Текст книги "Справедливый (СИ)"
Автор книги: Даша Фомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 39 страниц)
К поздней ночи наши герои были уже в Нарнии у дома лиса. Стефани, положив голову на спину Эдмунду, уснула и уже ни о чем не думала. Хватит с нее новостной информации на сегодня. Подъехав в пункт назначения, Справедливый король аккуратно слез с лошади, а затем принял на руки спящую девушку, чтобы не разбудить.
–Спасибо, что забрал меня отсюда. – бормотала Стефани в полусне и обвила тонкими руками шею Эда – Не оставляй.
–Вы и ваша спутница слишком вымотались, Ваше Величество. Моя жена сейчас вам постелет. У нас не так много места, простите, но…
–Все в порядке. – Эдмунд улыбнулся, приподняв сонные глаза, и зевнул – Нам достаточно.
Брук благодарно кивнул и постучался в дом. Оттуда выбежала лисица и с жаром обняла мужа. Они недолго о чем-то говорили, а потом она поклонилась, опустив нижние лапы, и приветливо пригласила пройти высокопоставленных гостей в дом.
*****
Эдмунд проснулся рано утром, что называется – ни свет, ни заря. Солнце только-только начало подниматься из-за горизонта и дотрагиваться своими лучами до земли. Голова самую малость кружилась. Парень пролежал в кровати еще с полчаса, пытаясь уснуть, но тяжелые мысли о тархистанцах, Стефани и вообще о происходящем в Нарнии не давали этого сделать.
Поняв, что предаться видению снов уже никак не получится, Эдмунд решил прогуляться по лесу, не отходя далеко от хижины и взяв с собой меч на всякий случай. Около десяти минут Певенси удалось побыть в одиночестве, как он услышал за спиной шаги.
–Не спится? – спросила Стефани, укутавшаяся в короткое под стать лисьему росту одеяло, как в кокон и пригласила друга присесть рядом с ней на упавшее бревном дерево.
–Не могу спать. Нужно двигаться во дворец на помощь Каспиану.
–Почему ты не рассказал мне все сразу, как вы решили ехать в Англию и зачем?
–А ты бы поверила? – озадачено посмотрев на подругу, спросил парень.
–Ты знаешь, наверное, да. Всегда у меня была вера в то, что где-то есть иной мир. Гораздо лучший, чем наш. В моей жизни всегда было мало света, и события кружились в одинаковом ритме, как колесо сансары. – Стефани подсела поближе к Эдмунду – К тому же я всегда видела в тебе что-то величественное и королевское, но не понимала почему. Теперь понимаю.
–Мне очень приятно слышать это, Стеф. Но этот мир полон опасностей, и если ты захочешь вернуться в наш мир, кольцо всегда будет у тебя – Певенси указал на драгоценность, которая была на пальце девушки. Она немедленно ее сняла и положила в карман брюк.
–Нет, не хочу. Я вот раньше не боялась умереть, так и не совершив ничего великого, а теперь понимаю, что не хочу так. Не хочу, чтобы когда-то моя могила стала безымянной, как и те другие на старых кладбищах, где ты уже никогда не найдёшь нужного человека, как бы не пытался. Я не хочу сидеть в офисе с девяти до пяти, чтобы потом вернуться домой к восьми вечера, приготовить еду и лечь спать, ведь завтра очередной бессмысленный день в этой бессмысленной жизни. И после смерти о тебе будут помнить лишь несколько человек, которые когда-то тоже умрут, как и память о тебе. Как будто тебя никогда и не было. А сколько таких «не существовавших»?
–Все было действительно настолько ужасно? – Эд с сочувствием посмотрел на Стефани.
–Знаешь, эти глупые мысли, когда ты думаешь о суициде не потому, что не хочешь жить, а потому, что так больше не будет проблем и стресса. Ты хочешь жить и чувствовать, но слишком много всего. Просто не хочется верить в то, что вот это мой уровень, мой потолок, выше я уже не перепрыгну, это моя планка. Не хочется, чтобы вот так бессмысленно и прошла жизнь. Но здесь, наблюдая за тобой и слушая твои рассказы, я понимаю, что способна на большее, что готова пойти на многое, пусть и Нарния мне пока еще не знакома.
–Знаешь, по-моему, нарнийский воздух так на всех действует. Но я рад, что ты здесь, потому что привязался к тебе, и ты и Сьюзен, какие бы у меня ни были с ней разногласия, – это единственное, что удерживало меня в том мире.
–Эдмунд, я хотела сказать, что… – Стефани уже хотела было сказать в порыве откровенности и прокричать, что любит его, короля, хотя и боялась этого статуса, но…
–Ваше Величество, вы здесь? – скорее утверждал, чем спрашивал откуда-то взявшийся Брук – Мы уже начали волноваться, что с вами что-то случилось. Моя жена Хельга готовит завтрак, вы бы не хотели?..
–Конечно, мы уже идем.
*****
По пришествии в лисью хижину голодные Эдмунд и Стефани буквально накинулись на завтрак. Хельга готовила просто отменно, в чем не было сомнений. Но не было времени долго расхваливать пищу, ведь нужно было приступать к делу.
–После плавания на Край Света, о коем разнеслась молва, прошло всего лишь три года, но за это время много что изменилось в Нарнии. Год мы жили в добром здравии, начали осваиваться Одинокие острова, король Каспиан приказал снова отстроить Кэр-Параваль (Эдмунда эта новость очень обрадовала). Но злостные тархистанцы снова взялись на свое. На земле грифонов начались восстания тельмаринцев, которые просили прогнать, как они выражаются, нарнийскую нечисть.
Восстание удалось подавить, но это не успокоило никого. Вскоре на наши земли пришли тархистанцы, но его Величество король об этом не знает. Эти варвары оккупировали около трехста миль от южной границы и вглубь.
Тайно собравшись, мы решили, что обязаны предупредить короля, но грифоны были бы слишком заметны, несмотря на их быстроту и ловкость. Я предложил свою кандидатуру на то, чтобы пробраться из кольца оккупации, но я был схвачен двумя гвардейцами, от которых Ваше Величество имело милость спасти меня.
–К тому же нарнийские плодородные земли начали замерзать и перестали давать урожай. – добавила Хельга, кипятившая чай – Нам приходится платить втридорога за тархистанский хлеб.
–А что Орландия? Почему оттуда не закупать продукты? – Эдмунд напрягся от таких новостей.
–Нашего союзника постигла та же участь, что и нас, сир. Они также пострадали от неурожаев и теперь вынуждены платить этим нечестивым псам! – Брук стукнул мягкой лапой по столу.
–Тогда чего же мы медлим? – Справедливый король поправил ворот рубашки – Нужно предупредить Каспиана и завершить твою благородную миссию.
–Ваше Величество, это не ваша забота.
–Забота любого короля – охранять и защищать свой народ от всяких напастей – возразил Эдмунд, на что Брук не нашел ответа.
–Я иду с вами. – высказалась Стефани и сложила руки на груди – И не надо меня отговаривать, сразу предупреждаю.
В итоге через около полутора часа сборов трое путников выехало в дорогу. Хельга заботливо предоставила пропитание на ближайшие три дня, теплые плащи для всех, салфетки и еще много чего лишнего, что класть по идее не надо было бы.
========== Глава 15. Созвездие мести ==========
Если Эдмунд и Стефани случайно (а может и нет) оказались в Тархистане у ее границы с Нарнией, то Питер и Люси угодили, сами того не зная, прямо в дебри лесов. После продолжительности короткого боя, где победу одержал Верховный король, маленький фавн кинулся к нему на шею и горько, но в то же время и радостно и благодарственно, заплакал.
–Луни, это некрасиво, прекрати – осекла его пришедшая в себя мать.
–Все в порядке, мисс. – улыбнулась Люси – Мы в Нарнии?
–Да. – молодая девушка-фавн немного недоверчиво посмотрела на спасителей – А вы кто?
–Я – король Питер, а эта очаровательная девушка (она ласково улыбнулась) – Люси Отважная – после таких новостей традиционно лесные жители принялись раскланиваться и благодарить, что сильно смутило брата и сестру Певенси.
Позже из рассказа обитательницы дебрей по имени Лана стало ясно, что эти трое негодяев – вовсе не тархистанцы, хотя очень похожи, а местные сборщики налогов (население называет их лесными клептоманами из-за высокого процента податей) из тельмаринских, которые уже на протяжении нескольких месяцев грабят местных жителей. На вопрос Питера о том, почему же Каспиан с этим не борется, девушка-фавн ответила, что король вот уже неделю болен, а наместник этих земель Вакиль, несмотря на многочисленные жалобы, ничего не делает, хотя пытается убедить всех в обратном. По их мнению, в том числе и сам глава государства.
–Почему же вы сами ничего не сделаете? – удивилась Люси.
–А что мы можем сделать? Не бунт же поднимать, иначе против нас все ополчится. Вакиль свесит все на то, что мы нетерпимы к тельмаринам и не признаем их. Вот так и живем, надеясь на чудо.
Пройдя еще несколько метров, на столбах деревьев путники заметили много белых помятых ветром плакатов, на которых была нарисована синими чернилами фигура, похожая на женскую, в капюшоне. И крупным шрифтом начертано «разыскивается за преступления против власти».
–Кто это? – Питер озадачился этим вопросом, обращаясь как-будто к дереву, на котором и была повешена листовка.
–Она называет себя Созвездием мести. – раздался детский голосок маленького Луни – Некоторые говорят, что она разбойница, но на самом деле это неправда. Она защищает нас он тельмаринских налогосборщиков и раздает деньги коренным нарнийцам. И за нее назначена награда.
–Некоторые люди не поддерживают это. Они просто не платят столько, сколько мы. – продолжила рассказ сына Лана – Но эта девушка – наша надежда. Сначала я было подумала, что вы из нее шайки, Ваши Величества.
–Прям как наш Робин Гуд, правда, Питер? – Люси провела справедливую аналогию.
–Да. Я надеялся, что в этой стране в них никогда нужды не будет. – Верховный король сдвинул густые брови к переносице – Нам нужно немедленно добраться до Каспиана и положить конец этим самовольствам.
Несмотря на основательные просьбы фавнов оставить гостей у них, Певенси как могли отказывались, ставя акцент на том, что им срочно необходимо выезжать во дворец, и это не терпит отлагательств.
*****
Вот уже несколько часов король и королева брели, раздвигая ветви мечом и руками, из-за чего у обоих оставались неглубокие, но больные царапины, иногда прорезающие кожу до выступающей крови. Таким образом, Певенси успели даже порвать одежду.
Судя по ориентиру Питера, к тельмаринскому замку они должны были добраться к завтрашней ночи, если двигаться без привалов. Или к утру следующего дня, что вероятнее, если они будут ненадолго останавливаться. В конце концов силы обоих иссякли, и брат и сестра решили поспать по очереди: сначала Люси, а потом Питер.
Проспав пару часов, молодая королева встала на пост. После часа скучного дежурства, ей послышались тихие шаги, протаптывающие подмерзший твердый грунт, иногда до хруста опускающий растения.
Люси аккуратно в полуприсяди поползла на звук и вытащила прихваченный из того мира кинжал из ножен. Через минуту она убедилась, что не ошиблась, и кто-то действительно выбрался на ночную прогулку. Оставалось лишь надеяться, что с мирными целями. Девушка спряталась за кусты и выжидала. Шаги становились все громче, показались трое юношей, и Отважная королева уже была готова выскочить и застать врасплох идущего, как кто-то подкрался сзади и зажал ей рот ладонью. Люси обернулась и увидела… Стефани?!
Старая подруга приложила палец к губам и указала им же в сторону, где был Эдмунд, который тихой поступью подходил к дюжине недоброжелательных тельмаринов, которые как раз обсуждали нам известного Созвездие мести.
–Да я б эту шайку давно бы уже словил и голову на столбе повесил за неподчинение. Ишь ты какая резкая.
–Как бы не так, а о Нахиме слышал? Она ему, бедолаге, глаз вышибла.
–Да ну? – оживились все остальные.
–Ага.
–Вот те на… – самый молодой из воинов раскрыл карту. Эдмунд уже держал меч наготове, чтобы заставить негодяев выдать чуть больше правды о наместнике Вакиле и его бесчинстве, как раздался крик, и его опередили.
–И вам глаза выбью, коли начнете грабежи – угрожающе прорычал женский голос откуда-то с дерева, и один из тельмаринов уже был наколот на саблю изогнутой причудливой формы, как шашлык на шпажку. Через несколько секунд показался еще один высокий молодой человек в маске, которая закрывала лишь верхнюю часть лица до носа. Его скулы и тонкие губы сияли мужественностью и даже свирепостью, а густые, почти черные брови придавали уверенный вид.
Девушку было рассмотреть сложнее, потому как ее маска скрывала тонкое личико полностью. Лишь только рыжевато-каштановые густые кудрявые волосы длиной до колена и собранные в косу, выглядывали из-под короткого плаща.
Поняв, что двое новых лиц не справляются, Эдмунд кинулся на помощь им и даже убил одного из тельмаринов. Девушка, ловко владея обеими руками, билась ими, держа сабли и протыкая одного за другим. Парень, её попощник, не отставал и тоже бился на славу.
Неожиданно для Эдмунда, рыжеволосая накинулась и на него, застав врасплох. Сначала Справедливый король несмело отбивался, но затем бой принял другой оборот. Юноша начал наступать на девушку, стараясь серьезно не ранить, ведь понимал, что она явно его с кем-то попутала.
–Бьешься хорошо, малец, – с высокомерием похвалила она Эда – но недостаточно хорошо – далее последовал страшный удар по плечу, из которого ручьем пошла кровь, и затем падение. Длинноволосая нависла над ним и держала меч на прицеле.
Люси уже хотела кинуться на помощь брату, а Стефани чуть ли не плакала от увиденного и сжимала в руке острую палку, готовая броситься вслед за подругой, но откуда не возьмись появился Питер и поставил свой меч между Эдом и прекрасной разбойницей.
–Сразись с равным себе – озлобленно сказал он, и завязался страшный бой, где уже никто никого не хотел щадить. Спутник девушки вступил в схватку с раненым Эдмундом, но Люси недолго позволила ему участвовать и сама кинулась на защиту брата, велев Стефани позаботиться о нем.
Уже выдыхавшаяся рыжеволосая незнакомка потеряла саблю, которую Верховный король выбил из рук. А затем повалил и саму девушку наземь. Она ползком дошла до дерева и прижалась к нему, но Питер продолжал наступать.
Затем Пит выбил ногой оставшееся оружие и снял с рыжеволосой маску. Она испуганно-просяще посмотрела на него своими прекрасными ярко-зелеными глазами. Тонкие цвета молочно-розовой лилии губы были чуть приоткрыты и жадно глотали воздух. Нос и щеки усыпаны веснушками, а тонкие каштановые, как-будто недавно оформленные брови, вздымались вверх и вниз. Верховный король невольно залюбовался ей и уже начал опускать свой меч, как девушка схватила ветку и больно, до красного следа на щеке, ударила его, а затем выбила клинок у Питера и бросилась бежать, натянув маску. Ее друг бросился за ней.
–Эдмунд, да дай я тебе перевяжу руку. – старший Певенси услышал умоляющий голос Стефани – У тебя кровь не останавливается.
–Да не нужно ничего, не умираю же – отнекивался брат.
–И как вы тут оказались? – прервала их «мирную беседу» Люси.
–А это уже долгая история, и у нас для вас новости.
Ребята дружно разожгли костер, и каждый принялся рассказывать то, что знает. Не обошлось и без подтруниваний Питера на тему того, что эта лесная незнакомка его очаровала, а так же нравоучений для Лу, которая должна была предупреждать старшего, а не самой бежать в разведку. А на утро все вместе они двинулись в путь, кроме, разве что, лиса, потому что Эдмунд счёл нужным направить его обратно.
========== Глава 16. Просто о рыбе ==========
Дебри лесов, обрамленные бесконечно красивым и опасным зеленым цветом, прохладные нарнийские ночи, во время которых даже жаркие языки пламени костра не могут до конца тебя согреть, холодный земляной грунт, скрытый под острыми недружелюбными опавшими ветками – все это испытывали на себе трое древних монархов и их подруга вот уже на протяжении двух дней.
За это время им не встретилось ни одного живого существа и, как это ни странно, ни одной дриады или живого дерева. Они молчали, будто никогда и не были по-настоящему живыми. Казалось, что подземная изморозь навсегда оставила их недвижными.
Взятая с собой еда уже заканчивалась, приходилось все ловить или собирать самим. Остроумной Стефани даже пришло в голову то, как можно сделать неплохие удочки для поимки рыбы. Здесь, в Нарнии, она уже не казалась такой маленькой слабенькой девочкой, как это было раньше. Напротив, оказалось, что у нее за плечами большой опыт по выживанию на дикой природе, да и вообще. Попробуй тут не сломаться в детдоме, а потом в школе и в неродной семье, которая родной ее так до конца и не восприняла.
Когда в очередной раз Эдмунд и Питер отлучились на добычу еды, Люси наконец-то убедилась в своих подозрениях и сочла нужным высказать их.
–Стеф? – Отважная королева подсела ближе к подруге и замысловато улыбнулась.
–Мм?
–Тебе ну очень-очень нравится Эдмунд?
–Что? Нет, я лишь…
–Что?
–Я ничего, а ты что?
–Это вот я как раз ничего, а вот ты что-то!
–А что я?
–А ничто.
–Ну в том-то и дело, что ничто.
–А нет, что-то есть – Люси прищурила глаза.
–Что есть?
–Что-то.
–Что-то – это что? И вообще, мы долго тут чтокать будем? – обе девушки задумались над своим разговором, полным какой-то несуразной и невозможной для разбора бессмыслицы, и звонким колокольчиком захохотали на всю округу так, что за километр от них Питер сумел лишь подумать: «Девчонки, девчонки…» и коротко улыбнуться.
–Но, а теперь серьёзно. – Лу принялась заплетать подруге косички – Как давно ты в него влюблена?
–В кого? – Стефани продолжала строить из себя дурочку.
–В кого-то с именем на Э и фамилией на П. Стеф, это же в глаза бросается.
–Ладно, хорошо, да. Только не говори никому пожалуйста, ладно?
–Да я-то не скажу, а вот ты скажешь. Ясно?
–Посмотрим.
–Девчонки, – послышался голос самого Эдмунда смешано с хрустом сухих веток – вы костер разожгли?
–А мы должны были? – хором отозвались девушки.
–Вообще-то я сказал вам об этом перед уходом. – вступил в разговор Питер и серьезно нахмурился – Нам с Эдом теперь еще и этим заниматься?
–Прости, мы заговорились, – Люси надула розовые губы – сейчас я соберу ветки и…
–Не нужно. От вас одни проблемы – Верховный король отмахнулся, даже не взглянув, и ушел куда-то в чащу.
Лу и Стефани неоднозначно переглянулись, а затем вопросительно, будто бы полагая, что он наверняка знает ответы на их вопросы, посмотрели на Эдмунда.
–Что? – теперь ничего не понял Справедливый король.
–Что это с Питером?
–Не знаю, он со вчерашнего дня такой. Я стараюсь с ним толком не говорить – парень принялся за чистку рыбы.
–Я думаю, что он просто волнуется за Нарнию. Судя по вашим рассказам, могу сказать, что слишком много всяких странных событий происходит, и он просто уже не знает, чего ожидать и когда мы доберемся до дворца. – Стефани обратила внимание на занятие друга – Эдмунд, тебе помочь?
–А? Нет, не нужно. Но насчет Питера я думаю, что ты права. Но мы все волнуемся. И с вашей стороны было не очень-то хорошо забывать про костер.
–Да, знаю, это я виновата. – Люси крепко сжала плечо брата – Обещаю, что больше этого не повторится.
–Хорошо, но как приедем в Нарнию, и я снова поеду на какое-нибудь задание, сувениров не привезу – Эдмунд растянул уголки губ в улыбке.
–Эй, – парень получил удар по плечу, да еще и довольно больной – привезешь, иначе обратно поедешь.
–Ах так, а если не поеду? – Справедливый король смахнул рыбью чешую на платье сестре и приподнял брови.
–Ну значит, что рыбку тебе в лицо – Люси схватила пойманный морепродукт за хвост и замахнулась им Эду по голове, чего тот не ожидал и не успел увернуться.
–Стыдно старших обижать – парень схватил еще одну щучку, и завязался энергичный и эмоциональный бой. Затем к ним присоединилась и Стефани, вставшая на сторону проигрывающей подруги. Внезапно ее «оружие» наткнулось на кого-то. Это был Питер.
От неожиданного, но больного попадания девушки ему прямо в лицо, он крепко зажмурил глаза, и несколько хворостинок выпало у него из рук.
–Что у вас тут за игрища посреди леса?! – вскричал парень.
–Да так, рыбу чистим, – издевательски улыбнулся Эдмунд – видишь вон, как чешуя разлетается во все стороны. Того и гляди, и кости повылетают – Люси и Стефани захихикали, хотя вторую одолевал еще и стыд за содеянное.
–Что такое, король Питер Великолепный? Боитесь нежные ручки запачкать? – казалось, что как раз таки Эд дразнит брата нарочно.
–Ну тогда держись – старший Певенси тоже взял в руку рыбу и замахнулся ей на младшего, но получил немалый отпор. Тогда уже крики, визги и шуточные ругательства понеслись по всему лесу. Даже немая белка, спокойно занимающаяся своими скромными делами обычного грызуна, как можно быстрее собрала орехи и поспешила в дупло.
Как говорится, хорошего понемногу. Внезапно на поле войны появилось еще одно лицо, но не в обычном представлении этого слова. Стефани почувствовала сильную боль в голени левой ноги и схватилась за это место. Затем то же самое почувствовал и Эдмунд, а потом и Питер с Люси.
–Да что за мошкара нынче пошла? – Справедливый король растирал укус, который начал кровить.
–Боюсь, это не мошкара и даже не комары, а грызуны какие-то – только это сказав, Питер понял, что в его глазах все начинает расплываться. Со временем контуры перестали быть четкими, а окружные цвета яркими. То же самое почувствовали и остальные, кроме Стефани. Она дольше всех сохраняла сознание в здравом уме и смогла подползти к Люси и слабо потрясти ее за плечо.
–Лу, вставай.
–Да, хорошо, мам. Две секундочки – пробубнила та и сладко зевнула.
В то же время девушка услышала тяжелые и медленные шаги.
–А это еще кто такие? – спросил один грубый голос.
–Ну вроде не наши, не из тельмаринских – ответил мягкий баритон.
–Это я вижу, идиот! Но это явно не шайка Созвездия мести!
–Не кричи, не кричи пожалуйста! Что делать с этими будем?
–Поведем их к Сауруну, там пусть этот недоначальник решает, что с ними делать – обладатель грубого голоса взял Эдмунда за подмышки и поволок его к лошади, а второй то же самое проделывал с Люси, а затем понес, внимательно вглядевшись ей в лицо и увидев что-то такое, чего не видел раньше: прекрасное, доброе, королевское и испугался своей догадки.
–Арам, а это не?..
–Да ну?! – тот, кого зовут Арамом напрягся и понял, к чему клонит его партнер, а потом подумал и высказался – Я передумал, принесем их Вакилю… То-то будет нам денежек. Мурат, не медли!
А «мягкий баритон» все смотрел и любовался лицом прекрасной юной королевы, и что-то в груди задело его за живое, больно дернув. А потом где-то в глубине сознания он услышал грозный львиный рык.
Комментарий к Глава 16. Просто о рыбе
Эта глава получилась несколько, возможно, недонасыщенной событиями, но я надеюсь, что не упаду за нее в ваших глазах )))
========== Глава 17. А я вас узнал ==========
Двое путников, ведя своих черных вороных лошадей, из которых на каждой лежали по молодой девушке и по юноше, шли вперед всего лишь несколько часов. Снотворное, введенное с помощью мизерных стрел, похожих на дротики для дартса и выпущенное из арбалета, подействовало просто отлично, вопреки всем ожиданиям. Это, как оказалось, был никакой не грызун.
–Кто идет? – безразлично «плюнул» стражник, стоя у темного небольшого, но достаточно вместительного имения, которое было огорождено черным забором с узорами листьев и какого-то вида грызуна. Кажется, это барсук.
–Мы к господину Вакилю. У нас есть для него сюрприз – один из прибывших сладко-злобно улыбнулся и головой кивнул в сторону лошадей.
Стефани пришла в себя первая, как, впрочем, и последняя, кто при получении снотворного уснул. Видимо, на нее оно подействовало хуже всего.
POV Стефани
Я приоткрыла слипшейся глаза, и передо мной открылся необычный и странный вид. Все кругом было таким мрачным и в каком-то роде уродливым.
Тихо, чтобы не заметили, я повернула голову. Рядом со мной, закрыв глаза и безмятежно сомкнув губы, лежал Эдмунд. На второй лошади, стоявшей напротив меня, также без признаков жизни Люси и Питер. Видимо, нас решили скомпоновать по весу.
Вороной конь легким шагом двинулся с места, и через пару минут мы оказались внутри этой отвратительной ограды. Сначала я почувствовала рядом с собой холод и отсутствие чего-то будто давно привычного. Я поняла, что с лошади забрали Эдмунда и, перевалив через плечо, как какой-то мешок, понесли в мини-дворец. Затем то же самое сделали с остальными Певенси, а потом и со мной.
–Господин Вакиль сказал, что подойдет позже и приказал провести пленных в темницу.
Приказание было исполнено. Я, находясь в отличие от остальных в здравом рассудке, пыталась запомнить дорогу от входа до темницы, но начинала путаться в коридорах, редко усеянных золотыми канделябрами, которые освещали бы проходы и эти тусклые серые каменные стены. Как они только живут? Пародия на кротов?
Очень грубо и ужасно больно нас кинули на ледяной пол. Я картошку в подвал и то нежнее складываю. После того, как стражник, насвистывая какую-то мелодию и теребя ключи вокруг пальца, удалился, захлопнув решетчатую дверь, я подошла к Эдмунду и потеребила его по плечу, от чего он вяло и медленно начал просыпаться.
–Стеф? – Эд продолговато зевнул – Где мы?
–Где, где? В тюрьме.
–В какой тюрьме? – его глаза округлились до размера монеты – Лу, Пит, просыпайтесь!
–Эдмунд, еще ночь. – Отважная королева отмахнулась и положила тонкие белые ладони под голову – В школу пока не пора.
–Да, Эд, иди спать – Питер попытался нащупать одеяло, но, пошарив рукой, понял, что это вряд ли, и вскочил. Мозг наконец-то начал осознавать реальность.
Когда все наконец-то пришли в себя, то, что весьма естественно, начали рассуждать, как отсюда выбраться живыми, я рассказала все, что знала: что они в имении какого-то Вакиля, что тельмарины, если не знают, то точно догадываются, что у них в плену монархи древней Нарнии.
–Интересно, и что они сделают, если их предположение подтвердится? – я с опаской поднесла ладонь ко рту.
–Известное дело, убьют – Эдмунд по своему собственному обычаю подвел брови к переносице.
–Почему? Ведь вы короли и королевы… Эээ… королева. Почему они должны вдруг вас убивать?
–А потому, – на этот раз ко мне обратился Питер – что тут явно что-то нечисто. Грабежи, убийства, похищение, налогообложение, непонятные разбойники. И девушка эта… Как ее там? Созвездие чести?
–Созвездие мести. – поправила Люси – В общем, я предлагаю сказать, что мы торговцы.
–Без товара? – Эд на сей раз вскинул брови, образовав на лбу морщинки – Может быть, скажем, что мы из Орландии? Путники там, шли домой, все дела.
–Неплохая идея. Но каковы будут наши имена? – Питер задумался – Меня будут звать Хьюго.
–Тогда я – Фелиция – засмеялась Люси.
–Будем знакомы, я Эдуард – Эдмунд сделал важный вид и приспустил рубашку, что добавило деловитости.
–Клара —представилась на сей раз и я. Все вместе мы тихонько засмеялись. Надо же, даже на пороге возможной смерти с этими людьми легко быть веселым. Приятно смотреть на благородных; быть в их обществе – благо. Да будет всегда счастлив тот, кто не видит глупцов.
В этот момент послышался скрип трения ключа об железную ледяную дверь. Без лишних слов несколько стражников вошло в комнату темницы (непонятно, где у них тут светлица вообще). Ко мне и Люси приставили по одному охраннику, а к парням – двое. Нас по уже известному мне пути провели до главного зала. Здесь уже было больше роскошности и убранства: красная ковровая дорожка, золотые канделябры, гербы на серых стенах, которые здесь казались белее.
С лестницы, устеленной ворсистым алым ковром, величественно спускался человек с черным длиной до пола плащом. Он шел со вздернутым носом, еще молодой, с длинными темными волосами, зализанными назад. Но не было в нем того величия и царственности, какими он, по-видимому, очень стремился обладать. Лишь тень напыщенности и ненужного хвастовства.
–Приветствую вас, дорогие гости, чем могу быть обязан вашему приходу? – молодой человек присел на какое-то подобие трона и положил ноги на столик.
–Вашим стражникам. – Питер выступил вперед и ехидно улыбнулся – Мы не напрашивались к вам.
–Ох, да, простите их за это. Просто им показалось, что вы очень похожи на… Ну скажем, древних королей и королев?
При этих словах Вакиля, каковым являлась эта «царственная» особа, у девушки, которая чистила маленькое зеркало над тумбой, выпала из рук тряпка, которая повлекла за собой опрокинутые стоящие там фрукты.
–Мелисса, безмозглое ты бедное создание! – взревел владелец имения – Немедленно все убери и удались!
–Да, повелитель – скорыми шагами несчастная служанка, показавшаяся мне смутно знакомой, полепетала прочь.
–Бедняки и рабы, не знающие денег, – люди недалекого ума – Вакиль взял себя в руки.
–Не жизнь, и не богатство, и не власть делают из человека раба, но лишь его привязанность к жизни, богатству и власти – Эдмунд заглянул в глаза этого нахала, и я еще больше начала восхищаться им, бросив умиленный взгляд.
–Вы дерзки, юноша – Вакиль положил правую ногу на левую – и красноречивы. Сразу видно королевскую кровь.
–Что вы, повелитель. – Люси склонилась в небольшом реверансе – Мой брат просто много читает. Мы из орландских ремесленников, здесь промышляли продажей. По пути домой нас как раз настигли ваши стражники и по неизвестным нам всем причинам приняли за древних монархов, да хранит их Аслан.
–Не смейте здесь произносить это имя! – глаза владельца имения налились кровью. Он аж вскочил со своего трона, до смерти напугав нас всех. Казалось, он сейчас готов был Люси распять.
–Мы в Нарнии, а значит в свободной стране, где имя Великова льва почитается святыней! – взревела я, прокричав эти слова в лицо Вакилю, за что незамедлительно получила пощечину. Адски жгучая боль растеклась у меня по лицу.
Дальнейшие события развернулись очень быстро. Эдмунд с помощью какой-то звериной силы кинулся вырываться от стражников и одним махом уложил моего обидчика на пол. Вакиль рассвирепел и одним взмахом руки повелел воинам проучить моего друга.
Певенси пробовал отбиваться, но один из людей в доспехах повалил его на красную ковровую дорожку и ударил ногой в живот. Эдмунд свернулся калачиком, закрывая лицо ладонями, но это его не спасало. Я только и могла слышать, как он беспомощно стонет под гнетом чужих ударов.
–Хватит! Перестаньте немедленно! – в панике кричала я, надеясь, что это скоро кончится. Питер рвался на помощь брату, но подошли новые стражники, которых он чисто физически не мог одолеть. Люси начала плакать, да и я сама чувствовала, как подступают слезы. Они накрыли глаза пеленой.
Трое охранников подняли Эдмунда, у которого были сильно растрепаны смоляные волосы, а весь нос и рот были измазаны все еще бегущей кровью. Двое держали моего друга за плечи и запястья, приклонив к полу, а третий направлял в него голову.
–А я тебя помню, король Эдмунд. Плавали с тобой вместе на Край света, помнишь? Ну? – Вакиль подошел и с довольным и гордым видом приподнял ошарашенного и, видимо, все понявшего Певенси за подбородок, заставив смотреть ему в глаза. Эд, трясясь всем телом, плюнул ярко-красными сгустками крови в лицо неприятелю, за что получил еще один удар от него в живот коленкой.
