстра.

– А как же ингредиенты? – бросил один из военных, обернувшись к своей группе.

– Сейчас нас самих на ингредиенты пустят, – проворчал я, отмечая, как несколько бойцов, объединив усилия, с помощью телекинеза начали тащить тушу убитой ими твари в сторону портала.

Немного подумав, я решил последовать их примеру. Сконцентрировавшись на убитом уже мной монстре, я поднял его тело в воздух и направился следом. Окутанная моей энергией туша, несмотря на огромные размеры, двигалась плавно.

Мы преодолели сотню метров за полминуты. Путь к порталу оказался относительно чист, спасибо демонам, но я не расслаблялся. Вокруг царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь редкими шорохами в густой листве. Бесы продолжали прочёсывать местность, подавая сигналы об опасностях.

Когда мы шагнули в портал, нас окутал привычный холод тяжёлого земного воздуха. По другую сторону ждали Святогор, его старый товарищ Сергей и несколько десятков агентов. Похоже, они тоже не скучали и успели ликвидировать одного из монстров, что умудрился прорваться сюда до нас. Следы схватки были заметны по повреждённым стенам и разбросанным кускам обшивки зала, а истерзанный труп аккуратно лежал в углу.

– Мне нужны данные и координаты вашего генерала, – без предисловий произнёс я, пробегаясь взглядом по лицам уставившихся на меня людей.

– Это не проблема, – переглянувшись с товарищем, ответил Святогор.

* * *

В воздухе витал лёгкий аромат свежих цветов, букет которых стоял в хрустальной вазе посреди обеденного стола. Несмотря на недавние потрясения, порядок во дворце сохранился неизменным, будто говоря что такие мелкие неурядицы не способны поколебать стабильность и мощь императорской власти.

Монарх сидел за длинным столом, откинувшись на высокую спинку украшенного гербом трона. Его лицо, обрамлённое седыми волосами, не выдавало ни единой эмоции. Он медленно подносил ко рту кусочек запечённой рыбы, время от времени поднимая взгляд на сына, сидящего напротив. Принц, в отличие от отца, был явно погружён в свои мысли и витал где-то далеко. Его ровная осанка, слегка сжатые губы и сосредоточенные глаза выдавали напряжённое состояние.

Слуга в строгом мундире незаметно наполнил бокалы, двигаясь по залу едва слышными шагами, и, закончив свои дела, направился к выходу. Этот момент принц посчитал подходящим для того, чтобы начать разговор. Глеб отложил приборы и поднял взгляд на родителя.

– Со стороны города мы полностью их блокировали, отец, – начал он, дождавшись, пока слуга скроется за дверью. Его голос звучал уверенно, но в нём угадывалась тень беспокойства. – Они в полукольце и не смогли бы пройти мимо нас.

Император поднял на него внимательный взгляд, чуть приподняв бровь, и отложив столовые приборы, неспешно ответил:

– Тогда как им удалось открыть портал?

– Не вижу другого варианта, кроме как использование бесов, – Глеб нахмурился, поджав губы. – И я думаю, они будут готовиться к выводу войск из Москвы. С учётом провала обоих наступлений на границах империи, здесь им больше ничего не светит.

Император наклонил голову, задумчиво скользя взглядом по золотому узору на краю бокала.

– Тогда мы их легко уничтожим на открытой местности, – произнёс он после короткой паузы. – Думаю, Наумов на это не пойдёт.

– Согласен, – принц слегка кивнул, глядя на отца. – Но что ему ещё остаётся? Продолжать удерживать толпу людей в заложниках, окончательно втаптывая в грязь своё некогда благородное имя?

Владимир Анатольевич чуть улыбнулся краем губ, но улыбка эта была скорее горькой, чем ободряющей.

– Его сейчас не имя беспокоит, а выживание, Глеб, – произнёс он, отставляя бокал в сторону.

Принц нахмурился, словно обдумывая эти слова, и, слегка потерев подбородок, ответил:

– Думаю, ты прав. Что касается нашей работы, то армия хоть сейчас готова штурмовать. Все только и ждут приказа.

Император откинулся на спинку стула и посмотрел на сына, его взгляд стал чуть мягче.

– И чего же ты ждёшь?

– Посоветоваться приехал, – честно признался Глеб. Он так и не притронулся к своей еде, что не ускользнуло от внимания отца. – Там действительно много гражданских. И Наумовы их не выпускают. Жертв будет… колоссальное количество.

Император чуть прищурился, его взгляд стал изучающим.

– Полагаю, у тебя есть какое-то конкретное предложение.

– Да, есть, – принц кивнул, выпрямляясь в кресле. – Я понимаю, что с точки зрения рейтингов и политически, может быть недальновидно возвышать и приближать так сильно одного конкретного человека, но сейчас именно тот случай, когда я готов на всё это наплевать. Черногвардейцев и его бесы могут нам здорово помочь в этой битве. От эвакуации гражданских до помощи в уничтожении мятежников. Вот мои мысли, отец.

Император выждал паузу, его взгляд чуть заметно смягчился. Он буравил сына глазами, словно проверяя его слова на прочность.

– Меня радует ход твоих мыслей, Глеб, – наконец произнёс Владимир Анатольевич, слегка улыбнувшись. Его слова прозвучали одобряюще, но ни к чему не обязывающе.

Похвала из уст отца не была каким-то сверхредким событием, но и просто так император в отношении наследника такими словами не разбрасывался. Глеб слегка расслабился, но его напряжение не ушло полностью. Он знал, что отец всегда взвешивает каждое слово, и его одобрение – это не просто комплимент, а признание того, что сын мыслит в правильном направлении.

– Думаю, без него так или иначе не выйдет, – продолжил монарх, скрестив руки на груди. – Как выяснилось, появившаяся в городе аномалия была не просто терактом. Она вдобавок служила инструментом пополнения вражеской армии полчищем вырвавшихся наружу бесов.

Последняя фраза была встречена принцем с лёгким недоверием во взгляде, переходящим в раздражение.

– Да что творится у него в голове?.. – Глеб нахмурился, прикусив губу. – Он совсем выжил из ума?

Император покачал головой, глядя куда-то в пустоту.

– Крыса, загнанная в угол, способна на многое, сын. Это отчаяние. И оно опасно.

В этот момент в дверь постучали, и в помещение резко вошёл помощник императора. Он держал в руках телефон, взгляд его был сосредоточен.

– Ваше Императорское Величество, разрешите? Это срочно.

Император поднял руку, жестом приглашая его подойти. Помощник быстро пересёк зал и, остановившись рядом со столом, чётко произнёс:

– Это Наумов. Желает с вами говорить.

– Вот как, – переглянувшись с сыном, бросил Владимир Анатольевич. – Ну что ж, давай.

Принц нахмурился, его взгляд стал жёстче. Император, напротив, остался абсолютно спокоен.

– Включаю микрофон, Ваше Величество.

На этих словах помощник поставил на стол перед императором телефон и, поклонившись, направился в сторону дверей.

– Ты ли это, Дмитрий, али шутка какая? – придвинув к себе аппарат, размеренным голосом произнёс Романов.

Ответ прозвучал незамедлительно, строгий и холодный голос раздался из динамика:

– Я звоню по делу, Владимир, а не шутки шутить.

Император усмехнулся краем губ, но глаза его остались неподвижными.

– Какие у нас с тобой дела могут быть, иуда? Хотя, ежели сдаться хочешь, я готов выслушать.

– Буду краток, – не обращая внимания на слова монарха, начал Наумов. – Я требую автономии для своего княжества, а также для ряда земель моих союзников. Мы желаем выйти из состава империи.

Владимир Анатольевич нахмурился, но сохранил невозмутимость.

– Дмитрий Евдокимович, – не меняясь в лице, неспешно произнёс монарх. – Ты хоть понимаешь, что это даже звучит смешно. Ты звонишь мне сегодня дабы окончательно опозорить своё имя?

– Ты меня не дослушал, Владимир, – всё тем же спокойным тоном донеслось в ответ. – Портал, который мы сегодня открыли в центре столицы – это лишь демонстрация. До конца суток мы откроем ещё пять таких. Ещё через сутки их число вырастет до десятка. А потом ещё и ещё. Вы будете их купировать, закрывать, уничтожать монстров и демонов, но они будут множиться. И так будет продолжаться до тех пор, пока мы не договоримся или пока тебе не останется кем править.

Слова Наумова заставили повиснуть в воздухе тишину. Император уставился в пустоту перед собой, на мгновение погружаясь в свои мысли. Принц же, напротив, выглядел готовым сорваться – его кулаки сжались так, что побелели костяшки.

– Людей совсем не жалко? – наконец, ледяным тоном спросил монарх.

– Жалко, Владимир, – последовал быстрый ответ. – Очень жалко. Именно поэтому я и решился на этот мятеж. Но раз люди нас не поддержали, значит, их судьба теперь в твоих руках. А для меня важнее мои граждане, которых я хочу вывести из-под твоего тлетворного влияния.

Император покачал головой, откинувшись на спинку стула. Его взгляд стал холодным.

– Тебе сейчас свою шкуру спасти хочется, господин Наумов. Не нужно врать самому себе и прикрываться благородными целями. Твой террор ничем не оправдать.

Наумов молчал несколько секунд, а затем сухо произнёс:

– Не желаю спорить, Владимир. Мы с тобой разные, и цели у нас тоже разные.

– Как и методы.

– Засим говорю тебе «до свидания» и жду правильного решения. Чем быстрее придёт ответ, тем больше жизней мы спасём. Держи это в голове, твоё императорское величество.

Связь оборвалась, оставляя в зале звенящую тишину. Император медленно поднял взгляд на принца. Глеб, стиснув зубы, смотрел на экран телефона, как будто мог пробить его взглядом.

– Крыса, – тихо произнёс он. – Мерзкая… крыса.

Друзья, всем привет! Отсыпьте лайков, если книжка нравится! А то что-то их там совсем не густо.