Текст книги "Очень-очень дальний поход (СИ)"

Автор книги: Денис Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 20

Возвращение к служебным обязанностям прошло без эксцессов. Пашка на диво спокойно выслушал мой рассказ о попытке бунта на корабле, хмыкнул, пожал плечами и усвистал наверх, ничем не выказав своего отношения к произошедшему. А я тянул лямку часа три в гордом одиночестве, пока не прибыл мой сменщик и не сменил – пора было принять пищу и вздремнуть. Попутно он рассказал, что пожаловал к нам некий физико-электронный деятель, светило аж из самой Москвы! Хромоногий и истеричный! Где поранился и чего нервный такой – не говорит, правда, да Диме и этот кадр, и физика особо интересны не были. А вот его недоумение по поводу неоднократного упоминания Владивостока и ТОФа слегка меня взбудоражили. Мы с ТОФа, корабль с него же, теперь москвич этот оттуда же прибыл – не до хрена ли тихоокеанцев скапливается в одной точке безымянного моря на неизвестной планете? А если… И тут меня как захлестнула волна идей! Самая здравая была – плюнуть на прием пищи и бежать отлавливать Пашку. Если этот новоявленный Келдыш имеет отношение к нашим приключениям и Пашка об этом узнает – одним светилом науки может стать меньше. Не задавая более вопросов и завершив ставшее традиционным приемо-сдаточное чаепитие, я подорвался наверх. Правда, перед уходом, вспомнив папины заветы, произвел кое-какие манипуляции, замаскировав их под ППР (планово-предупредительные работы).

Похоже, я слегка припоздал: шум нового скандала на мостике был хорошо слышен на дальних подходах! Я солидно вошел в рубку – а чего, чай, не матрос и не прислуга входит! А там Серега с Пашей объясняли на повышенных тонах Карпсатову и Сергеичу, с какого перепуга у новоприбывшего «светила» закрылась опухолью левая глазница и кровь носом идет. У командированного уже суетился ПРАшный медик и сочувственно толпились местные Капицы с Курчатовыми. Это я удачно зашел!

– Товарищи командиры, разрешите пройти!

Как-то неожиданно упала тишина.

– Не-не-не, я вам мешать не буду, продолжайте ругань! Меня к найденышу пропустите! Мне кое-что прояснить надо…

В меня вцепились все четверо, единым фронтом. А я… Стыдно сказать, я сперва упорно пытался сквозь них продраться, аккуратно, чтоб не задеть никого, а когда понял, что не пройду – истернул по полной. Всё, что держало в напряжении со староземельского второго июня, все тревоги за родных, закончились бессвязными криками и угрозами сквозь слезы… Ох, как мне стыдно стало через десять минут, когда успокоился – хорошо, хоть обошлось без психолога, таблеток с уколами и спиртного. Кстати, под конец слезу я точил не один, а на пару с Пашкой, в обнимку. И попрошу без подозрений в гомосячестве! Меня нормальные родители воспитали! Серега, кстати, лицо удержал командирское, хотя похожая реакция организма была у него на подходе. Наконец я унялся, извинился за ля скандаль, пообещал новенькому скорую яркую встречу и пошел обратно к себе. «Отложенную смерть» машинам надо было отменять, переводя в «готовность № 1» обратно.

Чтобы «на сухую» не обедать, я по дороге на камбуз зашел к себе в каюту. Сперва хотел щербануть прямо там, но вспомнил, что никто, «никакой Швондер», не запретит мне употребить сто грамм во время приема пищи! Ну или двести – как пойдет. Так что обедать я пришел с бутылкой некоей жидкости, которую Отто всячески рекламировал и которую, по его утверждению, мы потом дегустировали. Судя по тому, что ни дегустаций, ни последствий я не припоминаю, это как раз то, что мне сейчас жизненно необходимо. Доппель кюммель – что-то двойное, в голове вертелся какой-то «доппельгангер», но явно не напиток.

Проснувшись через семь часов, я был в растерянности. Сотку я съел под борщ, ещё одну – под нечто под названием «жаркое по-домашнему» – и всё! Компот, как до каюты добрался – не помню. Действительно хороший напиток! Но пора вставать: Димка там, поди, уже все жданки проел…

Владивосток

– Здравия желаю! Докладываю!

– Не надо так официально. Своими словами, по существу!

– Хорошо. Окно открыто штатно, транспортировка прошла удачно. Сейчас проводятся эксперименты с целью перемещения окна по высоте и расстоянии от первого перехода. Нарабатывается статистика и прочие данные.

– Сроки?

– Делаем всё возможное, однако специфика…

– Понимаю. Не тороплю. Следите за утечками. До связи.

– До связи.

Мужчины «с разных концов географии» большой страны положили трубки и почти одновременно облегченно выдохнули. Один – оттого что его деятельность оценена и оказанное доверие он оправдал. Второй – оттого что желание избавиться от указующей опеки тех, кто в итоге стоит за Орденом, теперь точно имеет шанс на осуществление. И шанс этот растет.

Новая Земля. Море, «Безотказная тревога», каюта заказчика круиза

– Когда расплачиваться будешь?

– Сергеич, вот те прям сейчас надо?

– Я имею полное право поглумиться над проигравшим!

Вздохнув обреченно, Карпсатов потянул с головы форменное кепи, одновременно вытирая им пот. Сергеич, довольно ухая, похрустел сильными пальцами, разминая.

– Готов?

– Давай быстрее! Хорош смаковать!

Два сочных, с оттяжкой, «фофанка» вонзились один за другим в темя Карпсатова.

– Эх, ляпота-а-а!

Карпсатов, прищурившись и улыбаясь, растирал пострадавшее место.

– Сука, не берут тебя годы!

– Гы-ы-ы… А как сам мне целых три отвесил позавчера?

Сергеич, тоже улыбаясь, вытянул из кармана видавший виды блокнотик.

– У меня всё записано. За пятнадцать лет счет – сто восемь на девяносто два. Теперь – на девяносто четыре… Обо что ещё забьемся?

Новая Земля. Море-акиян. Трудовые будни

Ещё почти две недели мы, «обслуживая заказчика», то носились как в жопу укушенные по здешним просторам, то ложась в дрейф. Зато хоть что-то в «модификации» корабля прояснилось – за два дня до команды «курс на Нойехафен» пришедший в себя указатель топлива показал половину «родного» запаса. «Командированного гения» мы больше не трогали и даже вопрос не поднимали: тот оказался реальным «ботаном» с примесью мании величия. Такого надо или под контролем держать непрерывно, или, как предлагалось Каммерера у Стругацких, пользовать с применением электрошока и флеосодержащих препаратов. Я не знаю, что означает «флеосодержащих», но вот сульфазин с галоперидолом ему б не помешал. Как я понял из редких из-за нестыковок вахт объяснений Сереги, «земляне» меняли параметры и, открывая «окна», пропихивали маячки, а мы по ним ориентировались и мчались подбирать. Закончилось всё красивой радужной вспышкой в километре от нас и в двухстах – от побережья… «Начальник экспедиции» объявил круиз завершенным, и мы отправились «домой» – хотя разве ж это дом…

Пришли, привязались, проводили клиентов на берег и сели в кают-компании думать-гадать. Не на сухую, естественно, но и не ради пьянства – так, для смазки мозгов и речевых аппаратов. «Ситуасьон», так сказать, был более чем странным. Вроде бы, по местным меркам, мы были вполне себе обеспеченными людьми, да еще, вдобавок, и судовладельцами. Только вот хорошо и гладко бывает, как правило, недолго. Так и наше благосостояние может пойти прахом через года два-три, а то и раньше – как движки эксплуатировать. Капиталить их? А запчастя где брать? У Ордена – так он лупанет от вольного, плюс «погонные» с «кормовыми», да маржу нарежет – и всё, сдулись мы, как шарики. Посидели, чуть не всплакнули – и вызвали Карпсатова по рации.

Пока «клиент» добирался, мы обговорили дополнительные, так сказать, условия. В них входил максимально безопасный и комфортный переезд наших родственников на Новую Землю. Остальное – дело наживное, работа, жилье – это всё решится «в процессе». Руки у бати золотые, без работы не останется, а мама, как последние два года, пусть в домохозяйках и будет. У ребят запросы были схожими: родня – главное, а остальное – пыль… Этим мы Карпсатова, явившегося на пару с Сергеичем, мы и огорошили. Реакция их меня лично удивила – Карпсатов коротко ржанул и, плотоядно как-то глядя на Сергеича, потер руки. Сергеич же прикрыл глаза и застонал, сморщившись, как от зубной боли.

– Что-то случилось?

Сергеич ещё раз издал протяжное «м-м-м!», на этот раз громче.

– Зубы прихватило?

Карпсатов же наоборот – наслаждался.

– Нет! Это – предвкушение! Предчувствие… Но к делу это не относится. Тогда я предлагаю следующее: оформление – завтра, сборы, маршрут, логистика – это всё только после этого. Устраивает?

Мы ответили согласием.

– Тогда – до завтра!

И «сладкая парочка» убыла, распрощавшись до 8:00… А нам что делать? Пошли и мы, закрыв и насторожив всё… Кончилось наше флибустьерство!

Глава 21

Флибустьерство-то кончилось, а вот за разговорами мы до полуночи местной просидели. Начались они не слишком приятно, и начал их Пашка:

– Народ! Я тут неделю обсасывал… Да погодите ржать! Дело серьезное!

Мы с Серегой из уважения стёб прекратили, а подхихикивания кончились сами.

– В общем, я сухим путем пойду…

Вот-те нате, хрен в томате…

– Погодите навешивать ярлыки и насупливаться!

Серега пожал плечами.

– Ну, излагай давай!

Я молча к нему присоединился.

– Мое место на борту – даже не шешнадцатое, это раз. Особой тяги к клешам и бескам я не испытываю – это два, да и специалист из меня никакой. И третье… Имущество наше куда девать будем?

Ну отказать в некоторой логичности недельного «обсасывания» было нельзя. Я-то, если честно, вообще этим вопросом не заморачивался – как-то не до того было. Серега, судя по всему, тоже.

– И что ты предлагаешь?

– Завтра опосля всех формальностей ставим покупателей перед фактом, так сказать. Они все на перегон один хрен не пойдут! Так что я, с полным кузовом нашего имущества, вместе с ними отправляюсь по маршруту «Нойехафен – Порто-Франко», а оттуда с конвоем в направлении протектората РА. Вы ж туда же попрете?

– Скорее всего.

– Вы прибудете раньше – хорошо, я – еще лучше. Разведаю, что где и как. Ну и…

На этом Павлик слегка вильнул взглядом. Что-то недоговаривает наш друг!

– Паш, скажи пожалуйста…

Я замялся, пытаясь сформулировать свою догадку…

– Пожалуйста!

– Молодец, двугривенный – твой! Но я не совсем про то… Твоя тяга к сухопутному времяпровождению не связана ли с некоей представительницей медперсонала Базы «Россия»?

Пашка как-то посуровел.

– А вот это касается только меня и её, ясно?

Мы с Сергеем переглянулись. Без улыбок и хмыканья.

– Паш, а мы, собственно, к тебе в личную жизнь и не лезем!

Серега, блин, с языка снял. Мне оставалось только кивать и одобрительно угукать.

– Когда ты и с кем ты – твое личное дело. Все подобные вопросы не от желания подъебнуть. Мы – вместе, и то, что происходит с одним, касается всех. Надо будет её украсть – поможем.

– Легко! Даже не сомневайся!

Меня понесло…

– Если ты месяц подумывал и неделю думал всерьез – значит, оно того стоит. Нужна будет помощь – обращайся. Украсть ли, покараулить – мы, типа, завсегда!

– Если сами без приглашения не прибежим… Но ты пойми правильно – свечку держать и не собираемся!

– Парни…

Пашка, похоже, растрогался…

На этом официальный, так сказать, разговор окончился…

Глава 22

Господи, как же не хочется ничем заниматься… Вообще ничем, даже сиюминутным или своеобычным, типа умывания… О чем-то важном и обязательном я уже не говорю… И, кстати, принадлежность к власть предержащим порождает расхлябанность. И усиливает классовые противоречия и борьбу производительных сил! Эти обрывки некоей дисциплины под названием «политэкономия» не давали мне вновь рухнуть в пучину гедонизма и сатириаза, заставляя шевелиться, вставать и заниматься чем-то производительным… Нас в итоге потеряли. Всех троих! Даже Пашка, декларировавший свою любовь и преданность некоей особе, прошел пристяжным по всем кругам нойехафенского «адского рая, где жизнь через край до утра»…[17]17
  Пётр Подгородецкий – «Этот вечный блюз».


[Закрыть] Каюсь, грешен – сам орал в алкоголическом угаре «Женюсь!» – по пьяне, естественно. И спасло, что аффигенских знатоков «великого и могучего» вблизи не наблюдалось! Отожгли мы, короче! Даже на подписание забили – обмыли, так сказать, в узком кругу – и пустились во все тяжкие.

Естественно, на состоявшейся наконец встрече с «господами офицерами» выглядели мы бледновато, помято и вообще послепразднично. Но – нас понимающе извинили, приняв во внимание и пойдя навстречу, получив наши искренние заверения о «неповторении впредь», после чего часа четыре были убиты на разнообразную финансовую возню. По неведомым причинам тупо взять и просто купить у нас «Безотказную тревогу» руководство протектората РА не желало, поэтому пришлось заполнять некие протоколы сионских мудрецов, тьфу, заседаний нашего «КОМБИНАТА ОКОЛОБЫТОВЫХ УСЛУГ» о передаче паев, справки о делегировании прав и обязанностей и всякие прочие омерзительные бюрократические бумаженции. К уменьшению экипажа на треть Карпсатов со товарищи отнеслись совершенно спокойно и опять-таки с пониманием, пообещав пристроить Пашку в конвой до протектората РА и наказать охране приглядеть за ним в пути. Конец дня мы посвятили Пашкиным сборам и почти безалкогольным проводам: утром он в компании «финдиректора» с охранником выдвигался в Порто-Франко.

После Пашкиного отъезда мы с Серегой и новыми «хозяевами жизни» отправились на корабль. Вид у «Тревоги» был какой-то понурый, что ли. Как у пса, которого с вольной дачи привезли в маленькую квартиру. Я, спустившись к себе, полез за документацией. Пока время не поджимает, надо не торопясь провести все регламентные осмотры и работы, а получится – и опережающие тоже. И, честно говоря, так меня это дело захватило! Не то чтоб я фанатом железяк был, но когда имеешь возможность, то надо выполнять работы «как положено», а не «делай как хочешь, но чтоб работало!». Батя делился, как приходилось выкручиваться – из говна конфетки лепились только так! Нет прокладки – бери лист паронита и вырубай, как хочешь и чем хочешь! А тут: надо – лезь в ЗИП, нашел не условно-подходящую, а именно ту, что надо – и заменил. Закончил с ходовыми – взялся за «вспомогачи» – и тут познакомился с новыми членами экипажа.

Не-не-не, не подумайте плохого! Всё обошлось без стрельбы и мордобоя. Ну почти! От неожиданного вопля «Смирно!» где-то условно-сзади я, находясь в согнуто-скрюченном положении, дернулся и прилично так приложился затылком о ребро воздуховода. Естественно, распрямлялся я, не пылая любовью и пониманием к шутнику – и что я вижу? Два мохнорылых муфлона лет двадцати пяти – тридцати, благоухающие пивасом, с неподдельным интересом меня разглядывающих. Один постарше, другой помоложе. Я потрогал ушибленное, посмотрел на намокшие пальцы.

– Вы охуели, шутники?

Похоже, шутники ожидали сего угодно, только не моего довольно вежливого вопроса. Мхатовская пауза не затянулась! Их прям прорвало! Мне было наобещано: пиздюли, нескорый дембель, тройная доза антиохуина, дисбат… Поток обещаний прервал щелчок предохранителя.

– На пол! Оба!

– Да я…

– Воздуха здесь мало, поэтому предупредительный будет в ногу опоздавшему!

Рухнули, как подкошенные! Не глядя на не очень чистую палубу!

– Руки за голову – и молчать!

Я вызвал мостик.

– Мостик! Машинное! У меня ЧП!

– Родь! Что там?

На заднем плане мне послышался радостный говорок Сергеича…

– Да тут два дебила с Нижнего Тагила строить меня вздумали.

– Пострадавших нет?

– Пока нет. А надо?

– Не надо. Это наш стармех и сменщик твой, пришли знакомиться.

– Там у тебя Сергеич жизни радуется? Вот пусть придет и заберет их. А мне в медпункт надо, я себе, по ходу, башку рассадил.

Довольно быстро не поражающее размерами пространство стало напоминать вечернюю рюмочную. Сперва принеслись Серега с Карпсатовым, потом Сергеич, следом наш «доктор Ливси», средних лет дядька с фельдшерской сумкой… Меня убедили убрать пистолет, «упавших» подняли и, под оказание мне медицинской помощи, начали знакомить заново. Точнее, новеньким сперва было поставлено на вид за не совсем трезвое состояние и, чуть позже, за «имперские амбиции» – именно этими словами Сергеич охарактеризовал их претензии к «юному краснофлотцу». Ну ко мне, то есть.

– Да это черт-те что получается, товарищ старший лейтенант! Меня, командира, офицера, прямого начальника…

Карпсатов, хитро прищурившись, прервал поток самовосхваления.

– А вы, товарищ лейтенант, в курсе, что Родион – не военнослужащий? И даже не гражданин протектората РА пока?

– Да и вы ещё ничего под командование не приняли…

Это Сергеич, хищно ухмыляясь, вставил свои двадцать копеек. Двое долбодятлов как-то погрустнели. Тут доктор, неудачно ковырнув каким-то мединструментом, заставил меня зашипеть от яркой острой боли. Свежей такой в своей новизне!

– Ай! Кстати!

– Не отвлекайтесь, ранбольной!

– Понял, сижу смирно. Так вот, я уже как-то сомневаюсь, надо ли мне стремиться в героические ряды Русской Армии. Под командованием таких шутников «с претензиями» мне год вечностью покажется. Или они по очереди на берег спишутся по травме!

К слову, полчаса наше общение с «новенькими» продолжилось – я вылез «наверх» и дышал свежим воздухом в тени надстройки, когда ко мне подвалила эта «сладкая парочка». Постояли рядом, помолчали с минуту.

– Родион?

– Да, Родион.

Один из шутников улыбнулся.

– Лейтенант Семенов. Илья.

– Сержант Гостин. Серафим.

– Ты это… Мы, в общем, не со зла. Притупили, перешутили. Ошиблись! Извини, в общем.

Я дотронулся до нашлепки на своей коротко стриженной, почти под «ноль», голове.

– Такие ошибки надо смывать! КРОВЬЮ!

И, насладившись оторопью на лицах, продолжил:

– Что, не ожидали? Вы пошутили, я тоже посмеялся. Проехали.

Постояли, поговорили «ни о чем» да и отправились «в низа». Знакомиться с оборудованием, а мне ещё надо было обслуженный «дырчик» обратно подключать.

Глава 23

Ф-ф-фух-х-х! Закончен «оргпериод», мы вышли «в суровый и дальний поход». Идем не торопясь, «экономическим». За нами следует «судно обеспечения» – один из бывших китайских пиратов, превращенный в помесь танкера, научно-разведывательного сухогруза и круизного лайнера. Эдакое «гидрографическое» судно времен СССР. До Порто-Франко почти сутки идти, но мы туда сразу не пойдем: у «научной» части нашей «икспидиции» в планах какие-то опыты и замеры, так что хрен его знает, когда до земли доберемся. Не по лычкам вопрос.

Подумав и пообсуждав, приняли мы с Серегой решение влиться в местную Россию – которая протекторат РА. Приняли присягу – и относительно спокойная жизнь у нас кончилась. Точнее, свободного времени стало гораздо меньше. Илья, который лейтенант, в староземном «девичестве» был цельным каплеем, про движки знал всё же поболе моего и почти постоянно передавал мне эти знания, эпизодически устраивая зачеты и микроэкзамены. Когда от меня отставал он – эстафету принимал приснопамятный Сергеич с таким же, в годах, старлеем из бывших морпехов. Они, большей частью в теории, но иногда и на практике, преподавали своё: абордаж, контрабордаж, досмотровые мероприятия… Тяжело, но интересно. Плюс ни с того ни с сего пробило меня на физкультурку – соорудил себе эрзац – прыгалки, гантельки, мешок под грушу приспособил – и времени на подумать или помечтать не осталось совсем… Даже девы разной степени распущенности не снились. Не успевали.

Из развлечений в свободное время была только рыбалка. То ещё, правда, развлечение: без гранат им заниматься было довольно опасно. Да и рыбалкой, по сути дела, этот процесс не являлся. На тонком тросе – леска не выживала – за борт швырялся железный крюк, обмотанный разноцветной херней любого происхождения: кусками провода, обрывками пластика или тряпками. А дальше начиналась игра в матрешку наоборот. Рвануло нечто подводное, если вмах вытянуть не успел, то «это» уже захомячило нечто другое, потом следующее – и на этой стадии уже надо гранату бросать, потому как улов начинает всерьез тормозить сторожевик. Иногда вытаскивалось нечто знакомое и съедобное, иногда – нет. А попадалось и настолько агрессивное, что приходилось применять гранатомет, драпая от злобного и почти всегда неопознанного «ихтиандра» на полном газу. Поэтому в одиночестве с удочкой посидеть не получалось. Неделю мы провели в этом «квадрате 36–80», пока «опыты» не закончились очередным громким «пубум», правда, по словам наблюдателей, перед «пубумом» из «зеркала» вывалилось нечто сигарообразное и, дымя, самоутопилось.

Собственно, это самоутопившееся и стало «сигналом на построение» – на следующий день мы в три часа пополудни отшвартовались в порту Порто-Франко.

Владивосток

– Мария Анатольевна! Кому пришла в голову эта яркая и блещущая новизной идея?

Мария Анатольевна вновь отдувалась за азартных и инициативных сотрудников. Сейчас, правда, не своих – и выгораживать и брать их на поруки она не собиралась.

– На этот раз – не моим! Они, согласна, проявили малодушие, соглашательство – но их задавили ваши… Эти…

– Какие «наши» и что за «эти»? Маш, давай нормальным языком!

– Ах, нормальным? Изволь! Какой-то гоблин в камуфле, увешанный железяками, как помесь панка с танком, навис над втрое меньшим по размеру юношей и практически заставил его выпустить в «окно» реактивный беспилотник!

– Машенька! Отлично! Вот в таком духе мне и напиши объяснительную! Желательно поподробнее и с упором на категорическую нежелательность вмешивания в плановые работы сторонних гениев! Давай скоренько!

«Большой босс» мысленно потер руки. Это ж какая удача – убежденный в своей непогрешимости деятель из племени «эффективных менеджеров» напрочь забыл и про ПТЭ, и про ТБ… Аппаратуру жалко, конечно – но ради такого праздника можно и «последний рупь ребром поставить»!

Порто-Франко. Отдача швартовых и прочая морская тематика

Порто-Франко – это таки да-а-а… Три дня «берега» – это здорово! И для нервов, и для физиологии! Местная Русская Армия, видимо, взяла лучшее от всех порядков армий мира, я староземельские армии имею в виду. Вот и получилось так, что я мог выбирать: проболтаться в снятом номере гостиницы, но за свой счет, или возвращаться «шлафен» в родную каютку – но в срок до местной полуночи. С Пашкой пересечься не получилось: он, согласно содержания достаточно бессвязной «цидульки», уже отбыл в протекторат РА вить новосемейное гнездо. Мы с Серегой чуть головы не сломали, продираясь через эту помесь «журнала боевых действий» с эстонской любовной лирикой! Но, разобравшись всё-таки, за друга порадовались: Инга Вильямовна (не больше и не меньше) уступила-таки моряку и… Чем дело продолжится и завершится, решили не загадывать: Пашка мальчик взрослый, сам разберется. По этому поводу мы во второй «отпускной» день отожгли так, что утром третьего дня я, встретившись с Серегой за завтраком (мы обитали в одном отельчике), выразил желание вернуться на борт. Ну и вернулся, о чем ни фига не жалел – хорошего тоже надо в меру.

А спустя ещё неделю мы не торопясь побрели в сторону местной «Родины», попутно изучая весь комплекс местных «морских» наук: «узких специалистов широкого профиля» и у нас на борту, и на судне обеспечения, вставшего нам в кильватер вместо нойехафенской «шаланды», было человек пятнадцать. Там же обитали и «яйцеголовые», у коих были свои виды и планы на наш круиз. А у Карпсатова, как оказалось, тоже планов было громадьё!

Мне вот интересно, кто является той «истиной в последней инстанции», которая нам ставит текущие задачи? Понимаю, не по званию и не по зарплате вопрос – но тем не менее! С некоторых пор «игры разума» заняли достаточно большую часть моих персональных «вычислительных мощностей». Могу себе это позволить: «заведование» в порядке, неисправностей не предвидится, служебные обязанности выполняются, а что в голове творится – это мое персональное дело. Врали, похоже, авторы всевозможных мемуаров! Слишком до хрена всякого в голове авторам необходимо держать! Да вдобавок, это «всякое» склонно к постоянному изменению и искажению! Я доразмышлялся до того, что начал подозревать в неискренности всех, вплоть до Стивенсона и Саббатини. По поводу последнего – перестало вериться мне в аффигенского врача-многостаночника, на все руки мастера, и который, вдобавок, ещё и гений-флотоводец! Возможно, конечно, но это не в двадцать шесть, если мне память не изменяет, лет, и не в мире, где сутки на четверть меньше, чем здесь! Ну остается вариант, что Питер Блад был гением предсказаний, то есть заранее знал, куда, как и с чем соваться – тоже неправдоподобно, с таким даром он бы менее геморройное занятие себе б нашел. Если на меня прикидывать – я в свои девятнадцать лет хорошо знаю свою матчасть, так? За пару-тройку лет, периодически отвлекаясь на освежение полученных знаний, я встану вровень с Серегой в части штурманских и оружейных обязанностей – итого, двадцать два. И когда мне медицину и, пардон, фехтование со стрельбой осваивать? Я не учитываю отдельно обязанности всевозможных адмиралов – а Блад с успехом функционировал и как генштабист, и как «спецназовец». Вдобавок он и на шпагах, как «гасконец» прославленный, и из пистолетов попалить не дурак… Вот таким мозголомством я себя и развлекал, пока наша группа кораблей неторопливо чапала к Новой Ирландии.

Не-не-не! Не надо представлять себе, что лично командующий нашим походом в строго отведенное время приходил ко мне с докладом о сделанном уже и о планируемом к исполнению в ближайшем и отдаленном будущем. Вовсе нет! Но кораблик-то наш – вовсе не крейсер или, не приведи господь, авианосец какой! Это там можно за полгода и не пересечься с кем-то, а здесь – в лучшем случае пятьдесят человек, как правило, хоть шапочно, но знакомых друг с другом. Так что секретов особых на борту и не было. Было море в уже приевшихся количествах, жара, соленый ветер, хорошо, что пока не штормовой, и качка, уже привычная.

Десятый день плавания в сторону местных «родных осин» был ознаменован двумя событиями: мы наконец-то взяли курс на некий Береговой, обозначенный как финишная точка, и временным отказом от «бункеровки в открытом море». Семенов, который наш с Серафимом непосредственный начальник, облазив и местами обползав модернизированные заправочные объемы, пришел к выводу, что «добавка» к обычной дальности похода должна составлять под тысячу миль, это если идти экономическим ходом. Так как мы им и перлись, то было принято решение не заморачиваться и двигать вдоль побережья, заходя в порты в случае нужды или с «дружественными визитами». С последними первой повезло Новой Шотландии – в Нью-Портсмут, «материковый» город, отчего-то командир решил не заходить.

От всего, что традиционно олицетворяло Шотландию – по моему дилетантскому мнению – на Новой Земле осталось мало чего. Мужиков в юбках и пледах я не видел, с мечами тоже было худо. Вот сортов вискаря, который пока на Новой Земле особого распространения не получил, в первом же баре было встречено сортов двадцать. Я не беру амеровскую «Одинокую Звезду» – с точки зрения местных скоттов, это не виски, а помои. Они там вообще националисты почище Шона О’Коннори. При этом от староземельной Шотландии они тоже дистанцируются. И с торфом у них беда: его, как донесли до заинтересовавшегося Сергеича, приходится с боем вывозить откуда-то из среднего течения Замбези. Но это эстетствующая местная винокурня Глен – Кэмди таким страдает, более мелкие винокуренки без подобных изысков обходятся, и получается у них весьма недурственно. И в стекло они свою продукцию почти не разливают, обходятся бочонками литров по десять. Но люди, даже бухая, остаются какими-то зажатыми и высокомерными, так что в море мы уходили, особо не расстраиваясь.

Из Нью-Портсмута нас, естественно, понесло в Куинстон… Ирландия: пиво, виски, Святой Патрик, четырехлистный клевер, рыжие и вспыльчивые люди, сильно пьющие под настроение. Всё подтвердилось! Пьют дважды в сутки: наливаются местным светлым пивом в местную же сиесту, а вечером приходит время «тяжелой артиллерии» в виде Domhan Nua Cuimilt – как я понял из объяснений, «Слеза Новой Земли» на ирландском – видимо, в пику Tullamore Dew – «Росе Больших Холмов» по-нашенски. Ну и куда без «Гиннеса», тоже местного! В первую смену я на берег не попал: бдил, мечтая и облизываясь, на вахте с пребыванием на борту, зато когда сменился… И на часовую экскурсию по городу скатал, и поел вкусно и непривычно, и повеселился, и выпил, и из-за некоей рыжей девицы, оставшейся безымянной, в ухо получил, и – немного позже, из-за опять-таки рыжей, но другой и уже знакомой, Мэгги, успел сунуть в ухо и печень раньше, чем прилетело мне… Ну и с Мэгги всё сладилось чуть погодя, так что Новая Ирландия – ЗАЧОТ!

Такого же мнения, по-моему, придерживались все. Даже Сергеич, распекая «особо отличившихся», хмыкал и довольно прикрывал глаза, вспоминая то ли приятные детали своего «визита вежливости», то ли свои похождения в нашем возрасте. У Карпсатова, видимо, был «свой взгляд на майонез» – часов через десять после выхода из Куинстона разразился «глобальный алярм», и наша «Тревога», неторопливо огибавшая местную Англию, здесь ставшую отдельным от Шотландии островом, рванула куда-то как пришкваренная.

Я опять-таки пропустил всё веселье… Ну не палубный матрос я, сижу, короче, в низах и жду награды. Насчет награды – это батин сленг, типа, непросвещенным не понять! Так вот, я, согласно специальности и места по боевому расписанию, выполнял всё от меня зависящее для успешного выполнения боевой задачи. Рев движков от «тапки в пол» продолжался часа два, после чего в него вплелась вибрация от работы орудий. Правду скажу – стало слегка не по себе. Я посмотрел на «комплект борьбы за живучесть» – честно говоря, как-то очень не хотелось, чтобы дошло до его применения, «закрывать пробоины телами» нас, в принципе, учили, но лучше же без этого! Однако сверху пальба вскоре прекратилась, а там и движки обороты скинули. Я перевел дух облегченно и на всякий случай отбился на мостик. Там приняли к сведению, что у меня всё нормально, и посоветовали не отвлекать. Плюнул тогда я «жидко слюной» на отсутствие новостей и стал ждать конца вахты. Тогда всё и узнаю.

Семенов сменил меня, не дожидаясь конца вахты. В двух словах просветив, он погнал меня «наверх», в местную, как он заявил, командировку. «Только экипируйся по-боевому и не задерживайся!» – приказал он вдогонку.

«На палубу вышел – а…» Палуба рядом с ржаво-белой стеной, уходящей вверх, не смотрелась. Какая-то маленькая, несерьезная… И сразу поселилось опасение в душе, что какая-нибудь сволота или плюнет сверху, или скинет что-нибудь тяжелое. Или пакостное. Знаю, всё знаю! Но пессимизьм с паранойей – штука плохо истребимая. Меня уже поджидал заспанный Сима – Серафим.

– Полезли!

– Куда?

Серафим потер одновременно оба глаза кулаками.

– Барать верблюда, пока лежит, а то убежит!

Это было самое цензурное присловье из очереди, выпаленной приятелем. Я увернулся от брызг возмущения и отчего-то почувствовал себя как-то неловко.