Текст книги "Отпуск за свой счет, или Очумелое хозяйство попаданки (СИ)"

Автор книги: Дарина Ромм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Дарина Ромм
Отпуск за свой счет, или Очумелое хозяйство попаданки

Глава 1

– Лида, я полюбил другую!  – воскликнул Николенька. Воздел руки к потолку и настойчиво повторил: – Полюбил, понимаешь?

Но Лида Золотарева смотрела на своего без пяти минут мужа, и ничего не понимала. Вообще ничего.

Нет-нет, глупой она не была. Наоборот, физмат-школу закончила с серебряной медалью, университет с красным дипломом. И работу сразу нашла престижную – в бухгалтерии крупного ресторанного холдинга. Сначала была старшим, но уже пять лет как стала главным бухгалтером. А на такую должность, как известно, дурочек не берут.

Да и характер у Лиды был такой, что – ух! Твёрдый, прагматичный. «Ухватистый», – говорила про него бабушка Тося.

Но сейчас умная и решительная Лида назодилась в настоящем замешательстве. Растерянно моргала, пытаясь понять, о чем идет речь. Ещё косилась на высокую, тонкую и длинноногую, как эльф, девушку в коротком сарафане, которую Николенька зачем-то привёл в их квартиру.

Вернее, квартира была Лидина, но уже полгода они жили в ней вместе. А сегодня у них свадьба: через час регистрация, потом ресторан и  свадебное путешествие. Вот поэтому Лида никак не могла взять в толк, о чём Николенька ей толкует…

Глава 2

– Николя́, давай я сама  ей объясню?! – с досадой предложила девушка-эльф. Закинула тонкие ручки Николеньке на шею, нежно поцеловала в губы и повернулась к Лиде.

– Женщина, вашей свадьбы с Николя́ не будет – он встретил меня, девушку своей мечты! Вам понятно?! – объявила строго и Лида словно очнулась.Морок, вызванный словами Николеньки «я полюбил другую», развеялся, в голове всё встало на свои места.

– Не будет,  потому что встретил, – повторила она и пожала плечами. – Чего же не понять-то? Спасибо, что предупредили.

Покосилась на большое зеркало возле входной двери, где отражалась её крупная фигура, затянутая в свадебное платье. Посмотрела на Николеньку, который активно шевелил губами, продолжая что-то говорить. Перевела взгляд на тумбочку, где лежала сковородка, подарок на свадьбу от Николенькиной мамы.

Хорошая, кстати, сковородка, хоть и дурацки-розовая. Из толстого литого алюминия с добавлением настоящих алмазных кристаллов в антипригарный слой. Ещё эту модель отличала экстремальная прочность и возможность использовать в духовке благодаря съёмной ручке. Просто отличная сковородка...

Готовить Лида любила и умела, и эту швейцарскую марку посуды очень уважала. Так что, когда курьер с утра принёс подарок от Николенькиной мамы, была искренне рада. А сейчас, разглядывая сковородку, Лида вспомнила, что, плюсом к другим достоинствам, и вес у неё хороший. Почти два килограмма…

– Лида! – сквозь ее мысли пробился голос Николеньки. – Ты поняла меня?!

– Что? – конечно, она ничего не поняла, потому что не слушала, а думала о сковородке – надо её возвращать Татьяне Павловне, раз свадьбы не будет, или нет? Возвращать не хотелось, уж очень хороша была сковорода, хоть и розовая… Но раз свадьба отменяется, то вроде как положено вернуть… В общем, дилемма для совестливой и порядочной Лиды.

– Женщина, ну что же вы такая непонятливая?! – снова вмешалась девушка-эльф. – Путевки! Они ведь вам не нужны: раз свадьбы не будет, то свадебного путешествия тоже. А мы с Николя́ хотим отдохнуть…

Николенька энергично закивал и подтвердил:

– Да-да, Лида, тебе в пансионате будет скучно одной. Отдай путевки нам с Анастейшей.

– С кем?! – у Лиды изумлённо приоткрылся рот.

– Это моё имя, – эльф кокетливо повела узким плечиком под тонкой лямкой сарафана.

– Наверное, по паспорту вы Анна, но в родной деревне Гадюкино вас Нюркой звали, – поморщилась Лида – ну надо же, Анастейша какая-то!

– Лида, как ты можешь такое говорить?! Анастейша – коренная москвичка! – ахнул Николенька, а эльф жалобно всхлипнула и закрыла глаза нежными ладошками.

Лида устало вздохнула.

– Извините. Только что же вы, Анастейша, сами себе путевку в пансионат купить не можете? Или Николя́ на это дело вдохновить? Зачем моё забрать хотите?

– У Николя́ денег сейчас нет, сильно потратился на вашу свадьбу – он же не знал, что меня встретит. А путевки, между прочим, не ваша собственность. В общем, отдавайте! – очень смело, даже дерзко ответила коренная москвичка и сердито топнула ножкой в легком сандалике.

Вот этот топоток и поставил точку в Лидином терпении. Она подошла к зеркалу, неспешно сняла с головы фату и положила её на тумбочку. Взяла в руку сковородку и повернулась к выжидательно глядящей на неё парочке. Глядя прямо в глаза эльфу, сообщила:

– Нюра, на свадьбу Николя́ не потратил ни копейки – у него денег нет. Он ведь уже год работает сторожем в детской библиотеке, а там зарплаты маленькие.

– Я поэт! У меня тонкая душевная организация, она не приемлет низменный грубый труд! Атмосфера библиотеки близка мне по духу, – голос Николеньки взвился до самой высокой ноты.

– Вот об этом я и говорю – он поэт, Нюра. Работать не может, зарабатывать тоже.

– Ну и пусть! Главное, мы любим друг друга. А путевки отдавайте! – эльф ещё раз топнула.

Лида нехорошо усмехнулась.

– Вы, наверное, и про машину, на которой он вас катал, думали, что она его собственная? Нет, Нюра, он на моей ездит. И путевки для нашего свадебного путешествия за мои деньги куплены. Женщина я приземлённая, мне тяжёлый труд не претит… А вы пошли вон отсюда, – Лида подняла руку со сковородкой и замахнулась. – Брысь, я сказала!

Глава 3

Когда дверь за визжащим эльфом и непоэтично ругающимся Николенькой закрылась, Лида тяжело опустилась на пуфик. Уставилась на стену и долго сидела, пытаясь не заплакать.

Думала она о том, что ей уже тридцать пять. Что она второй раз собралась замуж – и второй раз неудачно. С первым женихом история вышла ещё хуже: он просто не пришёл в ЗАГС.

Именно поэтому, планируя свадьбу с Николенькой, Лида не хотела никаких торжеств. Прошлого раза ей хватило, когда человек пятьдесят, приглашённых на регистрацию, смотрели на неё с жалостью, смущенно отводили взгляды и не знали, куда девать руки с букетами.

В этот раз Лида сразу решила – свадьба без гостей и свидетелей, только она и Николенька. Зарегистрируются, вдвоём посидят в ресторане, а потом уедут в хороший подмосковный пансионат. Всего на неделю, дольше нельз – июль, у нее полугодовой бухгалтерский отчёт. Не могла ответственная Лида позволить себе расслабляться в такое горячее время. Даже эти семь дней она взяла за свой счёт – генеральный  ни в какую не хотел отпускать её в законный отпуск.

Тут Лиде пришла мысль: может, надо было отдать путевки Николеньке и его Нюре-Анастейше? Ей-то одной этот отдых ни к чему…

Одинокая слезинка всё-таки скатилась по круглой щеке, капнула на пухлую ладошку... И тут словно кто-то шепнул над ухом: «Не раскисать! Будет ещё у тебя счастье».

Лида стряхнула солёную каплю и решительно поднялась. Нет, грустить и лить слёзы она не станет! Как говорила бабушка Тоня, Бог троицу любит. Два жениха оказались уродами, зато третий будет… Красавцем и настоящим мужиком!

А в отпуск она всё-таки поедет! Поселится в двухместном люксе, закажет самого дорогого шампанского и устроит себе праздник. И закрутит там курортный роман, вот!

Пока решительность не покинула её, Лида открыла приложение такси, отменила старый заказ и быстро забила адрес пансионата. На экране закрутился волчок – система думала. И так долго думала, что Лида уже хотела сбросить поиск – зависло, наверное.

Потянулась нажать кнопку отмены, но тут экран мигнул и выдал номер машины. И почему-то по цене эконома ей предложили Мерседес бизнес-класса с номером «О123ХП».

Несколько секунд Лида рассматривала сообщение и перечитывала имя водителя – Маргузин. Что-то было не так, но понять она не успела: приложение ещё раз мигнуло, сообщая, что такси прибудет через три минуты.

Махнув рукой на сомнения, Лида вскочила и кинулась в спальню. Там уже стояли собранные чемоданы – Николенькин размера "XL" и её скромная "М"-ка. Начала было стягивать свадебное платье, но махнула рукой – нет времени!

Вместо этого Лида взялась за ручку чемодана бывшего жениха. Выволокла на лестничную площадку, положила плашмя и, встав на него ногами, от души попрыгала.

Удовлетворённо оглядела то, что от чемодана осталось, и вернулась в квартиру. Повесив на плечо сумку с документами, покатила свой чемоданчик на выход.

Возле двери взгляд упал на розовую сковородку, и после секундного колебания она сунула её подмышку. Решила, что по дороге заедет и вернёт подарок – так будет порядочнее. А себе купит другую, не розовую, а обычную чёрную.

Закрыв дверь на верхний замок, от которого у Николеньки не было ключа, Лида вызвала лифт.

Глава 4

Огромный чёрный мерседес уже стоял у подъезда, заняв своей тушей проезжую часть и даже кусок тротуара. Рядом с открытым багажником переминался с ноги на ногу водитель. Лида катила к машине чемодан, разглядывала мужчину и дивилась – уж очень необычным оказался товарищ со странным именем Маргузин. Словно со съёмок исторического фильма сбежал.

Роста он был крошечного – не больше метра пятидесяти, даже с ботинками на толстой подошве. Тщедушное тело обтягивал чёрный бархатный камзол, наподобие тех, что в старину носили слуги аристократов. На голове, натянутый на уши, красовался берет с пышным алым пером.

Лицо у мужчины было такое, что Лида едва не повернула назад. Длинный, острый нос торчал вперёд, словно морковка из головы снеговика. Маленькие чёрные глаза были глубоко утоплены в череп и мрачно оттуда сверкали. Зато широкий рот тянулся в улыбке, обнажая острые белоснежные зубы. И снова Лиду накрыло ощущение неправильности и нереальности происходящего.

Она остановилась и почти решилась отменить заказ – лучше уж сама за руль сядет. Но тут водитель всплеснул руками и воскликнул:

– А вот и моя пассажирка. Ух, красавица какая нам досталась! – уставился на сковородку в её руке и, кажется, заулыбался ещё радостнее. С умилением произнёс: – Ну надо же, и сковородочка с собой! Прямо как заказывали!

Он подскочил к Лиде, ловко забрал чемодан и закинул в багажник. Потом подхватил её под локоток и решительно потянул к распахнутой задней двери.

– Садимся, садимся, красавица! Ехать, ехать надо!

– Нам ещё в одно место нужно заскочить. Я сейчас добавлю точку в маршрут, – предупредила подрастерявшаяся Лида,  забираясь в салон и располагаясь на роскошном кожаном сиденье цвета сливок.

– Добавь, добавь, красавица. Хоть точку, хоть треугольник, хоть параллелограмм, – согласился водитель. Оббежал машину, запрыгнул на своё место и завёл двигатель.

– А вы откуда родом? Акцент у вас интересный. Имя тоже необычное, – поинтересовалась Лида, попутно открывая приложение такси.

Она была общительной и всегда с удовольствием разговаривала с продавцами на рынке, старушками у церкви и даже гаишниками, которые любили останавливать её «просто так» и проверять документы «для порядку». Вот и сейчас, несмотря на недавнюю драму, разыгравшуюся в её жизни, Лида не изменила себе. Тем более водитель попался колоритный – а к таким персонажам у неё была особая слабость.

– Оттуда, оттуда родом… – алое перо на берете качнулось, мазнув по лобовому стеклу, и машина тронулась. – Хочешь, хочешь там побывать?

В настоящий момент Лида хотела добавить остановку у дома несостоявшейся свекрови, поэтому машинально ответила:

– Хочу, хочу… – и глаза у неё почему-то закрылись. Только успела подумать, что это на нервной почве организм шалит, а в следующее мгновение уже спала.

Потому и не видела, как чёрный мерседес с номерным знаком «О123ХП» резко набрал скорость и понёсся по странно пустой улице. А потом вдруг поднялся над асфальтом и с хлопком исчез. Только фиолетовое облачко повисло в воздухе, да молния разрезала ясное июльское небо.

Глава 5

Час-полтора назад. Трактир где-то в другом мире…

– Что ты сделал?! – рявкнул Гамлет, да так громко, что с потолка посыпалась труха, а кружки на стойке жалобно звякнули. Сжал огромные ладони в кулаки и начал надвигаться на стоящего перед ним мелкого типа. – Ну-ка, повтори!

Шикша Маргузин отскочил подальше от разъярённого великана, юркнул за барную стойку и затараторил оттуда:

– Подал, подал заявку в «Бюро поставки попаданок»! Только не вздумай меня сейчас прибить, выслушай сначала! Через их портальную службу нам доставят женщину – с руками, с головой и которая умеет готовить. Она наведёт порядок в этом бардаке! Или ты думаешь, что твоя бабушка гордилась бы, если бы видела, как в её трактире подают угли вместо хлеба, а посетителей выносит за дверь от звуков твоего голоса?

– Плевать на посетителей! Ты решил украсть для меня женщину! Я тебя просил?! Мне не нужны тут никакие бабы, понял, мелкий прощелыга?! – зарычал Гамлет. Поднял кулаки и пошёл к барной стойке. Половицы под его ногами жалобно застонали, а Маргузин, не высовываясь, завопил:

– Во-первых, я не ворую, а заказываю! Легально, через портальную службу поставок. Всё по правилам! Во-вторых, твоя бабушка, перину ей потолще на том свете, тебе трактир не просто так завещала. Велела беречь его, и чтобы дела шли не хуже, чем при ней. Трактир, Гамлет, это место, где люди едят! Но никто не хочет пробовать твою стряпню, потому что она взрывается и горит ещё до того, как её по тарелкам разложат!

Гамлет навис над стойкой. В слабом свете, еле пробившемся сквозь грязные окна, было видно, как его глаза налились яростью. Но Маргузин не дрогнул. За годы жизни он усвоил главное: даже если тебя собираются съесть, всё равно успеешь сказать всё, что думаешь. Особенно, если говорить быстро.

– А ведь это она, бабуля твоя, тебе первый боевой топор подарила! – продолжил шикша, переходя на задушевный, почти проникновенный тон. – Помнишь, когда ты Угрюмого Хряка завалил в честном бою? Вот! Она потом месяц с лебедой щи хлебала, потому что все монеты на топор ушли. Что бы она сказала, если бы видела, что её любимый трактир превратился в ночлежку для грязных гоблинов? Для обормотов, которые пьют не из кружек, а из вёдер, потому что приличную посуду пришлось на третий этаж убрать, чтобы ты её не перебил?

Гамлет нервно дёрнул щекой. Из его глаз на мгновение ушла ярость, и Маргузин расслабился, поняв, что попал в нужную точку. Трактир для орка был не простым местом – это была память. Единственное, что осталось от бабушки Латуфы, которая однажды подобрала в лесу чуть живого, до ужаса слабенького новорождённого орчёнка, которого выкинули собственные родители.

Они-то мечтали о сыне – могучем воине, грозе северных земель. Но родился задохлик, у которого даже клыков не было. Вот и оставили его в лесу диким зверям на обед.А бабка Латуфа по грибы как раз пошла и жалобный писк в кустах услышала. Ветки раздвинула, а там зелёненький младенчик на прошлогодней хвое лежит.

Ребеночка Латуфа забрала: выходила, выкормила, имя красивое дала. Внуком назвала, хоть сама не из орков была. И любила, как своего родненького, даже больше.

А Гамлет вырос в могучего воина, в того, кто с драконом однажды схватился и победил, хотя ещё подростком был. Приволок к бабушкиным ногам драконью шкуру, и Латуфа плакала тогда от гордости. Потом три дня чешую от шкуры отдирала, чтобы на ней самогонку настоять и продать гномам. Потому что хорошая выручка в трактире – это святое!

– Твоя бабушка хотела, чтобы её заведение было лучшим во всём королевстве! Чтобы гости еду нахваливали! А у тебя суп на вкус, как лягушачья моча. И скажи честно, кто в здравом уме будет есть то, что ты называешь «бабушкиным рагу»? Даже вороны над твоей кастрюлей круги делают и улетают обратно в лес. А бедная Латуфа плачет на том свете, на свой трактир глядючи! – с болью в голосе добавил Маргузин и даже всхлипнул слегка, так проникся собственной речью.

Глава 5.

После слов про бабушкины слёзы Гамлет опустил кулаки и виновато потупился, словно Латуфа могла его видеть. Покосился в сторону кухни, откуда тянуло горелым и кислым. Рыкнул сурово, но без прежней непримиримости:

– Я воин, а не кухарка!

– И что? Почему ты не можешь приготовить рагу по рецепту Латуфы? Она же всё подробно в книжечку тебе записала.

– Пробовал, но рагу взорвалось, а кастрюля расплавилась. Пришлось закапывать ее на заднем дворе.

– Угу. Потом ещё неделю гномы приставали с вопросами, что мы там такое вонючее похоронили, – захихикал Маргузин. Он вообще был смешливым: все шикши, дальние родственники гоблинов и домовых, отличались пониженной серьёзностью.

Поняв, что буря миновала и его здоровью ничего не угрожает, Маргузин вылез из-под стойки. Отряхнул с фартука пыль, поправил на макушке засаленный колпак и назидательно произнёс:

– Вот именно – ты не можешь готовить! Но трактир – это еда, вкусная и много. А еще у нас долги, если ты забыл! Петроний два месяца ждёт плату за солод. Налог за полгода не уплачен и даже не посчитан. Нам дело развивать надо, чтобы перед Латуфой стыдно не было. Но закапывать кастрюли – это уже не бизнес, а наука. Археология!

– Археология – это наука откапывать, а не закапывать, – возразил Гамлет. Скрестил на груди огромные руки и упрямо повторил: – "Нет" попаданкам, я сказал! Слышал я, что говорят про этих иномирных. У Петрония первая жена из них была, так он через год повеситься готов был. Такая она швабра оказалась – хуже драконихи!

– Петроний – олух, каких свет не видел, и швабра ему по заслугам досталась, – скривился Маргузин. – Но я заказал добрую попаданку. И не какую попало, а с функциями. В заявке чётко прописал: «Готовка, домоводство, уборка, характер мягкий, душа нежная, без истеричности». Всё по высшему тарифу!

Видя, что Гамлет продолжает хмуриться, Маргузин зачастил ещё быстрее:

– Я тебе ещё не всё рассказал! Из бюро уже дважды попаданок присылали. Только первая была коротышка, почти как я, и на лице написано, что скандалистка покруче швабры Петрония. Вторая – тощая, как жердь, вся в прыщах и на вид сплошные комплексы. Я этим олухам в бюро так и сказал: «Нет, таких нам не надо!». И пригрозил неустойку с них стрясти за некачественно оказанную услугу. Так что третья точно будет золотце. С руками, с головой и милая. Идеальная женщина! Поэтому…

– Я сказал: отменяй заявку! – гаркнул Гамлет. – Нам тут бабы не нужны, тем более иномирные. Сами справимся, без их порядков. И без твоих авантюр, ушастый!

– Ты рассуждаешь как дикарь, Гамлет! Ретроград! Половой шовинист! – заверещал Маргузин.

– Кто половой?! Я половой?! – взревел орк.

– Ага, а слово «шовинист» тебя не возмутило?! – парировал шикша, и тут под потолком зажужжало. В воздухе материализовался лист пергамента и плавно опустился в руки Маргузину.

– Ой-ёй-ёй! – завопил тот, пробегая глазами текст. – Нам нашли попаданку! Такую, как надо – добрую, кухаристую. Портальный транспорт ждёт! У меня три минуты, чтобы забрать кандидатку из ее мир, а мне ещё нарядиться надо – не могу же я в засаленном колпаке лететь! – с этими словами Маргузин побежал к двери.

– Стой, ушастая поганка! – Гамлет кинулся следом, пытаясь ухватить его за воротник.

Но мелкий, юркий, как ящерица, шикша извернулся, проскользнул между расставленными ручищами и выскочил из трактира. Дверь захлопнулась, едва не прищемив орку нос.

– Не поймаешь, не поймаешь, зелёный! – донеслось снаружи.

Гамлет погрозил кулаком закрытой двери и с досадой выдохнул:

– Вот увидишь, и третья баба окажется неудачной. А вернёшься – я тебе шею сверну!

Глава 6

Настоящее время, но уже не наш мир

Лида проснулась от того, что её трясли за плечо. Над ней склонился водитель такси, тот самый странный коротышка. Увидев, что она открыла глаза, он широко заулыбался и ещё раз потеребил её за плечо, приговаривая скрипучим голосом:

– Приехали, приехали, красавица! Выходи, выходи, не задерживай экипаж, он в другом месте нужен.

– Улица Панфиловцев, дом двенадцать? – сонно спросила Лида, которая не помнила, успела или нет добавить остановку у дома Татьяны Павловны.

Водитель ничего не ответил, но она и сама поняла, что это не улица имени героев войны. И вообще не Москва. Значит, придётся возвращать подарок после отпуска.

Прижимая к груди сковородку, Лида неловко выбралась из машины. Потянулась, разминая затёкшее тело. Поправила свадебное платье, превратившееся за время сна в мятую тряпку, и огляделась.

Вокруг был лес. Но не обещанный в рекламе подмосковный березнячок, а самый настоящий. Дремучий и какой-то сказочно-первобытный: папоротники с человеческий рост, деревья толщиной в три обхвата, а между корней пробивались светящиеся мхи, каких Лида никогда не видела. Воздух пах листвой и чем-то сладковато-терпким, от чего кружилась голова.

Почему-то здесь не было асфальта, лавочек и фонарей в стиле «барокко», тоже обещанных рекламой. Вообще, ничего не было из того, что должно быть и за что заплачены немалые деньги!

Лида повернулась к водителю.

– А где пансионат? Что-то ни ворот, ни указателей не вижу… Вы меня точно по адресу привезли, уважаемый?! Куда идти-то?!

– Так вон дорожка – тебе туда. Иди, иди… – отозвался водитель, доставая чемодан Лиды из багажника. Поставил на землю и ещё раз повторил: – Иди, иди, время не ждёт.

«Время не ждёт, и не отпускает. И снова зеркало врёт, по утрам уверяя – ты просто сегодня немного не в форме, но к обеду пройдёт…» – пропела Лида строки любимой песни, разглядывая узкую дорожку, на которую показал водитель с чудным именем Маргузин.

«Может, так и задумано: сказочный лес, тропинка петляет между деревьев, и никакой цивилизации? Антураж волшебства, так сказать, не зря пансионат называется «Лесная сказка»?» – успокоила себя.

Она хотела спросить у водителя, как долго ей идти, но, когда обернулась, машины не было. Исчезла вместе с водителем, просто растворилась! Остались только фиолетовый дымок в воздухе и чемодан размера «М» на траве.

– Это уже чудеса начались, правда ведь? – спросила Лида в пустоту.

Пустота не возразила, только ветер шевельнул папоротники. Лида достала телефон, чтобы позвонить в пансионат и попросить встретить её. Но телефон почему-то оказался разряжен.

Ругнувшись сквозь зубы, она крепче прижала к себе сковородку, взялась за ручку чемодана и покатила его по дорожке – время не ждёт, отпуск за свой счёт уже начался.

Минут через десять тропинка резко закончилась, и Лида оказалась на широкой лесной дороге, уходящей в обе стороны, сколько глаз хватало. Дорога была абсолютно пустой, только гигантские деревья подпирали ее по обеим сторонам. Еще напротив того места, где тропинка вынырнула из леса, раскинулась большая поляна, а на поляне стоял дом.

Строение было очень старым, с потемневшими бревенчатыми стенами, перекошенными окнами с грязными стёклами и крышей, покрытой позеленевшей от времени черепицей. Над щелястой дверью висела доска с кривой надписью: «Трактир «Очумелое хозяйство».

Сначала Лида решила, что дом пуст. Но потом разглядела вьющийся над крышей дым и услышала пение. Внутри кто-то топил печь и сильным мужским голосом выводил мелодию. А вот пансионата как не было, так и не было! Похоже, обманул её мерзавец-водитель! Завёз неведомо куда и непонятно зачем!

Несколько минут Лида стояла, слушая песню, похожую на итальянскую арию: музыка была красивой, а мужской голос приятным и таким... пробирающим, аж мурашки по плечам побежали. Когда песня закончилась, она решительно покатила чемодан к домику – там есть люди, значит, можно спросить дорогу или позвонить.

Крыльцо жалобно скрипнуло под её ногами, дверь поддалась с трудом, будто её давно не открывали. Лида шагнула внутрь, и в нос ударила такая смесь запахов, что она зажмурилась.

В этой вони было всё: горелое, прокисшее и просто кислое. Протухшее, заплесневевшее и ещё что-то, чего даже в самых страшных фантазиях нельзя придумать.

Когда Лида смогла открыть глаза, её взору предстал зал, который по степени запустения мог поспорить с городской свалкой. Пыльные столы, перевёрнутые кружки на барной стойке, горы мусора. Стулья, стоящие как попало, а на полу – озерцо какой-то субстанции совершенно неприглядного вида. В зале царил мрачный полумрак – никакое солнце не смогло бы пробиться через грязнющие, засиженные мухами стекла.

– Есть кто живой? – позвала Лида, стараясь дышать не слишком глубоко.

Ответом ей была тишина, только где-то сбоку тревожно скрипнула половица. Не дождавшись ответа, Лида повторила громче, уже с нотками раздражения:

– Ау, хозяева! Я заблудилась! Мне нужен пансионат! Или телефон – мой разрядился…

И тут из темноты сбоку от неё появился… кто-то. Сначала Лида увидела только силуэт – очень высокий и широкий, огромный. Потом существо шагнуло в тусклый луч, чудом пробившийся сквозь замызганное окно, и Лида от ужаса икнула…

У существа была зелёная кожа, лысый череп, торчащие изо рта клыки и жёлтые глаза с вертикальными зрачками. В огромном, размером с волейбольный мяч, кулаке чудовище держало деревянную кухонную лопатку. Угрожающе зарычав, оно начало медленно наступать…

Лида была храброй девушкой. Очень. Однажды сумасшедшего соседского питбуля отходила по морде зонтиком. Собак с тех пор стал тише воды, ниже травы, а его хозяин начал с Лидой здороваться, единственной из всего подъезда.

Вот и сейчас, подчиняясь древнему инстинкту выживания, она покрепче сжала ручку сковородки. Размахнулась и с громким воплем «Кий-я!» со всей силы огрела чудовище по лысой башке.