Текст книги "Стрелец: Час двенадцати печатей (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Стрелец: Час двенадцати печатей

Глава 1
Ветер перемен, воссоединение семьи и новая цель

Сетрадийская Зодиакальная империя

Провинция Оксовия

Эрлис

Древняя башня на краю города

Меня будто на мгновение парализовало, а дыхание внезапно перехватило. Мысли в голове полностью перепутались, ведь я был сейчас попросту шокирован тем, кого видел прямо перед собой. Неужели это… действительно они? Но это ведь НЕВОЗМОЖНО! Или у меня начались проблемы с головой после всех этих недавних событий?

Около минуты мы стояли на месте и смотрели друг на друга, но первой не выдержала та, кого в этом мире называют Имперской Девой. Она за секунду подбежала ко мне и крепко обняла.

– Мальчик мой, ПЕТЯ, это действительно ты⁈

– Мама? – мой голос дрогнул, а на глазах проступили слезы, которые я никак не смог бы сейчас сдержать. Да и стоило ли?

Рядом моментально оказался Рыбы и, взяв меня за плечи, посмотрел прямо в глаза. Всего пары секунд ему хватило, чтобы осознать шокирующую правду.

– Сын мой, Петька, это и вправду ты… – его объятия оказались более крепкими, чем у матери, но именно благодаря этому я впервые за долгое время ощутил отцовское плечо рядом, его защиту и чувство какого-то нереального спокойствия.

– Я не понимаю… – нервно проговорил я, чуть отстранившись и вытерев проступившие слезы, – это… этого… не может быть…

– Ну почему же, – усмехнулся этелл Вакульский, отойдя к окну и взяв в руки маску Водолея, – этот мир полон чудес, господин Лаврентьев, здесь возможно всё.

– НО КАК⁈ КАК ТЫ ЗДЕСЬ ОКАЗАЛСЯ⁈ – не выдержала мама, – ты же должен быть сейчас на – она осеклась, – не здесь.

– Это долгая история, мам, – я улыбнулся, – очень долгая и очень интересная.

– Поверить не могу, – хрипло произнёс отец, – как же ты вырос, и возмужал! Настоящий Лаврентьев, ничего не скажешь!

– Погодите, – напрягся Лев, – Оскар, если это твой сын, то почему с другой фамилией? Неужели бастард?

– Оскар? – не понял я, озадаченно посмотрев на отца, – бастард⁈

Тот лишь махнул рукой.

– Я потом всё объясню, это не столь важно сейчас. Он мой законный сын, никакой не бастард.

Проклятье, что же это делается⁈ Я шумно вздохнул и отошел в сторону, унимая бешеное сердцебиение. Не передать словами ту бурю, что прямо сейчас творилась у меня внутри. Эта смесь самых разных эмоций не давала мне сосредоточиться и как следует подумать о том, что вообще происходит. Собственно говоря, видимо то же самое чувствовали и мои родители. Проклятье! РОДИТЕЛИ! ЗДЕСЬ! В ЭТЕРНЕЙТЕ! КАК ТАКОЕ ВООБЩЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ⁈

Мне понадобилось минут так сорок, чтобы полноценно прийти в себя. Каждый раз, как я поворачивал голову в сторону родителей и встречался с ними взглядами, я терял спокойствие. Что вообще со мной происходит? Раньше такого никогда не было…

В это время Лев успел представить им остальных спутников, и все расположились в башне. Места здесь было более, чем достаточно, чтобы не тесниться и чувствовать себя относительно комфортно. Мало того, что я ещё не успел отойти от встречи с родителями, так ещё и этелл Вакульский вызывал просто УЙМУ вопросов. Каким это образом он стал Водолеем⁈ Или он всегда таковым был? Чёрт, как же тяжело понять, что тут вообще творится…

От того, что я встретил здесь родителей, удивились и все остальные, включая моих друзей и девушку. Аделина была, наверное, не в меньшем шоке, чем я. По крайней мере это читалось у неё на лице. Чтоб меня волной накрыло, а как вообще родители умудрились стать императорами Сетрадии⁈ Слишком много вопросов, опять!

Хотя, с другой стороны, уж лучше так. Всё же радости я испытывал в десятки, нет, в СОТНИ раз больше, чем всех других эмоций вместе взятых. Я ВЕРНУЛ РОДИТЕЛЕЙ! Что может быть прекраснее, чем это⁈ И никакие драгоценности мира не смогут перекрыть это счастье, что я вновь умудрился обрести.

После того, как мы все пришли в себя, то можно было наконец нормально поговорить и всё обсудить. Как же я этого ждал! Уж больно сильно хотелось узнать все подробности.

– Может вы сначала перекусите чего-нибудь? – спросил Вакульский, кивнув на внушительные запасы еды на столе.

– Ты смеешься что ли, Александр? – всплеснул руками отец, – мы не видели сына ДЕСЯТЬ ЛЕТ, и ты думаешь еда нас сейчас беспокоит?

Тот лишь пожал плечами.

– Может тогда парень захочет покушать?

Родители посмотрели на меня, но я покачал головой.

– Вот уж нет, это всё потом.

После этого мы спустились по ступеням вниз и вышли на улицу. Прохладный освежающий воздух позволил чутка расслабиться и снять напряжение. Хотя по большей части я всё ещё жутко нервничал. Уж слишком большое значение для меня имеет происходящее.

Мы отошли в сторону от башни, зайдя в небольшой лес, который очень удобно здесь находился. Уже тут можно было наконец нормально поговорить.

– До сих пор поверить не могу в то, что это правда ты, – покачал головой отец, – и ведь посмотри на себя, каким мужчиной стал! Совсем не тот маленький мальчик, каким я помню тебя в последний раз.

– Конечно, ведь столько лет прошло, пап, – я усмехнулся, – по правде говоря, я и вас-то сначала не признал. Знаете, что вас выдало среди всей этой имперской одежды и прочего?

– И что же? – улыбнулась мама.

– Глаза! Они говорят ярче, чем всё остальное. Ну и конечно же ваши лица, которые далеко не раз снились мне после вашего исчезновения…

Я печально вздохнул, вспоминая подробности того ужасного дня.

– О, прости нас пожалуйста, если сможешь, – печально вздохнула мама, – нам очень, очень жаль, что всё так случилось.

– Ты не обязан это делать, Петя, но мы и вправду виноваты перед тобой, – согласился отец, – быть может ты никогда нас не простишь, но мы действительно хотели вернуться.

– Я понимаю, – немного подумав, кивнул, – но зла на вас не держу. Вы же не специально бросили меня, как и я не специально покинул Землю. Но сперва я хотел бы узнать всё. Как именно вы исчезли? И как вы стали членами Имперского Зодиака?

– Уверен, что готов услышать эту историю? – вздохнул отец, – хотя, на твоем месте мне было бы интересно.

– Конечно! – без раздумий выпалил я.

Он лишь кивнул и приступил к рассказу.

– Всё началось с того, что мы, будучи еще на Земле, совершенно случайно обнаружили таинственный кристалл радужного оттенка. Сейчас он представляет собой цельный артефакт – Пространственную Пирамиду, но до этого составлял лишь её фрагмент. Мы с Дашей коснулись его, и кристалл перенёс нас в этот мир. И как бы мы не пытались вернуться обратно, кристалл не смог нас перенести. Только потом мы узнали главный принцип его действия, который заключается в том, что портал работает в одну сторону. Чтобы вернуться на Землю нужна целая Пирамида, а не один её фрагмент. Но тогда мы этого не знали, и как бы нам не хотелось всё исправить, было уже поздно.

Проклятье! Так вот значит, как это работает. Вот почему кристалл не перенёс меня обратно, когда я достал его из реки. Однако перебивать отца мне не хотелось, поэтому продолжил слушать.

– Не представляешь, как мы переживали тогда за тебя! Столько нервов было потрачено, мы чуть не сошли с ума в первые недели нахождения здесь. Дальше, правда, стало чуть проще, но полностью оправиться от случившегося мы так и не смогли. Чувство вины преследовало нас до сегодняшнего дня все эти десять лет.

– Мы понимали, что ты, скорее всего решишь, что мы специально тебя бросили, – с грустью в голосе произнесла мама, – но, поверь, это не так. Если бы мы знали тогда о том, на что способен тот проклятый кристалл, мы бы никогда до него не дотронулись.

– В любом случае исправить ситуацию мы уже не могли, – продолжил отец. – и, оказавшись здесь, начали новую жизнь и под новыми именами. Именно поэтому я был удивлен, когда услышал твое настоящее имя. В любом случае для нас началось испытание. Этернейт оказался гораздо суровее и опаснее, чем Земля, во многом потому, что здесь существует магия. Ну и конечно средневековые реалии дают о себе знать. Законы здесь не такие, как в развитом цивилизованном обществе Земли. Нет, здесь жизнь куда опаснее, как ты наверняка успел заметить. Но вскоре судьба приподнесла нам невероятный дар, подарив зодиакальную силу. Я стал Рыбами, а Даша – Девой. Следующие два года мы старались развивать этот дар, надеясь на то, что благодарю нему сможем вернуться. Всё-таки это сильнейшая магия мира, и кто знает, может благодаря ей у нас были бы шансы? Но судьба оказалась жестокой, так и не предоставив нам шанса на возвращение.

– Мы поступили в Гимназию магии, чтобы отточить навыки владения магией до совершенства, – проговорила мама, – после её завершения мы смогли попасть в Имперский Зодиак, так как предыдущие носители наших знаков погибли во время охоты за одним из предметов для ритуала.

– Но как вы согласились на этот проклятый ритуал⁈ Почему пошли на это? – не смог сдержаться я.

– Это всё из-за этой суки Председательницы, чтобы её кошки драли, – выругался отец.

– Миша! – одёрнула его мама, покосившись на меня, а затем вдруг вспомнила, что мне уже не десять лет.

Тогда отец продолжил.

– Весы прекрасно знала, что мы не из этого мира, и она понимала наши мотивы. Мы хотели вернуться домой любой ценой даже несмотря на то, сколько лет к тому моменту уже прошло. Надежды мы не теряли и продолжали искать способы. Тогда она наплела нам с три короба, что для этого необходимо закончить ритуал. К тому моменту были собраны шесть артефактов. Поверив ей, мы согласились на это. Вот только нашими задачами стали не поиск проклятых предметов! Я превратился в пусть и продвинутого, но кузнеца, создавая для Зодиака оружие, а Даша стала превосходным алхимиком. Через несколько лет был найден восьмой предмет – Кэлвазовая маска, а вскоре после него и Очки чар. Тогда процесс сильно ускорился. Однако меня очень сильно смущало то, с какой периодичностью стали появляться Ужасающие Разломы по всей стране. Вскоре мы обо всём догадались и попытались выкрасть один из фрагментов Пирамиды из кабинета Весов, но не справились с этим. Вот только с пустыми руками уходить было бы большой ошибкой, так что Даша успела прихватить крайне интересную вещичку вместе с собой.

Да уж! Оказывается все это время в Зодиаке действительно были люди, которые не одобряли происходящего. Взять того же Льва, к примеру. Но ведь кто же об этом знал? Однако теперь положение дел изменилось, я был в этом уверен.

– Что-ж, нашу историю вкратце ты услышал, – улыбнулась мама, – а теперь нас интересует всё то, что произошло с тобой. Кто стал о тебе заботиться после нашего исчезновения? Как школа? И в конце концов хочется услышать и о твоих приключениях в этом мире.

– О, история будет долгой, мам… – тяжко вздохнул я, улыбнувшись.

– Не волнуйся, мы никуда не торопимся, если конечно ты до сих пор не захотел есть, – подмигнул мне отец.

Я же покачал головой и приступил к рассказу.

* * *

Мне не было особого смысла что ли бы скрывать от родителей, поэтому я им обо всём поведал. Пришлось, правда, потратить на это порядка нескольких часов, но как же быстро они пролетели! Давно я не замечал, чтобы время текло столь резко и неумолимо. С другой стороны, это ведь и не удивительно. С родителями я мог общаться теперь сутками напролет, ведь за минувшие десять лет скопилось столько самых разнообразных событий! Язык устанет рассказывать.

Конечно же они были шокированы услышанным, но примерно такой реакции я и ждал. Больше удивления вызвала даже не девятилетняя история пребывания на земле, а те несколько месяцев, что я провёл в Этернейте! Уж больно обильными на события они оказались…

Ещё наверное раза три они попросили у меня прощения, но обиды я не таил, поэтому простил их. Сейчас не время для ссор, тем более, что я никогда и не винил их за исчезновение. Прекрасно понимал, что могло произойти всё, что угодно. В итоге оказался прав, их вины в случившемся действительно нет. Кто же знал, что этот треклятый кристалл обладает магическими свойствами⁈ Да что говорить, если я сам наступил на те же грабли.

В итоге разговорились мы прилично, под конец общаясь уже с небывалой до этого легкостью и радостью. Впервые за долгое время наша семья была в сборе, и мы просто наслаждались этим моментом, пока не произошло то, что заставило нас резко прекратить прогулку и вернуться в башню.

В этот раз тьма сгустилась с космической скоростью. Подул ледяной ветер, который заставил нас моментально напрячься, а затем солнечный свет полностью скрылся за подступившим мраком. Я сразу понял, что произошло нечто необычное. Это не было похоже на привычное потемнение. И в подтверждение моим словам, в небе вдруг проявилась луна. Но она была далеко не такой, как всегда, а фиолетовой. Это могло значить только одно…

– Предпоследний артефакт пополнил ритуальный круг, – с ужасом в голосе проговорил отец, – нужно срочно возвращаться в башню!

Дважды проговаривать не пришлось, ведь мы чуть ли не бегом кинулись обратно. Когда поднялись наверх, то сразу увидели напряженные лица всех остальных, которые тоже поняли, что произошло.

– Нужно немедленно остановить это, – хмуро произнёс Водолей, – остался последний предмет!

– Согласен, медлить больше нельзя, – кивнул Лев, – у вас есть какие-то мысли или догадки касаемо того, где можно раздобыть двенадцатый артефакт? Кстати, что это за предмет?

Этот вопрос предназначался уже мне. Я подошёл к столу и достал Том Достоинства, который тут же раскрыл на необходимой страничке с описанием ритуала.

– Некий Силлэк, что бы это не значило, – проговорил я.

К сожалению лица членов Имперского Зодиака ясно дали понять, что данный предмет им незнаком.

– Кто может знать информацию о нём? – вопросил отец, – в книге точно нет об этом сведений?

Я ещё раз перепроверил, а затем покачал головой.

– Тут есть разные зашифрованные послания, но вряд ли они относятся к ритуалу.

– Тогда нам нужен кто-то сведущий в артефактах, кто мог бы подсказать, – нахмурился Лев.

– Не обязательно, – слабо улыбнулась Дева, а затем из внутреннего кармана плаща достала какой-то маленький блокнот. Вернее, по размеру он был похож на тетрадь, нежели на привычный в моем понимании блокнот.

– Что это? – не понял Лев.

– Это то, чем Весы очень сильно дорожила, – хмыкнул отец, – и вы никогда не поверите, что из себя представляет эта вещичка.

– Ну же, не томите, – не выдержал Водолей, – это нам поможет?

– Надеемся на это, – пожала плечами Дева, – это личный дневник самого члена Древнего Зодиака, который жил несколько сотен лет назад. Уж не знаю каким образом этот фолиант попал в руки Весов, но вещь невероятно ценная. Я уже успела ознакомиться с содержимым этого дневника и здесь на одной из страниц есть весьма интересная карта с указанием точного местоположения некоего объекта.

– Есть предположение, что это может быть тайник с последним артефактом, – задумчиво произнёс отец, – но если это действительно так, то Весы, конечно, об этом знает.

– В таком случае необходимо отправляться немедленно, – заявил Лев, – на месте уже решим, что делать дальше. Но если Весы заявится туда, то сильно об этом пожалеет.

– А где конкретно находится этот объект? – нахмурился Водолей, – может нам придётся полстраны пересечь, прежде чем доберемся до туда.

– О нет, всё куда интереснее! – ответила мама, – крестик стоит в самом центре Тёмных Болот. А это всего в нескольких десятках километрах от Эрлиса. На лошадях доберемся в короткий срок.

– Тогда собираемся, – уверенно сказал Лев, – пора положить этому конец…

Глава 2
Военный совет, планы Золотой Пятерки и таинственный заказ

Сетрадийская Зодиакальная империя

Провинция Мэдлозз

Гридхор

Городские ворота отворились моментально, стоило командующему стражей только завидеть очертания приближающегося отряда. Знаменитое изображение членов Государственной Службы Безопасности могло сказать только об одном – приближается император. И вскоре можно было догадаться, какой именно. Им оказался Имперский Козерог, который не стал задерживаться у ворот, а сразу двинулся к городской управе. Там его уже ждали недавно прибывшие аристократы со своими войсками.

Козерог узнал некоторые знамёна, но ещё нескольких не хватало для полного собрания. Именно сюда он приказал явится всем аристократам из северных провинций империи вместе со своими воинами. Но, судя по всему, часть из них задерживалась в дороге, либо решила нарушить приказ и не явиться вовсе. Император остановился у самых ворот управы и спешился.

Тьма полноценно накрыла страну, и в небе сияла пугающая фиолетовая луна. Чёрная Погибель продолжает распространяться, а это значит, что они приближаются к намеченной цели. Осталось совсем немного для завершения ритуала, но чтобы всё прошло гладко, потребуются силы. Более того, он уже доложил всю информацию, касающуюся предателей из числа Зодиака, Председательнице. Пусть она теперь сама разбирается с ними, его волнует сейчас только боеспособность войск и их дальнейшее использование.

Бросив ещё раз хмурый взгляд на луну, Козерог снял чёрные перчатки, которые спрятал в броне, и вошёл в здание. Нужный ему кабинет располагался на втором этаже. Он поднялся по ступеням, прошёл до самого конца коридора и отворил дверь. Внутри уже находились аристократы, которые живо что-то обсуждали между собой. Однако при виде вошедшего, голоса моментально умолкли, а те, кто сидели на стульях, поднялись. После того, как с приветствиями было покончено, Козерог занял центральное место за овальным столом и оценил состав присутствующих. Большинство основных личностей, которые были ему необходимы, здесь имелись. Именно у них были сосредоточены главные силы. А вот несколько мелких эдлов так и не прибыли. Плюс ко всему здесь не оказалось этелла Вакульского и рейла Комиссарова.

– Ждать больше никого не будем, начинаем совет прямо сейчас, – заявил Козерог, раскрыв перед собой карту империи, – что у нас в конечном счёте по раскладу сил?

– В общей сложности двадцать тысяч воинов, Ваше Величество, – отчитался этелл Мэдлозза Михаил Волжинский, – я разместил их в казармах и свободных домах города, но с пропитанием могут возникнуть сложности.

– Вот как? – нахмурился Козерог, – всё из-за легионов?

– Верно, постоянные нападения на хранилища с продовольствием и обозы, перевозящие пищу с деревень в город, дают о себе знать. Также стоит отметить, что часть фермеров решила работать со столицей, где спрос на их товар в разы больше, чем даже у нас.

– В Клейне голодных ртов всегда хватало, – отмахнулся Козерог, – разве сейчас ситуация сильно изменилась?

– Боюсь, что да, Ваше Величество, – кивнул этелл Аминкона Лерос Дейлонов, – поставки в столицу с каждым днём падают по известным причинам, поэтому голод там лишь усиливается с каждым днём.

– Плохо, – покачал головой император, – значит этот вопрос надо решить одним из первых. Что у нас по продовольствию с Доблестного поля?

– Всё те же причины, – ответил Дейлонов, – проще поставлять пищу в столицу, чем вести её через Тайл сюда. Ровэн был захвачен, Тайл тоже, дорога небезопасна, и ни один человек в здравом уме по ней не поедет, уж извините за прямоту, Ваше Величество.

Козерог забарабанил пальцами по столу, обдумывая эту ситуацию, а затем обратился к Волжинскому.

– Михаил, на сколько времени хватит городских запасов для того, чтобы прокормить армию вместе с жителями?

– Ровно на шесть месяцев, Ваше Величество, – тут же ответил глава провинции.

– В таком случае беспокоиться за этот вопрос нет смысла, мы выдвигаемся в ближайшую неделю в Роглир. Там с продовольствием дела должны обстоять куда лучше. Что у нас по соседям? Я заметил нездоровую активность с их стороны, есть информация про их планы?

– Да, Ваше Величество, – подал голос рейл Тимофеев, чьи владения охватывали крепость Парракс, – как вы знаете, мои земли непосредственно граничат с Зортаном, и иногда мои люди выдвигаются в разведку на пять-десять километров от границы. Так вот, могу доложить, что в последнее время замечены активные подготовительные работы. Всё больше воинов прибывают на их крепость, там идут активные тренировки и вполне возможно, что отрабатывается атака на Парракс.

– Тоже самое могу сказать про крепость Холдон, Ваше Величество, – напряжённо проговорил эдл Серков, – оборотни проявляют повышенную активность рядом с нами.

– Что-ж, выходит кто-то решил нажиться на наших проблемах, – Козерог скрипнул зубами от злости, – только и выжидают, когда мы ослабнем, чтобы укусить в самый неудобный момент. Похоже, что позабыли, какого это – проигрывать нам.

– Смею предположить, Ваше Величество, что у них ситуация складывается благоприятнее, чем у нас, – медленно произнёс Дейлонов, – мы сейчас ослаблены, испытываем трудности с Разломами и проклятьем, а у них таких проблем нет. Что мешает им в любой момент напасть, разграбить ближайшие к ним земли и уйти безнаказанными?

– Всё это бред, – неприязненно отозвался Волжинский, – эти трусливые шавки никогда не сунутся сюда, поскольку прекрасно понимают, какой ответ получат. Скорее всего просто прощупывают почву, не более того. Тем более я сомневаюсь, что они будут рисковать подхватить проклятье и на свои земли.

– Только время покажет, насколько правдивы были ваши предположения, – отозвался Козерог, – но я не позволю, чтобы их нападение показалось им увеселительной прогулкой по нашей стране! Поэтому слушайте мой приказ: каждую пограничную крепость усилить! Направьте вдвое больше людей, чем там сейчас есть, возьмите боевые артефакты, щиты и всё самое необходимое. Если сволочи решат нас проверить, мы будем к этому готовы! Остальные, подготовить свои подразделения к скорому выступлению в Роглир. Здесь мы оставаться не будем.

Аристократы поднялись со своих мест и вскоре начали покидать кабинет совещаний. Император провёл ещё несколько важных бесед, а затем и сам покинул управу. Вместе с членами ГСБ он выдвинулся прямиком к Ратуше, где собирался обосноваться на эту неделю. Благо необходимое место там для этого имелось. Но какого же было его удивление, когда зайдя в рабочий кабинет главы города он увидел занятое кресло. Причём находился там далеко не Волжинский.

– Ты что ещё тут забыл? – возмутился Козерог.

– Неужели не рад меня видеть, приятель? – усмехнулся Скорпион, – я полагал, что увижу тёплый приём.

– Ага, ещё чего, – буркнул тот, сняв с себя имперскую мантию и бросив её на кровать, – лучше говори зачем пришёл, а затем проваливай, у меня есть ещё незавершенные дела на сегодня.

– Хорошо, раз ты любишь переходить сразу к делу, то давай перейдём, – посерьёзнел Скорпион, а затем придвинулся к столу – за последние несколько недель я потерял больше десяти гостиниц по всей стране. ДЕСЯТИ! А если учесть сколько пострадали со времён прихода проклятья, это катастрофически большое число!

– Хах, и почему ты говоришь об этом мне? Плевать я хотел на твои деньги и твои гостиницы, с этим вопросом можешь идти к Весам.

– Думаешь меня будет кто-то слушать? – поморщился Скорпион, – ты и сам прекрасно знаешь, как ей всё равно на любые жертвы. По головам готова идти, чтобы завершить этот уродский ритуал. А я продолжаю терять прибыльное дело. У меня деньги не бесконечные, как все думают!

– Не стоит об этом сейчас беспокоиться, – отмахнулся Козерог, – я бы отдал все деньги этой планеты за то, чтобы получить обещанное. Ты разве не забыл, зачем мы всё это делаем? Или полагаешь, что вечная жизнь не стоит твоих вшивых гостиниц?

Скорпион скрипнул зубами от злости, но не мог не согласиться с воеводой. Он прекрасно помнил, почему вообще согласился во всём этом участвовать. Вот только не предполагал, какую цену придётся заплатить.

– Интересный ты человек, Скорпион, – хмыкнул Козерог, – хочешь усидеть на двух стульях, да? Получить и великую силу с бессмертием и при этом сохранить свои деньги?

– Кто бы этого не хотел? Так говоришь, будто на моём месте не поступил бы также.

– Я же тебе уже сказал, что мне плевать на деньги. Но, с другой стороны я могу тебя понять. Ты поднялся с нуля и вложил в эти гостиницы много сил и времени. Могу лишь заверить тебя, что сейчас есть проблемы и посерьёзнее. А как закончим дело, тебе больше никогда не придётся думать о золоте…

* * *

Провинция Квазион

Клейн

Светское собрание в одном из элитных районов города

Особняк рейла Яковлева

В то же самое время

Как только последний участник Золотой Пятерки прибыл на место, можно было начинать собрание. Все необходимое для этого уже было подготовлено, поэтому аристократы заняли свои места за круглым столом и приступили к обсуждению насущных вопросов.

Вместе с тем стол был накрыт потрясающим свежеприготовленным ужином, дорогой выпивкой, фруктами, ягодами и хлебом. Прежде чем начать есть, они решили всё проговорить, а уже после отведать пищи и заняться другими делами.

– Ну что, господа, начнём? – улыбнулся Яковлев, достав из тумбочки неподалёку военные карты, – пора уже наконец обсудить наш план действий на ближайшее время. Как вы видите, тьма полностью вступила в свои права, а твари только усилили атаки. Зодиак сейчас просто не сможет уделить время и силы на нас.

– Согласен, – кивнул Юдин, – мы можем остаться в солидном плюсе, если будем действовать сейчас.

– В таком случае, не будем медлить! – уверенно произнёс Щеглов, – я уже собрал все свои силы, они находятся в Айроле и готовы выступить в любой момент. Девять тысяч отменных бойцов, вооруженных до зубов.

– У меня тоже всё готово, – согласился Шубин, – со своего Хорда смог собрать шесть тысяч.

– Неплохо, но с моими одиннадцатью тысячами не сравнится, – усмехнулся Юдин, – всё же с владений Панфиловой я немало воинов умудрился забрать.

– Отлично, в таком случае, если учитывать все ваши силы и наши, то получится общая армия численностью в пятьдесят тысяч, – сдержанно отозвался Яковлев, – сомневаюсь, что Зодиак сейчас способен нам противопоставить нечто большее. Их воины рассредоточены по всей стране, надо действовать прямо сейчас.

Он развернул карту и положил её на стол, чтобы все могли видеть.

– Я уже думал над тем, как использовать свои силы, – уверено произнёс Юдин, – выступлю на Роглир, используя часть бойцов для того, чтобы перекрыть дорогу к Гридхору. Мало ли оттуда отправится подкрепление. А часть сил переброшу к Харгдору, чтобы атаковать его с севера.

– Твоих сил точно не хватит, чтобы захватить Харгдор, – тут же встрял Щеглов, – а поскольку на эти земли у меня есть свои виды, то мы объединим усилия. Ты заберешь Роглир, а я Харгдор.

– Даже если вы вдвоем отправите туда свои войска, у вас не получится его взять, – покачал головой Эвентов, – этот город – настоящая крепость. Нужно больше воинов.

– Они их получат, – коротко отозвался Яковлев, – я направлю в качестве поддержки по пять тысяч воинов сверху на Харгдор и Роглир соответственно.

Услышав это, Юдин и Щеглов одобрительно закивали. Шубин тоже не стал стоять в стороне и озвучил свои планы по захвату Терлоса. А рейл Эвентов отправит свои силы на восток, чтобы овладеть Гароном.

– Чтобы точно обезопасить нашу авантюру, я оставшимися силами перекрою дороги от столицы к Мокасу, Серосу и Айролу, – заявил Яковлев, – если силы Зодиака всё-таки выступят, у нас будет время, чтобы их сдержать.

Завершили обсуждение уточнением небольших оставшихся вопросов и численности войск каждого из аристократов. Поняли, сколько лучше использовать бойцов для атаки на каждый из городов, а остальное оставить на то, чтобы перекрыть дорожные пути.

После того, как с делами было закончено, можно было и поужинать. Когда военные вопросы отошли на второй план, Пятерка провела время за непринуждённой беседой на обычные темы, местами веселилась и отлично провела время. Расходились все в прекрасном настроении, готовые к будущим победам. Самым последним должен был покинуть особняк рейл Эвентов, но он специально задержался, чтобы уделить время на личную беседу со своим давним другом.

Они поднялись в кабинет к Яковлеву, где подвели итоги минувшего разговора.

– Надо следовать намеченному плану, как решили с тобой ранее, – проговорил рейл Штена.

– Согласен, – кивнул Эвентов, – если всё пройдёт успешно, мы сможем приобрести гораздо больше, чем эти остолопы.

– В нашем случае это можно будет считать победой, да, – улыбнулся Яковлев, – но действовать будем осторожно и только после того, как я выступлю к Мокасу и Серосу.

– Как скажешь, Арсений, – усмехнулся тот, – мне не составит проблем к тебе присоединиться чуть позже.

– Вот и отлично, тогда давай обсудим детали…

* * *

После того, как рейл Барога покинул особняк, Арсений Яковлев мог вздохнуть спокойно. Всё шло по его плану, и осталось лишь завершить начатое. Вот только у него ещё имелось одно важное дело, которому тоже следовало уделить время. И специально ради этого он и приехал в столицу. Конечно, здесь удобно встречаться сразу всем членам Золотой Пятерки, но собрание вполне можно было провести и в Штене. А вот воспользоваться услугами лучших парней империи можно только здесь.

Яковлев взял с собой всего нескольких самых доверенных лиц, а затем накинул плащ с капюшоном и вышел на улицу. Оседлав лошадей, группа выдвинулась в другую часть города. Примерно тридцать минут спустя нужное здание наконец было найдено и рейл спешился.

С виду оно было похоже скорее на жилой дом, нежели логово опасных шпионов. Маскировка работала, как полагается, стоило отдать им должное. Рейл осторожно подошёл к двери и два раза постучал. Изнутри послышался грубый мужской голос:

– Что надо?

– Луна, Ловкость, Отвага, – медленно проговорил Яковлев секретные слова, а затем дверь отворилась.

Он сделал всего пару шагов внутрь, как та резко закрылась за ним, и аристократ оказался в небольшой комнатке с заколоченными окнами. Единственным источником света служила одинокая свеча на столе. За столом сидела фигура, объятая в чёрную одежду.

– Говори, да побыстрее, что у тебя.

Яковлев понял, что не ошибся и подошёл поближе.

– Мне нужно сделать заказ на одного человека, справитесь?

– Что интересует? Убийство, грабёж, слежка? – грубо отозвался тот.

– Похищение, – глухо произнёс рейл, – мне нужен он живым, ясно? Доставите туда, куда я вам укажу.

– Наши услуги стоят дорого, ты в курсе?

– Разумеется, иначе Тихие Волки не работают, как мне сообщили, – фыркнул Яковлев и достал несколько мешочков, туго набитых золотыми монетами.

– В таком случае сделаем всё в ближайшее время…– последовал ответ, а затем свеча погасила, погрузив комнату во мрак.