Текст книги "Справедливый (СИ)"

Автор книги: Даша Фомина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 39 страниц)

Если дама голубых кровей выходила замуж за того, кто ниже её, из любви, то тогда тельмарина посещало крайнее негодование. Странная система, но какая есть.

Несмотря на все свои недостатки, Али все-таки был честным и храбрым воином, целеустремленным человеком, который добивается всего, что ему нужно.

–Ну как вам ваши покои, сэр? – обратился к тельмарину один из орландских придворных, занимашвийся достойным благоустройством беженцев. Али настоял на том, чтобы его поместили в королевском дворце.

–В принципе сносно. – кивнул гость – Я хочу, чтобы мне показали тренировочный лагерь.

–Сейчас там как раз таки король Питер занимается с новобранцами.

Так что не думаю, что…

–Вот и отлично! Посмотрим, чему у вас там учат.

–Как пожелает сеньор – с опаской пожал плечами придворный и пригласил идти за ним.

Но, не добравшись до лагеря, Али приметил девушку. Она, стоя у просторного окна, в которое чудесной золотой полоской лился свет, читала внушительного размера книгу.

Сьюзен посчитала, что со своими новыми интересами она и правда забросила учёбу и сейчас пыталась наверстать упущенное за год. К тому же, тренировки уже не помогали, Стефани и Эдмунда, которые её, как она считала, понимали лучше всех не было, а занять себя чем-то надо было.

Нет, Каспиан вот всегда готов помочь и поддержать, но со своими сердечными переживаниями она к нему лезть не стала. Девушка понимала, что все это ему слушать будет не очень приятно.

–Кто она такая? – оглядывая Певенси с ног до головы, поинтересовался тальмарин.

–Это королева Сьюзен Великодушная, сир. Разве вы не знали?

–Нет, не доводилось видеть её раньше. В последний раз в Нарнии я бывал на балу в честь выздоровления короля Каспиана.

–Ах, её тогда ещё не было. – придворный с опаской заметил, как Али смотрит на девушку и подумал о том, что хорошим это ничем не кончится – Но вы, кажется, хотели посетить транировочный лагерь.

–Я передумал. Оставь меня – приказал парень.

–Уверены?

–Да!

–Слушаюсь – обиженно сказал придворный и поспешил прочь. Кто на этом свете только не родится!

Али, пока его не заметила Сьюзен, увлеченная книгой, осмотрелся по сторонам. Глазами он обнаружил горшок с растущими лилиями и, сорвав одну из них, подошёл к девушке.

–Сегодня чудесная погода, не так ли? – Великодушная королева оторвалась от чтения и посмотрела на Али. Она быстро оценила его взглядом и, сделав верные выводы о его происхождении и о возрасте (который был двадцать четыре года), поспешила ответить:

–Да, солнечно.

–А что вы делаете здесь совсем одна? Неужели не нашлось того, кто захотел составить вам компанию?

–Всё заняты – пожала плечами Сьюзен и начала невнимательно, то и дело возвращаясь к одному месту, скользить глазами по странице.

«Умна» – подумал Али, а потом спросил:

–Цветок для прекрасной леди – парень протянул ей лилию и она вежливо приняла её, догадавшись, откуда он её взял.

–Спасибо.

–Не хотите прогуляться со мной? – с надеждой спросил тельмарин.

–Что ж, можно. Только занесу это в комнату – девушка указала на книгу и удалилась за дверь в свои покои. Ей нисколько не хотелось проводить время с каким-то малознакомым типом, но заняться было и правда нечем.

*****

Стефани, удачно преодолев коридор замка, который теперь больше напоминал морозительную камеру, вошла в комнату Каспиана и Лили, где надеялась отыскать кольца.

Эдмунд всем сердцем верит в неё, и она не должна его подвести, придя с пустыми руками. Сейчас чувство страха уступило чувству холодной внимательности.

Что ж, в огромной королевской спальне не представлялось быстро найти одну маленькую шкатулку. Вывернув весь шкаф, девушка на секунду задумалась.

Так-с, если это шкатулка с украшениями, то она должна быть в комоде, ведь так? Стефани подошла к крупному белоснежному столу с зеркалом и начала вытряхивать все, обращая внимание на то, что может содержать украшения.

Странно, что Каспиан не избавился от всего этого раньше, сразу после ухода своей супруги. Возможно, он надеялся, что она вернётся, но после её смерти ему было то ли некогда, то ли он решил сохранить частицу памяти о ней. М-да, все-таки пятый король – очень интересная и противоречивая личность, непонятная для всех. Кому все-таки принадлежит его сердце?

–Ну же, ну же! – оставалось две шкатулки, одна из которых была украшена деревянной резьбой, а вторая малахитом. Совсем не хотелось сдаваться и разочаровываться. Девушка надеялась, что хотя бы одна их вылазка окажется целиком и полностью удачной.

Трясущимися от холода и злости руками Стефани вытряхнула все на стол и начала скрупулезно отшвыривать все, что не подходило на роль колец. Но нужного нигде не находила.

–Не это ищешь? – послышался голос сзади. Сердце девушки бешенно заколотилось от страха, и она даже не смела повернуться.

От Колдуньи даже на расстоянии нескольких метров веяло холодом, который до сумасшедшей дрожи пробирал кости. Эванс несмело обернулась, ощущая всю опасность, исходящую от этой женщины, у которой в руке была верёвка с повешенными на ней кольцами.

–Зачем тебе эта война, девочка? – настоятельно спросила Джадис, придразнивая.

–А тебе? – нужно было потянуть время, чтобы сообразить, что делать.

–Со мной все и так ясно. Я не могу понять, на что ты надеялась. Неужели ты думаешь, что я не узнаю древнюю реликвию, которую видела ещё задолго до твоего рождения?

–Так почему же не уничтожила?

–Мне же нужно проникать в другие миры в поисках магии. Ты же не думала, что все, что у меня есть, родом отсюда? – нахально поинтересовалась Колдунья.

Эванс с надеждой взглянула в коридор позади женщины. Там она уловила еле заметное движение. Она почти не сомневалась, что это был Эдмунд.

–Зачем ты вообще ввязалась в эти дела? Неужели ты думаешь, что можешь привнести хоть какой-то весомый вклад в победу надо мной? – сделала Джадис упор на последнее слово, подчеркивая тем самым свое величие.

–Ты отняла у меня любимого человека, – на руках Стефани стали заметны лёгкие огненные искорки, которые можно наблюдать, если пустить в действие зажигалку – потом ты отняла у меня брата… Ты чудовище!

–А, предатель Джейсон. Пусть покоится с миром.

–И я не буду ждать, пока ты заберёшь у меня ещё кого-нибудь – Эванс выпустила шар огня прямо в ледяную даму, но та стремительно уклонилась. Но однако из её руки кто-то выбил верёвку с кольцами, которые отлетели куда-то в сторону.

–Да сколько мне ещё убивать тебя, Эдмунд? – взревела Джадис и предприняла попытку превратить парня в лёд, но тот уклонился.

–Юстас, бери кольца! – крикнул он кузену, не давая Колдунье сориентироваться.

Жестокий бой завязался между ними. Ледяная дама со своим огромным опытом ведения битвы то и дело пыталась задеть Справедливого короля посохом, посольку меча у неё при себе не было, но тот умело уворачивался, делая выпады. Однако и он не мог полноценно ранить Колдунью.

Юстас бросился к кольцам, но с ужасом заметил, что верёвка развязалась, и они все разлетелись по коридору. Так, вот оно жёлтое… Но где остальные?!

–Избегайте трогать их руками! – несмотря на занятость, предупредил Эдмунд. Стефани помогала Вреду, то и дело следя за битвой. Ей было ужасно страшно в один момент застать любимого обращенным в ледяную скульптуру.

Наконец-то девушка обнаружила второе из золотистого цвета колец и сложила себе в карман. Даждис поняла, чего они хотят добиться, и хаотично старалась узреть последнюю драгоценность, однако ей мешала нужная ей сейчас сосредоточенность.

–Хотела в прошлый раз похвалить твои навыки, да не представлялось возможным. – ухмыльнулась Колдунья – Не то, что в первый раз, когда я ранила тебя за две секунды.

–Я много тренировался – кивнул Справедливый король. Наконец под платьем соперницы он заметил что-то блестящее и понял, что это и есть последнее кольцо.

Юстас тоже его увидел и подобрался слишком близко к Джадис. Она понимала, что их битва с Эдмундом будет продолжаться слишком долго, и решила пойти на один маневр.

Вред почти схватил кольцо, но не ожидал того, что будет после. В спину его кольнуло что-то очень острое, а потом он почувствовал, как немеют ноги, за ними руки и все остальное тело. Мальчик даже не успел сообразить того, что с ним случилось, и навеки застыл. Эдмунд с ужасом понял, что Колдунья превратила его кузена в каменную ледяную глыбу.

–Нет! – воскликнул Справедливый король и в шоке не заметил, как посох подбирается и к нему, но, к счастью, Стефани ударила огенным шаром о руку ледяной дамы, и она не успела сделать то, что намеревалась.

Потом Эванс стремительно схватила все оставшиеся кольца и сложила их к себе в карман. Она понимала – Певенси не сдвинется с места и не оставит Юстаса. Приходилось действовать самой.

Девушка побежала близко к Эдмунду и, крепко взяв его за руку, надела зелёное кольцо, а потом парочка ощутила на своих глазах яркий свет от блестающих озёр.

========== Глава 79. Осознанные сны ==========

Ночь. Тихо. Посреди равнин и редких холмов возвышается луна, скупо освещая все пространство под собой. Питер лежит на деревянном подобии кровати в крупной красной палатке и в полудреме придается размышлениям.

Ему снова пятнадцать. Он опять тот же неопытный, малообученный мальчик, которому придётся вести войско на Колдунью. Аслана нет… Он не поможет.

От невозможности уснуть Певенси решил выйти на свежий воздух. Ночная прохлада чаще всего успокаивает мысли, но сегодня что-то здесь было не так.

Оглядевшись по сторонам, Питер увидел лишь несколько флагов с изображением льва, которых развевал ветер. Он заглянул в несколько палаток, но все они были пусты. Казалось, каждая душа этого мира покинула его.

Паника. Вот что наступило после. Певенси стал со спешкой врываться то в одну обитель, то в другую, но вновь никого не находил. Нет, они не могли уйти и бросить его. Просто не могли. Эдмунд… Он ведь только недавно был с ним в одной платке и тоже как по волшебству исчез.

Питер, схватив меч, побежал на самый высокий холм, который здесь только был, чтобы осмотреться. Но вместо расстилавшихся по долине трав и цветов он обнаружил… О боже!

Сердце замерло. Красное кровавое небо куполом освещало тысячи и тысячи мёртвых страдающих тел, распластавшихся по всему периметру друг на друге. Кентавры, минотавры, леопарды, фавны, люди… Они все погибли. Среди них Питер заметил Орея, а потом, к своему горю, лицо Люси.

–Нравится? – послышался сзади леденящий душу до боли знакомый голос.

–Что ты с ними сделала? – потребовал ответа Великолепный король.

–Нет, не я – со спокойным утверждением говорила Колдунья. В её речи не было слышно ни привычного пафоса, ни насмешки, лишь сухая констатация факта.

–Так кто же, если не ты?! – в отчаянии воскликнул Питер, но в ответ лишь получил молчаливый взгляд.

–Ты сам во всем виноват.

–Нет! Это не я, я не мог! – в ужасе парень ещё раз осмотрел поле, усыпанное мёртвыми товарищами.

–А разве не ты, юный король, должен был привести их к победе? – видно было, что ледяная дама и не собирается нападать.

Певенси, даже не посмотрев на Джадис, ринулся вниз по холмистому склону. И чем дальше он спускался, тем больше натыкался на кровавые следы. Воины лежали друг на друге, они все с открытыми глазами тупо и пусто глядели вперёд себя.

Казалось, будто все они ещё живы, но находятся в каком-то трансе. Питер пытался найти хоть кого-то из родных, надеясь на то, что ему это все же не удастся. Однако не успел он об этом

подумать, как на глаза ему попалась Сьюзен.

Парень мигом побежал к сестре, преодолевая оружие, на которое он мог бы наткнуться, и избегая безэмоционально глядевших на него товарищей.

–Оу, нет… Сью… – старший из всех Певенси приподнял голову Великодушной королевы, но тут же испугался. Она резко открыла глаза и больно схватила брата за запястье.

–Ты же обещал беречь нас. – с болью и осуждением прошептала она – Так почему же ты этого не сделал?

–Я не виноват…

–Ты же знаешь, что да – снова за спиной хриповатым голосом отозвалась Колдунья.

–Но как же?.. Тогда убей и меня тоже… – взмолился Питер, чувствуя, как его глаза наливаются слезами.

–Ох, нет. Я хочу, чтобы ты жил с осознанием того, что из-за тебя погибли другие – Джадис, стуча о землю посохом, направилась прочь.

–Нет, подожди! Постой!

Внезапно все расплылось, как в тумане. Колдунья уходила все дальше и дальше. В глазах темнело, и через мгновение Певенси очнулся ото сна с громкой отдышкой.

Через несколько секунд он осознал, что находится в своей комнате в Орландии. Голова ужасно раскалывалась. Душно.

–Всё в порядке? – в полудреме спросила Кэрол, лежащая рядом – Ты кричал.

–Снова кошмары – Питер встал с кровати и направился к окну, открыв его полностью и впустив свежий воздух.

–Что на этот раз?

–Сны разные, но снова и снова все тот же конец.

–Мне кажется, что ты слишком много переживаешь или просто не уверен в себе. Эти сны не больше, чем твоё подсознание. Неужели ты думаешь о таком исходе? – Созвездие мести взяла любимого за руку.

–Я обещал родителям беречь их всех. И едва не потерял Эдмунда. Если бы не Стефани и её вера…

–Послушай меня наконец. Ты не должен винить себя ни в чем. Посмотри, сколько нам удалось одержать побед. Мы отвоевали Орландию, на нашу сторону переходят тельмарины и тархистанцы, мы вернули Эда, мы значительно пополнили свои войска, а если ещё и вернём кольца… Мы обязательно победим, и поведешь нас всех ты.

–Иногда я боюсь, что не справлюсь.

–Мы будем бороться до последнего. И если получится так, что проиграем… В этом не будет ничьей вины.

–Наши воины, Лили, твой брат… Они отдали свои жизни, чтобы мы одержали победу. Я не могу не оправдать их жертв.

–Эй, посмотри на меня. – Кэрол, положив ладонь на щеку парня, заставила смотреть себе в глаза – Помнишь, что ты мне сказал на балу, когда делал предложение?

–Конечно, но к чему?..

–Так вот теперь моя очередь. Знаешь, что, смотря в твои глаза, вижу я? Я вижу прекрасного юношу, доброго, милого, открытого, который пойдёт на все ради своих родных и близких. Я вижу доблесного воина, честного человека и по истине Великолепного короля, который всецело отдан своему государству.

–Спасибо – на щеках Певенси появились предательские ямочки.

–А ещё я вижу перед собой любимого человека, в которого я верю всем своим сердцем и которого не потеряю больше никогда – девушка обняла Питера за плечи и застыла в таком положении, не желая отпускать.

Однако через несколько минут с оглушающим грохотом в их покои прибежал Каспиан с весьма взволнованным видом.

–Ну что, умирает что ли кто-то? – недовольно поинтересовалась Созвездие мести.

–Питер, кажется… Люси и Эйлерт в большой опасности. Скорее!

*****

*За несколько часов до этого*

–Люси, а все-таки зачем вам к кристаллам? – орландского принца все ещё не отпускало чувство тревоги. Казалось, будто бы с Отважной королевой творится что-то не то.

–Я же уже говорила. – пожала плечами она – Я просто хочу ещё раз их увидеть. Они прекрасны.

–Но ведь на вас один из них.

–Этого недостаточно. Ну, а ещё мне просто хотелось провести время с вами наедине.

–Со мной? – поразился Эйлерт – Но ведь и во дворце мы можем…

–Нет, не можем. В этой пещере мне хотелось сказать вам кое-что очень важное для меня. Но это навсегда может изменить наши отношения.

–Что ж, тогда кристаллы – это был всего лишь предлог?

–Пожалуй что так – снова пожала плечами Люси, однако её мышцы посетила какая-то чужая и несвойственная ей ухмылка.

Орландский принц первый слез с лошади и, пропустив Отважную королеву вперёд, открыл с помощью своего кристалла пещеру. Он вновь осмотрелся, проверяя, нет ли здесь какой-нибудь засады. Но все на удивление было очень тихо и впрочем-то как всегда.

Младшая из Певенси тут же обратилась к драгоценными камням, которыми была усыпана вся площадь этого места. Сколько же в них влекущей силы, сколько же красоты и могущества…

Они манили одним своим видом, радовали глаз и требовали, чтобы им уделили внимание. Эйлерт заметил, как расширились зрачки Люси, пока она проводила рукой по кристаллам. Нет, только не это… Они искушают её.

–Вы хотели мне что-то сказать – попытался отвлечь внимание принц и подошёл ближе.

–Ах да… Прошу, только не смейтесь – вмиг девушка вернула вновь свой невинный и добрый лик.

–Конечно, нет. Это не в моих правилах.

–Эм… – видно было, что Отважная королева сильно нервничала. Она заправила прядь волос себе за ухо и, набравшись смелости, продолжила – Понимаете, с первого взгляда вы… Эээ… Привлекли моё внимание. Не знаю, как вы ещё не заметили.

–Что именно?

–То, что вы мне очень нравитесь, Эйлерт – девушка подняла свои прекрасные глаза, и в них орландец прочитал бесконечную искренность. Внезапно все его сомнения отпали, и он даже не смел надеяться на такой поворот событий.

–Королева, – парень взял её руки в свои – мне тоже не хватало мужества вам это сказать… Не сразу, но я разглядел в вас то, что, возможно, увидеть не сможет больше никто. Вы тоже очень-очень сильно нравитесь мне.

–И что же мы будем делать? – радостно рассмеялась Люси.

–Не знаю. – улыбнулся принц – А вы что предлагаете?

–А я бы хотела… – не закончив фразу, Певенси вдруг резко изменилась в лице. Казалось, будто её зрачки сильно расширились, а глаза начали наливаться слезами. Девушка начала истошно кашлять, схватившись за горло, и упала на каменную землю, едва не соприкоснувшись с ней. Эйлерт успел похватить.

–Что с вами? Эй! – парень ни на шутку начал волноваться и в панике совсем не понимал, что нужно делать. Вскоре ответ на его вопрос пришёл сам собой.

Из тела Отважной королевы выбралась голубая дымка, она собралась в единую форму, и через несколько мгновений перед нашими героями предстала Джадис.

–Простите, что нарушила вашу мирную идилию. – светло улыбнулась она – Но я уже вот как сутки нахожусь в сознании этой девчонки, и мне это, знаете ли, надоело.

Люси начала приходить в себя. Она увидела Колдунью и, немедленно вскочив на ноги, достала кинжал. Орландец вынул свой меч.

–Поверьте, это лишнее. Вы мне не нужны, а вот кристаллы… Хоть какая-то от тебя была польза, юный король…

–Тебе все равно не перенести все эти кристаллы за один раз – Эйлерт попытался напасть, но Джадис тут же отбила атаку посохом.

–Отчего же? Знаешь, у себя на родине, в Чарне, центре колдовства и магии, я нашла книгу с одним забавным заклинанием – женщина произнесла пару слов, и мгновенно все драгоценные камни начали испаряться один за другим.

–Нет, нет! – принц хватался за все кристаллы, которые находились здесь, срывал их со стен пещеры, но все они утекали из рук.

И спустя минуту ни одного из них не осталось. Совсем ни одного… Даже его собственного, который верой и правдой служил ему столько лет.

–Я могла бы убить вас прямо сейчас, но вы и сами с этим справитесь. Без ваших драгоценных побрякушек вам уже не выбраться – Колдунья стукнула о каменный пол посохом, и в мгновение по всей пещере начали расходиться ледяные полосы, замораживая все вокруг. Откуда-то сверху крупными хлопьями повалили снежинки, и молодые люди почувствовали, как начали дрожать их тела.

–Прощайте. Передам от вас привет Юстасу. Он так красиво украшает мой тронный зал – Люси, услышав о судьбе своего кузена, в ярости накинулась на Джадис с кинжалом, но та мгновенно исчезла.

Певенси в отчаянии опустилась на пол. Горячие слезы прожигали её румяные щеки. Стыд, раскаяние, чувства вины и горечи распластались по всему телу. Она не знала, что делать дальше.

–Королева… Встаньте, пожалуйста – растирая руки, попросил принц. Но его просьба не была воспринять. На удивление он был довольно спокоен.

Тогда Эйлерт снял свой синий плащ и накинул на спину девушки, а потом присел на колени, устроившись рядом и приобняв её.

–Во всем этом не вы виноваты.

–Я из-за всех сил пыталась бороться… – продолжала всхлипывать Отважная королева – Она проникла в моё сознание и искушала меня. Я не смога противостоять её силе.

–Лишь в очередной раз доказывает мою некомпетентность. Моя вина в том, что я дал Колдунье возможность пробраться на территорию Орландии. Я недостаточно подготовился к возможным курьезным случаям.

–Если выберемся, я найду способ вернуть все кристаллы или обезвредить их. Обещаю – Люси очень крепко обняла парня и продолжила ронять соленую воду на его плечо.

–Я предупредил Каспиана, что если к полуночи мы не вернёмся, то нас нужно искать. Даже место обозначил. – в глазах Эйлерта вспыхнула надежда, но уже через секунду она вновь угасла – Вот только без кристалла пещеру открыть невозможно.

–Я уверена, что они придумают что-нибудь. Нам остаётся теперь только ждать.

–Люси, я знаю, что, возможно, мой вопрос покажется вам несколько несвоевременным, но… Вы помните, что говорили мне перед тем, как из вашего разума выбралась Колдунья?

–Я помню абсолютно каждое слово.

–Я был предельно искреннен с вами. Но я теперь не знаю, из чьих уст услышал признание. Это говорили вы или Джадис?

–Это говорила я, Эйлерт – девушка рвзомкнула объятья и в упор посмотрела на того, кто так сильно ей нравился.

–Тогда я сейчас хочу попросить у вас… Эм, то есть у тебя… Я же могу на ты, да?

–Давно пора – улыбнулась Люси.

–Я могу тебя поцеловать? – с надеждой и неловкостью в голосе поинтересовался орланлец.

–Больше никогда у меня это не спрашивай – Отважная королева закрыла глаза, а через несколько секунд почувствовала холодную руку на своей шее, а потом влажные губы коснулись её уст.

Несмело и робко, будто в первый раз, Люси ответила на этот поцелуй. Она нежно положила ладонь на его закоченевшую руку и слегка растирала костяшки.

Эйлерт был придельно аккуратен. Он не позволял себе страсти, она сейчас была ни к чему. Юношеская искренняя влюбленность – вот что было в этом соприкосновении губ. Первое светлое чувство растекалось по крови, и через пару минут, понимая, что девушка замерзает, принц просто обнял её, пытаясь собой хоть как-то согреть.

*****

–О чем ты только думал, Кас?! – восклицал Питер, пока они все втроём, даже не переодевшись из спальных одеяний, скакали голопом к пещере – Как можно было проспать?!

–Ну прости-прости, Пит. Я правда не нарочно. Только не кричи.

–Да я имею полное право не то, что кричать, а орать!

–Этим ты сейчас делу не поможешь.

–Знаешь что?! Я вообще-то…

–Да заткнитесь вы оба! – выругалась Кэрол – Кас, сколько нам ещё ехать-то?

–Мы уже почти у цели – пятый король указал куда-то влево, и через две минуты пришлось остановиться.

Созвездие мести понимала, что если кристаллы настолько сокровенны, то не зная о них, их и не найдёшь. Девушка наспех руками прошлась по камням и, нащупав один провисающий под, казалось бы, тоннами лозы, попыталась его открыть.

–Черт, черт, черт! – в ярости воскликнула она.

–Что?

–Без кристалла не открыть. Я могу попытаться пробить брешь в пещере сверху, но не обещаю, что выйдет. Всё-таки это волшебное место.

–Так ты и обладаешь магией. – Великолепный король положил свои ладони на плечи Кэрол – Давай, я в тебя верю.

Вместо ответа она тут же приступила к делу. Несколько минут Созвездие мести, собрав всю свою мощь, изничтожала землю, а за ней и сам булыжник. В конце концов, с горем пополам, удалось прожечь небольшую дыру, из которой повеяло холодом.

–Там кто-нибудь есть? – голос девушки раздался эхом.

–Леди Кэрол? – Эйлерт мгновенно обратил свое внимание на лунный свет, который тонко падал на пол.

–Как вы там?

–Люси уже в конец замёрзла. Я ещё более-менее держусь.

–Что нам делать?

–Я удивлен, как вы вообще пробили брешь в этой пещере, так что на дальнейшие успехи можно не рассчитывать. – с минуту подумав, парень продолжил – Кто-нибудь вернитесь во дворец, зайдите в сокровищницу. Там сразу увидете на отдельном пьедестале шкатулку. В ней лежит кулон моего отца. Скажите страже, что от меня, и вас пропустят.

–Я мигом – уже вскочив на лошадь, Каспиан вновь галопом поскакал вдаль.

*****

Через полчаса ужасно томительного ожидания все наконец-то вновь услышали стук копыт и обрадованно поняли, что пятому королю удалось добыть то, что нужно.

–Извините, были проблемы со стражей. Эйлерт, нам открыть пещеру?

–Нет, у вас не выйдет. Только член королевской семьи может это сделать. Я сейчас заберусь повыше и сам возьму у вас кристалл.

Орландец, аккуратно убрав находившуюся в полуобморочном состоянии Люси, которая уже чуть ли не покрылась инеем, с трудом встал на ноги и, до крови царапая руки о ледяные булыжники, полез наверх.

Сквозь огромные усилия парню все-таки удалось перехватить драгоценность. Он тут же сполз вниз, подбежал к двери и, открыв её, начал отодвигать камень. В этом ему помогли Каспиан и Питер.

Эйлерт взял замерзшую Певенси на руки и немедленно вынес в тепло, всю синюю. Кэрол немедленно окружила их тёплой оболочкой, чтобы хоть как-то согреть.

–Вы пробыли там почти семь часов! – ужаснулся Великолепный король.

–Это не самое страшное. – отозвался принц – Гораздо страшнее то, что сейчас реликвия, которая могла нас спасти, превратится в смертоносное оружие.

*****

Пока Эдмунд, Юстас и Стефани боролись с Колдуньей за сутки до кражи кристаллов, некий человек пробрался к нарнийскому флоту.

Скрыв свое лицо и оружие под темно-зеленым плащом, он прошёл к одному из запертых во льдах, уже не обитаемых кораблей – «Покорителю Зари».

Ингогнито несколько минут обшаривал всю палубу от носа до кормы, спустился в трюм, но нигде не мог найти четвёртое кольцо.

В конце концов, когда показалось, что поиски не увенчаются успехом, таинственный человек заметил что-то блестящее между досками. Подобравшись поближе, он понял, что это та самая драгоценность.

Взяв в руку тканевый платок, он изъял кольцо и, сложив его к себе в карман, поспешил удалиться. Теперь-то Колдунье тоже не светят круизы по мирам.

========== Глава 80. Лиловый посох ==========

Через несколько секунд после довольно мягкого и даже немного влажного приземления Эдмунд ощутил, что ему жарко. Он попытался привстать на локтях, но не почувствовал под собой опоры. «Что за черт?» – мелькнуло в голове, а потом парень тут же понял в чем дело.

Он находился в луже. Но, как ни странно, не ощущал себя мокрым или замерзнувшим. Напротив, Певенси чувствовал волнующее тепло. Взглянув наверх, неба он не увидел, лишь только плотно затянутые пышной сочного зелёного цвета листвой промежутки. Пахло просто прекрасно.

Полная тишина резала по ушам. Не было здесь привычных для природы белок, птиц. Не слышно было даже ветра. Казалось, лес просто дышал полными лёгкими. Справедливый король от удивления даже, кажется, забыл зачем он здесь. Забыл и Колдунью, и Юстаса, и всех своих родных.

В реальность его вернул восхищенный вздох где-то слева. Обернувшись, Эдмунд лицезрел Стефани, глаза которой были преисполнены счастьем и безмятежным любованием.

–Я будто в раю – улыбалась она.

–Знаю, но мы, может быть, вылезем уже из этого озера? – парень выпрыгнул первым, а потом помог выбраться Эванс, которая все ещё находилась в немного отрешенном от реальности состоянии.

Становилось жарко, и ребята инстинктивно сняли с себя всю зимнюю одежду, которая на них была. Чувство лёгкости накрыло с головой, и они, присев на траву от усталости, осмотрелись. Здесь было довольно много озёр, точно не меньше десяти. Было понятно одно – какое-то из них ведёт в Чарн. Вот только какое?

–Тётя Полли рассказывала, что они с профессором ныряли не до конца, надев зелёные кольца. – начал размышлять Певенси – Потом они окунались в озера и смотрели, где очутились, и, если им нужно было вернуться назад, меняли зелёные кольца на жёлтые.

–Думаешь, действенный метод? – с лицом скептика засомневалась Стефани.

–А у нас есть варианты?

–Что ж, кажется, других нет – девушка взяла одно жёлтое кольцо, а второе отдала Эдмунду. Позже зелёное оказалось у неё на пальце, и они оба, держась за руки, прыгнули в первый попавшийся пруд.

Сначала начало плыть в глазах, а позже стали вырисовываться очертания Лондона, а именно бывшее поместье профессора Керка. Это было не то, что нужно, поэтому пришлось сменить драгоценности.

Таким образом парочка попробовала несколько прудов, но все было неудачным. В конце концов, когда они отметили гладкими блестящими камешками семь водных поверхностей и начали отчаиваться, опустились в ещё один. И на этот раз интуиция не обманула.

Ребята пролетели сквозь воду, свет и тьму, а потом оказались в довольно прохладном и мрачном месте. Они, взявшись за руки, прошли несколько метров вперёд. Каменные, довольно огромные арки возвышались над головами, и от них почему-то становилось очень жутко.

Свет тусклый, ровный, ни намёка на радость или вообще даже жизнь.

–М-да, вот во что превращается государство, когда в нем начинает хозяйничать Джадис – поморщился Эдмунд.

–Помнится, в книге говорилось, что Чарн называли городом чудес – пожала плечами Эванс, мысленно согласная с замечанием парня.

–А теперь скажи лучше, что мы ищем.

–Я не знаю.

Они прошли анфиладу комнат в надежде найти что-нибудь вроде тронного зала, библиотеки или колдовской мастерской. Колдунья сама говорила – она черпает магию из других миров. Не иначе как из своего собственного, откуда она родом.

Как в свое время Полли и Дигори, так и Стефани и Эдмунд теперь наткнулись на громоздкий красивый, но, увы, уже очень грязный и безводный фонтан. Но позже Справедливый король заметил то, что заметить действительно стоило, – огромные резные двери, которые ведут в тронный зал.

–Так вот как выглядело это место – разинула рот девушка. И правда, убранство огромной площади помещения поражало воображение. Только представьте! Сотни нарядно одетых людей восседали на своих стульях у стен.

Те, что были ближе к дверям, выражали на своих лицах безмятежное счастье и доброту. Однако дальше нашим героям пришло время разочароваться. Чем ближе к концу, тем встречались более испуганные или злые глаза.

–Здесь, видимо, была Джадис – Эванс указала на пустой трон, стоящий почти что в самом конце. С ним рядом стоял второй. На нем воссидала незамной красоты девушка. Голубоглазая блондинка с длинными аристократическими пальцами, она внушала доверие к своей персоне.

Эдмунд заметил нечто странное. Казалось, будто он уже видел где-то эту даму. Приглянувшись, он понял, что она очень сильно похожа на Белую Колдунью.

–Должно быть, это и есть сестра Джадис, о которой нам рассказывали.

–У неё была сестра? – поразилась Стефани.

–Видимо, да. Да только она её, как и весь свой народ, заставила заснуть здесь навеки. Нужно продолжать поиски, идём!

Эванс осталась стоять на месте. Она прониклась взглядом этой фигуры. Острый, умный, королевский, но очень испуганный. Её рука слегка протянута вперёд к пустому трону. Она пыталась остановить свою сестру, когда та произносила последнее злополучное слово.