Текст книги "Герои Преисподней (СИ)"

Автор книги: Денис Каримулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

Холодное утреннее солнце Креи наконец-то показалось из-за горизонта. Я проснулся сразу же, как только псевдоокно в моей комнате начало передавать изображение местного светила. Я взглянул на настенные часы, семь часов утра по местному времени. Быстрыми и уверенными движениями я начал облачаться в силовую броню. И хотя мое сердце в очередной раз очень хотело познакомиться с моими пятками, я был готов. Надев свой показушный шлем, я вышел в коридор. Через несколько минут я уже был в командном пункте. Надев наушник с микрофоном я подключился к общей частоте и, прокашлявшись, как следует, начал утреннюю радиопередачу, мой голос разнесся по всему бастиону:

– Подъем, бойцы! Преисподняя ждет! Ваш долг Родине требует немедленных выплат! После завтрака всем занять свои боевые позиции!

Отключившись от общего частоты, я вышел на балкон. Через полчаса появился заспанный Ронан. На террасах начали строиться первые бойцы закончившие завтрак, на всех была силовая броня. Я заметил Дирка с бойцами нашего легиона.

– Скоро прибудет новый командующий, – зевнув, сообщил Ронан.

– Да, – я не отрывал взгляда от тактической карты на общем терминале.

– Хватит, Олед! Ты меня пугаешь! Сколько можно трястись за свою шкуру?

Раздавшийся запрос на вход в магическое пространство планеты оборвал обличительную речь чернокнижника.

– Запрашивается создание пространственного туннеля для переброски нового командующего гарнизоном Креи, – произнес безликий голос.

– Разрешаю! – отозвался я.

Специальный индикатор сообщил мне о том, что наш гость прибудет на место в течении нескольких минут. Я отправился встречать нового командира гарнизона. Ронан не особо торопясь, последовал за мной. Оказавшись в комнате для приема важных гостей, я даже успел подумать о том, как непредсказуема наша судьба. Несколько дней назад нас встречал здесь покойный майор Варт, от этой мысли я передернул плечами.

Из задумчивости меня вывел характерный гул пространственного туннеля. В появившейся портальной воронке показался демон средних лет. Серые длинные волосы были заплетены в аккуратную косичку. Небольшая бородка обрамляло его суровое лицо. Демон был одет в повседневную форму и держал в руках ранец с немногочисленными личными вещами. Я сразу же узнал его. Это был Крин, один из немногих живых легенд Преисподней. Мы обменялись крепким рукопожатием.

– Майор Олед, – губы Крина раздвинулись в улыбке.

– Майор Крин, – я тоже улыбнулся.

– Вот уж не думал встретить тебя здесь, – Крин вслед за мной направился к выходу.

– Что поделать… – Я с радостью смотрел на своего первого боевого командира. – А за что тебя сюда отправили? Разве легионы тебя больше не привлекают?

– Приказ командования, – вздохнул Крин. – Очень важный объект, не мне тебе объяснять. Но ты мне вот что скажи, почему это ты в силовой броне? А гарнизон как я понимаю, вообще на военном положении?

Я замялся, не зная как ответить на этот то ли вопрос, то ли утверждение. Положение спас Ронан:

– Это все в вашу честь, майор! Солдаты ждут встречи с таким прославленным офицером как вы, пройдемте в командный пункт.

Я почувствовал благодарность к чернокнижнику и вслед за Крином и Ронаном поплелся к лифту. Попав на балкон, Крин первым делом оглядел шеренги бойцов. Я услужливо подал ему наушник с микрофоном. Набрав нужную команду на терминале, я знаком показал новому командующему, что он может начинать.

– Бойцы! – Разнеслось над гарнизоном. – Я майор Крин!

Слаженный рев пяти сотен демонов не дал ему продолжить. Выждав, когда демоны завершили выражать ему свое почтение, майор продолжил:

– Мне выпала огромная честь служить с вами! В ближайшее время я обязательно познакомлюсь с каждым из вас! Если у вас будут какие-то жалобы, смело обращайтесь ко мне!

Я посмотрел на Ронана и, увидев в его глазах немой вопрос, прошептал:

– Да, именно этот офицер обучал меня нехитрому военному делу. Хотя нет, не так. Я просто смотрел на него, и учился на его примере.

– Теперь понятно, откуда в тебе эта привычка по любому поводу толкать речь, – таким же шепотом проворчал Ронан.

– Надо убираться отсюда, – я смотрел на Крина. – Он надолго.

Идем, – пожал плечами Ронан.

Но не успел я сделать шаг, как раздался громкий звуковой сигнал, который я знал слишком хорошо. Крин прекратил вещать, одним прыжком покинул балкон и с удивлением уставился на тактическую карту.

– ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАННО ПРОНИКНОВЕНИЕ ВРАЖЕСКИХ ЭЛЕМЕНТОВ! – Сигнал вбивал в меня липкие комочки ужаса.

– Все, – убитым голосом произнес я. – Не успели…

– Майор Олед! – Крин посмотрел на меня. – Выражаю вам благодарность за то, что смогли подготовить гарнизон к внезапному нападению!

После этого Крин спешно набрал номер зашифрованных частот для связи с командованием. Несколько минут я слушал, как он вдохновенно матерился в микрофон. Когда он закончил, я впервые заметил, что Крин не так безумно храбр, как я думал на заре своей карьеры.

– Помощь будет только через час. – Осипшим голосом произнес Крин.

– Они нас разорвут за это время, – спокойно произнес чернокнижник. То, что Ронан тоже боялся, выдавало лишь слабое подрагивание его левой брови.

– Нет! – Крин сбросил оцепенение. – Зовите архидемонов! Нечего им в бомбоубежище отсиживаться!

Я тут же набрал номер Портального комплекса. Архидемоны с большой неохотой выслушали наше предложение, после чего послали нас в известном направлении. Не их это дело, они де простые инженеры. Пока я общался с архидемонами, Крин облачался в свою броню. Завершив эту необходимую процедуру, Крин выбежал на балкон. Я последовал примеру героического майора. Балкон был хорошо защищен, здесь можно было не опасаться ударов вражеских архидемонов.

На наших глазах из многочисленных порталов сыпались вражеские легионеры. Они выходили за пределами минного поля, и сразу же начинали собираться в ударные отряды. Я уже насчитал два легиона, а поток пехотинцев все не прерывался. Когда я насчитал четыре боевых легиона, мое сердце уже находилось на уровне первого этажа нашего бастиона. Вслед за боевыми легионами появились люди. Штрафные легионы, пушечное мясо, их было еще больше чем обычных легионеров. Легионы Чертогов безумия в каких-то десять минут закончили переброску и погнали своих штрафников на минные поля.

– Не успеем… – Простонал Ронан. – Они сомнут нас, раньше, чем придет помощь.

– Да, вот тебе и спокойный гарнизон, – почесал макушку Крин. – Ладно, майор. Больше мы ничего не можем предпринять, сидя здесь. Наше место на боевых террасах!

Крин понесся к лифту, мне пришлось тащиться за ним. Оказавшись на террасе, я протиснулся вслед за командующим в первые ряды и начал со страхом наблюдать за маневрами вражеских пехотинцев.

Штрафники неслись на нас, подгоняемые архидемонами. Прогремели первые взрывы, минные поля вокруг нашего бастиона встречали первую волну нежданных гостей. Начали работать стационарные лучеметы, единственные орудия дальнего боя, потреблявшие умопомрачительное количество энергии. Громкие предсмертные крики обреченных резали мой слух. Чертоги нападали с двух сторон: с севера и с запада. Две шеренги протаптывали безопасную дорогу к нашим укреплениям. За пятнадцать минут три четверти штрафников уже было уничтожено. Но теперь два широких прохода пробороздили минное поле. Стоя в первых рядах защитников бастиона я со страхом наблюдал за действиями противника.

С громкими криками пехотинцы в красной броне бросились на наш бастион, за их спинами мелькали оскаленные морды архидемонов. Я покрепче сжал рукоять своего меча и активировал броню. – "У них ничего не получиться на этот раз", – повторял я про себя. – "Главное не умереть, главное не умереть!"

С балкона в приближающихся врагов начал швырять сгустки странного черного огня чернокнижник. Я закричал, пытаясь хоть немного подбодрить себя. Мой крик тут же подхватили легионеры. Весь гарнизон начал слаженно скандировать:

– Смерть врагам! Смерть врагам! Смерть врагам!

Крин одобрительно покосился на меня и уважительно произнес:

– Не забыл, смотри-ка. Да, Олед, не думал, что из такого труса как ты получиться отличный боевой офицер.

– Все течет, все меняется, – флегматично отозвался я.

Мои глаза неотрывно следили за первой шеренгой вражеских легионеров, бегущих к нашему бастиону. Через минуту они уже покроют оставшееся расстояние, и я в очередной раз окажусь в мясорубке. То и дело сгустки огня Ронана, а так же сполохи энергетических излучений лучеметов, сумевшие добраться до вражеского строя, выхватывали из толпы свои кровавые жертвы. Защита, поставленная вражескими магами на своих легионеров, не могла дать пехотинцам Чертогов стопроцентной защиты.

Наконец-то! – Прокричал Крин, и я понял, что он остался таким же безумцем, каким был двадцать лет назад.

Добежав до бастиона, вражеские пехотинцы начали прыгать на стены. Демоны способны прыгнуть в высоту метров на десять, для легионеров не составляло труда запрыгнуть на стены нашего бастиона. Теперь катапульты были бесполезны. Архидемоны Чертогов пока не вмешивались, видимо готовили силы для решающего удара. Настало время пехоты. Кровавая резня развернулась на стенах гарнизона во всей своей красе. Я крутился, отбивая выпады многочисленных врагов, кого-то просто сталкивая со стен, кого-то лишая конечностей, а кого-то и головы.

Горячка боя захватила меня полностью, я забыл о своих многочисленных страхах. Теперь не время бояться. Это не спасет меня в случае опасности. Мой меч превратился в смазанную полоску, вражеские пехотинцы падали вокруг меня с отрубленными частями тела. Сверху Ронан прожигал в рядах противника огненные проплешины. Но напор, с которым нападали пехотинцы Чертогов, не ослабевал. Наоборот, они будто бы совсем не знали страха. Словно морская волна, пехотинцы Чертогов захлестывали наш бастион. Мы сражались отчаянно, но численный перевес был на стороне врага.

Нас оставалось все меньше и меньше, а новые враги с радостными криками появлялись на стенах нашего бастиона. И именно в этот момент архидемоны противника решили нанести свой страшный удар. Объединенная мощь полусотни вражеских магов обрушилась на наш бастион, я почувствовал странную дрожь, которая охватила весь бастион. С душераздирающим стоном, так похожим на крик живого существа, наш артефакт вышел из строя. Теперь мы были полностью беззащитны перед магами противника.

Я едва не лишился чувств от осознания этого факта. Пехотинцы Чертогов удвоили свои усилия, нас уже прижимали к внутренним стенам. Вся терраса была завалена трупами пехотинцев в серебристой и красной броне. Пехотинцев Чертогов было гораздо больше, за каждого нашего легионера Чертоги платили жизнями трех своих солдат. Но, похоже, что их это не сильно тревожило.

Улучив момент, я бросил взгляд на магов противника. Вражеские архидемоны неслись к нашему бастиону с ужасающей скоростью. Мое сердце похолодело, я чуть было не лишился головы из-за удачного выпада какого-то пехотинца. Это отрезвило меня, я начал махать мечом с удвоенным рвением. Бормоча проклятья сквозь зубы, я хладнокровно резал противников, и уже приготовился к самой настоящей геройской смерти.

Но в этот страшный момент наконец-то подоспела долгожданная помощь. Мне показалось, что пространство вокруг нас взорвалось от обилия порталов. Наши архидемоны и пехотинцы выпрыгивали из многочисленных выходов из подпространства. Схватка закипела с новой силой, постоянно прибывающий поток легионеров просто смел вражеских пехотинцев, а наши маги, взлетев повыше, начали обстрел вражеских архидемонов. Навскидку, нам на помощь пришло не меньше шести легионов. Я с удивлением заметил Ксандра, руководящего слаженными действиями наших магов. Архидемоны висели высоко в воздухе плотной группой, и с огромным удовольствием поливали вражеских магов всеми возможными заклятиями.

Легионеров, защищавших бастион с самого начала осталось меньше сотни. Я потихоньку начинал приходить в себя. Горячка боя начинала выветриваться из моей крови, и меня уже начинало трясти. Со мной такое всегда после крупного сражения случается. Во время боя в голове не бывает никаких мыслей, но зато после него я снова возвращаюсь к обычному своему состоянию.

Наши доблестные спасители уже гнали вражеских легионеров за пределами минного поля. Оставшиеся же солдаты гарнизона начинали оказывать первую помощь раненным собратьям. Я оглянулся в поисках майора Крина. Но безумного командующего не было поблизости.

Убили, поди, – с грустью прошептал я.

Да, этот демон много значил для меня. Глядя на него, я многому научился. Я присел на ступеньку перед массивной дверью в бастион. Ступенька была скользкой от крови. Но мне было все равно. В голову пришла мысль, что если бы помощь не успела, нас бы всех тут и зарезали.

– Майор Олед! – Знакомый голос отвлек меня от грустных мыслей.

– Крин! – я радостно вскочил. У майора была отрублена левая рука по локоть. На обрубке красовалась белоснежная повязка. Не слишком серьезное ранение, рука отрастет через пару дней.

– Они позорно бежали! – С гордостью в глазах прокричал Крин. – Мы победили!

– У них не было ни одного шанса, ведь гарнизоном командовали вы, майор! – Я усмехнулся.

– Да ладно, Олед. Если бы ты не проявил свое легендарное чутье и не подготовился к нападению, то мы бы все лежали среди них. – Крин махнул в сторону трупов. – Я обязательно подам рапорт о твоем героизме. Признаюсь, я не верил слухам, которые про тебя распространяют. Но теперь я сам убедился в том, что слухи не врали. Ты действительно стал героем, Олед! Я горжусь тобой! – Мы обменялись крепким рукопожатием, на лице Крина появилась торжествующая улыбка.

– Теперь придется готовиться к эвакуации, – Крин перестал улыбаться. – Я уже отдал распоряжение свертывать портальный комплекс.

– Новый командующий – новый гарнизон, – я пожал плечами.

Портальный комплекс – единственное, что действительно было важно на этой холодной планете. Все остальное можно было воспроизвести на любой из планет, которая подойдет для новой перевалочной базы теперь, когда Крея была засвечена. Портальный комплекс мог создать только Повелитель. Прорва магической энергии, которая затрачивалась на его создание, делала его просто бесценным, поэтому уничтожение или захват этого объекта было первоочередной задачей любого нападения на подобные гарнизоны. Побочным эффектом портального комплекса было то, что любая планета, на которой развертывали это сооружение, сразу же становилась искусственным перекрестком миров, а так как их всегда не хватало, то это только добавляло ценности Портальному комплексу.

В ближайшие часы портальный комплекс переправят в Вечный город, а к вечеру Крея, скорее всего, уже будет необитаема. Майор Крин отправился в командный пункт заниматься своими делами, а я пошел искать Ронана. Я надеялся, что чернокнижник не попал под раздачу. Ронана я нашел, беседующим с генералом. Они стояли на северной террасе, вокруг сновали младшие демоны, утаскивали трупы собратьев, вражеских пехотинцев просто сбрасывали со стен, предварительно содрав с них броню.

– Майор! – Радостно ухмыльнулся Ксандр. – Вы и здесь умудрились проявить свои многочисленные таланты.

Я уже понял, что Ксандр просто издевается надо мной, но ни один мускул не дрогнул на моем лице.

– Олед, я только что доложил генералу о проделанной нами работе. – Ронан пристально смотрел на меня.

– У вас есть что-то, что бы вы могли добавить к отчету о нападении? – Все еще ухмыляясь, спросил генерал.

– Нет, я всего лишь преданный слуга Повелителя! – Я вытянулся по стойке смирно.

– Кстати, майор. Я отмечу вашу доблесть перед Повелителем. Как доложил мне недавно майор Крин, благодаря вашим многочисленным талантам нашим войскам удалось отстоять этот гарнизон.

– Но почему помощь подоспела так поздно? – Я выжидающе смотрел на архидемона.

– Они напали сразу на четыре гарнизона, – скривился Ксандр. – Теперь придется эвакуировать их всех. Нам с трудом удалось отбить все нападения, не прибегая к помощи Повелителя. Но мне пора, жду вас через несколько дней в своем кабинете. – Ксандр зашептал заклинание и сразу же исчез в появившемся портале.

Информация, которую мне сообщил генерал, в других обстоятельствах была бы не слишком утешительной. Но, учитывая то, что я все еще ощущал дискомфорт из-за эпизода со Слорном, она произвела на меня обратный эффект. Я мог выдать координаты гарнизона Креи, ведь я служил на одном из вспомогательных гарнизонов, связанных с ней. Но координаты остальных бастионов я знать не мог.

А искать то будут виновного в сливе информации по всем четырем гарнизонам! Так что теперь можно не волноваться, даже если я и был виноват в нападении на Крею, то теперь мне точно ничего не грозило. Я слишком мелкая сошка, меня даже не включат в круг подозреваемых. Теперь мне стала понятна задержка с нападением на Крею, Чертоги сумели вызнать координаты сразу нескольких наших баз и организовали слаженное вторжение. А координаты Креи им достались своеобразным бонусом.

С такими приятными для меня мыслями я отправился вслед за чернокнижником на поиск ближайшего архидемона, который согласиться отправить нас домой. Из нашего отряда уцелела половина, остальные же имели ранения различной степени тяжести. Наш бравый лейтенант Дирк был тяжело ранен и вместе с другими членами нашего отряда отправиться в Преисподнюю немного позднее, вместе с остальными раненными. Радуясь, что в очередной раз мне удалось остаться в живых, я шел вслед за Ронаном. Единственное, что беспокоило меня – это роль майора Варта во всей этой странной истории.

Глава 11

Возвращение домой всегда согревало мою черствую душу. А теперь, когда у меня было собственный дом, а служил я в основном в столичной части, то все свободное от службы время я проводил в Оргхе. Оргх – это небольшой спокойный городок, расположенный рядом с одной из многочисленных рек Преисподней. В Оргхе не было суеты, присущей Вечному городу. Маленькие аккуратные улочки, невысокие дома – все дышало спокойствием и умиротворением.

Мой отец, как и большая часть старших демонов Преисподней, прослужил в армии значительную часть своей жизни. Но обзавестись семьей он, в отличие от меня, благоразумно решил лишь после отставки. Кроме меня у моих родителей сыновей не было, но зато у меня было четверо сестер. Трое из них жили в Вечном городе, а младшая, как и мои родители, поселилась в Оргхе. Ее муж служил в местной городской страже, а так как он часто пропадал вечерами на службе, то Джейна частенько навещала наш небольшой особняк. К тому же дом моей младшей сестры находился через четыре дома от нашего, это и послужило решающим аргументом при покупке мною именно этого дома. Лирна всегда была рада приходу сестры, Джейну частенько сопровождали ее двое еще не повзрослевших детей. Инстинкт материнства в моей супруге проявлялся все чаще.

Cидя на балконе своего дома и смотря на вечерний город, я слушал, как Лирна с Джейной весело болтали в саду. Вокруг них с шумом носились Тари и Кайта – дети Джейны. На моем лице появилась счастливая улыбка, семейная идиллия тронула даже мое грубое сердце. Вообще-то я не собирался заводить семью так рано. По примеру своего отца я хотел жениться только после ухода из действующей армии. Учитывая то, что я уже сделал для Преисподней, это событие было уже не за горами. Если бы не очередная война, то я бы мог подать прошение о переводе из действующих войск в запас уже лет через пятьдесят. Спокойная служба в отсталом гарнизоне стала бы вершиной моей карьеры, я не хотел по примеру образцовых вояк посвящать службе всю оставшуюся жизнь.

Но война спутала все мои планы. Теперь моя отставка напрямую зависит от генерала Ксандра. Статус героя очень способствует уходу из вооруженных сил. То, что хоть кто-то из общеизвестных героев умудряется дожить до отставки, благотворно влияет на новобранцев. А смерть любого из нас сильно бьет по общевойсковой морали. Куча орденов и медалей, которые я получил за время службы в легионах, давала мне неплохие шансы на преждевременную отставку в ближайшем будущем. Но я не слишком обольщался по поводу генерала. Ксандр имеет на меня какие-то одному ему понятные виды. Мне это очень не нравилось, все, что мне было нужно – поскорее отдать свой долг Преисподней и начать спокойную мирную жизнь.

Лирна и Джейна закончили возиться в саду и направились на кухню. Там еще час назад Лирна под руководством Джены священнодействовала над ужином. Дружеское участие моей сестры повлияло на Лирну крайне положительно. Дети, еще немного побегав по дорожкам, тоже отправились туда. Я услышал радостные крики Тари, – видимо Гойт решил в очередной раз заглянуть к нам на ужин. По мнению моей жены, имп слишком часто бывал у нас, и хотя Лирна до сих пор относилась к нему с холодком, Гойт любил заявиться на ужин.

Спустившись на кухню, я присоединился к радостной кутерьме, уже царившей там. Небольшая кухонька нашего дома просто бурлила, Лирна расставляла посуду на столе, стоявшем в центре, Джейна колдовала над плитой, а дети с радостным гиканьем носились за импом. Тот удирал от них, стараясь при этом не попасть под ноги взрослым. Так как в доме стояла антимагическая защита последнего поколения, бесенок не мог использовать свой магический потенциал. Я злорадно ухмыльнулся. Хорошо, что сестра часто заглядывает к нам, дети обожали тискать мохнатого Гойта. Ему это не нравилось, но он все равно с упорством, достойным лучшего применения, появлялся точно к ужину.

Лирна одарила меня веселой улыбкой и подключила к сервировке стола. Одуряющий запах жаркого, шедший от плиты утвердил меня в мысли, что Джейна сегодня превзошла сама себя. Закончив сервировку, я важно сел во главе стола. Дети тут же уселись справа. Гойт, пойманный хитроумной Кайтой, вовсю упивался ароматом, шедшим от жаркого, не обращая внимания на ее сюсюканья. Я чуть было не рассмеялся во весь голос, наглый имп смотрелся на руках моей племянницы как экзотическая зверюшка.

– Дядя Олед! – захныкал Тари, – Я тоже хочу мохнатика! – Гойт поперхнулся от этих слов.

– Да ладно, берите этого, вон он вроде уже и привык к вам, – я весело подмигнул импу.

– Нет! Пожалуйста, хозяин! Все что угодно, только не отдавай меня им! – Кричал полузадушенный в объятьях имп.

– Терпи, – снова ухмыльнулся я. – Сам виноват. Нечего на конфеты покупаться.

В это время Джейна наконец-то решила, что жаркое уже готово, и я тут же схватил кастрюлю, от которой шел такой умопомрачительный запах. Утвердив жаркое в середине стола, я по очереди наполнил тарелки домочадцев. К основному блюду все сразу же начали набирать различных гарниров, в изобилии стоящих на столе. Кайта, не долго думая, засунула в рот одуревшему Гойту игрушечную ложку. Тот даже не пикнул, лишь довольные глаза импа говорили о том, что он готов терпеть любые муки ради кулинарных талантов Джейны.

– Как прошла твоя командировка? – Спросила сестра, рассеяно наблюдая за кормлением Гойта. – Милая, не так быстро! Он же подавиться!

– Ничего особенного, – ответил я, уплетая жаркое. – Обычная проверка. Да не переживай ты так за него. Гойт может запитать всю эту кастрюлю и попросить еще добавки, а если еще и десерт оставите без внимания, то он и его оприходует.

– Да, это он может, – улыбнулась Лирна. – И как только в него столько влезает?

– Я же маленький! – Запротестовал демоненок с набитым ртом. – Мне надо много есть, у меня метаболизм бешенный!

– Пожалуйста, Гойт, не посвящай нас в такие подробности! Тем более за едой! – нахмурилась Джейна.

– Гхмум! – Бесенок попытался ответить, но в это время Кайта сунула ему в рот очередную порцию.

Изловчившись, имп все-таки смог вырваться из объятий Кайты и сделав умопомрачительный прыжок, оказался на моем плече. Кайта тут же попыталась вернуть находчивого демоненка, но тот, чувствуя себя на моем плече неуязвимым и несокрушимым, лишь презрительно зашипел на нее.

– Я думаю, ему уже хватит твоего внимания на сегодня, – я улыбнулся своей племяннице. – Давай, я разрешу тебе его потом искупать, хорошо?

– Хозяин, за что? Я же служил тебе верой и правдой все эти годы! – Запричитал имп гнусавым голосом мне в ухо.

– Тише, – шепнул я ему. – Она забудет потом, не кипиши!

Немного успокоившись, Гойт осторожно перебрался на стол, все время косясь на детей. Затем имп осторожно взял свободную тарелку и протянул ее мне. Я наполнил ее до краев из кастрюльки, в которой еще оставалось немного, и поставил тарелку перед радостным импом.

– Только не чавкай! – Грозно предупредила его Лирна.

– Гхмум! – Закивал имп с набитым ртом, загребая с тарелки руками. Столовые приборы имп с гордостью проигнорировал.

– А теперь чай! – Провозгласила Лирна, когда все покончили со своими порциями.

Глаза импа радостно заблестели в предвкушении десерта. Пока я помогал Лирне убирать со стола, Джейна разливала чай на нашей маленькой веранде. Закончив уборку и достав из холодильника большой торт-мороженное, который я купил несколько часов назад в местном супермаркете, мы с Лирной тоже отправились на веранду. Веранда нашего дома выходила в садик, огороженный декоративным заборчиком. Небольшая, но очень уютная, с деревянными перилами и небольшим чайным столиком, где Джейна уже успела наполнить все чашки ароматным чаем. Дети уже сидели на небольших стульчиках перед чайным столиком. Гойт молнией взобрался на мое плечо и жадными глазами следил за тем, как я режу и раскладываю лакомство на небольшие тарелочки.

– Хорошо! – С чашкой чая в одной руке и с ложечкой в другой, Джейна рассматривала вечернее небо.

– Да, – Лирна, прихлебывая горячий чай, с осуждением смотрела на варварский ритуал, который устроил Гойт с своей порцией торта.

Видимо Гойт почувствовал ее осуждающий взгляд, но по своей обычной манере лишь промычал с набитым ртом:

– Гхмум!!!

Зная апетит своего питомца, я выделил ему самый большой кусок. Размером с него самого. Гойт плюхнулся в миску с тортом, в обычную тарелку его порция бы не влезла, и в стороны полетели брызги.

– Эй! – Тари стряхнул с лица несколько капель. – Ешь аккуратней!

Покончив с тортом в рекордный срок, Гойт вылез из миски весь перемазанный в креме и мороженном, я со смехом кинул ему небольшое полотенце, которое приготовил заранее. Имп сыто рыгнул и накрывшись полотенцем, свалился на пол. Его тут же заграбастал Тари.

– Не трогай его! – Джейна с ужасом смотрела на перемазанного импа, закутанного в полотенце, лежащего на коленях ее сына.

– Посмотри, как его живот раздулся! А вдруг он сейчас, э… лопнет?

Джейна явно хотела сказать что-то другое, но вовремя исправила окончание фразы.

– Не, не лопнет. – Лирна брезгливо посмотрела на уже пускающего слюни во сне бесенка. – Милый, может быть, ты все же запретишь ему приходить сюда? Ну пожалуйста!

– Извини, но как я могу это сделать? Гойт не просто мой имп на побегушках, он значит для меня намного больше. Он мой боевой товарищ! И можешь считать его моей домашней зверушкой.

– Свободу импу Гарику! – Пробормотал во сне Гойт, мороженное всегда оказывало на него странный эфект, сравнимый с алкогольным опьянением.

– Тогда хотя бы унеси его куда-нибудь подальше, – со вздохом обронила Лирна.

– Кайта! – мне в голову пришла озорная мысль. – Посмотри, какой Гойтик грязненький!

– Да! Да! Да! – Племянница радостно подхватила спящего импа с коленей Тари и понеслась в ванную. Тари побежал за ней. Он не мог пропустить такое зрелище. До нас донесся удаляющийся крик:

– Купаться!!!

После чего донесся уже другой крик, в два раза громче:

– Нет!!! – Слово "купаться" Гойт ненавидел всем своим естеством. Экзекуция, которая ждала несчастного импа явно затянется надолго.

– Кстати, вы не забыли что у отца через месяц юбилей? – спросила Джейна.

– Конечно, не забыли! – Соврал я. – Но ты же знаешь, у меня служба! Может быть, я буду очень занят в это время и не смогу придти при всем желании.

– Тирус тоже так говорит, – вздохнула Джейна. – Он тоже все время пропадает на службе.

– Он делает нужное дело – ловит всяких подозрительных субъектов, что бы наш городок был тихим и спокойным местом.

На самом деле я думал, что городская стража только зря тратит деньги налогоплательщиков. Оргх не то место, где могут разгуляться криминальные элементы, половина жителей города – отставники со своими семьями. А такие сами кого хочешь в бараний рог скрутят. Но при сестре я эти мысли не озвучивал, в принципе Тирус был неплохим парнем.

Из ванной доносились азартные крики детей, купание бесенка было в самом разгаре.

– Как бы они там все не затопили, – с беспокойством в голосе произнесла Лирна.

– Зато сколько удовольствия получат! – Я ухмыльнулся.

– Убирать там сам будешь! – Лирна нахмурилась.

– Ладно, ладно. Пойду, проверю. – Я со вздохом поднялся со стула и неторопливо побрел в ванную.

Картина, которая открылась передо мной в ванной, чуть было не заставила меня упасть на пол от дикого хохота. Имп с горящими от унижения глазами во всю горло вопил о милосердии. Тари держал его за шкирку над небольшим оранжевым тазиком а Кайта с усердием намыливала его со всех сторон. Гойт был весь в мыльной пене и напоминал маленького снеговичка.

– Заканчиваем процедуры! – Я забрал у них несчастного бесенка и включив душ, сунул его под тугие струи теплой воды. Затем, когда мыльная пена полностью смылась, я достал большое махровое полотенце и укутав Гойта с ног до головы начал его вытирать. Имп блажено пищал и клялся в вечной службе.

– Хозяин! Они меня пытали! Ты не представляешь, что мне пришлось пережить! – В его распахнутых глазах до сих пор стоял пережитый ужас.

– Успокойся, все уже закончилось. – Держа на руках закутанного в полотенце малыша, я пошел на веранду.

– Приберитесь тут! – Строго сказал я "экзекуторам". – А то напакостили, а кто убирать будет?

– Да, дядя Олед. – Поникшими голосами ответили дети.

– Да что б я хоть еще раз к этим извергам подошел! – Бормотал бесенок.

Я ухмыльнулся, Кайта всегда находила способы для поимки импа. Он уже на следующий день забывал обо всем и легко покупался на конфеты и другие сладости, которые она всегда приносила для него.

– Живой? – Спросила Лирна, когда я появился на веранде.

– Живой! – Успокаивающим тоном ответил я.

– Ванную не разбомбили? – В голосе Лирны появилась подозрительность.

– Не успели.

– И то хорошо, – вздохнула Лирна с облегчением.

Сев на стул и положив уже сопящего во сне бесенка на колени, я налил себе еще одну кружечку чая. Гойт вздрагивал во сне, видимо пережитый ужас все еще не отпускал впечатлительного импа. Внезапно в гостиной запищал кристаллофон. Стараясь не обращать на него внимания, я допивал свой чай.