Текст книги "Расколотый рыцарь (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Автор: Девни Перри
Книга: Расколотый рыцарь
Серия: Клифтон Фордж № 2

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

Не использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как:

TikTok, Instagram, Twitter, Facebook.

Спасибо.

Дженнифер

В тот день мы ездили по Техасу

и задумали эту книгу

ГЛАВА 1
ЖЕНЕВЬЕВА

– Я разочарован.

Я бы в любой день получила пощечину по лицу за такое заявление. Сегодня оно было особенно резким и болезненным, и исходило от мистера Реджи Баркера, человека, которого я считала своим наставником и профессиональным героем.

– Мне очень жаль, Реджи.

Мой босс – бывший босс – вздохнул на другом конце телефона. – Учитывая то, как вы решили покинуть фирму, я не могу дать вам рекомендацию.

Я поморщилась. – О, эм…ладно.

Реджи считал, что предупреждение за одну неделю вместо двух – это неуважение. Не имело значения, что я работала его помощником юриста последние четыре года, что я первой приходила в фирму каждое утро и последней уходила каждый вечер. Не имело значения, что в то время как помощники юристов в фирме могли готовиться к экзаменам LSAT в рабочее время, я оставляла все свои занятия на дому, чтобы каждая минута моего рабочего дня была посвящена помощи Реджи.

Я сдавала экзамен четыре раза, потому что он предупреждал меня о том, что я должна быть готова к экзамену так, как, по его мнению, я не была готова.

Я доверяла ему. Я ценила его мнение выше всех остальных в фирме. Я отдала ему все, что могла отдать, и, видимо, этого оказалось недостаточно.

Я тоже была разочарована.

Я позвонила сегодня утром только потому, что забыла оставить ключи от кабинета. Теперь я жалела, что не отправила его по почте с запиской.

– Желаю удачи, Женевьева.

– Спасибо.

Он положил трубку, прежде чем я успела закончить. Двадцать седьмой уже превращался в катастрофу.

С днем рождения меня.

Я отложила телефон в сторону и уставилась через лобовое стекло на магазин впереди. Я припарковалась перед небольшим магазином одежды на Центральной авеню. Это был единственный магазин в Клифтон Фордж, штат Монтана, где продавалась женская одежда, помимо склада фермерских и ранчо товаров.

Клифтон Фордж.

Моя мама училась здесь в средней школе. Мои бабушка и дедушка, два человека, которых я никогда не знала, погибли в автокатастрофе и были похоронены здесь. Шесть недель назад город Клифтон Фордж был всего лишь сноской в истории моей семьи.

Потом мама приехала погостить, и ее зверски зарезали в местном мотеле.

Теперь Клифтон Фордж был не только черным пятном в прошлом, но и моим домом в обозримом будущем.

Мне хотелось быть дома, в Денвере, ездить по знакомым улицам в знакомые места. Манящее шоссе сильно притягивало меня. По дороге из Колорадо я не раз испытывала искушение повернуть назад и никогда не оглядываться. Убежать и спрятаться.

Но я дала обещание совершенно незнакомому человеку, которого знала всего несколько часов. Я не нарушу своего слова.

Не после того, что Исайя сделал для меня.

И вот я здесь, в Клифтон Фордж.

На месяцы. Годы. Десятилетия. Столько, сколько потребуется. Я задолжала Исайе это время.

Тошнотворное чувство, которое я испытывала уже несколько дней, усилилось, желчь поднялась в горле. Я сглотнула ее, не желая думать о целой жизни, обреченной в Монтане. У меня не было времени размышлять о возможностях – последствиях того, что должно было произойти. Я должна была встретиться с Исайей в полдень, что давало мне всего два часа на подготовку. Поэтому я укрепила свой позвоночник, отогнала нервы и вышла из машины, чтобы пройтись по магазинам.

Я отказалась надевать сегодня джинсы.

За прошедшую неделю я собрала все вещи в своей квартире в Денвере, как и в доме моей матери, хотя на этот раз все было не так сокрушительно. Тем не менее, это было больно, и я плакала каждый раз, когда заклеивала коробку. Все эти перемены, все эти потери – я тонула.

Большинство моих крупных вещей отправились на склад. Некоторые были упакованы для отправки. А остальное было втиснуто в мою серую четырехдверную Toyota Camry, на которой я вчера переехала из Колорадо в Монтану.

В суматохе, пытаясь собрать вещи и закончить последнюю рабочую неделю, я не подумала упаковать платье. Возможно, это было мое подсознание, протестующее против сегодняшнего бракосочетания.

Но, нравится мне это или нет, свадьба состоится, и я не собиралась надевать джинсы.

Особенно в свой день рождения.

Утром я тщательно накрасилась. Я вымыла и уложила свои густые каштановые волосы с помощью дорогой палочки для завивки, которую мама купила мне в прошлом году.

Это был последний подарок, который она сделала мне на день рождения.

Боже, как я скучала по ней. Ее не было здесь сегодня, чтобы стоять рядом со мной, когда я совершала, возможно, самую большую ошибку в своей жизни. Ее не будет здесь больше ни на одном из дней рождений, потому что мерзкий и порочный человек оборвал ее жизнь. Это было несправедливо.

Маму убили, нанесли семь ножевых ранений, оставили истекать кровью в номере мотеля в одиночестве. Она умерла, оставив после себя след из секретов и лжи, которые разрушали ее прекрасную память.

Почему? Я хотела кричать об этом до небес, пока она не ответит.

Почему?

Я была так зла на нее. Я была в ярости от того, что она не доверила мне правду. Что она не рассказала мне о моем отце. Что я оказалась здесь, в этом маленьком дерьмовом городке, из-за ее неправильного выбора.

Но, черт возьми, я скучала по ней. Сегодня, как никогда, я хотела к маме.

Слезы навернулись на глаза, и я смахнула их, прежде чем войти в магазин одежды. Я нацепила фальшивую улыбку, которую носила уже несколько недель.

– Доброе утро, – поприветствовал меня продавец, когда колокольчик звякнул над моей головой. – Пожалуйста, не стесняйтесь осматриваться. Вы что-то конкретное ищете?

– Вообще-то, да. Мне нужно платье и туфли на каблуках.

На каблуках будет больно. Стопы ног были разбиты от бега по горам босиком. Но сегодня я потерплю.

– Оооо. Возможно, у меня есть то, что нужно. – Она вышла из-за прилавка, где складывала свитер. – Мы только вчера привезли это темно-зеленое платье. Я просто помешана на нем. И оно прекрасно подойдет к вашей прическе.

– Идеально.

Только бы оно не было белым.

Через тридцать минут я была дома – этот термин я использовала не совсем точно, потому что моя временная резиденция, эта дерьмовая квартира, расположенная над дерьмовым гаражом в дерьмовом городе, определенно не была домом. Я натянула новое зеленое платье без рукавов, поправив глубокий V-образный вырез, чтобы не было видно декольте. Затем я встала на цыпочки в ванной, пытаясь разглядеть себя в зеркале. Тот, кто обставлял это место, похоже, не заботился о том, как он выглядит от пояса вниз.

Я надела туфли на каблуках, которые купила сегодня, и пожалела, что у меня не было времени сделать педикюр. Было ли вообще место для педикюра в Клифтон Фордж? Вместо этого я порылась в сумочке в поисках флакона с горячим розовым лаком, который я бросила туда несколько недель назад для экстренной подправки. Я нанесла еще один слой и дала ему высохнуть. Теперь слоев было так много, что потребовался бы отбойный молоток, чтобы отколоть их все.

Я еще раз распушила волосы и накрасила губы. Шум из кузнечного гаража Клифтона доносился с пола. Лязг металла о металл. Гул компрессора. Приглушенные голоса работающих мужчин.

Пересекая однокомнатную квартиру, я подошла к единственному окну, выходившему на парковку внизу. Ряд сверкающих черных мотоциклов был припаркован у края участка, выстроившись в ряд и равномерно прижавшись к ограде из цепей.

Мой сводный брат владел одним из этих мотоциклов.

Как и мой отец.

Он был самым большим маминым секретом, о котором я узнала только после ее смерти. Рассказала бы она мне о нем в конце концов? Думаю, сейчас это уже не имело значения. За исключением нескольких раз, когда я была ребенком, а затем грубым подростком, я не спрашивала о нем. Мне не нужен был отец, когда у меня была мать.

Она была всем, что мне было нужно, и даже больше. А теперь она ушла, оставив меня разбираться с этой чужой семьей. Какие еще секреты мне предстоит раскрыть в Клифтон Фордж? Казалось, они просачиваются из досок ее гроба.

Из гаража вышел мужчина и направился к черному мотоциклу, который не блестел, как остальные. Это был единственный мотоцикл из всего ряда, на котором я ездила.

Исайя. Имя, которое преследовало мои мысли в течение нескольких дней.

Его походка была длинной и уверенной. В его шагах была грация, легкость в том, как поднимались и покачивались его сильные и узкие бедра. Но затем последовал стук, тяжесть при каждом ударе его ботинок о тротуар.

Это было похоже на страх.

Я могла бы посочувствовать.

Он оглянулся через плечо, и его взгляд остановился на моей машине, припаркованной у лестницы, ведущей в квартиру. Он долго смотрел на нее, а затем перевел взгляд на окно.

Я не пыталась спрятаться. Если он и видел меня сквозь грязь и пятна воды, это не имело значения. Скоро от его взгляда будет не скрыться.

С такого расстояния невозможно было разглядеть цвет его глаз, но, как и его имя, они постоянно присутствовали в моих снах. И кошмарах.

Зеленые, карие и золотые. Большинство классифицировали бы их как лесные и перешли бы к другим его аппетитным достоинствам – длинным ногам, твердому животу, точеным рукам, украшенным татуировками, и заднице, от которой не оторваться. Но эти глаза, они были изысканны.

Спираль цвета была окольцована жирным кругом темного шоколада. И хотя узор был интригующим, то, что делало их такими душераздирающими, – это демоны, скрывающиеся под ними.

В них не было блеска. Света. Они были пусты.

От его пребывания в тюрьме? Или от чего-то большего?

Исайя кивнул мне, а затем пошел к своему мотоциклу, усевшись на него, когда тот заурчал. Пора было ехать.

Мое сердце подскочило к горлу. Меня сейчас стошнит. Я сглотнула слюну во рту и вдохнула через нос, потому что времени на рвоту не было. Был почти полдень.

Я оторвалась от окна и вернулась в ванную, приводя в порядок те немногие вещи, которые я оставила на стойке. В то время как остальная часть студии была открыта, в ванной была дверь, что было хорошо, так как сегодня я буду делить это пространство.

Затем, убрав все вещи в дорожный чемодан, я рискнула посмотреть в зеркало.

Сегодня я выглядела довольно симпатично, более причудливой версией себя обычной. В каком-то смысле я была похожа на маму.

Черт возьми, мама. Будь ты проклята за то, что тебя здесь нет. За то, что заставила меня делать это в одиночку.

Я втянула воздух, не позволяя угрозе слез испортить тушь. Я засунула эти чувства глубоко, в темное место, где они останутся до тех пор, пока я не смогу позволить себе необходимую ломку. Сейчас было не то время, какой бы поганой ни стала моя жизнь.

Во-первых, это была моя работа. Уволившись, я убила свою мечту однажды стать адвокатом и работать рядом с великим Реджи Баркером. Были ли вообще в Клифтон Фордж адвокаты? Если да, то я сомневалась, что они специализируются на безвозмездной работе для женщин, подвергшихся насилию. И уж точно поблизости не было юридической школы. Это означало, что если я и найду работу, то застряну в качестве помощника юриста.

Прощай, работа мечты.

Далее, была моя квартира, которую я тщательно выбирала. На ее покупку я потратила все свои сбережения. Я медленно украшала ее, проявляя заботу и терпение, чтобы подобрать идеальные вещи, а не просто заполнить пустые пространства.

Прощай, дом.

Было мучительно думать о продаже квартиры, особенно когда я застряла в однокомнатной квартире, и не в шикарной. Нет, это была холостяцкая квартира с белыми потрескавшимися стенами и старым выгоревшым ковром.

Прощай, жизнь.

Я вышла из ванной, взяла сумочку и направилась к двери. Каблуки стучали по металлической лестнице, я держалась за перила, чтобы сохранить равновесие. Когда мои туфли коснулись тротуара, я поспешила к машине, не рискуя взглянуть на гараж.

Я избегала своего сводного брата Дэша и его девушку Брайс с тех пор, как приехала вчера. У них были вопросы о том, что я здесь делаю. Почему я живу в квартире Исайи. Как долго я здесь пробуду.

У меня были ответы, но я еще не была готова их дать.

Когда я незамеченной выехала с парковки, я протяжно вздохнула, а затем, следуя навигатору своего телефона, направилась в центр Клифтон Фордж.

По дороге я миновала широкую реку. Она протекала вдоль окраины города, окаймленная деревьями, которые колыхал ветерок. Солнце сверкало на ее текучих потоках. Вдали гордо возвышались синие горы. Это было…живописно.

Возможно, я была немного сурова в своем суждении о Клифтон Фордж. На самом деле здесь было так же тихо и спокойно, как в некоторых сельских районах Колорадо, куда мама брала меня на выходные. Гараж тоже не был таким уж дерьмовым, но причудливым, как гаражи, которые показывают в передачах о воскрешении автомобилей.

Может быть, со временем я узнаю город и его жм ителей и перестану чувствовать себя пленницей.

Сегодня был не тот день.

Сегодня был первый день моего заключения.

Чем ближе я подъезжала к месту назначения, тем быстрее билось мое сердце. Припарковавшись на одном из немногих свободных мест перед зданием суда Клифтон Фордж, я покопалась в своей консоли в поисках горсти мелочи, чтобы вставить ее в счетчик. Я не могла вспомнить, когда в последний раз использовала мелочь вместо кредитной карты, чтобы заплатить за парковку.

Когда счетчик рассчитался на два часа – я очень надеялась, что это не займет так много времени, – я поднялась по лестнице, ведущей к красному кирпичному зданию. Когда я подошла к двери, мои глаза увидели знакомую фигуру в ожидании, и я запнулась на шаге.

– Привет. – Исайя оттолкнулся от стены.

– Привет, – вздохнула я, вытирая потные ладони о платье.

Он был одет в черную рубашку на пуговицах и джинсы, те же самые, в которых он был в гараже. Это были чистые джинсы, немного выцветшие, но они хорошо сидели на нем. Тем не менее, это были джинсы. Я не знала, почему они меня беспокоят. Может быть, мне тоже следовало надеть джинсы.

– Что? – Он посмотрел на себя.

Я отвела взгляд от длинных ног, отмахнувшись от него. – Ничего.

– Ты хорошо выглядишь. – Он провел рукой по своим коротким каштановым волосам, избегая моего взгляда.

– Спасибо. Ты тоже.

Его черная рубашка была застегнута до запястий, скрывая татуировки на предплечьях. Татуировка, которая шла за ухом, спускалась вниз по шее и исчезала под воротником. Я не была уверена, есть ли у него татуировки на спине, ногах или груди, но на каждом из его пальцев был свой рисунок. Десять маленьких татуировок из линий и точек, расположенных на костяшках пальцев.

– Готов? – спросила я.

Он кивнул. – Ты уверена в этом?

– У нас нет выбора.

– Нет. Думаю, что нет.

Исайя открыл мне дверь, но внутри он взял инициативу на себя, ведя нас по коридорам здания суда по деревянным табличкам, развешанным на стенах. Полы были свеже отполированы, а в нос ударил запах лимона. Мы прошли ряд поворотов, пока не достигли двери с надписью Секретарь Окружного Суда. Под ней распологалось имя судьи. Под ним было написано Мировой судья.

Мы были здесь. Мы действительно делали это. Сегодня я выходила замуж за незнакомца. Я выходила замуж за человека, который спас мне жизнь.

Сегодня я верну ему должок. Я спасу его жизнь.

Исайя поприветствовал клерка на стойке регистрации, говоря за нас обоих, потому что я забыла, как работать языком. Я стояла рядом с ним, застывшая и ошеломленная, ожидая, пока он заполнит заявление на получение разрешения на брак. Когда подошла моя очередь, моя рука дрожала, пока я заполняла пустые места.

– У вас есть удостоверения личности? – спросила клерк. Она взяла их оба вместе с заявлением, затем указала на ряд стульев позади нас. – Вы можете присесть.

Я сжала ручки стула, садясь, и сделала несколько длинных вдохов, чтобы голова не кружилась. Я не так представляла себе свадьбу. Это не было чем-то особенным. На мне было зеленое платье, потому что я не хотела надевать белое, потому что этот брак был фарсом. Я не знала ни второго имени своего жениха, ни того, как он любит, чтобы его целовали. Я не знала, пьет ли он кофе и на какой стороне кровати он спит.

Моей мамы не было здесь, чтобы проводить меня к алтарю.

Кровь громко стучала в ушах, а в груди было безумно больно. У меня никогда раньше не было приступов тревоги. Так вот что это было? Чуть больше недели назад меня похитили, и я не сошла с ума. Если я смогла пережить тот опыт, то этот был просто пустяком.

Это временно. Это только временно. В конце концов, мы разведемся, и я смогу переехать домой в Колорадо. Несколько лет здесь, а потом я вернусь к своей жизни. Я могу сделать это для Исайи.

– Мы не должны этого делать, – прошептал он.

– Должны, – настаивала я, обретя ту же решимость, что и в первый раз, когда я предложила пожениться. – Мы должны.

– Женевьева… – Мое имя звучало так гладко в его глубоком голосе. Каждый слог был равномерно распределен. Он не торопился, как многие люди.

Я подняла на него глаза, встретив этот великолепный взгляд, и мое сердце смягчилось. Исайя был хорошим человеком. Хорошим человеком. Он не заслуживал того, чтобы страдать из-за ошибок моей матери. – Мы сделаем это.

– Исайя и Женевьева? – Клерк помахал нам рукой, протягивая через стойку разрешение на брак. – У вас все готово. Просто пройдите прямо туда.

Мы последовали за ее пальцем в дверь слева от нас, где находился мужчина, перекладывающий какие-то бумаги на своем дубовом столе. Его очки были надеты на нос. Голова была лысой, за исключением кольца седых волос, которое проходило от уха до уха.

– Будущие мистер и миссис, – он пролистал бумагу на столе – Рейнольдс.

Миссис Рейнольдс. Я сглотнула, затем заставила себя улыбнуться. Мы должны были быть влюбленными – пара, которая встретилась и полюбила в один день, – поэтому я вложила свою руку в руку Исайи и напряглась, когда тепло и мозоли его ладони коснулись моей.

Он не вздрогнул, но его каркас напрягся.

– Ну что, пойдем? – Судья пригласил нас в центр зала. Мы встали перед ним, когда он занял свое место и улыбнулся нам обоим. Если он и почувствовал наш страх, то никак не прокомментировал его.

– Есть ли у вас кольца?

Паника охватила меня. Во всем, что я делала на этой неделе, я не подумала о кольцах. – Я…

– Вот. – Исайя достал два кольца из кармана джинсов. Одно было простым. Не золотой или серебряный, а темно-серый, как титан. А другое – тонкое платиновое кольцо с ореолом из мелких бриллиантов в центре.

Мой рот открылся.

– Это не много. – Исайя тяжело сглотнул, смущение окрасило его щеки.

– Это прекрасно. – Я сжала его руку, затем взяла кольцо. То, что оно красивое было правдой. Бриллианты не были огромными, но мне и не нужны были огромные. Он уже сделал достаточно. – Спасибо.

– Превосходно. – Судья улыбнулся. – Исайя, Женевьева, пожалуйста, возьмитесь за руки.

Мы так и сделали, стоя лицом друг к другу. Прямой зрительный контакт был в лучшем случае мимолетным. В основном, я сосредоточилась на носе Исайи и его широкой переносице. Это был восхитительный нос, сильный и прямой, идеально расположенный между этими затравленными глазами.

– Соединяя руки, вы даете согласие на то, чтобы быть связанными вместе. Муж и жена. Вы обещаете почитать, любить и поддерживать друг друга. Берешь ли ты, Исайя, Женевьеву в жены?

Его глаза нашли мои. – Беру.

– Берешь ли ты, Женевьева, Исайю в мужья?

– Беру.

Два слова, и все было сделано. Я была замужем.

– Тогда властью, данной мне великим штатом Монтана, я объявляю вас мужем и женой. Желаю вам удачи в браке, мистер и миссис Рейнольдс.

Брак.

Это было сделано.

Исайя был в безопасности. Никто в мире не мог заставить меня рассказать о том, что произошло в той хижине в горах. Потому что теперь я была его женой.

Я повернулась к судье, готовая поблагодарить его и сбежать. Но он открыл рот для последней фразы, от которой цвет лица Исайи исчез.

– Исайя, теперь вы можете поцеловать свою невесту.

ГЛАВА 2
ИСАЙЯ

Последней женщиной, которую я целовал, была женщина, которую я убил.

Не совсем та мысль, которую жених хочет пронести в голове, стоя напротив своей невесты.

Женевьева выглядела примерно так же напуганной этим поцелуем, как и я. Ее глаза были широко раскрыты и полны страха. Ее губы были сжаты в твердую линию. Не входить. Понял.

Черт. Судья ждал. Женевьев не делала ни шагу, а я просто хотел покончить с этим.

Я опустил свой рот на ее, закрыв глаза по пути. Это не было…ужасно. У Женевьевы не было липкого блеска. Ее губы были мягкими и полными. Я задержался, притворяясь ее любящим мужем, на десять секунд. Этого было достаточно?

Должно было хватить. Я отстранился и опустил глаза в пол. Чувство вины грызло меня изнутри. Я не ел уже два дня. Я не спал три. Все в этой ситуации было неправильно, но что, черт возьми, я должен был делать? Женевьева думала, что все получится и что этот брак поможет мне избежать тюрьмы.

А я умру, прежде чем проведу еще один день в камере.

– Спасибо, – сказала Женевьева мировому судье. Мы все еще держались за руки. Она крепко сжала мою, заставив меня поднять взгляд, а затем практически вытащила меня из комнаты. Клерк за стойкой регистрации улыбалась, рассыпая поздравления.

Я хмыкнул. Женевьева кивнула.

Мы шли молча, держась за руки, пока не вышли на улицу, затем она выронила мою руку, как горячую плиту, и мы оба сделали шаг в сторону.

– Итак, эм, – она коснулась своих губ, – все сделано.

– Да. – Сделано.

Мы были женаты.

Какого хрена мы делаем? Если это взорвется, то будет плохо не только мне, это может разрушить ее жизнь. Уголок нашего брачного свидетельства торчал из ее сумочки. Сомневаемся мы или нет, но пути назад не было.

– Я собираюсь вернуться на работу.

– Хорошо. Хорошая идея. Думаю, я просто… – Она моргнула пару раз, затем покачала головой и пошла вниз по лестнице в сторону улицы, где она припарковалась.

Мой мотоцикл стоял на пять мест впереди ее. Я подождал достаточно долго, чтобы убедиться, что она в машине, затем поспешил к своему мотоциклу и уехал к чертям от здания суда.

Я знал, что Женевьева поедет по Центральной. Это был самый быстрый путь через весь город к гаражу. Я поехал по боковым улицам, нуждаясь в разлуке с женой, чтобы прийти в себя.

Почему мои губы все еще горели? Сколько бы раз я их ни вытирал, ощущение ее губ оставалось. Может быть, потому что я давно ни с кем не целовался.

Шесть лет, один месяц, две недели и четыре дня, если быть точным. День памяти. Это был последний раз, когда я целовал женщину. Я планировал жениться на Шеннон, но потом…

Думать о ней было больно. Каждое биение моего сердца отдавалось болью. Мои легкие горели. Я женился на Женевьеве, когда моя душа была в плену у призрака.

Женевьева и Шеннон были как день и ночь. Шеннон была счастливым, мягко говорящим человеком, ее голос был звонким, а на лице застыла вечная улыбка. У Женевьевы был хриплый, звонкий голос. Даже ее шепот был смелым. Ее темные волосы и темные глаза не сливались с солнечным светом и не плыли по течению. Женевьева была силой, которая навсегда изменила мою жизнь.

Металлический ремешок на безымянном пальце впился мне в ладонь, когда я взялся за руль. Это был дешевый металл, единственное, что я мог себе позволить после покупки кольца Женевьевы.

Сегодня она спасла мне жизнь, и за это она заслуживала гораздо большего, чем тот обломок, который я надел ей на палец. Но ей, похоже, понравилось. Она с благоговением смотрела на ореол из бриллиантов.

Женевьева говорила своими прекрасными глазами. Каждая эмоция, каждое чувство вспыхивали в ее насыщенном, кофейного цвета взгляде.

Я бы поступил с ней правильно. Я буду уважителен и честен. Фиктивный брак или нет, но я не был парнем, который блуждает. Я сделаю все возможное, чтобы ей было легко.

И я не подведу Женевьеву – не так, как подвел Шеннон.

Гараж появился в поле зрения, и мой желудок сжался в комок.

Люди в гараже стали мне небезразличны. Они были моими коллегами, возможно, даже друзьями. Они дали шанс бывшему заключенному построить новую жизнь в новом городе. Возможно, я не был откровенен с ними о своем прошлом, но я был честен.

С сегодняшнего дня я буду смотреть им в глаза и говорить им ложь за ложью.

Но это был единственный выбор. После всего, что произошло на той горе, в той хижине, мы с Женевьевой должны были солгать.

В тот день, отвезя Женевьеву в аэропорт в Бозмане, чтобы она могла улететь в Колорадо и собрать свои вещи, я вернулся в Клифтон Фордж и был атакован вопросами. Мой босс, Дэш, задавал вопросы. Его девушка, Брайс, которая была похищена вместе с Женевьев, задавала вопросы. Дрейвен, Эмметт, Лео – все они задавали вопросы.

У меня не было правды.

Поэтому я уехал из города, не сказав ни слова, и спрятался в Бозмане в доме моей мамы на неделю, пока Женевьев не должна была приехать в Монтану. Здесь было бы легче лгать, не так ли?

Дэш был взбешен тем, что я бросил работу. Мне повезло, что он не уволил меня на месте. Потому что, черт возьми, мне нужна была эта работа. Мне нравилась эта работа, а в наше время было мало вещей, которые мне действительно нравились. Я не заслужил его милости, но я принял ее.

Это было только вчера.

От мельтешения прошедшей недели голова шла кругом.

С тех пор как в моей жизни появилась Женевьева Дэйли, порядок и простота, которых я так жаждал, исчезли.

Я припарковался у гаража и прошел к открытым дверям. Мастерская была светлой и просторной. Инструменты были просто мечтой. Может быть, однажды Дэш позволит мне выйти за рамки замены масла и тюнинга, и я смогу работать над индивидуальными реконструкциями, которыми славился этот гараж.

– Привет, Исайя. – Брайс помахала рукой со стула возле грузовика. Дэш был под поднятым капотом. – Мы только что видели, как Женевьева поднималась в твою квартиру.

– Да. – Я оглянулся через плечо на серую Toyota Женевьев, припаркованную на месте рядом с офисом, одном из трех мест возле лестницы в квартиру наверху.

– Она живет с тобой?

– Э-э-э.…да.

Черт побери. Мы с Женевьевой должны были поговорить об этом. Должны ли мы были сказать людям, что поженились? Должны ли мы держать это в секрете какое-то время? В конце концов, нам придется поделиться, но я не доверял себе, что смогу сообщить новость сегодня и не испортить ее. Они должны были поверить, что мы любим друг друга. Сейчас я никак не мог передать любовь с первого взгляда.

Если я буду молчать, то, возможно, вопросы прекратятся. Это сработало со мной в тюрьме. Я молчал, если не было крайней необходимости. Это был лучший способ убедиться, что я не скажу какую-нибудь глупость и не получу пинка под зад ни за что.

Дэш вышел из-под капота с торцевым ключом в руке. – Привет.

– Привет. Спасибо за перерыв, – сказал я ему, избегая сужающегося взгляда Брайс.

Она была репортером, и чертовски умной женщиной. Скорее всего, в данный момент она вынюхивала невысказанную ложь, но я ни за что не стал бы говорить. Она могла смотреть на меня сколько угодно, задавая вопрос за вопросом. Я провел три года в тюрьме, отгораживаясь от людей. У Брайс не было ни единого шанса.

– Над чем бы ты хотел, чтобы я поработал? – спросил я Дэша.

Он ткнул большим пальцем в сторону грузовика. – Закончи замену масла, если хочешь.

– Конечно.

Я подошел к столу с инструментами и посмотрел на свои джинсы. Они были самыми красивыми из всех, что у меня были, и единственными без жирных пятен. Я купил их в Бозмане специально для сегодняшнего дня, потому что не хотел жениться в грязных джинсах.

Женевьева осмотрела мен с ног до головы в здании суда, и хотя она сказала, что я хорошо выгляжу, я понял, что джинсы были ошибкой. Я чувствовал себя как мусор, стоя рядом с ней, с этой потрясающей женщиной в зеленом платье.

Она заслуживала большего, чем джинсы. Женевьева заслуживала лучшего, чем я. Но я был эгоистичным ублюдком и позволил ей прицепить свою повозку к моей.

Возможно, я собирался разбить нас обоих.

– Ты в порядке? – Дэш подошел ко мне и хлопнул рукой по плечу.

– Да, чувак. Я в порядке.

Как он отреагирует на новость о том, что я теперь не просто его сотрудник, а его шурин? Или сводный брат? Эта семейная динамика была странной.

Я не был уверен, что происходит в семье Слейтеров. Я переехал в Клифтон Фордж только этим летом, чтобы устроиться механиком в гараж. Я отчаянно хотел уехать из Бозмена, где воспоминания преследовали каждую дорогу.

Парень, который был со мной внутри, связал меня с Дрейвеном, отцом Дэша. Он провел собеседование и взял меня на работу, хотя официально я подчинялся Дэшу. Зарплата поначалу была невелика, но, видимо, это был испытательный срок, потому что мне быстро повысили почасовую оплату. А когда мой арендодатель надул меня, Дэш предоставил мне квартиру над гаражом без арендной платы.

Был ли переезд сюда правильным выбором? Если бы я остался в Бозмане, я бы не женился сегодня. Я бы не ввязался в гребаное похищение. Я бы не связал свою жизнь с бывшей мотоциклетной бандой.

Tin Gypsies закрыли двери своего клуба, но это не уберегло от беды, не так ли?

Шесть недель назад мать Женевьевы, Амина, была убита в местном мотеле. Она была жестоко зарезана. Дрейвен, первый человек, которого я встретил в Клифтон Фордж, и человек, которого я считал порядочным, был обвинен в этом преступлении.

Дрейвен был президентом Tin Gypsies, пока не передал этот титул Дэшу. Они больше не носили свои нашивки и кожаные жилеты, но мишени оставались на их спинах.

Я не знал всех подробностей об этом клубе – да и не хотел знать. Дэш и Дрейвен молчали об этом. Эмметт и Лео, два других механика, работавших в гараже и состоявших в клубе, тоже молчали.

Все они укрывали меня от подробностей, но я уловил несколько вещей. В основном, что Дрейвен был невиновен. Его подставили из-за смерти Амины. Я не вмешивался, пока не похитили Брайс.

В тот день все изменилось.

Я пошел с Дэшем и ребятами спасать ее. Мне нравилась Брайс, и я хотел помочь. Мы нашли ее в горах, замерзшую и испуганную. Там же я нашел и Женевьев.

В центре ада, который уже вырвался на свободу.

Нам с Женевьевой нужно было разобраться в своих историях. Нам нужно было разобраться, какую ложь мы говорим и какой правдой восполняем пробелы. Сегодня у меня не было сил разбираться в этом.

Сейчас мне нужна была надежность работы.

Пока я натягивал комбинезон, чтобы спасти свои джинсы, Дэш убрал инструменты в ящик. Когда они были убраны, он кивнул мне. – Рад, что ты вернулся.

– Ценю второй шанс.

Он пожал плечами. – Здесь мы верим во второй шанс. В третий и четвертый, вообще-то. Просто спроси Лео, сколько раз отец увольнял его за эти годы.

– Я больше не подведу тебя, – пообещал я.