Текст книги "Не бойся счастья"

Автор книги: Дайан Левинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Я слишком устал, – покачал он головой.

– Ты не хочешь спокойно переночевать в домике и отдохнуть? Вместо этого ты ночью отправишься в город, куда прибудешь только на рассвете? Я не понимаю тебя, Дэн.

– Понимаешь, – грустно улыбнулся он. – Просто пока ты слишком злишься, чтобы рассуждать здраво. Нам нужно прийти в себя. Тебе и мне.

– Вот и отлично, – сказала она с деланым энтузиазмом. – Останься, и мы отдохнем.

Он поднялся, приблизился к ней и с нежностью провел ладонью по ее щеке.

– Я не останусь, – тихо произнес он. – Мы встретимся завтра вечером в моем кабинете. Идет?

– Предлагаешь мне прийти к тебе? – усмехнулась Роберта. – В качестве кого? Твоей клиентки?

– Не провоцируй меня на ссору, – попросил он. – Не надо, пожалуйста. Не захочешь прийти, я приеду к тебе сам. Найду хоть на краю света, даже если ты спрячешься. А по твоим глазам я вижу, что ты так и хочешь поступить из чувства противоречия. Вот только зачем? Спокойной ночи, Роберта. Обсудим все позже.

Он снова перепрыгнул через перила и исчез в темноте. Роберта взглянула ему вслед, но не увидела даже силуэта. Дэн, разумеется, был прав: она сердилась и не могла сейчас принять рационального решения. Однако кто сказал, что разум нужно включать, когда речь идет о чувствах?

Она вошла в домик, закрыла на задвижку дверь и задернула шторы. Потом разделась и нырнула в постель. Некоторое время Роберта лежала, глядя в потолок, а потом вздохнула и накрылась одеялом с головой.

Дэн снова занял удобную позицию у дерева. Он наблюдал за тем, как Роберта уходит с веранды, следил за ее темным силуэтом на фоне освещенного квадрата окна.

Он стоял неподвижно до тех пор, пока в домике Роберты не погас свет.

11

Роберта подошла к окну и посмотрела на беспрерывный поток машин. Она даже не слышала, как в кабинет вошел Дэн. Он приблизился к ней и обнял за плечи.

– Привет! – воскликнула она, вздрогнув.

– О чем же ты так глубоко задумалась?

– О жизни, о будущем, о своей карьере... – Она запнулась. – И о любви.

– Поделишься со мной своими мыслями? – Дэн отошел от нее и уселся в кресло. Роберта же опустилась на стул и задумчиво потерла подбородок.

– Делиться в сущности нечем. Все эти мысли и раньше приходили мне в голову. И, по-моему, обо всех них я тебе говорила.

– Почему тогда ты такая грустная?

– Иногда мне кажется, что жизнь проходит мимо меня.

– Ого! – воскликнул Дэн. – Что я слышу? И это говорит знаменитая актриса! Уж кто и мог бы пожаловаться на быстрое и бесцельное течение жизни, так это я.

– Мне нужно поговорить с тобой, – вдруг сказала Роберта.

Дэн отвел глаза, встретившись с ней взглядом. Конечно же он знал, о чем она собиралась поговорить. О его словах, которые были произнесены там, в горящем помещении. О признании в любви.

– Ты как будто избегаешь меня, – с грустью сказала Роберта.

– Да, наверное, – признался он.

– Почему?

Он все же заставил себя взглянуть ей в глаза.

– Мне кажется, ты и сама знаешь.

Она покачала головой.

– Могу лишь догадываться. Дэн, скажи, как есть.

– Я уже все сказал, – усмехнулся он. – Еще вчера вечером.

– Так это правда?

– А ты думаешь, что я признался тебе в любви только потому, что хотел, чтобы ты умерла счастливой?

– О, прекрати! Твои остроты не к месту!

– Извини, это защитная реакция.

– От кого ты надумал защищаться? – удивилась она. – От меня? Мило, нечего сказать! Я что же, похожа на чудовище? Или ты думаешь, что я стану издеваться над тобой?

– Нет! Конечно нет.

– Тогда в чем дело, Дэн?

– Я не знаю, как ты отреагировала на мое признание, вот и все. – Он развел руками. – Я привык все держать под контролем, понимаешь?

– Глупо с твоей стороны. – Она скривила губы. – Ты всегда пытался бежать от проблем. И меня это до сих пор страшно удивляет.

– Я боюсь потерять тебя, – сказал он, глядя в пол.

– Может быть, вместо того чтобы бояться и переживать, просто еще раз сделаешь свое признание, а я на него отвечу?

Он посмотрел на нее. Роберта сердилась. На ее щеках горел яркий румянец. Она была прекрасна... как и всегда.

– Я люблю тебя, – сказал Дэн. – Теперь я жду твоей реакции.

– Меня удивляет то, что я ничего не знала о твоих чувствах.

– Может быть, ты просто не хотела замечать очевидного?

– Но ты ни словом, ни жестом не выдал себя! Ты был мне другом, но не больше. По крайней мере, мне так казалось.

– А сейчас?

– Сейчас я не знаю, что и думать.

– Не о чем тут думать, – твердо произнес Дэн. – Если бы не чрезвычайная ситуация, я бы тебе не признался. Так что можно просто остаться друзьями.

Щеки Роберты вспыхнули еще ярче.

– Значит, ты этого хочешь? – произнесла она. – Любить меня на расстоянии?

– Ты предлагаешь что-то другое? – с надеждой спросил Дэн.

– Я должна что-то предлагать? Ну ты даешь! Удивляешь меня с каждой минутой все сильнее и сильнее! Что за мужчины нынче пошли?

Она направилась к двери, но Дэн преградил ей дорогу. По его взволнованному взгляду было понятно, что он не ожидал такой реакции.

– Подожди, не уходи, пожалуйста. Мы не договорили.

– Ну нет, по-моему, все, что нужно, уже было сказано! – заявила она. – Ты предпочитаешь быть мне другом. Или же перекладываешь всю ответственность за принятие решения на меня. Так вот, я не стану ничего решать! Мне это страшно надоело!

– Тогда я решу. – Он шагнул к ней, прижал к себе и поцеловал. Роберта охнула от неожиданности и внезапно ощутила, как слабеют ее колени. Она уже давно не испытывала таких юношеских ощущений и уж тем более не думала, что источником их станет поцелуй Дэна.

Его язык ласкал ее губы, проникал в глубины рта, заставлял терять рассудок. Роберта на мгновение представила себя в постели с Дэном и застонала. Как она была слепа, не замечая его любви! Почему она никогда не обращала на него внимания как на мужчину? Или боялась признать, что он ей тоже нравится, опасаясь его отказа?

– Любимая, – прошептал он, целуя ее шею.

Роберта затрепетала от его ласк. Ее охватило безрассудное желание отдаться ему прямо здесь и сейчас. Однако не успела она озвучить свои мысли, как кто-то вошел в кабинет.

– О, мистер Бэккер! Я, пожалуй, зайду позже, – прозвучал слабый голос секретарши.

Они отпрянули друг от друга, словно школьники, которых застукали родители. Роберта почувствовала, что ее лицо пылает.

– Да, Рита, пожалуй, я сейчас немного занят, – промямлил Дэн.

Секретарша не смогла сдержать улыбку. Чтобы скрыть ее, Рита поспешила выйти за дверь.

Ну наконец-то отношения этих двоих сдвинулись с мертвой точки!

– Извини, – не глядя на Дэна, пробормотала Роберта и дотронулась пальцами до своих губ.

Он шагнул к ней и снова поцеловал.

– Тебе не за что извиняться, – прошептал он. – Я люблю тебя. И хочу тебя целовать. Если уж на то пошло, то это я должен просить у тебя прощения.

Роберта слабо улыбнулась. Как разобраться в том, что происходит, в своих чувствах? Она привыкла относиться к Дэну как к другу и даже не подозревала, что он способен разбудить в ней иные эмоции. Чего стоил его поцелуй: страстный, зовущий, заставляющий забыть обо всем на свете!

– Ничего не будет, если ты не захочешь, – произнес Дэн. – Я дам тебе время на раздумья. Однако учти, что в случае твоего отказа я не стану больше беспокоить тебя.

– Что это значит? – Она чувствовала растерянность и тщетно пыталась собрать воедино разрозненные мысли в своей голове.

Дэн оперся о стол, словно внезапно потерял силы, и покачал головой.

– Я не смогу больше видеться с тобой и делать вид, что ничего не произошло, если ты скажешь мне «нет». Не смогу быть твоим другом. Надеюсь, ты поймешь меня. Я дошел до грани и назад пути нет. Прости, Роберта.

– Я понимаю, – кивнула она. – И ты прав, мне действительно нужно все обдумать. Привыкнуть к тебе... другому. Наверное, нам все же не стоит отдаляться друг от друга, пока я не приму решение. В конце концов, оно зависит и от твоего поведения. Не сваливай на меня все.

Ее умоляющий взгляд сказал ему о многом. Конечно же, о чем только он думал, предлагая ей решить все самой? Она всего лишь беззащитная хрупкая женщина. Он сделал первый шаг, но ему придется сделать еще и второй, а может быть, и третий. И только тогда она сделает свой выбор.

– Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться завтра вечером по набережной? – спросил он. – Я знаю, ты любишь наблюдать за заходящим солнцем.

Роберта расцвела в улыбке.

– Чудесное предложение. Однако нам нужно выбрать место, где меня никто не узнал бы.

– Просто переоденься, как ты это обычно делаешь, – сказал Дэн. – У тебя всегда получалось тщательно замаскироваться.

– Попробую, – сказала она с облегчением. Роберта явно обрадовалась тому, что Дэн не уйдет в тень и будет продолжать общаться с ней.

Она отвернулась, но он поймал ее за руку.

– Если... если у нас с тобой все получится, – заплетающимся языком произнес Дэн, – я хотел бы, чтобы ты вышла за меня замуж. Не желаю быть еще одним твоим приятелем-на-короткий-срок.

– Посмотрим. – Она поцеловала его в щеку и выскользнула из кабинета.

Тут же появилась Рита. Секретарша хитро взглянула на Дэна, однако ни словом не обмолвилась о только что увиденной ею сцене.

– Вас ждет клиент, – доложила Рита ровным голосом. – Вы его примете, мистер Бэккер?

– А что мне еще остается, Рита? – сказал он, но не выдержал и радостно ей подмигнул.

Роберте предстояла нелегкая задача – убедить Тима не отказываться от отцовства. Она пока не знала, какие чувства связывают Тима и ее лучшую подругу, но намеревалась это выяснить. В любом случае, даже если ребенок был зачат после всего лишь одной ночи любви, Тим не имеет права уходить от ответственности.

Она остановила автомобиль возле здания, где находились реакции газет концерна «Эфман и Сын». Роберта усмехнулась, увидев эту надпись. Насколько она знала, Тим почти не участвовал в деловых операциях отца, хотя тот и рассчитывал со временем передать отпрыску бразды правления.

Поднявшись на четвертый этаж, Роберта решительно зашагала по коридору. Она легко нашла офис журналистов, разделенный стеклянными перегородками.

Представившись секретарше, Роберта присела на краешек стула, чтобы подождать Тима. Тот появился так быстро, что она не успела собраться с мыслями, хотя и давно решила, с чего ей следует начать разговор.

– Не ожидал увидеть тебя здесь, – смущенно произнес Тим. Он понятия не имел о том, что Роберта знает о беременности Синди и о его причастности к возникновению пожара.

Тим тут же уехал обратно в город, после того как вытащил Роберту из горящего амбара. Ему трудно было осознать, что именно из-за него чуть было не погибла знаменитая актриса, женщина, которая так ему нравилась.

Он почти стал убийцей из-за собственной халатности! Эта мысль привела его в такой ужас, что Тим просто не смог больше оставаться рядом с Робертой. К тому же Синди постоянно попадалась бы ему на глаза. А он очень хотел забыть о том, что она может стать источником его новых проблем.

– Извини, что не предупредила о своем визите, – сказала Роберта, улыбнувшись. – У тебя есть для меня время?

На нее уже таращились любопытные журналисты, которые просто не могли ее не узнать. Она чувствовала себя неуютно под перекрестным обстрелом любопытных взглядов. Тим, казалось, тоже не слишком горел желанием рекламировать свое знакомство с известной актрисой. Он оглянулся, потом снова посмотрел на Роберту и кивнул.

– Конечно, для тебя у меня всегда найдется пара минут.

– Боюсь, что парой минут здесь не обойдешься, – покачала она головой и поднялась со стула. – Так что, если тебе неудобно разговаривать, я заеду позже.

– Нет-нет, я могу уйти в любое время, ты же понимаешь, – улыбнулся он нервно. – Этажом выше есть отличное кафе. В это время дня там почти не бывает посетителей.

Они поднялись наверх, выбрали столик и заказали по чашке кофе. Роберта с облегчением отметила, что людей здесь действительно почти нет. Всего три-четыре человека, занятых своими делами. Даже официантка не обратила на знаменитую актрису никакого внимания.

– Прекрасно выглядишь, – сделал ей комплимент Тим.

– Спасибо. – Роберта помолчала, помешивая кофе ложечкой. – Тим, я не стану долго ходить вокруг да около, я этого не люблю. Видишь ли, Синди мне обо всем рассказала.

Тим кивнул, словно и ожидал этого.

– Когда? – лишь спросил он.

– В ту ночь, когда я чуть не погибла... по твоей вине.

– Значит, тебе и это известно? – усмехнулся он, глядя на нее исподлобья.

– Известно, – подтвердила она. – И я не сержусь. Ведь ты не знал, что в амбаре находимся мы с Дэном. И к тому же тебе было не до того... Ты ведь разговаривал с Синди.

– Что она тебе рассказала? – уточнил он.

Роберта пожала плечами и сделала глоток невкусного кофе.

– Все – от начала и до конца. Я знаю, что вы переспали с ней в ночь после благотворительного бала. Однако я не спрашивала, продолжили ли вы свои отношения.

Тим отрицательно помотал головой.

– Поверь мне, нет! – сказал он с горячностью. – В тот вечер я... мы много выпили. И так получилось, что...

Роберта подняла обе руки вверх.

– Избавь меня от подробностей, пожалуйста. Меня это абсолютно не касается.

– Разве? – усмехнулся он. – Но ведь ты наверняка в ярости из-за того, что я предал тебя.

– Ты – нет, у нас ведь не было никаких отношений. А вот Синди – предала. Но об этом я поговорю с ней, а не с тобой. Я здесь не для того, чтобы честить тебя на чем свет стоит. Давай признаемся: между нами не проскочило даже маленькой искорки. Мы не подходим друг другу. Это ясно как день.

– А кто же тебе подходит? – саркастически осведомился Тим. – Твой приятель Дэн? Кстати, а что ты делала с ним ночью в амбаре на стоге сена?

Роберта посуровела.

– А вот это совершенно не важно. Кажется, мы уже выяснили, что даже начинать отношения было ошибкой. И вообще я приехала, чтобы поговорить о Синди.

– А что Синди? Я сам с ней разберусь.

– Да? И когда же? Когда она родит? Тебе не кажется, что ты должен нести ответственность за свои поступки?

– Я не подросток, чтобы меня отчитывали! – взорвался Тим. – Ты совершенно правильно заметила: тебя не касаются мои отношения с Синди. Да и вообще, что ты с ней носишься? Играешь роль доброй самаритянки? Хочешь доказать, что ты настолько добра, что простишь даже предавшую тебя подругу? Уверена, что ты принесешь таким самопожертвованием кому-нибудь пользу?

– Уверена! И знаешь почему? Потому что, по крайней мере, у еще не родившегося ребенка будет будущее! Дети ведь не виноваты в грехах своих родителей!

– Если ты так любишь детей, то почему до сих пор не решилась родить сама? – со злым сарказмом произнес Тим.

– Наверное, потому, – вспыхнула Роберта, – что не встретила порядочного, готового отвечать за свои поступки мужчину!

– Хочешь сказать, что тебе попадаются только такие, как я? – разозлился Тим. – Говори, не стесняйся! Скажи, что я негодяй, который не способен нести ответственность...

– Я была бы тебе благодарна, если бы ты не орал так, – перебила его Роберта. – На нас оглядываются. Ты же не хочешь, чтобы о тебе пошли сплетни?

Он тотчас же замолчал и нервно осмотрелся. У него был такой потешный вид, что Роберта неожиданно рассмеялась. Ей показалось забавным, что журналист может бояться внимания людей.

– Не вижу ничего смешного. – Тим устало вздохнул. – Извини меня за грубость, Роберта. На меня свалилось столько всего... Пойми меня правильно, я ведь не бездушный робот и переживаю из-за того, что случилось.

Роберта взглянула на него с сочувствием.

– Тогда давай поговорим спокойно? – предложила она. – Я могу тебе помочь. Если не делом, то советом. Ты не чужой мне, Тим.

Он улыбнулся и с облегчением вздохнул. Ему действительно не хватало поддержки со стороны.

– Я хочу попросить у тебя прощения, – произнес он грустно. – Ты мне всегда очень нравилась. Признаюсь, мне так и не удалось в тебя влюбиться, но до недавнего времени я был уверен, что мы с тобой можем стать идеальной парой.

Роберта кивнула.

– Мне тоже так казалось. Или же я уговаривала себя поверить в это. Однако я понимаю, что не всегда мужчина и женщина могут построить серьезные отношения. Иногда им лучше оставаться друзьями.

Они, не сговариваясь, протянули друг другу руки и обменялись крепким дружеским рукопожатием.

– И все же мне очень жаль, что так случилось, – сказал Тим.

– Что конкретно ты имеешь в виду? Чего тебе жаль? Того, что красивая женщина ждет от тебя ребенка?

– Я не готов стать отцом.

Роберта усмехнулась.

– А когда будешь готов? Тебе ведь немало лет, Тим. Давно пора создавать семью.

– Возможно, но не с женщиной, с которой я переспал по чистой случайности, – поморщился он.

– Тебя никто не просит жениться на Синди прямо сегодня. Она, скорее всего, тоже не ждет от тебя предложения руки и сердца. Вы не влюблены друг в друга, поэтому было бы глупо говорить о свадьбе. Однако о ребенке ты должен позаботиться. – Она запнулась. – Извини, слово «должен» не подходит к данной ситуации. Решать в любом случае тебе.

– Мне нужно немного прийти в себя, и тогда я поговорю с Синди, – пообещал Тим. – А что ты будешь делать, Роберта? Вряд ли можно предположить, что ваши дружеские отношения с Синди получат продолжение.

Роберта отрицательно мотнула головой.

– Я искренне готова была сделать для нее если не все, то очень многое. Она общалась со мной потому, что ее привлекали мои слава и богатство. Я мирилась с этим, не догадываясь, что Синди готова меня предать. Теперь же мне почему-то не хочется с ней общаться.

– И я отлично тебя понимаю. – Тим решил, что разговор окончен. – Что ж, Роберта, полагаю, мы видимся один на один в последний раз?

– Наверное, так.

– Мне было очень приятно общаться с тобой. – В глазах Тима была настоящая грусть. – Желаю тебе счастья. Надеюсь, ты все-таки найдешь мужчину своей мечты.

Она поднялась со стула и улыбнулась.

– Мне кажется, я его уже нашла.

– Это Дэн?

Роберта лишь кивнула и увидела понимающую усмешку на губах Тима.

– Всего хорошего, Тим. Надеюсь, ты примешь правильное решение.

Она вышла из кафе. Ей стало немного грустно. Очень часто Роберта привыкала к людям, которых считала друзьями, а потом приходилось прощаться с ними навсегда. Следовало признать, что только Дэн постоянно был с ней на протяжении многих лет. Только он готов был всегда прийти на помощь бескорыстно.

Надеюсь, что теперь он будет рядом постоянно, но уже на правах моего мужа, подумала она, улыбнувшись.

12

Синди со стоном встала с дивана и глубоко вздохнула. Ее мутило уже третий день. Она ничего не могла заставить себя проглотить – еда была ей противна. Однако нужно было питаться. Если не ради себя, то ради ребенка.

Немного придя в себя и справившись с тошнотой, Синди вошла в свою крошечную кухню и выпила стакан воды. Иногда, когда было совсем худо, она думала о том, правильно ли поступила, не сделав аборт. Синди всегда отгоняла такие мысли. По крайней мере, поначалу. Но с течением времени ей становилось все хуже.

К Роберте она уже не могла обратиться, а Тим не отвечал на звонки... Во всем мире не осталось никого, кому она была бы нужна. Кроме родителей, конечно. Мать Синди, узнав, что дочь забеременела, сначала устроила истерику из-за того, что та не собирается выходить замуж. Однако потом предложила непутевой дочурке приехать в отчий дом. Синди же скорее готова была съесть свои любимые кожаные туфли, чем признаться в том, что она неудачница и мать-одиночка.

Без работы и без перспектив Синди безвылазно сидела дома и с ужасом смотрела на выписки со своего счета, наблюдая за тем, как стремительно испаряются ее накопления.

В квартирке, которую снимала за гроши, она жила уже больше трех лет. Синди страшно было подумать, что ей придется в скором времени перебираться в еще более скромное жилище.

Что делать? Что же делать? – подумала она в отчаянии, судорожно сжимая в руках пустой стакан.

Она вздрогнула, услышав звонок в дверь. Сюда почти никто не приходил, кроме Роберты. Более того, никто не знал ее адреса. Синди стыдилась своего убогого жилища. Ее знакомые считали, что она купается в роскоши, так как на одежду и модные аксессуары Синди никогда не скупилась. Или, если точнее, не скупилась Роберта.

Так кто же мог прийти сейчас? Неужели бывшая подруга?

Синди передернуло от этой мысли. Больше не хотелось унижаться и просить прощения. Что сделано, то сделано. Так что Роберте с ее альтруистскими наклонностями здесь не место.

Открывая дверь, Синди поклялась себе, что не примет от нее помощи, даже если будет голодать. Однако на пороге стоял Тим.

– Привет, – сказал он. – Я звонил тебе по телефону, но он, кажется, отключен.

Синди смотрела на него так, словно увидела призрак. Уж кого-кого, а Тима она не ожидала увидеть. Синди мысленно окинула себя придирчивым взглядом и ужаснулась. На ней был старый вылинявший халат, волосы давно не чесаны и не мыты, косметики – ноль... Просто ужас!

– Я могу пройти? – спросил он осторожно. Судя по всему, ему тоже было не по себе.

– Ну... проходи... – пробормотала она и посторонилась.

Тим был удивлен, увидев ее квартиру. Он даже не предполагал, что комнаты могут быть такими крохотными. Сам Тим всегда жил в огромном доме с прислугой, у него были свои апартаменты из нескольких просторных комнат, в которые никто не входил без его разрешения с тех пор, как ему исполнилось двенадцать.

– Ты здесь живешь? – на всякий случай уточнил он.

Синди развела руками.

– Ну да. А что ты здесь делаешь?

– Решил навестить тебя. Я ненадолго.

Синди засуетилась. Она предложила ему сесть, потом принесла минеральной воды и, попросив прощения, шмыгнула в ванную, чтобы привести себя в порядок. Там Синди расчесала волосы и собрала их в тугой узел на затылке, потом припудрила лицо, слегка подкрасила губы прозрачным блеском и надела вместо халата джинсы и футболку. Только после этого она вышла к Тиму.

Тот так и не притронулся к минералке. Он неподвижно сидел на диване и разглядывал комнату, загроможденную таким количеством вещей, что Синди сама диву давалась, как сюда все поместилось.

– Ты давно снимаешь эту квартиру? – спросил Тим, даже не обратив внимания на изменения во внешности Синди.

– Давно, – кивнула она. – А что?

– Как ты здесь живешь? – вырвалось у него.

Она оскорбленно засопела.

– Что тебе не нравится? Это приличное жилье и довольно дешевое.

– Разве Роберта не давала тебе денег, чтобы ты могла снять что-нибудь поприличнее? – Тим не выдержал и снова скатился к саркастическому тону.

– Я не сидела на шее у Роберты! – зло сказала Синди. – Она лишь изредка делала мне подарки – вещи. Денег я никогда у нее не просила!

– Извини. – Тим понял, что сделал ошибку. – Прости, я сам не знаю, что говорю.

Он вскочил на ноги и подошел к Синди. Однако она непроизвольно отступила на шаг, и Тим остановился.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, когда молчание стало невыносимым.

– Бегаю к унитазу каждые пятнадцать минут, – откровенно сказала она. – Именно так себя чувствуют беременные женщины.

Тим потупился. Он готовился к совсем другой встрече. Рассчитывал даже на то, что Синди начнет орать на него и выгонит вон. Или же, наоборот, бросится ему на шею. Однако к такому холодному приему он был не готов.

Синди собиралась быть с ним ласковой, однако не выдержала его насмешек.

– Что тебе нужно? – недружелюбно спросила она.

– Ко мне две недели назад Роберта приходила... Мы поговорили по душам.

– И что? – хмыкнула Синди, сложив руки на груди. – Она простила тебя? И ты пришел сказать мне о том, что у вас свадьба?

– Мы распрощались с ней! – раздраженно произнес Тим. – А приходила она поговорить о тебе.

– О... – протянула Синди, – даже так...

– Да, она взывала к моей совести.

– Роберте это свойственно.

– И ты должна благодарить ее за доброту! – воскликнул Тим. – Возможно, ее отношение к людям считается сейчас не модным, но она действительно сопереживает своим ближним. Она беспокоилась о твоей судьбе и о судьбе... ребенка.

– И все же я не понимаю, почему ты мне это говоришь, – сказала Синди. – Ну приходила она к тебе, и что с того? Если бы Роберта хотела мне помочь, то...

Синди замолчала. А что было бы? Она же сама десять минут назад пообещала себе, что не примет никакой помощи.

Тим снова уселся на диван.

– Что с твоей карьерой? – спокойно спросил он, поняв, что лучше всего будет сменить тему.

– Она рухнула, – беззлобно констатировала Синди и опустилась в кресло. – Можешь радоваться.

– И с чего это, хочу тебя спросить, я должен радоваться?

– Ты же говорил, что я бездарность. Вот и будь счастлив оттого, что оказался прав.

– Тебя выгнали? – удивился Тим.

– Нет, я сказала режиссеру о своей беременности, – солгала Синди, – и ушла. Меня отпустили.

– Скажи честно, тебе не понравилось быть актрисой?

Синди кивнула, отведя глаза.

– Да, мне гораздо больше нравилось печатать дурацкие документы. Да и знал бы ты, какая это клоака – киношная среда.

– Что ж, поздравляю с тем, что ты это поняла, – искренне произнес Тим. – Послушай, я тут подумал и принял решение... Я признаю ребенка, Синди.

– Очень мило с твоей стороны.

– Ты не рада? – удивился он.

Синди сжала губы, чтобы не разразиться потоком брани. Почему все думают, что она чем-то им обязана? Внезапно Синди снова почувствовала приступ тошноты. Ойкнув, она рывком поднялась на ноги и побежала в ванную. Тим кинулся за ней. Он остановился на пороге, с ужасом наблюдая за тем, как она склоняется над раковиной.

– Тебе... плохо?

Синди включила воду, прополоскала рот и вытерла губы. Потом через плечо взглянула на Тима и усмехнулась.

– Нет, мне очень хорошо, как видишь.

– Ты еще можешь шутить? – Тим побледнел. – И часто у тебя... такое?

– Постоянно. Так что если ты теряешь сознание от вида женщины, которую тошнит, лучше выйди.

– Я слышал, что так проходит беременность, но не думал, что на самом деле все так ужасно выглядит.

– Я тоже ужасно выгляжу?

Он окинул ее взглядом.

– Ты сильно похудела. Но красота от этого не пострадала. Однако ты уверена, что такая худоба пойдет на пользу твоему... нашему ребенку?

Синди вытерла руки полотенцем и насмешливо взглянула на Тима. Она не собиралась сочувствовать ему. Он сделал ей ребенка, пусть видит, какие муки она должна вытерпеть, чтобы выносить дитя.

– Я ничего не могу есть, – сказала Синди. – Мне становится дурно.

– Это, наверное, неправильно? – с сомнением произнес он. – Ты ходила к врачу?

– Разумеется.

– И что он сказал?

Синди закатила глаза.

– Слушай, в чем дело? Ты заботишься обо мне? С чего бы это? Такое отношение меня настораживает.

– Ты перестанешь наконец постоянно подкалывать меня? Почему я не должен проявлять заботу о матери своего будущего сына или дочери?

– Кстати, ты что-то говорил насчет того, что признаешь ребенка? До того как я побежала в ванную.

– Да, и не только это, – кивнул Тим. – Я решил... возможно, нам стоило бы познакомиться ближе. Ты так не считаешь? Кто знает, может быть, мы стали бы отличной парой.

Синди уставилась на него, широко раскрыв глаза.

– Ты... действительно так думаешь?

Тим кивнул.

– Видишь ли, я давно уже должен был задуматься о семье. И раз уж так вышло, что ты ждешь от меня ребенка... Может быть, это знак свыше.

– Журналисты верят в знаки свыше? – усмехнулась она, боясь поверить в то, что происходящее – правда.

– Они во многое верят, – со спокойной улыбкой произнес Тим. – Ты твердо решила, что будешь рожать. Я не смогу жить спокойно, зная, что где-то растет мой сын... или дочь.

– Приятно это слышать.

– Тогда, быть может, попробуем начать все с чистого листа? – Он подошел к ней и взял ее за руки.

Она ему очень нравилась. Больше чем кто-либо когда-либо. И еще Тим не мог позволить, чтобы эта красивая женщина с его ребенком во чреве умирала от голода в маленькой тесной квартирке.

Лицо Синди осветила улыбка.

– С чистого листа? Ну ты и шутник, Тим! У нас ведь с тобой ничего и не было. Ну кроме одной ночи любви.

– Я готов ее повторить. – Тим обнял ее, и Синди вдруг схватилась за живот. – Потом... после того как тебе станет легче.

– А мне уже намного легче, – произнесла Синди, выходя с его помощью из ванной. – Теперь, когда ты рядом.

Только не упусти этот шанс, Синди! Только не упусти! – молила она про себя. Такой потрясающий мужчина решил снизойти до тебя! Если ты отпугнешь его, то останешься ни с чем! Он может дать тебе счастье, он готов на это... так что будь осторожнее, не спугни удачу!

Роберта вышла из такси и спустилась на набережную. Сегодня она постаралась полностью сменить имидж – убрала волосы под кокетливую шляпку, надела огромные темные очки, облачилась в длинную юбку свободного покроя и хлопчатобумажную блузку. Взглянув в зеркало перед выходом из дома, Роберта осталась довольна. Она была похожа на легкомысленную художницу, которая зарабатывает на жизнь тем, что изредка пишет портреты своих богатых знакомых.

Дэн немного опаздывал. Однако Роберта была этому только рада. Она все еще никак не могла осознать тот факт, что мужчина, которого она всю жизнь считала другом, вот-вот превратится в человека, с которым она, возможно, свяжет себя узами брака.

И давно пора, сказала себе Роберта. Ведь я его люблю. Люблю искренне, всей душой. Меня тянет к нему физически, его поцелуи заставили меня буквально потерять голову от нахлынувших чувств. Когда же я влюбилась в него и почему этого не заметила? Быть может, это произошло давным-давно, еще в школе, просто я всегда боялась лишиться хорошего друга, сделав его своим возлюбленным? Как же много времени мы потеряли!

Последнюю фразу она произнесла шепотом и потому совсем не удивилась, когда услышала ответ:

– Да, много. Но мы наверстаем упущенное время.

Она обернулась и увидела Дэна. Впервые за много лет он сменил деловой костюм на обычные джинсы и простую рубашку. Роберта улыбнулась: она и Дэн выглядели так стандартно, что совсем не привлекали внимания.

– Ты разговаривала сама с собой?

– Да, я так часто делаю. Эта привычка выработалась у меня после того, как я впервые начала учить роли и репетировать вслух, – сказала Роберта с улыбкой и сняла очки.

– Но ведь сегодня ты не собираешься играть? – спросил он и легонько поцеловал ее в губы.

– Я всегда была собой, когда ты оказывался рядом.

Взявшись за руки, они медленно побрели вдоль набережной. Идущие им навстречу люди равнодушно скользили по лицу Роберты взглядами. Она с восторгом отметила, что рада быть никем. Хотя и знала, что, возможно, уже через полчаса снова захочет быть знаменитой актрисой, перед которой открываются все двери.

– Я сегодня впервые ушел с работы на час раньше положенного времени, – с улыбкой произнес Дэн. – Кажется, ты плохо на меня влияешь. Рита даже онемела от удивления.

– По-моему, я оказываю на тебя превосходное влияние! – со смехом возразила Роберта. – Наконец-то ты станешь нормальным человеком!