Текст книги "S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 2. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Тимофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Глава 3

Холм – Приреченский – Обитаемый Пояс.

Холм. Этот стаб очень отличался от Гвардейского. Дима ожидал увидеть стены, как привык, отделяющие поселение от внешнего мира и широкую, заминированную полосу отчуждения. Но всё оказалось по-другому. Поселение расположилось на пологом холме, окружённом полями и лугами с редким враплением небольших рощ. Насколько большим был сам стаб, кластер, в смысле, судить сложно, особенно с расстояния. От опушки леса, из которого вынырнула колонна, до Холма, добрых пять-шесть километров открытого всем ветрам пространства. Ну и сам холм с поселением.

Стены имелись, но не настолько массивные и высокие, как в Гвардейском. Подступы к поселению заняты различными оборонительными сооружениями, рвами, полосами «колючки», окопами, насыпями. Множество огневых точек, вышки, доты щетинились стволами пулемётов. В некоторых местах в окопах стояла и техника.

Сначала, только начав разглядывать оборонительные сооружения Холма, Дима удивился их беспорядочности, но чем больше всматривался, тем больше понимал, что планировал фортификацию не дурак. Напади на стаб большая свора тварей, они и половины рубежей обороны не преодолеют. В некоторых местах им придётся либо проламываться через бетонные «коридоры», либо стены, в других, продираться через множество слоёв «колючки», преодолевать рвы, перебираться через насыпи. И всё это под постоянным огнём. И ещё, поля перед холмом, наверняка, утыканы минами и, если у стаба есть миномёты, пристреляны все возможные ориентиры. Орду, конечно, это всё не сдержит, её вообще ничего не сдержит, но от нападения даже очень больших стай, защитит. А больше, по сути, здесь и не от кого обороняться.

Сам же Холм, представлял собой большую деревню с редкими домами из кирпича, несколькими трёхэтажными зданиями и торчащей в небо водонапорной башней.

Дима, продолжая разглядывать приближающееся поселение, мысленно поблагодарил Баса и Мятного, часами рассказывавших и показывавших на ими же сделанных рисунках возможные способы проникновения и захвата подобных укреплёпленных объектов. Устраивать диверсии, естественно, не собирался, но мозги «размял».

От дороги, забирающей вправо, огибая возвышенность, отделялась ещё одна, в поселение. На перекрёстке оборудован форпост, от которого к колонне уже ехала машина «встречного комитета». Для стоянки караванов в Холме оборудовали специально огороженную стоянку, а по сути, большой пустырь чуть в стороне от КПП. Пропускной пункт представлял собой небольшое кирпичное здание, на крыше огневая точка со спаркой крупнокалиберных пулемётов. Дорога перед КПП перегорожена «змейкой» из бетонных блоков, а за ними тяжёлые металлические ворота. По обеим сторонам от дороги, в окопах, БМП, «копейки» которые. За ними, влево и вправо уходит крутая насыпь и на её гребне металлическое ограждение с вышками, через каждые, наверное, метров пятьдесят.

Колонна, фырча и громыхая двигателями машин въехала на пустырь. Заезжали не абы как, а в строгом порядке, который Диме был не очень ясен. Сначала грузовики поменьше, затем «бронесейфы», следом наливники и БТРы, а потом уже пикапы. Все это заняло с пол часа. Смотреть Диме надоело и он спустился к себе в кубрик, раздумывая, что делать дальше. С одной стороны, посетить Холм и нужно бы, постираться, помыться нормально и поесть. С другой стороны, не хотелось. Даже не потому, что ранее, у Гвардейского имелись тёрки с Холмом, а больше из-за приятелей в караване. За эти две недели пути он неплохо сдружился почти со всем экипажем «Ласточки», разве что водителей почти не видел. И вот эти самые приятели, дня за три до приезда в стаб, начали красочно расписывать, как проведут свободное от дежурств время. Сводилось всё, собственно, к двум вещам: напиться и хорошенько натрахаться, плюс возможная опция в виде рихтовки чьей-нибудь наглой рожи. И если с «напиться» Дима сразу поставил себя непьющим, то со вторым пока не знал, как быть. Хотелось. И хотелось до одури. Бурлило, можно сказать. Но вот не прельщало свой первый раз провести с какой-нибудь потасканной шлюхой. И как отмазаться от этого, не знал, не хотелось, чтобы его засмеяли. В конце-концов, выкинул из головы эти мысли, на месте разберётся.

Минут ещё через десять Дима получил вызов от Кудрявого. Встретились на карнизе. Начальник охраны «Ласточки» объявил, мол, на трое суток Медоед может быть свободен. На четвёртые уже должен вернуться, колонна будет готовиться к отъезду. Ещё сказал, чтобы не бурогозил, вытаскивать его из проблем никто не будет, если окажется виноватым. Так же посоветовал недорогую и приличную гостиницу, в которую, обычно, караванщики и заселялись, вкратце обрисовал порядки в стабе. Дима рекомендации принял и ушёл к себе, собраться.

Проверку у ментата прошли без проблем, ответив на десяток стандартных вопросов. Дима один решил не идти, а дождался знакомых из свободной смены бойцов. Настроение у всех было приподнятое, люди пребывали в ожидании скорого приятного времяпрепровождения.

Изнутри Холм ещё больше напоминал большую деревню. Дома из брёвен, некоторые коряво или не очень, обшиты сайдингом. Заборов почти не было, всё открыто. Собственно, скрывать и нечего. Проезжие части, в основном, грунтовые или укатанная щебёнка, с асфальтом «заморочились» только в центре, где и «бурлила» основная жизнь. Там же располагались и магазины, бары, гостиницы из нормальных и бордель. Имелись забегаловки и в других частях поселения, но представляли из себя дешёвые рыгаловки для совсем уж опустившихся жителей. Порядки в стабе хоть и были достаточно строгими, но если сравнить с Гвардейским, здесь всё куда проще и свободнее. Вон даже, Дима заметил храпящего в луже собственной блевотины, в дупель пьяного, обоссавшегося мужика у одного из домов. Дом, к слову, тоже представлял собой жалкое зрелище. В Гвардейском такого никогда не увидишь.

Встреченные люди… обычные и ничем от жителей Гвардейского не отличались. Те же суровые взгляды, некоторые, наоборот, оценивающие и приценивающиеся. Одежда, всё тот же камуфляж, в основном. На поясах почти у всех пистолеты в кобурах. Автоматы у Димы и его компании «опечатали» пломбами и их надо будет сдать на хранение в гостинице. Некоторые из жителей уже сейчас были пьяными и шли в одном им известном направлении неровными походками. Опять же, в Гвардейском, днём, такого нет.

Проходя мимо одной из рюмочных, откуда на всю улицу несло дешёвой сивухой, Дима стал свидетелем довольно наприятной картины. Двери внутрь вдруг распахнулись и оттуда выкатился какой-то человек в грязном камуфляже. За ним, тут же, выскочили двое не менее грязных мужиков и ругаясь пьяными голосами, принялись пинать первого. Тот охал, закрывался руками, что-то пытался прокричать, но его не слушали. Концовку Дима не досмотрел, компания свернула на другую улицу. Дорога всё время шла вверх по склону холма, поэтому когда дошли, наконец, до центральной части стаба, порядком притомились.

Здесь уже всё выглядело гораздо приличнее. Пусть и с выбоинами, но асфальт на дороге. Дорожки для пешеходов уложены тем же неровным, щербатым мелкими камушками, асфальтом. Дома здесь тоже гораздо более ухоженные, попадались и кирпичные коттеджи, либо собранные из всего, чего можно, но при этом не выглядящие сараями дома. Сами улицы стали чуть шире. В самом центре стаба, как и в Гвардейском, небольшая площадь, без памятника, разве что. Его заменял эшафот с четырьмя виселицами, сейчас свободными. Дима поморщился. Тут, оказывается, казни прилюдные. Вокруг площади расположились основные достопримечательности стаба. Два бара, две гостиницы, бордель и несколько магазинов. Тут же стояло и главное, по видимости, здание, где заседали начальники и руководство Холма. Ранее это здание, наверное, было деревенским клубом.

– Ну что? В бар сразу или заселимся сначала? – спросил Грек, чернявый, молодо выглядящий боец.

– Я в гостиницу, отмыться хочу, шмотки постирать. Потом и в бар можно, – ответил другой, Креп, светлый, крупный детина с добрым лицом, но холодным взглядом убийцы. Он и был главным в их смене. Собственно, все хотели сначала привести себя в порядок. На том и порешали, договорившись встретиться через час.

Номер себе Дима снял отдельный, на одного человека. Небольшая комнатка, в сравнении с каюткой на «Ласточке», казалась настоящими хоромами, а кровать-односпалка, как вертолётная площадка. Свой душ и туалет порадовали особенно. Обстановка в номере не представляла собой чего-то выдающегося, обычные дешёвые светлые обои на стенах, местами исписанные неприличными словами или надписями типа: «здесь я драл Люсьен», линолеум на полу, прожжёный в десятке мест. Небольшой шкаф, стол и два стула довершали мебелировку.

* * *

Дальнейшие три дня в Холме прошли достаточно спокойно и однообразно. Первые впечатления от новизны места быстро угасли. Заняться, кроме как пропивать спораны в баре, нечем.

В первый вечер, да и в следующие дни, Дима не напивался, так, пару стаканов пива и всё. С компанией Крепа оказалось не по пути в этом плане. Они жрали водку в каких-то промышленных количествах и при этом умудрялись держать себя в руках, хотя Дима ожидал другого. В какой-то момент он покидал приятелей, трезвому среди пьяных делать нечего.

С борделем получилось довольно показательно. И через день даже «напомнило» о себе. В тот самый первый вечер, помытые, в чистом, сытые и радостные, Креп сотоварищи-таки затащили Диму в публичный дом, хотя тот всячески отказывался, мотивируя усталостью и желанием хорошенько выспаться. Не удалось и по-правде говоря, не сильно-то и сопротивлялся, желание всё же горело, да и стрёмно было перед приятелями.

Бордель находился в том же здании, но с другого входа. Большой холл с притязательным декором «под старину», в воздухе витал запах духов, Диме, правда, показался слишком уж приторным. Эмпатию «включать» так же не решался, слышны были откуда-то сверху страстные охи-вздохи.

Кваз охранник оглядел их компанию, даже поздоровался с Крепом, знакомы, значит. Пока расселись на паре кушеток, бордель-маман, тощая, накрашенная до такой степени, что стала похожа на куклу, женщина, вывела с десяток разного калибра девушек. Креп и остальные четверо приятелей захихикали вожделенно, жадно «поедая» пьяными взглядами выпячивающих практически не скрываемые ничем достоинства жриц любви.

Дима понял, не выдержит! И плевать на слова отца и всё воспитание! Кровь, а может и не кровь, ударили в голову. Захотелось их всех! Нет… вот эти две слишком толстые, эта низкая какая-то и ноги короткие… а у этой синяк под глазом плохо замазан… да и вообще… вот у этой фигурка вроде ничего, но как лошадь лицом… у той ни сисек, ни жопы, доска какая-то… а ну-ка…

И Дима скользнул по крутящимся и призывно стреляющим глазами девушкам эмпатией. Отрезвило моментально. Презрение, усталость, злость даже. Лишь одну из толстушек, видимо, полностью устраивало её занятие, возбуждение и секс из неё просто выпирали, равно как и складки жира из-под корсета…

Нахрен, подумал Дима. Прав был отец… сто раз прав… отец… настроение мгновенно испортилось.

– Ээ… Медоед! А ты куда? – заплетающимся голосом спросил Грек.

– Пойду я… настроение пропало, – буркнул он.

Бордель-маман проворковала, явно поняв, что клиенту товар оказался не по душе:

– Не понравились девочки? Я мо…

– Не понравились, – перебил её Медоед и направился на выход, добавив уже приятелям:

– Звиняйте парни, я не с вами сегодня, – взглянул снова на глав-маму. – У нас, у Крикливой, даже официантки обычные красивее.

Кваз нахмурился и упёр руки в бока. Пока Дима и он «играли» в гляделки, позади послышались приглушённые ругательства:

– Ур-род..! Козел! Ну и вали нахрен, мудила..! – на разные голоса кляли парня «девочки».

Дима лишь усмехнулся, абсолютно точно теперь осознавая, что первый раз у него случится явно не скоро и точно не с проституткой.

Кваз, чуть удивлённый перемене взгляда Димы, посторонился и пропустил того наружу.

Оказавшись на улице, юноша глубоко вздохнул, ну и хер с ним, с первым разом, его снова передёрнуло от отвратительного ощущения эмоций работниц борделя. Словно в дерьмо наступил. Ладно хоть не окунулся. Ещё и об отце вспомнилось. Как ни гнал Дима от себя эти мысли, полностью вытравить их не выходило.

Спать! Нахрен всё!

* * *

«Он тянет к ней руки, пытаясь ухватить, удержать. Не выходит. Она падает. В пропасть. В чёрную пасть невероятного размера твари, одноглазую, зрачок которой, странно расколот. Мама что-то кричит, смотря в глаза, проникая в душу. И падает.

Мама..!»

Дима чуть не свалился с кровати, настолько резко подскочил. Весь мокрый от пота, сердце колотится, как отбойный молоток.

Ночь, в комнате темно. В окно льётся желтоватый свет фонаря, оставляя нечеткий квадрат света на противоположной стене. Снаружи, на улице, кто-то захохотал, следом послышались девичьи смешливые взвизги, снова хохот. Тишина.

Мама…

Впервые за эти месяцы она приснилась Диме. Сон запомнился во всех подробностях. Странно это. Юноша мог бы даже сосчитать количество зубов-игл той твари, в пасть которой падала Сойка. Словно «мыслеобраз» от Иных, только без «пакета» эмоций.

Уселся на кровати. Из сна выбило бесповоротно. «04:37», показывали часы на руке.

Уснуть удалось только часам к семи.

Проснулся Дима ближе к полудню. Минут через сорок уже сидел в баре, поедая заказанные говяжьи отбивные с жареной картошкой и салатом. Тут же рядом «потел» стакан пива.

Крепа и остальных видно не было, наверное, дрыхнут после ночных гуляний. Объявился Кудрявый, заметил Диму и подсел.

– Не занято?

Медоед отрицательно качнул головой, не ответив, так как прожевывал кусок сочного и мягкого мяса. Вкуснотища потрясная.

– Вижу, ты в норме. Крепа с парнями видел?

Прожевав, наконец, запив глотком пива, Дима ответил:

– Не, не видел. Как вчера в борделе разошлись, так и не видел.

– По бабам, значит… и как тебе местные?

Дима скривился, словно лимона съел и проговорил:

– Никак. У Крикливой девчонки, как на подбор, красавицы. А здесь… стрёмные, да и не пью я. Почти. Не смог, в общем.

– Эт точно, – засмеялся Кудрявый. Ему тоже принесли пива. – На ближайшие стабы в обе стороны ваши девчонки лучшие. А ты, смотрю, из привередливых?

Дима усмехнулся, ответил:

– Не так уж я изголодался ещё по бабам, – врать было нетрудно. – Чтобы хер пристраивать туда, куда собака нос не совала.

Кудрявый грохнул смехом, несколько человек обернулись в их сторону, а Дима чуть покраснел и решил переменить тему:

– Крепа с пацанами чего ищешь? На смену им?

– Ага. С вечера. И лучше бы им появиться.

– Появятся, куда денутся, – сказал Дима.

На этом разговор, по большому счету, завершился. Кудрявому принесли обед, суп какой-то, а Дима как раз расправился со своей едой. Пожелав приятного аппетита, юноша встал из-за стола и покинул бар. Имелись планы посетить оружейный магазин, посмотреть, что здесь, в Холме, продают.

Оружейная лавка располагалась здесь же, на площади, напротив бара и гостиницы. Как говорил Кудрявый, есть ещё один магазин, но он на отшибе и продают там побитый ширпотреб. Не верить не было ни одного повода, да и чего-то конкретного Дима не искал.

Магазин оказался очень даже и как бы не побольше, чем у Бороды. Товар, разве что, почти не отличался. Те же «Калаши» разных модификаций висели на креплениях на стене, несколько винтовок иностранного производства, различные ружья под двенадцатый калибр, куча пистолетов. Имелись и снайперские винтовки. Даже, мать его, «Барретт» есть! Но больше всего Диму привлёк «обвес». Здесь выбор оказался куда как побольше, чем в Гвардейском. Навесные планки Пикатинни на ствольную коробку и цевья различных видов, приклады, рукоятки, в общем, при наличии споранов можно «затюнить» автомат до неприличия и сделать из него космический корабль.

– Что-то приглянулось? Разбираешься, смотрю? – спросил молодой, на вид, не старше самого Димы, парень, продавец.

Медоед повернулся к нему, ответил:

– Разбираюсь. И как, дорогое удовольствие?

– А что конкретно интересует?

– Обвес на сотую серию, – сказал Дима.

Продавец чуть нахмурился, что-то прикидывая в уме, затем махнул на «Калаши» рукой:

– А конкретно?

Дима оглядел винтовки и показал нужную. А дальше, охреневал от цен. Да уж, на ту сумму, что выкатил в итоге Микс, так звали парня, можно купить пять новых автоматов и по магазину патронов к каждому. Нет, Дима вполне мог позволить себе траты и больше, но жаба всё равно давила. Слишком уж дорого. А затем его осенило! Он ведь едет с торговцами! Целый, чтоб его, караван разного добра! И наверняка там есть и вот такие же приблуды. И по-любому дешевле. Для приличия Дима ещё какое-то время поторчал в магазине, послушал Микса и все же купил пару коробок с патронами к пистолету, повышенного бронепробития. Ну и обещал подумать на счёт обвеса. А сам, мысленно, уже возвращался к каравану.

Скрипача удалось найти через час, можно сказать, повезло, натолкнулся на него уже у КПП. Минут пять помучил интересующими вопросами. Оказалось, нужно было возвращаться обратно, сами торговцы на время стоянки, естественно, селились в гостиницах. Скрипач и подбросил Медоеда на машине обратно в центр, да ещё и сам с одним из торговцев договорился на счёт посмотреть обвес к оружию. Дима за это время успел перекусить.

Ничем интересным этот день больше не запомнился. Вечером его зазывали на очередную пьянку, но отказался и провел вечер в компании с чаем, сладостями и фантастическими фильмами, взятыми у администратора на прокат. Тот даже немного удивился, обычно постояльцы больше «клубничку» брали.

На третьем по счету фильме, Дима заснул и проснулся через пару часов от неудобного положения. Разделся, улёгся, как полагается и проспал уже до утра следующего дня.

Как оказалось, торговля велась и у самого каравана. В стабе торговцами заключались только крупные оптовые сделки, а у машин, на небольшом, специально организованном пятачке торговали уже с отдельными рейдерами. Но Диме надо было не туда, а к «Черепашке», найти некоего Бачу и передать ему бумагу, по которой Дима мог выбрать любое количество необходимого товара по цене каравана, ещё и с небольшой скидкой.

Низенького темноволосого человека, говорящего со странным акцентом, удалось найти не сразу. А затем Дима «потерялся», когда этот самый Бача, увёл парня от машины к тому самому пятачку и показал на контейнер, мол, смотри, подбирай. Через какое-то время Диму снова осенило. Нахрена он собирает этот конструктор, навешивая рамы и планки «сотку»? В результате, к обеду, Дима подобрал «приблуды» уже на новый автомат, похожий на тот, что оставил в Гвардейском, с уже встроенными в конструкцию креплениями. Свой старый автомат, естественно, продал. И на самом деле, потрачено оказалось куда меньше, чем озвученная цена в стабе.

Дальше Дима посетил импровизированное стрельбище, расположенное, как на зло, на другой стороне поселения и пристрелял оружие.

Третий день в Холме запомнился только одним событием. Мордобоем. Случилось всё в баре, где под вечер Дима ужинал в компании Крепа. Людей было довольно много и все, в основном, пили. Через какое-то время заявилась компания, человек шесть. Среди них и две девушки. Из борделя. Одна пухленькая, от которой «веяло» сексом и та фигуристая, с лошадиным лицом. И всё вроде бы ничего, ни Дима, ни его приятели даже внимания не обратили. Обратили девушки. Медоед это ощутил сразу. Неприязнь, ещё что-то. Минут через десять от компании отделился тип уголовной наружности и подошёл к столику, обратился к Диме, мол, девчонок-красавиц ни за что обидел, извиниться бы надо. В общем, слово за слово, рожей по столу и понеслось!

Досталось всем. Бар не разнесли только потому, что находились в центре и наряд Охраны прибыл быстро. Дрались все со всеми. Охранников бара «уронили» в числе первых. Бутылки, стаканы, даже тяжеленные стулья и те, в ход пошли. Те четверо, что явились с девушками, тоже улеглись быстро, собственно, самыми первыми. Одной, «лошадиная рожа», которая, тоже хорошенько прилетело, от кого, правда, не ясно. Хорошо, не дошло до стрельбы. Дима из драки вышел только со сбитыми козынками на руках и разбитой губой, а вот Грек получил по голове барным стаканом, Крепа угостили по хребту стулом. Ну и синяки-ссадины.

Разбирались после драки недолго, что хорошо. Прибыл ментат и определил виноватых, на которых, собственно и легли штрафные обязательства. Дима с приятелями отделались легким испугом и нагоняем от Кудрявого, хотя и тот, под конец, сказал, мол и правильно, что рожи тем придуркам порасшибали.

Четвёртый день прошёл в приготовлениях к отъезду и Дима находился при караване, появляться в стабе уже не имелось ни причин, ни желания.

С утра пятого дня покинули Холм. Следующие два дня прошли спокойно. Тряска, шум двигателей, запах масла и топлива. На третий день подъехали к реке и началась переправа. Вот это Диме запомнилось надолго. Да и сама переправа заняла целых два дня. Пока разгрузили «бронесейфы», пока они по одному, медленно, перевалили через понтонный мост, пока переправились остальные машины, перевезли груз и «затолкали» всё обратно в «трюмы», время и прошло. В Приреченском задержались ещё на два дня, спокойных, скучных и без происшествий. Поселение располагалось чуть в стороне от переправы, на берегу реки и раньше, до провала, явно было портом, имелся и сам порт с десятком пришвартованных, разного вида и назначения лодок, названия которым Дима не знал. Дома, в основном, контейнерные, построенные из самых разных материалов, тут и кирпич и дерево. И обнесен посёлок был стеной как бы не мощнее, чем в Гвардейском. Оборонительное вооружение тоже внушало. Всё из-за миграции заражённых вдоль берегов. Здесь ещё не Обитаемый Пояс, пусть и прилично далеко уже от Приграничья. Ну а река сама по себе собирает тварей, упиравшихся в неё в своих передвижениях. Так что Приреченский, можно сказать, находился в состоянии постоянной войны. Имелись и боевые катера, нет, не армейские, конечно же, оборудованные уже здесь. Ходили они вверх и вниз по течению, разведывая на подступах приближение крупных стай и по возможности, выбивая их с воды. Торговля водным путём тоже велась, но не очень активно, всё же речные кластеры перезагружались точно так же, как и остальные и нередко, а в сущности, каждый раз, уровни воды не совпадали и образующаяся волна могла перевернуть даже немаленькое судно. Да и не так много таких вот, речных стабов. Ближайший, три недели по реке. По суше до него можно добраться за полторы.

* * *

Четыре месяца спустя. Обитаемый Пояс.

За прошедшее время и сотни километров Дима вполне освоился в караване, можно сказать, стал своим. Раскрыл два своих Дара, кинетику и эмпатию. С последней, конечно, не стал говорить обо всём, просто сенсорика, чувствую живых существ, всё. С кинетикой вышло интереснее. В одну из стычек с тварями появился Элитник, махина тонны в три живого веса, обросший броней, как танк. И пёр он как раз на «Ласточку». Врежься эта тварюга в грузовик, встали бы. Дима монстра и остановил, выставил кинетическую плоскость горизонтально. Элитнику чуть голову не оторвало, когда он на полном ходу врезался в невидимую преграду. Диму тогда тоже приложило до крови из носа и «мух» в глазах, но тварь остановилась. Добили затем уже из всех стволов. С того момента и отношение к Медоеду несколько изменилось, подтвердил, что называется, свою «квалификацию» специалиста-трейсера.

В пути Дима видел многое. Как меняется от Пограничья Улей. В основном, это стало видно за счёт уменьшения развитости заражённых.

По кластерам этого перехода и не было заметно. Всё те же леса, поля и луга. Местами деревни и районы городков, промзоны иногда. Такие, правда, колонна объезжала по широкой дуге, двигаясь от стаба к стабу. Попадаться они, к слову, стали чуть чаще, раз, иногда два в неделю. В крупных останавливались на несколько дней, в мелких, на день, чуть отдохнуть, заправиться и дальше в путь. И на каждой такой остановке Дима осторожно расспрашивал про Нестора. Но результата не было.

По дорогам иногда попадались расстрелянные машины, следствие стычек уже людей друг с другом. И этого юноша искренне не понимал. Неужели нельзя договориться? Враги ведь не люди, а заражённые. И сам себе отвечал, нельзя. Не договорятся люди. Даже вспомнить тот случай в Холме, когда за слова о шлюхах пришлось морды бить пьяным мужикам. И это было главным изменением в Улье по ходу пути. Здесь, в Обитаемом Поясе врагом уже становились люди, а заражённые, как стихия, с которой ничего не поделаешь.

Дима начал присматриваться к стабам и решал, в каком же ему сойти. С Бесогоном пообщаться так и не удалось, ехал он в «Лягушонке» и как оказалось, сошёл через пару недель после Приреченского. До первого, по-настоящему, крупного стаба, ещё недели три пути оставалось. Назывался он Новоград и обитало там не меньше трех тысяч человек, только местных, граждан, в смысле. Порядки там чем-то походили на Гвардейский, со своими, конечно же, особенностями. А сколько в стабе жило «не местных», неизвестно, может, ещё тысяча, а может и больше. Стаб этот располагался довольно удобно, больших дорог рядом много, ездят по ним часто. Ко всему прочему, соседний кластер приносил промзону с различными складами, начиная от строительных материалов, заканчивая едой. Грузился раз в месяц, так что выгрести добро успевали. Людей, конечно, с этим богатством проваливалось тоже достаточно. Чистили и всегда один-два иммунных находились.

Имелись и банды, куда же без них. Но бандитов регулярно прореживали, не давая вольнице разростись.

Миновали и Новоград, не понравилось там Диме. Нет, сам по себе стаб неплохой и достаточно богатый. Но вот эмоциональная обстановка стояла какая-то напряжённая. Ответ на это тоже нашёлся. Оказывается, здесь очень распространено и даже поощрялось доносительство, проще говоря, стукачество. И вполне можно было попасть в немилость только потому, что не понравился чем-то соседу.

Но именно здесь Дима, как ему показалось, навёлся на след. В один из дней, в баре, состоялся диалог с одним из местных. Дима узнал, что есть стаб, называется Камелот. И там живут несколько хватов и связи у них очень обширные. Они вполне могут знать что-то об этом Несторе.

* * *

Чуть больше, чем через месяц Дима покинул караван. Распрощались на доброй волне, Кудрявый и Креп всё уговаривали остаться, очень удачно вписался Медоед в их компанию и экипаж «Ласточки». Но нет, не остался, хотя и думал иногда об этом. Цель. Имелась цель, ради которой он и жил сейчас. А жил ли? Или всё-таки существовал?

Прощались недолго и без помпы. Отсыпали полагающуюся часть жалования споранами, вышло не очень много, но это и не так важно. Посидели в баре, выпили, вспомнили весёлые моменты и на следующий день караван покатил дальше. У Димы же начинался свой путь. В Камелот. Этот стаб находился в стороне от маршрута каравана. Поселение, в котором сошёл Медоед, называлось Липовый. Небольшая деревня, огороженная рвом и стеной. Здесь даже ментата не имелось, всё на «честном» слове. От этого стаба до Камелота две недели пути, если напрямую. Дима здесь задерживаться не стал, разузнал дорогу, приобрёл втридорога карту и покинул стаб.

Весь путь в Камелот прошёл, в целом, без приключений. На заражённых Дима не нарывался, двигался, в основном, лесами, выдерживая нужное, как он считал, направление. Некоторое время даже удалось проехать на машине. Без стычек с заражёнными не обходилось, но тварей выше топтуна так и не попалось. Упокаивал Сдвигом, потрошил и шёл дальше. Невольно сравнивал окружающее с Пеклом. И здесь Диме нравилось гораздо больше. Тварей не много и они слабые, если не соберутся в большую стаю, конечно же. Крючья работают безотказно, распугивая мелочь. Ну и природа, ни гнили, ни останков тысяч людей.

Через неделю пути, правда, лес порядком уже поднадоел, но иного выхода не было, передвигаться дорогами, во-первых, дольше, во-вторых, имелся немалый шанс нарваться на каких-нибудь недобрых людей. Через полторы недели, наконец, Дима добрался до нужного стаба. Чуток промахнулся, но всё же с берега огромного, что аж противоположного берега не видно, озера, заметны вдалеке шпили замка этого самого Камелота.

Странное ощущение. Настолько огромного открытого пространства Дима ещё не видел. С небоскрёбов, разве что, но там по-другому. Он стоял посреди небольшой прогалины на опушке леса. Впереди, метрах в пяти, плещется о поросший травой берег вода и дальше, насколько хватает взгляда, подернутая рябью поверхность озера. Берег слева, выдаётся небольшим заросшим деревьями мысом, с обрывом на конце. Красиво, чёрт побери!

Тш-ш… твари… как всегда, всё портят… одна тварь, вернее. Дима даже не шелохнулся. Заражённый ломился через заросли, как носорог. Лотерейщик, судя по «яркости привкуса» эмоций. Других монстров поблизости нет, это радует. Пятьдесят… сорок… двадцать… треск веток уже напоминал безостановочную стрельбу. Урчание. Десять… и тварь, уркнув ещё раз, уже удивлённо, падает, как подкошенная, с пробитой Сдвигом головой, проехавшись ещё метр по земле уже трупом. Снова тихо, только листья шелестят на лёгком ветерке и где-то в глуши леса беспокойно щебечет какая-то пичужка. Благодать.

С минуту ещё Дима полюбовался пейзажем и развернулся к дохлому и точно, лотерейщику, угадал степень развития. Интересно тоже, в Пекле они, будто крупнее, здесь хилые какие-то, но всё же, под полтора центнера опаснейшего мяса, что ни говори. Пока шёл к трупу, достал нож. Обошёл, скинул рюкзак и автомат на палые листья и траву рядом. Примерился к наросту на затылке. Так же неспеша присел, упёрся коленом в мощную спину твари и Крюк легко взрезал морщинистую, начавшую уже роговеть, кожицу, закрывающую споровый мешок.

Люди! Совсем рядом! Двое. Один обходит. Млять, расслабился, подпустил! Ладно, делаем вид, что я о них не знаю, решил Дима. Как же так… вот оно, наверное… привычка из Пекла, что людей вокруг, живых, быть не может!

Парень удивился про себя. Тот человек, что сейчас по дуге обходил его, ощущался только эмоционально. Под «скрытом», что ли? И не слышно совсем. Второй тоже приближается и тоже не слышно, хотя, расстояние ещё большое, шумов достаточно. Нервничают, тот, что ближе, злится. Напряжены.

Всего три спорана, ну точно, дохляк какой-то.

В этот момент, когда Дима уже выпрямился, все ещё сидя одним коленом на спине трупа твари, неизвестный, приблизившийся уже на расстояние броска, начал действовать, рванув к юноше. Медоед переместил кинетический щит, прикрываясь от второго гостя и сам «взорвался» действием. Разворот. Встретился с удивлённым взглядом. Чуть сместился, пропустив мимо головы чекан и не прекращая движения, жёсткая подсечка. Ноги противника подлетели вверх и человек со сдавленным выдохом грянулся о землю. Тут же приставить Крюк к горлу и придавить грудь коленом.