Текст книги "Герои Преисподней (СИ)"

Автор книги: Денис Каримулин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 15

Нельзя сказать, что предстоящее мероприятие не вызывало у меня опасений. Вызывало, да еще как! Проникнуть в резиденцию одного из самых высокопоставленных архидемонов Преисподней, да еще и покопаться там, как следует, это дело совсем не простое. Как удалось выяснить Ронану, резиденция, в которой был убит Верн, находилась на побережье Черного океана. Свое название этот океан получил благодаря характерному цвету. Ничего необычного в этом не было, черная вода, – не следствие каких-либо выбросов, а просто потому, что такова ее природа, такое же нормальное явление в Преисподней, как и красная земля, так и небо с несколькими десятками светил. А ведь в Преисподней есть еще и много других, не менее интересных вещей, о которых можно неспешно размышлять за бокалом светлого пива в одном из многочисленных баров в столице.

Но сейчас мои мысли были заняты лишь предстоящим мероприятием. Вот уже несколько минут я наблюдал за загородной виллой покойного принца. В мощный бинокль, прихваченный запасливым чернокнижником, я тщательно рассматривал место нашей предстоящей вылазки. Местность была довольно живописна на мой взгляд. С небольшого холма, на котором мы находились, вся округа была как на ладони. Песчаный пляж, неторопливые волны океана, несколько холмов и немногочисленные пальмы.

Вилла Верна была окружена трехметровой стеной, за которой находилось несколько небольших строений и средних размеров особнячок – я с удовольствием провел бы в таком месте остаток своей жизни. А главное – ни одной души поблизости! Нет шума и суеты, присущего любому месту отдыха для демонов со средним достатком. Пожалуй, отдельно нужно сказать и о саде виллы. Казалось, что сразу же за трехметровой стенной располагался буйный островок зелени. Трехэтажный особняк буквально утопал в растительности, пальмы и папоротники располагались в строгой последовательности, сад бороздили многочисленные дорожки. Так же в саду стояло несколько беседок, а прямо перед домом находился огромный бассейн. Да, архидемоны знают, как нужно отдыхать.

– Ну, что там? – Недовольно спросил чернокнижник, лежащий рядом. Вилла находилась от нашего холма на расстоянии нескольких километров, и рассмотреть там что-то определенное без специальных приборов не предоставлялось возможным.

– Вроде никого, – удивленно протянул я. – Складывается впечатление, что там сейчас никто не живет. Сам видишь, даже окна не горят. Ты, случаем, не ошибся?

– Нет, это те самые координаты. Странно конечно, но это многое упрощает. Будем надеяться, что там не подготовили парочку сюрпризов, для таких как мы. – Сказав это, чернокнижник двинулся в сторону виллы.

Убрав бинокль, я тоже осторожно начал спускаться с холма. Мою душу в очередной раз захлестнул привычный приступ страха, я даже не пытался с ним бороться. По своему опыту я знал, что это бесполезно. Единственное, что не давало мне упасть в этот водоворот безумия – это осознание того факта, что на мне силовая броня. В таких ситуациях наличие надежной армейской брони всегда действовало на меня крайне позитивно. Ронан перекрасил ее в черный цвет, и теперь она не должна привлекать к себе излишнего внимания. Сам чернокнижник был в полувоенном черном комбинезоне, на котором в различных местах висело множество разных приспособлений.

Ронан в категорической форме запретил мне пользоваться магией или включать силовую броню, по его словам, подобные действия очень быстро обнаружат нас, и хотя по результатам предварительного наблюдения, вилла казалась необитаемой, но меры предосторожности еще никто не отменял. Мне совсем не хотелось раньше времени попадать в источник, поэтому, стиснув зубы, я осторожно полз вслед за чернокнижником.

Зачем мы ползем эти два километра по песку? Какого архидемона я вообще здесь оказался? И что мы собственно надеемся тут найти? Все эти мысли терзали меня на протяжении всего этого героического переползания. К тому же к этим явно негативным ощущениям добавлялось еще и обычное для меня состояние панического ужаса. Поэтому нет ничего удивительного в том, что к тому времени, когда мы все же добрались до этой злополучной виллы, я умудрился освежить все свои познания в области ругательств.

Когда до трехметровой стены оставалось ползти несколько десятков метров, я не выдержал, и, плюнув на конспирацию, короткой перебежкой закончил эту утомительную прогулку.

– Олед! – через несколько секунд рядом со мной оказался чернокнижник. – Ты что творишь?

– Сам попробуй в армейской броне пару километров по песку поползать! – я возмущенно отплевывался от попавшего в рот песка.

– Так тебя никто не заставлял ее надевать, – ухмыльнулся Ронан.

– Может быть, я без нее голым себя чувствую, – проворчал я, встав перед стеной. Чернокнижник тут же оказался у меня на плечах.

– Никого! – выпалил маг, немного оглядевшись, и достав одно из своих приспособлений быстро начал водить им чуть выше стены.

– Ага, – довольно произнес Ронан, доставая другой прибор. – Как же без сигнализации то? А вдруг залезет кто? Да вот только у меня и приборчики всякие разные имеются!

– Ронан, – созерцание кирпичной стены не добавляло мне позитивных ощущений. – Да ты у нас просто диверсант какой-то!

– Всякое в жизни бывает, – философски отозвался чернокнижник. – Было такое дело в молодости.

Закончив отключение магической сигнализации, Ронан забрался на стену. Подождав, когда он окажется на той стороне, я подпрыгнул и схватился руками за край стены. Резво подтянувшись, я перевалился через стену и мягко приземлился рядом с чернокнижником. Мы оказались в небольших зарослях папоротников в изобилии растущих в этом уголке упорядоченной природы. Пригибаясь и прислушиваясь к ночным шорохам, мы осторожно пробирались к дому.

Тишина, обволакивающая окрестности, словно мягкое одеяло, действовала на меня угнетающе. При всем стремлении к бесшумности, звуки шагов неприятно резали мой слух, мое сердце в очередной раз захлестнул приступ страха. Ронан легкой тенью скользил впереди меня, я осторожно крался следом. Нам понадобилось несколько минут, чтобы перебраться через сад. Несколько раз мы проходили мимо причудливых беседок. Но вот, наконец мы добрались и до дома. Особняк Верна имел три этажа. Построен он был в достаточно консервативном стиле. Коричневые стены, оформленные декоративным кирпичом, два немаленьких балкона, находившиеся на втором этаже с двух противоположных сторон, несколько небольших башенок, расположенных по углам особняка, большие окна и выкрашенная в яркий зеленый цвет крыша.

Проще всего в дом можно было попасть через дверь черного входа, но Ронан решил, что лучше будет проникнуть в дом с балкона второго этажа. Чем руководствовался маг, я так и не понял, ведь удирать в случае непредвиденных обстоятельств намного проще со стороны черного хода. Но я не стал спорить и, подойдя к одной из колонн, на которые опирался ближайший балкон, начал осторожно взбираться по ней. Колонна была рельефной, к тому же она была обвита каким-то декоративным растением, поэтому подъем не представлял никакой трудности. Поднявшись на балкон, я дождался Ронана. Осторожно осматриваясь, мы приблизились к прозрачной двери, служащей выходом на балкон. Несколько минут чернокнижник исследовал ее, после чего хмыкнул и произнес:

– Странно, на этой двери нет никаких чар. Ни сигнализации, ни защитных заклинаний. Это очень подозрительно.

– Может, ну его? – Почему-то мне внезапно захотелось покинуть это место.

– Нет, раз уж мы сюда пришли, то нужно попытаться узнать хоть что-нибудь. – Упрямо возразил маг.

Ронан осторожно повернул ручку двери, и мне показалось, что щелчок запирающего замка в окружающем безмолвии прозвучал громче, чем крики сержантов по утру. Осторожно приоткрыв дверь, чернокнижник скользнул в образовавшуюся щель. Еще раз настороженно оглянувшись, я проделал то же самое. Мы оказались в широком коридоре, оформленном с редким изяществом. Толстый белый ковер под ногами, яркие и причудливые канделябры, в которых находились погасшие свечи, деревянные узорчатые двери, ведущие в комнаты непонятного мне предназначения. Через несколько метров коридор поворачивал налево, но Ронан не стал углубляться в дом. Он уверенно подошел к одной из двери и решительно открыл ее.

Перед нами открылась небольшая комнатка, заставленная терминальным оборудованием. Это была серверная, сердце системы безопасности особняка. Осторожно закрыв за собой дверь, я присел на небольшой табурет стоявший рядом с дверью. Ронан в это время судорожно метался по помещению, даже мне было понятно, что терминальное оборудование не функционировало. На полу валялись разбитые детали магических машин, а воздухе явственно витал запах гари.

– Все уничтожено! – Убитым голосом прошептал чернокнижник. – Теперь понятно, почему я не смог получить доступ к записям переговоров охраны.

Внезапно чернокнижник метнулся к одной из информационных панелей, и, отодвинув ее немного в сторону, попытался достать какую-то вещь, видимо завалявшуюся там. Через несколько секунд его попытки увенчались успехом и Ронан продемонстрировал мне свой трофей. В руке чернокнижника оказался стандартный армейский кинжал. Осторожно держа двумя пальцами неожиданную улику, Ронан достал небольшой пластиковый пакетик. Тщательно упаковав кинжал, Ронан убрал в его в один из карманов своего комбинезона. Чернокнижник не мог скрыть своего ликования.

– Олед, теперь мы сможем узнать, кто же именно напал на особняк Верна! – глаза Ронана радостно блестели.

– Так может, пора бы и в обратный путь уже? – Вопрос сорвался с моего языка даже быстрее, чем я осознал это.

– Ну, нет! – ухмыльнулся маг. – Я надеюсь найти здесь еще что-нибудь интересное.

Больше в комнате не было ничего заслуживающего нашего внимания, а значит можно было продолжить дальнейшее исследование внутренних помещений особняка. Выйдя из серверной и пройдя несколько поворотов, мы оказались перед большой белой лестницей с декоративными перилами, сделанными из редких пород дерева. Несколько секунд чернокнижник обдумывал сложившуюся ситуацию, а затем осторожно двинулся вниз по лестнице. Спустившись на первый этаж, мы оказались в просторном помещении, видимо это был холл особняка.

Холл занимал примерно половины первого этажа, по периметру помещения было расположено несколько декоративных столиков и около десятка небольших диванчиков. На полу лежал такой же белый ковер, что мы наблюдали и в коридоре. На одной из стен висело несколько картин, а на противоположной висел огромный экран маговизора. Покинув лестницу и занявшись осмотром помещения, мы сразу же обнаружили место убийства. В центре холла на белоснежном ковре было фиолетовое пятно больших размеров. Рядом стоял плюшевый диванчик, практически изрубленный на куски.

Ронан тут же достал один из своих приборов и начал оживленно изучать обстановку, о том, что нас могут обнаружить в любую секунду он, как мне кажется, напрочь забыл. Вытащив из кармана на груди пинцет и несколько небольших коробочек, он с улыбкой начал ползать по ковру, казалось, ничто не сможет оторвать его от этого занятия.

Мне скоро наскучило наблюдать за действиями чернокнижника, и я решил немного побродить по холлу. Кроме искореженного диванчика и довольно-таки примечательного пятна рядом с ним, в помещении больше не было ничего необычного. Это было крайне подозрительно. Ведь если здесь произошло покушение, то должны быть хотя бы минимальные следы разрушения. Покойный Верн так просто с жизнью расстаться бы не пожелал. Значит, его убили по-тихому, наверное, он даже не успел осознать свою смерть. Его голова отделилась от тела, прежде чем в ней появились мысли о нападении. Диванчик же изрубили немного позднее, даже мне было понятно для чего это было сделано. К тому же не нужно забывать и о личной охране принца, скорее всего, солдат в резиденции было более чем достаточно. Я поежился. Если уж один из сильнейших архидемонов наших Владений погиб так нелепо, то какие же силы помогли ему расстаться с жизнью подобным образом? Уровень подготовки нападающих явно превышал все мыслимые границы.

Задумчиво рассматривая обстановку холла я внезапно увидел то, что заставило меня буквально подпрыгнуть. Я почувствовал как холодный, липкий пот выступил по всему телу, мои ноги внезапно подкосились от очередного приступа паники.

– Ронан! – закричал я внезапно осипшим голосом. – Пора убираться отсюда!

– Что случилось? – Чернокнижник мгновенно собрал свои коробочки и оказался рядом со мной.

Вместо ответа я указал рукой в дальний угол холла. При беглом осмотре мы не заметили небольшой камеры наблюдения, висевшей под самым потолком. В принципе ничего необычного, такие камеры были развешаны по всему особняку во всех сколько-нибудь важных местах. После того, как система безопасности особняка превратилась в кучу ненужного хлама, они уже не представляли никакого интереса. Но эта камера была явно рабочей, маленький зеленый огонек периодически мигал рядом с объективом.

– Вот влипли! Как думаешь, сколько у нас осталось времени? – В сердцах воскликнул маг, уже начиная готовить портал экстренного перемещения.

– Если они не появились сразу, то думаю еще есть. – Мне самому очень хотелось в это поверить.

Внезапно на моей груди завибрировал жетон Повелителя, я молниеносно достал его и, надавив на небольшую кнопку в центре жетона, активировал его. В полной тишине прозвучал холодный, механический голос:

– Обнаружена попытка магического проникновения в данное помещение! Портал откроется через десять секунд!

– Быстрее, Ронан! – я подскочил к магу.

– Готово! – чернокнижник тут же пропал в появившемся портале, я, буквально наступая ему на пятки, прыгнул следом. Оказавшись на другой стороне, я первым делом облегченно выдохнул:

– Успели! Еще бы чуть-чуть и…

– Рано радуешься, – недовольно хмуря брови, произнес маг. – Снимай броню, живо!

Сам Ронан ожесточенно сдирал с себя комбинезон, наши опасные приключения еще не закончились и по примеру мага, я начал вылезать из приметного снаряжения. Портал Ронана перенес нас в один из самых бедных кварталов Вечного города. Здесь не было наружного освещения, а улицы в это время суток были безлюдны. Стоя перед основанием одной из многочисленных башен города мы оживленно меняли свой внешний вид. Когда мы уже почти закончили свое преображение, жетон Повелителя снова дал о себя знать:

– Ваш портальный след используется для создания перехода! У вас пятнадцать секунд!

– Черт! – выругался Ронан, начиная готовить следующий портал. Сейчас чернокнижник мало отличался от обычного старшего демона, его кожа приобрело мягкую синюю окраску а на голове появилась пара аккуратных рожек. Как и я, он был одет в шикарный черный костюм, в котором принято было появляться на светских мероприятиях. Планируя проникновение в резиденцию Верна, мы были готовы к такому развитию ситуации, поэтому сейчас работали по заранее оговоренному плану действий.

Очередной портал перенес нас в одно из самых оживленных мест Вечного Города. Квартал развлечений в любое время суток бурлил, словно кипящий котел. Затеряться там было очень легко. Мы оказались на одной из псевдоулиц верхнего города, мимо нас сновали толпы гостей и жителей столицы. Наше появление не привлекло чьего-то внимания, ведь открытие порталов в Вечном городе обычное и ничем не примечательное явление.

– Активируй жетон! Они не смогут больше найти нас по слепку ауры! – вполголоса скомандовал чернокнижник.

В очередной раз я поблагодарил проведение за то, что оно снаnbsp;бдило нас подобным чудом магической мысли Повелителя. Последовав совету чернокнижника, я с помощью жетона нацепил на себя слепок ложной ауры. Теперь найти нас в толпе просто невозможно. Легкой, прогулочной походкой мы целенаправлено двигались по одному из проспектов Квартала развлечений. Слева и справа от нас горели ярким светом многочисленные вывески различных ресторанов, казино и других увеселительных заведений. Пройдя еще немного по проспекту, мы нырнули в небольшое кафе с террасой, выходящей на проспект. Сев за один из крайних столиков и заказав по бутылке пива, мы, стараясь не привлекать внимания, наблюдали за происходящими на проспекте событиями.

А означенные события не заставили себя долго ждать. В толпе обывателей наметилось оживленное движение, и я со страхом начал наблюдать за тем, как несколько десятков младших демонов в армейской форме двигаются с той стороны, с которой пришли мы. За их спинами двигался незнакомый мне архидемон, держащий в руках какой-то прибор.

– Расслабься, Олед, – ухмыльнулся Ронан, делая глоток из своей бутылки. – Они ищут нас по слепку ауры, а сам понимаешь, сейчас это абсолютно бесполезное занятие.

– Да, – я почесал подбородок. – Они не смогут нас найти в этой толкотне, но все равно я чувствую себя не комфортно.

– Давай лучше выпьем за сегодняшнее успешное мероприятие! – Ронан поднял свою бутылку. Я нехотя подставил свою емкость с пивом к бутылке мага, и мы сделали пару немаленьких глотков.

Дальнейшие события этой ночи плохо отпечатались в моем сознании. Кажется, мы крепко напились, смутно помню, что после кафе, в котором мы выпили пару десятков различных наименований спиртных напитков, мы отправились в казино. Вроде бы даже выиграли небольшую сумму. В общем, мы вели себя совершенно естественно, стараясь не привлекать к своим персонам излишнего внимания.

Покинуть сейчас Квартал развлечений не предоставлялось возможным, я не сомневался что все порталы в Квартале сейчас проверяются тщательнейшим образом. А при переходе через портал жетоны нам не помогут, слепки наших аур сразу же попадут куда следует. Поэтому единственным выходом из сложившейся ситуации было полностью слиться с толпой, что мы и сделали с огромным удовольствием…

Глава 16

Утро следующего дня я встретил в каком-то дешевом номере одного из многочисленных отелей Квартала развлечений. С трудом открыв глаза, я титаническими усилиями своего разбитого мозга попытался вспомнить события вчерашнего вечера. События вспоминались с трудом, поэтому я решил пока не замарачиваться и немного оглядеться.

Я лежал на одноместной кровати, стоявшей у стены. На соседней кровати находился Ронан, уткнувшись в подушку он сладко посапывал. Через единственное в помещении окно, завешанное плотными шторами, пробивался дневной свет. Я совершенно не помнил, как именно мы оказались в этом помещении, мои воспоминания обрывались с того момента, как мы покинули казино. Настенные часы, висевшие над моей кроватью, пробили семь утра, пора будить чернокнижника. Я соскочил с кровати и начал легонько трясти мага за плечо.

– Проснись, Ронан! – Маг коротко всхрапнул и попытался отмахнуться, но я не собирался давать ему пощады. Еще немного повозившись, чернокнижник все же открыл глаза.

– Чего пристал? – недовольно пробурчал Ронан. – Зачем так рано будишь?

– Нечего в кровати валяться! Пора выбираться из этого места. Или ты забыл, что на нас открыт сезон охоты?

– Ладно, уговорил. – маг, зевая и потягиваясь, медленно поднялся с кровати.

Внешний вид Ронана оставлял желать лучшего, впрочем как и мой. Наши мятые костюмы, фиолетовые физиономии и красные глаза просто кричали о бурно проведенной ночи. Немного покопавшись в своей сумке, Ронан достал небольшой пузырек. Горестно вздохнув, он одним стремительным движением опустошил его наполовину. Несколько секунд маг морщился, после чего протянул пузырек мне.

– Пей! – буркнул чернокнижник.

– А что это? – спросил я, подозрительно косясь на мутную жидкость во флаконе.

– Избавление от мук, – усмехнулся Ронан.

Такой ответ мне понравился, мое состояние было немногим лучше чем у мага. Запрокинув голову я махом вылил в рот все содержимое флакона. В голове сразу же прояснилось. И хотя мерзкий вкус микстуры заставил меня несколько раз передернуть плечами от отвращения, я был благодарен магу за его адское лекарство.

Пока я приходил в себя, маг произнес короткое заклятие и наши костюмы начали менять цвет и форму. Так же заклятье обладало еще одной встроенной функцией, костюмы выправились и перестали пахнуть алкоголем и сигарным дымом. Теперь мы щеголяли в бежевых тройках, в которые обычно одеваются деловые сотрудники разных торговых компаний Вечного города. Приведя себя в порядок, мы сразу же направились к выходу из номера. Через несколько минут мы уже были в вестибюле отеля. Сдав ключ и расплатившись с портье мы вышли на улицу.

Сегодня покинуть Квартал развлечений будет намного проще, чем вчера. Ведь вечером большинство порталов со всего Вечного города открываются именно в Квартал развлечений, а утром, что вполне естественно, наблюдается обратный процесс. Но чтобы еще больше запутать преследователей мы не будем пользоваться портальной магией.

Мы покинем Квартал через транспортную сеть города. В толпе младших демонов, постоянно пользующихся стационарными порталами Вечного города, мы сможем затеряться очень легко. Поэтому покинув отель, мы, почти не разговаривая, отправились на ближайший портальный вокзал. Все было оговорено еще вчера, нам не нужно было обсуждать детали наших утренних действий. Именно поэтому я так рано разбудил мага. Сейчас, в бесконечном потоке младших демонов, спешащих на работу, никто не сможет найти нас.

Несколько минут мы молча шагали по проспекту в толпе младших демонов, спешащих к ближайшему портальному вокзалу. Наконец, на одной из башен мелькнула знакомая вывеска, и мы, увлекаемые потоком демонов, ввалились в просторное светлое помещение, служившее вокзалом. Помещение было разделено на две части. Несколько касс, продающих пропускные жетоны в одной части, и, собственно сами порталы, в другой. Между ними находилась полупрозрачная стена, через которую можно было пройти только в том случае, если имелся пропускной жетон.

Поток демонов постепенно разделялся, а затем и вовсе исчезал в нескольких десятках порталов стоявших рядом с дальней стеной. Подойдя к одной из касс, стоявших перед входом, мы приобрели небольшие жетончики, служившие пропусками. Пройдя через прозрачную стену, мы, снова увлекаемые очередью, оказались перед порталами. Порталы представляли собой круглые площадки с небольшими бортиками. Вставая в центр портала и называя место назначения, младшие демоны мгновенно перемещались в нужное место. Вообще-то я не очень хорошо разбираюсь в портальной магии, но даже моих скудных познаний в этой области хватило для того, чтобы понять то, что порталы представляли из себя значительно упрощенные и немного доработанные пентаграммы Преисподней.

Встав в центр портала, я назвал пункт назначения и крепко зажмурился. Когда я открыл глаза, то передо мной предстала уже совсем другая картина. Потальный вокзал, в котором я оказался значительно уступал в размерах своему предшественнику. Рядом со мной находилось всего лишь три портала а у единственной кассы, находившейся рядом с выходом, стоял скучающий старший демон, видимо исполняющий обязанности охранника. Помещение не имело окон и скупо освещалось несколькими лампами, висевшими на потолке.

Пока я оглядывался, за моей спиной послышался шипящий звук портального перехода. Через несколько секунд Ронан уже был рядом со мной и, приветливо улыбнувшись смотрителю вокзала, мы покинули помещение. Название этого населенного пункта тут же вылетело у меня из головы. Оказавшись на улица Ронан сразу же начал создание личного портала. Так как теперь найти нас по портальному следу было бы уже нереально, то мы могли воспользоваться привычным для нас средством перемещения в пространстве без излишнего риска.

Через несколько минут мы уже оказались на знаком мне островке Ронана. А немного позднее я уже сидел в одном из кресел подземного бункера мага.

– Сегодня обойдемся без алкоголя. – Ронан сразу же направился к своим приборам.

– Как скажешь, – я скривился. – Действительно, сегодня нам нужна свежая голова.

Ронан осторожно достал пакетик с кинжалом и положил его небольшой столик, стоявший рядом со стеллажами, на которых были разложены многочисленные приборы и детали магических машин.

– Сейчас попробуем произвести экспертизу. – Ронан копался в горе оборудования, сваленного в углу. Видимо там лежали те приборы, которые чернокнижник успел утянуть из лабораторий Разведывательного Управления. Но так, как оборудование это было достаточно специфическим, то вполне закономерно, что маг редко им пользовался.

– Нашел, – маг наконец-то выудил из общей кучи небольшую круглую сферу.

Окрашенная в зеленый цвет, сфера была опутана большим количеством проводов, которые сходились в небольшой подставке под сферой. В центре сферы находилась небольшая дверца. Осторожно подсоединив найденный прибор к одному из своих терминалов, Ронан сосредоточенно уставился в монитор.

– Нужно провести несколько контрольных тестов, – коротко бросил мне чернокнижник. – Никогда не пользовался этой штукой.

– А что это вообще? – задал я вполне закономерный вопрос.

– Благодаря этому агрегату, Олед, мы сможем узнать, кому принадлежал этот кинжал. – Ронан махнул рукой в сторону столика.

– И каким же образом? – в моем голосе прорезались нотки сарказма. Нет, конечно же я знал, что вполне реально провести экспертизу по опознанию слепка ауры конкретного индивида, используя например, какой-нибудь предмет, который трогал этот самый индивид. Но это была очень сложная, энергоемкая и требующая больших вычислительных ресурсов, процедура. Я то думал что нам снова придется лезть в очередную, Повелителем забытую, дыру, и там, теряя тонны пота и крови в конвульсиях добиваться правды. Но последнее высказывание Ронана утвердило меня в том, что скорее всего, делать такие телодвижения нам не придется.

– Это, друг мой, сфера Тахидеса. Как ты понимаешь, названная так в честь ее изобретателя. Это один из первых прототипов, мне удалось стащить его несколько десятилетий назад. Стопроцентную гарантию она конечно же не дает, но благодаря ей мы скорее всего сможем узнать, кто же именно держал этот кинжал последним.

– Но ведь насколько я знаю, подобные процедуры могут производить лишь государственные лаборатории, – я высказал сомнения, которые терзали меня последние несколько минут.

– Нет. – Ронан загадочно улыбнулся. – Все совсем не так. Пойми, Олед, принято считать, что это очень дорогой и трудоемкий процесс. – Чернокнижник сделал акцент на слове "принято". – Но это полная чушь. Сейчас сделать проверку по слепку ауры сделать проще, чем подумать об этом. Соответственно и проверку любого предмета на наличие остаточного следа сделать не сложнее. Вспомни вчерашний день, тебе не кажется, что мы как-то слишком уж быстро обнаружили на своем хвосте преследователей?

– Да, ты прав. – Я задумчиво почесал свой хвост. – Мне только сейчас пришло это в голову. Так это что получается, мы значит живем в обществе тотального контроля? Ведь если бы не жетоны Повелителя, нас бы уже в два счета отследили и нашинковали бы в капусту, после той нашей "ночной прогулки"?

– Я рад, что ты наконец-то начинаешь понимать сложившуюся ситуацию. – Ронан хмыкнул. – Ну вот, последние проверки проведены, сфера Тахидеса готова к использованию.

Чернокнижник встал из-за терминала и осторожно открыв пакетик, переложил кинжал в сферу, после чего плотно закрыл дверку. Сфера тут же начала светиться мягким зеленым цветом, а на мониторе терминала начали появляться какие-то цифры. Несколько часов я наблюдал за тем, как Ронан работал со сферой Тахидеса. На мониторе терминала чернокнижника сменяли друг друга цепочки непонятных знаков и странные для меня последовательности цифр. Все это время Ронан задумчиво чесал подбородок и время от времени нажимал какую-нибудь клавишу на своей клавиатуре.

Для меня время тянулось просто нестерпимо медленно. Больше всего мне не хватало привычной тяжести бутылки "Гордости Преисподней" в правой руке. Хотя я бы не отказался бы и от чего-нибудь попроще. Да что уж там лукавить, я бы сейчас любую спиртосодержащую жидкость бы выпил. Долго там еще Ронан с этим кинжалом возиться будет?

Видимо, вняв моим мысленным терзаниям, чернокнижник наконец-то оторвался от монитора. Его лицо сияло.

– Получилось, – Ронан радостно улыбался. – Идентификация завершена.

– И кто же этот счастливчик? – Я не разделял радости чернокнижника.

– Сейчас узнаем, – Ронан нажал еще несколько клавиш и снова всмотрелся в монитор.

– Ты не поверишь, – на лице мага была написана крайняя степень изумления. – Знаешь, кто последним держал этот кинжал?

– Не тяни, – я вскочил с кресла и тоже подошел к терминалу. Несколько секунд я не мог осознать свалившуюся на нас информацию.

– Дирк??? – Если бы у меня была вставная челюсть, то я ее сейчас точно бы потерял.

– Дирк, лейтенант Десятого легиона. – мрачно отозвался Ронан.

– Но как? – я устало плюхнулся в кресло.

– А вот это, коллега, как раз один из тех вопросов, на которые нам просто необходимо получить ответы. – Глубокомысленно ответил чернокнижник, садясь в соседнее кресло. Немного повозившись там, Ронан достал свою трубку и принялся ее раскуривать. Через несколько секунд по помещению поплыли кольца удушливого дыма.

– Может быть, это ошибка? – мой мозг наконец-то очнулся от ступора и начал выдавать дельные мысли.

– Вполне вероятно. – Ронан в очередной раз затянулся дымом. – Но если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, то все происходящее обретает свой истинный смысл.

– Что ты имеешь в виду? – Не то, чтобы я не подозревал о том, что имел в виду чернокнижник, просто мне всегда казалось это мало вероятным.

– Скажи, кто, по твоему мнению, сейчас самый вероятный кандидат в Повелители? У кого есть возможность с легкостью проворачивать самые немыслимые гамбиты? И кто, наконец, из всех братьев имеет наивысший доступ к самым последним военным разработкам?

– Ксандр, – я невесело усмехнулся. – Вот жучила! И ведь как все устроил то! Не подкопаешься, развил бурную деятельность, типа, я за благополучие Преисподней, я мол, ради родной страны стараюсь, а на самом деле в тихушку готовился принять бразды правления из ослабевших лап отца.

– Вообще-то, я думаю, что Ксандр в чем-то даже и прав. Сам подумай, нашему сектору нужен сильный, мудрый и осторожный Повелитель. Вполне возможно, что у нашего генерала эти качества со временем появятся.

– Значит все, что нам сейчас нужно сделать, это найти нашего генерала, а это, в сложившихся обстоятельствах не так уж и просто, ну и убедить его в нашей лояльности к нему, что в свою очередь сделать будет еще сложнее.

– Прекрасный план, – Ронан отложил в сторону свою трубку и усмехнулся. – С чего начнем?

Я ненадолго задумался. Мои размышления прервал негромкий гул, постепенно заполняющий все помещение бункера.