Текст книги "Мертвое письмо (ЛП)"

Автор книги: Дэн Уиллис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Справа от Алекса один за другим прозвучали два выстрела. Вторая пуля попала Алексу в руку чуть ниже плеча, но боль была не слишком сильной. Он надеялся, что пуля лишь задела его. Что бы там ни было, он не хотел давать мужчине шанс выстрелить в третий раз. Когда перед глазами прояснилось, он увидел, как мужчина в костюме в тонкую полоску размахивает короткоствольным револьвером 38-го калибра. Как только ствол отвернулся от Алекса, он нанес удар мужчине в челюсть. Тот развернулся и упал на заднее крыло все еще движущейся машины, а затем скатился на землю.

Позади Алекса раздался грохот, и он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как из дома Эми и Дэнни выбегают пятеро вооруженных мужчин. Двое из тех, кто шел сзади, несли на руках Дэнни. Алекс не мог понять, мертв он или просто без сознания, потому что трое мужчин впереди явно услышали выстрелы, которыми был встречен их павший товарищ. Увидев Алекса, стоящего за машиной, они подняли оружие.

– Эй! – крикнула Эми, резко вскочив с корточек перед машиной.

Во второй раз Алекс не позволил застать себя врасплох. Он повернул голову и зажмурился, когда в узком переулке снова вспыхнул ослепительный свет.

Застигнутые врасплох бандиты вскрикнули от боли, и по крайней мере один из них выстрелил. Как только свет погас, Алекс положил левую руку на капот машины и перепрыгнул через него. Он ударил прикладом в лицо главарю, и тот рухнул, как боксер со стеклянной челюстью.

Бандит справа от него, здоровяк с приплюснутым лицом и носом-картошкой, слепо махнул пистолетом в сторону Алекса, и тот ударил его по руке, выбив оружие. Раздался еще один выстрел, но Алекс не понял, откуда он прозвучал и куда попал. Он продолжал двигаться, используя инерцию, чтобы оттолкнуть здоровяка в сторону и ударить того, кто стоял позади него и держал Дэнни. Но Дэнни там не было.

Удар пришелся мужчине в бок, и Алекс услышал хруст.

Сломанное ребро.

Он обернулся и увидел, что Дэнни борется с другим бандитом, который его удерживал. Молодой полицейский истекал кровью из огнестрельного ранения в верхней части груди, и противник одерживал над ним верх.

– Дэнни, бросай его, – крикнул Алекс.

Офицер Пак, если и удивился появлению Алекса, то не стал долго раздумывать. Он обмяк и рухнул на землю. Бандит, который боролся с Дэнни, слишком поздно понял, что тот теряет равновесие. Он отпустил Дэнни и попытался встать, но тут появился Алекс и ударил его кулаком в голову. Бандит рухнул на землю, но все еще пытался подняться, шатаясь, как пьяный.

Не обращая на него внимания, Алекс убрал кастет в карман и схватил Дэнни за лацканы пальто.

– Пойдем, – сказал он, поднимая невысокого мужчину на ноги. – Пора уходить.

– Идите к черту, – прорычал голос.

Перед ними стоял последний бандит с угловатым полуавтоматическим «Кольтом» в руках. Алекс рассчитывал, что тот будет ослеплен еще какое-то время, но теперь у него не было ни оружия, ни руны-фонарика. Он даже выронил сигарету во время драки.

На лице бандита расплылась уродливая ухмылка, и Алекс увидел, как его рука крепче сжала пистолет. Раздались два выстрела, но они не попали в Алекса. Он инстинктивно повернулся к Дэнни, но на лице офицера тоже было выражение потрясенного облегчения.

Злобная ухмылка сползла с лица бандита, мышцы его лица обмякли. Пистолет выпал из его руки, и через мгновение он рухнул на землю.

Позади него стояла Эми с пистолетом, который Алекс выбил из рук здоровяка. Она просто стояла, крепко сжимая оружие, с застывшим на лице выражением отчаяния и ужаса.

Алекс подтащил Дэнни к себе и выхватил из рук Эми все еще дымящийся пистолет.

– О боже, – сказала она, когда наваждение спало.

– Не сейчас, – крикнул Алекс, когда Дэнни повалился на него. —Помоги мне.

Эми просунула руку под другое плечо Дэнни и подняла его. Позади них Алекс слышал, как оставшиеся бандиты ругаются и что-то ищут. Скоро к ним вернется зрение.

– Нам нужно убираться отсюда, – сказал Алекс, оборачиваясь и глядя на машину, которая все еще работала на холостом ходу. Это была бы отличная идея, если бы он хоть немного разбирался в машинах.

– Я умею водить, – сказала Эми, поняв, о чем он думает.

Он посмотрел на нее, и она улыбнулась. На ее лице все еще было выражение болезненного беспокойства, но он видел в нем и решимость.

– Не сиди тут, – крикнул один из бандитов. —Забери этих парней.

Алекс принял решение.

– Сюда, – сказал он, перекладывая Дэнни на другую сторону машины. Он открыл заднюю дверь и забрался в машину, затащив за собой Дэнни, а Эми села за руль. Машина дернулась, когда она нажала на педаль газа, и они рванули с места как раз вовремя. Когда Эми свернула в конце переулка, пуля разбила заднее стекло, а еще одна попала в крыло.

Выехав на главную дорогу, Эми прибавила скорость и направилась обратно к особняку.

– Насколько сильно он ранен? – крикнула она.

Алекс понятия не имел, поэтому распахнул пальто Дэнни, обнажив пропитанную кровью дыру в рубашке.

– Похоже, пуля не задела ключицу, – сказал Алекс, не будучи уверенным, что понимает, о чем говорит.

– Насколько сильное кровотечение?

– Не знаю, немного, наверное.

– Нам нужно отвезти его в больницу, – сказала она.

В страхе и панике Эми забыла, куда они едут.

– Не забывай, что Игги врач, – сказал Алекс. – У него есть все необходимое, чтобы помочь Дэнни.

По крайней мере, это Алекс знал наверняка. У Игги была руна-хранилище. Она была похожа на руну-сейф Алекса, но открывала межпространственную дверь в целую мастерскую, полную медицинских принадлежностей, инструментов и алхимических штуковин. Однажды Игги показал Алексу эту руну, но не разрешил ее исследовать. Алексу не терпелось научиться этому трюку.

– Возьми свой платок, – сказала Эми. – Прижми его к ране и держи как следует.

Алекс и не заметил, что все еще держит в руке пистолет, который забрал у Эми, полицейский револьвер 38-го калибра. Он сунул его в карман вместе с кастетом, чтобы обеими руками придерживать платок на лице Дэнни. Пока они ехали, Алекс осмотрел его лицо. С правой стороны был синяк, но в остальном Дэнни, похоже, не пострадал. Должно быть, кто-то из бандитов ударил его кулаком вслепую.

– Держись, дружище, – сказал он скорее для того, чтобы почувствовать, что он что-то делает, чем для того, чтобы успокоить Дэнни, который был в полубессознательном состоянии. – Ещё пару минут.

– Мы на месте, – сказала Эми через пятнадцать минут и одну безумную поездку на машине. Алекс поклялся, что больше никогда не сядет с ней за руль, когда она притормозила у особняка.

Игги, должно быть, наблюдал за улицей из своего кресла в библиотеке, потому что открыл им дверь, когда они поднимали Дэнни по ступенькам.

– В него стреляли, – сказал Алекс.

– В верхнюю часть груди, – уточнила Эми. – В левую сторону.

– Положите его на кухонный стол, – сказал Игги, закрывая за ними дверь.

Дэнни застонал, когда Алекс уложил его на тяжёлый стол. Игги уже давно убрал со стола остатки ужина, оставив только полированное дерево.

– Не кладите его на спину, – сказал Игги, когда Алекс попытался перевернуть Дэнни на спину. – Если в лёгких кровь, он может захлебнуться.

Алекс придерживал Дэнни в вертикальном положении, пока Игги рисовал мелом контур двери на стене рядом с телефоном. Он достал свою зелёную книгу рун, вырвал страницу, бесцеремонно облизал её и приклеил в центр нарисованного мелом контура. Достав из кармана золотую зажигалку, он активировал руну, и через мгновение на стене появилась тяжёлая стальная дверь. Игги отпер дверь витиеватым ключом, очень похожим на тот, что был в сейфе у Алекса, и тут же из-за двери полился свет.

– Эми, – сказал он. – Ты учишься на медсестру, помоги мне.

Эми украдкой взглянула на Алекса и поспешила за Игги, который уже скрылся в хранилище. С того места, где стоял Алекс, ему не было видно, что происходит внутри, но через несколько минут они вернулись на кухню. Игги надел тяжелый белый фартук с нагрудными карманами, а Эми несла металлический поднос, на котором лежали металлические инструменты странной формы.

Игги подошел к раковине и вымыл руки, а затем отошел в сторону, чтобы Эми могла сделать то же самое.

– Держи его крепче, – сказал он Алексу, поднеся стеклянную бутылку с тяжелой пробкой к носу полубессознательного полицейского. Игги вытащил пробку, и Алекс сразу почувствовал резкий едкий запах.

– Что… – невнятно пробормотал Дэнни, пытаясь встать со стола.

– Успокойся, парень, – сказал Игги. – Ты среди друзей.

Дэнни обвел взглядом комнату, двигая головой так, словно плыл под водой. Увидев Эми, он с облегчением вздохнул и снова обмяк в руках Алекса.

Игги похлопал его по щеке.

– Не вздумай снова уснуть, – сказал он. – Мне нужно знать, трудно ли тебе дышать.

– Нет, – ответил Дэнни через минуту. – Просто больно.

– Когда ты дышишь?

– Везде.

– Выпей это, – сказал Игги, откупоривая стеклянную бутылку с круглым дном и поднося ее к губам Дэнни.

Дэнни немного поперхнулся, но все же проглотил янтарную жидкость.

– А теперь это, – сказал Игги, протягивая ему крошечный хрустальный флакон с газированным раствором. Когда Дэнни допил, Игги посмотрел на Алекса и кивнул.

– Теперь можешь его положить.

Эми расстелила на столе под Дэнни плотную ткань, и Алекс аккуратно опустил его на стол.

– Неплохо, – сказал Игги, ощупывая дыру в груди Дэнни. – Похоже, пуля не задела легкое, так что, как только мы ее вытащим, он быстро поправится. —Он посмотрел на Эми и протянул руку. —Мне нужны щипцы среднего размера.

Эми быстро протянула ему что-то похожее на острогубцы, и Алекс решил, что ему пора уйти. Не то чтобы он боялся вида крови – в своей жизни он насмотрелся на нее предостаточно, – но от манипуляций врачей его всегда тошнило.

– Куда ты собрался? – спросил Игги, не отрываясь от раны Дэнни, которую он ощупывал острогубцами.

– Я… э-э… – ответил Алекс.

– Садись, – сказал он. – Я попрошу Эми обработать твою руку, как только мы закончим с делами.

Алекс посмотрел вниз и увидел на пиджаке темное пятно в том месте, куда его задела шальная пуля водителя. Рана не должна была быть серьезной, раз он до сих пор о ней не вспомнил, и он сказал об этом.

– Тем не менее, – сказал Игги. – Эми нужна рекомендация, и это прекрасная возможность для меня посмотреть, как она работает. – Он посмотрел на Эми и ухмыльнулся, отчего его усы вздыбились еще сильнее.

– Хорошо, – сказала она, и в ее голосе слышались одновременно уверенность и беспокойство за брата.

Алекс вздохнул и сел на стул. Он снял пиджак и осмотрел дыру в рукаве. Рана была не слишком серьезной, ее можно было залечить с помощью руны восстановления. Но вот с пятном от крови могли возникнуть проблемы. Если Игги и знал какие-то руны для очистки, то не поделился ими.

Пока Игги и Эми работали, Алекс думал о своей встрече с вооруженными людьми в переулке. Он не был уверен, что это были люди Счастливчика Тони, но пятеро парней и водитель, напавшие на одного патрульного, это явно дело рук мафии. Все они были вооружены, и ни один из них не уклонился от драки, даже будучи слепым.

Если это были люди Счастливчика Тони, то это доказывало, что у Тони был кто-то из своих, имевший доступ к полицейским архивам. Босс мафии никак не мог узнать о возобновлении расследования, не говоря уже о том, кто им занимался и где они жили. Тони мог получить эту информацию только от своего информатора.

Тайгера Смита.

Это точно был он. Никто другой не мог быть связан с этим делом.

Если только Джанет Харгрейв не предсказала собственное убийство.

Если не брать в расчет сверхъестественные способности, письмо Джанет, скорее всего, обеспечило Мэтисону алиби, как и предполагал Игги.

Так что же сделал Мэтисон, получив это письмо?

Алекс попытался поставить себя на место убитого. После двадцати лет, в течение которых тебя считали убийцей, у тебя вдруг появляются доказательства того, что ты невиновен. Что теперь?

Покать письмо копам.

Но Мэтисон этого не сделал. В конце концов, в этом не было особой необходимости, ведь дело было закрыто более десяти лет назад.

Так что же ты сделал?

Первым делом он приехал в Нью-Йорк из Калифорнии. Очевидно, он не пытался обелить свое имя, а если и пытался, то это не было для него приоритетом. Но он приехал через несколько дней после получения письма, значит, у него было какое-то важное дело.

Он дал Тайгеру шанс признаться.

Конечно, Алекс не мог быть в этом уверен, но все сходилось. Мэтисон рассказал Тайгеру о письме, может быть, даже показал его, и Тайгер его убил.

Нет, это не могло быть правдой. Мэтисон не стал бы доверять своему старому приятелю Тайгеру настолько, чтобы тот просто сдался.

Если только он не был идиотом.

Если бы Алекс столкнулся с человеком, убившим женщину, которую он любил, и у него были бы доказательства, он бы позаботился о том, чтобы эти доказательства были в надежном месте.

Вот почему в номере Мэтисона в отеле был обыск.

Тайгер искал письмо, но нашел ли он его? Вряд ли. Если бы он нашел письмо, никто бы не беспокоился о Дэнни, которого отстранили от дела.

– Сними рубашку, – сказала Эми.

Ее голос заставил Алекса вздрогнуть, и он уставился на нее.

– Извини, – сказал он, расстегивая рубашку. Он снял ее и бросил на стол. Он был погружен в свои мысли и не обращал внимания на то, что делали Игги и Эми. Дэнни сидел за столом и пил что-то из оловянной кружки, а Игги мылся в раковине.

– Не двигайся, – сказала Эми и чем-то протерла его руку ватным тампоном.

– Ай!

Эми пристально посмотрела на него, а затем достала иглу, чтобы зашить рану. Алекс решил, что не хочет на это смотреть, и повернулся к Дэнни.

– Спасибо, что пришел за мной, – сказал он, ухмыляясь Алексу. – Кто были эти парни? Я даже не заметил, как они подошли.

– Скорее всего, они работают на Счастливчика Тони Касетти, гангстера, – ответил Алекс.

У Дэнни отвисла челюсть.

– Что?

Алекс рассказал о Тайгере Смите, капитане команды по крикету, и о том, что его алиби подтвердил товарищ по команде Энтони Касетти.

– То есть вы считаете, что наш злодей капитан команды?

– Это должен быть он, – сказал Алекс. – Если у Мэтисона действительно было письмо, которое его оправдывало, то Тайгер единственный, у кого был мотив.

– О котором ты заешь, – вставил Игги.

– Мы можем только с теми фактами, которые у нас есть. Ты сам меня этому учил.

Дэнни кивнул, коснувшись повязки, которой была обмотана его грудь и плечо.

– Что ж, кто-то не хочет, чтобы кто-то узнал, что случилось с Мэтисоном, – сказал он.

– И всё же, – сказал Игги, вытирая инструменты, – мне бы очень хотелось знать, что было в письме, из-за которого всё это началось.

– У меня есть идея на этот счёт, – сказал Алекс. Он объяснил, как Мэтисон мог противостоять Тайгеру и как он мог спрятать письмо, чтобы Тайгер не смог взять верх. Когда он закончил, Игги покачал головой.

– Он бы не стал его прятать, – сказал он. – Тогда этому Тайгеру оставалось бы только убить его, и всё сошло бы ему с рук.

Алекс об этом не подумал.

– Может, он оставил его у кого-то, – предположил Алекс. – В качестве страховки.

– Тогда почему этот кто-то не объявился? – спросил Дэнни.

Алекс щёлкнул пальцами.

– Он отправил его себе по почте.

– Это тоже не вариант, – сказала Эми. – После его смерти почта вернулась бы в отель и в конце концов была бы уничтожена.

– И как бы он это сделал? – спросил Игги у Эми. Она на мгновение задумалась, а потом улыбнулась.

– Он бы отправил письмо в полицию, – сказала она.

Игги улыбнулся ей и кивнул.

– Точно. – Он отложил инструменты и снял фартук. – А теперь, если ты закончила с Алексом, думаю, тебе придется спать в его комнате. – Игги взял Эми за руку и повел обратно в фойе. – Мальчики устроятся на диванах в гостиной.

– Спокойной ночи, – сказала Эми, помахав рукой, пока Игги вел ее вверх по лестнице.

Алекс и Дэнни помахали в ответ, потом заметили друг друга и замолчали.

– И что будем делать дальше? – спросил Дэнни после неловкой паузы.

– Нам нужно съездить в Колумбийский университет, – ответил Алекс. – В 1910 году команда по крикету выиграла какой-то чемпионат, и в школьном музее наверняка есть их фотография. Как только мы ее найдем, мы узнаем, кто такой загадочный Тайгер Смит.

– Кстати, об этом, – сказал Дэнни, отталкиваясь от стола и вставая на подкашивающиеся ноги. – Сегодня утром я заходил в Колумбийский университет, чтобы поговорить с администрацией.

– И что? – спросил Алекс, указывая на гостиную.

– Когда я пришел, директор спросил меня, не пришел ли я по поводу взлома. Оказывается, два дня назад кто-то разгромил здание администрации. Разбили несколько кубков и украли несколько мелких предметов.

– Дай угадаю, – сказал Алекс, потирая переносицу. – Среди украденных вещей была фотография команды по крикету, выигравшей чемпионат в 1910 году?

– В яблочко, – ответил Дэнни.

– Просто идеально, – сказал Алекс.

8. Репортёр

Поскольку Дэнни был ранен, Алекс провёл беспокойную ночь на меньшем из двух диванов в задней гостиной «Браунстоуна». Он ворочался с боку на бок, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее. В результате, когда он проснулся, все уже были на ногах.

– Кофе? – спросил он, с трудом добравшись до кухни.

– Я приберегла для тебя немного, – сказал Игги, предугадав его желание.

Алекс плюхнулся в кресло и потянулся за сигаретой, пока Игги ставила перед ним чашку с дымящимся кофе. Ему потребовалась целая минута, чтобы понять, что он не может найти сигареты, потому что вчера вечером положил их в куртку. Поскольку он понятия не имел, куда дел куртку, он пил кофе, пока не вспомнил.

Пег в прихожей.

– Кто-нибудь может принести мне сигареты? – спросил он, не уверенный, что уже готов встать. – Они в моей куртке у двери.

– Я схожу, – со смехом сказал Дэнни. – Нам всё равно пора идти.

Кажется, Алекс впервые заметил, что в комнате он не один. Он смутно помнил, как Игги наливала ему кофе, но теперь, когда его глаза наконец сфокусировались, он увидел, что Игги сидит за столом напротив него, а Эми что-то готовит на плите. На ней была та же одежда, что и накануне вечером, волосы были растрёпаны, но она всё равно была прекрасна. Она заметила, что Алекс смотрит на неё, и улыбнулась.

– Я сварила яйца, – сказала она. – Хочешь?

Алекс согласился и бросил косой взгляд на Игги. Старик попыхивал трубкой, положив перед собой сложенную газету.

– Должно быть, ты произвела впечатление на доктора Белла, – сказал Алекс, когда Эми поставила перед ним тарелку с яичницей-глазуньей. – Он никогда не разрешает мне готовить здесь.

– Никто, у кого есть хоть капля здравого смысла, не позволит тебе готовить, – сказал Игги, не отрываясь от газеты. – Эми хотела отблагодарить нас за заботу о её брате, и я был рад помочь.

Алекс бросил на Эми весёлый взгляд, и она подмигнула ему в ответ.

– Алекс? – позвал Дэнни из гостиной. Что-то в его голосе насторожило Алекса, и он повернулся на стуле в сторону прихожей.

– Что это?

Дэнни вернулся в комнату с почти пустой пачкой сигарет и револьвером 38-го калибра.

– Где ты это взял? – спросил он.

– Это пистолет, который Эми подобрала вчера вечером, – ответил Алекс, не понимая, почему Дэнни так расстроился. – Я выбил его из рук одного из бандитов во время драки.

Дэнни переводил взгляд с Алекса на пистолет и обратно.

– Что такое, парень? – спросил Игги.

– Это полицейский спецпистолет, – ответил Дэнни.

Алекс пожал плечами, не понимая, почему это так важно.

– Такие пистолеты есть у многих, – сказал он.

– Ты не понимаешь, – сказал Дэнни, подходя ближе и протягивая пистолет Алексу, чтобы тот мог рассмотреть рукоятку. Она была сделана из красноватого дерева, возможно, вишни, и с одной стороны на ней был серебряный медальон. – Это настоящее полицейское оружие, – объяснил Дэнни. – Сделано специально для департамента. – Он протянул пистолет Алексу и достал свой, повернув его так, чтобы Алекс мог увидеть такой же медальон на рукоятке. Разница была лишь в том, что рукоятка пистолета Дэнни была сделана из красного дерева.

Внезапно Алекс окончательно проснулся. Третья чашка кофе сделала свое дело.

– Ты хочешь сказать, что это полицейский пистолет? – спросил он.

Дэнни кивнул, а Игги присвистнул.

– Значит, ты никуда не пойдешь, – сказал старик.

– Ну, я не могу оставаться здесь вечно, – возразил Дэнни.

– А почему он должен здесь оставаться? – спросила Эми, и в ее голосе послышались тревожные нотки.

– Потому что, – сказал Алекс, – если на Счастливчика Тони работает плохой коп, Дэнни нигде не будет в безопасности.

– Он прав, – сказал Игги, когда Дэнни собрался возразить. – Тебя могут убить прямо в Центральном управлении, и ты даже не заметишь. – Дэнни стиснул зубы, явно сдерживаясь, чтобы не сказать лишнего.

– Я не могу вечно прятаться здесь, – повторил он.

– Нет, – признал Игги. – Но сначала нам нужно понять, кому мы можем доверять.

– Каллахан, – сказал Алекс. – Если бы он работал на Счастливчика Тони, он бы ни за что не позволил Дэнни продолжать расследование убийства Мэтисона. Чтобы закрыть дело, ему достаточно было устроить так, чтобы Дэнни уволили.

Все взгляды обратились к Игги, который сидел, попыхивая трубкой и потирая подбородок.

– Думаю, Алекс прав, – сказал он наконец. – Если бы лейтенант был замешан, он бы не стал тебя поддерживать.

– Отлично, – сказал Дэнни, поворачиваясь к телефону на стене. – Я позвоню ему, и мы встретимся где-нибудь.

– Нет, – сказал Игги. – Никогда не знаешь, кто может подслушать телефонный разговор. Кто-то должен спуститься туда и поговорить с ним лично, сказать, что ты здесь, а потом он сможет связаться с нами.

Игги посмотрел на Алекса.

– Я ему не нравлюсь, – заметил Алекс.

– Но это не имеет значения, – сказал Игги. – Ему просто нужно тебе поверить.

– А что, если владелец того пистолета сейчас на службе? – спросил Алекс.

– Он хорошо тебя разглядел прошлой ночью?

– Вряд ли, – признался Алекс. – Эми довольно быстро сняла эту руну-вспышку.

– Просто будь осторожен, – сказал Игги.

– Ладно, – ответил Алекс, протягивая руку. – Но мне понадобится пистолет.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил Дэнни, передавая ему оружие. – Каллахан может решить тебя арестовать.

– Без пистолета он мне не поверит. – Алекс положил пистолет рядом с пачкой сигарет и встал. – Мне всё равно нужно зайти в редакцию «Таймс» сегодня утром, – сказал он. – Лесли дала мне время до сегодняшнего дня, чтобы найти пропавшую медаль её мужа, и я не собираюсь её подводить. Заеду в полицейское управление и загляну к Каллахану.

– Береги себя, парень, – серьёзно сказал Игги. – Если ты ошибаешься насчёт Каллахана, всё может закончиться плохо.

Алекс усмехнулся и закурил сигарету.

– Что ж, если он меня убьёт, ты точно поймёшь, что ему нельзя доверять.

– Не говори так, – сказала Эми, подошла к нему и обняла. – Возвращайся целым и невредимым.

Он положил руку ей на плечо и неловко похлопал по нему. Затем он пошёл в прихожую за курткой.

– Дай сюда, мой мальчик, – сказал Игги, когда Алекс взял куртку в руки и показал ему окровавленное пятно. – Я всё починю. А ты пока причешись, побрейся и надень чистую рубашку.

Алекс сделал, как ему сказали, и, когда он спустился вниз, Игги уже починил его куртку, и она выглядела как новая. От пятна не осталось и следа.

Мне нужно взглянуть на Книгу Знаний этого старика.

Алекс надел пальто, сунул в карман револьвер «Кольт», пожал руку Дэнни, чмокнул Эми в щеку и ушел. Он чувствовал себя так, словно шел на эшафот.

Центральное управление полиции Манхэттена располагалось в огромном десятиэтажном здании недалеко от центра города, чуть восточнее Центрального парка. Все детективы работали в кабинете на пятом этаже, но Алекс задержался у телефона-автомата в вестибюле, чтобы позвонить.

– Детективное агентство Локерби, – раздался в трубке голос Лесли.

– Это я, – сказал он и продолжил, прежде чем она успела ответить. – Мне нужно кое-куда заскочить, а потом мы отправимся за твоей медалью. Ты сегодня при параде?

– Я одета по-деловому, – ответила она ледяным тоном. Алекс не обратил на это внимания: Лесли всегда выглядела сногсшибательно, когда приходила к нему в офис, так что он был уверен, что сегодня ничего не изменится.

– Хорошо. Мне нужно, чтобы ты встретилась со мной в редакции «Нью-Йорк Таймс» через полчаса. Сможешь?

Лесли пообещала, что будет на месте, и Алекс повесил трубку. Он хотел позвонить Игги и сообщить, что приехал, но в этом не было особого смысла. Он просто тратил время, откладывая то, что должен был сделать.

– Ладно, – проворчал он, ни к кому конкретно не обращаясь, и направился к лифтам.

Пухлый полицейский без шеи как таковой указал Алексу на застекленный кабинет за углом от лифтов. На двери серебристой надписью было написано «Лейтенант Фрэнсис Каллахан», и через стекло Алекс увидел за столом крупного мужчину. Он сидел спиной к двери и разговаривал по телефону. Алекс решил не стучать и просто вошел.

– ...В том переулке много крови, – говорил Каллахан, – а у офицера Пака никого нет, так что продолжайте опрашивать людей, пока не найдете кого-нибудь, кто что-то знает.

Алекс закрыл дверь, и Каллахан обернулся через плечо.

– Мне нужно идти, Мак. Держи меня в курсе.

Он повесил трубку и развернулся на стуле, чтобы посмотреть на Алекса.

– Если ты ищешь Дэнни, то я не знаю, где он, – сказал Каллахан, и его лицо исказилось от гнева. – А теперь у меня много дел, так что можешь просто уйти тем же путем, каким пришел.

– Я не ищу Дэнни, – сказал Алекс, подходя к столу. – Он в целости и сохранности у меня дома. Вместе с сестрой.

На квадратном лице здоровяка отразилось облегчение, и он слегка обмяк в кресле. Это был момент слабости, вызванный чистым облегчением, но он почти сразу взял себя в руки, и к нему вернулись суровый взгляд и железная выдержка.

– Не хочешь рассказать мне, что, черт возьми, происходит? – прорычал он.

– Вчера вечером шестеро громил пытались схватить Дэнни возле его дома, вероятно, люди Счастливчика Тони Касетти.

Каллахан воспринял эту новость со стоицизмом, которому позавидовала бы статуя.

– С чего бы гангстеру преследовать патрульного? – спросил он. – Дэнни что, приударил за его дочерью или что-то в этом роде?

Алекс рассказал о ходе расследования убийства Мэтисона, о том, как оно связано с убийством Джанет Харгрейв и при чем тут Энтони Касетти.

– Значит, Касетти покрывает этого Тайгера Смита, а теперь он прикрывает операции Счастливчика Тони, – подытожил Каллахан. – Мы всегда подозревали, что у него есть кто-то наверху, учитывая, как удобно арестовывали его конкурентов. В департаменте есть несколько Смитов, но ни один из них не занимает достаточно высокого поста, чтобы иметь доступ к информации, которая могла бы понадобиться мафиози. Так кто же такой этот Тайгер Смит?

Алекс пожал плечами.

– Понятия не имею, – сказал он.

Каллахан закатил глаза.

– Что ж, спасибо за наводку насчет Дэнни, – сказал он. – Я отменю поиски и отправлю за ним машину. Он и его сестра будут в безопасности здесь, пока мы не разберемся со всем этим.

Он посмотрел на Алекса, словно ожидая, что тот уйдет, и, похоже, удивился, когда тот этого не сделал.

– Что? – спросил он. – Я занятой человек.

– Ты не можешь привести Дэнни, – сказал Алекс, доставая револьвер за ствол и кладя его на стол Каллахана. – Сначала тебе нужно кое с чем разобраться.

Каллахан перевёл взгляд с Алекса на пистолет и обратно.

– Где ты это взял? – спросил он угрожающим тоном.

– Один из тех громил из переулка обронил его, – ответил Алекс. – Здоровяк, ростом выше шести футов, я не разглядел его лица.

Каллахан сжал руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Спасибо, что обратил на это моё внимание, – сказал он ровным, едва сдерживаемым голосом. – Дальше я сам разберусь.

– Вы уверены, что не хотитее, чтобы я помог? – спросил Алекс, указывая большим пальцем на коридор. – Там много копов.

Каллахан достал из-под пиджака табельное оружие и положил его на стол рядом с револьвером, который принёс Алекс.

– В этом году департамент получил новое оружие, – сказал он. – Эти револьверы с красными рукоятками, новые. Пока что они есть только у детективов и высшего руководства.

– И вряд ли высшее руководство отправило отряд громил, чтобы схватить Дэнни, – сказал Алекс.

– А теперь, – сказал Каллахан, вставая и убирая пистолет, – мне нужно поработать. Когда закончу, я приду за Дэнни. Один. Передай ему это.

Алекс кивнул.

– Передам.

Он повернулся к двери, но Каллахан окликнул его.

– Ты и плохие новости, похоже, неразрывно связаны, – сказал он. – С этого момента держись подальше от полицейских дел, понял? Я больше не хочу тебя видеть.

Алекс почувствовал, что сжимает поля шляпы, и разжал руку. Он натянул на лицо сардоническую улыбку и повернулся к огромному детективу.

– Раз уж мы такие честные, позволь мне сказать, что если с Дэнни или его сестрой что-то случится...

– Да? – сказал Каллахан, бросая Алексу вызов и требуя, чтобы тот закончил фразу.

– Ты меня не увидишь... Фрэнсис. – Алекс надел шляпу и вышел, оставив лейтенанта в ярости. Руки у него задрожали только в лифте, когда он спускался в вестибюль.

Офис «Нью-Йорк Таймс» находился к юго-западу от Центрального вокзала Манхэттена, поэтому Алекс поймал такси и приехал туда как раз вовремя, чтобы встретиться с Лесли. На ней была красная шелковая блузка с белым жакетом, темная юбка до колен, чулки и туфли-лодочки. Она собрала волосы в пучок, уложив локоны рыжевато-русых волос на макушке, и накрасила губы своей обычной рубиновой помадой.

– Достаточно шикарно для тебя? – спросила она, когда Алекс подошел к ней.

– Ты справишься, – ответил он.

– С чем?

Алекс предложил ей руку, и она взяла ее.

– Что мне действительно не помешало бы, так это сигарета, – сказала она, с надеждой глядя на него.

Алекс достал пачку, поднес ее к губам, достал сигарету для себя, а потом протянул Лесли последнюю из своего драгоценного запаса. Он остановился, чтобы прикурить от спички, а затем повел ее через вестибюль здания «Таймс.

– Я ничего не нашел о Карлтоне Пирсе в газетном архиве библиотеки, – сказал он. – Но это не значит, что он призрак. Если он вращается в тех кругах, где бывают богатые люди, то кто-то должен его знать.

– Ты хочешь расспросить репортеров, которые пишут о светской жизни? – предположила Лесли.

Алекс рассмеялся.

– Не совсем, – сказал он. – Хочешь верь, хочешь нет, но репортеры ненавидят частных детективов даже больше, чем копы. Наверное, они видят в нас конкурентов. В любом случае они вряд ли мне что-то расскажут, но...

Лесли одарила его улыбкой на миллион долларов.

– Но они могут помочь попавшей в беду девушке, – сказала она, изображая южный акцент.

– Именно, – ответил Алекс.

Они сверились с планом здания, а затем на лифте поднялись в кабинет редактора светской хроники. В закрытом кабинете за столами сидели с десяток человек. В отличие от кабинета Каллахана, здесь не было окон, а на двери красовалась табличка «Редактор». Алекс немного удивился, увидев среди мужчин, которые обычно доминировали в газетной среде, несколько женщин.