Текст книги "Ради крови (ЛП)"
Автор книги: Дебби Кэссиди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)
– Я же говорил, что с ним всё будет в порядке, – сухо прокомментировал Логан.
Эш вопросительно поднял бровь.
Логан ухмыльнулся:
– Ева начала беспокоиться о тебе, – пояснил он нараспев.
Эш повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Из-за тёмных очков, скрывающих его прекрасные серебристые глаза, стало неуютно от столь пристального внимания.
Я сохраняла нейтральное выражение лица:
– И что же ты узнал?
Эш начал показывать руками, и Джейс заговорил за него:
– Здесь три входа. Один сзади, другой спереди и еще один сбоку. Главный вход, похоже, забаррикадирован, как и большинство окон нижнего этажа. Боковую дверь заклинило, но задняя открыта. Они, вероятно, используют ее как вход и выход. Проще следить за одной точкой входа, а это значит, что нам нужно найти другой вход. Эта дверь будет охраняться.
– Им хватило ума на это? – я была настроена скептически. Это же Одичалые.
Логан разочарованно покачал головой:
– Тебе ещё многое предстоит узнать об Одичалых. Пускай они деградировали, но даже дикие животные знают, как защитить свою территорию. На самом деле они прикладывают в десять раз больше усилий, чтобы выжить, так как это их единственное преимущество.
Мой взгляд был прикован к зданию, к окнам, которые усеивали второй и третий этажи фабрики, словно множество темных глаз.
– Итак, мы используем одно из окон верхнего этажа. Нам просто нужен способ подняться туда.
– Залезем по стене, – сказал Логан. Он протянул руку, и когти выросли из его пальцев. – Мы просто созданы для альпинизма, – усмехнулся он.
Я подняла руки без когтей:
– Да, но я-то нет!
– Я понесу тебя, – ответил Логан с кривой улыбкой. Его карие глаза, окружённые чернильно-чёрными ресницами, вдруг стали тёплыми и манящими, ореховыми в солнечном свете. Да, это было бы здорово. Прижаться к нему, обхватить ногами его талию, прижаться к нему всем телом…
В груди Эша заклокотало, и Джейс откашлялся:
– Эш говорит, что понесёт тебя, Ева.
Я оторвала взгляд от Логана, и он отпустил меня с понимающей улыбкой.
Мои щёки вспыхнули, а в груди вспыхнул гнев. Он использовал свою магическую притягательность инкуба на мне:
– Я предупреждала тебя, чтобы ты не использовал на мне свое моджо.
– Моджо? – он невинно поднял брови. – Я ничего не сделал.
Я никак не могла обвинить его, не признавшись, какие именно мысли и чувства он мне навязал. Я прищурилась, прожигая его глазами, а потом отвела взгляд. Бессилие раздражало, я должна что-то предпринять. Каким способом защитить себя? Надо будет поговорить с Джейсом об этом попозже.
– Идём, – сказал Джейс.
Эш первым покинул укрытие. Держась впереди, он быстро и тихо приближался к зданию, избегая открытых участков. Большие и мощные парни тенью скользнули следом, чтобы в мгновение ока очутиться возле задней стены склада. Кирпичная кладка стены со следами потрескавшейся побелки. В воздухе висел какой-то кислый запах. Моча? Они территорию пометили? Фу!
Логан первым запрыгнул на стену и начал карабкаться наверх.
Эш присел, я забралась ему на спину, обхватив руками и ногами. Он выпрямился, прижавшись ко мне ещё теснее, и тут же начал карабкаться по стене. Кожей я ощущала, как напряглись его мышцы, когда он схватился и подтянулся вверх. Его бицепсы вздувались, пока парень поднимал одновременно свой и мой вес. А потом мы оказались у открытого окна. Оно было достаточно широко, чтобы Эш смог забраться внутрь, а я в это время все еще цеплялась за его спину, как обезьянка. Логан стоял у двери, прижав палец к губам, белки его глаз поблескивали в темноте. Эш присел, чтобы поставить меня на землю, и я соскользнула с его спины, едва коснувшись ботинками пола. Да уж, в эту комнату уже давно никто не заходил. Наша обувь оставляла аккуратные следы на толстом слое пыли, что покрывал деревянный пол. Джейс последним забрался в комнату, и мы замерли, вслушиваясь в звуки вокруг.
У одной стены громоздились коробки, а слева стоял перевернутый письменный стол со сломанным стулом. Когда-то здесь был офис. Бывают ли на верхних этажах складов офисные кабинеты? А может, это и не склад. Судя по расположению, парковке и размерам здания, мы предположили, что это место использовалось для хранения товаров. Может быть, мы ошиблись?
Логан взялся за ручку двери и медленно повернул её Дверь открылась с тихим щелчком. Он замолчал, ожидая любого звука, который кто-то мог бы услышать. Ни одна пылинка не шелохнулась.
Эш кивнул.
Логан распахнул дверь, и Эш проскользнул туда. Мы подождали несколько долгих секунд, пока он не вернулся и не дернул головой в приглашающем жесте.
Комната за дверью представляла собой офисный этаж открытой планировки опенспейс?. Заброшенные, обветшавшие кабинки заполняли огромное пространство. Большинство окон были затемнены, но одно из них было неплотно прикрыто, и лучи солнечного света проникали в комнату, освещая потертый серый ковер и металлические шкафы с папками. Окно, через которое мы вошли, было открыто, потому что Одичалые ту комнату не использовали, но с этой дело обстояло иначе. Здесь спали Одичалые. Они сгрудились в углах и забились в кабинки, переплетаясь друг с другом.
Эш что-то показал Джейсу, тот кивнул и наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:
– Повторяй за Эшем. Они спят крепко, но внезапный громкий звук или кровь могут из разбудить.
Я кивнула, и мы пошли. Эш вел нас легко и непринужденно, без труда обходя обломки мебели и спящих Одичалых. Я наблюдала за его движениями и шла следом на цыпочках, подражая ему. Ни одна половица не скрипнула, не было слышно ни звука. Мы вышли за дверь и оказались на лестничной клетке.
Логан с облегчением выдохнул, беззвучно выругавшись.
Джейс усмехнулся и положил руку на плечо Эша.
Эш рукой показал, что мы должны спуститься по лестнице.
На лестнице царила тьма, а воздух был спертым и затхлым. Здесь должно находиться большинство Одичалых – во тьме, вдали от света. Вирус превратил солнце в их врага. Папа говорил, что это произошло на генетическом уровне, сделав их очень чувствительными к ультрафиолетовым лучам. Даже от малейшего контакта их клетки могут воспламениться. Одичалые Когти стали заложниками ночи. И прямо сейчас мы направлялись к ним в логово.
Пожалуйста, пусть Тобиас и Эмили будут здесь. Пожалуйста, пусть они будут живы и не заражены.
Эш спускался по лестнице. Джейс шел следом, затем я, а Логан за моей спиной. Мы добрались до второго этажа, и Эш остановился, показывая что-то жестами. Джейс направился к пожарному выходу и открыл дверь. Нестерпимая вонь мочи и дерьма ударила в нос. Я подавилась и уткнулась лицом в рубашку Логана. Он обнял меня за плечи и зарылся носом в мои волосы, с трудом сглатывая.
Я вдохнула запах его свежевыстиранной рубашки и уловила ванильный оттенок, который, как ни парадоксально, был его фирменным ароматом. А потом мозг напомнил мне, что это игра с огнем, и я быстро отступила подальше.
Логан отпустил меня с тихим смешком.
Джейс закрыл дверь и присоединился к нам. Он покачал головой, а Эш продолжил спускаться по лестнице.
Я наклонилась ближе к Джейсу:
– А что там было?
– Истощенные тела.
Я замерла. Мы должны вернуться и поискать Тобиаса и Эмили. Что, если они среди мертвых?
Логан положил руку мне на затылок и подтолкнул вперед:
– Нет. Мы должны сосредоточиться на живых, на их освобождении. Мы пришли не только за твоими друзьями.
Обжигающая волна стыда накрыла меня. Он прав. Мы здесь, чтобы спасти столько людей, сколько сможем. Нет смысла тратить время на поиски мертвецов. Если Тобиаса и Эмили не будет среди живых, я получу свой ответ.
Боже! С каждой минутой здесь все отвратительней. Зловоние, пока мы добрались до первого этажа, становилось все более приторным и невыносимым.
– Это не склад, – тихо произнёс Джейс. – Офисное здание.
Логично, учитывая всё увиденное сегодня здесь.
Логан отошел, чтобы проверить этаж. Он повернул ручку двери и толкнул ее. Раздался треск и щелчок, и дверная ручка оторвалась. Логан снова толкнул дверь, но та не поддалась. Либо она была заперта изнутри, либо забаррикадирована. Логан оглянулся через плечо на Эша и отодвинулся в сторону, чтобы Эш мог занять его место. Здоровяк уперся плечом в дверь, готовый прорваться внутрь.
Я встала рядом и положила руку на его плечо:
– Вряд ли это хорошая идея. Она заперта изнутри… Зачем им закрываться? О Боже! Это сделали не Одичалые – там внутри люди!
Эш улыбнулся в ответ на мои выводы. Я подняла руки и отступила, чтобы дать ему возможность сделать свое дело. Он повернул дверную ручку и толкнул изо всех сил, но дверь не поддалась.
Из-за двери донесся тихий крик.
Черт. Они там! Там люди!
Я оттолкнула Эша и прижалась щекой к двери:
– Все в порядке. Мы здесь, чтобы помочь вам. Откройте дверь, – мой голос эхом отозвался в пустом коридоре, а внутренности сжались. Вдруг Одичалые услышат?
Эш молчал, склонив голову набок, прислушиваясь к окружающим нас звукам.
Было слышно какую-то возню, а затем из-за двери раздался голос:
– Ева? Ева, это ты?
Мое сердце подскочило к горлу, бешено колотясь. Я узнала этот голос:
– Тобиас! Боже! Да! Это я! Впусти нас!
– Черт, тебе нужно убираться отсюда. Уходи сейчас же!
Черта с два.
– Я тебя не оставлю. Я никогда больше не покину тебя. Впусти меня!
– Проклятье, Ева! Ты должна уйти. С этой стороны двери нет. Выход замурован. На другой стороне комнаты есть еще одна дверь, но она заперта снаружи. Через нее они приходят за нами. Там проход, что ведет вниз, на первый этаж.
– Поняла!
– Нет. Ева, ты не понимаешь. Одичалые там, внизу. Они все там внизу. Вам не пройти.
Умные Одичалые. Они заперли свою еду в комнате, где единственным спасением было пройти мимо дремлющей при свете дня орды. Мы миновали несколько спящих Одичалых на третьем этаже, но кто знает, сколько их на первом.
Нет. Мы уже здесь, и мы найдем способ вытащить их отсюда.
– Мы не уйдем без тебя. Вы связаны?
– Мы? Ева, ты нашла помощь? – теперь в его голосе звучала надежда.
– Да, я нашла помощь. Я вытащу тебя отсюда.
– Но, Ева…
– Будь наготове. Мы уже бежим.
Он здесь. Он жив, и я позабочусь о том, что бы так и оставалось. Я оттолкнула Эша и направилась вниз по лестнице, но он схватил меня за локоть и отодвинул назад.
– Полегче, – сказал Джейс. – Эш пойдет первым.
Черт. Конечно. Мне лучше держаться позади. Эш скользнул вперед, и мы добрались до первого этажа. Темнота здесь была почти абсолютной, но мое превосходное ночное зрение включилось, да и обонятельная система наконец-то привыкла к запаху. Мы вошли в пыльную приемную. В комнате стоял большой письменный стол. Входная дверь была заперта на цепочку, а окна вымазаны черной краской, пропускавшей лишь крошечные лучики света. Слева от нас были двойные двери, слегка приоткрытые, и коридор, простирающийся вдоль стойки администратора. Логан направился по коридору и вернулся через несколько секунд.
– Выход через заднюю дверь вон там, – тихо сказал он. – В нескольких футах перед ним спит куча Диких животных. Это единственный вход и выход для людей.
Эш подошел к двойным дверям и заглянул внутрь. Его тело дрожало от напряжения. Мы нашли Дикаря. Эш слегка толкнул дверь и проскользнул в комнату. Джейс поднял руку – сигнал подождать. Эш появился через мгновение, его серебристые глаза горели во мраке, и даже в темноте было видно, что его щеки побледнели.
Он быстро сделал знак, и Джейс сжал челюсти. Он упер руки в бока и вздернул подбородок.
– Нам нужно сделать аборт, – тихо сказал Логан.
Я перевела взгляд с Эша на Джейса, а потом на Логана:
– Что происходит?
– Это не насест, а улей, – сказал Джейс.
– Что такое улей?
– Когда несколько насестов собираются вместе, – объяснил Джейс. – Видимо, это центральная база Одичалых в этих краях. Как оперативная база. Там все от стены до стены одичало, – он встретился со мной взглядом. – Ева… даже если мы прорвемся, то не сможем вытащить всех людей обратно этим путем.
– А это единственный выход, – добавил Логан.
Логическая часть моего мозга, натренированная на выживание, говорила мне, что это безнадежное дело и что мы должны развернуться и уйти прямо сейчас, но другая часть, друг во мне, часть, которая взрастила к Тобиасу чувства, которых я не должна была испытывать, приказывала мне остаться.
– Ева, мы сильные воины, – сказал Джейс. – И мы знаем, что ты можешь постоять за себя. Но четверо против сотни… Если бы нашей целью было просто прорваться – возможно, но вывести людей… Мы не сможем их защитить.
Мой мозг лихорадочно работал над проблемой, и от единственной его идеи меня затошнило.
– Эш, ты можешь провести нас туда, не разбудив их? – я посмотрела на его мужественное красивое лицо. Его рот опустился, когда он задумался, а затем он кивнул один раз.
Логан раздраженно фыркнул:
– Да, но выйти с толпой людей невозможно.
– А если мы говорим всего про двух человек?
Логан удивленно моргнул, глядя на меня сверху вниз:
– Так, так, так.
Я сглотнула и посмотрела на Эша и Джейса:
– Мы можем это сделать?
Эш и Джейс обменялись взглядами.
– Да. Я думаю, что мы можем.
– Будет бойня, – присвистнул Логан. – Мне уже это нравится.
Я повернулась к нему:
– Заткнись. Тут нечем гордиться, поверь мне.
– О, я знаю. Тебе противно об этом думать, но сделать это будет несложно. Не так ли? – он наклонился вперед. – Я вижу жесткий блеск в твоих глазах. Это взгляд выживальщика. Я видел его раньше, еще в бункере, но вся эта история со спасением друга заставила меня задуматься. Я думаю, что ты разрываешься изнутри, пытаешься держаться за человечность и мораль кончиками пальцев, – его глаза вспыхнули. – Из-за него, верно? Из-за Тобиаса. Это он не дает тебе слушать свои инстинкты и действовать на холодную голову.
– Иди к черту, Логан.
Но тоненький внутренний голосок соглашался с ним. Тобиас был моим якорем. Тобиас делал меня лучше, и если мне придется бросить остальных умирать, но спасти ему жизнь, то так тому и быть.
Я вздернула подбородок:
– Мы сделаем это.
Эш снова показал что-то жестами.
– Хорошо, – сказал Джейс. – Следуем строго за Эшем: шагаем туда, куда он ступает, останавливаемся, когда он останавливается. Поняла?
– Да, поняла.
Эш вошел первым, и я последовала за ним. Джейс шел прямо за мной, а Логан замыкал отряд. Темнота сомкнулась вокруг меня, как удушающее, колючее одеяло. Эш подождал немного, вероятно, давая моему ночному зрению время привыкнуть.
Чернильно-черный цвет сменился темно-серым, и пространство приобрело очертания. Помещение было огромным и погруженным во мрак, я не могла разглядеть то, что находилось на противоположной стороне. По полу были разбросаны сломанные столы и стулья, а среди обломков валялись чудовища, бледная кожа которых отсвечивала в темноте. Голые, лысые, свернувшиеся вокруг друг друга, они были похожи на обезображенных детенышей, жаждущих тепла. Всюду, куда ни падал глаз, были Одичалые. В груди у меня все сжалось, а пальцы покалывало. Это место пахло смертью. Всюду клыки, когти и жажда крови. Эш потянулся назад и коснулся моей руки своей. Тепло от его пальцев просочилось в мою кожу, выводя меня из оцепенения. Я резко закрыла рот и выдохнула через нос. Сосредоточься.
Эш начал прокладывать путь между телами. Нога здесь, прыжок там. Я повторяла за ним, дыша ровно и осторожно вытянув руки для равновесия. Он старался выбирать места полегче, без больших прыжков, но каждый раз, когда мои ноги отрывались от земли, сердце угрожало перестать биться. Но мы не останавливались. Мы пробирались через комнату и уже преодолели полпути. Впереди виднелся черный прямоугольник дверного проема. Это был выход, который вел на первый этаж – туда, где монстры держали людей.
Но тут Эш внезапно остановился, наклонил голову и прислушался. Что случилось? К чему он прислушивается? В помещении вокруг стояла мертвая тишина, потому что Одичалые не издавали ни звука, когда спали: ни вздоха, ни стона. Но Эш продолжал прислушиваться, а потом его голова резко повернулась, и руки начали жестикулировать. Лицо Джейса было бледным пятном тревоги в темноте, и Логан выглядел так, словно хотел выплюнуть несколько отборных проклятий.
Эш оглядел комнату и указал налево. Неподалеку от двери, к которой мы направлялись, была закрытая дверь.
Что происходит? Почему он ведет нас к закрытой двери? Стоп, я, похоже, запуталась, пока мы прыгали. Может, это и была та дверь, которая нам нужна.
Он дотянулся до нее и потянул за ручку, пытаясь открыть. Не вышло. Черт, заперто. Комната вокруг нас озарилась красным светом. Я посмотрела на Одичалых, спящих в своем улье, и увидела несколько красных огоньков, мелькающих среди переплетенных бледных конечностей. Красные огоньки вспыхивали на ошейниках наподобие того, что был на Одичалом, который напал на меня. Одичалые в этих ошейниках зашевелились.
– Эш… – Джейс отцепил цепь от пояса.
Логан вытащил длинный кинжал из ножен на поясе, а Эш отцепил арбалет и попятился к двери, которая отказывалась открываться. Я схватила рукоять своего тулвара и вытащила его из ножен. Металл злобно сверкал там, где его ловил блуждающий луч света.
Одичалые в ошейниках поднимались из груды своих собратьев, красные огоньки мигали, словно вели какой-то беззвучный обратный отсчет. Бледные, жилистые тела Одичалых хрустели и корчились, пока их голодные глаза искали нас.
– Если начнем сражаться, то разбудим их всех, – сказал Логан.
– Если оставим их в живых, они разбудят остальных, – заметил Джейс.
Я размяла шею на плечи. Это была моя сильная сторона. Двигаться быстро и убивать бесшумно. Этому меня учили всю жизнь.
Я не сводила глаз с ошейников, точно определяя их местоположение так, чтобы оно погрузилось мой разум, как в зыбучие пески:
– Тогда мы убьем их быстро.
Каждый шаг Эша, каждое безопасное место – все отпечатывалось в моем мозгу. Когда Одичалый приблизился, я сделала глубокий вдох, в голове заиграла песня Motohead, и я отдала контроль инстинктам. Сейчас должны полететь головы, и тулвар отлично с этим справлялся. Мои пальцы едва коснулись земли, прежде чем я снова оказалась в воздухе. Прыжок, поворот, удар. Время остановилось; было слышно только шипение моего клинка и багровые брызги. Музыкальный трек в моей голове и прилив крови, пульсирующей в такт ритму. А потом все закончилось. Красный свет погас, и в комнате снова воцарилась тишина.
Я вернула контроль мозгу, выключила музыку и нашла взглядом парней, все еще стоящих у запертой двери. Их оружие было чистым, опущенным вниз на расслабленных руках. Парни просто уставились на меня. Чего это они? Ой. Они не успели нанести ни одного удара. Я расправилась с Одичалыми в ошейниках в одиночку. Это было мгновение, которое нужно было прокачать, но то, как они смотрели на меня, превратило мою кровь в лед. Они смотрели на меня, как на чудовище.
Что-то коснулось моей ноги, и сердце замерло. Я медленно опустила глаза, точно зная, что увижу. Одичалый смотрел на меня, его рот открылся в кривой усмешке, демонстрируя желтые удлиненные клыки, его рука сжалась вокруг моей ноги. И тут в его голову прилетел серебряный шар с шипами, раздробив череп с противным «хрясь».
Джейс дернул цепь на своем оружии, чтобы выдернуть шар, и я послала ему благодарный взгляд.
– Поздно, ребята, – сказал Логан. – Пижамная вечеринка закончилась.
Пол вокруг нас начал шевелиться, корчиться, подниматься. Остальные Одичалые просыпались. Запах крови их павших собратьев витал в воздухе – этого было достаточно, чтобы пробудить их чувства и привести в сознание. Теперь пора валить отсюда. Я дернула головой в сторону открытой двери, и Эш среагировал моментально, быстро побежав сквозь толпу Одичалых, проспавших смерть своих товарищей.
В помещении раздались крики, боевой клич Одичалых, и они толпой бросились в погоню за нами.
Глава 17
Эш не стал подниматься по лестнице, а побежал прямо к ближайшей двери и распахнул её. Мы ввалились в тёмную комнату… черт, даже не комнату, а в какой-то шкаф. Полки, коробки и бумага. Кладовка? Эш захлопнул дверь и щелкнул замком. Это не задержит их надолго, но даст нам драгоценное время.
– Нам нужно забаррикадироваться, – сказал Джейс.
Логан взялся за картотечный шкаф и начал двигать его по земле, Джейс схватил с другой стороны, и они вместе прижали его к двери.
Вой разорвал воздух за пределами комнаты.
Тобиас. Чёрт. Чёрт.
– Там есть окно, – сказал Джейс. – Оно взято на абордаж, но мы можем добраться до…
Эш поднял руку, и Джейс замолчал. Он склонил голову набок, прислушиваясь, а потом начал жестикулировать.
Логан тихо выругался, но Джейс молчал.
Да блин. Мне нужно выучить язык жестов.
– В чем дело? Что происходит?
Снаружи заревел двигатель, и я бросилась к окну.
Джейс прижался грудью к моей спине, глядя поверх моей головы:
– Владул.
Кровь вскипела от адреналина, костяшки пальцев побелели, когда я вцепилась в подоконник:
– Что это значит? Что они делают?
– Пожинают, – ответил Логан. – Красные ошейники подчиняются им. Похоже, в этом улье есть разведчики. В ошейниках есть маячки, и Владулы посылают отряды жнецов, чтобы собрать всех неинфицированных людей, которых только смогут найти Одичалые. Эш услышал, как ускорилось сердцебиение Одичалого с ошейником за мгновение до того, как маячки включились и разбудили их.
Владулы пришли сюда, чтобы охотиться на людей?
– Они не смогут попасть сюда без риска заражения.
– Смотри, – прошептал Джейс мне на ухо. Огромный автомобиль затормозил снаружи, с нашего места виднелся немного помятый бампер. Послышался топот ботинков по земле, и несколько фигур пробежали мимо. На них были блестящие серебряные костюмы, которые словно бы светились. Шлемы скрывали их лица, так что оставались видны только глаза.
– УФ-костюмы, – отметил Логан. – Они испускают ультрафиолетовые лучи. Одичалые их не тронут.
Они собираются забрать людей. Они собираются забрать Тобиаса. Я бросилась к двери:
– Мы должны остановить их.
Эш встретился со мной взглядом.
Черт, остановись. Подумай. Все взвесь.
– Эш, есть ли способ остановить их?
Эш покачал головой.
«Хватит! – рявкнул голос отца. – Остановись. Ты пошла на риск, на огромный риск, но миссия провалена. Убирайся к черту отсюда. Убирайся, пока можешь».
Его слова в моей голове были кулаком, сжимающим мое сердце. Черт возьми, нет. Просто нет. Я не уйду без него.
Думай, Ева, думай.
Все мысли возвращались к заколоченному окну у меня за спиной. Можно быстро оторвать доски и сбежать. Окна – ключ к разгадке.
Я встретилась взглядом с Эшем:
– Мы можем вытащить их через окно. Если вылезем сейчас через это, а потом проберемся на первый этаж. Там наверху должно быть окно. Если мы поторопимся, то еще сможем спасти людей. Владулам нужно будет миновать Одичалых. Это даст нам немного времени.
Эш ухватился за доски и начал срывать их, а затем выбрался на стоянку. Джейс вытащил меня следующей, а затем он и Логан последовали за нами.
Эш что-то сказал Джейсу жестами.
– Черт возьми, нет, – ответил Джейс.
Эш толкнул его. Сильно.
Джейс стиснул зубы.
– Что происходит? – спросила я, но тут вдруг меня сбили с ног и понесли прочь. Подальше от здания. Подальше от Тобиаса, подальше от опасности. Я не брыкалась и не кричала, потому что это привлекло бы нежелательное внимание, да и нет никакого смысла бороться с Клыками: они явно сильнее меня. Мы нырнули в какие-то кусты, и Джейс поставил меня на землю.
– Ева, я…
Я дала ему пощечину. Со всей силы. Его голова даже не шевельнулась, но он удивленно моргнул. Отпечаток моей руки расцвел на его щеке, прежде чем растаять без следа.
– Какого черта, Ева? – возмутился Логан.
Что-то было не так. Кого-то не хватает. Эш!
– А где Эш?
Губы Джейса скривились:
– Он остался, чтобы вытащить твоих друзей. Он приказал мне охранять тебя.
Невидимая кувалда ударила меня в грудь. Он рискует жизнью ради меня?
Не ради тебя, а ради твоей крови. Ты для них очень важна. Ты нужна им живой.
Нет… Это было нечто большее. С Эшем было нечто большее.
– Я не могу позволить ему сделать это в одиночку, – я попыталась протиснуться мимо Джейса, но он схватил меня за плечи и оттолкнул назад.
– Нет. Ты останешься.
– Он может умереть!
У Джейса дрогнула челюсть.
– Она права, – сказал Логан.
– Иерархия, – сухо напомнил Джейс. – Эш – главный в отсутствие Ноя.
Раздался грохот, и моя голова резко повернулась к офисному зданию как раз вовремя, чтобы увидеть что-то летящее в воздухе. Что-то человекоподобное. Это был Эш!
Джейс дернулся вперед, но Логан схватил его, потому что кто-то выпрыгнул из окна второго этажа вслед за Эшем. Одна из фигур в костюме. Он был высок, крепко сложен и приземлился с кошачьей ловкостью.
Эш перекатился и поднялся на ноги, его рука потянулась к ребрам. Нижняя половина его лица была залита кровью. Еще несколько Владулов оббегали здание, их серебристые костюмы сверкали в лучах полуденного солнца, а следом за ними шли грязные фигуры людей – пленников Одичалых. Всего их было десять. Десять незараженных. Черт, черт, черт. О, слава богу. Тобиас стоял прямо, как величественный дуб, его зеленые глаза вызывающе сверкнули, когда Владул в серебристом костюме толкнул его в плечо. Эмили нигде не было видно.
Она была заражена, а значит, мертва.
Мой взгляд вернулся к Эшу, который стоял лицом к лицу с Владулом. Владул поднял руку и снял шлем, открыв поразительно белые волосы и алебастровую кожу. Он был мраморным призраком с обсидиановыми глазами. Он что-то крикнул, и кто-то бросил в него серебряный слиток. Он ловко поймал его и щелкнул запястьем. Планка удлинилась.
За его спиной подъехал фургон и остановился. Двери открылись, и другой Владул начал загонять людей внутрь.
– Нет, – я сжала кулаки, бессилие превратило мои внутренности в корчащийся ад.
Свист и хруст оружия Владула вернули мое внимание к Эшу. Он снова лежал на земле, встряхивая головой в попытке прояснить сознание после удара. Мои ногти впились в ладони, десны болели от слишком сильного стискивания зубов.
Владул разразился таким жестоким, резким смехом, который пронзил мое сердце. Кто-то усмехнулся. Он ударил снова, но на этот раз Эш поймал шест и повернул его, отправив Владула в полет. Но победа Эша была недолгой, когда стрела, свистнув из ниоткуда, вонзилась ему в плечо. Сила удара ослабила его хватку на шесте и заставила опуститься на одно колено.
В поле зрения появился ещё один Владул – высокий, широкоплечий, одетый во всё чёрное. Его волосы были серебристыми, достаточно длинными, чтобы падать на фиалковые глаза. Его лицо было так, как выглядела бы жестокость, если бы она выставлялась напоказ как красота. Он нёс арбалет Эша как детскую игрушку и поднял его, целясь с бесстрастным выражением лица, как будто целился в деревянную мишень, а не в живое, дышащее существо.
Все инстинкты кричали мне отвернуться. Прикусить язык, сдержать крик и выжить. Но там, где Тобиас привязал меня, Эш сломал меня. Его мягкость, доброта, тепло сняли с меня броню. Он не произнёс ни слова, но каждое его действие говорило вместо тысячи слов, а все невысказанные слова несли меня вперед. Они вытолкнули меня из кустов и заставили мои ноги мчаться к цели; они вытащили мой тулвар из ножен и пригнули к земле в идеальное время, чтобы перехватить стрелу, когда она уже летела к сердцу Эша. Наконечник стрелы встретил мою сталь зловещим звонои, прежде чем изменить траекторию и зарыться в землю.
На мгновение мир замер. Осиались только я, мой меч и Владул с фиолетовыми глазами. Его пристальный взгляд впился в меня, поймав в ловушку сиреневого звездного света.
Я ухмыльнулась.
– Хочешь потанцевать?
Он склонил голову набок.
– Я поведу тебя, – его голос был вибрирующим рокотом, который дразнил волосы на затылке и будил мой первобытный страх.
Мой меч изогнулся дугой к его горлу, но он блокировал его длинным лезвием. Два клинка. Откуда, черт возьми, они взялись? Но мое тело двигалось в автоматическом режиме, противодействуя каждому его движению одним из моих собственных, используя его импульс против него, чтобы получить преимущество. Логан сражался слева от меня, а Джейс и Эш – справа.
Фургон. Мы должны добраться до фургона и выпустить людей. Двигатель ожил, и я совершила ошибку, бросив взгляд через плечо противника. Рёв Логана пронзил воздух как раз перед тем, как огонь скользнул по моей ключице, вырывая дыхание из легких.
Владул навис надо мной с кинжалом наготове. Черт, вот он, конец… Но удара не последовало. Вместо этого он смотрел на меня так, словно впитывал каждую черточку моего лица. Воспользовавшись его минутной слабостью, я изогнулась, пытаясь выкатиться из-под него. Его рука молниеносно метнулась вперёд, чтобы схватить меня за плечо, а затем его взгляд упал на мою грудь. На что он смотрит? Я проследила за его взглядом до ключа на моей шее, теперь уже открытого.
– Как? – он потянулся к ключу. Но у него ничего не вышло. Эш ударил его сбоку, сбрасывая меня.
– Фургон! – крикнул Джейс.
Он уже ехал. Я вскочила на ноги и побежала за ним. Из заднего окна на меня смотрели лица. Зеленые глаза встретились с моими.
– Тобиас! – я протянула руку, ноги тряслись, сердце бешено колотилось.
– Нет, – он прижал ладонь к стеклу и покачал головой. Этот взгляд говорил: «Не беги за мной. Забудь меня».
Я бежала и бежала, но фургон набирал скорость, увеличивая расстояние между нами, уводя эти зеленые глаза все дальше от меня, увозя Тобиаса. Нет. Пожалуйста. А потом от него осталось лишь пятнышко вдалеке. Моя лодыжка подогнулась, и колени ударились о землю, разрывая петлю на шее. Что-то внутри меня треснуло, как будто расстояние между нами было физической силой, дергающей меня за сердце, как будто каждый километр между нами был очередным рывком, разрывающим моем сердце надвое.
Вставай. Вставай и убирайся отсюда к черту.
– Ева, – Джейс поднял меня на ноги. – Мы должны уходить. Сейчас же. Логан сильно пострадал.
Мы побежали обратно мимо здания. Мимо мертвых тел. Один из них пошевелился и тихо застонал. Владул с фиолетовыми глазами. Он был жив.
– Нет времени, – Джейс потащил меня за собой.
Мы добрались до кустов, где Эш ждал с Логаном, перекинутым через плечо, и дальше мы побежали вместе.
Глава 18
Кровь покрывала мои руки и пропитывала рубашку, густая и темная. Черт, выглядит плохо.
– Он регенерирует недостаточно быстро, – Джейс прижал свою скомканную рубашку к животу Логана. Она уже промокла насквозь, и Логан, бледный и неподвижный, лежал в кузове фургона, мчавшегося по дороге. Эш гнал машину как демон, свернул за угол, чтобы выехать на главную дорогу и вернуться на базу, но я подозревала, что Логан всё равно не дотянет.
Белая обескровленная кожа, бледные губы и неглубокое дыхание говорили о том, что он умирает.
Джейс издал сдавленный звук.
– Рана слишком глубока. Она не… он не… – его голос дрогнул от избытка эмоций.
