Текст книги "Любовь на гранях (СИ)"
Автор книги: Дарья Вознесенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
11
– Каталина, вы скоро? – голос коменданта прозвучал раздраженно.
– Ми…нуточку, – пропыхтела я, пристраивая еще одну стопку книг на довольно высокую и неустойчивую горку. Боги, как я умудрилась обрасти за полтора года таким количеством вещей?
И насколько у меня еще хватит резерва почти не спать по ночам?
Переживания о моих родных, самостоятельные занятия, злость и обида на тех, кто казался мне особенно близкими… Сегодня, собирая вещи, я осознала, что смертельно устала. От всего.
Двое помощников коменданта общежития подхватили мои свертки – и да, за многими из них им еще придется вернуться, слава богам, меня хотя бы не заставили таскать все самой – а я уверенно двинулась под внимательными, местами насмешливыми, а местами сочувствующими взглядами моих бывших уже соседок.
Интересно, каким бы был мой взгляд, если бы это было не со мной?
Скорее всего, я бы просто не вышла из комнаты.
Нельзя сказать, что меня не волновали их взгляды. Волновала, да еще как.
Я привыкла к определенному обожанию. Уважению. Иногда даже страху. К тому, что мою форму чистят, что меня не касаются бытовые проблемы, а учебники возникают на моем столе сами собой.
Привыкла, что на меня заглядываются и мне завидуют.
Что моего расположения добиваются и мной гордятся.
Я привыкла к жизни дочери королевского советника, учебе в лучшей пятерке курса, зависти к невесте самого завидного холостяка академии…
И лишиться всего этого оказалось больно.
Впрочем, я бы все это променяла на то, чтобы мой брат оказался в безопасности, а родители – на свободе. Беда только в том, что мне не предоставляли подобного выбора. И приходилось жить… сразу со всем.
Теперь еще и в крохотной комнатке под крышей.
Здания общежитий когда-то давно были двумя близко стоящими особняками, принадлежавшими богатым родам. И все было здесь изначально под то и устроено – огромные помещения на первом этаже, внутри которых потом наставили перегородок. Самые удобные – хозяйские – покои на средних этажах. И помещения для слуг на верхних.
Сейчас там жили наименее родовитые студентки, к которым отнесли и меня.
Я с тоской осмотрела свою новую спальню – узкая кровать, крохотное оконце, небольшой угловой шкаф, который точно не вместит всех моих вещей, неудобный стол со стулом. И ванна с туалетом в конце коридора.
За стеной раздался какой-то страшный звук. Я подскочила, встав в стойку…
Что-то булькнуло, пролилось…
С нервным смешком снова села на продавленную кровать. Надо же… никогда не думала о существовании труб в общежитии с этой точки зрения.
Улеглась навзничь и уставилась в потолок.
Держись, Эва-Каталина. Держись.
Но это оказалось не просто.
Теперь надо было вставать гораздо раньше – чтобы успеть привести себя в порядок в ледяной комнатушке с одним умывальником. Заплестись, глядя в крохотное зеркало. Притащить все книги в Академию. Подготовиться к занятиям и сделать все задания – что занимало времени гораздо больше, чем раньше, когда мы готовились в пятерке…
Изучить хоть что-то, чтобы было чем поразить старшекурсников на «отборе»…
Три дня прошло в суете и попытках совладать с новым расписанием.
Но я все еще держалась.
Не срывалась ни в некрасивую истерику, ни в громкий плач по поводу загубленной судьбы.
Не давила на жалость перед магистрами, несмотря на то, что результаты стали гораздо слабее.
Не поддавалась на нагловатые предложения и не искала себе новой компании, пусть и испытывала потребность хоть в каком-то общении… но зависнув между тем, кем я была и тем, кем меня пытались сделать, я пока еще не понимала… что есть круг моего общения.
Не реагировала на уколы однокурсников – все больше недалеких девиц вроде Луисы – Эрики – и не бегала за ректором в надежде, что он может как-то повлиять на мое положение.
Хотя глухое раздражение на происходящее, страх, что все станет еще хуже, гаснущая надежда, что уничтожение моего рода – лишь дурацкая инсценировка по политическим причинам, крутило мне внутренности и гасило тот внутренний огонь, что я всегда чувствовала внутри себя. Сжимало осколки внутри до крохотного комка, который уже распирало от желания взорваться.
Я пряталась от этих ощущений и людей в самых тухлых углах. Часами сидела там со своими книгами и записями, не желая ни идти в библиотеку, ни возвращаться в свою комнату.
Вот и сегодня.
Сколько я просидела в одной из башен после окончания занятий? Наверное уже наступил вечер…
Вылезла из ниши, потянулась и тихонько начала спускаться по винтовой лестнице, закинув некрасивую котомку с учебниками на плечо. И замерла, потому что увидела Луису– Эрику.
Девица меня не заметила. Она прошла почти подо мной по полутемному коридору, постоянно озираясь, да еще и без сопровождения своих подпевал. И выглядело это странно…
Блондиночка остановилась, прислушалась… и скрылась за углом.
И я остановилась тоже.
У меня бывало такое и раньше. Ощущение дурноты, накатывающее на мгновение, и тут же – полная боевая готовность организма…
На мгновение мне снова захотелось трусливо спрятаться от предчувствий и ощущений, вернуться в свою нишу или даже каморку на самом верху, остановить, наконец, череду неприятностей, сыпящуюся на меня как из Завесы.
Но имела ли я право прятаться?
Глубоко вдохнула. И осторожно, но решительно двинулась вперед. А потом заглянула за угол.
Никого. Лишь едва слышный разговор в одном из помещений.
Я с трудом вспомнила, что здесь было – кажется что-то вроде небольшой гостиной, где иногда собирались для обсуждений и дебатов студенты. И зачем же так… красться в это место?
Хотя я не лучше.
Еще раз убедилась, что свидетелей моего глупого поведения не будет, приблизилась к двойной двери и провела ладонью над магическим замком, нащупав пересечение запора. Я разобрала его с неслышным щелчком.
Голоса стали погромче, а в створках образовалась щель.
– …ты сегодня такой отстраненный…
Это Луиса. И искреннее беспокойство в её голосе, подобострастное какое-то даже. Она может беспокоиться о ком-то?
– Не твое дело.
Замерла.
И этот голос я тоже знала.
Еще немного раздвинула створки и заглянула внутрь, прикусив щеки изнутри, чтобы не выдать себя удивленным возгласом.
Андре сидел в одном из глубоких кресел, а Луиса стола перед ним, нервно сжимая руки. Я даже не знала, что они знакомы лично, не говоря уже…
Хотя может и не слишком знакомы? Судя по её следующей фразе.
– Знаешь, я не привыкла бегать за парнями, но…
– Так и не бегай, – завеса, какой скучающий и брезгливый у него тон!
Таким я Хайме-Андреса не знала. Вальяжным, отстраненным и каким-то… злым?
Может наши отношения и не были завязаны исключительно на эмоциях, но… Нам было хорошо вместе. Он всегда был весел, спокоен, нежен и сдержан. Он искренне нравился мне, если не больше, и потому я отнеслась к его поступку – и поступку его родителей – несмотря на всю «правильность» с точки зрения аристократии как к предательству.
А сейчас у меня вознико ощущение, что меня предают второй раз.
Даже не потому, что сцена становится все более двусмысленной. А потому что мои воспоминания о нем как-будто больше ничего не значили. Знала ли я этого парня?
– Ты все еще…думаешь о ней?
Мой бывший жених подался вперед. И теперь я видела гордый профиль и искривленные губы. И даже отсюда чувствовала волну раздражения. А Луиса продолжала заламывать руки:
– Заставил всех не лезть к ней, ограждаешь от чего-то. Она никто уже… А я – я рядом. И я помогу забыть о ней.
– Да? – и уже плохо скрываемое его бешенство.
Сердце заколотилось как сумасшедшее.
Так вот почему меня не задирали в первые дни, будто забыв о моем существовании. Завеса, наверное мне следовало быть благодарной, но…
Следующая фраза блондиночки уничтожила любую благодарность:
– Да-а. Я могу многое. Многое! Не то что эта Снежная Королева. Она и в постели была так холодна? Ведь не зря ты регулярно наведывался в дом развле…
– Заткнись.
А меня тряхнуло.
Впрочем, от следующей сцены затрясло еще больше.
Потому что Андре с глумливой ухмылкой дернул блондиночку на себя, а потом надавил ладонями на плечи, заставляя опуститься перед ним на колени. И приказал, расстегивая штаны:
– Ну, давай, показывай, что ты там умеешь.
Я отступила.
Дальше мне не было необходимости видеть… я не была настолько наивна.
Сделала пару шагов назад, тихонько прикрыв дверь и…согнулась пополам, чувствуя подступившую к горлу кислоту и глубокое отвращение ко всему, что я сейчас увидела и узнала.
Дело ведь было не в том, что я не знакома с этой стороной жизни или считала её чем-то отвратительным. Выбор был за каждым. Среди аристократии не считалось обязательным выходить замуж невинными или кичиться этим – впрочем, как и собственным опытом.
И мама в достаточной степени обсудила со мной… все интимные моменты, а также вовремя подсунула мне несколько книг. Да и сама я не раз становилась свидетельницей. Нет, не в том смысле, что присутствовала вот так… как сегодня. Но хватало и обсуждений, и намеков, и отголосков.
Проблема была в другом.
Когда я поняла, что не готова – еще не созрела пройти по этому откровенному пути – и призналась в этом Андре, то была благодарная за его понимание. За то, что он меня поддержал и не пытался заставить тем или иным способом. Да, порой я ловила его взгляды, полные желания, порой и сама чувствовала… легкое восторженное возбуждение от его поцелуев, но мне казалось, он спокойно воспринимает отсутствие интимной стороны нашей жизни. И тоже наслаждается неким предвкушением.
Ага. Еще бы не спокойно воспринимал. Ему вполне хватало домов увеселений.
Я разогнулась так резко, что закружилась голова. Пошла, пошатываясь, вперед. И ввалилась в ближайшую туалетную комнату, где долго стояла, опустив руки в ледяную воду.
В зеркале отразилась бледная, чуть растрепанная девушка со впалыми щеками и потускневшими глазами… Это я?
Вот то, что я вижу? И видела ли я что-то до этого… правильно, а не через зеркало?
На что я на самом деле смотрела все эти годы – на реальность, в которой у меня была семья, верная королевству и его идеалам, друзья, жених, всеобщая любовь? Или на отражение, жившее всего лишь у меня в голове?
Вот уж и правда… Академия Иллюзий.
В которой мое зеркало, наконец, разбилось, изрезав душу на лоскуты…
Изнутри поднималось темное. Жаркое. Злое.
Жаждущее действий.
Жаждущее подогнать себя под новую реальность… В которой моя соперница сейчас ласкает моего бывшего жениха. В которой бывший жених изменял мне – и об этом знали все, кроме меня. В которой мои родители – в тюрьме, я – в самой неудобной комнате со злыми поющими трубами, а возможность учиться мне дал тот, кого я так старательно презирала и игнорировала предыдущий год…
Так может он даст и еще кое-что?
Например, свободу от прошлых решений?
И быстро двинулась по коридорам, сворачивая, если слышала чьи-то голоса.
Было уже темно, и я скользнула по краю площади незамеченной. А потом спокойно зашла в боковой вход мужского общежития – похоже, допуск, настроенный благодаря Хайме, все еще действовал…
Тем лучше.
Мне повезло – я никого не встретила на лестницах. И даже если бы встретила, не смутилась.
Решительно постучала в дверь Вальдерея – о да, я знала, где он живет, не зря ведь неоднократно бывала в этом здании…по совершенно невинным поводам – и только потом подумала, что он может быть не один.
Или его вовсе может не быть в комнате…
Но дверь распахнулась.
И никакого движения позади я не заметила.
Несколько секунд я смотрела на удивленного парня, оценивающе глядя на его – ну конечно – взлохмаченные волосы, выпростанную белую рубашку и домашние брюки…
– Эва, что…
Но я уже впихнула его внутрь.
И одним движением захлопнула за собой дверь.
А потом поднялась на цыпочки, обвила руками шею и впилась в его губы злым и обиженным поцелуем.
Его плечи стали каменными. А губы… зачерствели и плотно сжались.
Я разозлилась еще сильнее, укусила его, вынуждая рыкнуть, и скользнула в горячий полуоткрывшийся рот языком.
Больше инициативу проявлять мне не дали…
На меня будто налетел шторм. Смял мои губы, как сминает рыбацкую лодчонку огромная волна, разметал по свету остатки самообладания, швырнул в самую темную глубину, из которой уже поднималось разрушительное нечто.
Все мои запреты и опасения лопнули, как сеть для огненных граней, потому что он оказался так близко… Запредельно близко.
Опасно. Жгуче.
Но шторм отступил так же быстро, как и начался. Меня отстранили, отодвинули.
Ничего, это временно.
Вальдерей шумно дышал и смотрел потемневшими, совершенно сумасшедшими глазами.
– Какой… завесы ты творишь? – его голос сорвался, а я…
Встала так, чтобы ему было меня хорошо видно и первым делом молча сбросила плащ.
12
Даниель
Я смотрю на спящую Эву-Каталину и пытаюсь понять, как давно превратился в идиота?
Она лежит на боку, свернувшись в клубочек под покрывалом, и чуть хмурится во сне. Светлые волосы разметались по подушке, на щеках появился румянец, заметный даже в свете свечей, а из полуоткрытых губ – теперь я знал, насколько сладких – вырывается тихое дыхание.
И вот если бы я не был идиотом… то она лежала бы сейчас совершенно голая!
Хмыкнул и откинулся на спинку кресла.
Вина больше не хотелось. Читать – чем, собственно, я и занимался до её прихода – тоже.
Хотелось подмять под себя её тело, накрыть собой, снова впиться в губы и получить, наконец, то, что я должен был получить еще год назад.
Мой мозг подсказал мне в самых порочных и смачных подробностях, как это могло бы быть, но я лишь вздохнул.
Я знал, что это было бы… горячо. Пусть даже всего на раз, на два – но крышесносяще. Потому что в паху тяжелело от одного взгляда на нее, потому что от её поцелуев – всего лишь поцелуев! – меня вело так, как не вело от самых порочных ласк других девок. Потому что когда она скинула плащ и принялась расстегивать свое ученическое платье я полминуты, наверное, не мог ни сдвинуться с места, ни сделать что-либо. Только пожирал глазами обнажавшиеся сантиметр за сантиметром кусочки голой кожи, бешено бьющуюся жилку возле ключицы, которую мне захотелось облизать, ложбинку между грудей…
Я все еще помнил её пухлые, мягкие губы; сбитое дыхание; цепляющиеся за меня пальцы; льнущее горячее и гибкое тело…
Было от чего зайти за грани.
Разум говорил мне, что я все сделал правильно, внутри взрывались самые разнообразные эмоции, но телу было плевать… Тело хотело взять то, что ему пообещали… И от чего я отказался. Хотя мог бы воспользоваться её состоянием… и ей бы понравилось!
Но не стал.
Не потому, что настолько уж благороден… никто не заблуждался на этот счет, даже я сам.
И не потому, что беспокоился за её дальнейшее душевное равновесие и состояние. Или за то, как мы потом будем с ней общаться – когда она возненавидит меня.
Разобрался бы и с этим.
А потому, что она пришла не ко мне. Не ради меня.
Уж не знаю, что произошло у нее сегодня, что обычно неприступная Снежная Королева выглядела так, будто вживую увидела тварь завесы и решила дорого продать свою жизнь, и, одновременно, получить от этой жизни все. Перед геройской смертью.
Почему-то у меня возникли такие ассоциации.
Её горящий взгляд, искры, которые отскакивали от её кожи – далеко не фигурально – волна, которую она сумела поднять внутри нас обоих.
Это все было прекрасно.
Если бы имело ко мне хоть какое-то отношение.
А я слишком уважал себя, чтобы становиться всего лишь инструментом. И при всех своих недостатках никогда не был вором. Не брал то, что мне не принадлежит.
– Ты еще попросишь, – пообещал я шепотом то ли ей, то ли самому себе. – А может и потребуешь, как ты умеешь. Но именно у меня.
Когда-нибудь.
А сегодня…
Пришлось останавливать её едва ли не силой. Перехватывать трясущиеся руки. Прижимать колотящие меня по груди кулачки. Переживать бурю… другую бурю.
Наверное, срыв был неизбежен. Удивительно, что она так долго продержалась. И удивительно, что меня совсем не взбесила эта истерика и всхлипы.
Я заставил её выпить подогретого вина. А пока ходил к кладовому шкафу, где у меня всегда хранилась закуска, Эву – Каталину попросту вырубило. И теперь она сопела у меня на кровати, а я… А что я? Мысленно пожал плечами.
Кровать у меня одна.
Опустил шторы, разделся, скользнул под покрывало и, стараясь не думать о девушке рядом и не тянуться к ней, тоже уснул. Чтобы проснуться от возмущенного писка и возни под боком.
– Ты не могла бы потише? – я подгреб забившееся в руках женское тело и только потом до меня дошло, кто там. Со вздохом отпустил и перевернулся на спину, потягиваясь и зевая.
Эва сидела на кровати, прижавшись к её спинке, совершенно ошалевшая, а в её широко распахнутых глазах плескался ужас пополам с шоком.
Но она быстро пришла в себя. Оглядела мельком свое помятое платье, меня, комнату, вспомнила, похоже, все подробности вчерашнего и мило покраснела.
А потом посерьезнела и кивнула:
– Спасибо.
– Боги милостивы ко мне! – шутливо вскинул руки. – Сама Эва-Каталина поблагодарила меня и…
Умелый удар подушкой заставил замолчать
Девушка сползла с кровати, смущенно отвела взгляд от моей обнаженной груди – я даже специально поерзал, чтобы одеяло сползло ниже – и заявила:
– Не думай, что это что-то значит. Мы партнеры – не более. И я не собираюсь расшаркиваться перед тобой…
– Даже не думал.
Интересно, на моем лице такая же идиотская улыбка, которую я чувствую в голосе?
– И послезавтра я приду на финальный отбор в вашу пятерку.
– Естественно
А сейчас хочу воспользоваться твоей ванной, – задрала она подбородок.
– Она к твоим услугам, – кажется, мне сейчас разорвет щеки.
– И я рада что между нами нет недопонимания. И ты и правда не интересуешься мной, как женщиной.
Что?!
Но Эва уже скрылась за дверью ванной комнаты, аккуратно её захлопнув, а я остался на кровати, открыв рот.
Она что…. так это поняла? З-завеса… Что в голове у этой девчонки? Как можно не замечать… А-а, ладно. Тем лучше.
Наверное.
Управилась Эва быстро, а потом разве что книксен не сделала, не глядя на меня, и скользнула в коридор. Я знал, почему она торопилась – пока что были все шансы не нарваться на просыпающихся парней. Но что-то внутри меня, какая-то темная сторона, прошептала, что было бы не плохо задержать её, чтобы Эву застукали выходящую из моей спальни этим утром…
Ведь если бы каждый понял, что у нас особые отношения, то не лез бы со своими….
Завеса! Да о чем я вообще думаю?!
Брежу, похоже.
Я быстро собрался, улыбнувшись, когда наткнулся на изогнутую шпильку на полу, и отправился в столовую. И хотя зарекся думать о чем либо и вспоминать, какая она… на вкус, как приятно было ощущать запах её волос сквозь сон, каким податливым может быть её тело, мой взгляд волей-неволей находил девчонку.
Она сидела в одиночестве на привычном месте и спокойно, грациозно завтракала, идеальными движениями ломая хлеб и поднося ложку ко рту.
Маленькая гордячка.
Надушенная чем-то сладким рука скользнула по моему плечу и спустя секунду её владелица уселась на свободный стул рядом со мной.
Довольно симпатичная фигуристая брюнетка с пятого курса. Она была не из нашей группы, и нас, кажется, уже знакомили – но я не запоминал имен людей, которые не были мне интересны.
Следом умостилась её подружка. Не менее симпатичная…
– Мы собираемся убраться подальше от Академии и едем завтра в столицу, – наклонилась ко мне брюнетка и улыбнулась. – Хотим повеселиться… может и вы хотите присоединиться к нашему веселью?
Мигель, сидевший напротив, задрал бровь, и мы с ним переглянулись.
Если я правильно помнил, пару декад назад схожее веселье привело к тому, что он продолжил ночь как раз вот с этой подружкой… и, судя по довольной ухмылке, был не прочь повторить.
– У нас важное дело в выходной, – голосом магистра вдруг произнес Жоакин и поджал губы.
– Но после того, как мы закончим с нашими важными делами… нам наверняка захочется отдохнуть, – ухмыльнулся Роша. – Отличная идея я считаю.
– А ты как думаешь, Даниель? – ухо обдало горячим дыханием. Как еще она не засунула язык?
Что-то кольнуло внутри…
Я помедлил, а потом обернулся и посмотрел на тот стол, где сидела Эва, но девушки там уже не было.
Перевел взгляд на своих друзей и кивнул.
– Почему бы и нет.
13
Какой же он… гад.
Все они! Ведь даже мой жених проводил время с другими, что уж говорить про человека, которому я никто.
Я скривилась от отвращения, когда вспомнила, как Вальдерей и его дружки облизывались на старшекурсниц… Бр-р.
Даже досматривать это представление не стала. Злость и обида запершили в горле, и я сбежала… И не потому, что захотела запустить чем-то в самодовольное лицо, а потому что сама поразилась этой обиде.
С чего мне обижаться? Это же Вальдерей… Мы с ним никто друг другу.
Но стоило мне представить, как парень, который еще сегодня утром лежал рядом со мной полуобнаженный будет… активно любезничать с другой, как сделалось противно и захотелось помыться.
Намылить пальцы, которые прикасались к нему.
Снова почистить зубы, стереть с губ чужой вкус…
Да, я попыталась вчера ступить на новое игровое поле, надеясь, что, превращусь в такого же игрока, то буду неуязввимой… Стану такая же как они все – и мне не будет больше больно. Но я не смогла. Вальдерею я и правда оказалась не интересна, да и сама отступила, отодвинулась, испугалась того, что я неожиданно почувствовала, хоть с виду и храбрилась, цеплялась за него. Глупая…
И появление в его комнате на самом деле было опрометчивым и глупым – хорошо хоть Вальдерей не воспользовался этим.
И сейчас я на редкость идиотски себя веду, переживая из-за происходящего. Он поручитель, не более. А все остальное… не стоит придумывать. Я лишь использую его и его возможности – а больше мне и не надо.
Я сосредоточилась на занятиях – даже в столовую больше не ходила – а когда наступил вечер и многочисленные студенты стали разъезжаться по домам, спокойно отправилась в общежитие, прихватив с собой несколько булочек.
Снова расстроилась, осматривая свою новую комнату и все еще стоящие друг на друге сундучки и котомки – я не стала сразу распаковываться, все равно бы не поместились – я уселась на крепко сбитый стул, достав плотно сшитые тетради для записей.
Я вела их… с семи? Девяти?
И там было все, что касалось магии, в том числе и родовой.
От наивных мыслей детским почерком, где я рассказывала о мечтах «стать великим магом и спасти мир» до боевых заклинаний, которые сделались доступны, когда мне исполнилось семнадцать. От зелий, тщательно переписанных из старинной и редкой книги, до разрозненных листков из семейной библиотеки, на которых свои находки записывала бабущка и дедушка.
Я собиралась быть готовой к завтрашнему «экзамену». И собиралась была попасть на Игру.
О нет, вовсе не потому, о чем подумал Вальдерей и окружающие… Он, кажется, так и не понял, что отношение ко мне и мое положение волновали меня, но… гораздо меньше, нежели судьба моих родных.
Но Игра будет проходить совсем недалеко от приграничного города, в котором пропал мой брат. И если Питер-Дэмиен не найдет меня за два оборота… что ж, у меня будут все шансы, оставаясь якобы послушной воле великих, попытаться найти его самой.
Что касается моего будущего капитана – а я запретила себе думать, что могу проиграть завтра – то мне стоило разучиться быть такой… чувствительной по отношению к нему, если я хотела, чтобы наши отношения и дальше развивались по заданному направлению.
Я планировала использовать его – и стоило на этом остановиться. Даже в мыслях.
Он будет лишь моим проводником в тот город и… в новый мир простолюдинов и аристократов первого поколения. Мир, который я прежде весьма успешно избегала. Но в который меня с такой легкостью выбросили. Что ж, если все эти люди, начиная с Его Величества да Мальядо-Бенисио Одивеларского считают, что я сломаюсь от того, что у меня забрали слуг, блестящие камушки и длинную подпись для писем, то они ошибаются. Я найду способ выжить и здесь, к тому же…
Со мной воспоминания. Сила осколков каждого из моего рода. И вера и надежда на то… что мы с Питером сумеем вытащить и себя, и наших родителей.
А внешние атрибуты… на то и внешние, что с ними расставаться гораздо легче, чем с внутренними убеждениями.
Половину ночи я готовилась, вторую – переживала за результат. Но к одиннадцати утра на полигон, где с разрешения ректора планировали проводить отбор, подошла спокойной и уверенной в себе.
И одетой соответственно, точнее…
Прибывшие туда же старшекурсники смерили меня недоуменным взглядом.
Все, даже пятерка – четверка на данный момент – были одеты в удобные широкие штаны, перехваченные у щиколоток, длинные рубахи с портупеями и укороченные сапоги – как мы и занимались на полигоне. Я же надела парадную боевую форму.
Белоснежную рубашку, обтягивающие брюки, которые одно время даже хотели запретить носить женщинам, и ярко-синюю накидку с золотыми шнурами.
Какой же он… гад.
Все они! Ведь даже мой жених проводил время с другими, что уж говорить про человека, которому я никто.
Я скривилась от отвращения, когда вспомнила, как Вальдерей и его дружки облизывались на старшекурсниц… Бр-р.
Даже досматривать это представление не стала. Злость и обида запершили в горле, и я сбежала… И не потому, что захотела запустить чем-то в самодовольное лицо, а потому что сама поразилась этой обиде.
С чего мне обижаться? Это же Вальдерей… Мы с ним никто друг другу.
Но стоило мне представить, как парень, который еще сегодня утром лежал рядом со мной полуобнаженный будет… активно любезничать с другой, как сделалось противно и захотелось помыться.
Намылить пальцы, которые прикасались к нему.
Снова почистить зубы, стереть с губ чужой вкус…
Да, я попыталась вчера ступить на новое игровое поле, надеясь, что, превращусь в такого же игрока, то буду неуязввимой… Стану такая же как они все – и мне не будет больше больно. Но я не смогла. Вальдерею я и правда оказалась не интересна, да и сама отступила, отодвинулась, испугалась того, что я неожиданно почувствовала, хоть с виду и храбрилась, цеплялась за него. Глупая…
И появление в его комнате на самом деле было опрометчивым и глупым – хорошо хоть Вальдерей не воспользовался этим.
И сейчас я на редкость идиотски себя веду, переживая из-за происходящего. Он поручитель, не более. А все остальное… не стоит придумывать. Я лишь использую его и его возможности – а больше мне и не надо.
Я сосредоточилась на занятиях – даже в столовую больше не ходила – а когда наступил вечер и многочисленные студенты стали разъезжаться по домам, спокойно отправилась в общежитие, прихватив с собой несколько булочек.
Снова расстроилась, осматривая свою новую комнату и все еще стоящие друг на друге сундучки и котомки – я не стала сразу распаковываться, все равно бы не поместились – я уселась на крепко сбитый стул, достав плотно сшитые тетради для записей.
Я вела их… с семи? Девяти?
И там было все, что касалось магии, в том числе и родовой.
От наивных мыслей детским почерком, где я рассказывала о мечтах «стать великим магом и спасти мир» до боевых заклинаний, которые сделались доступны, когда мне исполнилось семнадцать. От зелий, тщательно переписанных из старинной и редкой книги, до разрозненных листков из семейной библиотеки, на которых свои находки записывала бабущка и дедушка.
Я собиралась быть готовой к завтрашнему «экзамену». И собиралась была попасть на Игру.
О нет, вовсе не потому, о чем подумал Вальдерей и окружающие… Он, кажется, так и не понял, что отношение ко мне и мое положение волновали меня, но… гораздо меньше, нежели судьба моих родных.
Но Игра будет проходить совсем недалеко от приграничного города, в котором пропал мой брат. И если Питер-Дэмиен не найдет меня за два оборота… что ж, у меня будут все шансы, оставаясь якобы послушной воле великих, попытаться найти его самой.
Что касается моего будущего капитана – а я запретила себе думать, что могу проиграть завтра – то мне стоило разучиться быть такой… чувствительной по отношению к нему, если я хотела, чтобы наши отношения и дальше развивались по заданному направлению.
Я планировала использовать его – и стоило на этом остановиться. Даже в мыслях.
Он будет лишь моим проводником в тот город и… в новый мир простолюдинов и аристократов первого поколения. Мир, который я прежде весьма успешно избегала. Но в который меня с такой легкостью выбросили. Что ж, если все эти люди, начиная с Его Величества да Мальядо-Бенисио Одивеларского считают, что я сломаюсь от того, что у меня забрали слуг, блестящие камушки и длинную подпись для писем, то они ошибаются. Я найду способ выжить и здесь, к тому же…
Со мной воспоминания. Сила осколков каждого из моего рода. И вера и надежда на то… что мы с Питером сумеем вытащить и себя, и наших родителей.
А внешние атрибуты… на то и внешние, что с ними расставаться гораздо легче, чем с внутренними убеждениями.
Половину ночи я готовилась, вторую – переживала за результат. Но к одиннадцати утра на полигон, где с разрешения ректора планировали проводить отбор, подошла спокойной и уверенной в себе.
И одетой соответственно, точнее…
Прибывшие туда же старшекурсники смерили меня недоуменным взглядом.
Все, даже пятерка – четверка на данный момент – были одеты в удобные широкие штаны, перехваченные у щиколоток, длинные рубахи с портупеями и укороченные сапоги – как мы и занимались на полигоне. Я же надела парадную боевую форму.
Белоснежную рубашку, обтягивающие брюки, которые одно время даже хотели запретить носить женщинам, и ярко-синюю накидку с золотыми шнурами.
Пусть думают что угодно, с чего я так вырядилась.
Это было… личное. Питер так всегда одевался во время выполнения сложных задач. Он говорил, что форма победителя помогает ему таким себя чувствовать – и помогает побеждать.
А еще бабушка, папина мама, которая умерла два года назад, всегда повторяла мне, что от того, как я выгляжу, как чувствую себя зависит не только отношение ко мне, но и мои возможности получить то, что я хочу.
И третью причину я, пожалуй, тоже положу в свою копилку. Потому что мои соперники при взгляде на меня хмыкнули и заулыбались. Что бы они ни слышали обо мне, мой внешний вид явно их успокоил и усыпил бдительность.
Ну-ну, посмотрим…
Жаль только, что я их совсем не знала – мне бы это не помешало. Но старшекурсники учились как-то более обособленно, и пусть от Андре я слышала много разных историй, вот только не обо всех. Один – новенький в нашей Академии – был довольно щуплый, весь какой-то белесый и мелкий, но я сразу оценила быстрые и острые движения. Второй, напротив, был высок, плечист, уверен и хорош собой – он идеально бы вписался в пятерку… Только я сама заберу вакантное место.
Я мельком глянула на Вальдерея – ничего в нем не изменилось со вчерашнего дня, разве что смотрит более пристально… на всех, никак не выделяя меня.
