Текст книги "Справедливый (СИ)"
Автор книги: Даша Фомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 39 страниц)
Я много думала над словами Аслана. Он даст нам выбор – остаться или уйти. Иногда соблазн вернуться продиктован некоторым страхом риска, который здесь поджидает на каждом шагу. Но да ладно, это того стоит.
–О чем задумалась? – будто выведя меня из тихого лабиринта мыслей, прорезал голосом тишину Эдмунд.
–Да так… – я думала сказать или нет – Мне интересно, что будет, если мы победим.
–А как ты думаешь?
–Не знаю. Мне нравилось здесь во время тихой и мирной жизни. Заботы, турниры, королевские дела, балы, развлечения, деловые поездки… Это все… – я пыталась подобрать нужное слово – В общем, увлекательно.
Справедливый король уже хотел было что-то сказать, растянув свои губы в улыбке, но его перебили:
–И не говори, Стеф. Я просто уже очень сильно хочу победить и зажить нормально. – Юстас мечтательно возвел глаза, обращаясь к небу – Мне понравилось на турнире, прям самому захотелось поучаствовать.
–Скучаешь по родителям? – мне стало интересно, хочется ли Вреду вернуться в привычную среду обитания, так сказать, или все же нет.
–Временами да, временами нет. До вашего с Люси приезда к нам в Кембридж я был… Не то, чтобы сильно счастлив.
–Из-за чего вдруг? – Эдмунда эти слова даже немного поразили – Мне казалось, у тебя всегда были хорошие отношения со всеми старшими родственниками.
–В том то и дело, что тебе просто казалось. – Юстас пожал плечами – Одиночество.
–А здесь?
–Нарния меня изменила, как и всех она меняет. Меньше года путешествия на «Покорителе Зари», и я вернулся другим человеком.
–Как и мы всегда возвращались уже не теми, что были прежде – Певенси улыбнулся и многозначительно посмотрел на меня.
Через ещё около часа бесед, гоня лошадей рысцой, мы добрались до закованного льдом нарнийского моря. Пришлось остановить лошадей и идти пешком, чтобы не привлекать ненужного внимания.
Мертвая тишина стояла в лесу. Казалось, что замерзшие деревья закоченели до самых своих сердцевин, и у них даже не было силы разговаривать. Даже хвойные представители не истончали своего типичного распускавшегося в зиму аромата. Наверное, им, как и людям, было очень сильно страшно.
–Некоторые из них настолько стары, что до сих пор помнят Колдунью – шепотом пояснил Эдмунд мою задумчивость, отгадав мысли.
–Больше тысячи лет? – поразилась я, на что получила утвердительный кивок.
–Подозрительно тихо. – насторожился Юстас – Разве королеве не положено жить в своё удовольствие?
–Нет. – Эдмунд, о чем-то раздумывая, отрицательно покачал головой – И в прошлый раз было также. Ни звука, ни какого-либо живого существа, ни даже каких-либо вообще признаков жизни. Готов спорить, что она отозвала всех людей от армии.
–Она их ненавидит? – меня это очень заинтересовало.
–Мистер Тумнус рассказывал, что за её столетнее правление, после того, как она свергла первую в Нарнии династию, не было ни одного человека. Ни Тельмар, ни Тархистан не смели даже нападать.
–Распоясались они что ли только тогда, когда вы пришли к власти? – недоверчиво спросил Вред, на что получил насмешливый кивок.
–Делали ставку на нашу неопытность. Мне кажется, она прибегла к более влиятельной и надёжной силе. – в ответ на мое немое замешательство Справедливый король продолжил – Волки и гномы. Они всегда были за неё.
–Но они же нарнийцы, ведь так?
–Верно. Да вот только некоторые из них грезили о возвращении своей повелительницы уже очень давно. Поколениями.
–Очень странно. Что им не жилось нормально?
–Нужно пойти и узнать наверняка. – предложил Юстас – Потому что если там действительно нет ни одного человека, замаскироваться под стражу мы уже не сможем.
–И это очень-очень печально.
Конец POV Стефани
*****
Эдмунд пытался ступать по снегу как можно тише. Сугробы порой слишком звонко издавали звук ломающихся под ногами снежинок, а сейчас это было совсем ни к чему.
М-да, все и правда как в тот раз. Снаружи мертвая тишина. Ни гарнизона, ни стражи, ни боевых укрпелений. Дворец настолько занесло снегом, что трудно было понять, живёт ли здесь кто-нибудь вообще.
Певенси кое-как, безумно замерзнув, поднялся в гору от моря до Кэр-Параваля через сад, в котором не было ни души. Деревья время от времени цеплялись за парня своими ветками, которые были подобны рукам, предупреждающих об опасности. А было и правда очень страшно.
У самого входа путь был устлан льдом, который дорожкой вился куда-то чащу. Двое стражей, веляя хвостом, лежали на пороге, выдыхая дымку тёплого воздуха.
–Чуешь, чем пахнет? – спросил рычащий голос одного из двух волков, стоящих на страже ворот ледяного дворца.
–Прости, я недавно поел дикой оленины – второй хищник оскалил свои зубы в улбыке.
–Какой ещё олень? – быстро вышел из себя первый – Человечина…
Эдмунд, заслышав это слово, немедленно отошёл на несколько метров, веткой заметя оставленные им следы. Впрочем, как и до этого, ведь именно они – лучшая улика.
Волк, как истиный охотник, тихо ступал по снегу мягкими тонкими лапами, заранее приняв воинстенную угрожающую позу. Сердце Певенси бешенно колотилось, и казалось, что его биение сейчас выдаст его с потрохами.
Хищник все приближался и приближался к дереву, за которое, не смея шевелиться, спрятался парень. И вот ещё пара метров, и до него доберутся.
*****
Человек в длинном темно-зелёном плаще двигался по холодному остывшему за вечер песку, местами сгребая его в свою обувь. Лошадь пришлось оставить в местном общежитии, потому что при посещении такого места, как пивной кабак, лучше вообще не брать собой каких-либо ценных вещей, если ты, конечно, не хочешь их пропить.
Гул и гогот наклюкавшихся солдат слышался во всей ближайшей округе, и его сложно было спутать с чем-либо другим.
Таинственный человек открыл деревянные, наполовину поломанные двери и с княжеским видом, не снимая капюшона, прошёл к свободному дряблому столику, рассчитанному на двоих.
–Будете что-то заказывать? – показалась очаровательная официантка с приторной привычной её мышцам улыбкой.
–Мне, пожалуйста, двойную порцию виски – попросил незнакомец.
–Кого-то ждёте? – все с таким же кукольным выражением лица поинтересовалась девушка.
–Да, ко мне ещё подойдут.
Только сейчас таинственный человек в капюшоне заметил, насколько коротка юбка этой официантки. Один из солдат не принебрег возможностью ударить её по пятой точке, выдавливая из себя пьяным голосом:
–И мне пива ещё, дорогая.
–Какой вы однако шалун, сеньор. – отшутилась девушка, поправил одежду – Сейчас все будет сделано.
«Опустившаяся распутница» – подумал про себя человек. Вслед за этими мыслями незвучно в кабак зашла вторая такая же персона и присела прямо за столик к незнакомцу.
–Независимость – ценнейшее качетсво – констатировал факт вошедший, смотря на то, как молодые парни лет девятнадцати по очереди садят молодую женщину с пятым размером груди к себе на колени и облапывают её как только могут. Она, время от времени морщившись от принебрежения, все же через силу выдавливала улыбку и тонкие смешки в ответ на глупые мерзкие шукти.
–Здесь не поспоришь – согласился уже знакомый нам незнакомец.
–Однако жаль, что в мире сейчас так мало возможности быть свободным. Тархистанская армия все больше превращается в сообщество пьяниц и выродков. Не от хорошей жизни.
–Эту жизнь можно было бы гарантировать, если вы действительно сдержете свои общения. – таинственная персона вальяжно облоктилась на спинку стула и отпила глоток только что принесенного виски – Берите тоже, не стесняйтесь. Я плачу.
–Так кто же вы? – второй из говорящих приспустил свой капюшон, и теперь в нем можно было узнать генерала тархистанской армии, того самого, что командовал ей на Одинокий остравах ещё при Вакиле. Его звали Анар.
–Этого я пока вам сказать не могу. – с явной насмешкой сказал незнакомец – Где гарантия, что вам можно верить?
–Моя гарантия вот в этом – из-под плаща генерал достал несколько обоженных и ветхих берестяных бумаг. Незнакомец подвинулся поближе и, удостоверившись, что никто за ним не наблюдает, просмотрел их. Это было ни что иное, как планы действий и нескольких тактик нападения на Орландию. А ещё на столе лежала небольшая светло-розовая книжица, на которой была изображена милая женская диадема.
–Личный дневник принцессы Буше. – хвастливо улыбнулся Анар – Здесь много полезной информации.
–Благодарю вас покорнейше – произнёс эти слова незнакомец с деланым французским акцентом речи и спрятал все отданное ему в карман своей одежды. На его руке тархистанец заметил один широкий кожаный браслет.
–Вы обещаете, что спасёте мою армию и мою страну? – с надеждой спросил генерал.
–Оу, неприменно. Но только при вашем содействии, сеньор.
–Можете на меня рассчитывать.
–Вот и договорились. – во всей речи таинственной персоны читались какая-то скрытая сатира и полное отсутствие стеснения – А теперь предлагаю выпить за знакомство. И пусть наши маленькие хитрости увенчаются успехом!
Анар протянул рюмку с виски к той, что предлагал ему новый союзник, и, соприкоснувшись посудой, оба выпили все до дна.
–Леди, повторите, пожалуйста! – через пятнадцать минут официантка снова прибежала, сияя своей кукольной улыбкой.
«М-да, такое милое существо, но такое искусственное» – с отвращением от этого места и находившегося в нем хмельного запаха подумал незнакомец, а через минут сорок позволил себе уйти. Его миссия на сегодня окончена.
*****
–Эйлерт, Эйлерт! – Люси вбежала к орландскому принцу в комнату, искрясь какой-то чужой ей самой энергетикой.
–Что такое? – подобные радостные интонации в последнее время часто вызывали у парня улыбку.
–Я хотела кое о чем тебя попросить. Можно?
–Конечно.
–Мы можем ещё раз сходить к кристаллам? Мне очень хочется увидеть их – подобное предложение не очень понравилось принцу. Он сам-то был в этой сокровищнице несколько раз за свою жизнь, потому что это чревато последствиями.
–Слушайте, я не знаю…
–Это сложно? – как-то настоятельно и категорично спросила девушка. Эйлерт сейчас её мало узнавал.
–Дадите мне подумать до вечера?
–В шесть часов я вернуть за ответом. – Отважная королева развернулась и почти вышла из комнаты, а потом, видимо, что-то вспомнив, остановилась – Но все равно спасибо, что хотя бы порассуждаешь об этом.
Люси отсвила парня в полнейшем недоумении от своего поведения. Хотя… Ничего ведь вроде необычного? Возможно, просто наваждение. В конце концов ничего страшного, если они ещё раз посетят пещеру, не случится.
========== Глава 77. Интуиция ==========
Эдмунд, из-за всех сил вжимаясь в кору дерева, почувствовал, как оно еле склоняет свои ветки и шелестит ими, чтобы хоть как-то прикрыть юного короля. Но в этом не было никакого смысла, потому что хищник уже учуял свою добычу. Осталось лишь надеяться, что чары Кэрол сработают.
Певенси уже услышал волчье дахание где-то слева от себя и, схватившись за рукоятку меча, немного потянул его вперёд.
–Уинстон! – восклинули откуда-то из дворца, разозлив зверя.
–Что?! – рыкнул он со страшной силой голосовых связок.
–Королева призывает нас немедленно прийти к ней! – вновь кричит тот второй страж, которого Эдмунд уже слышал.
–Она может подождать две минуты? – понизил тон первый.
–Она похожа на того, кто умеет ждать?
–Ладно! – оскалился волк, издав страшное громогласное рычание. Он в последний раз бросил подозрительный взгляд, но робость перед Колдуньей сыграл свое. Хищник отступил.
Только-только Эдмунд услышал закрывшуюся входную дверь, как позволил себе дашать. Страх – то самое чувство, которое перекрывает всякую способность функционировать в привычном смысле этого слова. Что ж, и король иногда боится.
Певенси, с опаской оглянувшись по сторонам, поспешил спуститься вниз, к морю, где его с плохо скрываемым нетерпением ожидали Стефани и Юстас. Они напряглись, едва заслышав хруст ломающегося под ногами снега, но позже узнали своего друга.
–Ну что там? – с нетерпением кинулся Вред.
–Всё, как мы и думали. Дворец охраняют волки, а внутри наверняка есть и циклопы или тролли, но скорее первое.
–И что делать?
–Сейчас их зачем-то призвала Колдунья. У них что-то вроде собрания. А значит, что замок будет относительно пуст.
–Пока тебя не было, я просмотрела карту. – Стефани развернула крупный кусок выцветшего пергамента – Каспиан отметил на ней все тайные ходы, новые и старые. Есть один, который ведёт прямо к его покоям.
–Не вариант – категорично махнул головой Справедливый король.
–Это ещё почему?
–Джадис не дура. Она понимает, что у любого адекватного монарха так или иначе будет ход к отступлению. И конкретно те, что располагались в наших покоях или кабинетах, она давно опечатала.
–В принципе логично. – с десять секунд подумав, сказал Юстас – Но вот что странно, в сносках есть пара обозначений. Они написаны не почерком Каспиана.
Эдмунд взглянул туда, куда показывал его кузен. И правда, на карте было несколько чёрных аккуратно нарисованных снежинок. Они были пронумерованы кое-как видными цифрами, а в сносках мелким, красивым и извилистым почерком были начертаны слова: из тернии к звездам.
–Из тернии к звездам? – Эванс задумчиво нахмурилась, пытаясь найти разгадку. Всё трое начали скрупулезно размышлять.
«Так… Это явно писал не Каспиан, – поток мыслей одолел Певенси – и карта эта довольно новая, была начертана незадолго до нашего прихода. Из тернии к звездам… Из тернии к звездам… Ну конечно!»
–А может, это просто так тут?.. – от безнадежности спросил Юстас.
–Вовсе нет! – как громом поразило Эдмунда. Он невольно размахивал руками, понимая гениальность загадки. Остальные недоверчиво на него посмотрели – Из тернии к звездам! Лили! Она содействовала новой отстройке Кэр-Параваля и внесла свою лепту.
–Ближе к делу.
–Посмотрите сюда. – парень указал на некоторые нарисованные на пергаменте линии – Под всей картой нарисована звезда, но это вовсе не фон для красоты. Это указатели, пути. А красные точки располагаются на концах этой звезды, но не настолько явно, чтобы это сразу бросалось в глаза, а на некотором расстоянии.
Вред и Эванс внимательно взглянули на пергамент. А ведь Справедливый король, черт возьми, прав! Правда, это уязвило самолюбие Юстаса, потому что в своём классе он привык быть самым умным и догадливым. Однако это чувство меркло на фоне того, что теперь им будет проще достать кольца.
–Вход в эти подландшафтные ходы прямо через ту пещеру, из которой и смог сбежать Вакиль. Она здесь, неподалёку.
Вся троица во главе с младшим из братьев Певенси направилась ко входу, что был до этого окутанным тайнами. Скупо освещая фонариком путь, они добрались до места. А тайная дорога вела прямо через камин в комнате Сьюзен.
*****
–Что-то он сужается – недовольно высказался Вред, чувствуя, как его голова все больше и больше упирается в каменный потолок пещеры.
–Потерпи. – уже почти ползла Стефани, значительно продвинувшись вперёд – Скоро будем у цели.
–Да когде же это скоро-то?
–Ты вроде как сам вызвался на эту миссию – продолжила попрекать Эванс, потому что эта истерика продолжалась уже ни две, ни три минуты, а около десяти!
–Да знаю, знаю. Но это не умаляет того факта, что мы находимся в полных антигигиенических условиях и рискуем задохнуться здесь землёй и пылью, а потом помереть здесь, оставя наши скелеты навеки покоиться…
–Да хватит ныть! – не выдержала девушка и даже остановилась от такого потока слов. Она сейчас просто закипала от раздражения.
–Ты когда злишься, у тебя забавно носик морщится – с явной доброй насмешкой подтрунивал Эдмунд, стараясь не допустить ссоры. Хотя его злая огненная девочка порой так умиляла.
–Ха-ха-ха – цокнула языком Стефани, однако тепло от сказанных слов все-таки пронзило её душу.
Наконец девушка впереди себя, как бы сверху под углом, нащупала что-то твёрдое. Она прикоснулась к ледяному кафелю и поняла, что он слишком примерз, чтобы быть открытым.
–Я уже не могу здесь… Чего ты там вошкаешься?! – снова заныл Юстас.
–Я убью его… – деланым спокойствием отозвалась Эванс, однако быстро взяла себя в руки и магией прогревала поверхность плитки.
Когда от кафеля начало чувствоваться явное тепло, Стефани с некоторой силой вытолкала его наверх. Наконец-то выбравшись из земляной могилы, вся троица смогла задышать свежим воздухом.
–Никого нет – прошептала девушка, констатируя уже всем известный факт.
В комнате почти ничего не изменилось. Разница была лишь в том, что теперь покои были похожи на свалку разбросанных на ледяной пол вещей. Джадис явно пыталась найти что-то, что могло бы ей помочь навсегда уничтожить Певенси, но, видимо, ничего так и не найдя, она оставила всякие попытки.
–Ну и свинарник. – брезгливо отозвался Юстас, но, услышав недовольный вздох напарницы, решил поменять тему – Как думаете, как нам теперь добраться до комнаты Каспиана?
–Она через пять комнат отсюда прямо по коридору. Нужно по-быстрому пройти туда и все забрать.
–А где они конкретно там лежат? – что-то обдумывая, спросила Стефани.
–Лили была девушкой очень умной, и в целях предосторожности она пользовалась правилом – если хочешь спрятать, прячь на самом видном месте.
–Шкатулка с драгоценностями?.. – смекнула девушка.
–Именно. Никто бы и не подумал, что там может лежать что-то ценное – радуясь догадливости своей любимой, улыбнулся Эдмунд.
–Тогда я пойду туда.
–Хорошо – даже не думал на этот раз возражать Справедливый король, из-за чего Эванс недоверчиво на него покосилась.
–Ты даже не будешь останавливать? Говорить, какая я хрупкая и неопытная? Не побежишь защищать меня?
–Нет.
–А как же убеждать меня в том, что я беспомощная и не смогу защитить себя? – Эдмунд пожал плечами.
–Ты уже не слабая девочка, что с нулевыми знаниями пришла в Нарнию. Ты уже сильная и смелая воительница, которая способна не только постоять за себя, но и защищать других. Я горжусь тем, какой ты стала.
Всё эти слова парень говорил с такой неподдельной лёгкостью, таким непринуждённым потоком слов, что в их подлинности сомневаться не приходилось совсем. Стефани, обдумывая только что услышанное, притянула голову парня к своей и несколько секунд со страстью целовала его губы. Но долг звал, а страсть должна была подождать.
–Я на минутку – улыбнулась она, стремительно выходя из комнаты, а Вред и Певенси зашли за шкаф Сьюзен, дабы спрятаться в случае прихода незванных гостей.
*****
Около двух недель назад, а может быть и чуть больше, в убитый нищетой и безразличием властей Ташбаан прибыл странный человек.
Вечно в длинном темно-зелёном плаще, скрывая больше половины лица под капюшоном, он остановился в скудной городской гостинице, которая называлась «Золотое яблоко».
Таинственный гость редко говорил, а если и произносил что-то, то настолько тихо и неприметно, что заставлял к себе прислушиваться.
Другие постояльцы данного жилищного заведения часто называли его «Опасный человек» или просто «Таинственный незнакомец». Он был в сопровождении одного единственного молодого и весьма легкомысленного, но в важных делах ответственного фавна.
Колдунья, несмотря на свою жестокосердность, все же запрещала трогать нарнийцев и наносить им хоть какой-нибудь ущерб. Хотя скорее всего это было продиктовано тем, что людей она считает чернью и просто-напросто недостойными, но иногда полезными созданиями.
Поскольку в Тархитсане в принципе не привыкли общаться с некими мифическими существами, фавн наводил на них непонятный ужас одним своим получеловеческим видом. Что ж, нашему таинственному незнакомцу это было как раз таки на руку, чтобы с большей убедительностью оставаться ингогнито.
Многие постояльцы говорили, как ночью они выходили в туалет или просто попить воды и замечали, что в номере этого человека горит слабый, исходящий от фетиля свет.
Впрочем, они были правы. Из-за своей репутации неизвестного богатого странника к незнакомцу никто не рисковал заходить. Только если персонал, чтобы поинтересоваться, не нужно ли что-нибудь «светлейшему господину».
Стук в дверь. Получив разрешение войти, фавн (которого звали Эмиль) проскользнул в дверь и поставил перед своим начальником чашку горького чёрного кофе, которое растворило неприятный запах грязных тархистанских улиц, и положил несколько вырванных из книги страниц.
–Это все? – с лёгким удивлением поинтересовался ингогнито.
–Все, что смог найти – кивнул Эмиль и принялся за обе щеки уплетать на редкость отвратительный суп с клецками. Но выбирать не приходилось.
–Когда я в последний раз был в тархистанских архивах, там можно было найти значительно больше информации – незнакомец взял из шкафа крупный пергамент и развернул его. На нем была карта созвездий.
–Что слышно в городе? – после некоторого молчания раздался голос.
–Да ничего. – отмахнулся фавн – Люди все больше недовольны, работать никто не хочет, бедность, нищета, голод и все такое прочее.
–Сыновья и дочери Азамата?
–В шоке, но против Колдуньи не попрешь.
–Отлично. Значит, не так уж и сложно будет переубедить этих упрямых ослов встать на нашу сторону. Я изучил те планы, которые принёс мне генерал Анар.
–И что в них, сир?
–Ой, просил же без этого. – с доброй улыбкой в голосе отозвался ингогнито. Он ценил и любил своего помощника – А ничего стоящего. Сплошные наброски нового построения войск, которые мало чем отличаются от предыдущих. Если кирпич во дворце передвинуть, и то заметнее выйдет.
–И какой из всего этого делаем вывод? – все так же беззаботно отзывался Эмиль, что весьма забавляло его, если так можно выразиться, хозяина. Фавну почему-то доставляло удовольствие слушать то, как его работодатель строит цепочку причинно-следственных связей.
–Вывод очень прост. Они в совершенном замешательстве. Как сказал Анар, армия замучена постоянным бессмысленным пребыванием в полку, население задушено налогами на военные нужды, и так скудных урожаев нет, холодает, одежды нет.
–А восстать никто и не восстанет…
–Отчего же? – на лице таинственного человека появилась дьявольская, от всех скрытая улыбка, выражаемая только одним уголком губ.
–То есть вы хотите сказать?..
–Будем бить их же оружием. Они пытались такое провернуть с Нарнией – воспользоваться внутренними противоречиями, чтобы подбить народ на бунт. Однако нам это будет сделать чуть проще.
–Сегодня же ночью займусь подготовкой плакатов.
–Да, а Анар начнёт подгонять к этому армию. Что-то из Орландии есть?
–Да, я слышал, как король Эдмунд говорил что-то о том, что им нужно найти кольца какие-то – при этих словах ингогнито дёрнулся и, с несколько секунд что-то обдумав, спросил:
–Сколько колец?
–Три. Четвёртое они потеряли где-то на корабле, кажется.
–Мы должны найти его – стальная решимость в голосе незнакомца никого не оставляла равнодушным.
–Чего?! В Нарнии?!
–Да, именно в Нарнии. Ты займёшься подготовкой к бунтам, а мне придётся отправится к Кэр-Паравалю.
–Ну это же опасно!
–На войне всегда опасно. Но эта реликвия слишком ценная, чтобы вечно оставлять её под носом у Колдуньи.
–Что ж, как скажете.
–Когда они намерены отправиться в Кэр-Параваль?
–Завтра вечером.
–Вот тогда мы и встретимся.
*****
Шесть часов вечера. Орландия. События происходят уже через сутки после того, как Стефани зашла в комнату к Каспиану, чтобы добыть кольца.
Эйлерт до последнего размышлял о словах своей новой подруги. Он ничего не мог понять. Эта девушка была слишком странной, слишком непонятной загадкой, которую он никак не мог расшифровать.
Они знакомы так недавно, а кажется, будто она и только она знала его всю жизнь. Добрая, отзывчивая, понимающая, верная. Эпитеты к Отважной королеве можно подбирать сколько угодно, и не надоест.
Такое впервые, такого никогда у орландского принца ещё не было. Всегда, даже в самый критический момент, она искрит надеждой и отказом сдаваться.
Заражая всех своей лучезарной энергией, Певенси вдыхала жизнь и благоухание везде, где когда-либо находилась. Она поражала своим жизнелюбием, своей игривой детскостью, шелковистостью своих волос и белизной идеально ровных зубов.
Эйлерт не понимал, почему именно рядом с этой девушкой ему все время хотелось улыбаться. Мама часто говорила ему о том, что однажды он встретит ту самую, которой захочет подарить весь мир. Но он не думал, что это случится так скоро.
Люси одним своим обликом вдохновляла его на подвиги, на невозможные поступки и внушала бескрайнее доверие с первого взгляда.
Орландский принц не скрвал, что изначально Отважная королева показалась ему взбалмшной легкомвсленной девчонкой, но позже понял, что она сплошное воплощение доброты, которой хватит на всех.
И Эйлерту вопреки всем здравым смыслам хотелось исполнить её маленькую прихоть. Всего-то нужно отвести её к пещере, открыв вход своим королевским кристаллам, и снова подарить девушке мир, который смог настолько очаровать её.
Но внутри сидело какое-то странное надоедливое противоречие. Подсознание рьяно твердило «Опасно!» и било тревогу, которую принц тщетно пытался заглушить.
–Ну что, вы подумали? – вроде как и с той же лучезарной улыбкой спросила внезапно пришедшая Люси. Однако в улыбке этой было что-то инородно отталкивающее.
–Собирайтесь, королева. Мы едем к пещере – попробовал Эйлерт выдавить из себя радость, но какую-то тусклую и неправдоподобную.
Отважная королева крепко обняла парня и на радостях побежала одеваться. М-да, остаётся надеяться, что его интуиция – простое наваждение.
========== Глава 78. Лёд ==========
Несмотря на то, что Эйлерт все же пообещал Отважной королеве ещё раз свозить её к кристаллам, он вовсе не спешил с тем, чтобы выехать. Что-то непомерно сомнительное гложило парня изнутри. Всё его подсознание твердило о том, что это все – очень дурная затея, но он предпочёл отдать свой голос разуму, нежели сердцу.
И все-таки нужно было подстраховаться и сказать кому-то, но ведь тайна кристаллов – это тот самый секрет, о котором вот уже несколько столетий Орландия молчит всему миру, и нарушить традицию в прямом смысле означало стать предателем родины.
Радда первой разболтала тайну Кодунье, но все же не решалась сказать истинное их местонахождение. Несмотря на свою черствость, его сестра была умной девушкой. Видно, она хотела убедиться в том, что Джадис сдержит свое слово и оставит Орландии право автономии.
Но разве Певенси не доказали, что им можно доверять? Что случится страшного, если он скажет, что направляется в лес вместе с Люси? Хотя нет… Они не поверят его словам, однако…
–Эйлерт? – немного напугав и выведя парня из задумчивати, в комнату стремительно зешел Каспиан – Ой, извини. Эм, я могу войти?
–Вы уже это сделали. – улыбнулся принц и знаком руки предложил пятому королю присесть – Чем обязан?
–Меня немного волнует одна вещь. И почему-то мне кажется, что тебя тоже – Каспиан прикрыл за собой дверь и устроился на диване.
–Что именно? – пожал плечами Эйлерт.
–Люси… С тех пор, как нас посетила Колдунья, она кажется мне очень странной. Её будто подменили. Не замечал?
–Я думал, что я один заприметил для себя такую смену настроения Её Высочества… Она попросила меня свозить её в лес… – орландец осекся, оценивая то, сколько он может сказать. Видя замешательство пятого короля от продолжительного молчания, парень все-таки решил сдаться. Да, быть может, что сейчас он рискует своей честью, но что-то подсказывало, что дальнейшее сохранение тайны ни к чему хорошему не приведёт.
–А что в этом страшного? – решил нарушить молчание Каспиан.
–Не просто в лес. – парню было трудно говорить. Ему казалось, что каждое его слово сейчас будет крупица за крупицей рушить мироздание – А к одному месту, которое хранит в себе кристаллы, способные заражать не хуже чумы. И если Колдунья найдёт способ пробраться туда, то жди большой беды.
–Люси знает о них? – в этой фразе прозвучала крайняя настороженность. Каспиан не стал подробно расспрашивать, оставляя это на потом.
–Однажды я сам раскрыл ей эту тайну… И боюсь, что власть этих кристаллов опьянила её.
–Не думаю. Не забывай, что это война с очень сильным соперником, который способен на многое. И если наша дорогая мисс Певенси не свихнулась, то можно предположить, что это вовсе и не она…
–Тогда, если это действительно так, я позадаю ей пару вопросов, пока будем ехать. Если к двенадцати мы не вернёмся, то ищите нас здесь – орлардский принц достал карту ближайших к дворцу земель и указал на большу красную точку.
–Только не показывай ей, что ты о чем-то догадался. – пятый король уже встал, чтобы выйти, но позже обернулся и с улыбкой сказал – И хватит нас всех называть на Вы. Что как не родной?
–Почту за честь – поблагодарил Эйлерт, а потом, прихватив меч, направился вниз к уже ожидающей его Люси.
*****
–Зачем тебе оружие? – с кристальной белой улыбкой спросила Отважная королева, уже сидя на лошади.
–Мы едем к священной ценности и мы на войне. Мало ли что может случиться – как можно более непринуждённо старался вести себя парень.
–Что ж, справедливо.
Ехали они несколько минут рысью почти в полном молчании. Эйлерт изучал повадки девушки, её движения и сравнивал их с теми, что помнил до. Ничего необычного, ничего подозрительного. И это уже само по себе странно.
–На самом деле мне хотелось поговорить с вами. Эти кристаллы уж очень меня заинтересовали – застенчиво призналась Люси.
–Я уже все рассказал вам.
–Включая тайну вашей разноглазости? – посмеялась она. Орландский принц подумал о том, что Колдунья этого знать просто не могла. Значит, перед ним совершенно точно ни кто иной, как Отважная королева. Но все-таки ему самому и Каспиану с бухты-барахты не могло показаться её поведение странным.
–Да, даже это. Лишь одной только вам открылся я.
–Когда я сама из вас все выбила. И все-таки… На что эти кристаллы способны?
–Они легко могут отравить людей своим порошком, они делают ядовитым оружие, они оберегают своего владельца, придавая ему сил и удачи. Кажется, все это я уже упоминал ранее.
–Верно. Долго ли нам ещё ехать?
–Мы уже почти у цели.
*****
Со вчерашнего дня в Орландию прибыл беженец из Тельмара. Несмотря на свое происхождение, он был предан, смел в бою и, что стало основополагающим к принятию решения о том, чтобы перейти на сторону Певенси, ненавидел зиму.
Звали его Али, один из самых влиятельных лородов своей страны, он сохранил в своём характере любовь к власти, привычку вести себя дипломатично так, чтобы понравиться вышестоящим, и поддерживал классовое неравенство.
Его глубоким убеждением было то, что если ты родился в семье с достойной кровью, то сам Бог управляет твоей рукой.
Али до ужаса любил красивых и умных женщин и всячески поддерживал женитьбу высокопоставленных лиц на них, несмотря на происхождение. А вот ко всем мужчинам, если они, конечно, не выше его по статусу или хотя бы не такие же, он испытывал глубокое презрение.
