Текст книги "Живой доспех (СИ)"

Автор книги: Денис Макаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– А я всё думаю, куда мой меч подевался, – сказал он весёлым голосом. – Смотрю, ты его пустил в нужное дело?

Он склонил голову, будто ожидая ответа.

– Э-э, да, – выговорил я.

– Вот и славно, – рыцарь ударил в ладоши с оглушительным металлическим стуком. – Эй, позорный зверинец, даю вам две секунды, чтобы отсюда свалить.

Варварам не нужно было повторять дважды – они уже уносили ноги.

Я подбежал к Лине и обнял её. Сестра уткнулась в моё плечо, заливаясь рыданиями.

– О, Райкен…

В груди заворочалось горячее чувство, от которого у меня тоже навернулись слёзы. Я уткнулся лбом в её волосы и уже второй раз за сегодня повторил:

– Всё будет хорошо, сестрёнка.

– Вам нужно уходить.

Рыцарь стоял уже рядом с нами.

– Выведи их из города, – он указал на бывших пленников. – Рядом с Восточными воротами уже должен стоять лагерь Рыцарей Серпа. Там вы будете в безопасности.

Я мысленно поблагодарил Ушедших. Восточные ворота были всего в паре кварталов отсюда. Нащупав выступ на рукояти меча, я нажал на него пальцем. Как и ожидал, жёсткий свет клинка растворился в воздухе. Протянул меч рыцарю.

– Оставь себе, – покачал он головой. – Вам нужнее. Идите!

Кивнув, я начал командовать. Наша небольшая группка побежала прямо к воротам. Я надеялся, что по пути смогу найти Элизу. Обернулся и отсалютовал пустой рукоятью рыцарю. Он помахал рукой в ответ.

За его спиной прямо из воздуха появился крылатый рыцарь в красных доспехах. Одним движением меча он отсёк синему поднятую руку.

Глава 3

– Нет! – закричал я.

Рука синего рыцаря катилась по земле. Тот первую секунду как будто смотрел на неё с недоверием. Затем в оставшейся руке загорелся меч и он махнул им назад. Крылатого рыцаря там уже не было.

– Да что ж это такое? – синий рыцарь возмущённо поднял руку вверх. – Неужели среди вас нет ни одного мужчины? Только и можете бить исподтишка!

За его спиной опять появился красный рыцарь. Синий как будто только этого и ждал. Он присел, уходя из-под удара, и с разворота сбил врага с ног. Только замахнулся, чтобы обрушить на него меч, как сбоку в него самого прилетела огромная каменная глыба. Синего просто-таки смело этим ударом.

Со знакомым грохотом шагов на улице появился оранжевый громила. Подал руку, помогая подняться красному.

Синий уже был на ногах.

– Вот об этом я и говорил! – возмущался он. – То в спину бьёте, то вдвоём на одного. Вас мама, что ли, не воспитывала, как правильно драться?

– Заткнись, Сатирус, – прогудел громила. – Ты меня уже достал своей болтовнёй.

– И не подумаю! – синий воздел меч вверх.

– Квенлан Сатирус? Тот самый? – спросил красный. Его голос сопровождал звук, похожий на металлический скрежет. – Теперь понятно, почему ты его никак убить не можешь.

– Эй! Всё я могу, просто не успел.

– Ха! Убить он меня может, не смеши мои руки! – синий склонил голову, осматривая себя. – Ну, точнее, руку.

В руке громилы загорелся молот.

– Довольно! Я тебя сейчас размозжу!

Синий высоким прыжком ушёл из-под атаки, перепрыгнув к ним за спину.

– Кстати, вы вообще люди? Или же из той звериной братии? Откуда вы вообще таких страшил откопали? И да, откуда у тебя крылья? Выглядят круто!

– Я начинаю понимать, почему он тебя бесит, – проскрежетал красный, растворяясь в воздухе.

Синий сразу сорвался с места, подныривая под рукой громилы. Он ударил его сзади, но меч лишь высек сноп искр из оранжевой брони.

– Танк и Истребитель, – говорил синий, продолжая атаковать. – Вы, конечно, не самые приятные для меня противники. Хотя однажды я сражался сразу с тремя Усилителями. Вот это был бой, я вам скажу! Мне тогда знатно дали прикурить.

– Во имя Былого, заткнись уже! – заорал красный, появляясь из воздуха.

Кто-то коснулся моей руки. От неожиданности я подпрыгнул. Мышцы сразу напряглись, готовые к очередной драке. Но это была всего лишь Лина.

– Райкен, пойдём, пожалуйста.

Я оглянулся, наблюдая, как однорукий рыцарь сражается сразу с двумя врагами.

– Нельзя же его так бросать одного.

– Ты ничего не сделаешь, – Лина руками развернула моё лицо к себе. – Даже с его мечом ты не выстоишь против Живых Доспехов. Пойдём, пожалуйста.

Я позволил утянуть себя. Основная масса бывших пленников уже подбегала к воротам.

– Постой, где мама?

Лина промолчала.

– Её не было с вами? Наверно она ещё не вернулась из лавки Месепа. Ты беги с остальными, а я пойду за ней.

– Её нет, Райкен.

Я остановился.

– Знаю, поэтому пойду поищу её.

– Её больше нет, – голос Лины дрогнул от поступивших слёз. – Они… они…

Внутри меня что-то ухнуло глубоко вниз. Лина же продолжала говорить между всхлипами:

– Сказали, что… что им не нужны… калеки.

Мне вдруг захотелось лечь и больше не двигаться. Никогда.

– Тот бык… он просто… провёл мечом по её горлу… – сестрёнка глубоко шмыгнула носом. – Как будто так и надо. Не ходи туда… Пойдём отсюда, пожалуйста.

Она взяла меня за руку и вновь я позволил себя увести. Сквозь завесу горя всплыло имя.

– Постой, нужно ещё кое-кого забрать, – я остановился и закричал: – Элиза!

Сквозь грохот битвы рыцарей мой уставший голос вряд ли было слышно. Я набрал в лёгкие побольше воздуха и заорал ещё сильнее.

– Элиза!

В развалинах одного из домов мелькнули уже знакомые пепельные волосы.

– Пойдём, – сказал я и уже сам потащил сестру за собой.

– Элиза, – проговорила она. – Кто это?

– Я помог ей выбраться из развалин по пути сюда. Обещал, что выведу из города.

– Да ты сегодня герой, – хмыкнула Лина. Наконец-то я услышал знакомые смешливые нотки в её голосе.

– И не говори.

Элиза уже выбралась из развалин и стояла, опёршись на стену. Раненую ногу она подогнула, чтобы не вставать на неё. Только сейчас я увидел, в каком ужасном состоянии её голень. Искривлена так сильно, будто проволока, которую согнули в нескольких местах.

– Элиза, это моя сестра Лина, – сказал я, подныривая под её руку. – Лина, это Элиза.

Сестрёнка поднырнула под руку с другой стороны.

– Рада познакомиться, – выдохнула Элиза, когда мы повели её к воротам. – Вы так похожи.

– Ага, – хмыкнула Лина. – Нам все так говорят. Когда были мелкими, нас даже путали на улице.

В голове пронеслись давно забытые воспоминания. В детстве мы часто разыгрывали маму, благодаря нашей схожести. Хотя не сомневаюсь, что она без проблем нас различала и просто подыгрывала нашим шалостям. Было весело.

Ей перерезали горло. Просто потому, что у неё не было руки. Да как же это так?

Сил злиться больше не было. Меня снедали тоска и горе, и лишь из-за Лины с Элизой я продолжал идти. Нужно увести их отсюда подальше.

– Только не это, – слабый голос Элизы над ухом.

Она смотрела назад. Я убрал её руку с шеи и тоже обернулся.

Вокруг места битвы расползались клубы пыли. Синий меч светился, воткнутый в стену. Оранжевый громила медленно и грузно поднимался на ноги. Красный крылатый рыцарь двумя руками держал искрящийся меч, вонзённый в грудь Квенлана Сатируса, Рыцаря Серпа. Красное остриё торчало из его спины.

Квенлан был ещё жив. Оставшейся рукой притянул красного рыцаря к себе. Искрящийся меч вонзился в его грудь по самую гарду. Квенлан ударил кулаком красного рыцаря по спине, по самому центру крыльев. Его рука погрузилась внутрь, а затем выдрала какую-то часть.

Из спины красного в землю ударил огненный поток. Его потянуло наверх, словно этот поток его поднимал. Синий ударил ещё раз и поток разросся, унося вопящего крылатого рыцаря в небо. Искрящийся клинок в груди Квенлана замерцал и погас, после чего он повалился на землю.

Синий рыцарь попытался подняться. Он встал на четвереньки (не считая отсутствующей руки), когда громила оказался рядом с ним. Массивная нога с силой вдавила Квенлана Сатируса в землю.

– Что, сука, язык в жопу засунул? – его гудящий голос разлетелся по округе. – Нечего больше сказать?

Его грузная нога ударила ещё раз.

– Ты воин или танцовщица? – раздался слабый голос из-под ноги. – Бьёшь как девчонка!

Громила рассвирепел и пнул Квенлана. Рыцарь отлетел в один из уцелевших домов. От удара стены дома сложились внутрь, погребая под собой рыцаря. Но громиле этого было мало. Он примчался следом, замахиваясь своим светящимся молотом. Ударил им, поднимая клубы пыли и осколков.

– Лина, уводи отсюда Элизу, – сказал я, зажигая меч.

– Райкен не глупи, – сказала сестра.

– Не спорь! Бегите к воротам. Быстро!

Лина кивнула и потащила обомлевшую Элизу. Сам же я побежал на помощь синему рыцарю. В голове крутился целый ворох мыслей. От «Как мне ему помочь?» до «Меня сейчас точно убьют».

Но я не мог поступить иначе. Этот рыцарь, Квенлан Сатирус, спас меня. Причём дважды. Я буду полнейшим уродом, если хотя бы не постараюсь вернуть ему должок.

В последний раз обернулся, глядя, как девушки приближаются к воротам. Хотя бы с этой задачей справился. Теперь осталось самое сложное.

Пыль уже осела. Но из глубины разрушенного здания продолжали доноситься ритмичные удары и гудящая ругань. Громила просто склонился над Квенланом и избивал его кулаками. Синий рыцарь пытался закрыться рукой как мог, но этого было недостаточно. Его броня сминалась и со снопами искр отлетала после каждого удара.

Я помедлил. Что мне делать? Даже Квенлан не смог нанести повреждений этому монстру. Что я могу ему сделать?

В броне громилы, казалось, не было слабых мест. Там, где у других доспехов были открытые участки или сочленения разных участков лат, у него был сплошной металл. Причём он вёл себя как ткань, растягиваясь и сминаясь на сгибах. Твою тень, даже на заднем сгибе колена была броня!

– Знал бы ты, как приятно наконец тебя заткнуть, – вблизи голос громилы был ещё более пугающим.

– Откуда тебе это знать, ты же ещё не заткнул, – былой весёлости в голосе Квенлана не осталось. Лишь надрыв, как будто он пытается удержать огромный вес.

С диким воплем громила ударил двумя кулаками о грудь Квенлана. Основная часть его нагрудника отвалилась. Из образовавшейся дыры бил синий цвет. Такой же, какой бил из сочленений его доспеха.

Точно. У громилы было одно слабое место – его глаза. Они тоже светились. Даже если там и есть броня, наверняка она тонкая. Лишь бы он меня не заметил.

Я развеял меч и взял рукоять в зубы. С разбега запрыгнул на спину склонившегося громилы. Левая рука хоть и сквозь боль, но всё же слушалась. Слабоватый удар оказался у того варвара. Максимум трещина, но никак не перелом.

В обычном своём состоянии я бы забрался на это рыцаря за несколько секунд. Для воровства было жизненно необходимо уметь карабкаться и взбираться по отвесным поверхностям. Здесь было достаточно выступов брони, чтобы делать это без проблем. Но, во-первых, я был измотан после непрекращающихся схваток за жизнь. Наверное, ещё никогда в жизни я так не уставал. А во-вторых, этот громила продолжал бить Квенлана, из-за чего его броня ходила ходуном.

Подъём на эту вершину показался мне вечностью. Я буквально заставлял работать свои мышцы и смыкаться пальцы. Поднимался через постоянную боль. Всё потому, что я был единственным, кто мог спасти бравого рыцаря. Без меня он точно умрёт. Я не мог это допустить.

Наконец, взобрался на плечо. Посмотрел вниз. Весь доспех Квенлана был покрыт сетью трещин, из которых сочился синий свет. Рукой он из последних сил удерживал кулак громилы.

– Зря сопротивляешься, – от этого гудящего голоса сквозь меня прошли вибрирующие волны. – Тебя всё равно никто не спасёт.

Держась одной рукой за его шлем, я зажёг синий меч.

– А вот тут ты ошибаешься! – прорычал я и всадил меч в самую глубину шлема, туда, где сияли огненные глаза.

Моя рука почти не встретила сопротивления. Сияющий клинок пробил броню и вышел с другой стороны широкого шлема. Рыцарь-гигант обмяк и повалился набок. Я перелетел через его шлем и покатился по камням. Каждое их касание отзывалось острой болью во всём теле. Меч улетел куда-то в сторону.

Боль, сплошная боль повсюду. Сколько костей я сломал? Усталость скопилась перед глазами. Нестерпимо хотелось заснуть.

Нельзя!

Первое правило ранений: если ты заснул, то ты труп. В большинстве случаев.

Я зашевелил ногами и руками. По телу разошлись новые волны боли. Но вместе с этим они меня и взбодрили.

– Эй, ты там живой? – спросил слабый голос со стороны синего света.

Прокашлявшись, я ответил:

– Вроде как.

Встать не было сил. Я пополз к нему на четвереньках. Когда я приблизился, броня на груди, животе, руках и ногах разошлась в стороны, явив помятого человека в ореоле синего света. Он был мускулистым, с длинными светлыми волосами и гладковыбритым подбородком. Почему-то этот подбородок мне запомнился больше всего. Широкий, с ямочкой посредине. Одет он был в простую облегающую рубаху и штаны чёрного цвета.

Он залился кашлем, держась оставшейся рукой за рёбра.

– А ты хорош, парень.

Я сел рядом. Если бы лежал, то мог отрубиться. Рыцарь протянул мне руку и я пожал её в ответ, так крепко, как только мог.

– Квенлан Сатирус.

– Райкен.

– Райкен… – он словно распробовал моё имя на вкус. – Что ж, спасибо тебе Райкен. Никогда не видел, чтобы носителя Живого доспеха завалил простой человек.

– Ты его хорошо отвлёк, – хмыкнул я.

– Ха-ха, точно! – рассмеялся Квенлан и вновь схватился за рёбра.

Только сейчас я заметил, что его рубаха разорвана на груди. Сквозь разрыв было видно широкую чёрную рану. Вспомнил, как крылатый рыцарь его пронзил.

– Ты как, в порядке? – спросил я.

На лице Квенлана погасла улыбка и он покачал головой.

– Нет, – он глубоко вздохнул и сказал куда-то в воздух: – Серп-1, хватит меня лечить, не трать энергию.

Синее свечение, исходившее из доспехов, погасло. Квенлан скривился.

– Чёрт, а это больно. Достань меня.

Сначала я подумал, что он обращается ко мне. Затем его тело поднялось, и я увидел, что его поднимают какие-то отростки, исходящие из доспеха. Они аккуратно перенесли Квенлана на землю. Я склонился над ним.

– Поздравляю, Райкен, – улыбнулся он сквозь боль. – Объявляю тебя своим наследником.

– Чего?

– Нельзя, чтобы мой Живой Доспех достался врагам. Ты же – самый надёжный человек, кому я его сейчас могу доверить. Ха! Мои братья тебя заживо съедят.

Он начал очень быстро дышать. Но, несмотря на это, сжал мою руку.

– Попроси у Джайры прощения за меня. Если она, конечно, тебя не убьёт, – он хохотнул, тут же скривившись от боли. – Серп-1, – обратился он к доспеху. – Теперь твой носитель – Райкен Сатирус.

Живой доспех мигнул синим светом, словно бы подтверждая слова бывшего хозяина.

– Что я могу сделать для тебя?

Я не знал как себя вести. Не знал, что думать. Впервые в жизни я встретил настолько светлого и самоотверженного человека. И как же быстро он уходил из моей жизни. Оставив при этом бесценный дар, которого я совсем не заслуживал.

Глаза заполнились горячей влагой.

– Превзойди меня, – улыбнулся Квенлан.

– Я не смогу, – прошептал я в ответ.

– Стань лучшим. Веди их за собой, – его голос слабел. – Спаси всех, кого сможешь.

Глаза Квенлана закрылись.

– Я верю в тебя, Райкен…

Его грудь опустилась и больше не вздымалась. Я наконец-то дал волю слезам. Держал его руку, оплакивая великого человека, с которым познакомился совсем недавно. Но казалось, будто я знал его всю жизнь.

Он спас меня. Наверняка спас множество людей.

Как же это несправедливо.

«Я верю в тебя, Райкен».

«Превзойди меня».

Я посмотрел на Живой доспех. Словно заметив мой взгляд, он стал пульсировать синим светом, исходящим изнутри.

Твою тень, я никогда его не превзойду.

Аккуратно положив на грудь Квенлана его руку, я вымолвил:

– Спасибо, Квенлан. Спасибо за всё.

Вытер слёзы рукавом и пополз к доспеху. Его броня оставалась всё в таком же раздвинутом виде. Немного помедлив, я заполз в него, осторожно расположив руки и ноги на своих местах. Левая рука осталась лежать на земле, так как броню в этом месте срубил красный рыцарь.

Ничего не происходило.

Он точно мой? Квенлан вроде сказал, что я теперь носитель этого доспеха. Может, нужно приказать ему?

– Э-э… Серп-1, можешь закрываться.

Я вздрогнул, когда броня пришла в движение. Её части смыкались поверх меня. Спустя секунду я оказался закованным в полной тьме.

Да какого хрена?

Внутри зажёгся мягкий синий свет. Боль, что сковывала всё моё тело, вдруг стала угасать. Меня будто окунули в приятную прохладную воду, настолько это было свежее чувство. Мне даже захотелось вновь пробежаться по крышам, чтобы на деле испытать лёгкость, которую я сейчас ощущал.

Будто услышав мои мысли, перед глазами загорелся свет. Сквозь потрескавшиеся линзы я мог снова видеть то, что происходило вокруг. Только эта картинка была невероятно чёткая. Я мог разглядеть каждую пылинку или камушек даже в отдалении. Но странно было даже не это. Трещины, что покрывали линзы, затягивались на моих глазах. Живой доспех исцелял не только меня, но и себя самого.

Я слышал много историй про них. Но во многие никогда особо не верил. Чтобы поверить, такое надо увидеть собственными глазами.

Только сейчас понял, что лежу в трёхметровом доспехе. Он, должно быть, невероятно тяжёлый. Тот же Квенлан бугрился мощными мышцами. Я вообще смогу двигаться в этом доспехе?

Поднял правую руку. Это получилось на удивление легко, хоть она и была непривычно большой и длинной. Пошевелил пальцами. Я определённо не дотягивался ими до перчатки. Но металлические пальцы повторили все движения в точности.

Поднялся на ноги. Немного попрыгал, потянулся. Каждое движение давалось мне с неестественной лёгкостью. Тут, оказывается, и сильным быть не надо.

Левой руке вдруг стало так же прохладно, как и остальному телу. Я увидел, как на ней растёт светящаяся броня, слой за слоем. Что же это за магия такая?

Стоило мне вспомнить оброненный меч, как из груды камней ко мне полетела уже знакомая рукоять. Я поймал её правой рукой прямо в воздухе.

Был же ещё второй меч?

Я услышал каменно-металлический стук. Затем из-за угла вылетела ещё одна рукоять, которую я поймал так же, без проблем.

– То есть ты всё это время мог вернуть свой меч себе, но оставил его мне? – спросил я, глядя на мирно лежащего Квенлана. Затем улыбнулся. – Настоящий безумец.

Я поклялся себе вернуться за его телом, когда все будут в безопасности.

Вылезти из этих завалов было бы проблематично, будь я без Живого доспеха. С его же помощью я сминал стены как бумагу. По пути пнул мёртвого громилу.

На улице было тихо. Неестественно тихо. Возле ворот никого не было. Надеюсь, девчонки смогли добраться до лагеря, о котором говорил Квенлан. Надо бы проверить.

Внутри доспеха вдруг вспыхнул синий свет. Так и не поняв, что это значит, я услышал сзади скрежещущий голос:

– А я думал, что убил тебя.

Глава 4

Я дёрнулся в сторону. Искрящийся меч пробил мой доспех насквозь, но прошёл мимо моего тела. Я тут же зажёг собственные мечи и развернулся, нанося удар.

Жёсткий синий свет разрубил пустоту.

На загривке у меня появилось липкое чувство страха. Из-за этого ублюдка умер Квенлан, куда уж мне с ним тягаться?

Внутри доспеха вновь вспыхнул свет. Ровно так же было и в прошлый раз перед его атакой.

Я повалился на землю и перекатился. Как и думал, позади меня стоял красный рыцарь, раскручивая меч. Он потерял форму и растворился в воздухе.

Третье правило вора: когда дело дошло до драки с более сильным противником – лучше беги.

Повернувшись к Восточным воротам, я побежал со всех ног. В Живом доспехе это получалось очень быстро. Я вспомнил, что Квенлан даже перепрыгивал через врагов. Может тоже попробовать?

До Восточных ворот оставалось меньше квартала, когда я заметил нечто странное за поворотом. Остановился и вернулся. Да, так и есть – несколько десятков пленников в окружении отряда варваров. Их было больше, чем тех, с кем я сражался.

Пробежать мимо я уже не мог, даже несмотря на врага, идущего за мной по пятам. Этих людей никто, кроме меня, не спасёт.

В отличие от Квенлана я не предлагал варварам убираться подальше. Стоило мне вновь увидеть измождённые страхом лица людей, как я понёсся в бой. В Живом доспехе это было не так уж страшно.

Я бил их и топтал, рассекал мечами, сеял смерть. Когда остатки варваров бросились наутёк, я скомандовал, указывая направление:

– За поворотом будут ворота, бегите туда!

Поток людей устремился вперёд. Я шёл рядом, оберегая их от возможных атак. Оставалась ещё одна опасность.

Где же ты, крылатый?

Мой доспех мигнул светом. Я резко развернулся, атакуя сразу двумя мечами. Ничего. Из моего живота вылез искрящийся красный меч. Спина и живот онемели от ледяной боли.

– Твой доспех подсказывает, когда я выхожу с другого плана, не так ли? – проскрежетал голос сзади меня. – Правда, я не думал, что ты будешь настолько глуп, Квенлан. С чего ты взял, что я буду бить только со спины?

Я ударил его локтем по шлему. Красный отшатнулся, оставив торчать во мне свой меч. Онемение от него уже дошло до груди. Я ударил кулаком по торчащему из меня острию, надеясь, что это сработает. Искрящийся меч со стуком упал на землю позади.

Меня шатнуло, но доспех тут же залило целительным светом. Вокруг раны разгорелось тепло, которое разгоняло всю боль. Красный опять исчез.

В этот раз я не заметил, когда он снова появился.

– Когда, – рычал он, впечатывая каждое новое слово кулаком в мою броню. – Ты. Наконец. Сдохнешь?!

Удары, даже сквозь Живой доспех, были ощутимыми. Броня моего доспеха рассыпалась на ходу. Красный буквально вырывал из меня куски. Больше не было сил ни защищаться, ни атаковать. Горячее тепло на месте раны исчезло, сменившись расползающимся онемением. Мне вдруг стало всё равно, что со мной будет. Даже моя знаменитая упёртость отказывалась просыпаться, уступив место апатии.

Подумаешь, всего лишь смерть. Зато найду маму среди Ушедших.

Прости Квенлан, я всё же не превзойду тебя.

Красный задержал очередной удар, глядя куда-то позади меня.

– Мы ещё не закончили, Сатирус!

После этих слов он швырнул меня мощным броском. Я врезался спиной в дом, отчего рана загорелась очередной вспышкой боли. Последним, что я видел, пока на меня сыпались обломки стен и потолка, был красный крылатый рыцарь, которого уносил огненный поток.

Огромный камень упал на шлем, закрывая собой обзор. Этого оказалось достаточно, чтобы я, наконец, провалился во тьму.

* * *

– Пусти меня! – кричал разъярённый женский голос. – Да уйди ты, железяка хренова!

Я медленно всплывал из объятий тьмы. Первыми появились звуки. Вслед за ними лёгкая боль, притуплённая холодным свечением Живого доспеха.

– Джайра, тебе нужно успокоиться, – другой женский голос. – Не надо рубить сгоряча.

– Успокоиться? Я что, не спокойна, по-твоему? А с хрена ли я должна быть спокойной, когда в Доспехе Квенлана сидит какой-то оборванец?

Ко мне вернулся нюх. Носом я уловил невероятный аромат жарящегося на костре мяса. Дымный запах следом за собой пробудил и волнения в животе.

– Отвали, Пикс! – разъярённая женщина не думала успокаиваться. – И ты отвали, Серп-1. Все отвалите на хрен!

Наконец-то смог разлепить глаза. В них ударил яркий свет утреннего солнца, от которого я заморгал.

– Слава Ушедшим, ты очнулся! – мягкий знакомый голос.

Вновь открыв глаза, я рассмотрел Лину, склонившуюся надо мной.

– Ты в порядке? – прохрипел я.

– Дурак, – улыбнулась сестрёнка. – О себе бы подумал.

Я прокашлялся, отгоняю хрипотцу из голоса:

– Да я как огурчик.

– Хорош бахвалиться, – фыркнула Лина так, как умеет только она. Но в её глазах всё равно оставалось веселье.

– А где Элиза?

– Всё хорошо, она ещё завтракает. Мы все добрались до лагеря рыцарей благодаря тебе.

Воздух вновь разорвал разъярённый голос девушки, который меня разбудил.

– Проснулся, мудила? Что ты сделал с Квенланом? Отвечай!

От её криков у меня в затылке появилась тяжесть. Я приподнялся, чтобы получше рассмотреть крикунью и не смог. Вся моя грудь и живот были покрыты плотным слоем металла, из которого пробивался синий свет. Только сейчас я заметил свой Живой доспех, который стоял, расставив руки. У него отсутствовала центральная часть, так что голова, руки и ноги соединялись между собой каким-то подобием шестов.

Отсутствие почти половины брони не мешало ему не подпускать ко мне злющую рыжую девушку. На ней была та же облегающая одежда, что и на Квенлане. Она отлично подчёркивала её стройную фигуру и выдающиеся части тела.

– Кто эта истеричка? – спросил я у Лины.

– Одна из рыцарей Серпа.

В голове всплыли слова Квенлана: «Попроси у Джайры прощения за меня. Если она, конечно, тебя не убьёт». Похоже, сложно будет выполнить его просьбу.

– Ты – Джайра? – мой голос был ещё достаточно слаб, чтобы кричать, но она всё равно меня услышала.

Она на миг перестала бороться с моим доспехом, и затем вновь взорвалась:

– Слышь ты, ублюдок, откуда ты знаешь моё имя?

Её сзади обхватила невысокая темноволосая девушка в очках, призывая успокоиться. Я вспомнил их разговор перед тем, как очнуться.

– Пикс называла тебя по имени, – я указал рукой на очкастую. – А ещё…

Выговорить это оказалось куда сложнее, чем я думал. В груди опять появилось щемящее чувство, которое я испытал у тела Квенлана. Твою тень, слезу бы не пустить.

– Где Квенлан, мразь? Что ты с ним сделал?

– Я… Он…

Ну вот, не сдержался. Всё расплылось перед глазами. Смахнув слёзы рукой, я всё же сказал:

– Он просил у тебя прощения. Просил передать это.

Джайра перестала бороться с доспехом. Сначала у неё задрожали губы и глаза. Затем она взяла себя в руки и в ненависти скривила лицо.

– Это ты его убил? – теперь в её голосе звучал холод вместо ярости.

Я встретил её взгляд со всем спокойствием, на какое был способен.

– Нет. Он погиб, защищая меня и других людей. Отдал мне доспех, когда я пытался ему помочь.

– Ты лжёшь, – прошипела Джайра сквозь сжатые зубы. – Он бы не отдал его отребью.

Ну всё, она меня выбесила.

– Да ты достала! Никакое я тебе не отребье, а если ты ещё раз…

– Его убил крылатый рыцарь, – вмешалась Лина. – Сначала отрубил руку, а затем проткнул мечом насквозь.

Джайра прожигала меня ненавистным взглядом. Я отвечай ей тем же.

– Не бывает крылатых рыцарей, – подала голос Пикс.

– Вот и я думаю, что одно отребье просто пытается выгородить другого.

Последняя капля. Женщин я ещё не бил, но разочек дать ей под зад стоило.

– Серп-1, – сказал я ледяным голосом. – Убери с меня эту штуку.

Его нагрудник мешал мне двигаться. Живой доспех обернулся и посмотрел на меня. Его светящиеся линзы мигнули. Вся его поза выражала какую-то неуверенность.

– Что, отребью не нравится, как его называют? – Джайра скривила губки.

– Серп-1, – уже рычал я. – Живо освободи меня.

– Я бы не советовал.

Надо мной склонился плотный мужчина с короткими седыми волосами и аккуратной бородой. Одет он был в незнакомый мундир голубовато-синего цвета.

– Как себя чувствуешь? – спросил он спокойным голосом. Хотя в нём чувствовалась и скрытая сила.

– Вы ещё кто? – спросил я резко.

– Кандор Мустарес, – всё так же спокойно ответил он. – Командир Рыцарей Серпа.

Вот это неудачное начало знакомства.

– Да что вы с ним говорите? – влезла Джайра с очередной истерикой. – Его давно пора вздёрнуть за…

– Отставить.

Он сказал это так тихо и спокойно. Но Джайра всё равно поёжилась и втянула голову в плечи.

– Ступай проветри голову. Чтобы я тебя здесь больше не видел.

Я ожидал, что Джайра вставит хотя бы слово напоследок. Но она лишь сжала кулаки, развернулась кругом и ушла с гордо вытянутой спиной.

– Пикс, – скомандовал старик. – Проследи, чтобы она не наделала глупостей.

Девушка ударила себя кулаком в грудь.

– Есть!

Когда она удалилась, Кандор Мустарес сел на землю прямо рядом со мной. Как ему не жалко форму?

– Не злись на неё, – сейчас его голос звучал больше устало. – Джайра всё-таки потеряла жениха в этой битве.

Это всё равно её не оправдывает.

– Так вы мне верите?

– Твоя сестра, – старик кивнул в сторону Лины, отчего та, неожиданно для меня, засмущалась. – Кричала об этом ещё вчера вечером, когда притащила раненую подругу в лагерь. Именно поэтому я послал остальных рыцарей в бой до того, как они зарядились.

Так значит это Рыцари Серпа отпугнули крылатого и не дали меня убить.

– Выходит, ты спасла мне жизнь? – я взял Лину за руку.

– Это чтобы ты не возгордился, – улыбнулась она. – А ещё мы квиты.

– Спасибо, – сказал я искренне.

– Почему он передал доспех тебе?

Я рассказал всё как есть. Как Квенлан избавился от крылатого. Как его избивал громила. По лицу старика пробежала тень недоверия, когда я рассказывал про убийство громилы. Но он не стал меня прерывать.

– Признаю, это похоже на Квенлана, – усмехнулся командир. – Он постоянно рассуждал о вопросах чести и при этом плевал на все остальные правила. Он вполне мог передать тебе свой доспех в такой ситуации.

– Почему он был один? – не выдержал я. – Почему остальных Рыцарей Серпа не было с ним?

Старик глубоко вздохнул.

– Потому что он нарушил мой приказ. Потому что Живые доспехи нуждались в подзарядке после недавней битвы. Потому что он всегда стремился спасать людей, даже если сам пострадает. Любил играть в чёртова героя.

Мы погрузились в молчание.

– Так как ты себя чувствуешь, солдат?

Я прислушался к ощущениям.

– В целом неплохо, только спину и живот сводит от холода.

– Ну а что ты хотел, – усмехнулся старик. – Силовой клинок – это тебе не шутки. Не вылезай из доспеха, он тебя поставит на ноги за пару дней.

Он вдруг склонился надо мной, глядя прямо в глаза.

– Если бы ты был деревом, то каким?

– Дубом, – ответил я сразу, не успев даже понять вопроса.

– Отлично, – улыбнулся старик. – Ты прошёл тест.

Какой ещё тест?

– Я беру тебя в свой отряд, Серп-1 официально твой. Как поправишься, начнём твоё обучение.

Когда он ушёл, Лина повторила мои мысли вслух:

– Что это было?

Тело Квенлана так и не нашли. Рыцари обследовали каждый дом в квартале, где я его оставил. Варианта было два: либо его завалило обломками и тело было не узнать, либо варвары по какой-то причине забрали его с собой. Само собой, это мне не прибавило очков доверия в лагере Рыцарей Серпа.

Сами рыцари представляли собой не только носителей Живых доспехов. Были среди них и обычные воины, обученные сражаться как вместе с ними, так и против таких же носителей. Меня, казалось, ненавидели и те, и другие. Особенно в своей ненависти выделялись рыцари.

Джайра ко мне больше не приближалась. Лишь бросала гневные взгляды издали. Пикс казалась адекватной, но тоже поджимала губы каждый раз, когда оказывалась неподалёку. Но больше всего меня невзлюбил Ракс – носитель Танка.

В первый же вечер моего пребывания в лагере он присел у моей постели. Таких здоровенных и мускулистых людей я ещё не видел. Он превосходил даже Квенлана. Под два метра ростом, широкие плечи и грудь, даже ладони были больше моих раза в полтора. У него были соломенного цвета волосы, приподнятые вверх и короткая бородка вокруг рта.