Текст книги "Не бойся счастья"

Автор книги: Дайан Левинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

5

– Ну и в честь чего вечеринка? – спросила Синди, подкрашивая губы в дамской комнате огромного ресторана.

– Мы хотим собрать как можно больше средств в помощь детям из нашего штата, лишенным родителей, – пояснила Роберта. Она тоже входила в организационный комитет благотворительных акций.

– А по-моему, все эти люди, – Синди махнула рукой в сторону большого зала, где собралось уже сотни две народа, – пришли сюда только с одной целью: покрасоваться перед журналистами.

– Что ж, к сожалению, ты права, – вздохнула Роберта. – Одно хорошо: деньги все равно будут поступать, а это значит, что детям мы поможем.

– Меня никто отсюда не выгонит? – с беспокойством спросила Синди и разгладила рукой несуществующие складки на платье, которое еще час назад принадлежало Роберте.

– Что ты, конечно нет! – рассмеялась та. – Ты ведь со мной.

– И то верно, – улыбнулась Синди. – Ты обещала сегодня познакомить меня с режиссером, который может предложить мне роль.

– Да, и я обязательно это сделаю, – кивнула Роберта, выходя из дамской комнаты. – Постарайся произвести на него впечатление.

Синди стиснула сумочку и глубоко вздохнула.

– Сделаю все возможное. Ой, смотри, сколько людей!

Здесь собрались все сливки высшего общества. Зал пестрел от разноцветных нарядов. Роберта со скукой огляделась: она видела это уже тысячу раз. А вот у Синди глаза горели от восторга. Как-то так получалось, что она никогда не ходила с подругой на званые вечера.

– Кстати, не забудь, что сегодня мы ночуем в отеле, – сказала Роберта. – Он напротив ресторана. Если вдруг так получится, что мы с тобой потеряем друг друга, спросишь у консьержа, он покажет тебе твой номер.

– Почему в отеле? – спросила Синди, завороженно рассматривая знаменитостей, которые оказались так близко.

– Так положено, – пожала плечами Роберта. – Когда все закончится, будет глубокая ночь, а домой ехать – около полутора часов, так что почти все участники разместятся в отеле.

– И кто это оплачивает? – сощурилась Синди. – Только не говори, что деньги выделяются из тех средств, которые удастся собрать.

– Нет, разумеется. Участники благотворительной акции платят за себя сами. Я уже рассчиталась за два номера.

– Ты снова меня выручаешь. – Синди взяла Роберту под локоть, чтобы все видели, что она близкая подруга знаменитой актрисы.

– Мне не трудно. Смотри-ка, вон Дэн!

Синди тут же отцепилась от Роберты и скривила губы в усмешке.

– Я не стану к нему походить. Встретимся с тобой позже. Пойду выпью шампанского.

Роберта, широко улыбаясь, подошла к Дэну. Он тут же перестал разговаривать с каким-то тоскливого вида мужчиной в очках и шагнул ей навстречу.

– Рад тебя видеть. – Он наклонился к ней и шепнул: – Здесь невыносимо скучно.

– Согласна с тобой, – ответила Роберта и взяла бокал вина с подноса проходящего мимо официанта. – Потому и удивляюсь, что ты пришел.

Дэн запнулся на полуслове, собираясь сказать, что он здесь из-за нее. Роберта не обратила внимания на его заминку и продолжила:

– Много народу, правда? Надеюсь, что и пожертвования будут щедрыми.

– Я уже выписал чек, – сказал Дэн. – А вот остальные пока не торопятся. Твоя подруга, например, конечно же не даст ни цента. Кстати, почему она поспешила уйти, как только меня увидела?

– Боится, что ты снова начнешь острить. А твои шутки всегда задевают Синди, потому что приходятся на ее счет.

– Что она вообще здесь делает?

– Сопровождает меня, ищет мужа и... собирается сделать карьеру.

– Официантки? – съязвил Дэн. – Ты права, их здесь не хватает.

– Перестань. Не понимаю, почему она тебе не нравится, ну да ладно. Насчет ее карьеры... она хочет стать актрисой.

– Ах, разумеется! – фыркнул Дэн. – Кем же еще! Ведь у нее такой талант!

– Я прошу тебя в последний раз, – строго произнесла Роберта. – Прекрати.

– Постараюсь. Но ничего обещать не могу. Видишь ли, я не теплю паразитов, живущих за чужой счет.

Роберта поджала губы, с трудом удержавшись, чтобы не ответить грубостью на грубость. Ну их, этих Дэна и Синди. Пусть враждуют, если им так нравится.

– Привет, милая, – неожиданно прозвучал знакомый голос у ее уха.

Она повернулась и увидела Тима. Он был в смокинге и выглядел весьма импозантно.

– Здравствуй, Тим, – улыбнулась Роберта, снова отметив тот факт, что он опять назвал ее «милой». А может быть, он так называет всех женщин? – Ты тоже здесь?

– Я освещаю это событие в прессе. – Он обаятельно улыбнулся. – Чудесно выглядишь. Платье – просто блеск.

– Спасибо, – зарделась Роберта. – Ты прелесть.

Дэн со злостью отметил, что он, болван, не сообразил сделать ей комплимент.

Вот и пожинай теперь плоды, идиот, отругал он себя. Она улыбается этому красавцу, а вовсе не тебе.

Роберта повернулась к Дэну и указала на журналиста.

– Это Тим Эфман, журналист. Я тебе о нем рассказывала. Тим, а это мой друг, адвокат Дэн Бэккер.

Дэн осклабился, решив выдать эту гримасу за улыбку, и протянул красавчику руку, вложив в рукопожатие всю свою силу.

– Очень приятно познакомится с вами, мистер Эфман.

Тим побледнел от боли, но руку не выдернул. Лишь внимательнее присмотрелся к Дэну.

– И мне тоже очень-очень приятно. Роберта, милая, можно тебя на пару слов?

Она так и не поняла, что произошло между мужчинами, но почувствовала их неприязнь друг к другу.

И почему все мои друзья ссорятся? – вздохнув, подумала она. Извинившись перед Дэном, Роберта позволила Тиму увести ее в другой конец зала. Там они уселись на оказавшийся свободным диванчик. Тим подозвал официанта, поставил опустевший бокал Роберты на поднос и взял полный.

– О чем ты собирался поговорить, Тим? – спросила она.

Он улыбнулся кончиками губ.

– Ни о чем. Просто хотел увести тебя от твоего приятеля-адвоката. Кстати, кто он такой и что для тебя значит?

– Это допрос?! – возмутилась она, чувствуя, что в ее душе раздражение уже поднимает свою змеиную голову.

– Нет, не допрос. Дело в том, что я ревную тебя. А этот тип ведет себя так, словно ты его собственность.

– Я знаю его с самого детства, но не заметила особого отношения к себе, – огрызнулась она.

– Возможно, потому, что ты не хочешь этого замечать. Впрочем, я не собираюсь открывать тебе глаза. Это не в моих интересах.

– Тебе не кажется, что ревновать меня попросту глупо?

– Нет, милая. И знаешь почему? Потому что в ближайшее время я собираюсь стать твоим женихом.

Она поперхнулась вином.

– Спасибо, что предупредил, Тим.

– Всегда пожалуйста! – улыбнулся он. – Не нужно на меня смотреть так, словно я убил твоего любимого хомячка. Я не негодяй, каким ты меня, быть может, представляешь.

Роберта не выдержала и рассмеялась.

– Ты всегда умеешь разрядить напряженную атмосферу, – сказала она. – В этом тебе не откажешь. Но я бы не хотела, чтобы ты так прямо намекал на свои планы насчет меня. Мало вероятно, что они воплотятся в жизнь.

– Почему нет? – спросил он. – Я не нравлюсь тебе как мужчина? Я урод? Или со мной скучно?

– Не в этом дело, но ты с самого начала слишком торопишься, – попыталась объяснить Роберта.

– Ты мне очень симпатична, милая, – сказал Тим. – И я тебе тоже. Не отрицай, я же вижу. Так почему мы должны играть в какие-то непонятные игры и отрицать свою симпатию друг к другу? Жизнь коротка, не стоит разбазаривать время.

– Ты считаешь ухаживание пустой тратой времени? – изумилась Роберта.

– По большей части да.

– Извини, но у меня другое мнение на сей счет, – фыркнула Роберта и встала. – Мне необходимо общаться со всеми, кто пришел сегодня на благотворительный вечер. Так что придется нам пока расстаться.

– Я буду рядом. – Тим задержал ее руку в своей. – Не сердись на меня, милая. Просто подумай о том, что я сказал.

– Обязательно. – Она отдернула руку и пошла прочь.

Тим ее раздражал. Иногда он был очень мил, а порой делался невыносим. Ей не нравилось, что она никогда не может предугадать, каким Тим будет в следующий момент. Было в нем что-то отталкивающее, несмотря на его породистую внешность и прекрасные манеры. Возможно, годы работы в журналистике испортили его, он сделался циником, который не привык «разбазаривать время». Если так, то Роберта не хотела с этим мириться. Ей нравились сильные, но в то же время романтичные мужчины. Из тех, на кого можно переложить ответственность в трудную минуту и поболтать о поэзии при луне. Тим же был противоречив от природы. Похоже, он считал, что его желания должны выполняться в мгновение ока, и не собирался считаться с мнением других. Он привык получать то, что захочет. Возможно, так же он делал карьеру: да, работал до исступления, но знал, что впереди его ждет победа.

Роберта стояла посреди зала и задумчиво оглядывала тех, кто проходил мимо. С ней все здоровались, и она отвечала заученной улыбкой. Поискав глазами Синди, она увидела, что подруга в одиночестве стоит у стены и с тоской смотрит на знаменитостей.

Хоть кто-то во мне нуждается, подумала Роберта. Правда, Синди никогда не была бескорыстной, но и не скрывала этого.

Она подошла к подруге и тепло улыбнулась ей. Не так, как улыбалась только что своим знакомым, совсем по-другому. И Синди это заметила и оценила.

– Я чувствую себя лишней, Роберта.

– Я тоже, поверь.

– Почему ты ни с кем не общаешься? Мне казалось, что ты должна радоваться возможности поболтать с теми, кто так же известен, как и ты.

– В этом мало приятного, – скривила губы Роберта. – С большинством из этих людей я стараюсь даже не разговаривать. Однако иногда, как видишь, приходится. Вот, к примеру, видишь вон ту шикарную брюнетку, что охмуряет сейчас Дэна? Возможно, ты даже знаешь, как ее зовут.

– О, конечно! – с восторгом воскликнула Синди. – Это же известная телеведущая. Я всегда восхищалась ее умением со вкусом одеваться! А что с ней не так?

– Она меня терпеть не может. И притом без всякой видимой причины, ведь мы даже не знакомы лично. Однако она постоянно говорит обо мне гадости. Даже в своей передаче эта женщина несколько раз проходилась на мой счет.

– Почему она тебя не любит? – удивилась Синди.

– Сложно сказать. Возможно, завидует. Или же я просто неприятна ей. Такое случается сплошь и рядом. Ты думаешь, что если станешь известной актрисой, то в тебя влюбится весь мир? Отнюдь нет! Сколько раз я меняла свой номер телефона, потому что мне постоянно звонили какие-то люди с угрозами убить меня или изуродовать мое лицо. Еще я дважды переезжала из-за того, что меня преследовал невменяемый поклонник. Да ты слышала об этой истории.

– Ты мало что рассказывала мне. – Синди посмотрела на нее с интересом.

– Он хотел срезать прядь моих волос. – Роберта поёжилась, как от холода, при воспоминании о человеке, который почти свел ее с ума своими преследованиями. – Понятия не имею, зачем ему это было нужно. Помню, я лежала в шезлонге у бассейна и открыла глаза, потому что кто-то заслонил мне свет. И вдруг я увидела этого маньяка. Он стоял надо мной с огромными садовыми ножницами в руках. И в глазах его был такой сумасшедший блеск... Я никогда не кричала так громко, как в тот раз. И никогда не бегала так быстро.

– И что с ним произошло? – поинтересовалась Синди.

– В конце концов его арестовали. Он обещал больше не беспокоить меня, – спокойно произнесла Роберта. – И действительно с тех пор не появлялся. По-моему, он вообще уехал из города. Кажется, это Дэн постарался, чтобы маньяк исчез из моей жизни. Как видишь, я понятия не имею, откуда берутся такие люди. Почему меня ненавидят, хотя не знают обо мне совсем ничего. Готовься к тому же, когда станешь актрисой. И не забудь еще о папарацци, которые подкарауливают тебя повсюду.

– Если мне когда-нибудь все же удастся стать известной актрисой, напомни мне обо всем этом еще разок, пожалуйста, – проворчала Синди.

Роберта вспомнила о своем обещании познакомить подругу с режиссером и огляделась. Ее выбор пал на низенького толстячка, с которым она работала год назад.

– Френки, дорогой! – Сияя улыбкой, она помахала ему рукой, словно только что заметила.

Роберте не очень понравилось сниматься у него. Френки был слишком нудным и назойливым, да и к тому же все время пытался затащить ее в постель. Вспомнив об этом, Роберта засомневалась, стоит ли знакомить его с Синди, но было уже поздно. Френки уже шел к ним.

Расцеловав Роберту в обе щеки, он с восхищением уставился в низкое декольте ее платья.

– Моя богиня! – воскликнул Френки, хватая ее за руки. – Как давно я хотел поговорить с тобой! Ты получала мой новый сценарий?

– Насколько новый? – переспросила Роберта. Френки давно уже пытался заполучить ее снова, но она отказывалась под всевозможными предлогами.

– Свеженький! – радостно воскликнул Френки. – Я отправил его твоему агенту два дня назад.

– Я не встречалась со своим агентом почти неделю, – призналась Роберта. – Видишь ли, я уже подписала контракт с Майклом Роксом.

Френки сник.

– Ох уж этот Рокс. Он всегда уводит у меня из-под носа самых лучших актрис.

Роберта мягко улыбнулась и потрепала его по руке.

– Не переживай, когда-нибудь я снова буду с тобой сотрудничать. – Мысленно она отругала себя за эту ложь. – Кстати, Френки, хочу познакомить тебя с моей подругой, Синди. Она тоже актриса.

Режиссер изучающе уставился на Синди. Она робко улыбнулась. На нее вдруг напало оцепенение.

– А где вы снимались? – спросил Френки задумчиво. – Ваше лицо мне не знакомо.

– Синди снимается в музыкальных клипах и в рекламных роликах, – принялась вдохновенно лгать Роберта. Она отлично знала, что Френки не станет проверять ее слова. Для него важна рекомендация известного человека, а вовсе не послужной список. – О, она очень талантлива!

– Я так много слышала о вас! – пискнула Синди, заставляя себя хоть что-нибудь сказать.

– Надеюсь, хорошего? – осклабился Френки.

– Считаешь, что я могу говорить о тебе плохо? – оскорбилась Роберта.

– Ну что ты, дорогая, я же шучу! – Френки обнял ее за талию. Он был ниже Роберты сантиметров на десять, так что парочка выглядела весьма комично.

– Сейчас Синди находится в творческом поиске. Нет приличных предложений, понимаешь ли. – Роберта нарочно прижалась к режиссеру. Обычно от такой близости он дурел, и от него можно было добиться чего угодно. – Между прочим, нет ли у тебя для нее роли?

– Ох, ну почему же нет? – Френки так покраснел, что стал похож на огромную свеклу. – Очень даже есть! Не главная, конечно. Но это только пока. Нужно же с чего-то ночевать... то есть начинать.

Он запнулся, поняв, что у него заплетается язык. Синди осмелела и взяла его под руку. Роберта поспешила отстраниться, потому что Френки обнимал ее так крепко, что она начала опасаться, как бы не затрещало по швам ее платье.

– И что же это за роль? – бархатным тоном произнесла Синди. – Расскажите, я умираю от любопытства!

– О, раз уж вас рекомендовала Роберта, то я уверен, что вы справитесь, – сказал Френки. – Вам предстоит играть молодую женщину, мать-одиночку...

Синди уводила его все дальше и дальше, увлеченно его слушая. Роберта почувствовала угрызения совести. Если у подруги действительно не окажется никакого таланта, то... Френки наверняка подумает, что его любимая актриса нарочно подсунула ему бездарность, лишь бы отделаться от него. Роберта с ужасом призналась себе, что так и есть. Ей было немного жаль Синди, но в то же время хотелось и отомстить ей. Слишком уж пренебрежительно та отзывалась о профессии актрисы.

Через двадцать минут Синди снова подошла к Роберте. Френки спокойно пил вино и жевал канапе в углу зала. Судя по торжествующей улыбке Синди, режиссер не отказался от своего намерения дать ей роль.

– Спасибо, родная. – Синди легонько пожала руку Роберты. – Я попытаюсь справиться. Хотя мне и очень не хочется играть мать-одиночку.

– Пока выбирать не приходится, – пожала плечами Роберта. – Если ты понравишься Френки, то полдела будет сделано.

– Я стану звездой! – уверенно сказала Синди. – Ох, как я тогда разойдусь!

Внезапно она замолчала, потому что ее сильно толкнула рыжеволосая молодая женщина со злыми глазами.

– Извините, – процедила незнакомка сквозь зубы так, что было понятно: она вовсе не испытывает никакого раскаяния. Затем рыжая взглянула на Роберту и притворно улыбнулась. – А, мисс Стэтсон! Вы, конечно, меня помните?

– Честно говоря, нет, – призналась Роберта.

– Ну да, естественно, – усмехнулась женщина. – Я пока еще не достигла ваших высот. Так что вряд ли могу надеяться, что вы меня узнаете в лицо. Вообще-то мы снимались с вами в картине «Сон наяву». Помните?

– О, вы, кажется, Линда?! – радостно воскликнула Роберта. – Тогда вы были начинающей актрисой.

– И играла незначительные роли, – подтвердила Линда, не глядя на взбешенную Синди, – но это длилось недолго. Меня заметили и стали приглашать на серьезные роли второго плана. Так и до главных недалеко, верно?

Роберта все не понимала, к чему Линда клонит. Неужели тоже хочет стать протеже знаменитой актрисы? Если так, то ее ждет жестокое разочарование.

– Знаете, у меня талант, – продолжала Линда. – А вы ведь понимаете, что это значит? Я всего добиваюсь сама. Но иногда смазливые идиотки, готовые по первому требованию лечь с режиссером фильма в постель, переходят мне дорогу. Я готова их убить за это! Вы меня поддерживаете?

Роберта неуверенно кивнула.

– Да, конечно, но...

– Из-за таких... женщин, – Линда проглотила ругательство, – талантливые актрисы вроде меня остаются без работы.

Говоря это, Линда красноречиво посмотрела на Синди. До Роберты наконец дошло, что происходит. По всей видимости, рыжеволосая претендовала на ту роль, которую только что получила Синди.

– Это, разумеется, несправедливо, – проговорила Роберта, взвешивая каждое свое слово, – однако не всегда люди, переходящие, как вы выражаетесь, вам дорогу, не отмечены талантом.

– Неужели? Тогда почему, позвольте узнать, они нигде не учатся актерскому ремеслу? – с сарказмом спросила Линда. – Берутся невесть откуда, ни разу нигде не снимавшись, вертят задницей перед режиссером и – готово дело! Вот они уже снимаются в его фильме, занимают место более достойного человека. Вот, к примеру, эту женщину вы знаете?

Линда указала на Синди, открывшую от удивления рот.

– Да, знаю, – вздернула подбородок Роберта. – А что?

– А то, – Линда начала наступать на Синди. Та медленно пятилась, пока не уперлась в стену. – А то, что эта белобрысая дрянь получила только что роль, которую обещали мне! И все, что ей понадобилось для этого сделать, – пообнимать Френки пять минут.

– Да как вы смеете?! – воскликнула Синди, отчаянно краснея. – Кто вы вообще такая? Я вас знать не знаю! И откуда вам известно, что мне дали роль?

– Френки только что прилюдно объявил об этом! – рявкнула Линда, явно готовясь вцепиться Синди в волосы.

Роберта решительно встала между ними. Не хватало еще потасовки на благотворительном вечере! Можно себе представить, как раздуют этот факт газетчики!

– Успокойтесь! – громко и твердо сказала Роберта. Ее глаза сузились от гнева.

Она терпеть не могла, когда происходили такие конфликты. Сама Роберта не раз была вовлечена в них, когда только начинала карьеру. Конечно, ее спасало то, что ее талант никто не отрицал. Однако она так же частенько становилась свидетельницей безобразных сцен, когда соперничавшие актрисы дрались, царапали друг другу лица и рвали платья из-за роли. Этот бизнес был не менее жестоким, чем модельный.

– Вы ее защищаете? – прошипела Линда. – Так, значит, это вы предложили ее кандидатуру режиссеру?

– Вас это в любом случае не касается, – отрезала Роберта, оттесняя Синди в сторону. – Если вы немедленно не прекратите истерику, вас выведут из зала охранники. Хотите опозориться? Я легко вам это устрою.

Линда остановилась и замолчала. Она отлично понимала, что ей не следует ссориться с самой Робертой Стэтсон.

– Ты еще пожалеешь, что встала у меня на пути! – сказала Линда, обращаясь к Синди. – Молись, чтобы не попасться мне в темном переулке, когда с тобой не будет твоей защитницы!

Рыжеволосая развернулась так, что ее пышная юбка взметнулась вверх, и быстро зашагала прочь. Онемевшая Синди посмотрела женщине вслед и тихонько застонала.

– Все в порядке? – участливо спросила Роберта.

– Что это было? – пробормотала Синди. – Кто это?

– Ты же слышала, как ее зовут. Что до причин ее непростительного поведения... так ты, похоже, заняла ее место в фильме Френки. Наверное, твою роль он обещал Линде.

– Тогда почему взял меня?

– Потому что я попросила, – тяжело вздохнула Роберта.

Она чувствовала себя виноватой. Ей и в голову не пришло, что ради Синди Френки даст от ворот поворот другой актрисе.

– Она говорила серьезно? Ну, насчет того, что... – Синди запнулась, уставившись в пол. – Короче, мне следует ее опасаться?

– Осторожность не помешает, – честно сказала Роберта. – Нельзя знать наверняка, блефовала она или действительно угрожала.

– И часто такое у вас бывает? – осведомилась Синди.

– Постоянно. Добро пожаловать в наш мир, дорогая.