Текст книги "Луна стаи (СИ)"
Автор книги: Дария Антипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Глава 6. Правда
Зайдя в комнату, Эрика я заметила не сразу. А, когда пригляделась, то увидела, что он стоит возле окна ко мне спиной.
– Вернулась? – спросил он, когда я закрыла дверь и сделала шаг навстречу. Причём в этот момент он обернулся и это было так неожиданно, что я замерла, стоя на одном месте.
– Да… захотелось купить себе что-нибудь нового из одежды, – пробормотала я.
Эрик медленно подошёл ближе и задумчиво посмотрел на меня. Несмотря на то, что его взгляд казался спокойным, я почувствовала страх.
– Врёшь своему брату и своему альфе, – это не было вопросом, скорее утверждением.
Всего одна фраза, от которой мне вдруг стало холодно, а в лёгких в одно мгновение исчез весь воздух. Открыла рот для того, чтобы что-то ответить, но так и застыла в глупой растерянной позе.
А что я ожидала? Эрик не из тех, кого легко застать врасплох. Поэтому, стоило ли удивляться, что ему были известны планы своей сестры. Но странно было другое: раздражения или злости в его голосе я почему-то не услышала. В нём была, скорее, усталость.
– Ты знал? – наконец, спросила, скорее просто для того, чтобы что-то сказать и прервать тишину, – и что теперь? Какое наказание меня ждёт?
Несколько секунд он просто смотрел так, словно, раздумывая о чём-то. А затем глубоко вздохнул.
– Никакое, – он посмотрел в сторону и на секунду замолчал, как будто подбирая слова, – но нам нужно поговорить. Тянуть с этим дальше уже нельзя. Я… итак слишком долго откладывал этот разговор.
Ещё более странно. Последнюю фразу Эрик и вовсе произнёс почти виноватым тоном. Это он чувствует за что-то вину? Когда последний раз такое было? Даже и не вспомнить. Он ведь альфа, который прав всегда.
При этом мне, наверное, стоило радоваться, что, даже узнав о том, что я собиралась бежать, Эрик ничего со мной не сделает. Но радости я точно не ощущала. Наоборот, в душе появилось какое-то нехорошее предчувствие.
– Только давай лучше сядем, – тем временем предложил он и подошёл к стоящему у окна креслу.
Я медленно последовала за ним. Села напротив. На край. О том, что разговор предстоит непростым, догадаться было не сложно. Эрик был напряжён.
– Ты много раз удивлялась, почему мы не похожи внешне. И почему ты не похожа на родителей, – начал он.
Я слушала, затаив дыхание, в этот момент уже понимая, что именно он произнесёт дальше. И только слабо надеясь на то, что моя догадка окажется неправдой. Но ходить вокруг и около Эрик не стал. Никогда этого не делал.
– Этому есть объяснение. Наши родители удочерили тебя, когда ты была ещё совсем маленькой. Тебе и года не было, поэтому, конечно, ты ничего не помнишь.
Вот он и сказал это.
– Я…
Слёзы подступили к глазам и я, зажмурившись, так, чтобы хотя бы как-то сдержать их, отвернулась. Теперь многое встало на свои места. Но как же больно узнать, что люди, которых ты всегда считала родными, на самом деле просто однажды взяли тебя к себе в семью. У меня были какие-то другие родители, а Эрик… он мне не брат. Но, несмотря на это, в тот момент очень захотелось, чтобы он подошёл ко мне, обнял, поддержал. Пережить эту новость одной ещё тяжелее.
Но Эрик ничего этого не сделал. Просто также сидел напротив, видимо, давая мне время хотя бы немного свыкнуться с тем, что он сказал. Я ещё раз сжала глаза, снова пытаясь сдержать слёзы. Это было тяжело, но при этом я слишком хорошо понимала, что если сейчас начну плакать, то остановиться уже не смогу. А мне нужно было ещё кое-что узнать.
– Кто было мои родители? Они были людьми? – задавая этот вопрос, я была почти уверена в том, что это именно так. Только этим можно было объяснить то, что я абсолютно лишена любых волчьих способностей. Но Эрик меня удивил.
– Ты полукровка. Твоя мать чистокровная волчица, а кто отец, неизвестно. Но, скорее всего, да, он человек.
– А где она сейчас?
– Умерла. Очень давно. После этого ты и попала в нашу семью. Её звали Тала и она была очень хорошей волчицей. Доброй и очень красивой. Ты похожа на неё. У меня есть фотография. Хочешь посмотреть?
Я кивнула и Эрик подошёл к шкафу, в котором стояли книги, достал одну из них, а после, вернувшись назад, протянул мне небольшую карточку, на которой, видимо, и была изображена моя мама. Моя настоящая мама. Женщина, которая дала мне жизнь и которую я даже не помню.
Она, действительно, была похожа на меня, те же черты лица и даже разрез глаз. Вот только волосы заметно темнее. И, наверное, зеленые глаза мне всё-таки, достались от отца, у неё они были карими. Я осторожно провела пальцами по фотографии.
– Лана, прости меня, – послышался голос Эрика и я подняла глаза, посмотрела на него. Он, и правда, выглядел так, словно сильно в чём-то раскаивался, – я должен был сказать тебе об этом раньше.
Я пожала плечами.
– Не сказав мне об этом раньше, ты всего лишь продлил мою иллюзию. Я сама виновата, нужно было просто прямо спросить тебя, я ведь уже догадывалась о том, что неродная дочь нашим…. – я запнулась на слове, – твоим родителям. Но мне было страшно даже самой себе признаться, что такая возможность существует. А ты… тебе не за что извиняться.
– На самом деле есть за что, – он говорит медленно и при этом смотрел мне прямо в глаза, – это ещё не всё. Ты не моя сестра. Ты моя пара.
– Что? – выдохнула я и в первый момент даже подумала, что мне послышалось.
– Ты. Моя. Пара, – повторил Эрик, не отрывая от меня взгляда.
– Ты шутишь? – я произнесла это тихо, почти одними губами, но он меня услышал.
– Не шучу.
Его голос звучал уверенно, так, как звучит голос того, кто говорит правду. Но как в такое поверить? Эрик… мой брат.
– Не смотри на меня так. Ты и сама знаешь, что это правда.
– Нет. Не знаю.
– Тогда почему ты не попыталась убежать от меня сегодня? У тебя ведь была такая возможность.
Я ничего не ответила, но тут же вспомнила ту боль, которая возникла в момент, когда я собиралась уехать с Тодом. И тоску, хуже которой никогда в жизни не чувствовала. Даже, когда умерли родители, вернее, те, кого я считала родителями.
Но вспомнилось и кое-что ещё. Некоторые события нашей жизни. Например, как я однажды украдкой наблюдала, как Эрик тренировался на заднем дворе. Он был почти без одежды и я не могла тогда оторвать взгляд от него, словно меня загипнотизировали. И те необычные ощущения в тот момент… потом я старалась не вспоминать об этом. Потому что нельзя было думать о нём то, что я думала тогда и чувствовать то, что я чувствовала.
А как мне было больно, когда я узнала про его связь с Лисой и другими волчицами. Я списывала это на то, что он был единственным родным для меня существом, но, кажется, та ревность была совсем другого рода.
Но если всё это именно так, тогда и его поведение было понятно. И, как бы ужасно это ни было, даже то, что он сделал с Тодом… волки, встретив свою пару, пока не поставят ей метку и не сделают своей, буквально сходят с ума. А Эрик ещё как-то мог себя контролировать.
– Я шокировал тебя? – тем временем невесело усмехнулся он.
– Да, – только и смогла ответить. И это было правдой. В тот момент всё происходящее казалось настолько нереальным, что я просто не знала, как реагировать.
– Не бойся. Я никогда не причиню тебе вреда, скорее сам умру.
– Но и никогда не отпустишь?
– А ты хочешь уйти? – тут же переспросил он.
Хороший вопрос. Ещё днём я была почти уверена в том, что это именно то, что я, действительно, хочу. Но, когда появилась такая возможность, сделать это не смогла. Да, сейчас, конечно, уже было понятно, что убежать у меня всё равно бы не получилось. Но тогда ведь мне это было неизвестно и всё равно я вернулась.
– Не знаю… – я глубоко вздохнула, – Эрик… ещё несколько минут назад ты был моим братом.
– Я никогда не был твоим братом, – он ответил быстро и в его голосе послышалась плохо скрываемая злость.
Кажется, первый раз в жизни Эрик был полностью откровенен со мной. Как сильно я хотела этого раньше, но в этот момент, слышать всё это было для меня слишком тяжело. К тому же, я не могла понять кое-что.
– Если я твоя пара, – даже произносить это вслух было сложно, – и ты знал, что я планирую побег вместе с Тодом. И, скорее всего, также знал, как именно я собираюсь это сделать. Почему ты всё равно отпустил меня сегодня?
– Я просто устал, – он откинулся на спинку кресла, продолжая при этом также пристально смотреть на меня, – знаю, ты не чувствуешь нашей связи. Но, если бы ты хотя бы могла представить, насколько тяжело контролировать влечение к тебе. Я должен был проверить: сможешь ли ты на самом деле уйти от меня?
– А, если бы…
– Я бы вернул тебя. Ты бы даже в машину не успела сесть, – прервал меня Эрик, – но ты вернулась. И это дало надежду.
– Надежду на что? – осторожно спросила, боясь при этом услышать ответ.
– Ты итак понимаешь, на что. Не заставляй меня произносить вслух то, что тебя саму так пугает. Знаешь, всё это похоже на изощрённую пытку. Видеть тебя каждый день, хотеть сделать своей и при этом… – он замолчал, словно раздумывая, стоит ли заканчивать фразу, – пытаться заглушить желание, имея других самок. Только вот легче от этого не становится. Мне нужна только ты.
– Тогда почему ты заставил меня думать о тебе как о своём брате?
Несколько секунд Эрик ничего не отвечал.
– Так получилось, – наконец, заговорил он, – я впервые почувствовал тебя ещё до того, как ты родилась. Тала тогда, кажется, была на третьем месяце беременности. Даже невозможно представить, каково это. Чувствовать ещё только зародившуюся, но уже предназначенную для меня жизнь. И я присутствовал при твоём рождении. Хотя у нас так не принято, но для меня, учитывая обстоятельства, сделали исключение.
Впервые за всё время нашего разговора Эрик улыбнулся.
– Ты ведь и сам тогда был ребёнком. Сколько тебе было? Десять?
– Когда ты родилась, мне было одиннадцать лет. Я часто приходил и смотрел на тебя и уже тогда было понятно, что ты вырастишь красавицей. А потом Тала умерла. И я сам попросил родителей, чтобы они взяли тебя в нашу семью. Конечно, сейчас я понимаю, насколько это была большая ошибка, но тогда я хотел только, чтобы ты всегда была рядом со мной. Если бы ты воспитывалась в другой семье, то, наверное, я бы видел тебя реже, но так было бы правильнее. Ты бы с самого начала думала обо мне как о своей паре, а не как о брате. Но разве тогда мне было до этого дело? Ты должна была быть со мной и точка. И родители, понимая это, удочерили тебя.
А ведь они даже не собирались делать это.... просто уступили просьбе единственного сына.
– А когда мне должны были обо всём рассказать?
– Ждали, пока ты подрастёшь, чтобы тебе исполнилось хотя бы лет десять…
– Но их не стало, а ты передумал мне что-либо рассказывать, – закончила я за него.
– Ты часто плакала, когда родители погибли и тянулась ко мне как к единственному родному существу. Я просто не мог тогда сказать тебе, что те люди, которых ты считала родителями, на самом деле ими не были. Просто не мог, понимаешь? Ведь это один из самых сильных инстинктов – заботиться о своей паре и защищать её. От всего, что может причинить вред, – он замолчал на несколько секунд, а после продолжил, – а ещё я надеялся, что однажды ты начнёшь чувствовать наше парное влечение и тогда мне будет легче рассказать тебе обо всём.
Я усмехнулась, хотя смешного в этом не было ничего.
– Но, поскольку моя волчица так и не проснулась, этого не случилось.
– Да, всё так, – подтвердил он.
Эрик продолжал смотреть на меня, но теперь уже я совершенно ничего не могла разобрать в его взгляде. Кажется, в нём было всё сразу: надежда и отчаяние. И невозможно сказать, какого из этих чувств больше.
– А что… теперь будет с нами?
Почему-то это слово в отношении меня и Эрика вдруг приобрело совсем другое значение.
– Ничего, – он глубоко вздохнул, – я не буду ни к чему тебя принуждать. А сейчас уже поздно. Лучше иди к себе. Тебе нужно подумать обо всём, что я сейчас тебе сказал. И принять это.
Он поднялся с кресла и я сделала тоже самое. А после Эрик подошёл и поцеловал меня в макушку, также, как делал это раньше, так, словно, и правда, не рассказал мне только что то, что полностью изменило мою жизнь.
Глава 7. Подозрение
Даже осознать то, что сказал Эрик, оказалось невероятно тяжело. Несмотря на то, что я много раз прокручивала в голове наш последний разговор, всё равно каждый раз приходила к тому, что всё это, должно быть, какая-то ошибка, недоразумение или, в конце концов, просто странная шутка. Но, вспоминая, при этом, как именно он смотрела на меня, рассказывая всё это, я также понимала, что Эрик верил в то, что говорил.
А может быть так, что волк ошибается, считая кого-то своей парой? Попыталась вспомнить, слышала ли когда-нибудь о таких случаях? Кажется, нет… хотя, даже не так: точно нет. Наоборот, все кругом говорили о том, что момент встречи избранной, истинной пары невозможно спутать ни с чем.
Так что, надеяться на то, что Эрик ошибается, было бы просто глупо. И тут же пришёл вопрос: а хотелось бы мне самой, чтобы всё это оказалось ошибкой? Задумалась и поняла, что как ответить на него, даже не представляла. Я слишком глубоко прятала в себе любые запретные чувства к Эрику, чтобы вот так просто и сразу взглянуть на него другими глазами.
Наверное, то, что я всю жизнь считала его братом – это самое ужасное, что могло произойти. Невольно представила, как бы всё могло сложиться, если бы это было не так. Усмехнулась про себя, наверное, даже без нашего парного влечения я бы влюбилась в него. В такого, как он вообще сложно не влюбиться.
А что делать теперь? Хорошее во всём этом было только то, что сейчас многое встало на свои места. Его выходящее за все границы желание меня контролировать и то, что он никого не подпускал ко мне. И даже, почему в тот день, когда погибли родители, со мной остался он, а не мама.
Ни для кого не было секретом, как именно ведут себя волки, встретившие свою пару. Конечно, Эрик и сам говорил о том, что заботиться и защищать её – это один из самых сильных инстинктов оборотней. Вот только были у них и другие инстинкты. И хорошо, если волчица также чувствовала связь, а если нет… ведь парой может оказаться и слабая полукровка. Только вот желание получить свою самку иногда оказывалось настолько сильным, что даже в нашей стае были случаи насилия.
Невольно вспомнила наш разговор с Эриком ночью, когда я случайно встретила его на кухне. И то, как тяжело ему в этот момент было сдерживать своего волка. Тогда мне было страшно, но сейчас, как это ни странно, поняв, в чём дело, страха я уже почти не испытывала.
И даже больше того, почему-то я была уверена, что он не причинит мне вреда. Ведь, несмотря на то, что его волк был одним из самых сильных в мире, он хорошо контролировал его. И сорвался только однажды. Когда увидел меня рядом с Тодом.
Подумав про своего друга, я поняла, что есть ещё одно дело, которое мне нужно решить. Поставить все точки над «и». Я собиралась поговорить с ним и сделать это так, чтобы у него даже сомнения не осталось в том, что на этом наша с ним дружба закончилась.
Я не представляла, как будут складываться дальше наши отношения с Эриком, но при этом была уверена в том, что, если Тод продолжит попытки «спасти» меня, это закончится плохо. Причём, в первую очередь, для него самого.
Найти его в университете оказалось не сложно. При этом, конечно, я понимала, что вряд ли, Эрик через своих волков перестал следить за мной и сложно представить, как он отреагирует, когда узнает, что я сама захотела поговорить с Тодом. Ну, ничего, решила, что постараюсь объяснить ему всё дома. Гораздо хуже будет, если Тод продолжит писать мне письма и придумывать способы моего побега.
– Привет, – обратилась я к нему, когда, совершенно не скрываясь, подошла в столовой к столу, за которым он сидел.
Тод растеряно посмотрел на меня. Выглядел при этом он, кажется, ошарашенно. Ещё бы, ведь мы столько времени избегали открыто общаться друг с другом, а тут я так просто заговорила с ним.
– Конечно, – тем же, ничего не понимающим тоном ответил он, – садись.
Тод поспешно убрал сумку, которая лежала на соседним с ним стуле.
– Не сейчас. После обеда я буду ждать тебя возле главного входа.
– Как скажешь, – он по-прежнему растеряно смотрел на меня, – Лана…с тобой всё в порядке?
– Да, – быстро ответила, – буду ждать тебя там.
Именно так я и сделала. Есть всё равно не хотелось, поэтому просто вышла на улицу и стала ждать Тода там.
Он пришёл гораздо раньше, чем я рассчитывала.
– Лана… ты ведь получила моё письмо? Я ждал тебя вчера почти до ночи, пока не закрылся торговый центр.
– Получила, – подтвердила я, – поэтому и захотела поговорить.
– Он не отпустил тебя? – Тод понизил голос почти до шёпота, при этом взяв меня за руку, которую я осторожно высвободила.
– Отпустил. Я сама не захотела уходить.
В ответ встретилась с непонимающим взглядом.
– Ты чего-то испугалась? – осторожно предположил он, – извини, я не мог написать в том письме все подробности, ты должна была мне поверить. Я, действительно, всё продумал. Тебе не о чем было беспокоиться.
Учитывая, что Эрику заранее всё было известно о его планах, то, что он, и правда, всё продумал, вызывало сомнения. Правда, говорить ему об этом не стала. Всё-таки он, рискуя, пытался мне помочь.
– Дело не в этом. Пойми, наконец, я сама не хочу уходить.
Я говорила медленно, надеясь только, что он всё-таки меня услышит. Тод внимательно смотрел мне в глаза, словно стараясь что-то в них разглядеть. А потом произнёс то, что услышать я точно не ожидала.
– Человек, которого ты считаешь братом, обманывает тебя.
– Что это значит: которого ты считаешь братом? – удивилась я.
– То и значит, что он тебе вообще не родственник. И неизвестно, о чём ещё он тебе врёт.
Теперь уже я растеряно смотрела на него. Откуда вообще Тоду может быть это известно? Да я сама узнала об этом только вчера.
– Не веришь мне? – поинтересовался он, не правильно поняв то, что я вдруг замолчала, – это правда.
В том, что это правда, я уже не сомневалась. Но ОТКУДА ОН ОБ ЭТОМ ЗНАЕТ?
– Почему ты решил, что Эрик не мой брат? – я недоверчиво посмотрела на него.
– Потому что, те люди, которые тебя воспитывали, не твои родители. А, значит, и он не может быть твоим братом.
Я нахмурилась.
– Тод, либо говори всё, что знаешь, либо я ухожу. То, что мне самой нужно было тебе сказать, я уже сказала.
В ответ он глубоко вздохнул. Выглядел так, словно, я прижала его к стенке.
– Не могу, – наконец выдавил он, – по крайней мере не сейчас. Но ты должна доверять мне. Послушай, мы можем снова попробовать сбежать, всё так, как и планировали.
Мы планировали? Невольно усмехнулась.
– Эрик знает о том, как именно ты собирался помочь мне. И, даже, если бы я хотела уйти с тобой, не смогла бы это сделать.
Тод выглядел удивлённым, видимо, сам он о существовании пробелов в своём плане не подозревал.
– Тогда я придумаю что-то другое, – всё равно упрямо проговорил он.
Я глубоко вздохнула.
– Не надо.
– Ты не понимаешь. Я не могу отпустить тебя. Ты важна. Для нас. С каждым годом нас итак становится всё меньше. Ты не знаешь… хотя должна знать или хотя бы чувствовать. Это твоя судьба, твоё предназначение.
Теперь уже он говорил быстро, при этом путаясь в словах и забыв об осторожности, которая ещё недавно чувствовалась в его голосе. А я просто не могла понять, что с ним происходит?
– Для кого, для нас? О чём ты вообще говоришь?
Он замолчал.
– Понятно. Тоже не можешь сказать.
Я начала подозревать, что Эрик слишком сильно ударил его тогда. Так ведь бывает, что после серьёзных сотрясений у людей происходят нарушения в психике. Конечно, не хотелось думать, что он настолько пострадал, но эта несвязная речь…
– Я придумаю, как спасти тебя, – тем временем снова, не обращая внимания на мои слова, повторил он.
– Тогда это будет просто пустая трата времени. Причём, ещё и опасная для тебя. Пойми, наконец, я никуда не уеду с тобой. Я не хочу.
Самое удивительное в этот момент было то, что, произнеся последнюю фразу, я на самом деле поймала себя на мысли, что это правда. Не знаю, что будет дальше, но тогда уезжать от Эрика я не хотела.
Повисло молчание. Тод больше ничего не говорил. Да и я уже сказала ему всё, что хотела. Последний раз взглянула на него и пошла внутрь здания.
Время в течение дня тянулось очень долго. Слишком долго. Странный разговор с Тодом не выходил у меня из головы. Правда, возможно, это даже к лучшему. По крайней мере, я перестала всё свободное время думать о том, что Эрик моя пара и бесконечное количество раз вспоминать все эпизоды нашей жизни, подтверждающие это.
Но и то, как повёл себя Тод… всё, что он говорил, было, скорее похоже на бред. Судьба, предназначение и моя важность для кого-то. И всё это втайне. Я была уверена в том, что у него, скорее всего, действительно, галлюцинации.
Внутренне поёжилась. Если это, и правда, результат того, что сделал Эрик, то, получается, что он фактически искалечил его. А, понимая, что сделал он это из-за того, что поддался давно сдерживаемому инстинкту защищать свою пару, выходило, что в произошедшем в основном моя вина.
Ведь это я, чувствуя, что что-то не так, так и не решилась сама заговорить с ним обо всё раньше. Тогда, возможно, ничего этого бы и не случилось и Тод не начал настолько явно сходить с ума. Но, как бы то ни было, даже, если это было так, что можно было сделать теперь? Конечно, за исключением того, чтобы снова и снова ругать себя.
Теперь я понимала, что вообще зря затеяла этот разговор. Да, мне казалось, что таким образом у меня получится предостеречь Тода от того, чтобы он совершил ещё какие-то необдуманные действия. Но в итоге стала бояться за него ещё больше.
В тот день мне пришлось задержаться в университете дольше, чем обычно. Нужно было кое-что почитать и доделать в библиотеке. Поэтому, когда я вернулась домой, Эрик был уже там.
– Привет, – поздоровалась и тут же опустила глаза, невольно чувствуя неловкость. Конечно, я никогда не была слишком открыта при общении с волками и людьми, но обычно моя скованность не касалась брата. Во всяком случае, до тех пор, пока я не выяснила, что он мне вовсе не брат.
В ответ Эрик сдержанно улыбнулся. Интересно, он тоже чувствует неловкость? Определить что-то по нему было сложно. Но выглядел он как обычно. Так, словно того разговора и вовсе не было.
– Я хотела сказать тебе, что разговаривала сегодня с Тодом, – начала я.
Если за мной до сих пор следят (а оснований думать, что это не так у меня не было), тогда лучше заранее поговорить с Эриком об этом. Вряд ли ему понравится то, что я общалась с Тодом, но, чтобы не навредить ему ещё сильнее, лучше сказать об этом самой.
– Решила заранее предупредить меня? – усмехнулся он.
– Просто не хочу, чтобы… произошли недоразумения.
– Не хочешь, чтобы я его убил? – подытожил за меня Эрик.
От такой прямолинейности мне стало не по себе.
– Да. Не хочу.
– А я не хочу, чтобы ты вообще беспокоилась за него, – он уверенно смотрел на меня, а затем медленно подошёл, оказавшись совсем рядом, – ты ведь, кажется, считала его своей парой.
Я опустила глаза. Смотреть на него в тот момент, когда Эрик находился так близко почему-то было тяжело.
– Всё не так, – пробормотала, не зная точно, чего хочу больше, сделать шаг назад или, напротив, приблизиться к нему ещё сильнее. Эрик пугал меня и при этом я понимала, что какая-то часть меня тянется к нему, к его силе.
– А как? – таким же спокойным голосом поинтересовался он.
Набрала в лёгкие как можно больше воздуха, пытаясь тем самым замедлить слишком сильное сердцебиение.
– Я, действительно, что-то чувствовала к нему и... чувствую сейчас, – конечно, я понимала, что Эрику вряд ли понравятся мои слова, но почему-то в тот момент хотелось быть честной, – но это что-то другое. Не романтические чувства. Он мне нравится. Но… не так.
Говоря это, я, по-прежнему, смотрела себе на ноги.
– А я?
Услышав вопрос, осторожно подняла глаза, посмотрела на него. Эрик слегка улыбался, внимательно наблюдая за мной. Затем дотронулся до моей щеки, слегка погладил её внешней стороной ладони.
– У тебя очень быстро бьётся сердце.
Как он смог это определить? Конечно, у оборотней очень чуткий слух, но, неужели, настолько? Тем временем, произнеся это, он опустил руку к моей шее. А я в этот момент как зачарованная наблюдала за его действиями. И только, когда его рука опустилась ещё ниже, дотрагиваясь, пусть даже сквозь одежду до моей груди, я очнулась и резко отступила от него на шаг.
– Эрик… – выдохнула я, – ты же сказал, что не будешь меня ни к чему принуждать.
Он улыбнулся ещё шире.
– Не буду. Только, если ты сама захочешь. Обещаю. Я уже не так сильно тебя пугаю?
Я и сама не знала, что именно к нему испытывала. Но в тот момент нужно было взять себя в руки. Хорошо только, что, как это ни странно, хотя бы чувство неловкости стало меньше.
– Возможно, – ответила неопределённо, понимая, что точно не хочу говорить на эту тему дальше. Нужно было перевести разговор на что-то другое.
– Я… ещё хотела спросить тебя… – запнулась на слове, потому что ещё не до конца пришла в себя после его прикосновения., – хотела спросить про свою маму. Свою настоящую маму.
Эрик продолжал молча внимательно наблюдать за мной.
– Спрашивай, – разрешил он.
– Как она умерла?
Я не успела задать этот вопрос, когда мы разговаривали вчера. Просто не до этого было, итак слишком много новостей. Но,
– Не уверен, что тебе стоит знать об этом, – нахмурился он.
Кажется, вопрос Эрику не слишком понравился. Но, по крайней мере, это отвлекло его от разговора о нас, к которому я была ещё точно не готова.
– То, что ты не хочешь говорить, как-то связано с тем, что её убили? – догадалась я.
Эрик медленно кивнул.
– Это было не совсем обычное убийство. А её смерть… – он чуть помедлил, а после продолжил, – не была лёгкой. Мне жаль.
Уже когда он сказал о том, что мама умерла не своей смертью, можно было догадаться, что что-то во всём этом было не так. Ведь, если я тогда ещё только родилась, то она, скорее всего, должна была оставаться рядом со мной. У волков на принято, чтобы самки оставляли совсем ещё маленьких щенков. Значит, получалось, что, либо её убили в моём присутствии, либо что-то заставило её уехать. О варианте, что волчицу могли убить на территории стаи, я даже не думала.
– Мне всё равно нужно знать, – настояла я.
– Зачем? – он явно не спешил что-то мне рассказывать.
Как объяснить ему, что любая информация о моих настоящих родителях делала их как будто ближе ко мне? А сейчас это было очень для меня важно. Я глубоко вздохнула.
– Эрик, пожалуйста. Ты ведь итак понимаешь, что я имею право знать.
Он несколько секунд смотрел на меня, а я просто ждала его решения, понимая, что вряд ли смогу как-либо на него повлиять.
– Ладно, – наконец, согласился Эрик, – пойдём. Если ты настолько сильно хочешь знать, то можешь увидеть всё сама.
Он повернулся и пошёл по направлению к выходу. А я, не задавая лишних вопросов (и тайно боясь, как бы Эрик не передумал), последовала за ним.
Правда, к моему удивлению, на улицу выходить мы не стали. И даже, больше того, почти дойдя до двери, Эрик свернул направо. Мне было хорошо известно, что там находится: вход в подвал.
Несмотря на то, что я жила в этом доме почти с момента рождения, там я никогда не была. Причём, вовсе не потому что мне было не интересно. Несмотря на то, что дом был очень большой, в детстве я исследовала, наверное, каждый его угол. Но заходить в подвал мне было запрещено. И даже, если бы моё любопытство оказалось сильнее, попасть туда у меня бы всё равно не получилось.
Вход в него всегда был заперт и я точно знала, что дверь можно было открыть только с помощью специальной карточки. Насколько мне было известно, с её помощью вообще можно было открыть любую дверь на территории стаи. И, конечно, такой ключ мог быть только у альфы.
Тем временем, мы спустились вниз и Эрик открыл дверь. Оказалось, что внутри всё совсем не так, как я себе представляла. Подвал был гораздо просторнее, чем можно было ожидать. К тому же, там было достаточно светло, пусть даже свет давали многочисленные светильники и он не был естественным. Внутренне порадовалась, что те картинки страшных катакомб, которые я когда-то представляла себе в детстве, оказались всего лишь моей фантазией.
Мы прошли по коридору и остановились возле ещё одной двери. Как оказалось, она тоже была заперта и также открывалась карточкой Эрика. Странно… к чему такая секретность?
– Заходи, – Эрик распахнул дверь, пропуская меня внутрь и я, осторожно ступая, зашла в средних размеров помещение.
Оглянулась вокруг: обычная комната. Разве что возле каждой стены стояли стеллажи с книгами, на вид далеко не новыми.
Эрик также зашёл внутрь и сразу же направился к серому металлическому ящику, стоящему у противоположной стены. Приглядевшись, поняла, что это сейф. Зачем-то одел перчатки, а после достал оттуда какое-то необычное железное кольцо.
Я подошла ближе.
– Что это? – протянула руку для того, чтобы дотронутся до него, но Эрик меня остановил.
– Не надо. Не прикасайся к этой вещи.
– Почему? И… что это такое?
Он почему-то усмехнулся.
– А сама как думаешь? На что оно больше всего похоже?
Присмотрелась.
– Это ошейник? – не поверила своим глазам. Железное кольцо, действительно, больше всего напоминало именно ошейник. Тот, который обычно надевают на собак. На очень больших собак.
– Да, – подтвердил Эрик.
– А зачем ты мне его показываешь? – я, действительно, не могла понять это. А ещё даже не представляла, каким образом эта вещь может быть связана с моей мамой?
Эрик повернул эту странную вещь в руках.
– Талу убили охотники. С помощью этого.
Я оторвала взгляд от ошейника и взглянула на него. Конечно, я слышала про охотников. Они появились несколько веков назад, примерно в то же время, как волки снова начали жить среди людей. Это была группа фанатиков, как-то узнавших о существовании оборотней и поставивших целью своей жизни их уничтожение. Когда-то давно, когда я только первый раз узнала об их существовании, они очень заинтересовали меня. Но, к сожалению, информации о них было слишком мало. К тому же, в основном их жертвами становились изгнанные волки и они не были настолько сильны, чтобы представлять угрозу такой стае, как наша.
– Ты серьёзно? – не поверила я. То, что сказал Эрик, действительно, было необычно. Я ни разу не слышала о том, чтобы кто-то из наших оборотней пострадал от их рук. А теперь выясняется, что их жертвой была моя мама.
– Да, – кивнул Эрик, – в этой вещи сконцентрирована магия, противоположная нашей. И именно это позволяет блокировать её. Оборотень в этом ошейники теряет все способности волков, становясь просто человеком. Причём, довольно слабым человеком.
