Текст книги "Песнь Гнева (СИ)"

Автор книги: Дарья Кадышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Он был крупнее ее, выше и опытнее. У него были прочные доспехи, которые Лете с легкой Пчелой ни за что не пробить. Один удар двуручника Милована – и она лежит на земле, разрубленная пополам.

– У тебя нет ни одного шанса, – произнес командующий, занося меч.

Лета упорхнула от удара, одним быстрым движением оказавшись у него за спиной. Пока Милован разворачивался, она лихорадочно думала, что у него было не защищено броней. Шея? Узкие участки на боках туловища, где между доспехами виднелись полоски ткани? Голова. Но Милован был очень быстрым, при всей его мощи. Лета не представляла, как доберется до его незащищенных мест.

Взмах. Удар. Она отпрыгнула в сторону, даже не пытаясь нападать. Клеймор описывал вокруг нее круги, ей оставалось только пригибаться и отскакивать в нужный момент. Она надеялась, что ей удастся измотать Милована и через какое-то время атаковать, но она знала, что быстро устанет сама. Она не сможет бесконечно уворачиваться от него.

Скользящее и быстрое движение, грозящее снести ей голову, не дало времени для уклонения. Лета выставила меч и встретила сталь. Это отнесло ее назад, она едва не упала. Когда опомнилась, Милован уже был рядом, занося оружие для следующей атаки. Лета парировала, и этот удар швырнул все-таки ее на землю. Она упала навзничь, сжимая меч. Милован шел к ней.

– Иян! – закричала Лета.

Все прочие слова застряли у нее в горле, она только смотрела, как командующий приближается к ней.

Она попыталась подняться, однако Милован ударил ее коленом в лицо. Голова Леты мотнулась назад. Она лежала на листьях и сучьях, кровь заливалась в глаза, все мутнело и расплывалось. Она почувствовала тяжесть окованного железом сапога на своей руке, сжимавшей Пчелу мертвой хваткой. Милован склонился над ней.

– Я обещал, что твоя смерть будет долгой и мучительной, если ты не сдашься, – прорычал он и надавил сапогом на ее запястье.

Лета вскрикнула.

От боли она совсем ослепла, видя лишь тени деревьев и бледное лицо командующего. Она крепко сжала челюсть, желая, чтобы ни один больше крик не вырвался из ее горла. Нет, она не доставит ему такого удовольствия.

Он надавил сильнее, еще чуть чуть, и он сломает ей руку. Лета молчала, тупо глядя вперед, в изуродованное шрамом лицо. Наконец он убрал ногу. Взявшись обоими руками за рукоять меча, он опустил его острием вниз, целясь в ей живот. Лета закрыла глаза.

Раздался свист. Затем глухой удар о землю. Она открыла глаза и увидела, что Милован исчез. Еще один свист. Это была стрела, вонзившаяся в ствол сосны. А около ствола валялся командующий и рычал. Лета видела, как в наплечнике его доспехов торчит оперение стрелы. Или арбалетного болта.

«Какая вообще разница, если это пробило доспех?» – лихорадочно пронеслось в голове.

Она почувствовала на себе чьи-то руки, которые подняли ее с земли и поставили. Лета пошатывалась, но, вытерев рукавом кровь с лица, смогла сориентироваться. Меч она так и не отпустила.

Перед ней был Иян, он поддерживал ее за плечи. Его щеки были белыми, как бумага, а темные глаза нездорово блестели.

– Бежать сможешь?

– Да… Да, – Лета обернулась.

Милован по-прежнему лежал у сосны, пытаясь вытащить стрелу из наплечника.

– Ты услышал меня?

– Нет. Я вернулся за тобой. На лагерь напали. Бежим, пока это чудовище не оправилось.

Одной рукой неся арбалет, а другой взяв ладонь Леты, Иян быстро побежал в сторону лагеря. Лета еле тащилась за ним, удивляясь, как много сил у нее ушло. Они обегали деревья, которые теперь казались препятствиями, тормозящими их.

– Ты знаешь кто это был? – спросила Лета, задыхаясь.

– Командир дружины Твердолика, кто же. Он удивился, должно быть, когда ты… – он глубоко вздохнул. – Встретилась ему живой.

– Кто напал на лагерь?

– А ты как думаешь?

Для продолжения диалога у них обоих не хватило дыхания. Лета почти сбилась с ног, но вот они уже были рядом с лагерем. Вернее с тем, что от него осталось.

Недавно расставленные миротворцами палатки теперь пылали ярким огнем. Шло сражение. Кони метались и топтали попадавших под стройные копыта людей. Еще недавно веселые миротворцы теперь яростно отбивались от противника. В этом хаосе Лета не могла ничего толком разглядеть.

– Лутарийские солдаты, – сказала она, стоя рядом с Ияном, в укрытии деревьев. – Что они здесь делают?

– Я не знаю. Они напали на нас. Они жгут наши припасы и палатки. Сукины дети.

Волот бросил на землю арбалет и выхватил саблю.

– Я бы посоветовал тебе найти укрытие, но это не в твоем стиле, так? – сказал он, посмотрев на Лету.

Она подняла свой клинок.

– Я так и подумал. Найди Драгона и беги к нему.

– Постой.

Иян едва себя сдерживал, но все-таки остался на месте, вопросительно вскинув бровь.

– Это солдаты, – она указала пальцем на сражение. – Не дружинники.

– И?

– Какого черта тут делает Милован Свартруд?

Иян обернулся, но в лесной чаще никого не было.

– Меня больше заботит солдатня Твердолика на всеми забытом… О, Четверка! Что если… Князь же собирался отправить войска на острова. Они должны пройти через полуостров…

– Если ты прав, то в округе на каждого из нас найдется с полсотни лутарийцев, – заключила Лета.

– Беги к Драгону, – повторил он и вышел из укрытия.

Сразу трое солдат бросились к нему, и он с готовностью погрузился в схватку.

Лета пробежалась глазами по горящему лагерю, выискивая Драгона, но нашла только Марка, одну за другой пускавшего стрелы в солдат. Лета не хотела принимать участия в драке, так как все еще была слаба. Однако сидеть в укрытии сложа ручки она себе не позволила.

Лета выскользнула из-под тяжелой кроны деревьев и побежала в центр сражения. Никто ее не смог задеть, хотя парочка попыталась, но их атаки были ею молниеносно парированы. Девушка встала спиной к одной из палаток и выставила вперед меч. Несколько человек уже упали мертвыми.

Рядом с ней появился слегка недоумевающий солдат. И такое Лета видела. Удивление, недоумение, презрение, снисхождение. Все эти выражения она прекрасно знала. А еще знала, как быстро эти выражения сползают с лиц. Солдат сделал колющий выпад, который должен был ранить ее в бок, но Лета увернулась. Тогда он ударил сверху вниз, и она отразила его удар. Он ударил снова, на этот раз сильнее. Она снова парировала и упала на одно колено, целясь солдату в живот. Он отбил, и она встала, совершив красивый и быстрый пируэт, который мог окончиться для солдата смертью, но он отпрыгнул в сторону. Разозленная стремительной реакцией солдата, Лета едва не пропустила несколько его ударов. Она поняла, что он щадил ее. И тогда, отражая его очередной наскок, Лета сделала быстрый оборот на пятках, вводя противника в замешательство, и зарубила солдата одним коротким и сильным движением.

Знакомая щупловатая фигура появилась в ее поле зрения. Драгон вынырнул из гущи сражения. Волосы его выбились из простецкой прически, в которую он их обычно собирал, и теперь хлестали его по лицу. Голубые глаза были бесстрастны и холодны, а ноги и руки четко отрабатывали движения, давно уже знакомые и доведенные до совершенства.

Он двумя быстрыми ударами заколол одного, второму не глядя распорол живот, третьего просто ногой отпихнул от себя. Прошло некоторое время, прежде чем он заметил Лету и подбежал к ней.

– Ты цела?

Лета кивнула, постоянно оглядываясь. Такие разговорчики посреди боя могли плохо кончиться.

– Мы не выстоим, – сказала она. – Воины Ияна крепки, но… Я думаю, что это не все лутарийцы на полуострове.

– Нам нужно снова бежать, – произнес Драгон, пытаясь отдышаться. – Разделаемся с этими… седлаем коней и… в путь.

– Хороший план, но… Берегись!

Лета вонзила клинок в грудь солдату, подкравшемуся внезапно со спины. Драгон с рычанием повернулся и толкнул его ногой в живот. Меч Леты плавно выскользнул из плоти. Солдат замертво рухнул на обугленные палаточные остатки.

– Держись рядом, – бросил Драгон Лете и вернулся в бой.

Она пошла за ним, держась на некотором расстоянии. И те противники, что были слишком сильны для нее, просто попадали под свистящую сталь драгонова меча.

Расхваленные Ияном миротворцы были действительно хороши. Через несколько минут стало понятно, что они смогут справиться с лутарийскими солдатами. Но ликовать было рано. Вдали, в той стороне, откуда пришли первые лутарийцы, металась и клубилась пыль на горизонте. Это была противоположная лесу сторона, как раз там пролегала дорога к Старому Порту, где собирался княжеский флот.

– Зря мы остановились здесь, – проговорил вдруг Марк над ухом Леты.

– Откуда ты взялся?

Он проигнорировал ее вопрос.

– Если это еще лутарийцы, нам конец, – Марк взмахнул луком, указывая в сторону дороги к порту. – Сворачиваемся. Сейчас же.

– Надо найти Ияна, – решила Лета, но в такой суматохе, среди звенящих кружащихся мечей, потных тел и горящих предметов это было нелегко.

Она отбежала от Марка, и тут же ей пришлось встретиться с двумя солдатами. Она не стала их убивать, одного ударив плашмя по руке, чтобы он выронил клинок, а другому опустив рукоять Пчелы на темноволосое темя. Расправившись с ними, она наконец увидела окруженного оставшимися лутарийцами Ияна.

– Мы должны помочь ему и уходить отсюда! – крикнула она Драгону.

Они направились к командиру миротворцев. Марк последовал за ними. И тут раздались массивные шаги, которые были отчетливо слышны даже в шуме этого небольшого сражения. Драгон остановился, чтобы посмотреть на источник шагов. Из чащи вышел высокий черноволосый человек.

Он встретился взглядом с Драгоном и замер. Левая сторона доспехов была покрыта свежей, отблескивавшей при свете огня кровью. Губы человека сжались, образовав кривую линию. Он почти не шевелил раненой рукой.

Что-то, что уже много лет дремало глубоко внутри Драгона, пробудилось и взорвалось, как заклинание мага. Он уже видел, что и как он делает с Милованом. Но сперва он поймал Лету за локоть и прижал к себе. Не сводя взгляда с Милована, он наклонился к ее уху.

– Седлай Хагну и скачи во весь опор. Не останавливайся. Не оглядывайся. До самой Яримы, – быстро прошептал он.

– А как же…

– Делай, что я говорю, – голос Драгона превратился в лед, и Лета поняла.

Этот тон автоматически пресекал все малейшие попытки спора. Этот тон свидетельствовал о том, что Драгон была настроен только убивать и ничего больше.

Милован посмотрел на Лету, и она на мгновение увидела в его глазах что-то отдаленно напоминавшее удивление. Но у нее уже не было времени размышлять об этом. Драгон с силой оттолкнул ее, и она сделала все так, как он хотел. Она помчалась к Хагне, которую оставила пастись на полянке неподалеку отсюда.

Спускаясь по склону, Лета все-таки обернулась. Она увидела, ожесточенный поединок между Драгоном и Милованом. Она разглядела, как командующий размахивает своим огромным мечом, и как невысокий керник легко обходит все его приемы. Миротворцы тем временем уже разобрались с оставшимися солдатами.

Лета хотела вернуться, но все же заставила себя следовать указаниям Драгона. Она скрепя сердце покинула склон и увидела, как в ее сторону на всех порах несется лутарийская кавалерия. Она споткнулась и едва не упала со страху, отчаянно соображая, в какой стороне была ее лошадь. Вспомнив, она дала деру в сторону леса. Она чувствовала смешанный с чувством стыда страх за своих друзей и понадеялась, что они сумеют выбраться.

На маленькой полянке перед лесом она с облегчением обнаружила Хагну, которая спокойно пощипывала траву. Тут рядом был и Натиск, принадлежащий Драгону, и парочка других коней, служивших миротворцам. Кавалерия приближалась к лагерю. Как Иян и говорил. Это действительно часть войск князя, которую он отправил на Скалистые острова. Лета не стала стоять столбом и залезла на лошадиную спину. Хагна была расседлана, но сейчас не до удобств. Лета взялась за гриву, пришпорила каблуками сапог крепкие бока кобылы и поскакала в лес.

Лета галопом влетела в темную чащу. Ветки хлестали ее тело, и то, что она как можно ниже пригнулась к лошадиной шее, никак не спасало ее. Она продолжала скакать, до боли в ладонях сжимая гриву Хагны. Она мчалась среди деревьев, едва успевая объезжать их, и ей казалось, что они сильно тормозили ее.

Вскоре перед ней раскинулись знакомые заросли рогоза и камышей. Скакать стало трудней, Хагна перешла на рысь, а потом и вовсе остановилась. Копыта проваливались вниз, в трясину. Лета спешилась. Она на мгновение вспомнила о хате ведьмы. Она не представляла, в какой стороне находилась эта хата. Но знала точно, что впереди было старое кладбище, обогнув которое, она выберется к бору, у которого жила Зозуля, а там и до Яримы недалеко.

Лета осторожно пошла по зыбкой почве, ведя за собой Хагну. Кровь стучала у нее в ушах, и это было единственным звуком в мертвой тишине Сухой Жилки. Было так темно, что невозможно было разглядеть пальцы на вытянутой руке. Лета держалась за шею Хагны и мягко ступала по земле, рискуя провалиться по колено в топь. Кобыла без конца фыркала и временами отказывалась идти за хозяйкой, так что Лете приходилось дергать ее за гриву. Они шли. Долго. Но топи не кончались. Меж тем температура воздуха стремительно падала. Лета начала содрогаться от холода.

Вдруг она услышала шелест кустов и чавканье грязи за спиной. Она застыла на месте и потянулась за мечом. Шелест приближался к ней. Она вытащила Пчелу. Ее окликнули.

Но в атаке не было нужды.

Лета была так рада, что бросилась Марку на шею. Он был растрепан и взволнован. В темноте она смогла увидеть его грязное и изможденное лицо. Из пореза на лбу сочилась кровь.

– Я шел за тобой, – сказал он. – Я знал, что ты пойдешь именно так.

– Все-то ты знаешь!

– Так короче всего.

– Но и опаснее, – добавил низкий голос. Это был Драгон. Он стоял за Марком, и на его губах виднелась легкая улыбка. – Хоть однажды ты сделала все так, как я сказал.

Рядом с ним пофыркивал Натиск, едва заметный из-за своего черного окраса. Жеребца Марка не было. Лета не стала спрашивать, почему.

– Где остальные? – спросила она вместо этого и спрятала меч в ножны.

– Мы разбежались по разным сторонам.

– Я увидела конницу и подумала, что…

– Поверь, я тоже это видел, – усмехнулся Марк. – Мы сбежали. Как всегда.

– Как будто ты хотел идти против целой конницы, – изрек Драгон.

– Нет. Но знаешь, нет чести в побеге.

– Дело не в чести, а в выживании.

– Так что с миротворцами?

– Они успели скрыться. Как мы, – сказал Марк. – Иян отступил в другую сторону.

– Там порт, – ответил Драгон. – Я надеюсь, что они не попадут к лутарийцам.

– За эти несколько дней я узнал немного Ияна. И думаю, что они справятся. Жаркий был бой. Нужно отдохнуть

– Нет времени, – Драгон покачал головой и посмотрел наверх. – У нас есть ночь на то, чтобы убраться от сюда. Они будут искать нас.

– Зачем?

– Затем, что Милован хочет убить тебя.

– Я была всего лишь пешкой, которая выполняла поручение Твердолика. Не станет он прерывать свой великий поход на Скалистые острова ради меня одной.

– Для него ты больше, чем просто пешка.

– В каком смысле? – Лета посмотрела ему в глаза.

– Просто идем. Они могли пойти за нами. Милован, должно быть, сразу же отправил за нами погоню.

– Но почему?

Драгон не ответил и повел Натиска вперед.

– Идемте.

– Нет, ответь мне, – воспротивилась Лета, хватая его за руку. – Почему вы так друг на друга смотрели? И… Что с ним стало? Ты не убил его?

– Мы сбежали, – отрешенно сказал Драгон. – Мы должны были уходить.

– Надо было сначала прикончить его, – выпалил Марк. – Этот ублюдок… После всего, что он сделал…

– Сделал что? – спросила Лета, недоуменно переводя взгляд с одного на другого.

– Ей не нужно знать об этом, – Драгон повернулся к Марку.

– Она должна знать. А ты должен покончить с ним.

– Замолчи, Марк.

– Теперь он знает. Он увидел тебя с ней, – Марк кивнул головой в сторону Леты. – Он не остановится.

– Да скажите уже, что происходит! – нетерпеливо воскликнула Лета.

Марк поглядел на нее.

– Ты для него не просто пешка. Он облажался, и теперь сделает все, чтобы исправить свою ошибку.

– Да о чем ты вообще говоришь?!

Драгон подошел к Марку.

– Не надо, – произнес он, приблизившись вплотную.

– Или ты расскажешь ей прямо сейчас, или я, – ответил Марк, вперив в Драгона тяжелый взгляд.

Сзади послышался отдаленный треск. Мужчины отстранились друг от друга и обернулись.

– Вы слышали?

Зазвучали голоса. Множество голосов.

– Они нашли нас, – пробормотал Драгон.

– Что теперь делать?

– Бежать.

– Мы увязнем здесь, – сказала Лета. – Лошади не пройдут. Бежать не получится, только идти.

– Значит, пойдем.

– А если они догонят нас?

Лета в панике смотрела на Драгона, тот – на Марка.

– Нужно отвлечь их, – проговорил Марк. – Разделиться.

– Нет, это не выход.

– По-другому никак. Я обращу их внимание на себя, а вы уходите.

– Мы тебя не бросим, – Лета схватила его за руку.

– Вы двое нужны Миловану, – отозвался Марк. – А я нет. Меня пощадят.

– Я в этом не очень уверен, – сказал Драгон. – Ты ведь тоже ненужный свидетель, ты забыл?

– Я имею меньший приоритет.

Они попытались снова возразить, но Марк уже не слушал их. Он представлял то, как если бы одной силой мысли мог перенести их в безопасное место. Сейчас он хотел такую способность. Подобно Иветте, которая могла создавать порталы. Однако он не был магом. Он мог полагаться только на то, что ему удастся отвлечь врагов. Но как же он хотел, чтобы эти двое, самые близкие ему люди, его семья, смогли оказаться за сотни верст отсюда. Вдали от опасности.

А потом Марк внезапно осознал, что держит руками воздух. Там, где был Драгон, было пусто. И Леты не было тоже. Секунду назад они стояли перед ним, встревоженные и напуганные, а теперь никого не было. Только две лошади.

Марк открыл рот. Он в потрясении смотрел на свои бледные ладони. Почему-то стало горячо в нагрудном кармане его куртки. Он засунул туда руку и вытащил маленький камушек. Это был рунный камень, который дала Иветта. Его поверхность обожгла пальцы, и Марк выронил его в болотную траву.

«Я что, создал портал?»

Голоса приближались.

***

Командующий дружиной остановился посреди поляны. Он повернул голову и посмотрел на бушевавшее вдалеке темное море. Рассветало.

Милован опустил меч, вонзив его в землю и оперся о него. Рядом лежало бездыханное тело лошади. Кровь на ее боку еще не засохла.

– Кто это сделал? – спросил он тихо.

Перед ним стояли несколько солдат и дружинников. В их лицах читался страх. Командующий был не в духе, и кому-то из них придется заплатить за это.

– Вероятно, случайно, – сказал один из солдат.

– Случайно подстрелили здорового жеребца? – спросил Милован громче, не поворачивая голову. – Этот конь мог достаться нам. А кто-то из вас взял и убил его. Поразительно. И ни одного мертвого миротворца.

Солдаты молчали.

– Я думал, что командую лучшими из лучших. Я был уверен в том, что вы справитесь со своей задачей, – Милован смерил солдат взбешенным взглядом. – Ведь это ваш долг – отправить головы мятежников обратно домой, в их независимое, мать его, княжество. Раз уж они нам встретились. Но ни одной головы.

Он вздохнул и сдвинул брови.

– Ни одной, – повторил он. – И восемнадцать трупов с нашей стороны. Вас учили сражаться. Вас учили убивать. Так какого уда вы не делаете это?!

– Это была не регулярная армия, Милован. Это была элита Раздолья. Миротворцы. Я сталкивался с ними ранее. Они очень хороши. Нет нужды отчитывать ребят.

Милован медленно повернулся. К нему подошел раскрасневшийся Полад. В тяжелых доспехах ему было трудно быстро ходить. Милован почувствовал отвращение к старику.

– Мои воины тоже хороши, – ответил он с презрением. – Но почему-то они не принесли мне ни одной головы сегодня. Они дали им уйти. Поэтому, будьте добры, позвольте мне самому решать, что делать с моими людьми.

Полад поглядел на солдат и засопел. Он никак не мог отдышаться.

– Среди них и мои люди тоже.

– Я не думаю, что вы станете возражать, если я и им преподам урок.

Полад выдохнул, борясь с желанием осесть на землю.

– Какой урок? К чему все эти разговоры о головах? Вы кровожадны.

– Да, это так, – отозвался Милован, впиваясь колючим взглядом в лицо главнокомандующего третьей дивизии. – Я кровожаден и взбешен, и вам известно, почему.

– Мы здесь не за этим. Мы должны продолжать путь. Нам не стоило и нападать на миротворцев. Это только задерживает нас. И эти потери…

– Потери? Восемнадцать человек? – Милован фыркнул. – Это ничто против всех этих тысяч, что мы с вами ведем за собой! Но восемнадцать против ничего со стороны миротворцев.

– Ваше уязвленное самолюбие мешает вам трезво мыслить, – сказал Полад, выпрямившись. – Оставьте. Что бы эта группка миротворцев ни делала бы на полуострове, сейчас это не наша забота. Мы отправляемся на Пирин`ан Дарос. Так что в путь. До Старого Порта еще далеко. И эта лошадь… Да что же с вами?

Милован словно сверлил глазами две дырки на лице Полада.

– Хорошо. Похороним убитых и в путь. Только сначала я разберусь с еще одной проблемой.

Главнокомандующий не стал возражать. Милован был слишком рассержен, чтобы в чем-то еще ему отказывать сейчас.

– Итак, раз уж вы вернулись ни с чем, – он посмотрел на дружинников, которые стояли с самого края толпы. – Смею предположить, что вы не нашли их.

– Нет, – ответил один из дружинников.

– Никаких следов. Ни мужчины, ни… девушки, – сказал другой.

– Я специально отправил вас за ними. Дал лучших коней. И они смогли ускользнуть от вас?

– Они исчезли.

– Исчезли?!

– Мы прочесали всю округу. Никого. Совсем, – сказал третий. – Да и в такой темноте…

– Тебе помешала темнота, мой друг?

Дружинник замолк на полуслове и опустил голову.

– Если ты ничего не видишь в темноте, может, тебе и при свете не надо видеть? Может, тебе вообще твои глаза не нужны?

Воцарилось напряженное молчание. Милован кривил лицо от боли, хватавшей рывками его раненое плечо. Ему нужно было срочно заняться раной. Но в данный момент его это совсем не волновало.

– Вы даже не представляете, кого упустили, – проговорил он уже спокойнее. – Их нужно найти. Поэтому несколько из вас останутся здесь, не поплывут на острова. Как только солнце поднимется выше, дабы вы смогливидеть, вы вернетесь и будете обыскивать каждый камешек, обнюхивать каждый листик и разглядывать каждую травинку, чтобы найти их следы. Если, когда я увижу вас снова, вы ничего не принесете мне, я не ручаюсь за то, что сделаю. Это ясно?

Все дружно и одновременно кивнули.

– Ты, ты, ты и ты, – Милован указал пальцем на несколько дружинников. – И те, кто уже преследовал. Вы исполните мой приказ. И напоследок… Вы, двое. Выйдите вперед.

Два дружинника, стоящие рядом друг с другом, обменялись испуганными взглядами и вышли из общей толпы.

– Вы здесь уже бывали, не так ли? Со мной.

– Да.

– И вы помните, что стало с девчонкой, с которой я приказал вам разобраться?

– Она… Убита, сударь командующий.

– Вы уверены?

Дружинники снова посмотрели друг на друга.

– Потому что пару часов назад я видел ее. Вместе с миротворцами. Живую и невредимую.

– Мы… – начал один дружинник.

– … соврали мне, – отрезал Милован. – Знаете, кто она? Очень жаль, что нет. Тогда бы вы осознали всю глубину своего провала.

– Но сударь…

– Казнить, – произнес Милован. – Повесить. Сулимир, Ольбег, займитесь этим.

Он взял свой меч и пошел назад, в сторону моря, куда отправилось войско. Догнать их не составит труда, но пока что надо было заняться раной. Он услышал истошные крики и не стал оборачиваться. Через пару минут его догнал Полад. Щеки и лоб главнокомандующего покраснели опять.

– В этом не было нужды, – сказал он, глядя назад.

Для повешения выбрали дерево с крепкими ветвями. Солдаты образовали полукруг возле него. Несчастным уже связали руки и вели к дереву. Один из них кричал что-то, но Полад расслышал только обращение к Миловану.

Командир дружины остановился, подняв голову.

– Без этого они ничему не научатся.

– И как часто вы это делаете?

– В данном случае это необходимо.

Крики прекратились. Полад не стал смотреть дальше. Милован положил руку себе на плечо.

– У меня возникла трудность, – сказал он. – Возможно, придется наложить швы.

– Я уже послал за лекарем.

– Подождем здесь. Другие тоже получили ранения. А один вообще не сможет дальше идти без помощи.

– Я думал, что парочка человек для вас ничего не значит.

Милован прикрыл глаза и прислонился дереву рядом. Позади раздался треск. Полад решился посмотреть. Ветка треснула, но не сломалась, выдержала висельников.

– Парочка тех, кому уже не поможешь. А тому еще можно, – ответил Милован.

Полад заметил неподалеку низкий пенек и направился к нему. Присев, он блаженно вздохнул.

– Почему вы так уверены, что это та самая девочка? – спросил он у командующего.

– Я узнал его. Эту недобитую собаку, прихвостня Дометриана… А она… Князь и я решили, что она кажется нам знакомой. И потом, возраст. Ей около двадцати.

– Но этого мало.

– Кто еще мог быть рядом с ним? Полукровка, с неизвестным прошлым и… – Милован запнулся, и Полад кинул на него удивленный взгляд. – В ней есть что-то очень знакомое. Я уверен, что это то противоестественное отродье, спасенное в ту ночь этим керником.

– Разве князь не приказал вам снова найти ее? – Полад согнулся, положив локти на колени, и доспехи слегка сдавили его в области живота.

– Да, был у нас такой разговор. Который чуть не окончился моей отставкой, – сказал командующий.

– Так вы солгали ему, – протянул Полад.

– Что мне было еще делать? Ведьму я достал, но не ее ребенка. Драгомир помешал мне. Я недооценил его, – Милован провел большим пальцем по шраму от ожога на своем лице. – Потом эта девчонка заявила о себе во всеуслышание, устроив резню в Суариве, и стало известно о моем провале. Впервые Твердолик был так зол на меня… Но у нас были другие дела, и мы позабыли про девчонку.

– И спустя время она сама прыгнула тебе в руки.

– Поэтому это мой долг – доделать то, что не смог. Ведьма и ее выродок должны гнить в могиле. Обе, – произнес Милован, наблюдая за волнением моря.

Солнце карабкалось по небу все выше, начиная согревать.