Текст книги "Справедливый (СИ)"
Автор книги: Даша Фомина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)
–А ты куда? К Колдунье бежишь докладывать? – нахмурила она идеально ровные брови.
–Вообще-то просто не спалось. Прогулялся. Но не отвечай вопросом на вопрос.
–Видел Каспиан твои прогулки – Великодушная королева и сама понимает, что слишком сильно перегибает палку. В ней боролись любовь и ненависть. И так сложно ненавидеть, когда в душе все замирает при виде СВОЕГО человека. Но Сьюзен слишком боялась это все признать, поэтому защищалась подобным образом.
–Давай оставим его, хорошо? – чуть ли не умоляюще просил Джейсон, и они оба не заметили, как приближаются к логову разбойников, причем в открытую.
–А что не так? Что такое? Боишься признать, что он оказался лучше тебя? – чуть ли не кричала Певенси.
–Я это и так знаю. Но я обещал ему тебя беречь.
–От себя меня убереги.
–Что ж, и это тоже… – грустно ухмыльнулся Кэмбел – Прости меня.
При свете луны, не заметив, как они оказались в помещении. Сьюзен снизу увидела покаеные красные глаза, в которых был даже намек на скупую мужскую слезу. Ей невольно захотелось обнять его, но она переборола это желание. А затем пошла на крайнюю защиту своего эго.
–Как можно простить того, из-за кого погиб твой брат? – прошептала Великодушная королева, у которой все ее великодушие испарилось, и в упор посмотрела на парня – Ты предатель, Джейсон. И она свободна твоей кровью.
Эти слова ударили по ушам, как молот по наковальне, и Джейсон начал дышать слишком часто и громко, потому что до этого у него была хоть какая-то надежда на то, что если он не станет снова любимым, то его хотя бы простят. И здесь все стало очевидным.
Нет…
Сьюзен и сама ужаснулась от того, что сейчас слетело с ее губ. Она же не думает так на самом-то деле, нет. Все совсем-совсем не так… Девушка зажала рол ладонью и поняла, что натворила. Каждого человека можно на чем-то сломать, так говорил он сам. И она только что это сделала.
Внезапно в темноте послышался шум, будто какая-то крыса ползала или что-то подобное. Великодушная королева огляделась и поняла, что они в хижине разбойников, они здесь, да только она стала уже совсем другой… Кэмбел будто ослеп и оглох, потому что все его внимание сейчас занимала его боль.
–Джейсон… – только и успела шепотом проронить Певенси, как кто-то сзади схватил ее за запястье и она взвизгнула. Здесь парень будто бы очнулся. Он немедленно вынул свой кинжал (а меч не взял, черт, опять) и успел перерезать горло двум егерям. Девушка тоже не отставала, она быстро выпуталась и стреляла, таким образом ранив четверых. Однако их здесь снова целый штаб. Они повторили ту же ошибку, что и несколько месяцев назад.
В итоге у Сьюзен выбили лук и быстро перевязали руки, пока Джейсон еще пытался бороться, однако кинжал ударился о каменный пол и отлетел в сторону. Его с размаху ударили носом, разбив его в кровт, тоже прижали к стене, пока он из-за всех сил сопротивлялся, и запястья на этот раз слишком крепко перетянула веревка.
–Так, так, так… У нас здесь гости. И кого я вижу?! Наши бывшие лесные посетители.
Джейсон был поставлен тремя жестокосеодными разбойниками на колени. Он сопротивлялся, пытался встать, как свободолюбивый мустанг, рвавшийся из рук пытавшихся оседлать его людей. Однако с туго связанными за спиной руками и разбитым носом это было невозможно сделать.
–Что, теперь тоже будешь шутить и смеяться надо мной? – к театру действий подоспел старый знакомый Кэмбела и старшей из сестер Певенси – обладатель низкого пищащего голоса из этой самой хижины, которому каким-то чудом удалось спастись от их кары, в тот день. К слову, его звали Эрнест.
–Ты трусливая маленькая девчонка, знаешь ли. – сказал Джейсон, криво усмехнувшись, однако будучи совершенно серьезным – Кто же прячется за спинами других? Только курица, трусливая кстати. И это не шутки, на правду не обижаются.
Сьюзен, чьи руки тоже до рези в кожу были перевязаны, смотрела на все это почти что безразлично внешне, но на самом деле у неё внутри бушевал океан эмоций. Она сто раз успела пожалеть о сказанных Кэмбелу словах и сейчас, сама себе не признаваясь, ужасно боялась за его жизнь.
–Заткнись уже! Закрой рот!
–Прости, я не понимаю кудахтанье – Джейсон снова улыбнулся только одним уголком тонких губ, за что получил нехилую пощёчину, резкое движение которой заставило Великодушную королеву ахнуть, а ее сердце замереть.
–Оу, привет, детка. – Эрнест провел костяшкой указательного пальца по скуле Сьюзен – Я тебя помню.
–Не трогай меня – резко отвернулась девушка.
–Да ты не бойся, с тобой мы подружимся.
–С головой своей подружись – снова встрял Джейсон, пытаясь переключить все внимание на себя. Сьюзен еле покачала головой, сигнализируя парню, чтобы он молчал. Кэмбел понял это, но разве он когда кого слушает?
–Ты мне уже крайне надоел! – снова заверещал Эрнест – Что ты, что твоя сестричка перерезали мне кучу народу. То вы подчиняетесь Колдунье, то вот этим королевским древностям, а кому подчинялись тогда?! – разбойник требовательно и настоятельно задал вопрос и, не моргая, смотрел в чёрные глаза парня.
–Да чтобы вас, сволочей, давить, руководители не нужны – на этот раз более, чем серьёзно, ответил Джейсон, и, как и так злую собаку сердят непоколебимо бесстрашные глаза её жертвы, так и даже не слова парня, а то, как именно он их сказал, разозлили Эрнеста, и Кэмбел получил ещё одну, но более оглушающую и болезненную пощёчину, которая скорее пришлась на тонкие губы.
–Не тронь его! – взвизгнула Сьюзен, наблюдая, как из нижней губы парня потекла бордовая кровь.
–Его? – разбойник схватил Джейсона за шею и развернул лицом к Великодушной королеве, но тот снова упирался, не давая собой распоряжаться – Почему же? Сама же говорила, – он предатель, из-за которого погиб твой любимый брат. Почему же ты так печешься о нем? Радовалась бы, что ему больно. Ведь так же тебе было, когда он разбил тебе сердце, правильно?
Сьюзен замолчала и просто взглянула на Кэмбела, который взглядом, полным скорби и опущенным в пол, прожигал камни.
–Всё ее великодушие и сострадание в ней говорят, которые тебе не известны – парень сплюнул кровь и продолжил громко дышать.
–Наверное, ты прав. Отвести королеву в темницу, а этого ко мне в кабинет! – скомандовал Эрнест – На перевоспитание. Может, тогда он научится молчать и покоряться!
Джейсона снова силой подняли с колен, и он, продолжая упираться, стараясь остановиться и не идти дальше вперёд, посмотрел на Сьюзен. Одним только взглядом он сказал ей, чтобы та держалась.
До самой же девушки только сейчас, когда разбойники взяли её под руку, дошёл весь смысл сказанных Эрнестом слов.
–Что?.. Стойте! Нет! Что вы хотите с ним сделать?! – Великодушная королева тоже начала вырываться и истерически кричать, смотря вслед Кэмбелу.
–Не переживай, Сью. Я вернусь за тобой, слышишь? – более спокойно произнёс Джейсон, потому что у него откуда-то была уверенность, что с ней они ничего не сделают. По крайней мере он им не позволит тронуть хоть волос на её голове.
–Джейсон! Джейсон! – продолжала кричать Сьюзен – Не трогайте его, я умоляю, не трогайте его! Джейсон!
–Да успокойся ты – один из разбойников больно, до растяжения, потянул руку девушки назад в попытке заставить ее идти смирным шагом, однако откуда такая сила бралась в такой хрупкой королеве, всем было непонятно. Она едва не кусалась, чтобы высвободиться, хотя и понимала тщетность своих попыток.
–Да куда вы меня тащите?! Мне нужно к нему.
–Ему уже не поможешь.
========== Глава 64. Старый друг ==========
Сьюзен бросили в темницу, что была под землёй, если спуститься по тёмной лестнице. Почему-то самых ценных заключённых всегда оставляют именно в таких местах. Девушка уже несколько часов не могла найти себе место. В голове у неё звенело – «А этого ко мне в кабинет, на перевоспитание».
В голову Великодушной королеве приходили самые разные мысли, а воображение рисовало самые смелые картины.
А если что-то случится? А если его убьют?
–Черт, ну как можно быть такой безолаберной?! – сама с собой говорила Сьюзен, нервно ходя от стены к стене – Я столько ему всего наговорила! На самом деле я же так не думаю, ну почему, ну почему, я постоянно к нему так несправедлива? Это не великодушие… Это другое чувство… Это… АААА. Как можно быть такой черствой?! – девушка с размаху ударила кулаком об стену, из-за чего у неё начало сводить костяшки, но ей было все равно – А вдруг я больше никогда его не увижу?! Нет, он сильный, с ним все будет хорошо, только пусть он, пожалуйста, молчит!
Сьюзен расплакалась от одной только мысли, что она может больше никогда его не увидеть, не заговорить с ним, не почувствовать его касания, не сходить в лес, не поцеловать его… Господи, ну почему она раньше была такой слепой? Он давно заслужил прощения, но её гордость не позволяла сделать шаг к примирению, а он даже и не надеялся на это. А сейчас она может потерять его. Навсегда.
Внезапно факел скупо осветил каменные стены, и послышались шаги. Сьюзен тут же бросилась к решётке и внимательно посмотрела на разбойника.
–Где Джейсон?! – воскликнула она сразу же, немного напугав вошедшего.
–Боюсь, он больше не придёт к тебе. – беззаботно пожал плечами разбойник – Видишь ли, его отправили на «перевоспитание», а его не все выдерживают. Мы редко кого-то подвергаем такой участи, но больше из половины тех, кто все-таки испытывает эту систему на себе, просто умирают или просят о смерти. Ну или вступают в наши ряды, но таких случаев было всего два.
–Что это значит?.. Что с ним хотят сделать? – сердце Сьюзен замерло от услышанного, она зажала рот ладонью, а её грудь нервно вздымалась.
–Тут три варианта, в зависимости от того, что человек сделал. – все так же беззаботно отвечал разбойник – Либо оставляют на три дня без еды и воды, либо оставляют в холодной камере, специально заснеженной, опять же на трое суток. А самая высшая форма наказания… Да, скорее всего это с твоим Джейсоном и сделали.
–Что?!
–Вырезают имена и названия.
–Что это значит?! Что значит вырезают имена?
Разбойник снова беззаботно пожал плечами и поспешил удалиться, пока Сьюзен, не могшая стоять на ногах, опустилась коленями на пол, руками скользя вниз по решётке. Она не могла понять, что именно с ним хотят сделать… А неизвестность – хуже всего. Оставалось надеяться, что он выдержит.
*****
Обессиленную Сьюзен ещё через несколько часов доставили в тот же каменный зал, в котором она пробовала сопротивляться разбойникам. Её глаза зажмурились от яркого света, потому что зрение уже привыкло к кромешной темноте тюрьмы. Казалось, что она провела там полжизни.
–У меня есть к тебе предложение, крошка. – начал Эрнест – Видишь ли, ты мне очень сильно понравилась. Красивая, умная, смелая, строптивая… Ты очень привлекательна. И я хочу, чтобы ты стала моей женой.
–Да пошёл ты! – Сьюзен была возмущена подобным обращением. Как ему вообще могло в голову прийти, что она когда-то выйдет за него?!
–Подумай, Колдунья все ровно убьет вас всех, а меня она любит. И оставит тебя в живых и, возможно, даже кого-то из твоей семьи.
–Где Джейсон? – будто не слыша, потребовала ответа Великодушная королева.
–Тьфу! Да что ты все заладила? Где Джейсон, где Джейсон. Ему все равно не жить, даже если он сейчас выпутается. Ты лучше подумай над моим предложением. Мы будем графами, у нас будут дети…
–Да я лучше умру.
–Ну тогда… Ты точно его больше не увидишь – немало разозлившись, пробурчал Эрнест.
*****
–Они больные что ли? – воскликнул Юстас, когда он и остальные из троицы подошли к границе с Тархистаном.
–А что тебя не устраивает? – повел бровью вверх Каспиан.
–Да кто так делает?! Я только что вышел с зимнего леса, а здесь пустыня! Чертова пустыня! Как мне подстраивать свой организм на настолько резкую смену климата?!
–Зато больше мерзнуть не будешь – пожала плечами Стефани.
–Да и у нас более существенная проблема, чем погода. – пятый король сурово посмотрел вдаль – Например, целый гарнизон солдат неподалеку.
–Ну как всегда. Никому не надо заботиться о таких «мелочах» – на последнее слово Вред сделал особое ударение.
–Все, все, спокойно. Молодец, что об этом заботишься, но нам и правда нужно подумать, что делать с гарнизоном – Эванс на несколько секунд задумалась.
–А где вообще этот твой артефакт?
–Я и сама не знаю, если честно. Но нам нужно это выяснить. В книгах было написано что-то про север, а значит это точно где-то рядом с Нарнией. Это однозначно. Нам нужно узнать про местные колодцы и параметры граничной линии…
–Длину – поправил Юстас.
–Хорошо, хорошо. – Стефани напряглась – Знаете, я знаю, к кому нам обратиться…
–К кому же? – спросили в один голос оба парня.
–Есть один старый знакомый. Пойдемте, скорее!
*****
Внутри лесной хижины довольно маленького размера раздался оглушительный стук. Его обитатели тут же замерли. С большой опаской и замирающим сердцем старый друг Стефани и Эдмунда, лис Брук, навострил когти, а его жена в лапы взяла сковородку. Но, открыв дверь, они обрадовались.
Брук тотчас узнал Эванс и крепко мохнатыми лапками обнял ее. А его жена разрыдалась. Все уже знали о смерти Справедливого короля. Супруги отвесили поклон Каспиану и пригласили на, как они выразились, скромное угощение. Хотя после не очень хорошо прожаренного дикого мяса и сухих морозостойких ягод любая домашняя и хорошо приготовленная еда будет в радость.
–Милая, мы очень сочувствуем тебе. Мы знаем, что вы с королем Эдмундом, были, как бы это сказать, парой. Нарния… Куда же теперь денется ее свобода?
–Эдмунда еще можно спасти.
–Как?! – мигом воскликнули лисы.
–А здесь нам нужна ваша помощь…
*****
Сьюзен насильно привели куда-то в темницу. Это была искусственная ледяная камера из камня, которая сильно покрылась инеем и местами даже обжигающим примерзшим снегом. Облокотившись на стену, там в темноте сидел Джейсон в одной только черной рубашке, без шубы.
–У тебя есть час, принцесса, чтобы все обсудить и решить. Либо ты моя, либо вот он – Эрнест презрительно указал на Кэмбела, а последующие слова произнёс каким-то страшным голосом – умрет. Тебе решать.
Разбойник силой втолкнул девушку в камеру и закрыл ее на замок. Сьюзен тут же ринулась к Джейсону, который почти безжизненно, до ужаса замерзший, полулежа опирался на стену. Певенси взяла его руку в две своих и в полутьме внимательно посмотрела.
–Не смей этого делать – с ужасной отдышкой и кашлем проговорил парень.
–Ты о чем? – она испугалась.
–Отказываться от своей свободы ради меня. Нет, я тебе не разрешаю – Кэмбел пронзительно своим черным взглядом посмотрел на девушку, и ей было окончательно понятно, что он говорит серьезно. Она всегда различала его эмоции. Ну, почти.
–Я не могу так. Ты ведь погибнешь.
–И что же дальше? Почему тебя это волнует?
–Я не хочу, чтобы ты умирал – по щеке Сьюзен потекли слезы. Она поднесла его ладонь костяшками вверх к губам и прильнула к ней, соленым ручьем согревая его руку.
–Оставь великодушие. Ты нужна Нарнии и ты должна принести эту корону. А значит, ты это сделаешь.
–Это должна сделать мы, все вместе, понимаешь? Но я не смогу оставить тебя здесь. Просто не смогу.
–А я не смогу жить, зная, что ради меня ты отдаешься тому, кого ненавидишь, просыпаешься каждую ночь от кошмаров, плачешь от того, что понимаешь, что тебе плохо. Я не смогу так.
–Ради тебя я на все пойду – сказала Певенси, очень растроганная его словами. И как она могла так на него злиться?
–Не разбрасывайся словами, Сью. Ну спасем мы Нарнию, а что потом? Я уйду, и ты больше никогда меня не увидишь, как и я тебя. Я недостоин того, чтобы ради меня ты жертвовала своей свободой, кто угодно, но не ты – Джейсон очень сильно дрожал от холода, и Сьюзен обняла его, положив голову на его плечо. Они оба для себя все решили, и каждый думал, что второй смирился с его решением.
Комментарий к Глава 64. Старый друг
Простите, что долго. В 11 классе в декабре времени вообще почти ни на что не хватает.
========== Глава 65. Аскольд ==========
Сегодня Стефани совсем не спалось. Её уже около двух часов одолевали полудремные мысли и неясные отрывки из памяти о прошлом.
Только несколько месяцев назад они с Эдмундом лежали на этих кроватях и говорили у этого дома. Казалось, это было так давно и недавно одновременно.
Сжав в руках подушку, Эванс пустила две слезы. Блики пережитого не давали покоя, не желали уходить из мыслей. Вот они со Справедливым королём идут со школы, играя в снежки. Она мечтательно смотрит на его покрасневшие от мороза щеки, пылающие на бледном царственном лице, и на его светлую кристальную улыбку. А ещё чёрные волосы, запорошенные белым снегом.
Такой радостный, счастливый и недоступный. Невольно по губам девушки пробежал ток от мысли о их первом поцелуе, признание в её комнате в Кэр-Паравале, открытые полные любования взгляды, обращенные друг к другу, падение, от которого он её спасает, побег на Одинокие острова.
О бог, как же она была счастлива…
Копаясь в мыслях и фантазиях, Стефани и сама не поняла, как заснула.
Она шла по парку, осыпанному белым снегом и ни о чем не думала. Только со временем поняла, что она не в Нарнии… Это же недалеко от школы, в которой она училась… Стефани прикоснулась к ледяным и острым веткам, пытаясь понять, больно ли ей будет. И да, кольнуло неприятно.
–Что ты делаешь? – послышался голос сзади.
Рывком обвернувшись, Эванс обнаружила Эдмунда, который сидел на коричневой лакированной скамейке, расправил руки вдоль её спинки.
Завороженная девушка осторожным шагом подошла поближе. Да, это был он, её Справедливый король, такой же строгий и, если так можно сказать, неприступный.
Он встал и посмотрел на неё сверху вниз со всей строгостью, на которую только был способен. По щеке Стефани тут же прокатилась слеза, она хотела коснуться его, но отчего-то боялась.
–Я спросил тебя, что ты делаешь? – вновь ударил по ушам любимый голос.
–О чем ты?..
– Я не хочу, чтобы тебя постигла моя участь. Я умоляю тебя, бери Люси, Питера, Сьюзен, Юстаса, и как хочешь уговарвай своих брата и сестру с Каспианом, и уходите домой.
–Эдмунд, я никуда без тебя не пойду.
–На этот раз придётся – интонация стала более мягкой.
–Нет, не придется. Не спорь со мной. Скоро мы выдвигаемся, я верну тебя снова, все будет хорошо.
–Я знаю, что ты хочешь сделать. Но это может стоить тебе жизни.
–Значит, мы встретимся с тобой на небесах – Стефани протянула дрожащую замерзшую руку к щеке Певенси, а тот прильнул к ней.
–Лушче живи как можно дольше. Ты удивительная, и тебе уготована прекрасная жизнь.
–Жизнь без тебя – это обыкновенное существование.
Эдмунд притянул к себе девушку и крепко-крепко её обнял. Стефани, не выдержав эмоционально, заплакала навзрыд.
–Я спасу тебя, хочешь ты того или нет. Я очень по тебе скучаю.
–Без тебя для меня рай – это не рай, а сплошное мучение. – Певенси и сам пустил уже даже не совсем мужскую слезу – Но мне пора идти.
–Пожалуйста, побудь ещё со мной – Эванс схватила руку Эдмунда и, крепко в неё вцепившись, не отпускала.
–Пожалуйста, отпусти. Тебе ведь тоже пора.
Внезапно Стефани совсем перестала чувствовать руку парня в своей, и земля мгновенно начала уходить из-под ног. Всё вокруг растворилось, закружилось в непонятном беспамятстве.
–Эдмунд! – крикнула она, проснувшись в холодном поту, и увидела рядом с собой Каспиана, держащего её за руку.
–Ты что-то бормотала во сне и плакала. С тобой все хорошо? – обеспокоенно спросил он.
–Да… Да… – промямлила девушка.
–Хочешь об этом поговорить?
–Не стоит, наверное…
–Хорошо, потому что нам пора двигаться в путь. С тобой точно все хорошо?
–Будет, когда мы найдём амулет.
*****
После долгого изнурительного похода длиной в пять часов, вся компания во главе с Бруком добралась до того самого зачарованного колодца, которым не пользовались уже очень давно.
–Про него постоянно ходили разные слухи и легенды. Тархистанцы мало понимают в магии, поэтому им даже в голову не может прийти, что это. – пояснял лис – Людей, которые пробовали напиться из него воды, умирали. А некоторые рассказывают, как их друзья прыгали туда безо всякой причины, а потом бесконечно тонули. Даже их останков не могли ведром выудить.
–Значит, мы на верном направлении. Волшебство – подумал Юстас и был прав.
С виду колодец совсем не был похож на жуткий портал или что-то вроде того. Он был совершенно… Обычным…
–Это точно он? – недоверчиво оглядел Вред.
–Точно – кивнул Брук.
Стефани подошла поближе и заглянула в воду. На вид и правда ничего странного не было. Но она и не заметила, как её зрачки расширились, и отражающиеся блики солнца начали сгущаться в один рисунок. Это был глаз.
Он пристально смотрел на девушку и временами моргал. От него по воде будто бы струился дым. Эванс вдруг услышала сотни шепчущих голосов у себя в голове. Они звали, манили её.
–Что там такое? – забеспокоился Каспиан, видя как Стефани все ближе наклоняется к низу. Когда она начала заносить ногу, то он поспешил схватить её за талию и вытянуть оттуда.
–Ты чего?!
–Голоса звали меня…
–Какие голоса? – пятый король искренне волновался за рассудок девушки, зрачки которой были до невозможности расширены.
–Нужно спускаться. Амулет там. Не держи меня…
–Нет, не отпущу, не отпущу! – выругался Каспиан – Не хватало, чтобы ещё и ты погибла вот так вот.
–Ну тогда я полезу! – воскликнул Юстас.
–Ты-то куда лезешь?! – хором отозвались все, включая лиса.
–Ребят, у меня идея. У этого колодца наверняка есть цепь или верёвка, на которую цепляют ведра. А если повезёт, то оно там ещё и привязано будет. Кто-то может спуститься вниз и проверить.
–А если что-то случится?
–Значит, другие должны придумать что-то получше. – рассудил Юстас – Я просто хочу вернуть брата и свободную Нарнию, вот и все. Я хочу пойти на риск ради Эдмунда. Он всегда учил меня быть храбрым, не бросил, когда я пропал, не отказался от меня, когда я стал драконом. А я был законченной свиньёй. Пришло время значимо исправить ошибку.
Вред сел на дно довольно крупного ведра для набирания воды и обматал пояс верёвкой. Каспиан закрепил её и с больным сердцем начал опускать парня вниз.
Юстас, замирая, погружался все глубже в темноту, пока не достиг воды.
–Ну что там? – поинтересовалась Стефани.
–Пока что все хорошо… – внезапно его за руку схватило что-то склизкое и потянуло вниз. Вред что было сил закричал.
–Отпусти! Помогите мне! Помогите, прошу!
Пятый король с замиранием сердца начал поднимать ведро назад, но все было бесполезно. Парня за пояс окутало что-то вроде скользкой верёвки и пыталось погрузить в воду, но он из-за всех сил упирался.
В итоге он понял, что это вовсе не верёвка, а хвост… Хвосты гадюк с гремящим концом. Его совсем окнуло в воду и потянуло на дно, каким бы далёким оно не было.
–Юстас! – кричала Стефани, раздирая горло – Юстас! Держись, я сейчас!
–С ума сошла?! Тоже хочешь погибнуть?!
–Ему ещё можно помочь! – с надеждой восклицала Эванс.
–Тогда я сам… – пятый король щучкой прыгнул в простороного овала колодец и скрылся в воде.
–Ну нет, я с вами! – Стефани готова была повторить участь молодых людей, но Брук мягкими лапами схватил её.
–Нет, мисс, нет! Что бы сказал король Эдмунд, если бы увидел, что вы бросаетесь на верную смерть?!
–Он бы не одоборил, как всегда. – девушка свела брови к переносице и задумалась – Но я никогда его не слушала.
И, вырвавшись, она стремительно бросилась вниз, погрузив свое тело в тёмную воду. Девушка долго падала, пока не потеряла весь воздух в лёгких, но внезапно что-то изменилось, и она, мокрая, упала на изумрудного цвета мраморный пол, долго откашливаясь.
–Стефани?.. – в полумраке послышался голос Юстаса.
–Где ты?
–Я здесь – Вред подошёл поближе и подал руку, чтобы помочь встать.
–А где Каспиан?
–Я тоже здесь. Что ж, отлично. Мы хотя бы не умерли, и на том спасибо. А теперь вот вопрос, что это за место?
–Вы попали во дворец Ассскольда – послышался хриплый шипящий мужской голос откуда-то сверху.
Перед всеми тремя, до жути пугая одним лишь только видом, предстал огромный змей. Без сомнений, это была кобра. Светло-песочная чешуя блистала, а ещё больше, просто огромные длинные клыки. Извилистое переплетающееся тело извивалось, доводя до мурашек.
Подняв голову, Юстас нервно заметил, что на потолке, сделанном будто из воды, сидело ещё несколько мелких гадюк, и все они красными глазами с чёрными кошачьми зрачками прожигали взглядами, иногда перешептываясь шипением.
–Что вам угодно в моем владении, мм? – кобра прищурилась на Стефани.
–Мы пришли сюда за амулетом Аскольда – будто бросая вызов, воскликнула девушка.
–И зачем же вам мой амулет?
–Кто ты такой?
–Асссссскольд, повелитель змей. Разве в мире Таш и Ассслана обо мне не говорится?
–Мы не знали, как ты выглядишь – попытался оправдаться Вред.
–Мы пришли за твоим амулетом. Отдашь по-хорошему, значит, никто не постарадет – вновь встряла Стефани.
–Не дерзи, человечессское отродье. Я дам вам шанссс.
–И как же? – Каспиан невольно схватился за меч.
–Каждый, кто ко мне заходит, проходит иссспытание. Есссли он сссправляетссся, то уходит отсссюда живым и забирает награды. Есссли нет, то моим подчинённым оссстаётся деликатессс. К ссслову, не ссспраивлссся пока никто – пугающим длинным разветвленным языком Аскольд петлял по змеиной челюсти, внушая страх каждому, кто его увидит.
–Что за испытание? – спросила Стефани.
–Лабиринт с сссюрпризом. – довольно улыбнулась Кобра – Прошу войти – перед нашей троицей героев открылась полностью золотая дверь, украшенная измурудами. Казалось, что впереди находится все, и нет ничего одновременно. Бесконечность.
–Вы точно уверены, что хотите это пройти? – шипиляво спросил Аскольд.
Все хором ответили положительно и непоколебимо.
–Хорошо.
Разделяясь и петляя зелёными каменными плитами, между перед нашими героями вырос лаберинт. Они уже не видели друг друга, и страх охватил каждого из них. Но отступать некуда.
–Что ж, за тебя, Эдмунд. – вздохнула Стефани и пошла вперёд, воображая, будто идёт к нему – Скоро мы вновь будем вместе.
========== Глава 66. Свобода за смерть ==========
POV Стефани
Совсем одна, без кого бы то ни было, я бежала по извилистым дорогам лабиринта, вымощенными будто только что начищенным мрамором. Иногда я даже видела в нем свое собственное отражение. Тупики, снова нахожу выход, но снова упираюсь в стену. Не знаю, сколько времени я так бьюсь об безысходность, кажется, будто несколько часов. Куда в итоге я должна прийти?
На миг я остановилась и задумалась. Здесь есть только одна дорога, но каким образом мне не попасть в очередной тупик? Ощущение, как-будто я уже хожу по кругу. Не знаю, то ли это так и есть, а то ли это мое наваждение, потому что все стены кажутся очень одинаковыми. Что ж, тогда идем на крайние меры. Ничего не было сказано о том, чтобы использовать магию, именно поэтому я это и делаю.
Усилием воли я попробовала разрушить мраморную плитку, ударив по ней со всей силы огненным шаром, но все, что на ней появилось, это трещина, хотя и довольно внушительная. Нет, полностью лабиринт я такими темпами буду рушить несколько дней. Нужно что-то более серьезное. Хм, а что, если?..
Я вспомнила легенду о нити Ариадны, когда она отдала клубок Тесею, чтобы тот вечно не плутал в лабиринте, пытаясь наткнуться на минотавра. Я вообразила себе молочно-оранжевый мел. Внезапно в своей руке я почувствовала что-то немного рассыпчатое, но довольно твердое. О да! Это он!
Заколдовав мелок так, чтобы он очерчивал линии дорог, которые я уже прошла и крестом те повороты, что ведут в тупик. Таким образом я прошла где-то минут двадцать, и для меня открылись те пути, которые я, кажется, еще и не видела.
В конце концов я, подобрав подолы своего дорожного платья, вдруг была ослеплена ярким светом, который тут же потух. Я оказалась в каком-то просторном зале, который по форме напоминал сферу, из которой выхода-то и нет. С удивительно четкой симметрией по всем округлым стенам зажглись огни факелов, а за ними промелькнули некоторые погрешности в пространстве. Открылось три двери, если их можно так назвать.
В одной из них в воздухе болтался какой-то кусок стекла, по форме напоминающий треугольник, во второй огненный шар, который то вспыхивал, то немного затухал, а в третьей я увидела… Эдмунд!
Я со слезами на глазах побежала к третьей двери, за которой в снегу стоял улыбающийся Певенси в своей зимней одежде, с кристально сияющей улыбкой и белым пухом на смоляных, немного неопрятно уложенных волосах. Румянец на щеках горел и притягивал к себе. Именно таким я его помню в начале нашего знакомства.
–Нравитссся? – послышалось шипение за спиной, и я со страхом обернулась на Аскольда, который пронзал меня змеиными суженными зрачками.
–Да – коротко ответила я, сглотнув комок в горле.
–В первой двери осссколок моего амулета. Оссстальные два должны найти твои друзья.
–Так отдай их мне – потребовала я, почти полностью потеряв страх.
–Не ссспеши, не всссе так просто.– пошевелила языком змея, приблизившись ко мне до невозможности – Я даю тебе выбор. Чтобы выйти отсссюда, вам нужно добыть всссе осссколки, их три. Но что, есссли твои друзья не сссправяссся?
–Я уверена, что да.
–А что, есссли нет? В двух других дверях альтернативы. В первой я дарю тебе сссвободу и магическую мощь, с которой ты будешь непобедима. Ты сссможешь выйти и ссспасти Нарнию. А во второй… Во вторую ты сссможешь войти навсегда в свой мир, вмесссте сссо сссвоим Эдмундом, как было раньше. Ходить в школу, сссмотреть на закаты. И ты ничего не будешь помнить из того, что было здесь.
–Совершенно ничего? – эти слова кольнули меня в самое сердце.
–Ничего. – помотала кобра головой в знак отрицания – Зато ты будешь сссо сссвоим любимым.
Я посмотрела на Справедливого короля. Такой красивый, такой милый, с величественным добром и любовью в глазах. Я взвешивала все риски. Аскольд наверняка поставит перед выбором Каспиана и Юстаса, если они вообще доберутся до своих дверей. И не факт, что они выберут кусок амулета, точно так же сомневаясь. Как и нет гарантии, что остальные найдут корону и зуб левиафана. Черт, черт, черт! Не факт, что вся эта пещера – это правда! А что, если?.. Пойти за Эдмундом?
Но мы ведь ничего не будем помнить. Ни наших поцелуев, ни той ванны с пузырьками, ни свиданий, ни побега. В Нарнии я обрела не только его, здесь я обрела Джейсона и Кэрол, моих родных брата и сестру, магию, друзей и саму себя.
Я посмотрела на дверь, в которой пылал огонек. Если я наращу свою мощь до великолепных пределов и смогу всех их спасти. А потом жить здесь, со своими родными. Но как же тогда мой король?.. Я ведь обещала, что приду за ним, верну его… Я и сама не смогу жить без него, больше никогда.
