Текст книги "Точка Бифуркации XII (СИ)"

Автор книги: Дейлор Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– Мне будет любопытно тебя послушать, Дима, – голос монарха стал чуть ниже. – Особенно интересно знать, почему лидер мятежа вдруг говорит только о себе.

– Так уж выходит, что в этом мире никому нельзя доверять, Твоё Величество, – после небольшой паузы, начал свою речь князь Наумов. – Неожиданно для самого себя, я вдруг узнал, что лидером, как таковым, к сожалению, являюсь не для всех… Да, я умею признавать ошибки и поражения. И сейчас именно та ситуация, Владимир, когда мне самое время это сделать.

– И кто же тогда, если не ты, управляет всем этим стадом заблудших овец, князь? Видится мне, что ты просто почувствовал как запахло жареным и решил под шумок договориться, пока не пришлось подписывать капитуляцию кровью из собственной глотки, – голос монарха стал жёстким и уже не скрывал раздражения.

Слова, которые Наумов сказал ему в прошлую их беседу, никто не забыл. Ввиду этого, собеседник вызывал у него довольно однозначные чувства, и ни о каком помиловании и прощении Романов даже думать сейчас не мог.

Наумов выдержал короткую паузу, словно выбирая слова, а затем отозвался на удивление спокойно:

– Жареным скоро запахнет прямо у тебя во дворце, Владимир. Особенно, если не выслушаешь и не примешь моё предложение. Причём это сейчас с моей стороны отнюдь не угроза. Я просто доподлинно знаю, что задумали эти ублюдки.

Император вновь переглянулся с сыном, на этот раз уже абсолютно безэмоционально. Лицо стало недвижной маской, под которой скрывались быстрые расчёты и догадки. На секунды в комнате стало так тихо, что было слышно, как в камине прогорело очередное полено.

– Говори, князь. Внимательно слушаю. Но не дай боже, если ты мне зубы решил заговаривать, да время моё тратить… – голос монарха прозвучал отрывисто, словно каждый звук гулко врезался в окружающие стены.

Было очевидно, что тон монарха, несмотря на разницу в титулах, сильно задевал собеседника, но тот всё же эмоции свои сдержал, и выждав несколько секунд, чтобы сделать пару глубоких вдохов для успокоения рвущейся наружу злости, произнёс:

– Думаю, тебе уже известно, что по всей империи стали пропадать детишки верных тебе аристократов? – заговорил он глухо, будто отдаляя телефон от лица. – Уверен, что да, – добавил Наумов задумчивым тоном. – Возможно, ты также в курсе, что шантаж этих аристократов будет заключаться в том, что им нужно отвести войска от Москвы и вернуть людей назад в свои княжества.

Император медленно кивнул, хотя знал, что Наумов этого не увидит.

– Ну а далее, как нетрудно догадаться, восставшая против короны армия, не встречая никаких преград, направится в сторону твоего дворца. Имперские войска, с учётом того, что мятежники будут подкреплены тёмными, сдержать натиск не смогут – тут можно даже и не мечтать. И тогда всё снова будет решаться под стенами твоей крепости, Владимир.

Наумов говорил ровно, почти буднично, будто это касалось кого угодно, но только не его самого.

– И зачем же ты мне это рассказываешь? – ледяным тоном бросил император.

– Потому что я не хочу, чтобы и меня самого похоронили вместе с твоим троном, – без лишних раздумий ответил Наумов. – Если мне будет обеспечен коридор для отхода с моими людьми – я выведу их из Москвы сам.

Романов глубоко задумался. Главный мятежник внезапно решает выйти из заваренной им же самим бучи и вдобавок уверяет, что вместе с этим отведёт свои войска от столицы. Фактически капитулирует, предлагая выгодную для короны сделку, наверняка в обмен на свою жизнь. Имеет ли смысл верить хоть части его слов и на что-то соглашаться? Это ещё нужно посмотреть, да посоветоваться. Но выслушать этого человека точно имело смысл. В конце концов, все его слова можно будет проверить.

– Красивый рассказ, Дима. Но не очень убедительный, – вздохнул император, лениво откинувшись на спинку массивного кресла с высоким кожаным подголовником. Локоть лёг на тяжёлую бархатную подлокотную подушку, пальцы медленно постукивали по краю стола.

– Согласен, – на этот раз совершенно спокойно отреагировал собеседник. – Тут слишком много неизвестных переменных, которые могут все планы революционеров порушить, – на свой лад добавил Наумов.

На мгновение в комнате повисла тишина, слышно было только размеренное тиканье старинных часов с эмалевым циферблатом на стене кабинета. Тиканье отсекало секунды, словно подчёркивая неизбежность надвигающихся решений.

– И есть ещё один важный нюанс, Твоё Величество, – голос собеседника слегка изменился, будто говорящий подался ближе к трубке. – Враг твой не только на свои силы рассчитывает. Не буду тянуть кота за хвост – английский герцог, а значит и сам король, уже дали согласие на участие своей армии в финальной битве у стен твоего дворца. Понимаешь, чем это всё пахнет?

Губы императора едва заметно дрогнули, и уголки рта опустились вниз. Руки сцепились в замок на столе, а взгляд скользнул к сыну. Глеб, сидевший чуть в стороне, слегка выпрямился, уловив смену в настроении отца.

– Условием вмешательства этой силы является только одно – отвод княжеских войск из столицы, – продолжил голос в трубке. – Если это случится – то жди беды, Владимир.

Монарх ответил не сразу. Он слегка прикрыл глаза, позволив информации лучше впитаться в сознание и выстроиться в чёткую схему. Слишком многое из сказанного мятежным князем совпадало с докладами разведки. Слишком хорошо эти сведения ложились в общую картину, собранную по крупицам за последние недели. Невольная дрожь пробежала по спине. Но не от страха – от злости.

– И что же на фоне всего этого хочешь предложить ты? – наконец произнёс Романов, медленно возвращая взгляд к телефону.

– На самом деле, очень даже многое, – ответил Наумов серьёзным, без капли иронии, тоном. – Во-первых, в числе идущих на твой дворец войск не будет моей армии. А также, как минимум, пяти оставшихся верных мне княжеств. Это серьёзная сила – вам уже удалось в этом убедиться.

Император прищурился. Его пальцы перестали постукивать по столу.

– Их лидеров, к слову, также придётся помиловать, – продолжил Наумов без пауз, явно не желая чтобы его перебивали. – Условия, чтобы все сохранили лицо, мы обсудим отдельно.

Глеб хмыкнул, но практически беззвучно – только слегка выдохнул носом. Сам Романов поднял бровь, но пока молчал.

– Но это ещё не всё, Владимир, – продолжал князь, и голос его стал чуть ниже. – Я одарю тебя ценной информацией. Причём не только о том, кто оказался за моей спиной в роли серого кардинала, но и о переговорах этих мерзких крыс с Лондоном.

Император медленно поднялся с кресла и встал у окна, заложив руки за спину. Где-то очень далеко за стенами дворца гремели пушки.

– Канал связи этих ублюдков на текущий момент под моим контролем. С недавних пор я слышу всё, о чём они говорят. Всё, Владимир.

Наступила тишина, наполненная только дыханием на линии. Император молча буравил пустоту перед собой, тщательно взвешивая все «за» и «против». Бегло переглянувшись с сыном, монарх поджал губы и, медленно выдохнув, безмолвно качнул головой из стороны в сторону, демонстрируя отпрыску удивление таким странным поворотам судьбы. В одночасье, опасный и злой враг стремительно превращался… в союзника?

«На моей памяти такое впервые…» – промелькнуло в голове Романова. – «Тьфу ты… просто курам на смех».

– И что же ты хочешь за такую щедрость, Дмитрий? – наконец спросил монарх, поворачиваясь в сторону стола.

– Если мы с тобой полюбовно договоримся и выйдем на максимально выгодное для моего рода соглашение… – продолжил неспешно говорить князь Наумов, – то я готов лично отправиться на этот мерзкий остров и устроить им там локальный конец света. Пусть даже ценой собственной жизни. Можешь считать, что у меня с британцами собственные счёты. С твоей стороны, помимо сказанного ранее, обещание не делать мой род вне закона и не душить санкциями. Как и те княжества, что выйдут из мятежа вслед за мной.

Романов нахмурился.

– От тебя потребуется только договориться со своим тёмным князем, чтобы тот обеспечил мне перемещение и фактор неожиданности. Я знаю, он в состоянии это провернуть. К слову, он же тебе сможет рассказать вдобавок и о том, почему этих западных ублюдков я ненавижу много больше, чем тебя.

– Ты знаешь, Дмитрий, после всего, что ты тут натворил, слишком уж легко ты хочешь от всего отделаться. Во-первых, с чего мне тебе вообще верить? – голос монарха звенел напряжением. – Что сказанное тобой правда, что действительно ты отведёшь свою и союзнические армии от столицы, что твои разведданные не будут подтасовкой?

Романов раздражённо уставился на телефонный аппарат, будто видел в нём лицо собеседника.

– И да… насчёт Черногвардейцева: прямо тебе скажу – губу закатай. Мной дано обещание парню никоим образом не препятствовать твоей смерти. Каким ты воображаешь выход из этой ситуации? Я пока не вижу ясных причин пытаться убеждать его в обратном.

Ответ прозвучал незамедлительно:

– Да легко. Просто организуй нам разговор, – крайне спокойно и уверенно заявил Наумов, казалось, ни капли не сомневаясь в своих словах. – Дальше всё сам ему объясню. Он поймёт, будь уверен.

Романов скептически вскинул бровь, но промолчал.

– А что касается остального… если даёшь предварительное согласие на сделку, я готов дать такие клятвы, которые не оставят мне возможности их нарушить. Положение своё я перед тобой отлично понимаю. Договорённости наши готов задокументировать. Со всеми правами и обязанностями сторон.

Император молчал ещё несколько секунд, затем взял перо, скользнул им по листу бумаги, черкнул пару строк и повернул к сыну.

– Люди, идущие на смерть, легко нарушают свои клятвы, – резонно заметил Романов, нахмурившись.

– Возможно. Но это если им не оставить шанса на жизнь. В моём же случае будет классический «вин-ту-вин», как говорят эти забугорные уроды. А это ощутимо меняет ситуацию.

Возникла долгая тягучая пауза, во время которой каждый из собеседников не торопился о чём-то заговорить. Сказано было и так много, остальные обсуждения требовали конкретики, личного присутствия и… клятв.

– Подготовь всё необходимое, – негромко бросил монарх, повернув голову в сторону сына, на что цесаревич без лишних вопросов коротко кивнул.

Романов ещё немного помолчал, и следом произнёс:

– Ну что ж, Дмитрий Евдокимович… Пожалуй, я тебя выслушал. Жди ответного звонка в течение часа.

Друзья, после публикации этой главы намечается как минимум недельный перерыв. Мне нужно несколько дней немного полечиться, посетить больничку. Ничего серьёзного, но время отнимет. С собой беру планшет, так что, вероятно, работа продолжится (без публикаций). По крайней мере смею на это надеяться.

Также надеюсь, что история вам нравится и продолжает увлекать.

П. с. Бесконечным цикл не будет – планируется еще несколько книг и на этом историю будем заканчивать. В голове уже давно зреет новый мир и новые приключения. Подписывайтесь на профиль, ставьте лайки – меня это очень сильно радует и мотивирует.

Всем спасибо за внимание!

Глава 21

Я прислонился плечом к стене возле окна, ощущая под ладонью холод стекла, на котором ещё держались следы чужих пальцев – кто-то до нас, стоя на этом месте, так же вглядывался в тёмный горизонт, пытаясь угадать, откуда ударит следующая беда. Под ногами поскрипывал потрескавшийся паркет, а в воздухе, из-за приоткрытого окна, витал уже порядком опостылевший запах гари и пыли – следы дальних боёв, что докатывались до этого квартала.

Мы обосновались в одной из пустующих квартир: обои уже облупились, на подоконнике скопилась пыль, зато из окна открывался отличный обзор на высотку, где враги держали пленников. Застывшую тишину комнаты нарушало лишь наше прерывистое дыхание, редкий треск радиостанции, да всё тот же старый паркет.

– Да что они там делают⁈ – вырвалось у Максима, с тревогой наблюдающего за происходящим у подножия одного из зданий.

Товарищ смотрел вниз, туда, где вдоль фасада высотки скользили тени броневиков, заливая всё вокруг ярким светом прожекторов.

– Пока не знаю, – нахмурился я, проследив за его взглядом. Картина внизу действительно вызывала вопросы. – Этого не было в нашем плане…

– Чё-орт… они же атакуют! – выдохнул Стёпа, прижавшись к стеклу.

И действительно, прямо на наших глазах неизвестные внизу развернули нешуточную боевую операцию. Несколько десятков броневиков, благодаря щитам игнорируя весь входящий урон от отбивающихся мятежников, резво подлетели к зданию, где, как нам известно, держали пленников, и прямо с брони вступили в бой.

– Как они вообще здесь оказались? – нахмурившись, бросил оказавшийся сбоку дядя.

– Марс, я Лом, как слышно? – вместо ответа бросил я в рацию, решив уточнить о происходящем напрямую у царевича.

Да-да, мне пришлось вспомнить свой старый позывной, чтобы не отсвечивать в эфире настоящим именем и не дать врагу лишней возможности узнать о моём здесь присутствии.

– Слышу отлично, – отозвался Романов и, не дожидаясь вопроса, следом же добавил: – Мы пока сами ничего не понимаем, – в голосе принца звучала такая же растерянность, что одолевала сейчас меня.

Тем временем в небе над нами, дополняя грохот вспыхнувшего сражения, показались самолёты, из которых очень скоро вниз посыпались десантники. Ловко управляющие стропами, они безошибочно направляли свой полёт исключительно в одну сторону – целью было всё то же здание, где держали пленных аристократов.

– Не, ну у них, конечно, довольно дерзко получается, – с уважением кивнув, произнёс Стёпа, но улыбка его выдалась натянутой. – Хоть кино снимай.

– Мы будем вмешиваться? – в тон товарищу уточнил Максим.

– Нет. Пока ждём, – коротко качнул я головой, дожидаясь докладов своих бесов, которые были отправлены на разведку.

Естественно, предложение врага удалиться из Москвы, оставив ему и своих родных, и город, и семью императора на растерзание, мы не восприняли всерьёз. Как минимум, не было никаких гарантий того, что звонивший человек отпустит девчонок и не посмеет им как-то навредить. Как максимум, все вокруг понимали, что нашей Империи в таком случае точно придёт конец.

«Господин, здание штурмуют люди князя Жевахова. Он воспользовался тем, что мятежники полностью оголили тылы, переправив армию к фронтовой линии, и проскочил в город к ним со спины», – раздался в голове голос Кали.

Челюсти стиснулись сами собой. По утверждённому плану армии князя Жевахова была отведена роль имитировать свертывание войск и возврат в своё княжество, пока мы готовили начало операции и штурм. Но он в свою очередь, судя по всему, увидев шанс, решил действовать на своё усмотрение и против всех общепринятых на экстренном совете императора договорённостей. Урод.

– Господин, нам помочь им? – наблюдая в это время, как на падающих с неба одарённых десантников сорвалась толпа бесов, произнёс материализовавшийся сбоку Аластор.

– Нет, – отрезал я, не отрывая взгляда от окна.

До определённого момента, противник не должен был знать о нашем здесь присутствии, и из-за глупости отдельно взятого идиота я этот план нарушать был не намерен.

– На самом деле, это хороший момент вмешаться в бой, – задумчиво прокомментировал сбоку дядя.

– Во-первых, ещё рано. А во-вторых… что-то не то… – вновь качнул головой я. – Вспомни, они долго не могли прорвать оборону мятежников на том фронте, а тут прям такой подарок…

– Ну-у… тогда в боях не участвовали сам князь и его сын. А теперь, когда его дочь у врага, у них совсем другая мотивация, – резонно заметил Святогор.

– Всё равно не то. Считай, они сюда совсем без боя прорвались. Вон, уже внутрь заходят.

Под ногами мелко дрожала земля – результат десятков разрывов бомб, вибрации которых гуляли по фундаментам и стенам домов. Воздух сгустился, повисая серой гарью, которая жгла ноздри и вязла на языке.

Я смотрел, как людей Жевахова жадно проглатывает чёрный проём двери, и не мог отделаться от неприятного предчувствия. Всё прошло слишком легко. Либо мятежники утратили всякую волю к сопротивлению, либо нас специально заманивали внутрь.

«Господин, тут бесы зашевелились на этаже. Сверху поступил приказ „оказать поддержку“. Судя по всему, пленных аристократов будут сейчас куда-то отсюда эвакуировать», – отозвался в моей голове на этот раз другой бес, тот, что всё это время выступал моим шпионом в стане врага.

«Принял. Не выделяйся», – коротко ответил я тёмному и вновь переключил внимание на разворачивающуюся на наших глазах картину боя.

Десантники вполне успешно отбивались от круживших вокруг них бесов. Купола прорывались через тёмный поток тварей, которым очевидно было приказано сбить вторгшихся с их курса. Но никому из бесов не удалось добиться успеха. По всей видимости неслабо увешанные артефактами, обрушившиеся с небес бойцы практически беспрепятственно приземлялись на крышу высотки, смело игнорируя всяческие попытки прислуживающих Ваалу демонов порвать купола и стропы парашютов. Магия светлых, наложенная на снаряжение, держала крепко, не давая ни когтям, ни клыкам, ни самому воздуху разорвать струны, связывающие тела солдат с небом.

Похоже, это были элитные отряды Жеваховых, потому как уровень обеспечения этих солдат говорил сам за себя. Князь, видимо, решил бросить в бой всё лучшее, что у него осталось, в отчаянной попытке вытащить дочь.

Штурм здания начался практически одновременно сверху и снизу. Пока наверху высаживались штурмовики, снизу уже врывались бронемашины, громя входы и не оставляя мятежникам ни единого шанса на сопротивление. Слаженность поражала – казалось, они репетировали это неделями. Но едва отряды княжеского спецназа стали успешно продвигаться по этажам, о чём мне также докладывали мои демоны, как из высотки один за другим выпорхнули десятки бесов, спешно перемещающих горстку взятых в плен аристократов и охраняющих их людей в находившуюся в соседнем квартале многоэтажку. И как только последний бес покинул здание, всю округу неожиданно потряс громкий, мощный взрыв.

Бабах!

Я вздрогнул и прищурился, инстинктивно сжав кулаки и зубы, благо стекло передо мной выдержало удар. Здание, ещё секунды назад оживлённое боем, теперь складывалось как карточный домик. В облаке пыли, с визгом ломающихся перекрытий, с глухим скрежетом металла, который гнуло и выворачивало наизнанку, оно обрушилось, похоронив под собой десятки, если не сотни людей.

– Твою ж…

– Вот сука, ну ты глянь чё делают, а! – воскликнул Степа, с переживанием во взгляде уставившись на гору строительного мусора, от которого во все стороны расходилась пылевая туча.

Но не успела эта туча хотя бы чуть-чуть рассеяться, как внутрь неё тут же устремилось полчище бесов, намерением которых, более чем очевидно, было добить оказавшихся пленёнными под многотонными конструкциями людей Жевахова, а может даже и его самого.

– Это похоже…

– … на ловушку, – закончил я за Максима, который стоял чуть в стороне, так же не отрывая пристального взгляда от разворачивающейся бойни.

Слишком уж очевидная. Слишком простая. Чёртов демон, или кто бы он там ни был, кажется, был совсем не против того, чтобы мы пытались спасти своих родных, в ответ на что он выказывал готовность провернуть этот трюк столько раз, сколько у него здесь имелось заминированных зданий.

– Говорит Лом, все видели, что произошло? – произнёс я, поднеся рацию к губам. – Новую высотку они тоже могут взорвать в любую минуту. И будут очень рады, если мы туда всей толпой поскорее ворвёмся.

– Что предлагаешь, Лом? – голос принца был сух, деловит.

– Как и раньше – следовать плану. Каждый должен заниматься своими делами и ждать моего сигнала. Но теперь мне понадобится немного больше времени.

Пауза была короткой, но ощутимой.

– Лом, я Марс. Код двадцать один.

Не запрашивая подтверждения, я тут же мысленно отдал приказ одному из закреплённых за Романовым бесов. Через секунду воздух перед нами дрогнул, и прямо в центре комнаты материализовался принц.

Он был без бронежилета, в тёплом военном пальто, которое подчёркивало его фигуру и статный вид. Лицо сосредоточенное, руки опущены вдоль тела, но в каждом жесте ясно читалась готовность ко всему.

– Раз всё так, полагаю, мне пора на мою точку, – едва появившись в комнате, произнёс цесаревич и уставился на меня полным ожидания взглядом.

– Как скажете, Ваше Высочество, – тут же ответил я, понимая, что ожидаемый нами момент действительно приближается.

* * *

– Господа! Отличные новости! – спешно сокращая расстояние с группой людей, стоявших на небольшой трибуне, бросил на ходу мужчина в военной форме.

Впрочем, в подобной форме здесь были абсолютно все. Огромная военная база в центре страны, куда вместе с техникой стянули, казалось, целую армию Объединённого Королевства, сейчас напоминала разворошённый улей: стоявшие в боевых порядках батальоны одарённых штурмовиков, бронемашины, в том числе несколько десятков массивных танков, покрытых защитными артефактами, а также войска поддержки со всей сопутствующей техникой. Гул двигателей, металлический лязг оружейных затворов и периодическое шипение радиостанций создавали особую, непередаваемую какофонию звуков.

В воздухе царило напряжённое предвкушение, а в глазах лордов читалось лёгкое нетерпение. Тёмно-серые облака грузно висели над базой, создавая зловещую атмосферу, словно природа сама предчувствовала грядущую бурю. Где-то вдали рокотал гром, хотя погода оставалась сухой – возможно, это была всего лишь иллюзия, порождённая напряжёнными мыслями военных.

– Русские князья отводят войска от столицы! Теперь уже точно, – наконец, встав напротив своих коллег, которые на текущую минуту уже были частично извещены на предмет этой информации, произнёс граф. – Данные космической разведки это подтверждают. Мятежники маршем идут по Москве, не встречая никакого сопротивления.

По трибуне пробежала волна одобрительных кивков. Те, кто ещё минуту назад сухо и напряжённо просматривали отчёты, теперь уже откровенно улыбались – новость была очень хорошей. Ветер поднял уголок карты, лежавшей на массивном столе, но никто не обратил на это внимания. Все взгляды были устремлены вперёд.

– Значит, скоро откроется портал, – подытожил один из аристократов, скользнув взглядом по герцогу и поправляя лацканы своего мундирного кителя. – У нас всё готово, мистер Ратленд.

Именно в этот момент, прямо посреди огромной заасфальтированной площадки, внезапно засветилось яркое синее сияние. В следующие секунды прозрачное марево стало быстро превращаться во вполне знакомую большинству присутствующих прямоугольную портальную арку, увеличиваясь в размерах. Её края дрожали, словно не до конца определились с окончательной формой, но с каждой секундой структура стабилизировалась, увеличиваясь в размерах.

– Вы как всегда вовремя, мой друг, – с лёгким ехидством во взгляде улыбнулся мистер Беркли, не отводя взгляда от потрескивающего разлома в пространстве. – Почти не опоздали.

– О, будьте любезны и не портьте мне настроение, Джеймс. Сегодня слишком хороший для этого день, – ответил только что взошедший на трибуну граф Сондерс, снисходительно улыбаясь своему визави.

На фоне их диалога военный персонал активно готовился к проходу через портал. Раздавались приказы, транспортные колонны медленно зашевелились, подгоняя технику к границе аномалии. Солдаты ещё раз проверяли своё оружие, подтягивали ремни экипировки и обменивались короткими фразами, морально и физически готовясь шагнуть в неизвестность.

– Господа, мы начинаем, – перебил обоих герцог Ратленд, не отводя взгляда от огромной воинской группировки. – Практически сто тысяч. Я жду быстрый результат.

Получив команду, командиры передали распоряжения по цепи, и вся эта боевая махина, ранее в нервном предвкушении ожидавшая своего часа, полностью пришла в движение.

Неспешным строем, соблюдая заранее оговорённые боевые порядки, многотысячная армия Британской Империи двинулась внутрь огромного портала. В ширину в него запросто въезжали сразу два тяжёлых танка, тут же утопающих в синем сиянии межпространственного тоннеля. За ними следовали БМП с экипажами, бронированные грузовики с припасами и полевым оборудованием. Пехотинцы шагали ровными рядами, сжимая в руках боевые клинки, их лица выражали решимость и готовность выполнить приказ любой ценой.

Сотни пар глаз на базе провожали колонны взглядом. Войска исчезали в портале, растворяясь в его глубине. Каждый на этой огромной площадке понимал – этот день войдёт в историю. Но какой она будет? Это покажет только время.

* * *

– Что же вы, Ваша Светлость, творите, позвольте спросить? – произнёс я, склонив голову чуть вбок, внимательно наблюдая за князем, сидевшим на заднице посреди заваленной обломками комнаты.

Жевахов не ответил. Он не моргал, взгляд его был расфокусирован и устремлён в пустоту. Дыхание прерывистое, грудь судорожно вздымалась, а пальцы рук, лежавших на коленях, то сжимались в кулаки, то снова расслаблялись. Князь не боялся, не дрожал от страха, нет – он был вне себя от гнева. Возможно, он даже не слышал мой голос.

Я не торопил. Просто смотрел. Только что этот человек пережил бойню. Видел, как над головой рушилось здание, видел, как его люди, солдаты, тонули под завалами. Видел бесов, вгрызающихся в их тела.

Жевахов моргнул. Раз. Другой. Потом медленно, без резких движений, наконец поднял глаза на меня. И только теперь в этом взгляде мелькнул разум.

– Ты знал? – голос его был охрипшим, будто он кричал слишком долго, а теперь сил на громкие звуки уже не осталось.

Я ответил не сразу. Только чуть прищурился, медленно вздыхая и изучая его почти пустой взгляд.

– Нет, Ваша Светлость, не знал. Никто не знал. Для того и нужна разведка, чтобы быть готовыми, а не лезть сломя голову к чёрту в пасть без… – начал я, но под конец запнулся – он и так всё прекрасно понимал и медленно осознавал всю свалившуюся на него ответственность за произошедшее.

Жевахов сглотнул, по-прежнему тяжело дыша. Затем сжал челюсти так, что на скулах проступили острые тени.

– Ненавижу бесов, – в его глазах появилось что-то, похожее на горечь.

Я молча пожал плечами. Князь был тем самым козлом отпущения, на которого в своё время повесили весь провал, связанный с трагически известной Зарницей, на которой мне довелось поучаствовать в мои школьные годы. Причин ненавидеть демонов у него на самом деле было не счесть, и главная из них – это огромное количество новых врагов по всей империи, которые бы давно уничтожили его род, если бы не личное вмешательство императора.

В этот момент в голове раздался голос Аластора, которого я отправил лично отслеживать подтверждение этой важной информации, потому как источник, мягко сказать, меня немного напрягал…

«Господин, можно начинать. Как и было обещано, мятежники открыли портал на остров».

Я коротко выдохнул, выделяя себе секунду на то, чтобы осознать услышанное. Теперь это давалось много проще, чем раньше, потому как принять, что русский князь по доброй воле способен пустить в сердце нашей империи тысячи воинов Британской армии, было крайне неприятно. Когда выяснилось, что это дело рук демонов, а не наших же людей – всё тут же вставало на свои места. Им все средства были хороши.

Мы ждали этого. Несмотря на личность информатора, всё равно ждали, высчитывали, подготавливали почву. Но когда предчувствие превращается в реальность, это всегда ощущается иначе. Как лёгкий толчок в грудь. Как ощущение приближающейся грозы, когда воздух становится слишком плотным, почти осязаемым.

– Начать операцию, – бросил я в рацию, параллельно передавая аналогичный сигнал своим демонам.

Конец двенадцатого тома.

Всем спасибо, друзья, за внимание к моему творчеству! Первая глава следующей книги вас уже ждёт!

Если книжка того заслуживает – будьте добры ткнуть в сердечко. Это можно легко сделать прямо сейчас, в приложении.

Огромная просьба, помещайте книгу в архив, а не удаляйте из библиотеки!)) Если, конечно, это для вас не принципиальный момент.

Всем спасибо, всех обнял!

Ссылка на следующий том: /reader/428746/3973069