Текст книги "Живой доспех (СИ)"

Автор книги: Денис Макаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 24

Ещё один узник упал замертво. Девушка, которую он держал, смотрела на труп расширенными от ужаса глазами. Она раскрыла рот в крике, но не было слышно ни звука. Её лицо слегка исказилось.

Понятно. Невидимая Элиза закрыла ей рот и, видимо, велела быть потише. Нельзя, чтобы эти ублюдки в доспехах заметили её. Элиза поступила мудро, что начала убивать с задних рядов. Но если пленники будут шуметь или что-то пойдёт не так, будет плохо. Нужно отвлечь этих «тюремных» рыцарей.

– Эй, красавцы! – крикнул я. – А что за хрен этот ваш Безумный Барос? Может, я тоже захочу к вам присоединиться?

Серые рыцари обменялись взглядами. Из-за доспехов было сложно понять, что они думают. Они негромко переговаривались, пока ещё один узник с ножом стал трупом.

– С чего бы тебе к нам присоединяться? – спросил Танк недоверчиво.

Лорд Дреймос повернулся и посмотрел на меня.

– Вы про меня должны были слышать даже в тюрьме! – ещё один труп беззвучно упал за их спинами. – Я Райкен Сатирус, бывший простолюдин, что недавно на дуэлях обосрал сразу все Кланы Эстовии.

Повисла напряжённая тишина, в ходе которой ещё один узник умер от удара Кристаллика.

– Лорд Сатирус, – сказал лорд Дреймос тихим голосом, в котором звучало сомнение. – Вы что делаете?

– Доверьтесь мне.

– Да ну нафиг, это серьёзно ты? – спросил мелкий рыцарь.

– Ты его знаешь? – прогудел Танк.

– Ты тоже слышал о нём, балда, – проворчал мелкий. – Вспоминай, недели три назад стражи только об этом и говорили.

– Я так давно не запоминаю, – расстроился Танк.

– Это хреново, брат. Как закончим здесь, тебе бы лекаря какого найти.

– Это точно.

Один из узников от удара Кристаллика покатился по обломкам здания. Кто-то из пленников тихонько ахнул. Мелкий собирался было обернуться, когда я закричал:

– Так кто этот ваш Безумный Барос?

Мелкий вновь посмотрел на меня:

– Братан, он Рыцарь Хаоса во плоти!

– И что, твою тень, это значит?

Мелкий стукнул рукой по броне Танка.

– Не, ты слышал? Он в натуре простолюдин! – затем обратился ко мне. – Ты из воровской гильдии, что ли?

– Нет, но дела с ними имел.

– Блин, ну думаю, Безумный Барос не будет против, если ты нас усилишь.

– Ты серьёзно? – прогудел Танк.

– А чё нет-то?

– А то, что он долбанный аристократ и это может быть ловушкой.

Элиза убила уже больше половины узников. Оставалось совсем чуть-чуть, прежде чем можно будет ринуться в бой.

– Сам ты долбанный аристократ! – крикнул я. – Небось тебя в тюрьме оприходовали все кому не лень, вот ты и сел на очко!

– Вы и тюремный жаргон знаете? – тихо спросил лорд Дреймос.

– Когда живёшь на улице и хочешь выжить, приходится иметь дело с мразями, – пояснил я так же тихо.

Мелкий же рыцарь взорвался смехом. Даже облокотился на Танка, настолько неудержимо он смеялся.

– Блин, братан, он точно один из нас!

И тут Элиза допустила ошибку. Узник, которого она стукнула по голове, рефлекторно провёл ножом по шее девушки. Она скатилась по камням, захлёбываясь в крови. Остальные узники обернулись посмотреть, что происходит, и увидели лишь трупы товарищей.

– Атас! – поднялись крики. – Здесь ещё один рыцарь!

Серые рыцари тоже обернулись, теряя нас из поля зрения.

– А теперь в атаку! – скомандовал я, зажигая мечи и срываясь с места.

– Танк – мой! – крикнул лорд Дреймос, обгоняя меня своими скоростными зигзагами.

– Элиза! – крикнул я в воздух. – Продолжай убивать обычных людей, мы здесь справимся!

Лорд «Один удар» достиг Танка ровно в тот момент, когда тот повернулся в нашу сторону. Вокруг кулака золотого рыцаря уже вихрилась энергия. Резкий выпад вперёд и кулак упёрся в серую броню. По пятиметровому рыцарю от места удара прошли волны энергии.

– Щекотно, – прогудел он весёлым голосом, а затем ударил в ответ.

Лорд Дреймос молниеносными зигзагами ушёл из-под атаки. Монструозный серый кулак впечатался в мостовую. От него во все стороны вздыбилась земля, образуя гигантскую воронку. Я уже замахивался мечами, чтобы поразить мелкого рыцаря, но меня отбросило ударной волной. Равно как и мелкого.

Быть этого не может.

Если я что и уяснил касательно Живых доспехов, так это то, что их силы уникальны. Не бывает двух одинаковых доспехов. Но этот Танк только что скопировал силу «Одного удара». Прямо как мой Серп-1.

К сожалению, размышлять об этом не было времени. На меня уже нёсся мелкий, замахиваясь сияющей белым светом алебардой.

Справедливости ради стоит заметить, что мелким он был только в сравнении с Танком. Так-то размеры его доспеха не особо отличались от моих.

Я подставил меч под удар. Ослепительная алебарда прошила мой клинок насквозь. Синий меч потух.

Твою тень, как это возможно? Силовая энергия была самой крепкой магией, что смогли создать Ушедшие. А он разрезал её одним движением.

Мелкий не терял времени, пока я пытался прийти в себя. Алебарда отсекла левую кисть у Серп-1.

Шикарно! Он и броню Живого доспеха одним движением разрезает. Похоже, это Истребитель.

Я начинал ненавидеть Истребителей.

Благо руки Серп-1 были куда длиннее моих собственных и даже мои пальцы не пострадали.

Сбоку раздался оглушительный звук, и нас окатило мелкими каменными обломками. У лорда Дреймоса, видать, дела шли не лучше.

– Нахрена ты наврал мне? – возмутился мелкий. – Я ведь поверил тебе. Реально хотел взять в нашу банду.

Постойте, меня что, отчитывает преступник?

Я молча взмахнул мечом. Клинок рассеялся, когда сквозь него прошла алебарда из чистого света.

– Да хорош драться! – голос мелкого звучал обиженно. – Представь, сколько всего мы вместе наворотим? С тобой нас никто не остановит.

Что ж делать нечего. Его алебарде мне было нечего противопоставить. Кроме одного.

– Ладно, я согласен.

Я отбросил мечи в стороны. Подошёл к нему как можно ближе и протянул руку. Даже раскрыл шлем, чтобы он увидел моё лицо.

– Вижу, что вы ребята ровные, поэтому нет смысла конфликтовать. Давай лучше нагнём аристократов.

– Райкен, какого хрена ты творишь? – из ниоткуда раздался крик Элизы.

Я её проигнорировал, ожидая ответного рукопожатия.

Наконец, мелкий расслабился. Протянул мне руку со словами:

– Вот я как знал, что ты нормальный мужик. Давай теперь убьём этого… Эй, что происходит?

Сила Кристаллика сработала как и всегда, без нареканий. Стоило мне коснуться серого доспеха, как Серп-1 пустил в ход запасённую силу. Мелкий теперь валялся на земле, что-то вереща изнутри погасшей брони.

– Ты чего творишь? – возопил он. – Мы так не договаривались!

Притянутый меч загорелся синим светом в моей руке. Молча и размеренно, я вставил его остриё прямо в глазную щёлку шлема. Крики и возмущения внутри серого доспеха стали ещё громче. Я надавил всем весом. Меч прошёл вглубь, обрывая этого отброса на полуслове.

Теперь остался только Танк.

На моих глазах лорд Дреймос собрал вокруг кулака такой запас энергии, что кружащийся воздух отрывал даже частицы его доспеха. С громким свистом и невероятной скоростью выбросил кулак вперёд. Как и до этого, по серой броне Танка прокатились волны. Они расходились в стороны от места удара, словно вода в луже от брошенного камня. Затем внезапно эти волны изменили своё направление, стекаясь к кулаку Танка.

Лорд Дреймос только за счёт скорости ушёл из-под колоссального удара, что снёс почти все здания на одной стороне улицы. Меня окатило воздухом с обломками и отбросило тугой ударной волной на несколько метров. И это притом, что Танк был в нескольких десятках метров от меня.

Масштаб разрушений поражал. Всего от одного удара дома сложились так, будто их строили из незакреплённых дощечек, а не из камня. Из-под завалов донеслись первые стоны.

Я сложил руки рупором у рта и крикнул:

– Элиза, займись ранеными! Достань всех, кого сможешь!

И вновь из ниоткуда донёсся её голос:

– Так точно, капитан!

Тоже мне, нашла время хохмить.

Проскользив на большой скорости, золотой рыцарь остановился возле меня. Его голос звучал запыхавшимся, когда он заговорил:

– Не могу ничего с ним сделать. Этот доспех как будто создали специально против моего, – казалось, что он говорит больше сам с собой. – Но это же полнейшая чушь, верно? Зачем бы Ушедшим это понадобилось?

Танк медленно пошёл в нашу сторону, похрустывая металлическими костяшками. Выглядел он устрашающе.

Я призвал ореол белых частиц вокруг моей руки. Коснулся ей золотого доспеха, копируя силу «Одного удара».

– Почему у этого отребья моя сила? – спросил я. – Мне казалось, способности доспехов не повторяются.

– У него другая сила, – выдохнул лорд Дреймос. – Он ничего не копирует, а всего лишь поглощает и воспроизводит кинетическую энергию. Я думал, если ударю со всей силы, то сломлю его. Но ничего не вышло. – он накрыл переднюю часть шлема руками. – Точнее, стало только хуже.

Теперь вся улица была заполнена стенаниями и криками боли. Где-то вдали гигантская каменная плита само по себе взмыла в воздух. Следом за ней аккуратно взлетел раненый мужчина.

Я положил руку на плечо золотого рыцаря.

– Это не ваша вина, – сказал я, не отрывая взгляда от приближающегося Танка. – А этого урода.

– Если бы не я, эти люди остались бы целы, – возразил лорд Дреймос потерянным голосом.

– Если бы не мы с вами, разрушений и смертей стало бы больше. Мы же остановим этого ублюдка, здесь и сейчас. А затем и того грёбаного Рыцаря Хаоса, о котором они тут распинались.

– Я лишь всё испорчу.

Мне надоело слушать это нытьё. Я пошёл навстречу Танку, бросив через плечо:

– Честь велит мне сделать всё, чтобы убить этого монстра. Мне казалось, вы тоже человек чести.

Больше я не оборачивался. Мечи зажглись в моих руках, когда я побежал на высокого рыцаря. Упал на землю, скользя под ним. Одновременным взмахом мечей ударил по коленям.

Странное ощущение. Мечи как будто били не по твёрдой броне, а по густой каше, в которой обычно вязнут ложка, хлеб и смысл жизни. Вскочив, я посмотрел на ноги Танка. По ним расходились едва заметные волны – намного меньше, чем от ударов лорда Дреймоса.

Всё-таки надо было уточнить, о какой кинетической энергии он говорил. Как вообще победить рыцаря, которому любой удар нипочём?

* * *

Песнь Хаоса не утихала ни на секунду. Барос неукротимым вихрем нёсся по улицам города. Струящийся вокруг него «Жидкий» сеял смерть и разрушения своими отростками. Не отставала от него и сила «Магнита». Кружащийся в смертельном смерче металл не щадил никого.

Он собирал вокруг себя всё, до чего мог дотянуться. От мелких гвоздей и украшений до фонарных столбов и даже карет. Его сила притягивала абсолютно всё, в чём содержалась хотя бы частичка металла.

Но как бы ни было приятно убивать беззащитных людей, Бароса тянуло в конкретное место. Песнь Хаоса подстёгивала его, обещая величайшую битву. Башня особняка Сатирусов, что возвышалась даже над городскими стенами, выступала своего рода маяком для него.

Ни одно препятствие не было для него помехой. Стены и здания превращались в пыль. Люди – в кровавую кашу. Однако…

Какая-то девочка-Усилитель в невероятно женственном Живом доспехе встала на его пути. Изнутри её брони бил разгневанный зелёный свет. Она прямо из собственного металла создала искрящиеся магической энергией клинки. На вид очень опасные.

До особняка Сатирусов оставалось всего несколько метров.

«Храбрая. Жаль, только глупая».

Лавина кружащегося металла обрушилась на бедняжку, погребая под собой. Барос увеличили давление, сжимая металл вокруг её доспеха. Воздух наполнили металлический скрежет и надрывный женский крик. Вскоре крик затих. Усилители всегда обладали слабой бронёй.

Барос прошёл мимо неё, вновь поднимая металл в воздух. Проломил стену, окружавшую особняк. Несмотря на поздний час, в нём туда-сюда сновали люди. Словно букашки.

Странно. Он ожидал, что Квенлан Сатирус встретит его на подходе. Может, его нет в городе?

Пожав плечами, Барос отправился убивать. Для начала сойдут и его родственники.

Глава 25

Я раз за разом испытывал серого Танка на прочность. Любой мой удар – неважно, мечами или кулаками, – вызывал лишь мелкие волны на его броне. Оно и неудивительно. Если он без проблем выдерживал «Один удар» лорда Дреймоса, то что тут мог поделать я?

Серый рыцарь пнул меня в грудь. Я не упал, но проскользил по брусчатке на несколько метров назад.

– Вам меня не убить! – прогремел он. – Лучше бегите, букашки, пока я вас не раздавил!

За спиной Танка материализовался Кристаллик с вытянутой рукой. Элиза сработала ровно так, как я ей велел. Выждала удобный момент.

Вот он, наш шанс!

Кристаллическая рука коснулась серой брони. Танк продолжил стоять, всё так же насмехаясь надо мной.

– Что там сзади щекочет? – удивился он, оборачиваясь.

Элиза не успела стать полностью невидимой. Её доспех ещё слегка мерцал в воздухе, когда на неё сверху обрушилась мощная нога. Стеклянный треск разорвал воздух. Кристаллик тут же стал видимым. Элиза удерживала ногу Танка, но с каждым мигом ей давалось это всё сложнее.

Я со всего разгона врезался в спину серому рыцарю. Он потерял равновесие и повалился наземь.

– Спасибо, – выдохнула Элиза изнутри растрескавшегося Кристаллика. – Я…

Танк лёжа ударил её ногой, отчего Кристаллик вместе со своей носительницей улетел в ещё целое здание. Передняя стена двухэтажного дома обрушилась, погребая под собой Элизу.

Взревев, словно самый опасный мутант на свете, я обрушился с мечами на Танка. Мои удары не наносили ему никакого урона, но я всё равно продолжал бить его. С гулким хохотом он поднялся на ноги. Волны на его броне сменили направление, стекаясь в правый кулак.

От его удара я покатился по улице, проламывая брусчатку собственным доспехом. В моём нагруднике появилась внушительная вмятина. Но этого было мало, чтобы меня остановить. Нельзя позволить этому уроду продолжать свои бесчинства. С воинственным криком я вновь понёсся на него.

Нужно сменить подход.

В отчаянном прыжке я со всей силы воткнул меч в Танка. К моему удивлению, клинок остался торчать в серой броне. Высокий рыцарь махнул рукой, сбивая меня в воздухе. Я на полном ходу влетел в обломки здания. К счастью, без накопленной энергии его удары были не особо сильными.

Также на моих губах появилась улыбка.

Этого ублюдка можно ранить. А значит, можно и убить.

По обломкам прошлась размытая золотая тень, вздымая столбы пыли. Лорд «Один удар» протянул мне руку, помогая встать.

– Лорд Сатирус, вы гений! – его голос теперь звучал возбуждённым. Было приятно слышать такую перемену после той обречённой версии лорда Дреймоса, что гнобила себя за умерших людей. – Как я мог забыть? Чем меньше площадь соприкосновения, тем сильнее удар!

– Простите, но я не совсем понял, о чём речь.

– Мы можем обойти его поглощение, если совместим мою силу и ваши клинки.

– Предлагаете с помощью «Одного удара» воткнуть в него меч?

В этой идее что-то было.

– Да, причём сделать это одновременно с двух разных сторон, – красный свет в щёлках его шлема как будто стал ярче. – Чтобы наверняка.

Я притянул воткнутый в Танка меч и протянул его лорду Дреймосу.

– Так и поступим.

Серп-1 мигнул предупреждающим светом. Я тут же отпрыгнул. Золотой рыцарь поступил так же. Туда, где мы стояли, приземлилась огромная каменная плита.

– Хватит шептаться, голубки! – прогудел Танк. – Всё равно сдохнете.

– По моей команде, лорд Сатирус! – крикнул лорд Дреймос, проносясь мимо меня на гигантской скорости.

Я кивнул и побежал на Танка. Но никак не мог выкинуть из мыслей одну проблему.

Элиза до сих пор так и не выбралась из-под завалов.

У Истребителей, конечно, слабая броня. Но чтобы настолько? Ещё и этот стеклянный треск, когда Танк обрушился на неё всем весом. Неужели Кристаллик не выдержал?

А выдержала ли сама Элиза? Ведь это был её первый бой.

Из раздумий меня вырвала широкая рука, пытавшаяся меня смахнуть, словно комара. Вместо того чтобы увернуться, я запрыгнул на неё и пробежал вверх до самого плеча. Может, наш план и не понадобится.

Остриё меча увязло в глубине шлема. Я, по своему обыкновению, целился в глаз. Но металл брони как будто сгруппировался под моим ударом. Меч воткнулся максимум на несколько сантиметров, но этого было мало.

Огромные руки сорвали меня с плеча Танка. Серый рыцарь обхватил меня и принялся стискивать в смертельных объятиях. Броня моего доспеха захрустела под давлением. Я забился изо всех сил, стараясь вырваться из захвата. Серп-1 мигал испуганными вспышками света.

– Ну уж нет! – прорычал голос за спиной Танка. – Ты никого больше не убьёшь!

Даже сквозь Живой доспех я почувствовал, как к лорду Дреймосу стекается воздух – настолько мощную энергию он собрал.

С громоподобным шумом он вонзил меч в серую броню Танка. Преступник внутри тихонько ахнул и выпустил меня из рук. Оказавшись на земле, я с испугом смотрел, как по его доспеху растекаются гигантские волны энергии, собираясь в правый кулак. Молниеносным движением он ударил им с разворота. Лорд Дреймос почти успел уйти из-под удара. Почти…

Его задело по касательной. Даже не самим ударом, а ударной волной, что следовала за ним. Практически вся правая часть его доспеха раскрошилась. Руку оторвало почти по самое плечо. Золотой рыцарь упал на брусчатку и больше не двигался.

Ещё страшнее выглядели разрушения, вызванные колоссальным ударом. От Танка длинным конусом расходились здания, сметённые чудовищной энергией. Такого ужаса я не видел даже в Грантоне.

Меня вдруг накрыло мощным осознанием, от которого по телу пошли мурашки.

В тех домах жили люди. Множество людей. И они пострадали лишь потому, что лорд Дреймос хотел меня спасти.

Однако, прежде чем мной завладели тёмные мысли, я заметил ещё кое-что. Силовой меч, вонзённый золотым рыцарем, торчал из спины Танка лишь наполовину. Серая броня вокруг него почернела и как будто даже затвердела.

Пока Танк хохотал, наслаждаясь кошмаром, который создал, я встал на ноги. Призвал силу «Одного удара». Вокруг моего кулака завихрилась энергия, становясь мощнее с каждым мгновением.

Сильнее. Ещё сильнее! Мне нужно бить наверняка.

Руку уже неудержимо потряхивало. Мельчайшие частички металла и сломанные части брони закружились вокруг моей руки вместе с потоком воздуха. Я с трудом дошагал до Танка.

Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я притянул к себе вонзённый меч. На деле же прошло не более двух секунд.

Прицелиться с такой неудержимой силой было невозможно. Я и не надеялся попасть в ту же щель. Достаточно было ударить в потемневшую броню.

Меч вспорол воздух с гигантской скоростью и оглушающим громом. А затем вонзился в вязкую броню почти по самую рукоять.

По серому доспеху вновь прошли волны энергии. Вот только в этот раз они совсем не пугали. Ведь теперь некому было их применить.

Танк молча рухнул на колени. Затем завалился набок. Больше он не двигался.

На меня почти сразу обрушилась усталость. Сначала потасовка в ресторане, затем почти сразу битва с двумя рыцарями. И это всё после операции. Джайра с Элизой точно меня убьют, если опять придётся меня латать.

Элиза…

Несмотря на желание завалиться на землю, я поковылял к обрушившемуся на неё зданию. Вокруг из обломков разносились стоны и мольбы о помощи, которые становились только громче. На улицу потихоньку стягивались неравнодушные люди, которые помогали выбраться раненым. Меня же сейчас волновал только один человек.

Каменная плита отлетела в сторону. Я даже не почувствовал её веса.

Серп-1, словно ощутив моё настроение, принялся озабоченно мигать. Неужели тоже переживает за неё?

Откинув ещё несколько здоровенных камней, я, наконец, увидел кристаллическую руку. Осторожно потянул за неё, высвобождая Элизу из пыли и обломков. Она лежала не шевелясь.

– Кристаллик, ты меня слышишь? – мой голос слегка дрожал, когда я это говорил.

По доспеху пробежал зеркальный блеск. Я счёл его подтверждением.

– Открой шлем, пожалуйста.

Кристаллы шлема разошлись в стороны, как будто складываясь сами в себя. Под ними обнаружилось красивое лицо с небольшими подтёками крови. Элиза словно мирно спала. Это было до ужаса похоже на…

Меня бросило в жар, несмотря на прохладу доспеха. К горлу подкатил ком тошноты.

Нет, не может этого быть. Она не могла умереть. Только не от такого.

– Серп-1, выпусти меня, – попросил я тихо.

Броня разъехалась в стороны, выпуская меня на свежий, но ужасно пыльный воздух. Усталость с ещё большей силой навалилась на меня. Боль в раненом плече снова воскресла. Я же не обращал внимания на всё это.

Упал на колени рядом с Элизой. Нежно провёл рукой по её щеке, не решаясь потянуться к артерии на шее. Я до сих пор боялся не почувствовать пульс.

Уголки губ девушки дёрнулись. Затем разъехались в стороны. После этого Элиза уже натурально заливалась смехом.

– Сука, хотела же продержаться дольше, – причитала она между взрывами хохота. – Райкен, прости ради Ушедших, я не могла упустить шанса.

От облегчения у меня голова пошла кругом.

– Но, справедливости ради, я пришла в себя прямо перед тем, как ты меня достал.

Я положил ладони ей на щёки и поцеловал прямо в губы. Правда, после такой выходки хотелось её немного придушить.

– Не смей больше так никогда шутить, ясно тебе? – спросил я, касаясь лбом её лба.

Она игриво мотнула головой, задев маленьким носиком мой собственный.

– Так точно, капитан! – сказала она с довольной улыбкой.

– И кончай меня так называть, – заворчал я.

Её улыбка стала ещё шире.

– Никак нет.

Я поцеловал её ещё раз, прежде чем вернуться в Серп-1. В этот раз поцелуй затянулся, вызвав в груди и пониже приятное тепло.

Я помог Элизе подняться. Её Кристаллику крепко досталось, и он осыпался стеклянными осколками при каждом движении. Похоже, сейчас вся его энергия уходила на исцеление Элизы и собственное восстановление.

– Так вы уделали того урода? – спросила она.

– Само собой, – хмыкнул я. – Нас с Серп-1 никто не сразит.

Она слегка толкнула меня в плечо.

– Ой, кто-то тут разбахвалился.

– Главное, что по делу.

– Почему я не смогла его усыпить?

– Лорд Дреймос сказал, что этот Танк поглощает какую-то там энергию. Возможно, он поглощал и силы, направленные против него. Наверное, поэтому…

Я застыл на полуслове.

Лорд Дреймос.

Его же сразило «Одним ударом». И руку к тому же оторвало. А я, блин, первым делом к Элизе бросился.

– Твою тень, – вырвалось у меня, когда я сорвался к раненому лорду.

Нашёл я его неподалёку от Танка. Остатки его доспеха переползли на место отсутствующей руки, открыв взору лысое измученное лицо и целую руку в жёлтом камзоле. Я безумно обрадовался, когда он открыл глаза при моём приближении.

– А, лорд Сатирус, – сказал он слабым, но довольным голосом. – Вы таки добили это отребье.

Я присел рядом и положил руку ему на здоровое плечо.

– Без вас и вашей помощи я бы точно не справился.

Лысый лорд засмеялся.

– О, вы мне льстите. Тут я скорее мешался, да к тому же стал источником ужасных разрушений. Тем не менее, именно вы вдохновили меня продолжить борьбу. Спасибо вам.

Думаю, в итоге мы с ним подружимся.

– Как ваша рука?

– Вряд ли отрастёт, – усмехнулся он.

– Есть у меня одна хорошая знакомая, которая создаёт просто волшебные протезы.

– О, я бы с радостью с ней познакомился.

Неожиданно по земле прокатилась дрожь. Воздух пронзил ужасающе ревущий звук. В нескольких кварталах от нас в небо ударил столб огня толщиной в пару карет. Не успел он погаснуть, как улицы накрыло металлическим скрежетом.

Твою тень, неужели Рыцарь Хаоса собственной персоной?

– Элиза! – подозвал я девушку. – Проследи за лордом Дреймосом, при необходимости отнеси в безопасное место. По возможности помоги раненым.

Шлем Кристаллика разложился в стороны, открывая серьёзное лицо.

– Только не говори, что пойдёшь туда один.

– А я и не один, – я взял её за руку, копируя силу. – Мы с Серп-1 справимся, обещаю.

– Возвращайся живым, – её губы слегка дёрнулись, словно она хотела улыбнуться, но Элиза сохранила серьёзный вид. – И целым. Не как на дуэлях.

– Принято, – кивнул я, притягивая мечи.

– Лорд Сатирус, берегите себя, – подал голос лорд Дреймос.

Я коснулся его доспеха, копируя также и «Один удар».

– Вы тоже.

Мышцы протестующе заныли, когда я побежал в сторону источника шума. Устало замигал и Серп-1.

* * *

Город напоминал разворошённый муравейник. Тут и там сновали паникующие люди. Множество зданий либо пострадали, либо полностью были разрушены. К тому же бушевали рыцари в Живых доспехах.

Добавляли неразберихи и беглые преступники, что попадались тут и там. Они объединялись в небольшие банды, вооружённые чем попало, и кошмарили обычный люд. Грабили лавки, избивали людей, бросались на женщин.

Двух ублюдков, что пытались затянуть девочку в подворотню, я натурально раздавил на месте. Остальных, что попадались мне на пути, рассекал мечами. Но продолжал при этом двигаться на металлический шум битвы.

С десяток рыцарей сражались на рынке. Деревянные прилавки на месте битвы превратились щепки. Хотя бы в ночное время здесь почти никого не было из людей. Но была другая проблема.

Я не понимал, кто с кем сражается.

Разноцветные рыцари всех размеров бились, не останавливаясь ни на миг. Здесь не было знакомых мне Живых доспехов. К тому же я никак не мог разобрать, кто тут враг, а кто друг.

А затем раздался Он. Вестник ужаса и хаоса, что меня ждал.

По улицам Эсты прокатился ужасающий колокольный звон. Несмотря да доспех, от этого глубокого громкого звука у меня завибрировало в груди. Затем звон повторился. И ещё раз. И ещё.

Я отвернулся от сражающихся рыцарей, пытаясь найти источник звона. У меня появилось плохое предчувствие.

Ужасный колокол бил откуда-то со стороны городских стен. Оттуда, где на фоне сияющего в ночи защитного купола Эсты возвышалась старинная башня. Единственная, на весь город. И находившаяся в моём особняке.

Внутри меня как будто всё ухнуло вниз. Сердце забилось так быстро, словно я только что тренировался с Раксом.

– Серп-1, – выдохнул я. – Можешь приблизить?

Картинка перед моими глазами на мгновение расплылась, затем снова стала чёткой. Теперь я отчётливо видел башню. На её крыше кто-то стоял.

Звон не прекращался. Странно, откуда он вообще? Я никогда не видел на башне никакого колокола.

– Приблизь ещё.

В этот раз линзы доспеха выхватили странного рыцаря, стоявшего на крыше башни. Серебряный металл его доспеха кружился вокруг него, постоянно пребывая в движении. Рядом в воздухе висел гигантский колокол, будто слепленный из различных кусков металла. Странный рыцарь бил по нему кулаком. Другой рукой он держал за шею девушку с белой прядью.

Лина…

Мне резко стало плевать на то, что происходит вокруг. На сражающихся рыцарей. На беспредел, который творили беглые узники. На раненых и умирающих людей.

Я на всей скорости понёсся домой под аккомпанемент ненавистного колокольного звона. Серп-1 яростно мигал синим светом, словно поддерживая меня. И вместе с тем было в этих вспышках нечто, похожее на узнавание.

Брусчатка хрустела под моими ногами, пока я бежал. До боли в руках стискивал мечи. Зубы скрипели от напряжения. Но даже стремясь спасти сестру, я не мог не замечать ужаса, творившегося вокруг.

Улица, ведущая к особняку Сатирусов, была усеяна трупами. Раздавленные, рассечённые и изуродованные тела были разбросаны вокруг, словно игрушки непоседливого ребёнка. Я споткнулся, когда на глаза попался разорванный надвое мужчина. Судя по влажному кровавому следу, прежде чем умереть, он полз к утыканной гвоздями девочке, что тянула к нему руку.

От увиденного мне стало дурно. Перед глазами пошли чёрные пятна. Я еле удержался, чтобы не блевануть прямо в шлем. Даже остановился, чтобы перевести дыхание.

Эта заминка дорогого мне стоила. Ведь теперь я со всей отчётливостью увидел тот кровавый кошмар, что здесь поселился.

Один мужчина сидел у стены дома. Из его рта торчал столб уличного фонаря. Другой был распят прямо на этой же стене. Его тело буквально приколотили к ней железными штырями. Несколько девушек были повешены на тончайших металлических лесках. Под ними лежали два обезглавленных тела. Будто не выдержали собственного веса, и леска прошила их шею насквозь. Вокруг головы ещё одного трупа был плотный металлический шар. На нём были многочисленные борозды. И лишь посмотрев на изломанные и окровавленные ногти человека, я понял, что с ним стало.

Я пошёл вперёд, не в силах больше смотреть. Сердце молотом стучало в ушах. Какой монстр на такое способен? Я больше не отводил взгляда от башни. Этого ублюдка точно нужно остановить.

Стену, окружавшую особняк, проломили в одном месте. Возле неё недвижимо лежал серебристый доспех. Его броня была неестественно толстой и как будто изломанной. Но при этом подозрительно знакомой.

По сочленениям Живого доспеха пробежал слабый нежно-зелёный свет, когда я приблизился.

Твою тень, только не Пикс.

Упав на колени рядом с ней, я коснулся доспеха.

– Серп-4, это же ты? – спросил я взволнованно.

– Конечно я, кто ж ещё? – раздался женский голос изнутри доспеха. Пикс говорила с каким-то придыханием и как будто с трудом.

– Что он с тобой сделал?

– Пытался убить, но лишь переломал почти все косточки. Спасибо моей Серп-4, смягчила всё давление своей силой. Правда, я теперь не могу шевелиться.

– Я его убью, – сказал я сквозь зубы.

Поднялся на ноги.

– Стой, не ходи один! – голос Пикс звучал испуганно. – Он какой-то странный, и невероятно сильный к тому же. Позови хотя бы наших.

– Не могу ждать, у него Лина.

Пикс ещё пыталась меня уговорить, но я больше не слушал. Главное, что она жива. Теперь оставалось спасти сестру.

Чувство ужаса, слегка развеявшееся во время разговора с Пикс, вновь накатило на меня, когда я прошёл через пролом в стене. Особняк выглядел плохо. По стенам прошли трещины. На стёклах нескольких окон застыла кровь. Балкон, обрамлявший здание вокруг второго этажа, обрушился в нескольких местах.

А ещё было подозрительно тихо, несмотря на светящиеся окна.

Я привык, что в особняке всегда кипит жизнь. То садовники наводят красоту в своих угодьях, то горничные наводят чистоту внутри, то Лео носится туда-сюда со своими безумными идеями. Сейчас же тишина и отсутствие движения просто давили.

Только сейчас я осознал, что тот кошмарный колокол больше не звонит. Подняв взгляд, я увидел замершего рыцаря на краю башни. Он неотрывно смотрел на меня. Я зажёг мечи. Он же спрыгнул вниз, тяжело приземлившись на газон.

– А я уж думал, что не дождусь тебя, Сатирус, – проскрежетал незнакомец.

– Где она? – взревел я, идя ему навстречу.

– Знаешь, я сначала не поверил, что это твоя сестра, – рассуждал рыцарь в вихрящемся с серебряном доспехе. – Мне казалось, в вашем Роду все должны быть со светлыми волосами.

Я уже перешёл на бег, не слушая его бредней. В прыжке замахнулся мечами. Рыцарь в ответ вытянул руку.

Неведомая сила резким рывком отбросила меня назад. Я покатился по идеально стриженной траве, вспахивая своим доспехом землю и ломая кусты.