Текст книги "Легион"

Автор книги: Дэн Абнетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Грамматикус заслушался, и обнаружил за спиной Черного Люцифера когда было уже поздно.

Он встал и повернулся. Подкравшийся сзади Люцифер молчаливо занес свой меч для удара.

– Дурак! – прошипел Джон. – Это я!

Люцифер замер и опустил меч.

– Чайн? Сэр?

– Да! Возвращайся к патрулированию.

Чайн. Грамматикус запомнил имя на будущее.

– Слушаюсь сэр, – ответил Люцифер. – Извините.

Люцифер развернулся и растворился в темноте. Но перед этим он колебался пару секунд.

«Дерьмо», – подумал Джон.

Стало ясно, что внушить что-то Черным Люциферам гораздо сложнее, чем обычным солдатам. Люцифер уже подверг встречу сомнению и скорее всего догадался, что обманут. Грамматикус мог не рассчитывать на убийство с одного удара, но и кольцо использовать нельзя: вспышку энергии засекут все датчики в тридцати метрах.

Люцифер возвращался. Грамматикус нанес один мощный удар по черному шлему, погнув его и повредив вокс. Противник попробовал что-то крикнуть, но голос приглушал помятый шлем. Джон ударил второй раз, повредив гортань Люцифера и заткнув его.

Грамматикус надеялся, что удар в горло убьет его, однако Люцифер оказался более прочен. Он замахнулся мечом. Грамматикус отразил удар адамантиновой вставкой, вшитой в рукав предплечья его жилета и ударил правой рукой в грудь противника. Эльдар называли этот удар ilthrad-taic, лишающее дыхания прикосновение. Люцифер покачнулся и Джон выбил меч из его рук. Оружие упало на землю, едва не коснувшись лучей.

Люцифер еще не был повержен. Грамматикус едва успел закрыться, как тут же получил мощный удар головой. Он покачнулся от боли, пронзившей его тело. Левой рукой Люцифер потянулся за лазерным пистолетом, но как только вытащил его из кобуры, Джон ударил его ногой, выбив оружие и отправив его далеко во тьму. На миг он вздрогнул, так как пистолет пролетел между близко расположенными лучами.

Следовало покончить с этим, пока один из них не упал. Они будто дрались в паутине: одно неосторожное движение и паук проснется.

Грамматикус увернулся от бронированного черного кулака и нанес противнику сокрушительный удар по ребрам. Он почувствовал на руках теплую кровь. Джон разбил кулаки о крепкую броню. Он попытался обойти Люцифера сзади, но тот схватил и крепко сжал его. Из-за сломанного запястья он дрался только левой рукой.

Опыт подсказывал Джону, что наилучший выход из этого положения – перебросить противника через себя. Но поступив так, он задел бы луч.

Вместо этого он ответил ударом, и задняя часть головы Люцифера ударилась об крепкий провод на стене павильона. От сильного удара Люцифер непроизвольно подался вперед и Грамматикус освободился из захвата.

Джон развернулся, ударил и пробил указательным и средним пальцами линзу шлема Люцифера, выбив тому глаз. Тот забулькал, прислонился к стене павильона и осел на землю.

Грамматикус пригнулся, готовясь бежать, если вдруг сработает тревога.

Все было тихо.

Он выпрямился.

Люцифер упал вперед и медленно пополз по песку.

Джон понял, что он ползет к одному из лучей, тянется к нему рукой.

Он упал на спину Люцифера, пытаясь задержать его руку. Тот был невероятно силен, он тянул Грамматикуса за собой, твердо решив поднять тревогу.

Грамматикус ударил его по хребту. Что-то хрустнуло, но Люцифер не остановился, его пальцы пытались нащупать луч.

Тут Джон заметил меч Люцифера, лежащий на песке. Он потянулся к нему и одновременно со всей силы потянул руку противника назад, а затем отрубил ее.

Люцифер конвульсивно дернулся. Джон сжал рукой его обрубок, чтобы помешать хлестающей крови зацепить лучи.

Бронированное тело под ним впало в судорогу. Грамматикус надавил сильнее.

– Мне жаль, – прошептал он.

Потом он прикоснулся кончиком меча к щели между шлемом и воротом на затылке Люцифера. Лезвие быстро прошло через шею и застряло в песке.

Грамматикус поднялся. Его кулаки оказались разбиты, по лицу стекала кровь, в глазах двоилось. У Джона появилась странная уверенность, что ему сломали нос.

Теперь он вряд ли сможет продолжить наблюдение. Люцифера скоро начнут искать и следовало быстро уйти отсюда. Он отошел от тела, переступил через лучи и скрылся в темноте.

Альфарий о чем-то говорил с Наматжирой, но Динас Чайн больше не слушал их. На его доспехе замигал сигнальный огонек.

Он вышел наружу. Там, под звездами он проговорил в вокс:

– Чайн. Ты послал сигнал?

– Жизненные показатели Зейда пропали.

– Его последнее местонахождение?

– Западная сторона павильона, двадцать метров на север от западной галереи.

– Пошли туда двоих солдат. Из запаса, не из тех, что с Лордом-Командиром.

– Слушаюсь.

Чайн двинулся вдоль западной стены, старательно перешагивая через лучи.

– Неприятности? – раздался голос у него за спиной.

Динас мгновенно развернулся, вытащив меч. Кончик лезвия издал легкий звон, задев доспех Астартес.

Огромный воин взглянул на кончик меча.

– Неплохо, – произнес он. – Очень быстро. Динас Чайн, правильно?

– Ты меня знаешь?

– Легион знает всех.

– Ты Омегон, – сказал Динас.

Через шлем донесся странный смешок.

– Мы слышали о тебе, Чайн. Да, я Омегон. Я заметил, что ты торопливо покинул помещение.

– Ты видел меня?

– Я наблюдал за тобой, ты за мной. Можешь это не отрицать.

– Я и не думал, – ответил Динас.

– Мне кажется, нам по душе одно и тоже, Чайн.

– Например?

– Безопасность. Скрытность.

– Откуда ты узнал мое имя? – спросил Чайн. – Имена Люциферов никогда не упомянаются при посторонних.

– Перестань, Динас. Неужели мы выглядим как любители?

– Нет.

– Думаю, можешь опустить это, – сказал Омегон.

Чайн рывком убрал меч. Кончик лезвия остался похороненным в нагрудной пластине Омегона.

– Я убивал людей и за меньшее, – заметил он.

Динас пожал плечами.

– Почему ты так резко нас покинул? – спросил Альфа.

– Один из моих людей погиб.

– Может, посмотрим?

Альфа легионер пошел первым. Чайн с ужасом осознал, что тот спокойно идет сквозь лучи не поднимая тревоги.

– О чем задумался? – спросил Астартес.

– Ты невидим для нашей системы безопасности.

– Я же говорил, мы профессионалы – он сделал паузу.

К ним приближались двое, два Люцифера, которых послал Динас. Чайн поднял руку, приказав им разворачиваться и уходить.

Омегон пригнулся.

– Это ваш человек?

Он указал на лежащего в луже крови Зейда с отрезанной рукой.

– Да, – Динас присел рядом с Астартес.

– Настоящая борьба, – Омегон указал на труп. – Его противник повредил горло, чтобы не дать вызвать помощь. Правое запястье сломано, вероятно обезоруживающий удар.

Омегон выдернул меч и перевернул тело.

– Выбит глаз, сильный удар между третьим и четвертым позвонком. Видишь? Кто-то мастерски поработал.

Чайн кивнул. Зейд был одним из лучших его людей.

– Я думал, что вы, Люциферы, должны быть крутыми?

Динас еле сдержался. Астартес рассмеялся.

– Расслабься. Я всего лишь подразумевал, что кто бы ни сделал это, он совершил все голыми руками.

– Что?

– Кровь на воксе. Это кровь его противника. Он нанес удар кулаком.

– Ты можешь определять даже такие вещи?

– Элементарно, через оптику. Да я могу определять такие вещи. Нам нужен образец для генетического анализа, но на первый взгляд я могу утверждать, что его противник даже доспехов не носил. Скажи мне, Динас, как ты думаешь, кто мог это сделать?

– Никто, – его ответ был не совсем честным, но у него имелись свои подозрения на этот счет.

Все время, пока шли фортификационные работы, можно было заметить миллионы лагерных костров. Облака медленно расступались, открывая взгляду ночное небо. Воздух сильно нагрелся. В лагере, вокруг костра смеялись и пили под своим знаменем Карнивальцы.

– Так Лон сделал это? – спросил Каидо Пиус.

Сонека отпил из бутылки, потом ответил:

– Да, как я и говорил.

– Старина Лон! – засмеялся Тинк, один из паш Пиуса. – Лона ничто и никогда не убьет.

Сонека кивнул, сделал еще несколько глотков и передал бутылку. Сзади послышалась игра на барабанах. Кто-то подбросил в огонь ладана, подсластив запах дыма.

– Но все же рад тебя видеть, Пето, – Пиус торжественно сделал несколько глотков и громко рыгнул.

– Взаимно, Каи – засмеялся Сонека.

– Что вы теперь будете делать? – спросил паша Дженц.

– Незнаю, – Пето пожал плечами. – Искать другой отряд для нескольких офицеров? Я не волнуюсь насчет себя, я просто хочу убедиться, что Лон и остальные удобно устроятся.

– Вы могли бы остаться здесь, – предложил Пиус.

Сонека покачал головой.

– Нет. Два таких гетмана как мы с тобой закончат тем, что подерутся и прикончат друг друга, – улыбнулся он.

– Возможно.

– Ты знаешь это.

– Возможно.

– Ты знаешь это, Каи. Терра, да ты отличный друг! Ты умеешь прощать ошибки и я тебе за это благодарен. Но я еще не знаю, что делать. Может я буду восстанавливать роту, может попрошу уксора создать новую. Что за дрянь мы пьем?

– Настойка Дженца, – Пиус посмотрел на бутылку, которую сжимал в руках. – В основном спирт с…

– С добавлением секретных трав и специй, – быстро добавил Дженц. – Мой семейный рецепт!

– У твоих предков были проблемы со здравомыслием, – сказал Сонека.

Дженц фыркнул. Сонека сменил тему:

– Я хотел поговорить с Гуртадо. Не видел его с тех пор, как добрался сюда. Он где-то тут, да? Джокеры же здесь?

– Да, Бронци здесь, – кивнул Пиус.

– По-моему Джокеры расположились на десятой южной линии, – задумчиво произнес один из паш.

– А что с Шибаном? – спросил Сонека, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно более естественно. – Вы его видели?

Как оказалось его никто не видел. Несмотря на внушительное количество алкоголя в крови, Сонека почувствовал холод.

– Что ж, господа, – он попытался подняться на ноги. – Секретный там рецепт, или нет, но мне надо отлить.

Он отошел от костра под громкий смех Пиуса и его солдат. Ритмы барабанов постепенно затихли, а сладкий запах огня сменился воздухом пустыни.

– Это Сонека, – произнес Роук передавая прибор ночного видения Буну.

– Да, – ответил Бун. – Так выходит, что он теперь болтается с Пиусом?

– Больше болтаться ему не с кем, – угрюмо сказал Роук. – Все его Танцоры мертвы.

– Нам стоит поговорить с Сонекой.

– Зачем? – удивился Роук. – Мы же наблюдаем за Пиусом. Следует о нем побеспокоиться.

– Да, но в последний раз когда мы его видели Сонека повел себя достаточно забавно. А теперь он здесь, пьет с человеком, за которым мы наблюдаем. Ладно, пошли.

Бун подал знак Фарону, и три геновода начали медленно спускаться по склону.

Сонека едва не упал возле выгребной ямы. В нос ударил резкий запах аммиака и он поморщился.

Что-то заставило его обернуться. Он быстро застегнул ширинку, пожалев, что не может мгновенно протрезветь.

К нему кто-то приближался.

– Кто здесь? – крикнул Сонека. – Кто это?

Он надеялся, что его услышит Каидо, но солдаты в лагере слишком шумели.

– Как дела, Сонека? – спросил подошедший.

Человек стоял в тени, но когда он улыбнулся, свет от огней отразился от его зубов. Сонека узнал его. Фарон, один из быков геновода.

– Все хорошо, – ответил он и развернулся, чтобы уйти, но дорогу ему перекрыл Роук.

– В чем дело? – он вопросительно взглянул на геновода, хотя и сам очень хорошо знал ответ.

– Вы с Пиусом близки, да? – спросил Роук.

– Да, – осторожно ответил Сонека. – Мы давно с ним знакомы.

– Значит, ты его хорошо знаешь?

– Да, – сказал Пето. Он ожидал совсем других вопросов, но все же приготовился, так как это могло быть лишь отвлечением внимания.

– То есть, ты знаешь о нем и Рахсане? – поинтересовался Фарон.

– А что с ними?

– Ну, ты знаешь, – Роук искоса смотрел на него.

– Каи и Рахсана? – Сонека едва не рассмеялся. – Вы явно где-то ошиблись. Если бы у них что-то было об этом знали бы все.

– Почему?

– Ну потому… Потому что если бы Каидо перепало, то он бы давно уже всем растрепал.

– Возможно, Каидо Пиус не тот, кем кажется, – произнес Фарон, подходя ближе. – Мы встретили Пиуса сегодня, ну по крайней мере, подумали, что встретили.

– Не понимаю о чем вы, – твердо сказал Сонека. – Вы, мальчики, уверены, что не перебрали с выпивкой?

– Что происходит с Пиусом? – Роук не выглядел удивленным.

– Отвечай, – сказал Фарон. – Во что он ввязался? Ты с ним заодно? Поэтому ты уклоняешься от ответов?

– Я… Я не…

– Расскажи все, Сонека. Каким образом ты выжил на Визажах, когда вас всех там порезали на ленточки? Кто-то тебя информирует?

– Слушайте, вы… – начал Пето.

– Что за разговоры о теле? – спросил Роук.

Сонека сделал вид, что сейчас в чем-то признается, и Роук наклонился поближе к нему. В этот момент гетман схватил его и резким движением толкнул в выгребную яму. Послышался всплеск, а потом громкие ругательства и проклятия. Фарон сделал выпад, но наткнулся на локоть Пето и потерял пару зубов.

Сонека побежал. Фарон бросился за ним, забыв про напарника в яме.

– Сонека, остановись!

Он узнал голос. Геновод Бун. Он побежал быстрее и тут услышал выстрел. Под ногами взлетел столб пыли.

– Следующий попадет тебе в голову! Стой на месте! – кричал Бун.

Сонека не останавливался. Он бежал вдоль дороги, ища укрытие. Внезапно его ослепили яркие огни. Послышался рев двигателя, и крик:

– Внутрь!

Сонека моргнул. За светом фар он различил лицо Бронци.

– Просто залезай Пето!

Он забрался внутрь и спидер умчался в темноту, оставляя геноводов далеко позади.

Глава восьмая
Нурт, Порт Мон Ло, продолжение

– Куда мы направляемся? – спросил Сонека немного погодя. Бронци молча вел спидер по сырой дороге на юг от дворца.

– Бронци?

– Не задавай лишних вопросов, Пето.

– Думаю, я все же задам. Это…

– Гораздо сложнее, чем ты можешь себе представить, Сонека, – закончил за него Бронци. – Так что заткнись. Ты вообще должен быть мертв.

– А ты, похоже, не слишком рад, что это не так.

– Конечно рад, – сказал Гуртадо, следя за дорогой. – Ты мой лучший друг и я рад, что ты жив, но это все усложняет.

– Что усложняет?

– Просто заткнись, ладно? Твой друг спас тебя от нежелательного внимания геноводов – вот все, что ты должен знать.

– Как ты узнал, что мне нужна помощь?

– Я следил за тобой весь день.

Фары спидера выхватывали из темноты несколько кустов и пески, застывшие в холодном свете. Чем дальше они удалялись от огней имперского лагеря, тем темнее становилось небо над головой.

Через двадцать минут Бронци остановился перед старыми руинами, которые, возможно, когда-то были храмом. Внутри загорелся огонь и Бронци заглушил двигатель.

– Вылезай, – сказал он. – Иди за мной и не делай глупостей. Я могу тебя защитить, но если ты зайдешь слишком далеко даже я буду бессилен. Прими это во внимание.

– О чем ты?

– О том, что они без колебаний убьют тебя, чтобы их тайна осталась тайной. Я попросил дать тебе шанс. Так что рядом с твоей жизнью на кону моя репутация. Так что пожалуйста, без глупостей.

Они пошли по песку к развалинам, внутри которых танцевали тени от костра. Перед огнем сидел человек и чистил свои ногти кинжалом.

– Это Танер, – сказал Бронци.

Танер поднял голову и без особого интереса посмотрел на них. Он носил форму бажолура Аутремаров. В глаза бросался ожог от лазерного луча на левой половине его лица.

– Долго ты, – сказал он.

– Да, ну, в общем я все сделал, – ответил Бронци.

– Ты Сонека?

– Да.

– И ты выбрался живым из Визажей?

– Да.

Танер поморщился.

– Ты либо очень крут, либо очень удачлив.

– Наверное, немного от того и от другого, – ответил Сонека.

Танер поднялся на ноги, убрал кинжал в ножны и отряхнул форму.

– Я задам тебе несколько вопросов, – он посмотрел на Сонеку. – Отвечаешь правильно и все будет очень цивилизованно. Отвечаешь неправильно – и живым отсюда ты не уйдешь, как бы крут или удачлив ты не был.

Пето улыбнулся.

– Правила поменялись? Я не помню, когда в последний раз бажолур Аутремаров угрожал гетману Гено.

– Да, правила поменялись. Просто доверяй мне.

– У меня нет причин доверять тебе.

– Есть, – вмешался Бронци. – Я.

Повисла тишина, нарушаемая лишь треском огня.

– Я жду, – сказал Сонека.

– Кому ты рассказал? – спросил Танер. – О теле на CR345?

– Никому.

– Да ладно, не дури. Кому ты рассказал?

– Никому, – повторил Пето. – Даже те, с кем я выбрался из Визажей об этом не знают. Бронци в курсе. Я в курсе. Все остальные, кто знал, погиб. Кроме Дими Шибана, но я не знаю, что с ним. – Сонека посмотрел на Бронци. – Что с ним, Гурт? Ты должен знать, он же был с тобой.

Гуртадо опустил глаза и не ответил.

– То есть ты никому не говорил? – продолжил Танер.

Сонека кивнул.

– Что насчет уксора Хонен?

Гетман пожал плечами.

– Ну да, я с ней говорил об этом вчера. Но она уже знала.

– Знала?

– Мы с Бронци сообщали ей по воксу из CR345 и…

– Когда вы ей сказали, – перебил Танер. – Она вела себя так, словно знала об этом?

– Нет.

– Нет – кивнул Танер.

Сонека откашлялся. Он напрягся, ему показалось, что боковым зрением он улавливает что-то во тьме, тени внутри теней. Там что-то было.

– Слушай, я не знаю, почему она это отрицала. Может это ее смутило, может у нее какие-то свои интересы, но я…

– Она отрицала, потому что ничего не знала.

– Но Бронци разговаривал с ней! Я слышал ее голос.

– Нет, не слышал – повторил Танер.

– Слышал!

– Нет, – тихо сказал Бронци. – Это перехват. Мы вообще с Му не разговаривали.

– Невозможно. Она использовала коды, шифры…

– Они на шаг впереди нас, Пето. Они знают все шифры. Они слушают нас.

Сонека посмотрел на Бронци.

– Кто они, Гурт? Что все это значит?

Гуртадо взглянул на Танера. Тот лишь покачал головой.

– Лучше бы одному из вас все объяснить, – твердо сказал Пето.

– Пето… – предупредил Бронци.

– Я серьезно, Гурт. Объяснитесь. Что с телом? Вы его доставили?

– Да, – ответил Гуртадо. – Я вернул тело тем, кто с ним сделал все это.

– Понятия не имею о чем ты, – сказал Сонека. – Я не имею не малейшего понятия какого хрена все это значит. Что с Шибаном? Где он? Он мертв?

Бронци твердо посмотрел на Сонеку.

– Он был мертв еще до того, как залез в транспорт.

– И что это значит?

– Рана полученная им от шрапнели, вот здесь, – Бронци указал на горло. – Там оказалась часть кости. Нуртийской кости.

– Я знаю об этом, – сказал Сонека.

– Не знаешь, Пето. Это оказалось внутри него, и то, как скоро бы он обратился было лишь вопросом времени. Они знали это и застрелили его. Им все равно пришлось бы сделать это, рано или поздно.

– Ты продолжаешь говорить «они». О ком ты?

– Нам нельзя сообщать тебе ничего ли… – начал Танер.

Пето Сонека всегда действовал быстро. Его лазерный пистолет оказался направлен на Танера прежде чем тот успел среагировать.

– Объясни все прямо сейчас.

– Пето, перестань, – простонал Бронци.

– Заткнись. Ты ошибаешься, если считаешь, что я не наставлю оружие и на тебя.

– Убери это, – сказал Танер.

– Сначала мне нужны ответы.

Танер вздохнул. Медленно, чтобы Сонека видел, что он делает, он протянул руки к поясу. Затем он показал правое бедро, на котором Сонека отчетливо различил отметину.

– О… Дерьмо… – пробормотал гетман.

– Это тело одного из наших людей. Его забрали до того, как мы его обнаружили.

– Он был одет как один из моих солдат, – сказал Сонека.

– Его звали Лайел Уилк. Он действовал как один из твоих людей.

У Сонеки в голове витал миллион вопросов, и на каждый имелся ужасный ответ. Он не задал ни один из этих вопросов. С того кровавого рассвета в Визажах и, особенно, его разговора с Хонен Му за ночь до того все пошло наперекосяк. И он не получил ни одного ответа, ни одного объяснения происходящему.

Им овладела паника. Он прицелился в голову Танера и выстрелил. В этот момент его что-то толкнуло, он упал, а выстрел ушел в сторону. Этим чем-то оказался Бронци.

Прежде чем Сонека понял, что случилось, Танер ногой откинул пистолет. Оружие проскользило по полу и исчезло в тени. Второй удар пришелся в живот Сонеки. Удар оказался очень сильным, Пето почувствовал, что задыхается. Все тело пронзила боль.

– Он бесполезен для нас, – Танер достал кинжал.

– Не надо! – крикнул Бронци.

– Он – помеха. Мы не сможем его использовать.

Танер направился к Сонеке.

– Мы привели его так далеко, – раздался голос. – Так почему бы не показать ему остальное? Если он еще будет сопротивляться, можешь вырезать ему сердце, Танер.

Сонека почувствовал, что снова может дышать.

– Пето? – раздался над головой голос Гуртадо. – Пето, посмотри на меня. Пето?

Сонека посмотрел вверх. Бронци снял рубашку. Он был потолще, чем Танер, но имел такую же отметину.

– Нет, – прохрипел Сонека. – Нет… И ты тоже, Гурт.

– Это знак гидры, – произнес голос. – Этим знаком мы помечаем наших друзей. Тех, кому можно верить. Послышались тяжелые шаги. Пето заметил громадную тень, направляющуюся к нему.

Даже без освещения он понял, кто это. Астартес в силовой броне.

– Альфа Легион… – прошептал Сонека.

– Точно, – сказал Альфа Легионер, опустившись на одно колено рядом с гетманом. – Я полагаю, что ты хороший человек Пето. Надежный. Мы могли бы стать друзьями. У меня нет никакого желания убивать тебя, но я сделаю это, если ты окажешь сопротивление.

– Тогда перестаньте мне лгать.

– Но я не лгу тебе, Пето.

– Как тебя зовут?

– Альфарий.

Сонека попробовал рассмеяться.

– Ложь, ложь и снова ложь. Лорд Альфарий сейчас на встрече с Лордом Наматжирой. Вы врете мне, так что можете убить меня и покончить со всем этим.

– Дай мне кинжал, Танер, – сказал Астартес.

– Для сокрушения Мон Ло мне потребуется доступ к вашим астропатам, сэр, – произнес Альфарий.

– Зачем? – спросил Наматжира.

Собрание переместилось за стол, на который слуги уже поставили еду и вино. Наматжира удивился тому, как проворно Астартес управляются с пищей в своих огромных латных перчатках. Несмотря на свои размеры, десантники оказались очень ловкими.

– Психическая сила – ключевое оружие в подавлении Нуртийской угрозы, – объяснил Пек.

– Угрозы… – задумчиво протянул Наматжира. – Вы уже упоминали о силе Хаоса, но, боюсь, это звучит как суеверие из средневековья.

Альфарий улыбнулся.

– Вы видели это в действии, мой лорд. Как бы вы это объяснили? Лорд Вайлд настаивает на том, что это магия.

– Это не магия, – сказал Герцог.

– И в то же время это магия, – заметил Пек. – Человечество называло магией огромное количество вещей с самого начала истории.

– Инго и Тиас имеют ввиду, – сказал Альфарий. – Что в нашей Галактике есть сила, бросающая вызов пониманию. Эта могущественная сила, протекающая в варпе, находится по другую сторону нашего мышления.

– И это, вы говорите, и есть Хаос? – спросил Наматжира.

– Мы используем слово Хаос, но этот термин неточен. Эта сила была всегда, она использует всех, кто попадет под ее влияние.

– Вы видели подобное раньше?

– Да, несколько раз. Это космический яд, токсины. Хаос отравляет разум и разрушает волю. Хаос развращает.

– Он развратит и нас? – спросил Наматжира.

– Конечно нет! – рассмеялся Альфарий, потянувшись к еде. – Это не чума. Но Хаос глубоко проник в общество Нуртийцев. У них есть навыки, которые можно назвать оккультными. Псайкеры – наша лучшая защита от Хаоса. С их помощью мы нейтрализуем превосходство противника. По той же причине я хочу, чтобы вы подготовили Гено пять два к штурму, когда все начнется.

– По той же причине?

– Уксоры Хилиада – псайкеры. Это преимущество для нас.

– Хорошо, – сказал Наматжира. – Я доверяю вам, лорд Примарх и я верю, что вы разгромите Мон Ло.

– Ваше доверие будет оправдано, сэр.

Позади Наматжиры возник Динас Чайн и что-то прошептал ему на ухо. Наматжира кивнул и сказал:

– Мои извинения, лорд Примарх. Наша беседа очень занимательна, но я вынужден уйти. Появились неотложные дела.

Альфарий кивнул.

– Я понимаю. Мне тоже нужно идти. Поступило сообщение от Омегона. Спасибо за банкет, сэр.

Оба вышли из-за стола и повисла тишина.

– Все остальные, – призвал Наматжира. – Пожалуйста, продолжайте наслаждаться вечером. Пусть ничто не портит ваш отдых. Лорд Альфарий и я покидаем вас. Ешьте и пейте в свое удовольствие!

Послышался одобрительный гул.

– Рад встрече с вами, – сказал Альфарий. – Уверен, совместными усилиями мы приведем этот мир к Согласию меньше, чем через неделю. Дамы и господа, хорошего отдыха.

Затем он поднял кубок и залпом выпил его содержимое.

– Лорд-Командир? – кивнул Примарх.

– Я узнал много нового сегодня, лорд Альфарий. Мои взгляды на положение вещей изменились. Я надеюсь, мы еще поговорим на эту тему.

– Конечно.

– Да защитит вас Император.

Они покинули павильон в противоположных направлениях.

Наматжира вышел в холодную ночь через южные ворота. Его уже ждали Люциферы.

– Докладывайте. Что выяснили по Рахсане?

– Нет, – ответил Чайн, – но среди нас действует шпион. Он убил одного из моих людей, у стены павильона. Он хорош. Необходимо проверить наших офицеров.

Наматжира кивнул.

– Займитесь этим. У вас есть разрешение. Кстати, что ты думаешь об Астартес, Динас?

Динас осторожно оглянулся.

– Каждый из них лжет.

Возле западного выхода шагали Альфарий, Пек и Герцог. Их ждал Омегон. Он отозвал охрану с периметра и теперь они были одни. Четыре огромные, бронированные фигуры направились через дюны в фиолетовую тьму.

– Как я справился? – спросил Астартес, всю ночь игравший роль Альфария.

– Великолепно, – ответил Пек.

– Мастерски, – добавил Герцог. – Но у тебя есть преимущество, Омегон. Кроме того, ты получаешь наслаждение, играя роль Примарха.

– Как и все мы, – заметил Пек.

Ну, Шид – обратился Омегон к десантнику, носившему на банкете имя Омегона. – Рассказывай.

Шид Ранко, капитан терминаторской элиты Альфа Легиона, был очень большим, даже для Астартес, что устраивало и Омегона и лорда Альфария. Это полезно, в определенных ситуациях.

– Грамматикус был там. Пытался шпионить. Это он прикончил Люцифера.

– Выходит, что он не промах, – сказал Омегон.

– Он очень хорош, – заверил его Герцог.

– Но его ранили, – добавил Ранко. – Я проанализировал кровь.

– Совпадение? – поинтересовался Пек.

– Да. Кониг Хеникер.

– Это Грамматикус?

Ранко кивнул.

– Думаю, что так. Он хитрый и очень способный. Люциферы боятся его. Мы должны найти Грамматикуса раньше них. Я поручил это Ширу.

– Чего мы ждем? – спросил Герцог.

– Где Альфарий? – прервал их Омегон.

– В дюнах, – ответил Ранко. – Убирает следы с другого конца.