Текст книги "Луна стаи (СИ)"

Автор книги: Дария Антипова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Дария Антипова
Луна стаи

Глава 1. Охота

Мало кто знает, что оборотни жили на земле ещё задолго до того, как на ней появились люди. Сильные, почти бесстрашные, сохранившие в себе древнюю магию и такие способности, которые человеку сложно даже представить.

Когда-то дороги волков и людей разошлись для того, чтобы два наших вида встретились снова. С тех пор прошло уже больше двухсот лет и сейчас оборотни отличаются от тех, какими они были когда-то. Теперь мы часть цивилизации. Можно было бы сказать, человеческой цивилизации, но, думаю, люди очень бы удивились, узнав, что многие из известных лидеров, предпринимателей и даже политиков, тех, кто заметно изменил мир, были волками.

Так что, эта цивилизация стала настолько же нашей, насколько и людей. Но и они тоже повлияли на нас. Да, также как и много веков назад, оборотни по-прежнему объединяются в стаи, имеющие жёсткую иерархию и возглавляемые вожаком, альфой. Но при этом, мы стали другими.

Уже очень давно оборотни не живут в лесах, а дома большинства из нас мало чем отличаются от человеческих. Хотя, конечно, если знать, на что именно обратить внимание, то, попав в жилище волка, вполне можно догадаться, кому оно принадлежит.

Оборотням нравятся более тёмные цвета и натуральные материалы, массивная, часто антикварная мебель. Зеркала в деревянных или металлических рамках, старинные картины… иногда мне кажется, что дома некоторых вожаков стай и приближенных к ним волков, скорее напоминают замки. Но, сказать по правде, я уже привыкла. Ведь в одном из таких огромных домов я провела всё своё детство и живу там до сих пор.

Моё имя Лана и я родилась в семье альфы одной из самых сильных стай мира. Как следствие этого, не помню, чтобы когда-нибудь мне приходилось хоть в чём-то нуждаться. Всю мою жизнь меня окружала роскошь и богатство. Даже в детстве, стоило мне только захотеть что-то, игрушку или новое платье, да что угодно и уже на следующий день это у меня было. Не могу вспомнить ни одного случая, чтобы Эрик отказал мне в каком-то подарке.

Наверное, я должна была чувствовать себя абсолютно счастливой. Наверное… только это было не так. Существовали две причины, которые мешали мне наслаждаться более чем обеспеченной жизнью, защищённой от любых проблем и сложностей.

Одна из них заключалась в том, что я была сиротой. Когда наших родителей не стало, мне не исполнилось ещё и семи лет. Они погибли в автомобильной аварии. Конечно, оборотни обладают гораздо лучшим здоровьем, чем люди и их регенерация позволяет лечить даже самые страшные раны. Но в тот день у родителей просто не было шанса. Столкновение со встречной машиной оказалось настолько сильным, что смерть наступила почти сразу.

Они ехали в другой город на церемонию назначения нового беты, шёл дождь и водитель просто не справился с управлением. Всё как-то даже слишком… банально. Тогда многие не могли поверить в то, что произошло. Настолько сильный альфа, каким был мой отец, не мог умереть вот так… вдруг.

Проводились расследования и многочисленные проверки, но они ничего не показали. Похоже, это, действительно, была всего лишь роковая случайность.

Мы с Эриком тоже должны были ехать туда, но в тот день я заболела. Поднялась температура, появился кашель, жар и я весь день провалялась в постели. А к вечеру, когда пора было ехать, мне стало ещё хуже. И тогда брат остался со мной. И, скорее всего, только поэтому смерть обошла его.

А я, как и, наверное, все волки стаи понимала – то, что Эрик не сел в ту машину, оказалось большой удачей для всех нас. Он был единственным наследником и, если бы его не стало, скорее всего, стаю бы разделили между несколькими кланами. А что бы тогда случилось со мной? Мир оборотней бывает довольно жесток, поэтому об этом вообще лучше было не думать. Я и не думала. В конце концов, Эрик остался жив и в этом мне повезло. И не только мне.

Когда он возглавил стаю, ему едва исполнилось восемнадцать. Да уж, почти столько же, как мне сейчас. Вот только Эрик всегда был другим. Про таких говорят – настоящий лидер. Несмотря на возраст, он довольно легко принял на себя роль альфы. Причём так, что ни у кого не возникло даже мысли оспорить это.

С тех пор прошло уже десять лет. Компания, которую оставил отец, расширялась, появлялись новые направления развития и, как результат этого, стая процветала. Эрик обладал просто невероятным чутьём во всём, что касалось бизнеса. Нередко я даже слышала, как его называли финансовым гением.

Иногда я удивлялась, как он выдерживает всю ту ответственность, которая лежала на нём? Причём, так, словно, это абсолютно естественно. Хотя, в его случае, возможно, именно так и было. Чистокровный оборотень и сильный альфа. Эрик строил свою империю, а я в это время всего лишь старалась быть как можно менее заметной и никому не мешать.

Даже сейчас, когда взошла луна и вся стая собралась для начала охоты, я, как обычно, стояла в стороне, наблюдая за всем происходящим издалека.

Стая собиралась на этом безлюдном, прилегающем к лесу поле каждое полнолуние. Это был древний и почти забытый ритуал, который мой брат возродил несколько лет назад. И, несмотря на то, что я была одной из немногих, кто не мог полностью участвовать в нём, каждый месяц, также, как и все, я ждала этой ночи.

Охота всегда начиналась с того, что Эрик обращался к стае. И вот сейчас я видела, как он уверенно поднимался на специально сделанное возвышение. Хотя, возможно, оно было и ни к чему, ведь он итак был гораздо выше и крупнее любого из присутствующих оборотней. Ни у кого не возникло бы даже сомнения в том, кто именно вожак нашей стаи.

Мой брат вызывал восхищение, страх и ещё множество непонятных эмоций у любого, кто его видел. И даже я, несмотря на то, что до сих пор чувствовала обиду после нашего вчерашнего разговора, затаила дыхание, наблюдая, как он обвёл взглядом хозяина свою стаю. На поле в этот миг наступила почти полная тишина, каждая пара глаз была прикована к альфе.

– Волки, – обратился он к собравшимся и даже в тусклом свете луны можно было видеть, что Эрик улыбается, – сегодня снова полнолуние и снова мы собрались здесь для того, чтобы принять наш истинный облик. Мы делаем это каждый месяц для того, чтобы никогда не забывать о том, кто мы есть на самом деле. Помните: природа щедра к своим детям. Она дала нам силу и выносливость. И сегодня каждый сможет показать на деле, на что он способен. В ночь охоты также, как это было с нашими предками на протяжении многих тысячелетий, нас зовёт луна. Тем, кто слышит её, я желаю горячей крови и пусть сегодня каждый получит ту добычу, которую желает. Я верю в вас, мои волки. Вперёд.

Он показал в направление леса и вся стая как по сигналу в ту же секунду устремилась туда. Волки и волчицы, опережая друг друга, бежали в лес. Кто-то скидывал с себя одежду и оборачивался сразу, а кто-то скрывался за деревьями, пребывая всё ещё в человеческом облике.

Ночной влажный воздух был пропитан ощущением азарта и общего веселья. Но было во всём происходящем и кое-что ещё. Чувство единства со своей стаей и своей истинной природой. И хотя я хорошо помнила, что для меня всё это обычно заканчивается разочарованием, противостоять всеобщей эйфории не получилось. И я тоже побежала.

Сырой запах земли и силуэты бегущих рядом оборотней. А ещё это чувство единства со всей стаей, ощущение себя частью её… такое редкое для меня и от этого такое ценное. Разве можно противостоять ему?

Уже совсем близко впереди был виден лес и кромка небольшого оврага, которая обозначала его границы. Ещё немного и я окажусь там. Вместе со всеми… такая же, как они… одна из них…

Но в следующую секунду кто-то преградил мне путь. Я заметила это не сразу, поэтому чуть было не ударилась в тёмную фигуру. Правда, всё-таки успела вовремя остановиться.

Тяжело дыша и стараясь выровнять дыхание, подняла глаза. Передо мной стоял Джаил, один из бет Эрика.

– Лана, куда ты? – обратился он ко мне. Его голос был спокойным и это заметно контрастировало с общей атмосферой охоты и моим внутренним состоянием. Впрочем, Джаил всегда был таким. Мудрый старый оборотень, который был бетой ещё у моего отца и которого я знала с самого детства.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, стараясь унять учащённое сердцебиение.

– Я… – начала и замолчала, ещё раз глубоко вздохнула. За спиной у Джаила в лесу скрылись последние оборотни. Слегка повернувшись, с тоской посмотрела на них, а после снова взглянула на пожилого оборотня.

– Лана, ты же знаешь, что тебе нельзя в лес, – напомнил он, правда, строгости в его голосе не было, скорее в нём чувствовалась доброта и понимание.

– Да… знаю, – отозвалась я, уже окончательно придя в себя. Действительно, что со мной случилось? Я и раньше присутствовала в начале охоты и раньше чувствовала желание присоединиться ко всем. Вот только сегодня оно было слишком сильным для того, чтобы сопротивляться. Может быть луна какая-то особенная?

– Прости… не понимаю, что со мной произошло… – я снова взглянула на деревья и на секунду закрыла глаза. Хотя разум полностью вернулся ко мне, а дыхание стало гораздо ровнее, сердце продолжало стучать также быстро. Мне хотелось туда, в темноту леса, – Джаил, а может…

Сразу же поняв, что именно я хочу сказать, он помотал головой.

– Приказ альфы. Участвовать в охоте тебе нельзя, – и чуть помедлив добавил, – мне жаль.

– Да, понимаю, – кивнула я. Что ещё тут скажешь? Повернулась и побрела по уже совершенно пустому полю к дороге. Туда, где меня ждал водитель.

Почему я не могла охотиться вместе со всеми? Это было связано со второй причиной, мешающей мне чувствовать себя счастливой.

Кто бы мог подумать, что дочь альфы не сможет оборачиваться? Даже у полукровок были хотя бы какие-то способности волков. Хотя бы какие-то! Но я… если не знать, кто мои родители, можно было бы подумать, что я стопроцентный человек. Хотя я знала, что это не так. И пусть внешне это никак не проявлялось, я чувствовала зов луны, а желание охотится вместе со всеми, появляющееся у меня каждое полнолуние, было лишь подтверждением этому.

Но, как бы то ни было, первый оборот у оборотней обычно происходит в одиннадцать-двенадцать лет. Говорю обычно, потому что иногда это случается раньше или позже. Например, волк Эрика проявил себя, когда ему было всего лишь восемь. Бывает и так, что это происходит в тринадцать или четырнадцать лет. Редко, но всё же. Но никто не знает случаев, когда первый оборот происходил с кем-то старше пятнадцати.

Через две недели мне должно было исполниться восемнадцать лет. Так что, в моём случае шансы на то, что волчица проснётся, были не просто минимальны. Их не было вообще.

И я почти смирилась с этим. Только очень тяжело было понимать, что стая, которая всегда являлась моим домом, никогда до конца меня не примет.

Да, ко мне хорошо относились, ведь я выросла среди них и моим братом был альфа. Но, несмотря на это, когда со временем стала очевидна моя… неполноценность, сложно было не заметить, что хорошее отношение постепенно перерастало просто в сдержанное.

Пусть так, я ни на кого не злилась. В конце концов, их тоже можно было понять. Традиции нашей стаи таковы, что те, кто не был способен к обороту, должны были её покинуть. Это происходило при достижении двадцати лет. Исключение составляли только те, кто уже успел к этому времени встретить свою истинную пару. Разрушать такие союзы считалось преступлением.

Я свою пару ещё не встретила, но даже, если в ближайшие два года этого не произойдёт, не думаю, что кто-то, действительно, решиться выгнать меня. Однажды Эрик довольно чётко заявил, что убьёт любого, кто попытается это сделать. И даже я, услышав это, поняла, что так и будет. Так что, в моём случае изгнания можно было не опасаться. Как ни крути, стая боялась и при этом обожала своего альфу. Настолько, что могла простить ему даже такую сестру, как я.

Правда, сказать честно, иногда у меня самой закрадывалась мысль, что, возможно, мне, действительно, стоило бы покинуть стаю. Да, явно плохо ко мне никто не относился, но, несмотря на это, я всё чаще чувствовала себя чужой.

Единственный, кому, кажется, было всё равно, есть ли у меня способности к обороту или нет, был Эрик. С тех пор, как погибли родители и мы остались вдвоём (хотя, наверное, правильнее было бы сказать, что я осталась с ним), я привыкла думать о нём как о единственном родном для меня существе и я знала, что всегда буду чувствовать себя с ним в безопасности.

Правда, несмотря на это, вряд ли можно сказать, что наши отношения были совершенно безоблачные. Я не могла не замещать, что иногда его защита перерастала в самый настоящий абсолютный, но при этом совершенно бессмысленный контроль. Мне хотелось думать, что со временем это изменится, но, похоже, всё было как раз наоборот. Дошло до того, что я даже не могла, как многие мои подруги ездить куда-то одна. Меня всегда встречал водитель, а в большинстве случаев, когда я выбиралась в город, он ходил вместе со мной.

К счастью, по крайней мере на занятиях в университете никто за мной не следил. Хотя бы там я могла чувствовать себя почти свободно. Правда, когда они заканчивались, я должна была сразу же ехать домой.

Например, вчера, когда мои однокурсники собирались для того, чтобы отметить начало нового семестра, я попросила у Эрика отпустить меня с ними. Пыталась объяснить, как это важно для меня, но он даже не стал слушать. И это было очень обидно. Всё-таки он ведь не просто мой альфа, но и мой брат. Иногда я даже думала, что, если Эрик настолько контролирует меня, то уж его паре, когда он её встретит, я бы точно завидовать не стала.

Тем временем, пройдя через поле, я вышла к дороге, на которой ждал Ланс, мой водитель. В очередной раз подумала, что он, наверное, должен меня ненавидеть, ведь из-за того, что нужно вести меня домой, он не может присоединиться сегодня к стае.

Хотя, даже, если всё было именно так, внешне он это никак не проявлял. И всё-таки я чувствовала себя виноватой. Поэтому, не говоря ни слова, просто быстро прошмыгнула на заднее сидение.

Дорога заняла не больше получаса и я с удовольствием подумала, что, если Ланс поторопиться, то, возможно, ещё успеет вернуться и присоединиться к остальным. Несмотря на то, что он пытался сдерживаться и вести себя как обычно, я не могла не чувствовать, что он, действительно, хотел этого.

Ну что ж, задерживать его я не стала. Быстро вышла из машины и отпустила его до утра. У меня даже сомнений не было, куда именно он сейчас поедет. Если бы я только могла, то, не думая ни минуты, тоже отправилась бы туда, где сейчас находилась вся стая.

Зашла в дом, но подниматься наверх в свою комнату не стала. Прошла сразу в гостиную. Несмотря на то, что я по-прежнему чувствовала обиду на Эрика, всё-таки хотелось дождаться, когда он вернётся.

Зачем? Это была наша традиция. Ещё ни разу я не легла спать до того, как он вернётся с охоты. Поэтому я достала один из своих учебников и, стараясь скоротать время, начала читать.

Когда Эрик зашёл домой, было уже около трёх часов ночи.

– Ждёшь? – кажется, он был в отличном настроении.

Я кивнула.

– Прости, сегодня получилось дольше, чем обычно.

Эрик подошёл и поцеловал меня в макушку. Он делал так всегда, когда мы встречались и никого не было рядом.

– Как прошла охота? – осторожно поинтересовалась я.

– Прекрасно. Как всегда, – он широко улыбнулся.

– Это хорошо, – я всё ещё чувствовала, что злюсь на него. И не только за то, что вчера он не отпустил меня вместе с остальными студентами, но и потому что запретил участвовать в охоте.

– Джаил сказал, что ты сегодня побежала в лес, – он как будто каким-то образом прочитал мои мысли.

– Всего лишь до края поля…– насупилась я.

Эрик глубоко вздохнул.

– Обижаешься на то, что я приказал не пускать тебя туда?

Я уже даже не удивлялась, когда брат безошибочно угадывал мои эмоции. Привыкла с самого детства. Правда, так и не могла понять, как именно он это делает. Хотя, мы ведь знакомы уже столько лет… наверное, просто хорошо меня изучил.

– Лана, – продолжил он, – пойми, я сделал это для твоего блага. Ты ведь знаешь, что происходит с волками на охоте, особенно с самцами. Некоторые из них просто теряют контроль. Оборотница в волчьем облике, если что-то пойдёт не так, может убежать, но для тебя присутствие там просто опасно.

Говоря это, Эрик смотрел прямо на меня, а я, вдруг догадавшись, о чём именно идёт речь, опустила глаза и даже слегка покраснела. Не секрет, что на охоте волков не всегда интересовали только звери. Можно было с уверенностью сказать, что, как минимум три щенка, из тех, что родились в стае за последние несколько лет, должны были благодарить за своё появление на свет охоту. Не сложно было догадаться, что их родители не были в паре.

– Из-за этого тебе точно не стоит беспокоиться, – я подняла на него глаза и, кажется, покраснела ещё сильнее, – ни один волк в нашей стае ни разу не проявлял ко мне интерес.

– Просто понимают, что я сверну голову тому, кто это сделает, – усмехнулся он.

Даже так… конечно, с тех пор, как я выросла и стала замечать, что все мои ровесницы уже начали ходить на свидания, мне было странно и обидно понимать, что самцы нашей стаи всегда обходят меня стороной. Однажды я даже озвучила это одной своей подруге, а она почему-то рассмеялась. Сказала, что все просто до чёртиков боятся моего брата. Конечно, я ей тогда не поверила, но сейчас получалось, что, возможно, доля правды в её словах всё-таки была.

– Что так удивилась? – лукаво улыбнулся Эрик.

И правда, отчего мне удивляться? Особенно учитывая, что он контролировал почти каждый мой шаг.

– Ладно, не будем об этом, – в его голосе послышались примирительные нотки, – на следующей неделе у меня есть несколько свободных дней. Поедем на побережье?

Конечно, Эрик знал, как отвлечь меня от неприятных мыслей. Я любила эти поездки, но последний раз мы были там довольно давно, ещё до того, как я начала учиться. Но сейчас…

– У меня ведь занятия. Ты забыл? – напомнила я.

– К чёрту твои занятия.

– Эрик… – выдохнула я.

Он скривился. Конечно, я прекрасно понимала, что идея моей учёбы в университете ему совсем не нравилась. В своё время мне пришлось приложить немало сил для того, чтобы он согласился отпустить меня туда. Эрик был упрям. И, кажется, это был единственный случай, когда мне удалось в чём-то его переубедить. Тогда я очень этим гордилась.

Но мог бы он хотя бы не так явно демонстрировать пренебрежение к моим занятиям?

– Ничего не случиться, если ты пропустишь два дня, – уже более спокойным голосом сказал он, –  после у меня вряд ли появится время для того, что съездить туда.

– Дело не только в этом. Просто… ты мог бы поехать туда с Лисой, а я вам помешаю.

Кажется, я сказала что-то не то. Это стало понятно по тому, как Эрик нахмурился.

– В стае все об этом говорят, – попыталась оправдаться я.

– Что говорят? – обманчиво спокойным голосом поинтересовался он.

– Говорят, что вы вместе и, возможно, она станет Луной.

Странно, почему ему так не понравились мои слова? Конечно, не могу сказать, что мне самой была приятна эта тема. Но, я хорошо понимала, что, даже, если Эрик не встретит истинную пару, всё равно рано или поздно рядом с ним кто-то будет. Стае нужна Луна и наследник. К тому же, Лиса мне нравилась и она не самый плохой вариант на эту роль.

Хотя при мысли об этом на душе почему-то каждый раз скребли кошки и я начинала ругать себя за такой эгоизм. Эрик так много сделал для меня и для стаи, конечно, он заслуживает того, чтобы быть счастливым.

Тем временем он подошёл к дивану, который стоял у противоположной стены комнаты и сел на него. От его хорошего настроения, кажется, не осталось и следа.

– В стае вообще слишком много болтают, – наконец, произнёс он, продолжа пристально смотреть мне в глаза.

– Так это не правда, то, что вы… – я не знала, какое подобрать слово.

– Лиса знает своё место и знает, на что может претендовать, – прервал меня брат, а я сделала несколько шагов в направлении него. И всё-таки странный у нас получался разговор.

– Я расстроила тебя?

– Нет, – вздохнул Эрик, – но лучше больше не поднимай эту тему.

– Как скажешь, – улыбнулась я.

Эрик несколько секунд молчал.

– Ну, так что насчёт поездки к морю? – спросил он, кажется, уже более ласковым голосом.

Я снова улыбнулась. И правда, почему бы и нет?

Глава 2. Тод

 Несмотря на то, что, дожидаясь Эрика, спать в итоге я легла довольно поздно и из-за этого так и не выспалась, утром, как и планировала, поехала в университет. Я училась там всего один семестр, но за всё это время пока не пропустила ни одного занятия.

Как ни крути, а учиться мне нравилось. Причём, как моя специальность – я будущий архитектор, так и в целом атмосфера университета. Она заметно отличалась от той, которая была в школе, ведь там учились в основном дети оборотней, а, значит, на уроках было гораздо больше дисциплины и гораздо меньше свободы.

Здесь же я чувствовала себя по-настоящему хорошо. Никого не волновало, есть ли у меня способности к обороту, чья я дочь и даже цвет моих глаз. У волков вообще очень редко встречаются зелёные глаза. А у меня были как раз такие и это только ещё больше подчёркивало моё отличие от других оборотней стаи. У людей же зелёные глаза встречались, пусть тоже не так уж и часто, но всё-таки, по крайней мере, они не казались чем-то необычным.

Словом, общаться с людьми оказалось совсем не так сложно, как я думала. Я даже подружилась с несколькими из них. Правда, не очень близко, ведь, как ни печально, но некоторые аспекты студенческой жизни были для меня недоступны. Но всё же это лучше, чем ничего.

Я зашла в просторный холл одного из учебных зданий. До начала занятий было ещё целых двадцать минут и поэтому можно было немного задержаться здесь, поговорить с кем-нибудь из сокурсников или просто ещё раз на всякий случай пролистать свои конспекты.

Первым занятием стоял рисунок, а после него история. С ней у меня были некоторые (если можно так сказать) проблемы. Оказалось, что та история, которая была у меня в школе, отличается от той, которую изучают люди. Хотя, немного – это слабо сказано.

Конечно, у нас были пересекающиеся события, но в основном «наша» история касалась войн различных кланов за территории, ресурсы и влияние, объединение и разделение стай. Если в учебниках, по которым я когда-то училась, и шла речь о людях, то только, если они как-то влияли на жизнь оборотней. А это случалось редко.

Так что, в моём случае человеческую историю пришлось изучать почти с нуля. И это было не просто, но, к счастью, далеко не так скучно, как мне показалось сначала. Поэтому я не унывала.

С этими мыслями направилась к противоположному концу помещения. А, чтобы не терять времени, прямо на ходу достала из сумки свои конспекты и открыла их. Замешкалась всего на пару секунд, но, к сожалению, и этого времени оказалось достаточно для того, чтобы попасть в неприятность.

Даже не сразу поняла, что именно произошло. Почувствовала удар, а когда открыла глаза и растеряно посмотрела по сторонам, почему-то обнаружила себя на полу. Кажется, кто-то врезался в меня и сбил с ног. Оглянувшись, поняла, что этот кто-то тоже упал и лежит в нескольких метрах от меня.

Какой-то парень, по виду мой ровесник. Тем временем он поднялся и неуверенным шагом подошёл ко мне.

– Всё в порядке с тобой? – растеряно спросил, протягивая мне руку, видимо, для того, чтобы помочь подняться.

Этот его жест, как, впрочем, и вопрос, я проигнорировала. Сама поднялась на ноги. Оглядела себя, вроде, пострадала не сильно. Может быть, на коленке появиться синяк, но, думаю, это не так страшно. Подняла голову и встретилась глазами с моим странным внезапным происшествием. Зелёные… надо же. И оттенок совсем как у меня. Несмотря на то, что произошло, невольно улыбнулась.

– Эй, ты же… – вдруг начал он, но сразу замолчал и почему-то взял меня за руку.

У оборотней не принято прикасаться к незнакомцам при первой встрече. Поэтому я тут же машинально отдёрнула руку. И в этот же момент вовремя вспомнила, что в ней уже нет сумки. Оказалось, что она при падении улетела почти на середину зала.

Отвернулась и, ничего не сказав, быстро пошла за ней. К счастью, всё было цело. Но, когда снова поднялась, почувствовала, что кто-то слегка касается моего плеча, таким образом разворачивая меня к себе. Опять! Да что за привычка такая прикасаться к незнакомым девушкам?

– Подожди, – попросил он, – Кто ты?

– В каком смысле, кто я? – ответила вопросом на вопрос. Странный он какой-то. Хотя… может быть, всё дело в том, что он просто упал гораздо сильнее, чем я?

Почти полминуты парень ничего не говорил. Просто стоял и смотрел на меня. Как мне показалось, даже разглядывал. Ну, это уже просто невежливо. К тому же мне от его странного внимания стало просто не по себе. Мало ли какие бывают люди… тем более что адекватным его поведение явно не было.

Я снова отвернулась и, стараясь не оглядываться, чтобы не привлекать к себе внимание (надеюсь, он меня не преследовал), пошла в аудиторию.

Всё занятие это происшествие не выходило у меня из головы. Сказать честно, когда немного успокоилась, то, вспомнив того парня, не могла не отметить, что он был довольно симпатичным. Жаль только, если окажется сумасшедшим.

И всё-таки нужно было меньше отвлекаться на свои мысли во время занятия, потому что в итоге я многое не успела сделать и как следствие, пришлось задержаться на перерыве. А я ведь так надеялась успеть хотя бы ещё раз пролистать свои конспекты перед следующим семинаром.

Сама не заметила, как осталась в кабинете одна. Поняла это только когда услышала звук захлопывающейся двери. Быстро обернулась. Возле выхода опять стоял тот же самый парень.

Растеряно посмотрела на него. Вот ведь… встретиться с потенциальным сумасшедшим в кабинете, в котором больше никого нет, ещё то везение.

– Кого-то ищите? – осторожно поинтересовалась, начиная параллельно собирать свои вещи. Закончу рисунок потом, сейчас хотелось только побыстрее унести ноги.

Этот странный человек подошёл немного ближе, к счастью, продолжая при этом всё-таки находиться на достаточном расстоянии от меня.

– Только не подумай, что я какой-то ненормальный, – наконец, произнёс он глядя мне прямо в глаза и неуверенно провёл рукой по своим волосам.

Надо же, прямо мои мысли прочитал.

– Тогда зачем ты меня преследуешь? – на несколько секунд даже перестала собираться, – Сначала утром врезался в меня в холле, а теперь пришёл сюда. Ты ведь даже не с нашего факультета, что тогда тут делаешь?

Конечно, я не была до конца уверена, что он учиться не у нас, но при этом что-то мне подсказывало, что, если бы это было так, то я, наверное, уже увидела и заметила его раньше.

– Да не преследую я тебя… просто извиниться хотел. А ты зачем-то убежала.

Я недоверчиво взглянула на него. Что ж он тогда, интересно, не извинился, а просто стоял и глазел на меня?

– Глупо получилось. У меня есть друг – полный идиот и шутки у него идиотские. Подбросил мой рюкзак, видимо, в детстве в мячик не наигрался. А я за ней, тебя не заметил. В общем, прости.

– Прощаю, – наконец, ответила я после небольшой паузы, при этом снова начала собираться, – мне на самом деле уже пора на другое занятие.

– Я тебя провожу, – сразу встрепенулся он.

– Ты всегда такой приставучий? – усмехнулась, хотя, признаться, его внимание мне уже даже начало нравится.

– Нет, что ты, – его тон звучал абсолютно честно, но почему-то мне всё равно верилось в это с трудом, – не против, если я тебя провожу?

– Ну, проводи, – сказала и сама не поверила в то, что произнесла это. Что это, интересно, на меня нашло? Но отступать было уже поздно.

Оказалось, что моего нового знакомого зовут Тод. Хотя дорога до следующего кабинета была не такой уж и длинной, он успел кое-что рассказать мне о себе. Например, то, что он тоже учится на первом курсе, правда на инженерно-строительном факультете. Когда закончит, будет строить автомобильные дороги. Мне показалось это интересным, но Тод сразу сказал, что это не основное его призвание, а на вопрос, чем же он тогда собирается заниматься в будущем, ничего толком не ответил.

И всё-таки он странный. Но, несмотря на это, я чувствовала, что Тод мне понравился. Он был весёлым и общительным, так что постепенно я перестала возражать против его общества.

После занятия по истории настало время обеда и я уже даже не удивилась, когда снова увидела его возле того же самого кабинета, куда он меня недавно провожал.

– Ты где обычно ешь? – тут же поинтересовался он.

В ответ я только пожала плечами.

– По-разному бывает.

В итоге мы просто отправились в столовую. Правда, пришлось неприятно удивиться длине очереди, но время, которое мы стояли в ней, как ни странно, пролетело почти незаметно. Тод постоянно что-то рассказывал. В основном какие-то смешные случаи, которые происходили у него с друзьями.

Неожиданно даже поймала себя на мысли, что чувствую себя с ним очень свободно. Довольно необычно, учитывая, что, как правило, в общении с людьми и оборотнями я почти всегда ощущала скованность. Исключением были, разве что, наши разговоры с Эриком.

Как бы то ни было, общаться с Тодом мне нравилось. Ещё бы, он заставлял меня смеяться почти всё время, пока мы ждали нашу очередь.

– Кстати, – сказал он, когда мы, наконец, уже сидели за столом, – завтра мы большой компанией собираемся пойти в кино. Пойдём с нами?

Моя прежняя весёлость тут же пропала.

– С удовольствием бы пошла, – честно призналась, даже не пытаясь скрыть сожаление в голосе, – но не могу.

– Почему не можешь? – тут же поинтересовался Тод.

Я немного замялась, думая, стоит ли всё рассказывать почти незнакомому человеку, но за короткое время он, и правда, сама не знаю почему, стал вызывать у меня доверие. Поэтому я всё-таки не стала ничего придумывать.

– Я живу со старшим братом, а ему, мягко говоря, не очень нравиться, когда я задерживаюсь после университета. Когда занятия заканчиваются, за мной сразу же приезжает водитель и отвозит домой.

– Ого!– удивился Тод, – у тебя есть личный водитель?

– Лучше бы его не было, – тут же отозвалась, а потом, чуть помедлив, добавила, – понимаешь, Эрику почему-то не нравится, когда я… завожу новые знакомства.

– Такой тиран?

– Есть немножко, – улыбнулась и сразу представила, что бы, и правда, сказал Эрик, если бы узнал, что я обедаю и так просто разговариваю с каким-то человеком. Нет, об этом лучше было не думать вообще.

– А твои родители? – снова спросил Тод, – если ты живёшь с братом, то где они сейчас?

– Погибли. Я ещё маленькая была. Разбились в автомобиле, – я уже почти привыкла к мысли о том, что родителей больше нет, но вспоминать об этом всё-таки было тяжело.