Текст книги "Сыны Амарида"

Автор книги: Дэвид Коу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Еще одно нападение, – холодным обвиняющим тоном произнес Оррис. Позавчера в Каэре, на севере Равнины Тобина.

Каэра, мысленно повторил Баден. В молодости он как-то бывал там; недавно они прошли в двадцати лигах от этого места.

– Урсель не хватило людей, чтобы организовать сторожевые отряды по всей равнине. А все благодаря тебе и Одинану. Да и остальные тоже хороши не установили связь. Ты в ответе за это нападение, Баден.

– Оррис! – прикрикнул на него Транн. – Довольно! Баден невиновен!

– По крайней мере, виновен не он один! Уж этот ваш компромисс!

"Это еще только начало, – подумал Баден. – Достаточно поглядеть на то, какая боль и ярость сверкает в глазах Орриса".

– Оррис! – резко вмешался он, и другие маги умолкли. – Что случилось в Каэре?

Оррис выдохнул:

– Она сожжена дотла. Погибли все, кроме одной маленькой девочки.

Бадену показалось, что его ударили ногой в живот. Весь городок... Все...

– А что с девочкой?

Оррис покачал головой:

– Люди из соседнего городка сказали, что, когда ее нашли, она была без сознания. Ее ударили по голове.

– Повезло... – Баден пожалел о том, что сказал.

К счастью, Оррис его не расслышал.

– Похоже, ее специально оставили. В ее одежде было спрятано черное перо.

– Она что-нибудь сказала?

– Она очнулась лишь несколько часов назад и все еще молчит. Урсель, правда, говорит, – в голос его закралась горечь, – что ребенка напугали маги.

– Прости, Оррис.

– "Прости"! Ты это ребенку скажи! Скажи это всем в Тобин-Сере, кто не спит по ночам, ожидая нападения магов-отступников. Мы их предали. Не важно, что мы были далеко, когда Каэра горела: мы предали их. – Он тяжело дышал, и на висках его выступили вены. – Я обвиняю вас, вместе с Джессамин и Одинаном. Если бы мы установили мысленную связь, этого можно было бы избежать. Я сейчас же иду к Джессамин требовать возвращения в Каэру, чтобы помочь Урсель искать преступников.

Он резко повернулся и помчался к лагерю, оставив Бадена и Транна переваривать новости. Они молча стояли, глядя, как меркнет свет его церилла. Как только Оррис сказал о девочке, Бадену явилось видение – как огненный цветок, – и с каждым мгновением оно становилось все яснее. Он отчаянно пытался отогнать его. Где-то через час предстояла встреча с духом Терона, и нельзя было отправляться в рощу, видя перед собой лицо Кайлин, имя внезапно пришло ему в голову. Он почувствовал себя старым и напуганным, бледной тенью того испытанного бойца, который собирался дать отпор Первому Магистру.

– Не стоило извиняться, Баден! – сказал наконец Транн голосом, полным гнева. – У него не было права обвинять тебя.

Баден устало пожал плечами.

– Это не важно, – пробормотал он.

– Возможно. – И тут в глазах Транна показались слезы. – Я все еще вижу девочку.

– Кайлин, – слабым голосом сказал Баден. – Ее зовут Кайлин. Я тоже ее вижу.

– Похоже, она ровесница моей старшей дочки.

Баден не знал, что и сказать в ответ. Возможно почувствовав это, Транн сменил тему.

– Что решит Джессамин? Думаешь, мы вернемся в Каэру?

– Не знаю. Не могу представить, что она уведет нас, даже не попытавшись войти в рощу, но не сомневайся, что она будет потрясена еще сильнее, чем мы.

Сверкнула молния, и земля содрогнулась от раската грома. Они направились в лагерь.

– Ты все еще думаешь, что за все в ответе Терон? – спросил Транн.

Баден открыл рот, чтобы ответить, но тут раздался крик – и неожиданно прервался.

Маги остановились и переглянулись.

– Джессамин! – воскликнул Баден, и оба помчались туда, откуда донесся крик. Но они были далеко. Слишком далеко.

– Определенно мне не по себе, – заметил Джарид, пока они с Элайной искали парусину, – но я спокойнее, чем ожидал.

Элайна кивнула:

– И я тоже. В общем, как если бы готовилась к этому всю жизнь. Даже не знаю, как объяснить.

Они разложили ткань и начали натягивать ее на груду еды и снаряжения.

– Мне уже начинает казаться, что ждать, не входя в рощу, еще труднее, – сказал Джарид. – Не завидую тому, кто останется.

– Транн тебе ничего не говорил?

Джарид покачал головой:

– Нет, ничего. Но это едва ли что-то меняет. Транн не станет слишком явно выражать свои чувства. А Сартол что-нибудь сказал?

Она пожала плечами:

– Он сетовал, что совершенно зря разболелся. Он не хотел выдавать разочарования, но мне не очень-то ему верилось.

– А Оррис?

– Хочешь спросить, не говорил ли он чего мне?

– Да.

Элайна рассмеялась:

– Конечно нет. Он же вообще ни с кем толком не разговаривает.

Джарид тоже рассмеялся:

– Ну и хорошо. А я-то думал, что он лично меня невзлюбил.

Веселье исчезло из голоса Элайны.

– Это ты зря, хотя он и держится с тобой довольно враждебно.

– Я заметил. Интересно почему?

– Похоже, он недолюбливает Бадена, а ты – его племянник.

– Не исключено.

Они еще какое-то время работали молча, аккуратно накладывая куски материи друг на друга и подтыкая по краям, чтобы уберечь от ветра. Ишалла и Филимар сидели на старом пне и были так похожи, что напомнили Джариду подставку для книг.

– Можно задать вопрос? – Он снова повернулся к Элайне.

Она не встретила его взгляда, но в углах ее губ играла улыбка.

– Не знаю, – смущенно ответила она. – Я догадываюсь, о чем ты хочешь спросить, и не уверена, что хочу обсуждать это сейчас.

– У нас может не оказаться другой возможности, Элайна.

Тогда она подняла глаза, встретилась с ним взглядом, и улыбка исчезла с ее лица. Наконец она кивнула.

– Вчера, когда ты попросила меня посидеть с тобой...

– Когда я ухаживала за Сартолом?

– Да.

– Я так и подумала. – Она снова улыбнулась. – Продолжай.

– Когда я спросил тебя, чем я тебя обидел, ты сказала, что ничем, и добавила что-то, чего я не смог понять.

Они прервали работу, хотя еще надо было натянуть веревки. Элайна пристально смотрела на него, и Джарид вспомнил, как увидел ее впервые во время процессии у Дома Амарида. Приближалась буря; уже можно было расслышать гром. Но воздух словно замер, и сердце колотилось в груди.

– Ты пугаешь меня, Джарид. Больше, чем кто-либо другой.

– Я? Почему?

– А ты помнишь, как мы в первый раз посмотрели друг другу в глаза?

– Да, и очень хорошо.

– И я. Так вот, это был не первый раз, когда я тебя видела.

– Не понял.

Она глубоко вздохнула:

– Ты мне являлся в видениях задолго до Собрания.

Джарид какое-то время молчал. Он был потрясен.

– В каких видениях?

Она слегка зарделась:

– Даже не знаю, как описать их. До сих пор не могу понять, что они означали.

– И потом ты сразу меня узнала?

– На Собрании?

Он кивнул.

– Я была совершенно уверена, но окончательно во всем убедилась, когда на второй день ты объявился с ястребом.

Он снова кивнул. Наконец он стал кое-что понимать, в том числе и то, почему она так странно с ним обходилась. Уж он-то знал силу нежданных видений.

– Что нам теперь делать? В твоих видениях не было ничего, что помешало бы нам стать друзьями?

– Ну... Ничего. Совсем ничего.

Они улыбнулись друг другу.

– Я рад.

Он перешагнул через груду снаряжения туда, где стояла Элайна, и взял ее руки в свои.

– Послушай, – начал он, глядя в ее глаза, коричнево-зеленые, как лес, – я даже не знаю, доживем ли мы до утра. Но если доживем...

Он остановился, не зная, что и сказать.

Она лучисто улыбнулась, подошла и легонько поцеловала его в щеку.

– Если доживем.

Он собрался было поцеловать ее в губы, но краем глаза заметил Джессамин. Молодые маги быстро оторвались друг от друга и снова принялись за работу. Вскоре, подняв глаза, Джарид увидел, что Премудрая изменила направление и шла к группе деревьев, куда Сартол отправился за факелами.

– Чуть не попались, – усмехнулся Джарид.

Элайна пожала плечами:

– А я думаю, она бы все поняла.

– Да уж. А как отреагирует Сартол?

– Нормально. Он и вызвался идти за факелами, чтобы мы побыли вместе.

– Верно. Просто я подумал, что раз вы проводите вместе столько времени...

– Ну и что? А вот вы с Баденом...

Джарид покраснел:

– Ну вот мы и квиты.

Элайна хихикнула.

– А та блондинка? – спросила она чуть позже, уже более серьезно.

– Блондинка?

– Та, которая целовала тебя, когда мы уходили из Амарида. А что, ты знавал уже многих блондинок?

Он понял ее и кивнул:

– А, Кайле... Ты ревнуешь?

– Не отпирайся, Джарид. Это не игрушки.

– Извини. Она просто приятельница. Честно.

– А мне показалось, больше чем приятельница.

– Да знаю, знаю, но мы и вправду просто друзья.

Она пристально смотрела ему в глаза, словно пытаясь выведать истину, а потом опустила ресницы, и они продолжили работу в молчании.

Внезапно послышались шаги, и, обернувшись, молодые маги увидели Передура.

– Вы не видели Джессамин?

– Да, – сказал Джарид, – совсем недавно. Она пошла вон в ту рощицу где сейчас Сартол.

– Спасибо, – рассеянно ответил Передур, отправляясь туда, куда ему указали. – Велит нам отдыхать, – бормотал он, – а сама... сама...

– А он и вправду заботится о ней, да? – сказала Элайна, глядя вслед старому магу.

– Настолько, насколько это вообще возможно. – Джарид усмехнулся. – Не думаю, что заботиться о ней так уж легко.

Молния осветила окрестности, словно на мгновение вернулся день. Они замерли, ожидая громового раската. Вскоре он прозвучал, и земля задрожала.

– Готово? – спросила Элайна, глядя на увязанные припасы.

– Думаю, что да. Выдержит. Давай-ка пойдем в укрытие, а то сами промокнем.

– Пожалуй. – Голос ее звучал печально. – Я, кажется, проголодалась.

Джарид рассмеялся и достал из складок плаща мешочек с сушеным мясом.

– К счастью, я предусмотрителен.

Она хитро посмотрела на него:

– А может, ты просто...

Она не успела закончить мысль. Оттуда, куда ушли Сартол и Джессамин, раздался крик о помощи и вдруг оборвался.

– Это Джессамин! – догадалась Элайна.

Джарид кивнул. Оба они бросились на голос, и их ястребы летели за ними.

Она была удивительно сильна для своего возраста, и он ожидал ответного удара, а не того, что она вот так просто прикроется своей силой. Лишь поэтому она успела закричать, но и только. С его владением Волшебной Силой пробить ее оборону удалось мгновенно, и еще одного быстрого жеста хватило, чтобы она перестала дышать. Ему понравилось зрелище ужаса в ее глазах – она была потрясена тем, как легко он ее убивал. "Конечно, – подумал он (и, может статься, та же мысль пронеслась в гаснущем сознании Джессамин), – ни один маг не был так силен со времен Амарида и Терона".

Он так долго и упорно трудился, раздвигая пределы выносливости для себя и своей птицы, истончая свое мастерство, что мог убить одним жестом. Особенно ему запомнилась ночь, когда он стоял на берегу небольшого озера у себя дома, в северной части леса Тобин, изливая магический огонь в воду, пока они с Хуваном могли выдержать. Он утратил чувство времени и пространства и осознавал лишь, как поток силы движется внутри его. Наконец он без сил рухнул наземь и увидел, что озеро кипит и дымится, как котелок с ухой, и на поверхности плавают сотни мертвых рыб. Он лежал там долгие часы, не в силах пошевелиться, но на следующую ночь все повторил.

И вот его труды окупались. Слишком поздно белая сова вспорхнула с плеча Джессамин и попыталась напасть на него: Хуван, более сильный, смог ее отбить. Мгновение спустя Премудрая упала на колени, глаза ее полезли из орбит, онемевшие руки с белыми костяшками все еще сжимали посох. Она глядела на него, словно умоляя о пощаде.

Он мрачно усмехнулся:

– Жаль, Джессамин, что тебе пришлось таким образом узнать, насколько я силен. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, что они зря избрали тебя? Разве я не более достоин? Конечно, несправедливо, что ты платишь за их ошибку, но если тебя это утешит – ты не последняя. Другие тоже заплатят. А теперь представь, что я могу сделать, когда доберусь до Созывающего Камня!

Все еще глядя на него широко раскрытыми глазами, она повалилась на бок. Теперь это было уже не так забавно, и он отвернулся, пока она умирала. И тут он заметил жемчужный свет церилла Передура. Он знал: на крик Джессамин обязательно прибегут. Но не настолько же быстро! Оставалось лишь расправиться еще и с Передуром.

– Джессамин! – позвал старик голосом, дрожащим от беспокойства. Потом он заметил другого Магистра и подбежал к нему: – Сартол, ты не видел...

Передур замер, ошеломленный зрелищем распростертого на земле тела Джессамин.

Не давая старому дураку времени на то, чтобы поднять тревогу, Сартол на мгновение закрыл глаза и передал мысль Хувану, только что вернувшемуся к нему на плечо. В тот же миг огромная сова пронеслась над головой Передура, резко повернулась и схватила когтями маленькую сову старика, села на ближайшую ветку, оторвала голову добыче и принялась жадно рвать ее тело.

– Кажется, Передур, ты пополнишь ряды Неприкаянных, – издевательски заметил Сартол. – Я надеялся, что Джессамин присоединится к тебе, но, увы, ее птица улетела.

Старый маг хотел было позвать остальных, но Сартол был уже наготове. Снова сжав руку в кулак, он прервал дыхание Передура. Он сжал другой кулак и покрутил им – это движение походило на то, которым Хуван убил маленькую сову, – и голова старика неестественно склонилась набок. Передур рухнул бесформенной грудой рядом с той, которую так любил.

И тут Сартол услышал топот бегущих ног. Он встряхнул головой и окинул взглядом заросли. Элайна и Баденов мальчишка, догадался он. События выходили из-под контроля с угрожающей быстротой. Невозможно же так перебить весь отряд! Или возможно? Поодиночке никто из магов Ордена не мог справиться с ним. Он мог перебить всех, нанести себе уродливые, но неопасные раны и обвинить во всем Терона, заявив, что сам чудом спасся. Джарид и Элайна даже вместе были не страшны: она только начала развивать свои силы, а у мальчика даже церилла не было. Единственными, кто представлял реальную угрозу, были Баден и Транн, потому что всегда ходили вместе, впрочем, он был уверен, что справится и с ними. Но если явится еще и Оррис... Сартолу и думать об этом не хотелось.

Молодые маги почти добежали: он уже видел лиловый свет церилла, который подарил Элайне. Надо было принимать решение. Оглянувшись, он понял, что выбирать, в сущности, не из чего. Хуван все еще рвал на части тело любимицы Передура; ложный факел лежал на земле рядом с трупами. Он угробил такой замечательный план – и вот результат. Придется убить ребят. Впрочем, авось до этого не дойдет. Опять придется изыскивать возможности.

Джарид и Элайна прорвались через заросли и остановились в нескольких футах от него. На лицах их застыл ужас. Хлынул проливной дождь.

– Сартол, что случилось? – задыхаясь, спросила Элайна, не в силах оторвать взгляд от тел Джессамин и Передура.

"Бедная Элайна, – подумал он, – ты умрешь, не успев осознать, как я тебя предал. Забавно, да?"

– Ты убил их! – сильным голосом закричал Джарид, его светлые глаза сузились. "Малыш проявляет смелость, – подумал Сартол, – но прикрыть ее нечем".

– Джарид! – оборвала его Элайна. – Как ты мог такое подумать?

– Смотри! – Джарид показал на Хувана. – Он впервые убил сову, не правда ли, Сартол?

Элайна смотрела на птицу, не веря глазам.

– Сартол? – почти всхлипнула она.

– Ты не представляешь, Джарид, как мне будет приятно убить тебя. – Он сжал пальцы в кулак и удовлетворенно ухмыльнулся, когда паренек схватился за горло и на мокром от дождя лице отразился ужас.

Элайна обернулась и, видя, что происходит, выкрикнула имя молодого мага. Лиловое пламя вырвалось из ее церилла и ударило в голову Сартола.

И не достигло цели – церилл Сартола словно поглотил энергию ее посоха.

Но на тот момент, который понадобился, чтобы защититься от Элайны, Сартол оставил в покое Джарида. Прерывисто дыша, молодой маг пригнулся и подхватил один из факелов – конечно, тот, в котором находился церилл, собираясь использовать его как оружие. И впервые за ту ночь Сартолу стало страшно. Любой другой маг мог взять этот кусок дерева со спящим кристаллом безо всяких последствий, но у Джарида еще не было своего камня. Когда он положил руку на факел, церилл ожил, и сквозь отверстие в древесине хлынул сапфировый свет. Невероятно, но Джарид действовал не задумываясь, словно знал, что ему делать. Он направил огонь на Магистра. Снова Сартол с легкостью отбился, но теперь ему пришлось противостоять двум магам с цериллами. И потом, несмотря на все приготовления, он все же устал. Надо было положить этому конец, пока не явились Оррис, Баден и Транн.

– Хуван! – закричал он. Сова немедленно атаковала ястреба Элайны. Ишалла помчалась на помощь Филимару, и три птицы взмыли, чтобы продолжить битву над деревьями. Сартол ухмыльнулся: – А теперь посмотрим, на что вы способны без своих птиц. – Он заступил дорогу к лагерю. – Я все еще в силе. А вы?

Элайна и Джарид быстро переглянулись и направили на него свои посохи. Но в последний момент Джарид приказал Элайне бежать и, схватив ее за руку, потащил в кустарник. Проклиная собственную глупость, Сартол помчался за ними через бурелом. Но на открытом пространстве они заметно оторвались, и Сартол взвыл от досады и негодования. Молодые маги могли скрыться от него в Лесу Теней, где их уже невозможно будет отыскать. Он остановился и направил на них посох.

Но тут лицо его расплылось в улыбке: Джарид и Элайна бежали не в лес, а прямо в Рощу Терона. Он снова помчался за ними.

Сам не зная почему, он оглянулся на бегу – его отвлек какой-то звук или движение. В любом случае это спасло ему жизнь: он успел отбить волшебный огонь, хлынувший из церилла Орриса. Янтарный и желтый лучи схлестнулись, и взрывная волна сбила Сартола с ног.

– Ты предатель и убийца, Сартол! – крикнул Оррис. – Защищайся, или, клянусь Ариком, я убью тебя!

Сартол с трудом поднялся на ноги и вдохнул воздух всей грудью. Усталость его дошла до опасной черты, и Хуван, спустившийся на плечо Магистра, был не в лучшем состоянии. С Оррисом он еще мог бы сразиться, и с удовольствием, но после этого едва ли оказался бы способен еще к одной схватке.

– Я не буду защищаться, Оррис, – закричал он, перекрывая голосом звуки бури. – Придется тебе убить меня. Но предупреждаю: это смертельно опасно.

Он посмотрел через плечо туда, где исчезли в Роще Терона Элайна и Джарид, и с кривящей губы усмешкой приготовился биться с Оррисом.

Глава 11

Как только Баден с Транном дошли до лагеря, пошел дождь. Капли величиной с виноградину громко стучали по парусине, которой были накрыты припасы, и воздух наполнился густым сладковатым запахом. Они слышали лишь внезапно оборвавшийся крик, и больше ничего. И вот теперь перед ними был опустевший лагерь, тишину которого нарушали лишь дождь и ветер. Бадена мучило смутное предчувствие. Он не сомневался, что кричала именно Джессамин, и догадался, что остальные ушли искать ее. Но куда?

– Смотри, Баден, – тревожно сказал Транн, показывая в сторону рощи. Там свет.

От маленькой группы деревьев близ Рощи Терона исходило слабое мерцание. Цвета были тусклые, и распознать их было невозможно; очевидно, они исходили от более чем одного церилла. И тут голос Элайны выкрикнул имя Джарида, и ярко сверкнул лиловый луч. Чуть позже показался другой луч, глубокого синего цвета. Баден сразу его узнал, хоть и немало удивился. Они с Транном тут же бросились бежать к роще, с ужасом осознавая, сколько времени прошло после крика Джессамин и сколько им надо еще пробежать, чтобы ответить Элайне.

– Ты видел это? – Транн пытался перекричать звуки бури.

– Да.

– Ни у кого из нас нет голубого церилла. – В голосе Транна послышался страх. – За нами шел кто-то еще?

– Нет. Это Джарид.

– Джарид! Откуда у него церилл?

– Я и сам не знаю. Не важно, откуда взялся этот церилл, но в моих видениях Джарид уже был магом, и я уверен, что это его цвет.

– Во имя Арика, что все это значит?

– Я бы и сам хотел понять.

Два мага во весь опор неслись к роще, но не успели ее достичь, как опять раздались крики и магический огонь осветил ночь подобно молнии.

Они остановились, тяжело дыша, и птицы опустились к ним на плечи.

Транн вгляделся в расцвеченное вспышками небо:

– Это цвета Орриса и Сартола.

– Да, но, похоже, они сражаются.

– Да уж, ты, наверное, прав. Я не вижу других огней.

– Ну и что же нам делать?

Транн посмотрел на Магистра; его мокрое смуглое лицо блестело в лучах церилла.

– Не уверен, что мы вообще можем что-нибудь сделать. Мы не знаем, почему они дерутся, и не можем вмешаться, не обеспечив одной из сторон перевес. Боюсь, что приходится только ждать.

Баден тихо выругался.

– Ну вот, сначала кричит Джессамин, потом Элайна. А тут еще Оррис и Сартол дерутся, и мы ничего не можем сделать. – Он покачал головой. – Тогда хотя бы пойдем посмотрим.

Транн кивнул, и они побежали дальше.

Как только они добежали до группы деревьев, в Лесу Теней раздался истошный крик. Маги осторожно обошли рощицу и приблизились к Роще Терона. Прямо на опушке они увидели одинокую фигуру человека с бледно-желтым цериллом, который медленно, шатаясь шел им навстречу. Он на секунду остановился, и большая сова, выскользнув из темноты, мягко опустилась ему на плечо. Потом Сартол зашагал дальше. Баден заметил почерневший сочащийся ожог у него на ноге и рваную рану на лбу. Когти совы были в темной запекшейся крови.

– Баден! – тревожно окликнул он, приближаясь к двум магам. – Транн! Вы не видели Элайну и Джарида?

– Нет, – осторожно ответил Транн. – А что?

– Этого я и боялся, – сказал Сартол, не отвечая на вопрос Транна. – Да сохранит их Арик.

– Что случилось, Сартол? – резко спросил Баден.

Лицо раненого Магистра было бледно, что подчеркивали мокрые черные с проседью волосы. Неверной рукой он крепко сжимал посох.

– Нас предали, – сказал он дрожащим голосом.

– Что с Джаридом и Элайной? – настаивал Баден. – Где Джессамин?

– Джессамин и Передур мертвы. Их убил Оррис. И боюсь, ребята от страха сбежали в Рощу Терона.

– Что? – вырвалось у Бадена.

Транн выдохнул сквозь зубы и медленно покачал головой, словно отказываясь верить.

– Это сделал Оррис? – спросил он.

– Да, – тяжко выдохнул Сартол.

– И где он теперь?

– Он сбежал от меня, – с горечью сказал Сартол, опустив серые глаза. Я хотел усмирить его или убить, но он оказался слишком силен – намного сильнее, чем можно было подумать. Сам не понимаю, как такое могло случиться.

– А Джарид и Элайна? – снова спросил Баден, подчеркивая каждое слово.

Сартол пожал плечами и сделал беспомощный жест.

– Должно быть, они наткнулись на Орриса... – Магистр запнулся. Он сглотнул и закрыл глаза, чтобы прийти в себя. – Когда он убивал Джессамин и Передура, я побежал на крик Джессамин. Потом закричала Элайна, и я увидел волшебный огонь. Когда я прибежал, Премудрая и ее помощник были уже мертвы, и я двинулся дальше. Оррис преследовал ребят. Я попробовал остановить его и, в общем-то, смог, но Элайна и Джарид уже убежали в рощу. – Он переводил взгляд, полный ужаса и отчаяния, с Бадена на Транна. – У Элайны все еще был церилл, который я дал ей.

– Нам надо найти их! – закричал Баден и бросился к роще.

Сартол вытянул руку, пытаясь остановить его, и помотал головой:

– Нельзя так рисковать. Терон убьет нас всех.

Баден проскочил мимо Сартола и понесся к темной группе деревьев, грозно возвышающейся невдалеке.

Сартол окликнул его несколько раз, но только Транн остановил Магистра.

– Баден! Сартол прав! У Терона церилл Элайны, и, если он захочет нас убить, спасения не будет. Это просто самоубийство.

Баден обернулся.

– Но надо же что-то сделать, – сказал он почти умоляющим тоном.

– Нет, – твердо сказал Транн. – Это безумие. Завладев цериллом, Терон стал слишком силен. Их судьбы в его руках и в руках Арика. Мы ничего не можем сделать.

– Надо заняться Оррисом, – добавил Сартол. – Если Терон убьет нас, а Оррис окажется предателем, кто узнает правду? Кто остановит его?

Баден снова обернулся к роще:

– Джарид! Элайна!

Ответа не было. Да он и не ожидал. В глубине души он знал, что Транн и Сартол правы. Он закрыл глаза. Чувство было примерно такое же, как в тот день, когда он узнал от Орриса о последнем нападении. Слишком много всего подряд: сначала разрушение Каэры, потом все это. Джессамин и Передур мертвы, Джарид с Элайной – в Роще Терона, да еще и с цериллом. Это уж слишком. Он устал. Дождь струился по его лицу; больше всего ему хотелось заснуть, утром проснуться и увидеть, что все в сборе, а до Рощи еще далеко.

– Не верю, что Оррис предал Орден, – горячился Транн, сжимая кулаки. Он не способен на такое.

– У нас с Оррисом были непростые отношения, – вымолвил Сартол, – но и я бы не подумал о нем такое.

– А ты не ошибся, Сартол? – строго спросил маг.

– Нет, – сухо отозвался Магистр. – Он пытался убить меня.

Баден знал, что Транну никогда не нравился Сартол, и вот это проявилось в полной мере. Пришлось снова, невзирая на усталость, взять на плечи былую ношу. Хотелось плакать по Джессамин, бежать в Рощу Терона на поиски Джарида, но он был здесь и пытался примирить Транна, самого близкого друга на свете, и Сартола, Магистра, которому, очевидно, предстояло возглавить Орден в самое трудное время за всю эту тысячу лет.

– Имей в виду, Транн, – сказал он, слыша собственный голос словно со стороны. – Уходя от нас, Оррис собирался разобраться с Джессамин. И он был очень подавлен.

– Подавлен чем? – быстро спросил Сартол.

– Было еще одно нападение, самое страшное.

– Да, – сурово сказал Транн. – Оррис сказал нам, что он идет говорить с Премудрой и требовать, чтобы мы сейчас же отправились помогать Урсель в поисках виновных.

– Может, поэтому он и убил ее, – предположил Сартол. – Наверное, она собиралась вопреки его желанию начать с рощи, а Оррис сорвался и убил ее.

– Не думаю. – Баден почувствовал, как к нему возвращается способность рассуждать спокойно. – Если все так и было, за что он убил Передура? А Джарид и Элайна? И что ему надо было от тебя, если он только обозлился на Джессамин?

– Мы были свидетелями его преступления. Может, он пытался уйти от наказания.

– Нет. – Баден покачал головой. – Этого явно недостаточно. – Он умолк и мысленно вернулся к другой тайне этой страшной и странной ночи. – Сартол, а когда ты побежал на крик Элайны, ты не видел голубого пламени?

– Голубого? Да вроде нет. Но я и не припоминаю, чтобы у кого-нибудь в отряде был голубой церилл.

– Правильно. Но мы с Транном увидели сначала лиловый свет церилла Элайны, потом этот – голубой. Надо бы взглянуть на то место... где все это случилось. Но, если хочешь, сначала я залечу твои раны.

Сартол кивнул и сел на мокрую траву. Баден опустился на колени и осторожно накрыл ладонью ожог, предоставив Транну царапину на лбу. Через несколько минут все было закончено, только след от ожога остался.

– Ничего, через несколько дней исчезнет.

– Спасибо. – Сартол с трудом поднялся на ноги. – Спасибо вам обоим.

– Пожалуйста. – Баден вздохнул. – А теперь покажи нам, если можно, где ты нашел Джессамин и Передура.

Не говоря ни слова, Сартол повел их к маленькой рощице. Капли дождя все еще падали на листья и ветви деревьев, и молнии мелькали в ночном небе, но раскаты грома звучали уже вдалеке, и ветер утихал. Пробираясь сквозь заросли, маги скоро вышли туда, где лежали тела Премудрой и ее помощника. Джессамин устремила невидящий взгляд в темноту; шея Передура была неестественно изогнута. На руке Джессамин сидела ее белая сова, с подозрением разглядывая магов и их птиц. Когда они приблизились, птица сердито зашипела, но не покинула Премудрую. Сова Сартола подняла крылья и распушила перья, принимая угрожающую позу.

– Чего мы ищем, Баден? – тихо спросил Транн.

Совладав со своими эмоциями, Баден постарался говорить спокойно и убедительно.

– Учитывая то, что мы сегодня видели и слышали от Сартола, – сказал он другу, – у меня осталось два вопроса. Полагаю, они взаимосвязаны и ответы на них объяснят, почему Оррис убил Премудрую и ее помощника и покушался на Джарида и Элайну. (Транн понимающе кивнул, а Сартол подошел поближе, чтобы тоже услышать.) Во-первых, что там делала Джессамин, так далеко от лагеря, а во-вторых, где Джарид раздобыл церилл?

– Джарид? – переспросил Сартол. – С чего ты взял, что у него есть церилл?

– Голубое пламя.

– И что?

– Когда-то давно мне привиделся Джарид, уже могущественный маг. У него был церилл как раз такого цвета, какой видели мы с Транном.

Баден умолк и принялся обыскивать заросли, надеясь найти хоть что-нибудь, что объяснит действия Орриса. Проходя мимо тела Джессамин, он задержался и, осторожно нагнувшись, чтобы не спугнуть белую сову, закрыл глаза Премудрой. Сова снова зашипела, но осталась на месте.

– Баден! – крикнул Сартол. – Кажется, я нашел ответ на твой первый вопрос.

Баден поспешил туда, где стоял Магистр, опустившись на одно колено. Транн тоже посмотрел туда, но не стал подходить.

– Смотри. – Сартол показал несколько сучьев, лежащих рядом на земле.

Баден медленно кивнул:

– Факелы. Конечно. Они понадобились бы нам, чтобы войти в рощу без цериллов. – Он покачал головой и печально улыбнулся: – Похоже, Джессамин отправилась за ними лично.

Сартол ответил улыбкой.

– Наверное. – Он встал, и Баден последовал его примеру. – Но при чем тут Джарид и его церилл?

Баден провел рукой по мокрым волосам и вздохнул:

– Не знаю. Просто не знаю.

– Не уверен, что мы сейчас можем себе позволить долгие рассуждения, сказал Транн, подходя к Магистрам. – Если Сартол прав насчет Орриса, а, видимо, так оно и есть, – неохотно признал он, – надо вернуться в Амарид раньше Орриса и предупредить остальных. И пусть Магистры выберут нового Премудрого, чтобы Орден не оставался без управления слишком долго.

– Но если Оррис собирается убить Элайну и Джарида, – возразил Баден, разве нам не надо остаться, чтобы защитить молодых людей, когда они выйдут из рощи?

Транн положил руку на плечо друга:

– Может, они уже мертвы, Баден.

– А если нет?

– Давайте разделимся, – предложил Сартол.

– Хорошая идея. Я остаюсь.

Транн покачал головой:

– Ты же знаешь, тебе надо уходить. Ты Магистр и должен участвовать в избрании нового Мудреца. А я останусь здесь и, клянусь Ариком, либо смогу защитить их от Орриса и кого угодно, или умру, пытаясь это сделать. – Транн смотрел другу в глаза, пока тот не кивнул с неохотой. Потом маг повернулся к Сартолу. – Полагаю, Магистры выберут тебя. Поздравляю. – В голосе его не было иронии.

Сартол слегка наклонил голову:

– Спасибо, Транн. Я бы покривил душой, если бы сказал, что никогда не хотел стать Премудрым. Но я бы с радостью отложил это на долгие годы, только бы Джессамин жила.

– Мы знаем это, Сартол, – мягко ответил Баден. – Но Транн прав. Мы с тобой Магистры и обязаны действовать в интересах Ордена и Тобин-Сера, как бы это ни было обременительно для нас лично. И потом, я думаю, что Транн верно предсказал твое избрание; я тебя тоже поддержу. Кстати, без всякой зависти: сейчас руководить Орденом, как никогда, трудно.