Текст книги "Инфернальный ковбой"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Со стороны орков наконец заметили творящееся безобразие. Один за другим послышались редкие выстрелы, но темп огня постепенно нарастал. Из некоторых щелей один за другим полезли бурокожие. Часть покойников Андрей оживил прямо в тылу у противника, усилив тем самым нарастающую панику Отдельные группы уже метались по полю пытаясь найти укрытия, а кольцо зомби продолжало медленно сжиматься. Кое где появились первые жертвы, сильные руки оживших мертвецов вблизи оказались страшным оружием.

До орков наконец стало доходить с чем они имеют дело. В армию мертвых полетели огненные шары, не оказывавшие впрочем особого действия. Что бы остановить подобное существо требовалось полностью сжечь его тело или хотя бы разорвать на кусочки. По крайней мере после того как рядом с парой зомби разорвался снаряд, шевеления больше не наблюдалось, но подобные попадания были крайне редки.

Винтовочный огонь все нарастал, но в соответствии с каноном он не мог повредить армии оживших мертвецов. Последние даже не замечали пуль, которые десятками впивались в их покореженные тела. Артиллерия так же оказалась бесполезной. Шрапнельным снарядам требовалось разорваться практически в упор что бы уничтожить и без того мертвое тело. В данный момент орки оказались полностью бессильными и будь в Громовержце достаточно народу, можно было одним ударом сокрушить всю вражескую армию. А так оставалось только стоять и смотреть за тем, как противник все больше и больше паникуя пытается удрать с поля боя.

Хотя некоторым быть наблюдателем не особо хотелось. Два часа отведенные Андреем на подготовку не прошли даром и для артиллеристов. Они сумели перетащить пару орудий с необстрелянного борта дабы тут же открыть огонь на поражение. Ожила и носовая башня, которая хотя и неохотно но все же начала вращаться. А уж целей у них хватало, благо зомби сумели выкурить орков почти из всех отнорков.

Но в целом все выглядело весьма скучно и даже буднично. Андрей в итоге что бы лишний раз не напрягаться сел в кресло, а Инмар принесла ему чаю с булочками. Последние оказались настолько вкусными что у юноши возникло ощущение полной нереальности происходящего. Ну действительно стать злобным некромантом, натравив на орков армию нежити и при этом распивая чая на борту корабля. С такой точки зрения картина выглядела малость сюрреалистичной.

Кориэл так же был разочарован. Менестрель с грустью изучал поле боя, непрерывно ворча на тему неэстетичности происходящего. По его мнению все должно было происходить как в заправских легендах с громом, молниями и фосфоресцирующими трупаками марширующими ровным строем.

– У меня даже вдохновение пропало, описывать эту битву, – простонал он. – Все так грубо и никакой романтики причастности к темным силам. Если бы я был некромантом то позаботился хотя бы о приличных спецэффектах. Доспехи там устрашающие, знамена с пылающими черепами, кони костяные а не вон то недоразумение.

Действительно, на поле боя оказалась одна зомби-лошадь, случайно оживленная некромантом самоучкой. Особой пользы она принести не могла, поскольку была лишена одной ноги и теперь ковыляла на трех послушно пытаясь выполнить данный ей приказ. Андрей смущался всякий раз, когда замечал её в толпе своих верных слуг. Почему то для него эта лошадь являлась как бельмо на глаз, но как назло он не знал как отпустить её не уничтожив попутно своё войско.

Армия Тьмы двигалась весьма неспешно. Орки уже успели отступить за реку, понеся при этом немалые потери от артиллерии, а зомби все продолжали приближаться к переправе. В целом им потребовалось около часа что бы добраться до неё. Половина офицеров к этому времени уже откровенно зевала от скуки. И лишь факт, что мертвецы приступили к переправе, дабы атаковать лагерь противника, вызвал среди них оживление.

Еще полчаса потребовалось для того что бы достичь гребня холма и тут по ушам собравшихся ударил пусть и отдаленный но весьма яростный треск выстрелов. Судя по звукам стреляло несколько тысяч винтовок. Да и артиллерия вносила свою лепту. Поскольку теперь орудия стреляли прямой наводкой, им не составляло труда вколотить снаряд прямо в середину очередной группы мертвяков.

Холмы покрылись цепочкой разрывов. Зомби падали один за другим, разлетаясь на мелкие кусочки но все же продолжали идти. Перед глазами Андрея стояли смутные картины творящегося за грядой. Похоже что там собрались все орки, в попытке остановить продвижение творения юного некроманта. Пули градом хлестали по телам мертвецов, отрывая от них конечности, заставляя терять подвижность. Гранаты и снаряды рвались среди них, и постепенно мертвецы начали терять наступательный порыв.

Их оставалось все меньше и меньше, но они продолжали продвигаться вперед. Некоторым удавалось добраться до групп стрелков, дабы учинить среди них кровавую бойню, но большая часть все же разлетелась на куски. В данном случае силы оказались неравны и свинец подтвердил свою мощь перед древней магией.

Впрочем в планах защитников не было уничтожения неприятельской армии. Им нужна была только отсрочка и, похоже, Андрей смог её дать. После подобного демарша оркам придется долго приходить в себя, дабы продолжить штурм. Возможно как раз те самые пару дней.

Тем временем на куски разлетелся последний из оставшихся на ходу зомби и юный маг наконец позволил себе расслабиться. Он сделал все что мог и теперь мог хоть немного, но отдохнуть. Для следующего раунда битвы требовались новые силы, которыми он увы пока не владел.

***

Чествование героя длилось недолго но очень бурно. Ради такого в штабе собрался почти весь офицерский состав Громовержца. Андрей лишь вяло кивал, с трудом удерживаясь на ногах. Несмотря на то что он уже успел приобрести немалый опыт, магия такого уровня по-прежнему давалась с превеликим трудом. Тем не менее он понимал что упасть на пол и уснуть будет некрасиво в глазах собравшихся, поэтому продолжал мужественно принимать заслуженную похвалу.

Больше всех как ни странно радовались разведчики. Пользуясь тем что шаманы полностью отвлеклись на новую проблему они сумели при помощи одного из магов выйти в астрал и изучить лагерь противника. Полученная информация привела их в неописуемый восторг, который они и спешили выразить.

– Штурма сегодня точно не будет! – С веселым блеском в глазах заявил тот самый маг что все и организовывал. – Орки сидят без боеприпасов. Им остается только идти врукопашную, если они хотят захватить Громовержца сегодня.

– Ты уверен? – Удивился Варкус.

– Готов поклясться всеми светлыми богами. Что бы отбить атаку оживших мертвецов они израсходовали все что у них было. Большая часть бурокожих остались с пустыми винтовками. Их теперь только как дубины можно использовать. На каждое из орудий осталось по два-три снаряда. Им осталось только выкатить все пушки на бугор, расстрелять все что есть и спокойно отправлять на тот свет.

– Я разглядел несколько отрядов ушедших вдоль реки и не вступивших в бой, – Нелос не разделил энтузиазма волшебника. – У них я так думаю, проблем с патронами нет.

– Их не так много, что бы решить исход сражения. Поэтому до тех пор пока к оркам не подойдут обозы, мы можем не волноваться. А это как раз и дает в сумме пару лишних дней.

– Это не может не радовать, – согласился Варкус. – Но остаются еще шаманы.

– Их амулеты разряжены, – поспешил успокоить его Ибильгейр. – Им так же пришлось тяжело, поэтому раньше завтрашнего дня в бой они вступить не смогут.

– В любом случае расслабляться не будем, – непреклонно заявил генерал. – От этих бурокожих следует ждать немало сюрпризов. Так что чевствование нашего героя откладывается до конца осады. Кстати я считаю что нужно отпустить его отдохнуть, а то он на ногах кое как стоит.

Андрей молча кивнул, подтверждая слова командующего и тут же под присмотром Кориэла был отправлен в свою каюту, где тут же попытался забыться глубоким сном, но не тут то было. Следом прибежал Ибильгейр который чуть ли не насильно вытащил своего подопечного из кровати.

– Обычным сном ты ничего не добьешься, – авторитетно заявил волшебник. – Лучше всего в этом случае помогает горячая вода, поэтому мой тебе совет, если хочешь как можно быстрее прийти в норму, отправляйся в баню и посиди там с часик. Можешь даже подремать, благо там есть места для подобных дел.

Юноша вынужден был лишь обреченно проследовать за чародеем. Сил на спор у него уже не оставалось, поэтому он мог лишь молча подчиниться. Очень быстро его довели до уже знакомых месть, где он не далее как несколько часов назад застал своего друга в весьма пикантной ситуации. Ибильгейр впрочем этого не знал и уложив Андрея в широкую и круглую ванну, поспешил его покинуть.

Как ни странно но совет опытного мага оказался весьма действенным. Проведя в полудреме примерно полчаса, юный чародей наконец смог открыть глаза и осознать что мир вновь приобрел яркие краски. Жестокая слабость, терзавшая его тело, конечно никуда не делась, но стала куда терпимей. Теперь он мог хотя бы сделать несколько шагов, без риска упасть на ровном месте.

Немного оживившись Андрей даже решил нормально помыться. Но едва он привстал дабы добраться до душа, когда тут же осознал что в помещении он не один. В соседнем бассейне, спиной к нему сидела девушка, в которой он тут же опознал Инмар. По крайней мере вряд ли на этом корабле могла обнаружиться еще одна юная особа с подобными золотистыми кудрями.

Принцесса, услышав шум тут же обернулась и, заметив своего напарника удивленно подняла брови. А затем ни капельки не стесняясь встала во весь рост и, подойдя к Андрею уселась рядом с ним на бортик. Юноша нервно сглотнул заворожено уставившись на её тело. Почему то её худощавое тело волновало его рассудок почище чем фигуристые формы звезд эротических фильмов.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, – удивленно произнесла девушка.

– Я как бы тоже, – стараясь сохранить спокойствие в голосе, ответил чародей. – Это ведь мужское отделение?

– Общее, – весьма развязно усмехнулась принцесса. – В этом форте нет женщин, поэтому как бы никто и не заботился о создании отдельных купален. Тем не менее я удивлена, что ты решил прийти сюда. Мне казалось тебя сейчас и драконом от кровати не отодрать.

– Ибильгейр посоветовал, – немного успокоившись ответил Андрей. – По его словам это лучший способ прийти в себя после колдовства.

– Он прав, – тут же подтверждающее кивнула Инмар. – Я сама честно говоря даже забыла про это. А ведь в академии нас после каждой практики гоняли отмокать на источники. Энергия воды лучше всех синхронизирует частоту души и успокаивает её, приводя в норму после магических встрясок.

– Странно что Грэйлон этого не знал, зато я в прошлый раз очень часто нуждался в подобном

– Мой дядя убийца, а не волшебник. В подобные тонкости он как то никогда и не вникал.

На короткое время в помещении воцарилась тишина. Андрей просто не знал что сказать, а Инмар по-прежнему ведя особо бесстыже опустилась в воду рядом с ним и принялась натирать своё тело жесткой губкой.

– Почему ты выбрала Игоря? – Внезапно даже для самого себя поинтересовался юноша. Принцесса вздрогнула от неожиданности и нахмурилась.

– Ты нас видел? Хотя да, мне же тогда показалось что я почувствовала твоё присутствие. Но решила что мне просто почудилось, тем более сразу после этого нас атаковали.

– Я решил не мешать, – сконфужено ответил Андрей. – Хотя и сильно удивился.

– Если честно я тоже, – с какой-то грустью в голосе произнесла принцесса. – Если честно я до сих пор в смятении.

– И от чего же?

– От своего выбора. Понимаешь, – Инмар задумчиво провела рукой по бортику собирая капли воды.– Я не такая развратная особа как ты думаешь. Хотя у меня и было несколько любовников. Но по моим личным убеждениям я стремилась никогда не влюбляться в двух сразу. И вдруг это случилось. Ты наверное так и не понял но всю дорогу я мучительно боролась с собой пытаясь понять кого же из вас двоих выбрать.

– Ты права, но мне было не до этого, – Андрей немного сконфузился, хотя понимал что никакой вины за ним нет.

– Вы были похожи и отличались. В Игоре скрыта огромная сила, о которой он знает но даже не стремится разбудить. Такое ощущение что ему это и даром не надо и этим он напоминает моего дядю, – в голосе принцессы послышалась такая тоска что чародей невольно ухмыльнулся.

– Ты и его пыталась совратить?

– Дела давно минувших дней, – Инмар все так немного смутилась, но тут же продолжила. – С тобой картина иная. Ты отвергаешь свою силу и в то же время невольно развиваешь её. И это меня удивляет. Почему? Ведь потенциально ты бы мог хоть завтра стать богом, если я правильно все поняла.

– Правильно, только я этого не хочу, – Андрей посмотрел на стальной потолок и попытался сформировать свои мысли. – В свое время мне довелось прочитать одну книгу. Речь там шла о древних временах когда войны просто не прекращались. Всем нужны были солдаты и тогда по дорогам начали ходить очень хитрые вербовщики. Они находили потенциальных кандидатов, запудривали им мозги россказнями о том как весело в армии. Мол и добыча богатая и шанс генералом стать неплохой. Ну а потом, хорошенько напоив, заставляли подписать контракт. И приходилось человеку потом годами сражаться в войнах до которых раньше ему не было ни каких дел. В данном случае у меня возникает ощущение чего-то похожего. Мол получи силу, великие способности и шанс странствовать между мирами. Ну а то что надо с кем то там сражаться, это так, мелочи не стоящие внимания.

– Но из разговоров с Многоликим я поняла что это действительно зло! – К удивлению чародея Инмар весьма эмоционально отреагировала на его речь.

– Ты с ним тоже общалась? – Вновь поинтересовался Андрей. – Хотя да, с твоим дядей ты могла с ним пересекаться. Что касается так называемых «Чужаков» то я о них знаю только со слов этого хитреца. Лично я с ними не сталкивался и ничего плохого они мне не делали.

– После десятка покушений ты считаешь что это дело чьих то других рук? – Ядовито поинтересовалась принцесса.

– Нет, но эти покушения вполне логичны. Я оказался втянут в эту историю и невольно стал мишенью. Но если не считать подобных мелочей, у меня нет к ним претензий. Они не уничтожали мою планету, не стирали с земли мой город, не трогали мою семью.

– Ты поосторожней с такими словами, – девушка резко перешла на шепот. – А то зная Многоликого он вполне может подобное подстроить что бы затащить тебя к себе.

На какое-то время воцарилось молчание. Беседа неожиданно приняла нехороший оборот и чтобы не заходить за черту, оба собеседника приняли решение свернуть тему. Андрей, немного осмелев уже без зазрения совести, изучал тело Инмар. Непосредственное поведение девушки натолкнуло его на интересную мысль. Прокрутив её в голове, он внезапно поинтересовался:

– Сегодня днем когда ты застала меня у Грэйлона то почему то страшно смутилась. А сейчас сидишь без одежды напротив и ни капли не волнуешься. Это что у тебя игра такая?

– Нет, – принцесса удивленно посмотрела на юношу. – Ты просто имел дело с другой мной.

– Другой? Хочешь сказать что у тебя раздвоение личности?

– Нет. Но постой, ты разве этого не знал?

– Чего именно?

– Ты знаешь какой самый страшный враг для долгоживущих перворожденных?

– Знаю, – Андрей ухмыльнулся вспомнив лекцию Грэйлона. – Скука. Типичный удел бессмертных.

– В данном случае долгоживущих, – менторским тоном начала Инмар. – Но ты прав, большая часть представителей моего народа, умирает не от болезней или ран, а от элементарного нежелания жить дальше. И это несмотря на кучу особенностей, благодаря которым данное бедствие не принимает ужасающего характера. Самой приметной и наиболее важной является многослойность души. Я толком не могу объяснить этот вопрос, поскольку сама им не интересовалась, но если объяснять в двух словах, то наши личности разделены на несколько частей, каждая из которых является частью целого. И мы имеем возможность, согласно ситуации переключаться с одной на другую.

– Перерождение?! – Неожиданно вспомнил Андрей. Принцесса тут же недовольно поморщилась.

– Нет, хотя Перерождение и относится к данной сфере, оно представляет собой совсем иную вещь. Дай объясню проще. Ты заметил различие в характере между двумя различными частями моей личности, даже не подозревая что каждый раз имел дело с разной мной. В этом кстати нам куда проще чем людям, оркам, гномам и прочим расам. Им часто приходится заново приспосабливаться к изменениям в ситуации. Что касается нас, то мы стремимся создавать личности способные адаптироваться в самых разных условиях. И при этом, например мне, не надо актерствовать или играть. Все просто и понятно. В бою я воин и целитель, в политике принцесса и дипломат, с друзьями веселая но местами вредная девушка, в постели распутница. И все это часть меня.

– А сейчас ты кто? – Тут же поинтересовался чародей.

– Сейчас я больше мыслитель и философ. А мыслитель не будет краснеть или бледнеть от того что в разгар интересного спора вдруг обнаружит себя голым. Но в целом ты понял мою мысль?

– С трудом. Кстати получается и Грэйлон тоже обладает подобным явлением?

– Нет, мой дядя полукровка, поэтому он такой какой есть. Кстати я удивлена тем что за столько тысячелетий он не сошел с ума и по-прежнему полон сил и стремлений. Людские маги овладели множеством секретов продления жизни, но большая часть подобных долгожителей рано или поздно сходили с ума. Кто-то кончал жизнь самоубийством осознав что не видит смысла жить дальше. А кто-то наоборот ударялся в излишества. Именно такие чудаки и породили мифы о темных магах-повелителях империй ужаса. На самом деле они правили лишь небольшими территориями, но их чудачества так пугали окрестный народ что сказок и мифов о подобном теперь ходит великое множество.

– Звучит пугающе. А боги случаем с ума не сходили? А то быть может ваш Многоликий после многих миллионов лет жизни, тоже немного тронулся?

– Я не знаю, – растерялась принцесса.

– А Кориэл, он же вроде всегда одинаковый был?

– С Кориэлом история сложнее. Попав в руки к некромантам он прошел через цепочку ужасающих опытов, в том числе и над душой. Дело закончилось тем что все его личности слили воедино, видимо рассчитывая таким образом получить над ним контроль. Чем все закончилось ты знаешь. Но даже ему пришлось жить с этим несколько столетий, прежде чем решиться на Перерождение.

– А что мешало раньше это сделать? – Вновь удивился Андрей. – Я так понял это простая процедура…

– Простая?! – В какой то момент юноше показалось что Инмар сейчас врежет ему или хотя бы ограничиться пощечиной. Глаза девушки пылали гневом и ненавистью, а сама она тяжело дыша встала во весь рост, вновь демонстрируя свое прекрасное тело. – Да что ты можешь знать об этом?! Ни один эльф не пойдет на подобное, предварительно не потеряв в своей жизни все свои стремления и цели.

– Откуда мне знать! – Андрей изумился вспышке гнева. Впрочем сама девушка тут же поняла свой просчет.

– Извини, я забыла что ты нездешний. Просто ты должен понять всю серьезность ситуации. В данном случае ты не просто меняешь частичку своего характера. Нет, ты полностью убиваешь свою предыдущую личность заменяя её чем то новым… Причем процесс каждый раз напоминает лотерею. Кориэлу повезло, он просто стал тем кем и был. А вот как быть поэту, который внезапно осознает что больше не может написать ни одного стиха, или воину искавшему упоения в битве а теперь боящемуся даже подумать о ней. Память то сохраняется в полном объеме, но все что ты помнишь, кажется дурным сном.

– Ты так рассказываешь, словно сама это пережила.

– Я нет, но вот мой наставник очень тяжело пережил этот процесс. Он каждый раз рассказывал про свои чувства с такой болью, что у меня до сих пор сердце сжимается.

– У вас все так сложно, души переписывать можно, – чародей лишь устало вздохнул.

– Мы привыкли, – Инмар пожала плечами. – Кстати возвращаясь к вопросу о моих чувствах. Я честно не знаю что мне делать. Когда ты меня увидел у дяди, я шла что бы затащить в постель тебя. Лис сбил меня с мысли, а тут я наткнулась на Игоря и… – Принцесса нервно вздрогнула. – Самое страшное меня по-прежнему тянет к тебе. – От этих слов у Андрея внезапно с души свалился огромный камень да и мир на мгновение стал куда ярче чем обычно.

– И что тебе мешает? – Вкрадчиво поинтересовался он.

– Принципы. Я не могу любить двоих сразу.

– Тогда в чем проблема? – Юноша решил обратить все в шутку. – Что мешает по четным дням любить его, вечером бросать и по нечетным приходить ко мне?

– Ты страшный человек, – Инмар даже не улыбнулась и, судя по всему, восприняла его слова всерьез. – Я ведь действительно могу так поступить. Возможно это окажется идеальным выходом.

– Может начать прямо сейчас, – Андрей весьма игриво положил на плечо девушки свою руку. Та улыбнулась но отрицательно покачала головой.

– Сейчас не самое подходящее время. Ты устал, а я в смятении. Тебе не кажется что при таких обстоятельствах никто из нас не получит удовольствия? Лучше дождаться конца осады, а уж там…

Последнюю фразу она договорить не успела. Из-за двери донеслись приглушенные броней хлопки выстрелов, а через секунду форт содрогнулся от грохота орудий главного калибра. Второй раз за день Андрей оказывался застигнутым врасплох в одном и том же месте. Стоило подумать о каком-то специфическом проклятии места, но времени на раздумья не оставалось. Дверь распахнулась и на пороге появилась здоровенная фигура свирепого орка.

***

Вид обнаженной эльфийки на секунду вызвал оторопь у вторженца, дав таким образом Андрею возможность дотянуться до лежавших на краю бассейна револьверов. Эмоции и страх заставили двигаться его тело с невероятной скоростью, поэтому прежде чем орк заметил еще одного противника, его тело было отброшено назад почти одномоментным попаданием сразу трех пуль. Еще две достались сунувшемуся следом, а третьего ловко срезала Инмар, сумевшая добраться до своего оружия.

Времени на то что бы накинуть на себя одежду у парочки не оставалось, и с оружием наперевес они бросились к двери, с целью изучения ситуации. Прямо у порога они наткнулись на уже остывающее тело однорукого банщика. Судя по всему, старый солдат даже не заметил врага, перерезавшего ему горло. Эльфика скривилась, но тут же уверенно подхватила лежавший рядом дробовик, и как выяснилось весьма вовремя. Из коридора появилось еще несколько орков и Андрей не долго думая открыл по ним огонь. Инмар поддержала его, в узких проходах корабля её оружие было куда эффективней. Бурокожие успели выстрелить всего один раз да и то в потолок. В данном случае их численность сыграла дурную шутку, не позволив им вовремя развернуться и занять позицию.

– Одеваемся! – крикнул чародей, убедившись что врагов больше не осталось. Принцесса молча кивнула и тут же захлопнула дверь, подперев её изнутри. Им требовалось хотя бы пара минут свободного времени, что бы одеться и перезарядить оружие, а толстая стальная перегородка могла служить неплохим щитом.

Впрочем когда они вновь выбрались из бани их никто не встретил. Но судя по доносящимся отголоскам стрельбы дела приняли дурной оборот. Не сговариваясь парочка бросилась в сторону своих кают. Там еще оставалось их оружие, которое в условиях корабля могло послужить неплохую службу. На магию увы, у Андрея не было никаких надежд. Даже секундный выход в астрал отзывался по его телу жестокой болью. Требовалось восстановить силы, но для этого сначала требовалось выжить.

Как ни странно до комнат они добрались без проблем. Пару раз в узких проходах они натыкались на тела орков, но больше им никто не встретился. Инмар тяжело дыша захлопнула дверь каюты, де хранилось все их снаряжение и тут же набросилась на мешки. В первую очередь они достали автоматы, а так же несколько гномьих гранат. Затем настал черед боевых артефактов эльфов. Андрей не особо умел ими пользоваться, но принцесса разбиралась в данном вопросе не хуже Лиса.

– Надо прорваться к штабу! – Взволнованно внесла предложение девушка. – Думаю там сейчас центр обороны.

– Согласен, – кивнул чародей и тут же приступил к реализации плана.

Правда через пару секунд выяснилось что выполнить его не так то просто. У лестницы ведущей наверх разгорелся яростный бой. Осторожно выглянув из-за угла юноша присвистнул. Проход загораживало не меньше двух десятков орочьих тел, но все новые и новые лезли через своих павших сородичей дабы вцепиться в горло упрямым защитникам. Дело принимало рисковый оборот, еще немного и орки могли броситься на поиски обходного пути что автоматически выводило их на мага и принцессу. Последним тут же пришлось бежать обратно.

Андрей знал еще один путь к мостику, но для этого требовалось выйти наружу. Немного поколебавшись, он потащил Инмар за собой. Впрочем девушка и так понимала что дальнейшее блуждание по лабиринтам форта, рано или поздно выведет их на еще одну группу бурокожих и не факт что на этот раз удача будет на их стороне.

Дверь ведущая на палубу оказалась закрыта. Это заставила мага взвыть от досады, но заметив узкую щель он понял, что на самом деле что то просто подпирает её снаружи. Навалившись изо всех сил, он сумел сдвинуть тяжелую створку настолько, что бы протиснуться наружу.

Ночь их встретила росчерками выстрелов и грохотом орудий и тяжелых пулеметов. Сложно было что либо разглядеть в окружающей темноте, хотя в небе и висело множество сигнальных ракет. Глаза, лишенные магической поддержки, воспринимали все кусками, выдавая мозгу безумное месиво информации. Впрочем в пределах корабля все просматривалось достаточно хорошо и лезущих через борт орков Андрей разглядел достаточно хорошо.

–Приветствую тебя на этом празднике жизни! – Донесся до него веселый голос Кориэла. Чародей покрутил головой и тут же увидел менестреля нашедшего укрытие за парой бочек. Эльф ловко отстреливал набегающую орду, умудряясь одной пулей сбивать как минимум двоих, но даже его было мало против такой массы. – Может поможешь? А то я уже уставать начинаю.

– Сейчас! – Андрей тут же занял позицию у двери, заодно разглядев, что же мешало её отворить. К его сожалению это был труп одного из защитников крепости. Но на лишни эмоции уже не оставалось времени и, не медля ни секунды чародей открыл огонь. Инмар поддержала его, и набегающая орда замедлила свой ход.

Два автомата бьющие почти в упор оказались страшным оружием. Эльфы не поскупились на разрывные и возможно даже артефактные пули, поэтому шансов на выживание у орков практически не оставалось. В стороны полетели ошметки мяса, конечности, брызги крови и даже безумная толпа на какое то мгновение ощутила приступ страха. Бурокожие замедлили свое движение, но не остановились. Заметив новую угрозу, они сменили направление атаки, стремясь теперь массой завалить двух стрелков.

Как назло в магазине кончились патроны и времени перезарядку катастрофически не хватало. Но в этот момент Инмар бросила в самую гущу толпы нечто напоминающее серебряную пятилучевую звездочку. Ярко сверкнув на мгновение она тут же исчезла, рассыпавшись мелкой пылью. А еще через мгновение орки резко замедлили свой бег и один за другим стали падать на палубу корабля. Бегущие следом, осознавшие серьезность угрозы бросились в стороны, но сверху прилетело несколько гранат, и ударила пулеметная очередь. Да и Андрей, наконец, справился с непослушным диском и парой длинных, от всей души, очередей довершил разгром орды.

– Отличное представление! – Донесся до его измученных звоном ушей голос менестреля. – Хотя на арене Хаконского цирка показывай. А теперь берем ноги в зубы и бегом наверх. А то я вижу новых ребят стремящихся отомстить за своих павших собратьев и настроены они весьма серьезно.

Андрей сумел разглядеть какую то бурлящую массу двигающуюся в сторону корабля, и этого ему хватило что бы последовать совету Кориэла. В два прыжка они с Инмар добрались до лестницы ведущей наверх. Менестрель уже сумел подняться и теперь вел огонь из револьверов отгоняя бегущих следом одиночных орков. Судя по вскрикам, а так же по тому, что чародей и принцесса все еще были живы, стрелял эльф весьма успешно.

Наверху их встретил Рэк, весьма усердно метавший гранаты на головы особо наглым особям. Инмар тут же присоединилась к нему швырнув в очередную толпу сразу два небольших камушка. В лицо защитникам тут же полыхнуло жаром, палуба моментально оплавилась, а все орки, попавшие под удар, моментально испарились, словно их никогда не было. Убедившись что им удалось выиграть хотя бы минуту, отряд тут же продолжил свой путь по направлению к штабу. По пути Кориэлу удалось объяснить Андрею каким образом корабль, уже фактически праздновавший победу попал в столь тяжелое положение.

– Эти хитрецы поставили щит невидимости, причем настолько нестандартный что наши маги не сразу сообразили в чем дело. А когда сумели сбить покров то выяснилось что бурокожие уже почти добрались до борта. Из орудий сумели пальнуть всего один раз и тут они полезли как тараканы. Дырок в бортах у нас хватает поэтому и внутрь им удалось проникнуть без проблем. Самое обидное, что патронов у них действительно нет. Больше врукопашную предпочитают сражаться.

Действительно, выстрелы со стороны орков слышались крайне редко. В данный момент они предпочитали как в старые добрые времена, навязать защитникам ближний бой, где все решал перевес в живой силе. Это казалось смешным, но огромный, могучий корабль, вооруженный по последнему слову техники, не мог ничего противопоставить такой грубой силе.

До мостика они добрались без особых проблем, хотя пару раз рядом чиркали пули. Похоже что оставшиеся боеприпасы разделили среди самых лучших стрелков и теперь те вели снайперский огонь, стремясь преуменьшить число защитников форта. Впрочем это не помешало отряду добраться до штаба где их и встретил разъяренный Варкус.

– Вы весьма вовремя! – Проревел он. – Надо продержаться еще пять минут а потом мы устроим этим бурокожим такое пекло, что они навсегда пожалеют что связались с нами!

– О, значит у нас еще остались тузы в рукавах! – Обрадовался менестрель.– И что нам делать?

– Драться! – Весьма резко ответил генерал и направился внутрь. Андрей тем временем осмотрелся по сторонам и нахмурился. Его взгляд остановился на очередной тяжелой многоствольной картечнице которая в данный момент молчала. Её стрелок валялся рядом с разбитой головой, стальной щит не смог защитить его от шальной пули. Сам толком не осознавая что делает, чародей тут же занял его место и поведя стволом слева направо, приноравливаясь, навел скорострельное орудие на напирающую орду.